ATRIBUTOS GERAIS DOS AGROECOSSISTEMAS Introduo Para abordar o modelo dos agroecossistemas necessrio primeiro detalhar o que se entende

e por sistema. Um sistema pode ser definido como um conjunto de componentes ou um conjunto de coleo de elementos, unidos ou relacionados entre si, formando e atuando como uma unidade, uma entidade ou um todo. Os elementos de um sistema so seus componentes e a interao entre eles, entradas, sadas e limites do sistema. No caso dos agroecossistemas, os componentes podem ser fsicos, como a capa geolgica, o solo, o clima ou um terreno de cultivo; biolgicos como plantas, animais e microorganismos; e scio-econmicos como uma famlia ou unidade de produo. A interao entre componentes pode ser de diversos tipos e essa interao que forma a rede do sistema, tambm conhecida como estrutura ou conjunto de relaes do sistema. As entradas e sadas so todos os fluxos de materiais, energia e informao em direo ao interior ou exterior do sistema, como por exemplo os insumos qumicos, o dinheiro ou a semente. Os limites do sistema determinam a rea e so definidos de acordo com os objetivos traados, desde apenas um terreno at uma comunidade ou regio. importante lembrar que os limites do solo no supem apenas fronteiras fsicas, mas tambm fronteiras de tempo e espao. Os sistemas vivos, chamados elementos biticos, junto com seu ambiente fsico (elementos abiticos) constituem um ecossistema. Assim, o agroecossistema pode ser definido como um sistema aberto que compreende plantas, animais, resduos orgnicos, gases atmosfricos, gua e minerais, que se relacionam mediante fluxos de energia e matria, padres de interao entre espcies e processos do tipo evolutivo. Importncia dos agroecossistemas Os agroecossistemas so ecossistemas naturais transformados pelo homem mediante processos para obter produtos animais, agrcolas e florestais. So sistemas abertos que recebem insumos do exterior e oferecem produtos que entram em outros sistemas externos. Alm de proporcionar cultivos alimentares e de fibra e de ser uma verdadeira fonte de recursos genticos de cultivos, alm de fornecer emprego, os agroecossistemas mantm algumas funes biolgicas muito importantes, tais como a infiltrao e o controle de fluxo de gua e a proteo parcial dos solos; fornecem ainda habitats para aves, polinizadores e organismos do solo importantes agricultura; produzem matria orgnica para o solo e fixam carbono da atmosfera. Cabe mencionar que os agroecossistemas cobrem cerca de um quarto da superfcie terrestre, mas em quase trs quartos desse total no h boa fertilidade, enquanto que uma terceira parte formada por terrenos inclinados, o que limita a produo.

Perspectiva sistmica Existe uma srie de propriedades ou atributos sistmicos dos agroecossistemas para precisarem o conceito de sustentabilidade. Esses atributos podem ser utilizados para anlise dos aspectos relevantes do sistema e para obter alguns indicadores da sustentabilidade do modelo. Em alguns casos, a definio desses atributos acontece de maneira ad hoc, como a proposta elaborada pelo Grupo de trabalho internacional para avaliar o manejo das terras sustentveis (FESLM, sua sigla em ingls), no seu relatrio sobre os Recursos Mundiais da Terra, para a FAO em 1994. Aqui foram identificadas como base para avaliao desses modelos de sustentabilidade a produtividade, segurana, proteo, viabilidade e adaptabilidade. Esse conjunto de propriedades pretende considerar os aspectos bsicos dos agroecossistemas ou sistemas de manejo de recursos naturais, com o objetivo de serem sustentveis. Foram propostos os seguintes atributos sistmicos da agricultura sustentvel para que seja possvel enxergar os sistemas de manejo como um todo, integrando aspectos sociais, econmicos, ambientais e tecnolgicos: Produtividade. Capacidade do agrossistema em oferecer bens e servios com uma certa freqncia, o que representa o valor do atributo (rendimentos ou lucros) em um determinado perodo. Estabilidade. Propriedade do sistema em possuir um estado de equilbrio dinmico; isto , a possibilidade de manter os benefcios proporcionados pelo sistema ao longo do tempo, sob condies mdias ou normais. Resilincia. Capacidade do sistema em regressar ao estado de equilbrio ou manter o potencial produtivo depois de sofrer perturbaes graves por furaces, incndios ou a queda drstica do preo de um dos produtos fundamentais do agrossistema. Confiabilidade. Capacidade do sistema em manter sua produtividade ou benefcios acerca do equilbrio, ante perturbaes normais do ambiente. Adaptabilidade. Capacidade do sistema de encontrar novos nveis de equilbrio; isto , seguir com a produtividade ante mudanas ambientais ou econmicas a longo prazo. Isso inclui a capacidade de procura de novas estratgias de produo por meio de nova tecnologia e capacitao. Eqidade. Capacidade do sistema em distribuir de maneira justa, dentro dessa gerao e das que viro, os benefcios e custos relacionados com o manejo dos recursos naturais. Auto-gesto. Capacidade do sistema de regular e controlar suas interaes com o exterior e com outros sistemas, incluindo os processos de organizao.

Fontes de informao

MASERA, ASTIER e LPEZ-RIDAURA. Sustentabilidad y manejo de recursos naturales: El marco de Evaluacin MESMIS. GIRA, 1999. MASERA, ASTIER e LPEZ-RIDAURA. Sustentabilidad y sistemas campesinos: cinco experiencias de evaluacin en el Mxico rural. GIRA, Mxico, 2000. WRI. Agroecosystems. WORLD RESOURCES INSTITUTE (WRI). http://www.wri.org/wri/wr2000esp/agroecosystems.html

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