UNIVERSIDAD CATOLICA DEL MAULE Escuela de Educacin Especial y Diferenciada. Escritura, Teora y evolucin.

Autismo Y Trastorno de Asperger

Introduccin

Tanto el Trastorno Autista, como el Sndrome de Asperger, son dos (de los cinco) trastornos generalizados del desarrollo, que tienen caractersticas compartidas y que muchas veces manifiestan una gran deficiencia en su conceptualizacin, que puede llevar a que su diagnstico sea equivocado y por ende, las estrategias para su tratamiento no sean las adecuadas. Es por esto, que en el siguiente trabajo se tratar de clarificar las ideas que existen respecto a estos trastornos, poniendo especial nfasis en su conceptualizacin y criterios de diagnstico entregados por los manuales CIE-10 y DSM-IV y para finalizar se tratar de hacer un paralelo, que muestre claramente algunas de las caractersticas que se distinguen en dichos trastornos. Para comenzar se partir hablando del Autismo de Kanner o Autismo Infantil y luego se hablar de Trastorno o Sndrome de Asperger.

Concepto de Autismo
El autismo es un trastorno generalizado del desarrollo. Generalmente evidentes antes de los tres aos de edad, presumiblemente causado por trastornos neurolgicos que afectan la habilidad del nio en cuanto a comunicacin, comprensin del lenguaje, juego, y su relacin con los dems. En el DSM-IV (Sociedad Americana de Psiquiatra, 2000), el manual diagnstico utilizado para clasificar las discapacidades, el trastorno autista est catalogado como categora bajo el ttulo de trastorno generalizado del desarrollo. El diagnstico de trastorno autista se hace cuando el individuo exhibe 6 o ms de 12 sntomas catalogados a travs de tres reas principales: intercambio social, comunicacin, y conducta. Cuando los nios exhiben conductas similares pero no cumplen con los criterios del trastorno autista, pueden recibir el diagnstico de trastorno generalizado del desarrollo no especificado (PDDNOS) o Autismo Atpico, que es otro trastorno generalizado del desarrollo que difiere del autismo infantil o de Kanner, en que el desarrollo anormal o alterado se presenta nicamente despus de los tres aos de edad o tambin por la falta anomalas suficientemente demostradas en una o dos de las tres reas de psicopatologa requeridas para el diagnstico de autismo (la interaccin social, el trastorno de la comunicacin y el comportamiento restrictivo, estereotipado y repetitivo), a pesar de la presencia de caractersticas de una o dos de las otras reas. El autismo atpico suele presentarse en individuos con retraso profundo cuyo bajo nivel de rendimiento favorece la manifestacin del comportamiento desviado especfico requeridos para el diagnstico de autismo. Segn el DSM-IV, el Autismo Infantil es un trastorno generalizado definido por la presencia de un desarrollo alterado o anormal, que se manifiesta antes de los tres aos y por un tipo caracterstico de comportamiento anormal que afecta a la interaccin social, a la comunicacin y a la presencia de actividades repetitivas y restrictivas. El trastorno predomina en los chicos con una frecuencia tres a cuatro veces superior a la que se presenta en las chicas. Segn la definicin hecha por el Acta Para la Educacin de Individuos con Discapacidades, el trmino Autismo se define como una discapacidad del desarrollo que afecta significativamente la comunicacin verbal y no-verbal y la interaccin social, usualmente evidente antes de los tres aos de edad, que afecta adversamente el rendimiento escolar del nio. Otras caractersticas a menudo asociadas con el autismo son la exhibicin de actividades repetitivas y movimientos estereotpicos, resistencia a todo cambio en el medio ambiente o cambios en la rutina diaria, y reacciones poco usuales a las experiencias sensoriales (2004). En definitiva el trastorno autista est dentro de la categora de los Trastornos generalizados del desarrollo, en donde se ve afectada considerablemente la comunicacin, comprensin del lenguaje, juego, relaciones interpersonales, etc., adems de presentar caractersticas de un comportamiento anormal, que se manifiesta en la presencia de actividades repetitivas, restrictivas y ritualizadas. Este trastorno debe ser detectado antes de los tres aos, por medio de los criterios de diagnstico propuestos por el DSM-IV y la CIE10 que se presentarn ms adelante.

