Cuando el senador estadounidense Lamar Smith retir el proyecto de ley SOPA (Stop Online Piracy Act) y con su hermana

menor, PIPA (Protect IP Act) igualmente en la congeladora, el Internet pareci tomar un momento de respiro. Sin embargo, el entusiasmo podra olvidarse muy pronto: existe un tratado internacional llamado ACTA que se ha estado preparando por lo menos desde 2008, y cuyas consecuencias, de aprobarse en unos das, podran ser desastrosas. Qu es ACTA? ACTA son las siglas de Anti-Counterfeiting Trade Agreement o Acuerdo Comercial contra la Falsificacin. Al igual que ocurri con SOPA, el espritu de este tratado parece positivo a primera vista: su objetivo es crear un marco legal para la proteccin de los derechos de propiedad intelectual en todo el mundo. La falsificacin que pretende prevenir (aunque como veremos, falsificar es una palabra que no concuerda con el funcionamiento del Internet) no se limita a software, tambin abarca bienes fsicos, productos, marcas registradas e incluso medicinas. ACTA es un proyecto para prevenir el contrabando ilegal de propiedad intelectual y fsica (como medicamentos controlados) a nivel global; la Unin Europea podra dar luz verde al proyecto a finales de esta semana, contando con el apoyo oficial de pases como Estados Unidos, Australia, Corea, Nueva Zelanda, Mxico, Jordania, Marruecos, Singapur, los Emiratos rabes Unidos y Canad. Se trata de un acuerdo global al que los pases pueden unirse de manera voluntaria.

Las negociaciones sobre ACTA estn muy avanzadas en este momento. Es necesario tener un panorama de su impacto en nuestra relacin con el Internet

Los primeros borradores datan incluso de 2006, a raz de reuniones entre Estados Unidos y Japn. Canad, Suiza y la Unin Europea ingresaron poco despus. Los crticos de ACTA no han dejado de remarcar el que la creacin de este tratado haya sido encubierta, as como que tampoco tomara en cuenta a la poblacin para desarrollarse. Durante 2008 y 2009 ocurrieron filtraciones que permitieron saber que ACTA tiene clusulas donde se entiende que los proveedores de servicios de Internet debern intervenir las comunicaciones de sus usuarios, si se sospecha que alguno est enviando o recibiendo material protegido por derechos de autor. De no hacerlo, los proveedores de servicios de Internet (ISP) podran enfrentar cargos penales. Esto genera un panorama donde podran haber claras violaciones a los derechos digitales de los usuarios, as como a la privacidad de las comunicaciones a travs de la red. En 2008, el Parlamento Europeo describi la utilidad y los alcances de ACTA del siguiente modo: La proliferacin de infracciones contra los derechos de propiedad intelectual supone una amenaza creciente al desarrollo sostenible de la economa mundial. Es un problema de serias consecuencias econmicas y sociales. Hoy enfrentamos un gran nmero de nuevos retos: el peligroso incremento de bienes falsificados (farmacuticos, comida y bebida, cosmticos o juguetes, autopartes); el auge y velocidad de la reproduccin digital; el crecimiento de la importancia del Internet como medio de distribucin; y la sofisticacin y recursos de los falsificadores internacionales. Todos estos factores han hecho el problema ms peligroso y difcil de controlar. En esta descripcin es evidente el desconocimiento imperante en la ley al igualar el estatuto de productos como un medicamento controlado y una cancin en MP3 en trminos de falsificacin y contrabando. Es que ACTA no ha contado con asesora especializada en el caso de Internet? De hecho s: amparados en otro acuerdo internacional sobre transparencia de la informacin, algunas compaas recibieron copia de los borradores de ACTA, bajo el acuerdo de no darlos a conocer. Las compaas fueron Google, eBay, Intel, Dell, News Corporation, Sony Pictures, Time Warner y

Verizon. Se trataba solamente de documentos de carcter informativo: al tratarse de un acuerdo internacional, en realidad no parece haber mucho que la iniciativa privada pueda hacer.

