Oecologia Australis 15(2): 345-350, Junho 2011 doi:10.4257/oeco.2011.1502.

11

Haveria relao entre um cacHimbo e a ecoloGia? Ana Carolina de Oliveira Neves1*, Francisco ngelo Coutinho2 & Rogrio Parentoni Martins3

1 Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), Instituto de Cincias Biolgicas, Departamento de Biologia Geral, Laboratrio de Ecologia e Conservao Av. Antnio Carlos, 6627, Belo Horizonte, MG, Brasil. CEP 31270-901. 2 Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), Faculdade de Educao, Departamento de Mtodos e Tcnicas de Ensino Av. Antnio Carlos, 6627, Belo Horizonte, MG, Brasil. CEP 31270-901. 3 Universidade Federal do Cear (UFC), Centro de Cincias, Departamento de Biologia Av. da Universidade, 2853, Fortaleza, CE, Brasil. CEP 60020-181. E-mails: ananeves@gmail.com, fac01@terra.com.br, wasp@icb.ufmg.br

reSumo O famoso quadro no qual Ren Magritte retrata a figura de um cachimbo e inscreve abaixo dela Isso no um cachimbo permite-nos discutir a questo da objetividade e percepo da realidade. O que percebemos real ou apenas uma representao da realidade? O conhecimento cientfico, ao qual o senso comum atribui objetividade, no seria influenciado pelo observador? Na histria da epistemologia, o indutivismo, como mtodo objetivo de apreenso do conhecimento cientfico, foi umas das primeiras tentativas de se instituir um suposto objetivismo na conduta do observador cientfico. No entanto, pesquisas e filosofias posteriores mostraram que a percepo sobre o observado depende do observador. Apesar disto, muitos eclogos acreditam que as entidades ecolgicas (populaes, comunidades, ecossistemas) sejam entidades reais, objetivas e sua existncia independa do observador. Reducionistas, fatiam a natureza para adequ-la a seus mtodos de estudos e para isso criam caractersticas que supostamente delimitariam e caracterizariam a sua fatia de preferncia. Esse o caso dos conceitos ecossistema e comunidade que aqui sero discutidos, a fim de mostrar como as caractersticas que os definiriam so arbitrrias e inadequadas para caracteriz-los como unidades de organizao em Ecologia. Palavras-chave: Filosofia da ecologia; ecossistema; comunidade; percepo. abStract iS tHere a relationSHiP betWeen a PiPe anD ecoloGY? The famous Ren Magrittes painting showing the figure of a pipe and the subscribed sentence This is not a pipe allows us to discuss the issue of objectivity and perception of reality. Is what we perceive real or just a representation of reality? Would not scientific knowledge, to which common sense attributes objectivity, be influenced by the observer? In the history of epistemology, inductivism - an objective method of apprehension of scientific knowledge - was one of the first attempts to establish an alleged objectivism in the conduct of the scientific observer. However, further research and philosophies showed that observed phenomena depends on the observer. Despite this, many ecologists believe that ecological entities (populations, communities, ecosystems) are real and objective ones, whose existence is independent of the observer. Reductionists slice nature so it can suit their study methods. By doing so, they create features that supposedly characterize and delimit their slice of preference. This is the case of the ecosystem and community concepts, which will be discussed here in order to show how arbitrary and inappropriate are the characteristics that define them as unities of organization in Ecology. Keywords: Philosophy of ecology; ecosystem; community; perception. reSumen HaY alGuna relacion entre una PiPa Y la ecoloGa? La famosa pintura de Ren Magritte que muestra la figura de una pipa con la oracin Esta no es una pipa, nos permite discutir la cuestin
Oecol. Aust., 15(2): 345-350, 2011

346

NEVES, A.C O.; COUTINHO, F. A. & MARTINS, R. P.