Etiologa del Autismo

Los primeros planteamientos que se realizaron sobre probables factores etiolgicos del autismo postularon bases Psicogenticas con nfasis en ciertas caractersticas de la personalidad de los padres. En la actualidad, existen abundantes evidencias sobre su base neurobiolgica, que se traducira en un dao o alteracin ocurrida antes del nacimiento o durante el desarrollo fetal precoz. Dicha causa se relacionara con factores genticos complejos. No obstante, la falta de marcadores para comprobar el diagnstico as como la diversidad de cuadros clnicos englobados bajo la nmina de enfermedades del espectro autista han dificultado los avances entorno a las investigaciones ms recientes. Las primeras evidencias que surgen sobre el compromiso neurolgico del autismo es la presencia de una elevada comorbilidad con otras enfermedades neurolgicas: retardo mental (hasta 80% de los casos); convulsiones, presentes en autistas mayores de 5 aos hasta en el 25% de los casos; anormalidades inespecficas del electroencefalograma muy frecuentes y la presencia de esclerosis tuberosa hasta en un 10% de los casos. Por otra parte, estamos frente a una patologa cuyo componente gentico es uno de los ms relevantes dentro de la patologa psiquitrica. Estudios en gemelos univitelinos han demostrado que el gemelo de un autista tiene un 60% de probabilidad de ser a su vez autista y un 90% de tener una patologa del espectro autista. En un nio de la poblacin comn sta es slo de un 0,2 %. Se ha demostrado la participacin de mltiples genes y se piensa que es necesaria la combinacin de entre 2 y 100 genes para causar la susceptibilidad de enfermar. Muchos genes han sido aislados pero con pobres resultados en estudios que intentan confirmar estos hallazgos. Por otro lado, se han descrito los siguientes hallazgos neuropatolgicos: macrocefalia, aceleracin o desaceleracin del crecimiento cerebral, disminucin del tamao de las clulas del sistema lmbico y del nmero de clulas de Purkinje en el cerebelo. Estos hallazgos son difciles de interpretar, pero una hiptesis sobre la fisiopatologa de la macrocefalia surge de la observacin que sta es a expensas de un aumento en la sustancia blanca, lo cual se relacionara con una dificultad en la interconexin neuronal reflejada en una incoherencia o fragmentacin de las funciones cognitivas caracterstica de estos pacientes. Muchas son las funciones comprometidas en esta patologa por lo que se piensa que se encuentran alteradas mltiples reas o vas neuronales. Pero debe destacarse tambin que una multiplicidad de funciones permanecen indemnes. Por ello, se plantea de modo tentativo que el dao sera precoz en el desarrollo y que ste estara focalizado, pero que, en el transcurso del desarrollo posterior y por las caractersticas de ste, habra varias reas daadas, mantenindose otra indemnes. Las investigaciones actuales postulan daos localizados en ciertas reas de la corteza frontal y temporal as como compromiso de la amgdala, es decir, en reas de los sistemas lmbicos o relacionados ntimamente con ste. Dichas estructuras participan en funciones como la modulacin de las emociones, el aprendizaje emocional y en la percepcin y organizacin de los estmulos sociales, todas ellas muy alteradas en estos pacientes. Estudios postmortem, realizados en pacientes afectados por el trastorno, han permitido encontrar anormalidades en tamao, densidad y arborizaciones dendrticas de neuronas del sistema lmbico, incluyendo la amgdala, el hipocampo, el cngulo anterior y los cuerpos mamilares, apoyando esta hiptesis.

Estudios con MRI (Proyeccin de imagen de resonancia magntica) sugieren alteraciones funcionales en la corteza rbitoprefrontal, involucrada en funciones del pensamiento social. En otros estudios realizados con FMRI (Proyeccin de Imagen de Resonancia Magntica Funcional) efectuados en pacientes que realizan tareas de percepcin de caras, se ha evidenciado una hipoperfusin (pequeo dao) en el giro fusiforme ubicado en el lbulo temporal. En otros estudios se ha evidenciado una disminucin de la actividad dopaminrgica 1en la regin medial prefrontal la cual est en relacin con vas lmbicas. Se han evidenciado tambin, con proyecciones de imgenes de resonancia magntica, alteraciones en las estructuras de la fosa posterior pero podran ser hallazgos no especficos del autismo. Se estn realizando importantes avances en el conocimiento de la neurobiologa de esta patologa gracias a investigaciones genticas, por una parte, y a estudios con imgenes, como el fMRI, efectuadas mientras los pacientes realizan determinadas tareas cognitivas. As mismo, se investiga la posibilidad de alteraciones neuroinmunolgicas en la fisiopatologa del trastorno.2 Es importante destacar que las propuestas que se barajan sobre las posibles causas, se plantean de modo tentativo, ya que no existen pruebas concretas para comprobar su nica y verdadera validez.

Caractersticas conductuales de los nios autistas

Las caractersticas esenciales del trastorno autista son la presencia de un desarrollo marcadamente anormal o deficiente de la interaccin y comunicacin social, y un repertorio sumamente restringido de actividades e intereses. Estas caractersticas pueden variar de acuerdo al nivel de desarrollo y de la edad cronolgica del sujeto. Hay siempre alteraciones cualitativas de la interaccin social que toman la forma de una valoracin inadecuada de los signos socio-emocionales, puesta de manifiesto por una falta de respuesta a las emociones de los dems o por un comportamiento que no se adapta al contexto social, por un uso escaso de los signos sociales convencionales y por una integracin escasa del comportamiento social, emocional y de la comunicacin, de un modo especial por una falta de reciprocidad socio-emocional. Asimismo, son constantes las alteraciones cualitativas de la comunicacin. Consisten en no utilizar el lenguaje para una funcin social, debidos a una alteracin de la actividad ldica basada en el juego social imitativo y simulado, a una pobre sincronizacin en la expresin del lenguaje, a una relativa falta de creatividad y de fantasa de los procesos del pensamiento, a una falta de respuesta emocional a los estmulos verbales y no verbales de los dems, a defectos de la cadencia o entonacin necesarias para lograr una modulacin de la comunicacin y, como es de esperar, a la ausencia de gestos acompaantes para subrayar o precisar la comunicacin verbal. El comportamiento en este trastorno se caracteriza tambin por la presencia de formas de actividades restrictivas, repetitivas y estereotipadas, de limitacin de los intereses y de la actividad en general, en los que destaca la rigidez y rutina para un amplio espectro de formas de comportamiento. Por lo general, estas caractersticas afectan tanto a las
1