El Parlamento Europeo, adems de los pases del G8, es el principal impulsor de ACTA

Por qu nadie habl de ACTA? A travs de las redes sociales circularon videos y artculos desde hace un par de aos relativos a la naturaleza de esta ley, sin que la gente se manifestara muy consciente de su contenido. Si algn mrito tuvo el escndalo de SOPA fue el de alertar a los usuarios de que este tipo de leyes podra afectarlos no importando su pas de residencia. Pero ACTA est en un estado sumamente avanzado de desarrollo; como dijimos, comenz a ser negociado en privado hace por lo menos 5 aos, y sus estatutos preliminares ya fueron aprobados en octubre del ao pasado. (El texto de la resolucin actual se encuentra en espaol aqu.) Al menos leyes como SOPA (as como la llamada "Ley Dring" en Mxico, la Ley Lleras en Colombia y otras similares en varios pases), permitan que los ciudadanos de los Estados ejercieran su derecho a participar en el desarrollo de la ley escribiendo a congresistas y senadores sobre su desacuerdo para apoyarlos. Pero ACTA es un acuerdo internacional descentralizado (aunque su aprobacin o desaprobacin recae mayormente en el Parlamento Europeo), que no permite dirigirse a una instancia especfica para establecer alguna suerte de dilogo entre los legisladores y la sociedad civil. Ha habido comits de asesora, pero con poca o nula participacin de los ms afectados: los usuarios. Qu consecuencias tiene para los usuarios? Nadie puede estar en contra del combate al trfico de pornografa de menores, cierto? Segn datos filtrados de ACTA, en Canad las autoridades fronterizas ya llevan a cabo revisiones aleatorias en laptops buscando este tipo de materiales. Un usuario comn podra estar de acuerdo con esto: despus de todo no tenemos nada que ocultar. El problema viene cuando una medida necesaria se convierte en una medida invasiva. La paranoia aeroportuaria que sigui a los eventos del 11 de septiembre de 2001 en Nueva York sera un buen ejemplo para ilustrar el funcionamiento de ACTA, slo que a nivel informtico. As como los pasajeros eran sometidos a exhaustivas revisiones, muchas veces atentando contra su derecho a la privacidad y al trato digno, los dispositivos informticos podran ser intervenidos de maneras drsticas. En pocas palabras, ACTA funcionar as: y y Solicitar a los Proveedores de Servicios de Internet (ISP) que vigilen las comunicaciones de sus usuarios. Los ISP no tendrn alternativa. Obstaculizar la nocin de uso justo de material protegido por copyright (esto es, los materiales que se distribuyen con fines informativos, como demos, fragmentos de libros o artculos acadmicos, videos). Criminalizar el uso compartido de archivos en lnea a travs de protocolos P2P (Peer to Peer). Limitar el acceso a medicamentos de bajo costo en pases en vas de desarrollo.

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La vigilancia de todas las comunicaciones entre los usuarios de Internet es la amenaza ms grande de ACTA

Neutralidad del Internet Otro problema con ACTA es que considera el Internet como si fuera un pas. Las leyes dentro de los pases funcionan en distintos grados, apelan a tratados internacionales, pero el Internet es un terreno neutral de comunicacin e interaccin entre personas y organizaciones, independientemente de sus nacionalidades. Lo que ACTA hara ser construir un marco legal que funcionara como una frontera: si Internet fuera un pas, ACTA sera su polica de aduanas. El trmino remix no quiere decir solamente que un DJ mezcle una cancin ya conocida, sino que sirve para ejemplificar el modo en que funciona la informacin en Internet. Por ejemplo, si alguien tiene un blog y quiere escribir sobre algn tema, las fuentes que utiliza para hacerlo se someten a un remix, a una mezcla nueva; esto aplica para peridicos, libros, msica y todos los medios de comunicacin imaginables. Utilizamos esa informacin para pensarla, analizarla y compartirla con otros. As es como las grandes innovaciones en Internet han permitido el conocimiento compartido. Pero segn ACTA, un simple blog, Tumblr o cuenta de Twitter que distribuya material protegido por copyright (como una nota periodstica, por ejemplo), podra ser borrada arbitrariamente, sin informar al usuario.

El Internet no es ni bueno ni malo, es una herramienta cuya regulacin debe tomar en cuenta a los usuarios

Sin intervencin judicial, un usuario podra ser desconectado permanentemente de Internet, pues estaremos sometidos a un proceso de constante vigilancia por los ISP. Si se dan repetidas violaciones a lo que ellos consideran los derechos de autor, las leyes nacionales de los pases no podrn proteger a los usuarios, pues ACTA es, lo repetimos, un tratado internacional, cuya aplicacin supersede a la de la legislacin federal de un pas. Segn la nueva pirmide de las leyes, la nica norma que se encuentra por encima de los tratados internacionales es la Constitucin y esta solamente contempla las garantas individuales y los preceptos de organizacin del Estado, ya que la legislacin federal cubre las conductas delictivas por materia y esfera de competencia. Este panorama puede parecer alarmista, y distintos voceros han mencionado que las ltimas versiones de ACTA no contemplan este tipo de medidas, sin embargo queda como un referente del alcance de este tipo de polticas. Por otra parte, el desconocimiento de los legisladores sobre el modo en que la informacin se genera y almacena en Internet es claro: por ejemplo, un usuario no podr viajar con una laptop o un iPod si guarda en su disco duro canciones o pelculas descargadas desde Internet. An peor, los dispositivos que tengan reproductores o quemadores de DVD podran ser registrados por