de la objetividad y la percepcin de la realidad. Es aquello que percibimos real o solo una representacin de la realidad? El conocimiento cientfico, al que el sentido comn atribuye objetividad estar influenciado por el observador? En la historia de la epistemologa, el inductivismo, un mtodo objetivo de aprehensin de conocimiento cientfico, fue uno de los primeros intentos de establecer un supuesto objetivismo en la conducta del observador cientfico. Sin embargo, las investigaciones y filosofas posteriores mostraron que el fenmeno observado depende del observador. A pesar de esto, muchos eclogos piensan que las entidades ecolgicas (poblaciones, comunidades, ecosistemas) son reales y objetivas y su existencia es independiente del observador. Los reduccionistas ajustan a la naturaleza para adecuarla a sus mtodos de estudio. Al hacer esto, crean caracteres que supuestamente caracterizan y delimitan su ajuste de preferencia. Este es el caso de los conceptos de ecosistema y comunidad, que son discutidos en este trabajo para mostrar como las caractersticas que los definiran son arbitrarias e inadecuadas para caracterizarlos como unidades de organizacin de la ecologa. Palabras clave: Filosofa de ecologia; ecosistema; comunidad; percepcin. Segundo Chalmers (1993, p. 23) existe uma viso de senso comum segundo a qual A cincia objetiva. Essa afirmativa representa um dos esteretipos mais presentes e menos refletidos pelos cientistas. Como conseqncia, considerase que Meras opinies e especulaes no tm lugar na cincia. E que o conhecimento cientfico confivel porque provado objetivamente. Entretanto, como a cincia feita por pesquisadores, eles prprios com suas histrias particulares socialmente contextualizadas, vem tona o questionamento: o quo objetivos entendidos como regulados pelo objeto so os conhecimentos produzidos pelo ser humano? Convidamos os leitores a analisar a Figura 1, esforando-se para utilizar a perspectiva de observadores com experincias sensoriais diferentes das suas. Pressupomos que os analistas no tm problemas de viso, so adultos interessados por cincia, que viram pelo menos uma vez o objeto representado e que ainda no tenham analisado tal figura.

Figura 1. A Traio das Imagens (Isso no um cachimbo) [La Trahison des Images (Ceci nest pas une pipe)], de Ren Magritte. Figure 1. The Treachery of Images (This is not a pipe) [La Trahison des Images (Ceci nest pas une pipe)], by Ren Magritte.

Oecol. Aust., 15(2): 345-350, 2011

HAVERIA RELAO ENTRE UM CACHIMBO E A ECOLOGIA ?

347

Pode-se dizer que todos os leitores vem a imagem de um cachimbo e abaixo dela uma inscrio. uma representao realista de um cachimbo e uma frase claramente expressa. A imagem no despertaria ateno no fora chamar-se La trahison des images (Ceci nest pas une pipe) - A traio das imagens (Isso no um cachimbo, de Ren Magritte). O paradoxo intrigante : afinal, como esta imagem pode no ser um cachimbo? Vamos aumentar nosso repertrio de conhecimento, incluindo noes da psicanlise. Segundo Freud (1900), cigarros, charutos e cachimbos so associados, de um modo geral, com o smbolo do pnis o phallus (Figueiredo 2005). Logo, eles vem na imagem em questo uma representao do rgo sexual masculino. Agora, mais uma vez ampliando nosso conhecimento de mundo, informamos que essa imagem foi produzida no contexto do surrealismo. Esse movimento artstico foi fortemente influenciado pelas idias de Sigmund Freud (1856-1939) e Karl Marx (1818-1883), e lida com o papel do inconsciente na atividade criativa. Nele so rejeitados valores burgueses, como ptria, famlia, religio, trabalho e honra, e para livrar-se da ditadura da razo, so utilizados recursos como humor, sonho e contra-lgica. Nessa nova ordem, objetos corriqueiros em representaes realistas so despidos de sua significncia normal para representar idias onricas (Bradley 1999). Encerrando nossa prtica de estranhamento, a que interpretao chegamos sobre o quadro? Teria Magritte feito apenas um jogo de ironia com imagens? Representado um sonho non-sense ou o rgo sexual masculino? Afirmado isso no um cachimbo, mas uma representao de um cachimbo? Ou teria pintado uma figura que permite diferentes interpretaes, conforme o conhecimento de mundo dos observadores? So mltiplas as possibilidades de leitura, e elas so aumentadas quando o pintor escreve O ttulo no contradiz o desenho, ele o afirma de outro modo no verso de uma reproduo de sua pintura, com a qual presenteou a Michel Foucault (1926 - 1984), que fez um ensaio com o mesmo nome da obra (Guimares 2010). Enfim, com o quadro A traio das imagens (...) Ren Magritte ps em questo as formas de perceber e representar o mundo. Mas isso tem algo a ver com a Ecologia? Voltando ao incio desse artigo, o senso comum acredita ser a cincia objetiva, derivada de observaes impessoais