La Dopamina es un neurotransmisor cerebral del sistema nervioso central relacionado con las funciones motrices, las emociones y los sentimientos de placer. 2 Revista Chilena de Neuro-psiquiatra., marzo. 2005, vol.43, no.1, p.51-60.

actividades nuevas, como a los hbitos familiares y a las formas de juego. Puede presentarse, sobre todo en la primera infancia, un apego muy concreto a objetos extraos, de un modo caracterstico a los "no suaves". Los nios persisten en llevar a cabo actividades rutinarias especficas consistentes en rituales sin un sentido funcional, tal y como preocupaciones estereotipadas con fechas, trayectos u horarios, movimientos estereotipados o un inters en los elementos ajenos a las funciones propias de los objetos (tales como su olor o textura) y suelen presentar una gran resistencia a los cambios de la rutina cotidiana o de los detalles del entorno personal (tales como la decoracin o los muebles del domicilio familiar). Tambin es frecuente que en los nios con autismo aparezcan otros trastornos sin especificar, tales como temores, fobias, trastornos del sueo y de la conducta alimentaria, rabietas y manifestaciones agresivas. Son bastante frecuentes las autoagresiones (por ejemplo, morderse las muecas), sobre todo cuando el autismo se acompaa de un retraso mental grave. La mayora de los nios autistas carecen de espontaneidad, iniciativa y creatividad para organizar su tiempo libre y tienen dificultad para aplicar conceptos abstractos a la ejecucin de sus trabajos (aun cuando las tareas se encuentran al alcance de su capacidad real). Las manifestaciones especficas de los dficits caractersticos del autismo cambian al hacerse mayores los nios, pero los dficits persisten en la edad adulta con una forma muy similar en lo que se refiere a los problemas de socializacin, comunicacin e inquietudes. En el autismo pueden darse todos los niveles de CI, pero hay un retraso mental significativo en, aproximadamente, el 75 % de los casos.

Diagnstico y Evaluacin
A partir de las caractersticas conductuales de los nios con Trastorno Autista se realiza un diagnstico, a partir de los criterios entregados por el DSM-IV y la CIE-10, tomando en cuenta la edad del nio, ya que el diagnstico de Autista slo se realiza si ste cumple con las caractersticas entregadas por dichos manuales antes de los tres aos de edad. Los puntos analizados son: Debe existir un total de 6 (o ms) tems alterados de 1, 2 y 3, con por lo menos dos de 1, y uno de 2 y de 3, adems de estar alterados los tems B y C: 1. alteracin cualitativa de la interaccin social, manifestada al menos por dos de las siguientes caractersticas: (a) importante alteracin del uso de mltiples comportamientos no verbales, como son contacto ocular, expresin facial, posturas corporales y gestos reguladores de la interaccin social. (b) incapacidad para desarrollar relaciones con compaeros adecuadas al nivel de desarrollo. (c) ausencia de la tendencia espontnea para compartir con otras personas disfrutes, intereses y objetivos (por ejemplo, no mostrar, traer o sealar objetos de inters). (d) falta de reciprocidad social o emocional.

2. alteracin cualitativa de la comunicacin manifestada al menos por dos de las siguientes caractersticas: (a) retraso o ausencia total del desarrollo del lenguaje oral (no acompaado de intentos para compensarlo mediante modos alternativos de comunicacin, tales como gestos o mmica). (b) en sujetos con un habla adecuada, alteracin importante de la capacidad para iniciar o mantener una conversacin con otros. (c) utilizacin estereotipada y repetitiva del lenguaje o lenguaje idiosincrsico. (d) ausencia de juego realista espontneo, variado, o de juego imitativo social propio del nivel de desarrollo. 3. Patrones de comportamiento, intereses y actividades restringidas, repetitivas y estereotipadas, manifestados por lo menos mediante una de las siguientes caractersticas: (a) preocupacin absorbente por uno o ms patrones estereotipados y restrictivos de inters que resulta anormal, sea en su intensidad, sea en su objetivo (b) adhesin aparentemente inflexible a rutinas o rituales especficos, no funcionales (c) manierismos motores estereotipados y repetitivos (por ejemplo, sacudir o girar las manos o dedos, o movimientos complejos de todo el cuerpo) (d) preocupacin persistente por partes de objetos B. Retraso o funcionamiento anormal en por lo menos una de las siguientes reas, que aparece antes de los 3 aos de edad: 1 interaccin social, 2 lenguaje utilizado en la comunicacin social o 3 juego simblico o imaginativo. C. El trastorno no se explica mejor por la presencia de un trastorno de Rett o de un trastorno desintegrativo infantil. El diagnstico lo llevan a cabo especialistas en autismo, los que observan dichas conductas mencionadas, como contacto social y habilidades comunicativas en los nios. Adems valoran el desarrollo social y mental del nio, por otro lado tambin realizan preguntas a los padres acerca de la conducta del nio, las que tambin pueden ser por medio de archivos de video de los nios en casa. Las pruebas realizadas incluyen: Exmenes psicolgicos Cuestionarios y pautas de observacin Exmenes del coeficiente intelectual