personal de aduanas para asegurarse de que no almacenen material protegido por derechos de autor, aunque el material haya sido obtenido de manera legal. Segn versiones filtradas de ACTA, esta ley permitira que los dispositivos electrnicos fuesen confiscados o incluso destruidos por las autoridades, si se encuentra material protegido almacenado en ellos; adems, los usuarios podran enfrentar multas e incluso cargos de contrabando. La consecuencia ms grave es que ACTA dara paso a un nuevo tipo de proteccin fronteriza, volviendo a toda agencia de proteccin de derechos de autor, virtualmente, una especie de polica del copyright. El almacenamiento de informacin sera considerado robo, y su transporte sera consideradocontrabando. ACTA pretende que la informacin sea tratada como propiedad privada. Por supuesto que hay algo de cierto en ello: sabemos que la piratera es un problema para las compaas e industrias, sobre todo en los mbitos del entretenimiento, como la msica, el cine y los videojuegos, pero ACTA criminalizara a los usuarios, y es aqu donde las cosas comienzan a ponerse peligrosas.

A quin beneficia ACTA? A las industrias de contenido. Mientras es ms que loable que creadores y distribuidores ganen dinero por su trabajo, una manera de relacionarse con ese contenido es reproducirlo: piensen en los miles de tutoriales que existen en YouTube para aprender a tocar canciones en instrumentos musicales. Todo ello ser cosa del pasado. Cmo las beneficia: les ayudar a tener mejor control de la distribucin de sus productos y servicios y evitar la piratera. Cmo afecta a los usuarios: coartndolos para permitir distribuciones y prcticas de monopolio. A propietarios de redes fsicas, industrias telefnicas y proveedores de Internet. Cmo los beneficia: si el modelo pay per view para el contenido de televisin por cable fuese adoptado por los ISP, esto aumentar sus ganancias a travs de la distribucin de un contenido altamente filtrado y regulado.Cmo afecta a los usuarios: si todas las comunicaciones deben pasar por un filtro central, las comunicaciones entre usuarios sern cosa del pasado, pues siempre habr un tercero observando. A los Estados. El Internet entendido como un territorio permitir una intervencin ms precisa del Estado. Obama ha considerado las negociaciones de ACTA como asuntos de seguridad nacional por esto mismo. Cmo los beneficia: los mecanismos que permiten compartir archivos entre usuarios podrn utilizarse para obtener informacin de esos mismos usuarios. Mientras que esto puede beneficiar para vigilar las comunicaciones de redes de piratera o delincuencia organizada, tambin supone graves abusos contra los derechos a la privacidad. Cmo afecta a los usuarios: esta misma vigilancia podra hacer que se rastrearan las fuentes informativas de los periodistas, que en muchos casos deben permanecer secretas por razones de seguridad. Aunque un usuario no tenga algo que ocultar en su computadora, las bsquedas preventivas suponen el regreso a prcticas invasivas de Estados totalitarios.

Los usuarios de Internet tenemos derechos y obligaciones. Es de vital importancia conocerlos

Qu hacer?

ACTA pretende ser una panacea, una solucin mgica a todos los inconvenientes provocados por Internet para los esquemas tradicionales de autora, derechos de autor y proteccin de propiedad intelectual. La lgica es que, de aprobarse, la piratera desaparecera mgicamente, pero las consecuencias sern verdaderamente graves. Las leyes de cada pas sern intervenidas por un organismo internacional, en el cul los ciudadanos no tendrn ningn tipo de participacin y representacin. Si bien es cierto que tratados previos (como TRIPS, Tratado Relativo a Aspectos de Derechos sobre Propiedad Intelectual) no han mostrado claros avances para prevenir la piratera y sancionar el uso de material protegido, las soluciones deberan construirse gradualmente y siempre observando lo que es mejor para los usuarios. Tambin nosotros estamos cambiando: las transacciones seguras en Internet son grandes incentivos para el consumo, pero tambin la retroalimentacin entre usuarios de productos y servicios lo es. Lo importante es estar lo mejor informado posible y seguir paso a paso el desarrollo de estas cuestiones, que nos afectan a todos.