e sem preconceitos quanto natureza das evidncias e que o conhecimento cientfico corresponde realidade (Chalmers 1993). Essa concepo, do sculo XVII, foi formalizada como um mtodo cientfico por meio do indutivismo. A proposio bsica a de que o pesquisador ao iniciar sua pesquisa no deve ter pressuposto terico algum. Deve apenas observar os fenmenos de forma impessoal e isenta e, com base na regularidade de ocorrncia dos eventos, propor generalizaes. Para os indutivistas, so os nossos sentidos que nos permitem acesso ao mundo tal qual ele . A observao proporciona uma base segura pela qual o conhecimento pode ser obtido (Chalmers 1993). Entretanto, a partir do final do sculo XIX, a Gestalt uma teoria da psicologia que possibilitou o desenvolvimento do estudo sobre a percepo comeou a oferecer argumentos contrrios possibilidade da objetividade pura, ao demonstrar que nossos sentidos nos fornecem apenas interpretaes sobre o que pode ser real e no a realidade em si (veja-se, por exemplo, Wertheimer 1923). O que percebemos de fato o fenmeno sobre o qual tomamos conscincia; o mundo como o percebemos uma construo da realidade gerada pelos nossos sentidos, nosso limitado aparato intelectual e experincias anteriores. A percepo est, portanto, sujeita a mudanas conforme a capacidade sensorial e trajetria pessoal do observador. Por isso, a observao no representa, como um espelho, a realidade do mundo, como supe o senso comum. A idia de que a figura de Magritte no um cachimbo, mas uma representao de um cachimbo uma boa metfora para ilustrar que os objetos observados so representaes (percepes) da natureza real dos objetos. A tela sobre a qual Magritte faz sua pintura seria como a interface onde pintamos a realidade percebida a partir do nosso sistema sensorial. Como vimos por meio do exerccio aqui realizado, possvel admitir que observadores portadores de diferentes experincias de vida interpretem de formas diversas o quadro, semelhante ao que fazem os cientistas quando interpretam o significado das evidncias que obtm. Os objetos de estudo dos eclogos parecem ser to reais, tangveis e familiares, que estes cientistas freqentemente ignoram que assumem o ponto de vista de um observador carregado de expectativa,
Oecol. Aust., 15(2): 345-350, 2011

348

NEVES, A.C O.; COUTINHO, F. A. & MARTINS, R. P.