Adems se utilizan exmenes mdicos para descartar otras condiciones que causen sntomas similares, estos pueden incluir: Pruebas de sangre Pruebas de orina Prueba de DNA Electroencefalograma (EEG)

Es esencial incluir, dentro del proceso de diagnosticar el autismo y las condiciones relacionadas (espectro autista), un anlisis y evaluacin de las habilidades o destrezas sociales, comunicativas y de desarrollo del individuo. Cuando se conocen el propsito y las limitaciones de un procedimiento, usualmente se hace ms fcil comprender los resultados con mayor exactitud. Por lo general, los profesionales encargados de evaluar a un nio con problemas en el desarrollo buscan respuestas a preguntas tales como: Cules son las reas de desarrollo afectadas? Es posible reconocer una condicin especfica? Cules enfoques sern ms eficaces? Tanto la evaluacin como el anlisis son procesos constantes. Una vez efectuado un diagnstico, el proceso de evaluacin se realiza peridicamente a fin de observar cambios en el nivel de funcionamiento y de asegurarse de optimizar las necesidades y oportunidades de la persona. La evaluacin se puede realizar a travs de la Observacin Directa, a travs de la interaccin directa con el nio, la observacin de ste en diferentes circunstancias y entrevistas con los padres y las personas encargadas de su cuidado, por medio de stas se llega a recopilar informacin acerca de las habilidades emocionales, sociales, comunicativas y cognitivas del nio. Tanto los padres como el resto de la familia deben participar activamente en todos estos anlisis y evaluaciones. Lo que realmente ocurre durante una evaluacin en particular depende de lo que los padres y las personas a cargo de la evaluacin deseen saber. Un ejemplo de evaluacin es la Evaluacin Funcional, sta tiene por fin descubrir el por qu ocurre un comportamiento en particular (tal como una pataleta o el golpearse la cabeza contra algo). Fundamentndose en la premisa de que comportamientos de esta naturaleza son una forma de comunicacin, la evaluacin funcional involucra entrevistas, observacin directa, e interacciones para determinar lo que est tratando de comunicar el nio que padece de autismo o una condicin relacionada. Una vez que se determina el propsito de este comportamiento, se puede desarrollar una forma alterna, ms aceptable de lograr lo que se est tratando de comunicar. Este procedimiento ayuda a eliminar comportamientos inadecuados. sta puede ser en base ase a juegos, ya que por medio de sta involucra la observacin y participacin parcial del adulto en situaciones de juegos estructurados y no estructurados con el fin de obtener informacin relativa al desarrollo social, emocional, cognitivo y comunicativo del nio. Por medio de la evaluacin se puede desarrollar un plan de tratamiento individualizado cuando se determina el estilo de aprendizaje y el patrn de interaccin del nio a travs de evaluaciones en base a juegos.

Tratamiento e Impacto en los aprendizajes escolares

No hay cura para el autismo, sin embargo la gravedad de los sntomas puede disminuir con el paso de los aos, pero el padecimiento dura toda la vida. Los nios con autismo y sus familias se pueden beneficiar con una intervencin temprana. Estos nios responden bien con programas previsibles estructurados. Con ayuda, muchos nios con autismo aprender a arreglrselas solos con sus discapacidades. La mayora necesita asistencia y soporte durante toda su vida, sin embargo hay algunos que son capaces de trabajar y vivir independientemente cuando crecen. Las estrategias educativas desarrolladas para nios con autismo son de suma importancia, ya que stas parten de la premisa que al igual que cualquier otro individuo, estos nios son personas ante todo, tienen fuerzas y debilidades nicas. Adems se debe tener en cuenta que los nios con autismo tienen en comn una discapacidad del desarrollo, un trastorno de la capacidad comunicativa, el cual se manifiesta de manera diferente en cada persona. Algunos individuos con autismo pueden ser de inteligencia promedia o alta, mientras que otros pueden ser de bajo promedio, esto propone que las estrategias y objetivos acadmicos, deben ser diseados para satisfacer la capacidad intelectual y el nivel de funcionamiento de cada individuo. Algunos necesitarn ayuda para comprender las situaciones sociales y aprender reacciones apropiadas a dichas situaciones. Otras personas demostrarn comportamiento agresivo o autolesivo y necesitarn ayuda en el manejo de ese comportamiento. Tal como existen muchos tipos de individuos con autismo, tambin hay muchas clases de programas. No existe ningn programa nico que satisfaga las necesidades de cada persona con este trastorno. Esto indica, que sea cual sea el nivel del trastorno, el programa educativo para un individuo con autismo deber basarse en las necesidades nicas de cada persona. Si es el primer intento por parte de los padres de familia y del sistema educativo para desarrollar un plan de estudios, un buen comienzo es realizar una Evaluacin Comprensiva de las Necesidades Del Nio. El desarrollo de destrezas comunicativas es un componente importante. Por lo que es necesario examinar ms all de los mtodos estndares de desarrollo de las habilidades verbales en el empleo de sistemas de comunicacin aumentativos tales como el lenguaje de seas, tableros de comunicacin y las computadoras con salida para la voz, ya que sin entrenamiento apropiado, especficamente en autismo, se pueden generar modelos curriculares inapropiados y perjudicar las destrezas que permitan el desarrollo de todo el potencial de estos nios. Para que no ocurra esto, se debe sacar partido de la informacin que los padres de estos nios puedan ofrecer al desarrollar el plan educativo. Por otro lado est la Intervencin Temprana que se realice, ya que sta incluye la evaluacin inicial, la evaluacin continua y el tratamiento de nios menores de edad desde el nacimiento hasta los tres aos. La intervencin temprana de los nios con autismo puede significar el desarrollo del plan de tratamiento individualizado que incluye tanto las metas acadmicas como no acadmicas. Las metas y objetivos del nio con autismo pueden incluir habilidades sociales, habilidades funcionales (vestirse, aseo personal, alimentarse por s mismo, etc.), comunicacin, modificacin del comportamiento, etc. Es importante recordar que ningn programa es apropiado para todos los nios con autismo. Un programa debe ser diseado para trabajar con las fuerzas y desafos nicos de cada nio, en donde los padres primeramente deben consultar con un profesional familiarizado con los antecedentes

