Magia y cacera entre los nahuas de la Sierra de Hidalgo

Jos de Jess Montoya Briones

Como notable reminiscencia de la cosmologa de los antiguos mexicanos, encontramos entre un reducto de indgenas del extremo norte del Estado de Hidalgo, un conjunto de prcticas y creencias sobre las que destacan de la cacera mediante procedimientos mgicos. Las notas que siguen, constituyen un resultado parcial de la exploracin etnolgica que realizamos en dos temporadas de trabajo de campo: una a fines de 1967 y otra a fines de 1968, en un tiempo aproximado de tres meses, bajo los auspicios de la Seccin de Etnografa del Museo Nacional de Antropologa. Los municipios a que aluden estas notas son Tepehuacan y Tlanchinol, a un paso de la Huasteca, aunque la informacin puede hacerse extensiva para los municipios vecinos de Lolotla, Chapulhuacan, Molango y Canali, todos ellos dentro de las cordilleras de la Sierra Madre Oriental, lugares templados y de clima subtropical, por lo general hmedos y lluviosos. La fortuna de contar con recursos maderables, con bosques de encino, cedro colorado, suchiate y tlacuilo o tlacuilocuahuitl (cuya traduccin es rbol escrito, debido a sus largas y pronunciadas vetas) han permitido que la poblacin indgena nahua de esta regin siga practicando antiguos ritos relacionados con deidades prehispnicas como Tepeyolotli (desdoblamiento de Tezcatlipoca. Figura 4), literalmente corazn del cerro e identificable en nuestro caso con el seor dueo de los animales que habita en las cuevas, cerros y montes y adems de la creencia en la existencia del rayo, guardin de plantas y bosques, obvia reminiscencia de Tlaloc, dios de rayo, de las tempestades y de la lluvia. Entre los ejemplares de cacera que an pueden atraparse, se encuentran el venado, el jabal, el tigrillo, el chacal (tepemazatl, muy semejante a la cabra montaraz), la onza real, el armadillo, el mapache y otros. Las escopetas y rifles han desplazado totalmente el tradicional arco y fleca, aunque todava se utilizan trampas ms o menos rudimentarias. La base de la creencia y ritual consiste en que es necesario llevar una ofrenda tlapalole al dueo de los animales a fin de que permita que los mismos animales que tiene a su cuidado, puedan ser vistos y perseguidos por el cazador, as como para evitar que los perros sean atrapados en las cuevas a que penetran en la persecucin de las presas, y para evitar tambin que el campeador tope con el rayo, en cuyo caso enfermar y perder sus virtudes de cazador.

Este ltimo, a menudo, tiene visiones onricas que le revelan el lugar al que debe llevar la ofrenda, en donde se supone abunda la caza. La noche anterior a su salida al monte, no debe tener relaciones sexuales con su cnyuge; debe salir muy de maana y en ayunas, aunque slo puede probar algunos tragos de aguardiente. La ofrenda que lleva, consiste en dos zacahuiles (tamales envueltos en papatlas, hojas parecidas a las del pltano), uno de ellos conteniendo un gallo entero y el otro, las tripas y las plumas del animal. Al llegar al lugar sealado, se colocan los zacahuiles en el suelo, uno sobre el otro as como un carrizo en cada esquina, una cera encendida y finalmente se riega un poco de tabaco y aguardiente. Tal ofrenda pondr contento al dueo de los animales y los resultados sern al gusto del cazador, quien incluso pedir los animales que desee. Los hueso de todos los animales, producto de la caza y que se consumen en el hogar, no deben ser tirados ni echados a los perros, pues disgustara mucho a la deidad del monte y en consecuencia arruinara la suerte del cazador. Por el contrario, deben juntarse cuidadosamente para que al finalizar el ao, el cazador los lleve a enterrar al cerro en varias costaladas, en compaa de dos testigos, y con la presencia necesaria de los zacahuiles, la cera, los carrizos, el tabaco y el aguardiente. En este caso los testigos son los que reciben la ofrenda y la colocan en direccin de la salida del sol y se premian sus servicios con aguardiente y otros zacahuiles. El hecho de enterrar los huesos y llevar la ofrenda de fin de ao, tiene por finalidad agradecer al dueo de los animales el haber permitido la caza, as como pedirle buenos ejemplares para el ao que se avecina. Ceremonia similar habr que realizar cuando los perros quedan atrapados en alguna cueva, aunque en este caso se agregan a la ofrenda siete tortillitas y tantas figuras de masa en forma de perro y en miniatura como animales estn atrapados. Con tal ofrenda el seor dueo de los animales soltar en seguida a los perros. En caso de que el cazador haya topado con el rayo y en consecuencia cado enfermo, el curandero se encargar de practicarle una barrida o limpia con un zacahuil conteniendo un gallo, en presencia de dos testigos, quienes despus comern el zacahuil no pudiendo hacerlo ni el enferme ni el curandero. Se hace tambin un zacahuil que lleve adentro el corazn del gallo cortado en siete pedazos; posteriormente se encaminarn los testigos a dejar tal ofrenda al lugar donde top el cazador y se colocarn tambin los aditamentos imprescindibles: cera, tabaco y aguardiente. Los cazadores con frecuencia se hacen maldades entre s, curando al perro de su competidor a fin de que no persiga bien a la presa y se vaya precisamente en sentido opuesto a la misma. Se dice que el perro se puede curar nuevamente con chiltepin, con lo que recobrar sus facultades. Se cuenta tambin que en ocasiones un cazador en el monte imita la forma de hablar o gritar de otro, por lo que ste puede lanzar siete veces tabaco para que aquel quede ronco o mudo.

Las trampas cuatlapehual deben hacerse con madera de siete diferentes rboles y el cazador jams debe voltear a ver una vez puesta la trampa el lugar en donde cae el animal, ya que cuando ste se acerque puede tambin mirar el mismo lugar y huir una vez advertido. Mencionaremos por ltimo, otra prctica mgica que se observa en esta regin: si el cazador va persiguiendo un animal, como el armadillo, y ste logra meterse en un hoyo, l primero debe quitarse la camisa y voltearla al revs, cortar siete palitos, quitarse tambin un huarache y colocar todo esto delante de donde va escarbando el animal, a manera de cerco, procedimiento que impedir que siga hurgando y salga a la superficie ya atontado, presa fcil para el cazador y sus perros.

Montoya Briones, Jos de Jess, Magia y cacera entre los nahuas de la Sierra de Hidalgo, en Boletn INAH, Nm. 34, INAH, Mxico, 1968, pp. 22-23.