passado, valores e intenes. O eclogo que vai a campo totalmente tomado por experincias sensoriais, e aquilo que ele mede com uma trena, por exemplo, no corresponde realidade imediata, mas a uma escolha. Desde modo, a ecologia est muito relacionada organizao e sistematizao das evidncias que o eclogo percebe, mas a realidade est sempre um passo atrs da tela onde o conhecimento pintado (Allen & Hoekstra 1992). A perspectiva do observador tem um papel relevante na produo do conhecimento cientfico. Algumas entidades ecolgicas so de fcil delimitao. Um tronco, por exemplo. possvel delimit-lo porque, usando nossos sentidos, somos capazes de reconhecer sua superfcie regio onde ocorrem mudanas em fluxos e processos (por exemplo, ns podemos ver a superfcie de um tronco porque ela reflete a maioria dos ftons). Para outras entidades, no entanto, tal delimitao mais difcil. Entidades tais como ecossistemas, nichos ecolgicos e comunidades, por exemplo, so de difcil delimitao no espao e no tempo e sua integridade dada por processos e interaes entre entidades. Como lidar, ento, com tais conceitos, como os que integram os nveis hierrquicos de organizao dos objetos ecolgicos, representados na Figura 2 ? Os conceitos ecolgicos, at mesmo por serem construes lingsticas, no correspondem realidade imediata e, por isso, so sujeitos a mudanas e reorganizao. O conceito de organismo, por exemplo, no considera que um nico organismo pode ser um ecossistema completo, como o tanque de uma bromlia ou o rumem de uma vaca. Portanto, bvio que muitas das entidades ecolgicas reconhecidas podem ser contidas em outras pertencentes a nveis de organizao distintos (Allen & Hoekstra 1992). Esta situao deriva do fato de o eclogo usar conceitos e definies que fatiam a natureza que contnua em setores, de modo semelhante s categorias taxonmicas que so utilizadas para classificar o continuum de formas de vida gerado no processo evolutivo. Um exemplo de como essa metafsica (teoria filosfica sobre a realidade ltima das coisas) foi

aplicada na ecologia o de ecossistema. Segundo ONeill (2001), a definio tradicional de ecossistema, que remonta a Tansley (1935), tem como pressupostos que fechamento estrutural, homogeneidade espacial e a estabilidade so necessrios para categorizar adequadamente essa unidade natural. No entanto, tais pressupostos so contestveis como caracterizadores do que vem a ser ecossistema, como veremos a seguir. A noo fechamento estrutural implica que os ecossistemas sejam circunscritos em espaos visivelmente definidos, ou seja, que as interaes e alas de retroalimentao (feedback) necessrios para explicar a dinmica de um ecossistema ocorram em determinados limites, os quais podem ser eventualmente abertos para o intercmbio de organismos, energia e matria. O problema com este pressuposto o de que a distribuio espacial das populaes componentes dos ecossistemas pode ocorrer muito alm dos limites que supostamente o determinam (ONeill 2001). Alternativamente, uma concepo contempornea prope que a rea mnima necessria para se definir o ecossistema no seu limite espacial, mas o mbito de disperso dos seus componentes biticos (ONeill 2001). Alternativa que, por sua vez, impe muitas dificuldades prticas para sua efetiva demarcao, considerando-se a variedade de adaptaes para a disperso que podem ser encontradas nas espcies que integram um ecossistema.

Figura 2. Nveis hierrquicos de organizao dos objetos ecolgicos. Figure 2. Hierarchical levels of organization of ecological objects.

Oecol. Aust., 15(2): 345-350, 2011

HAVERIA RELAO ENTRE UM CACHIMBO E A ECOLOGIA ?

349

A homogeneidade espacial implica na existncia de uma ampla rea territorial suficiente para manter as populaes de organismos que dariam estabilidade ao sistema. Porm, de modo semelhante a uma espcie que tenha, por exemplo, uma dieta muito restrita, um ecossistema espacialmente homogneo no teria flexibilidade suficiente (resilincia) para responder a mudanas e, por isso, tornar-se-ia instvel. Tendo em vista essa limitao, a concepo contempornea j mencionada prope que a faixa potencial de disperso das populaes no seja constante e uniforme e que a homogeneidade espacial dependa da escala de observao. Neste caso, se certo padro espacial homogneo puder ser detectvel, por exemplo, apenas em nvel de paisagem, o conceito de ecossistema iria tornar-se suprfluo. Finalmente, a concepo tradicional afirma que ecossistemas so entidades estveis. Entretanto, da mesma forma que a homogeneidade espacial, a estabilidade tambm dependente da escala em que as observaes so realizadas. Por exemplo, quando consideramos todo o espectro espaotemporal da ocorrncia de distrbios, percebemos que ecossistemas so instveis. A estabilidade ocorre somente considerando-se escalas temporais curtas. Dado tempo suficiente, a probabilidade de ocorrncia de eventos com conseqncia catastrficas de 100% (ONeill 2001). Nesse caso, a concepo contempornea prope que a estabilidade de um ecossistema local seja dependente da escala de tempo de observao. Alm disso, a concepo tradicional se fundamenta em uma metafsica essencialista que inadequada como uma teoria da realidade sobre a ecologia, a qual no trata de essncias, como o faz a biologia molecular, mas sim de processos interativos. Alm do conceito ecossistema, o conceito comunidade tambm problemtico. Por exemplo, Ricklefs (2008) prope que os eclogos abandonem o uso do conceito para agregaes ou assemblias de espcies locais (correspondente diversidade alfa), e que o conceito s tem sentido ecolgico e evolutivo se referir-se ao nvel regional. Ricklefs, no entanto, utiliza apenas a escala espacial, ignorando que assemblias locais de espcies podem ser manter por vrios anos sem alterar sua estrutura. Portanto, como no reconhecer que h assemblias temporais de espcies que durante anos se mantm independentes