del nio y ste debe poseer experiencia en el desarrollo de un plan de tratamiento para nios con autismo. Algunas de las intervenciones que ayudan a los nios con autismo son: Educacin Especial: Estas estrategias corresponden a programas diseados para conocer las necesidades especiales de los nios para mejorar sus habilidades de aprendizaje. Los nios con autismo pueden tener problemas con las tareas asignadas, la concentracin y ansiedad, desde aqu los maestros que entienden el padecimiento pueden ayudar a desarrollar habilidades nicas en los nios, estos programas deben considerar los intereses y habilidades del nio, ya que algunos se desenvuelven mejor en pequeos grupos, otros en salones regulares con apoyo especial. En definitiva este programa tiene por finalidad el entrenamiento vocacional que puede preparar a los jvenes adultos para un trabajo y para poder relativamente independizase. Servicios Familiares: El apoyo profesional puede ayudar a lidiar con un nio con autismo. Los consejeros ayudan a los padres a aprender la forma de manejar las conductas de estos nios. Medicamentos: Aunque no hay medicinas para tratar el autismo, existen psicofrmacos que son usados para ayudar a controlar los sntomas. Por ejemplo, las medicinas prescritas para la ansiedad y depresin, pueden ayudar a disminuir el tono de las conductas agresivas y obsesivas, dentro del tratamiento se mencionan tres tipos de frmacos, los antiepilpticos (valproato sodico, carbamacepina, lamatrigina y topiramato), neurolpticos (tiaprida y risteridona) y psicoestimulantes (metilfenidato). Uso de la computacin en terapias para sujetos con autismo: experiencias de padres indican que la computadora atrae sobremanera al autista, y que su integracin a la misma es casi inmediata, por lo que su uso es muy pertinente en el tratamiento del autismo, ya que por medio de algunos softwares es posible estimular a que estos nios intenten hablar o decir algunas palabras, un ejemplo de dichos softwares es el diseado por la empresa Eurotalk, llamado "Habla Espaol", para aprender espaol bsico; adems existe el teclado COMFY, de fabricacin israel, que viene con CDS tambin en espaol, que es colocado en la salida de la impresora de la computadora, y cuyos CDS son volcados hacia las conductas sociales, etc., lo importante de dicha terapia es que el programa computacional logre despertar el inters del nio. Delfinoterapia: Estas sesiones, tienen una duracin de 15 minutos diarios, el sonar del delfn emite unas ondas sonoras electromagnticas que produce una estimulacin en todo el sistema nervioso central, para poner a trabajar y conectar las neuronas, que permanecen inactivas en el cerebro de un individuo con autismo, en el cual se estimula directamente al hipotlamo a producir endorfinas que son las clulas neurotransmisoras que estimulan la produccin de la hormona adrenocorticotropa (ACTH), la cual produce en los pacientes, sensacin de estabilidad (sensacin de estar en equilibrio emocional).3

Margarita Meja, Directora del Centro de Delfinoterapia WaterLand. Venezuela agosto de1999

