LA FLEXIBILIDAD CURRICULAR

SANTIAGO CORREA URIBE, UNIVERSIDAD DE ANTIOQUIA En todas las teoras modernas de currculo el concepto de FLEXIBILIDAD CURRICULAR aparece como algo sine qua non -algo inherente al currculo mismo, hasta tal punto que pareciera pleonstico hablar de CURRCULO FLEXIBLE.Un primer paso en la reflexin sobre la flexibilidad curricular nos invita a indagar sobre el tratamiento del trmino como concepto particular que se encuentra en la literatura especializada sobre currculo, encontramos que tal referencia es mnima y que las pocas referencias encontradas parecieran ms bien excepciones para confirmar la regla. Analicemos algunas de las referencias encontradas: LEMKE (1978): en su obra Pasos hacia un currculo flexible define la flexibilidad como el conjunto de movimientos que tienden a iniciar el cambio educacional con el acto de aprendizaje1. El problema central a resolver es como se organiza el acto de aprender desde el punto vista de quien aprende de tal manera que responda a sus Necesidades, Intereses y Problemas (NIPs). Una propuesta curricular de esta naturaleza se basar en criterios tales como: integracin, cooperacin, participacin e individualizacin, y propone como estrategia de diseo curricular las Unidades de Aprendizaje Integrado (U.A.I) MAGENDZO (1991) se refiere a la flexibilidad curricular as: para salvar el problema de los currculos unitarios y rgidos, se ha optado por introducir en la fundamentacin que acompaa a los planes de estudio y en ocasiones en los principios que orientan la metodologa de enseanza y los sistemas de evaluacin, el concepto de FLEXIBILIDAD2. Y a continuacin plantea sta como la posibilidad que tiene el currculo de ser modificado y adaptado a las necesidades y realidades de las localidades y de las escuelas, de suerte que respondan a los intereses, aspiraciones y condiciones de cada una de ellas. ABRAHAM NAZIF (1996) define as la flexibilidad curricular posibilidad de conceptualizar y relacionarse de manera dinmica y transformada con el conocimiento. Implica tambin incorporar los saberes cotidianos y reconocerlos como parte de la formacin de los sujetos; dar legitimidad a estos saberes es reconocer especialmente a los alumnos como personas capaces de pensar, reflexionar, interpretar, sentir y relacionarse desde sus propias experiencias y conocimientos3, considera adems la autora que la flexibilidad curricular tiene tambin como reto desbordar los lmites de las disciplinas vinculndose con el
LEMKE, Donald A. Pasos hacia un currculo flexible. Santiago de Chile: UNESCO-ORELALC, 1978. MAGENDZO, Abraham. Currculo y Cultura en Amrica Latina. Santiago de Chile: PIIE, 1991. P 19. 3 ABRAHAM NAZIF, Martha. Modernidad y Currculo. Santiago de Chile: PIIE, 1996.
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estudio de la realidad, asumiendo sus complejidades y contradicciones de tal manera que se relacionen de manera integrada, indagativa y crtica. El Consejo Nacional de Acreditacin (CNA) incluye dentro de las caractersticas asociadas al Factor Procesos Acadmicos la Flexibilidad Curricular (caractersticas 3), describindola as: se seala la importancia de que el currculo sea lo suficientemente flexible para que, adems de contribuir a la formacin integral de los estudiantes, se adapte a las necesidades y vocaciones individuales y facilite una actualizacin permanente de contenidos y estrategias pedaggicas y la aproximacin a nuevas orientaciones en los temas del programa. En esta direccin, puede ser importante el reconocimiento en el currculo de otras actividades formativas, sean acadmicas o laborales, previo anlisis riguroso de su validez acadmica4 y a continuacin plantea como variables: Flexibilidad en la organizacin y jerarquizacin de los contenidos y mtodos del currculo. Flexibilidad para la eleccin y aplicacin de distintas estrategias pedaggicas. Existencia de sistemas de reconocimiento acadmico de actividades no contenidas en el plan de estudios o realizadas en otras instituciones, Existencia de mecanismos eficaces para la actualizacin permanente del currculo.

Este rpido recorrido por la literatura especializada en currculo nos permite concluir: Que no existe unidad conceptual en el manejo del trmino. Que el trmino flexibilidad curricular es un concepto elstico y polsemico que se emplea para referirse a mltiples condiciones y caractersticas del currculo relacionadas con aspectos tambin mltiples y variados.

