Componentes de una red Estaciones de Trabajo La computacin centralizada es cuando el proceso de cmputo es realizado en una localizacin central, usando

terminales conectados a una computadora central. La computadora en s misma puede controlar todos los perifricos directamente (si estn fsicamente conectados con la computadora central), o pueden ser conectados va un servidor de terminal. Alternativamente, si las terminales tienen la capacidad, pueden ser conectados con la computadora central sobre la red. Las terminales pueden ser terminales de texto o clientes ligeros, por ejemplo. Ofrece mayor seguridad sobre los sistemas descentralizados porque todo el procesamiento es controlado en una localizacin central. Adems, si un terminal se daa, el usuario simplemente puede ir a otro terminal y logearse de nuevo, y todos sus archivos seguirn siendo accesibles. Dependiendo del sistema, puede incluso reanudar su sesin desde el punto en que estaba antes como si no hubiera sucedido nada. Este tipo de arreglo tiene algunas desventajas. La computadora central realiza las funciones de computacin y controla las terminales remotas. Este tipo de sistema confa totalmente en la computadora central. Si la computadora central se daa, el sistema entero se "ir abajo" (es decir ser inasequible). Una terminal, conocido tambin como consola es un dispositivo electrnico o electromecnico de hardware, usado para introducir o mostrar datos de una computadora o de un sistema de computacin. No hay que confundirlo con su homnimo virtual o shell programado para emular unas especificaciones de terminal estndar (VT52, VT100, VIP, IBM 3270 ...) Comparados con las tarjetas perforadas o las cintas de papel, los primeros terminales eran dispositivos baratos pero muy lentos para la entrada de datos, sin embargo, a medida que la tecnologa mejor y que fueron introducidas las pantallas de video, los terminales sacaron de la industria a estas viejas formas de interaccin. Un desarrollo relacionado fueron los sistemas de tiempo compartido, que se desarrollaron en paralelo y compensaron cualquier ineficacia en la habilidad de mecanografiado del usuario con la capacidad de soportar a mltiples usuarios conectados a la misma mquina, cada uno de ellos con su propio terminal.

La funcin de un terminal est confinada a la exhibicin y entrada de datos; un dispositivo con una significativa capacidad local programable de procesamiento de datos puede ser llamado un "terminal inteligente" o cliente pesado. Un terminal que depende de la computadora husped para su capacidad de procesamiento es llamado cliente ligero. Una computadora personal puede correr un software que emule la funcin de un terminal, permitiendo a veces el uso concurrente de programas locales y el acceso a un distante sistema husped de terminal. Terminales de texto Una terminal de texto, o a menudo solo terminal (a veces consola de texto) es una terminal con una interface serial para comunicarse con una computadora, un teclado para entrada de datos y una pantalla para exhibicin de nicamente caracteres alfanumricos (sin grficos). La informacin es presentada como un arreglo de caracteres preseleccionados. Cuando tales dispositivos usan una pantalla de video como un tubo de rayos catdicos, son llamados "unidad de presentacin visual" (UDV) o "terminal de exhibicin video" (VDT). Originalmente, los terminales del texto eran terminales de computadora electrnicas conectadas con las computadoras por un puerto serial, pero las computadoras posteriores tienen consola de sistema incorporado, y programas emuladores de terminales que trabajan en un ambiente de escritorio grfico. Las exhibiciones grficas no han erradicado a la terminal de texto pues es conveniente para los programadores de computadoras y son apropiados para la interface de lnea de comandos y las interfaces de texto de usuario. La mayora de los lenguajes de programacin soportan los flujos estndar para el texto de la entrada y de impresin, y es simple conectar los flujos con un terminal de texto. Terminales tontas El significado especfico del trmino terminal tonta puede variar dependiendo del contexto en el cual es usado. En el contexto de las terminales tradicionales de computadora que se comunican sobre una conexin serial RS-232, las terminales tontas solo pueden interpretar un nmero muy limitado de cdigos de control (CR, LF etc.) pero no tienen la capacidad de procesar las secuencias de escape especiales que realizan funciones tales borrar una lnea, borrar la pantalla, controlar la posicin del cursor, los colores del texto, etc. En este contexto las terminales tontas a veces son llamados como teletipos de cristal, porque esencialmente tienen la misma funcionalidad limitada que la de un teletipo mecnico. Este tipo de terminal tonta todava es soportada en sistemas actuales como es el caso de Unix. Las terminales

listas o inteligentes son las que tambin tienen la capacidad de procesar secuencias de escape, en particular terminales VT52, VT100 o las secuencias de escape ANSI. En el contexto ms amplio que incluye todas las formas de dispositivos de comunicacin de computadora de teclado/pantalla, incluyendo las computadoras personales, estaciones de trabajo sin disco, computadoras de red, clientes livianos, y terminales X, el trmino terminal tonta es a veces usado para referirse a cualquier tipo de terminal tradicional, que se comunique serialmente con una conexin RS-232, y que no procese datos ni ejecute programas de usuario localmente. El trmino tonta a veces tambin se refiere a las terminales de computadora pblicas que estn limitados a las capacidades de solo texto monocromtico, o a las terminales que transmiten cada caracter a medida que es mecanografiado en vez de esperar hasta que sea pedido por una computadora husped. Terminales grficas Una terminal grfica puede exhibir imgenes al igual que texto. Las terminales grficas son divididas en terminales modo de vector, y modo de trama (rasterizado). Una exhibicin de modo vectorial dibuja directamente lneas en la superficie de un tubo de rayos catdicos bajo el control del sistema de computadora husped. Las lneas son formadas continuamente, pero puesto que la velocidad de la electrnica es limitada, el nmero de lneas concurrentes que pueden ser exhibidas a un tiempo es limitado. Las exhibiciones del modo vectorial fueron histricamente importantes pero no son usadas ya. Prcticamente todas las representaciones grficas modernas son de modo rasterizado, descendiendo de las tcnicas de exploracin del cuadro usadas para la televisin, en la cual los elementos visuales son un arreglo rectangular de pxels. Puesto que la imagen de trama es solamente perceptible al ojo humano como un todo por un muy breve perodo, la trama debe ser refrescada muchas veces por segundo para dar el aspecto de una exhibicin persistente. Las demandas electrnicas de refrescar la memoria de exhibicin signific que los terminales grficos fuesen desarrollados mucho ms posteriormente que los terminales de texto, e inicialmente costaron mucho ms. Hoy en da, la mayora de las terminales son grficas, es decir, pueden mostrar imgenes en la pantalla. El trmino que actualmente se emplea denominar a la terminal grfica es "cliente ligero". Tpicamente, un cliente ligero usa un protocolo como el RDP para Microsoft Windows, o el X11 para los terminales Unix. El ancho de banda necesario depende del

protocolo usado, de la resolucin, y de la profundidad del color. Las terminales grficas actuales permiten la exhibicin de imgenes en color, y de texto en varios tamaos, colores, y fuentes (tipografas). Modelo de cliente hbrido Algunas organizaciones usan un modelo de cliente hbrido, que se encuentra en un punto entre la computacin centralizada y la computacin de escritorio convencional. En el modelo de cliente hbrido, algunas aplicaciones (como navegadores web) son ejecutadas localmente, mientras que otras aplicaciones (como sistemas empresariales crticos) son ejecutadas en el servidor de terminal. Una forma para implementar esto, es simplemente corriendo software de escritorio remoto en una computadora de escritorio estndar.