Hipoterapia: Los pacientes interactan con caballos especialmente entrenados. Al comps del trote, los centros nerviosos de los enfermos son estimulados, e incluso se ha comprobado que ciertas hormonas producen sustancias neurotransmisoras en el organismo que dan una sensacin de bienestar, relajacin y euforia a los nios que los montan, los caballos simulan las funciones de varios aparatos ortopdicos, ya que sus movimientos oscilatorios van directamente hacia los centros nerviosos, produciendo as una relajacin de los msculos y la elevacin del tono muscular, lo cual beneficia a pacientes con contracturas en su cuerpo. La hipoterapia es un complemento que ayuda a los nios a llevar de mejor manera otros tratamientos, pues el caballo hace las funciones de un aparato fisioteraputico, incluso con una mayor cantidad de movimientos. Esta terapia se inicia a partir de los tres aos de edad; sin embargo, nios mayores tambin pueden integrarse al equipo. Terapia del abrazo forzado: es una terrible terapia, usada no hace mucho, pero actual mete criticada, ya que sta significa para el nio con autismo ms que una terapia, un abuso, puesto que la mayora de las personas con autismo se sienten estresadas ante cualquier forma de control restrictivo, como este abrazo forzado, en donde han habido casos de nios con huesos quebrados en su intento por escapar a dicho abrazo. sta estrategia puede ser reemplazada por la Desensibilizacin, sta tiene como objetivo reducir la defensa tctil, exponiendo gradualmente al nio al tacto de una forma en que se sienta seguro y que lo disfrute. Obviamente la fuerza no tiene lugar en este modo de terapia ya que, de ser as, aumentara la impresin del nio de que el contacto fsico es amenazante e impredecible. sta parte de la base de que slo es posible aprender que el contacto fsico es un medio para expresar afecto y amor si uno sabe que ser tratado con respeto y no con violencia. El impacto en los aprendizajes escolares de las terapias mencionadas anteriormente, se puede evidenciar en la actitud que adquieren estos nios frente a la enseanza, ya que stas adems de mejorar sus condiciones de vida, permiten al maestro poder acercarse ms al mundo del nio autista, puesto que stas ayudan en gran medida al control de los sntomas que se presentan este trastorno, los que muchas veces interfieren en el proceso de enseanza aprendizaje los alumnos. Lo ms importante es recordar que el nio autista, por tener dicha condicin, no quiere decir que todos los que tengan este trastorno, presenten las mismas caractersticas, ya que cada nio es un mundo diferente. Por otro lado aunque, en la actualidad, el autismo no tenga cura, el pronstico de ste se mejora considerablemente, con un tratamiento temprano y oportuno, dichas mejoras se pueden evidenciar en el desarrollo de un nivel normal de inteligencia, lenguaje funcional antes de los seis aos, control de alteraciones o trastornos comrbidos.

Asperger: concepto
Este trastorno fue descrito en Europa casi al mismo tiempo que el trastorno autista; se refiere a nios con trastornos severos en la comunicacin social, con un desarrollo en el lenguaje aparentemente normal y un funcionamiento intelectual normal o superior con intereses peculiares, esteriotipados y dificultades importantes en la coordinacin motora. Algunos autores lo consideran parte del espectro autista, pero existe un consenso ms amplio de reconocerlo como entidad claramente definida; es as como en investigaciones recientes aparece como una entidad separada. Son escasos los estudios epidemiolgicos de este trastorno, se estima que es un trastorno mucho ms frecuente que el autismo. Se observa con mayor frecuencia en nios que en nias y al parecer no existen diferencias por grupos socioeconmicos. En el manual DSM-IV-TR, el Asperger es uno de los cinco trastornos definidos bajo la categora de "Trastorno Generalizado del Desarrollo" (los otros cuatro trastornos son el Trastorno de Autismo, el Trastorno de Rett, el Trastorno de Desintegracin de la Infancia, y el Trastorno Generalizado del Desarrollo No Especificado o autismo atpico). De acuerdo al manual de clasificacin del DSM-IV-TR, el Asperger es un sndrome separado y distinto del autismo, es necesario hacer esta distincin entre estos dos trastornos, ya que por medio de sta se prepara el terreno para una educacin y un tratamiento ms adecuado. Sin embargo tanto el autismo como el asperger, corresponden a los denominados trastornos generalizados del desarrollo, esto significa que existen algunas similitudes igualmente, como deficiencias en interaccin social, comunicacin y la gama de actividades e intereses. Sin embargo existen diferencias substanciales, principalmente en el grado de deficiencia; en contraste con el trastorno autista, no hay retrasos clnicamente significativos ni alteraciones en la adquisicin del lenguaje, esto es posible evidenciarlo, ya que el nio con asperger utilizan algunas palabras nicas no ecoicas con un fin comunicativo hacia los dos aos de edad y frases comunicativas espontneas alrededor de los 3 aos, sin embrago pueden estar afectados aspectos ms sutiles de la comunicacin social, como es el intercambia tpico de una conversacin. Adems en este trastorno, durante los primeros tres aos de vida, no existen retrasos clnicamente significativos en el desarrollo cognoscitivo, lo que se manifiesta mediante una expresin de curiosidad normal por el ambiente o la adquisicin de habilidades de aprendizaje y conductas adaptativas.

Diagnstico
El diagnstico de este trastorno se hace a partir de los siguientes criterios: Criterios de diagnstico segn el DSM-IV (1994), para este trastorno son: a) Importante alteracin del uso de mltiples comportamientos no verbales, como contacto ocular, expresin facial, posturas corporales y gestos reguladores de la interaccin social. b) Incapacidad para establecer relaciones apropiadas con compaeros que comparten el mismo nivel de desarrollo. c) Ausencia de la tendencia espontnea a compartir tiempo de ocio, intereses y objetivos con otras personas.