Adems de lo anterior, los retos de la sociedad del conocimiento y la hoy denominada sociedad del aprendizaje, los cambios a ritmos exponenciales que hacen que los conocimientos entren rpidamente en obsolescencia (existen cursos que al concluir un semestre acadmico sus contenidos han perdido vigencia), los grandes desarrollos en el campo cientfico y tecnolgico, las nuevas concepciones de enseanza y de aprendizaje, la aplicacin de nuevos mtodos y sistemas, las cambiantes necesidades del medio entre otros factores generan como necesidad correlativa permanentes procesos de transformacin en los
MINISTERIO DE EDUCACIN NACIONAL. REPBLICA DE COLOMBIA. CONSEJO NACIONAL DE ACREDITACION. Autoevaluacin con Fines de Acreditacin de Programas de Pregrado. Gua de Procedimiento CNA 02. 2 Ed. Santaf de Bogot, D.C: CNA, 1998.
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procesos educativos lo que a su vez exige modelos curriculares abiertos al cambio, pues con ello se podr dar respuesta a las demandas que sobre la institucin educativa ejercen los diferentes grupos de presin y por lo tanto el currculo no se encontrar descontextualizado y desactualizado y podr de esta manera garantizar su pertinencia social y su pertinencia cientfica. Pero la flexibilidad no se da nicamente a travs de los cursos electivos o de las lneas de profundizacin. La flexibilidad tiene que darse a nivel del sistema mismo, de la estructura de los saberes disciplinares o profesionales y de las formas de estudiarlos, del plan de estudios (plan de formacin) que orienta su implementacin, de su ejecucin y de los procesos llevados a cabo para evaluar tanto los aprendizajes como el currculo y el sistema total. Puede tambin analizarse la flexibilidad desde las relaciones que se dan en el proceso mismo, tanto en las relaciones de colaboracin interinstitucional y cooperacin intrainstitucional como a nivel de las relaciones institucin educando, educador - educando, educando - educando.

LA FLEXIBILIDAD DESDE EL SISTEMA MISMO La flexibilidad curricular desde el sistema mismo tal como lo plantean ANGULO Y 5 TORO (2001) : nuestras clsicas facultades y departamentos han estado demasiado centradas en los focos seminales disciplinares y es natural que el centro de las unidades acadmicas sean dichos focos, puesto que las unidades acadmicas slo se legitiman en los saberes plenamente establecidos y no en las fronteras de los paradigmas y en los desbordes de los lmites de las disciplinas sobre campos desconocidos. Esta estructura genera fuerzas hacia el centro de las unidades: fuerzas de naturaleza conservadora que cuentan con el aval y legitimidad de lo establecido y probado, fuerzas centrpetas que son el establecimiento mismo. Sin embargo el mundo acadmico est presenciando un desarrollo acelerado de las disciplinas desde los focos hacia la periferia, hacia regiones desconocidas, con la consecuencia de producir conexiones entre disciplinas con dominios inicialmente disjuntos, as hablamos hoy de Ingeniera Biomdica, de Neurociencia, de Ciencia Cognitiva, entre otras. Las hoy llamadas disciplinas cientficas y tecnolgicas no han sido ms que entornos coherentes de conocimiento que han surgido alrededor de focos dismiles. Cada vez que se logra tender un camino tenue de reducciones o integraciones entre entornos de conocimiento aparentemente disjuntos se est empezando a borrar la frontera entre las disciplinas. Cunto va de la Fsica Atmica a la Qumica Bsica?, Cundo va de la Qumica Orgnica a la Biologa Molecular?, Cunto va de la Neurofisiologa Moderna a la Neurosicologa?. Todo este movimiento genera
ANGULO G, Carlos y TORO, Jos Rafael. La Universidad Acadmicamente abierta para la actual sociedad del conocimiento-Congreso de Educacin Superior, Desarrollo Global y Respuesta Nacional. Bogot: Universidad de los Andes, 2001.
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fuerzas hacia fuera, fuerzas centrfugas, asociadas al desarrollo de las disciplinas, que operan en la direccin de llenar el espacio entre paradigmas y focos de conocimiento. Esta tensin centrpeta-centrfuga deja de ser un problema conceptual del desarrollo de las disciplinas, para convertirse en un problema de grupos humanos, de nichos profesionales, de asignacin de recursos. Un problema de preeminencia acadmica, un problema poltico, un problema de poder. Desde esta perspectiva los currculos tendrn que ser flexibles desde la concepcin del sistema mismo y debern: Propiciar la interdisciplinariedad para lo cual la estructura actual de departamentalizacin acadmico-administrativa es un obstculo. Suprimir las barreras entre facultades de ciencias y facultades profesionales, trascendiendo la interaccin a la puramente de servicios en los niveles bsicos de los planes de estudios profesionales. Eliminar las definiciones rgidas de las profesiones. Propiciar la integracin de los estudios de pregrado a los estudios postgraduados, partiendo de las capacidades y competencias especficas del candidato para proseguir los estudios y haciendo menor nfasis en el aval de un ttulo pregraduado especfico Reducir al mximo la presencia del estudiante en el saln de clase para que este pueda dedicar ms tiempo a la biblioteca, los laboratorios o grupos de trabajo que conlleven experiencias de investigacin.

LA FLEXIBILIDAD DESDE LA ESTRUCTURA CURRICULAR En esta perspectiva de la flexibilidad sta podra materializarse de diferentes maneras as: desde la estructura del currculo definiendo un ncleo bsico o corpus bsico y un componente flexible. El primero de ellos contiene las unidades de organizacin curricular (asignaturas, mdulos, ncleos, etc.,) que deben cursar todos los estudiantes matriculados en un programa de pregrado y que son bsicas e indispensables (condicin SINE QUAN NON) para la formacin de un profesional, virtual miembro de una comunidad disciplinaria y profesional. Conviene aqu aclarar que procesos de integracin como los de la Unin Europea y el Convenio Andrs Bello han llevado a acordar las denominadas TRONCALES CURRICULARES o contenidos curriculares mnimos para las distintas profesiones que van consolidando estndares universales en la concepcin de la profesin y en los procesos de formacin profesional. El

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segundo elemento de la estructura curricular es el denominado componente flexible que contiene las unidades de organizacin curricular que elige el estudiante de acuerdo con sus necesidades, intereses, problemas y aptitudes y que le permiten: Ahondar en una determinada rea o campo del ncleo bsico y ponerse en contacto con las tareas investigativas desarrolladas por los docentes, sin pretender ser una especializacin temprana sino una fundamental y enriquecedora experiencia de trabajo a profundidad. Estas unidades de organizacin curricular son las que en algunos modelos como el de la Universidad Nacional de Colombia se denominan Lneas de Profundizacin y que en otros modelos se denominan Enfasis. Conocer la realidad social, econmica, poltica, cultural y ambiental en la cual se inserta la prctica de su profesin o disciplina, son los denominados Cursos de Contexto en el modelo de la Universidad Nacional o componente social y humanstico o rea de formacin integral en otros modelos. Se busca la flexibilidad en los planes de estudio para que permitan a los estudiantes participar en la definicin de su propio proceso formativo, mediante la seleccin de asignaturas, cursos, seminarios, etc, que permitan que haya una renovacin contina de los planes de estudio de acuerdo con las transformaciones sociales, con el desarrollo de los saberes y con la actividad de investigacin de la universidad, sus grupos y profesores. La organizacin acadmica de la universidad deber permitir que los estudiantes de distintas profesiones y disciplinas puedan compartir dichos cursos, seminarios y dems actividades acadmicas. Conocer saberes propios de disciplinas y profesiones diferentes a las suyas y que a juicio del estudiante le posibilitan un abordaje multidisciplinar e interdisciplinar en problemas propios del ejercicio de su profesin o disciplina. Son estos los llamados Cursos Electivos en el modelo de la Universidad Nacional o los Mdulos Interdisciplinarios o Seminarios de Investigacin Interdisciplinar en otros modelos.