d) Ausencia de reciprocidad emocional. Criterios para el diagnstico del Trastorno de Asperger segn la CIE-10 A. Alteracin cualitativa de la interaccin social, manifestada al menos por dos de las siguientes caractersticas: 1. Importante alteracin del uso de mltiples comportamientos no verbales como contacto ocular, expresin facial, posturas corporales y gestos reguladores de la interaccin social 2. Incapacidad para desarrollar relaciones con compaeros apropiadas al nivel de desarrollo del sujeto. 3. Ausencia de la tendencia espontnea a compartir disfrutes, intereses y objetivos con otras personas (por ejemplo, no mostrar, traer o ensear a otras personas objetos de inters) 4. Ausencia de reciprocidad social o emocional B. Patrones de comportamiento, intereses y actividades restrictivas, repetitivas y estereotipadas, manifestadas al menos por una de las siguientes caractersticas: 1. Preocupacin absorbente por uno o ms patrones de inters estereotipados y restrictivos que son anormales, sea por su intensidad, sea por su objetivo. 2. Adhesin aparentemente inflexible a rutinas o rituales especficos, no funcionales. 3. Manierismos motores estereotipados y repetitivos (por ejemplo, sacudir o girar manos o dedos, o movimientos complejos de todo el cuerpo) 4. Preocupacin persistente por partes de objetos C. El trastorno causa un deterioro clnicamente significativo de la actividad social, laboral y otras reas importantes de la actividad del individuo. D. No hay retraso general del lenguaje clnicamente significativo E. No hay retraso clnicamente significativo del desarrollo cognoscitivo ni del desarrollo de habilidades de autoayuda propias de la edad, comportamiento adaptativo (distinto de la interaccin social) y curiosidad acerca del ambiente durante la infancia. F. No cumple los criterios de otro trastorno generalizado del desarrollo ni de esquizofrenia. Para ngel Rivire la definicin sobre este trastorno que ofrece la Asociacin Americana de Psiquiatra es insuficiente. Especialmente en lo que se refiere a la no aparicin de retraso general del lenguaje 4. En general, algunos expertos coinciden en que en los casos de Sndrome de Asperger suele haber retraso en la adquisicin del lenguaje o, al menos, una forma peculiar de adquirirlo que no se ajusta al desarrollo normal (pero que evoluciona muy rpidamente hacia un patrn no alterado en sus aspectos formales).

Caractersticas Diagnsticas del Trastorno de Asperger

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Rivire, 1996; Rivire & Valdez, 2000

Las caractersticas esenciales del trastorno de asperger son la incapacidad grave y permanente de la interaccin social y la presencia de pautas de conductas, intereses y actividades repetitivas y restringidas que afectan de manera significativa la vida social y la laboral de estos sujetos. La alteracin de la interaccin social reciproca es importante y persistente pudiendo presentarse una deficiencia relevante en el uso de conductas no verbales mltiples, como son el contacto ocular, expresin facial, postura y gestos corporales. Adems es posible que exista una incapacidad para establecer relaciones con coetneos apropiadas al nivel de desarrollo y que se manifiestan de diferentes formas segn la edad. Los individuos de menor edad pueden tener poco o ningn inters en establecer relaciones de amistad. Los individuos mayores pueden experimentar algn inters por la amistad, pero no comprenden las convenciones de interaccin social. Puede haber falta de reciprocidad social o emocional, que se manifiesta en la poca o nula participacin en juegos sociales simples, prefiriendo actividades solitarias, las que algunas veces pueden implicar a otros sujetos como instrumentos o ayudas mecnicas. Aunque en el trastorno de asperger el dficit social es grave y se define del mismo modo que en el trastorno autista, la ausencia de reciprocidad social se manifiesta tpicamente por un excentrismo y un comportamiento monocorde, que se presenta en la insistencia de un tema de conversacin sin tener en cuenta la relacin con los dems, ms que por indiferencia social y emocional. Con frecuencia existe la aparicin de preocupaciones absorbentes referidas a temas o intereses circunscritos sobre los que el individuo puede acumular gran cantidad de informacin, dichos intereses son mantenidos con gran intensidad, normalmente con la exclusin de otras actividades. En aspectos del lenguaje y habilidades cognitivas estas se sitan dentro de los lmites normales en los tres primeros aos de vida, en donde los padres no suelen preocuparse por el desarrollo del nio en dicho periodo, al contrario, ya que estos sujetos pueden adquirir el habla antes de empezar a caminar, lo que conlleva a que sus cuidadores crean que el nio es precoz, puesto que presentan un vocabulario bastante nutrido; aunque pueden existir pequeos problemas sociales. La preocupacin por estos nios comienza cuando estos inician su preescolaridad en donde es comparado con nios de la misma edad, ya que es aqu en donde el trastorno se suele hacer evidente. Las caractersticas que presentan estos nios, se manifiestan de diversas maneras, ya que stas pueden variar de acuerdo al nivel de desarrollo y de la edad cronolgica del sujeto. Tal como sucede en el trastorno autista, puesto que ningn nio con asperger es igual a otro.

Funcionamiento Cognitivo en el Sndrome de Asperger

La presencia de una inteligencia media (con alguna desviacin tpica por encima o por debajo) que caracteriza a la mayora de las personas con Sndrome de Asperger, puede llevar a infravalorar las dificultades y limitaciones con las que estas personas se encuentran en su vida diaria. Poseer un cociente intelectual normal o superior no garantiza el desarrollo de una vida autnoma y satisfactoria, en este aspecto, el concepto de Inteligencia Emocional adquiere mucho significado, ya que aquella inteligencia que no es valorada en las pruebas estandarizadas, es fundamental para la consecucin del xito personal, acadmico y profesional de estos sujetos. Este tipo de inteligencia engloba capacidades tan importantes como la empata, el juicio social, el sentido comn, la capacidad de persuadir o negociar, etc. un ejemplo de lo que sucede con estos individuos puede ser lo que ocurre con la capacidad de almacenar gran cantidad de informacin o mostrar una excelente memoria para las fechas y no ser capaces de detectar si un compaero los est engaando, habilidad que muchas veces dependen del sentido comn. Adems es muy frecuente que alumnos con este trastorno presenten fracaso escolar, sobre todo a partir del ciclo de secundaria, fracaso difcil de entender si se limita a valorar el CI. Las actitudes perfeccionistas de muchos chicos con Sndrome de Asperger, que llevan a una lenta ejecucin de las tareas, las dificultades atencionales, la desmotivacin, la dificultad para comprender conceptos abstractos, las limitaciones a la hora de organizar las tareas o la mala estimacin y planificacin del tiempo son slo algunos de los factores que limitan enormemente su xito acadmico. Por otra parte, en el mundo laboral las caractersticas inherentes al sndrome tambin obstaculizan su xito profesional. La escasa comprensin de las normas implcitas que rigen el funcionamiento de una empresa, la escasez de habilidades empticas, la mala administracin y organizacin del tiempo, la presencia de comportamientos considerados extravagantes por los dems, dificultan la vida profesional de estas personas. Por lo tanto, el CI considerado de manera aislada, es un mal predictor del xito acadmico y profesional de estos sujetos.

Diferencias entre Autismo y Asperger

Dentro de estos trastornos es posible evidenciar algunas diferencias tales como la edad de diagnstico, ya que el trastorno autista se realiza antes de los treinta y seis meses de edad, mientras que en el sndrome de asperger el diagnstico es realizado despus de dicho perodo, cuando el nio ya ha ingresado a la educacin preescolar; por otro lado la adquisicin del lenguaje en el asperger es aparentemente normal, mientras que en el autismo sta se manifiesta con un gran retraso en su aparicin. La interaccin social se ve afectada en ambos trastornos, sin embargo en el sndrome de asperger sta se manifiesta por la incapacidad para comprender las convenciones de interaccin social y por un marcado excentrismo en sus comportamientos, lo que conlleva a un quiebre en las interacciones con otros individuos, al no poder ser entendidos por los otros sujetos, en otras palabras en el autismo se presenta una indiferencia social y emocional, mientras que en el asperger no a diferencia de los nios con Autismo, estos tienen deseos de tener amigos y se sienten frustrados por sus dificultades sociales. Cuadro resumen:

AUTISMO Coeficiente Intelectual generalmente por debajo de lo normal

SNDROME DE ASPERGER Coeficiente Intelectual generalmente por encima de lo normal.

El diagnstico se realiza antes de los 3 aos. Retraso en la aparicin del lenguaje Algunos presentan desarrollo verbal Gramtica y vocabulario limitados Desinters general en las relaciones sociales Los padres detectan problemas alrededor de los 18 meses de edad Las quejas de los padres son los retardos del lenguaje

El diagnstico se realiza despus de los 3 aos. Aparicin del lenguaje en tiempo normal Todos son verbales Gramtica y vocabulario por encima del promedio Inters general en las relaciones sociales Los padres detectan problemas en el perodo preescolar Las quejas de los padres son los problemas de lenguaje, o en socializacin y conducta

Conclusin

Se puede concluir que estos trastorno, tienen diferencias sustanciales, aunque an existen discusiones entre autores sobre la independencia de ambos trastornos, ya que algunos postulan que el sndrome de asperger se tratara de otra modalidad de autismo, sin embargo en este trabajo, hemos preferido inclinarnos por la afirmacin que hace el DSMIV, en donde se plantea que se tratara de dos trastornos independientes el uno del otro. Aunque ambos presentan algunas caractersticas que pueden llevar a su confusin, existe un elemento esencial que distingue a ambos trastornos, dicho elemento es la Edad de deteccin, ya que depende de sta, en gran medida le realizacin adecuada de un determinado diagnstico, aunque existen otros factores diferenciadores como es la edad de aparicin del lenguaje, aunque sta ltima segn Rivire, constituira un factor relativo. Desde un punto de vista ms humano, pensamos que es de suma importancia cambiar la percepcin de estos sujetos, ya que, a pesar de presentar numerosas alteraciones, ellos al igual que cualquier persona libre de estos trastornos, presentan destrezas y habilidades que necesitan ser descubiertas y trabajas de manera correcta, para su desarrollo continuo. A partir de lo anterior, todas las personas, incluyendo a autistas y asperger, necesitan del respeto y la aceptacin de la sociedad para ser incluidos en sta.

Referencias Bibliogrficas

 DSM-IV-TR Manual diagnostico y estadstico de los trastornos mentales. Editorial Masson. 2002. Juan Narbona y Claude Chevrie Muller, 2001. El lenguaje del nio. Desarrollo normal, evaluacin y trastornos. Editorial Masson. Revista: Cuadernos de Pedagoga, 2005. pgina 38, nmero 344 Revista: Terapia Psicolgica, 1991. nmero 16 http://ucf-card.org/factsheet/FS4Spanish.pdf http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/autism.html http://www.featri.org/espanol.htm www.autism-society.org http://www.autismo.com/scripts/articulo/smuestra.idc?n=visual2 http://www.autismo.com/scripts/articulo/smuestra.idc?n=terapiaabrazo http://www.autismo.com/scripts/articulo/smuestra.idc?n=herrero1 http://www.autismo.com/scripts/articulo/smuestra.idc?n=graciela http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/aspergerssyndrome.html

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