LA FLEXIBILIDAD DESDE LA ESTRUCTURA DE LOS SABERES DISCIPLINARES O PROFESIONALES, Y DE LAS FORMAS DE ESTUDIARLOS En la perspectiva de la educacin tradicional los modelos curriculares y su objetivacin a travs de los planes de estudio (planes de formacin) quedan reducidos a un listado de asignaturas que no son ms que una lista de contenidos de materia que se estructura sobre la base del ordenamiento que emana de la lgica de la disciplina y que en el mejor de los casos da cuenta de las formas y modos de produccin del conocimiento propios de la disciplina. Lo que se pretende, en ltima instancia, es que el estudiante se involucre suficientemente en los conceptos, en la lgica y en los criterios de la disciplina para que llegue a

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conocer la manera especfica en que esta funciona en casos particulares, y luego en una generalizacin suficiente de estos casos, en toda la gama de la disciplina. En este sentido se asume que la secuencia lgica de los contenidos de las materias lleva implcito y garantiza el desarrollo de las competencias que se espera que el estudiante alcance. As por ejemplo se asume que el aprendizaje de los conceptos de las ciencias econmicas conlleva implcitamente la adquisicin de competencias investigativas propias del mtodo de investigacin cientfico de la economa. Por consiguiente, una estructuracin secuencial propia de la estructura de la disciplina asegura la adquisicin de una serie de competencias y conductas que no son necesario o que es redundante explicitar. Lo anterior ha llevado a generar estructuras totalmente rgidas en los planes de estudio, tratando de garantizar el desarrollo secuencial de materias que todos los estudiantes deben seguir, llegando inclusive a la creacin de metalenguajes propios de la jerga curricular pero sin sentido en la semntica del lenguaje, como por ejemplo cuando hablamos de PRE-REQUISITO Qu podr existir antes del requisito? Y muchos otros trminos como EXTRACURRICULAR COCURRICULAR PARACURRICULAR, etc. Si asumimos que la lgica del aprendizaje no es la misma que la lgica de produccin de conocimiento en los campos disciplinares y profesionales y que el sentido secuencial estricto de los contenidos, impide esa variedad de recorridos que supone el aprendizaje (equifinalidad), comprendemos la necesidad de despojar el plan de estudios del mximo de ataduras posibles, eliminando al mximo REQUISITOS y CORREQUISITOS los cuales slo favorecen la administracin curricular y la mecanizacin de los procesos en la bsqueda de uniformidad de resultados pero generan grandes dificultades para la integracin de un dinamismo socio-cultural en el que exista una adecuada relacin entre el proceso de formacin integral y desarrollo social y cientfico del individuo y el proceso educativo formal. Una revisin crtica a nuestros planes de estudio, orientada por la pregunta de qu es aquello que verdaderamente se convierte un requisito y por qu? Nos llevar seguramente a eliminar en gran parte los regmenes de requisitos y correquisitos permitiendo de paso una mayor atencin a las diferencias individuales de nuestros estudiantes. LA FLEXIBILIDAD DESDE LA IMPLEMENTACIN Y LA EJECUCIN CURRICULAR Toda propuesta curricular determina su propuesta didctica cuya implementacin y ejecucin puede hacer mas o menos flexible el currculo. Es necesario garantizar que los planes de estudio (planes de formacin) posibiliten el cambio hacia prcticas pedaggicas que siten el trabajo del estudiante en el centro del trabajo de formacin; que logren una utilizacin ms racional del tiempo de trabajo

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de estudiantes y profesores y que permitan que los estudiantes se comprometan ms profundamente con el conocimiento. Proponer pedagogas ms activas que permitan al estudiante mayor responsabilidad y autonoma y que a la vez le permitan el desarrollo de la competencia investigativa y le den mayor protagonismo en su formacin y mayor posibilidad de tomar decisiones, es otra forma de propiciar flexibilidad curricular. El nfasis en las estrategias de aprendizaje por descubrimiento y el empleo de mtodos de enseanza como el seminario investigativo, el mtodo de casos, el aprendizaje basado en problemas, el mtodo de proyectos entre otros posibilitan DESAULIZAR (reducir al mnimo el tiempo transcurrido en las aulas) los procesos de formacin permitiendo al estudiante dedicar ms tiempo a la biblioteca, a la consulta va internet, a los laboratorios, al trabajo de campo, a la consulta con especialistas, etc., modificando el tipo de interaccin de estudiantes y profesores para acercar a los primeros rpidamente a las formas de trabajo y comunicacin propias de la academia, dando un lugar de privilegio al trabajo escrito y a las diversas formas de argumentacin razonada. Como es lgico suponer todo lo anteriormente expuesto obliga a revisar las formas de evaluacin de las asignaturas y del trabajo del estudiante. Por ltimo podra decirse que la mejor garanta de flexibilidad curricular la otorga un adecuado y sistemtico procesos de evaluacin, seguimiento y autorregulacin curricular.

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