da influncia do pool regional de espcies ou da ocorrncia de especiao? Por outro lado, considerar a ecologia como uma cincia baseada em modelos (e modelos podem ser vistos como cachimbos, com apropriadamente lembrou um dos revisores, Rafael Dias Loyola) de acordo com a proposta de Levins (1966), pode trazer dificuldades na interpretao de situaes ecolgicas complexas, tais como a organizao de comunidades ricas em espcies, quando o objetivo a conservao. A Ecologia no como a Fsica, que lida com situaes invariantes (e.g. um tomo um tomo independente das circunstncias) e modelos simplificados que se mostram eficientes para compreenso da natureza fsica. Ao contrrio, cada indivduo em uma populao diferente dos demais, o que introduz uma complexidade muito maior do que aquela com a qual a fsica lida. Alm dessa variabilidade entre indivduos em uma populao, pode haver uma grande variabilidade intra-individual. Este o caso de uma fmea de abelha solitria que escava o solo para construir seus ninhos. Uma fmea marcada, durante um estudo sobre variaes no comportamento de nidificao em uma populao de fmeas, botou dois ovos cujos tempos de desenvolvimento ovo-adulto foram respectivamente 38 e 320 dias (Martins et al. 2001). Tal complexidade, para ser compreendida, precisa ser capturada por modelos que se disponham a entend-la. No entanto, o prprio Levins (1966) reconhece que diferentes categorias de modelos tm limitaes distintas: modelos do tipo I sacrificam generalizao em funo de preciso e realismo; os do tipo II sacrificam preciso em funo de realismo e generalizao, e os do tipo III sacrificam realismo e preciso em funo da generalizao. Enfim, pouco provvel, por exemplo, que modelos muitos gerais sirvam para tratar de situaes conservacionistas particulares. Uma barreira conceitual importante que obstrui o progresso da ecologia, em especial da ecologia evolutiva, a da falta de reconhecimento do papel desempenhado pela aplicao do conceito construo de nicho (Laland et al. 2009). Nesta perspectiva, por meio de seu comportamento, os organismos modificam as condies e recursos do meio ambiente e influenciam em sua prpria e na evoluo por seleo natural de outros organismos com os quais se
Oecol. Aust., 15(2): 345-350, 2011

350

NEVES, A.C O.; COUTINHO, F. A. & MARTINS, R. P.

relacionam. A viso predominante no Neodarwinismo a de que o ambiente a fonte de seleo e deste modo determina os atributos adaptativos dos organismos. Williams (1992) um influente integrante do staff do Neodarwinismo declarou: adaptao sempre assimtrica; os organismos adaptam-se a seus ambientes e nunca vice-versa. tarefa impossvel obter conhecimento cientfico em ecologia sem a percepo humana. A subjetividade inerente ao fazer cientfico inevitvel para a compreenso das questes ecolgicas. Reconhecer que o eclogo assume um ponto de vista fundamentado em sua condio humana e experincia de cientista deve inspirar o reconhecimento de limitaes importantes da cincia ecolgica (e das cincias como um todo). Isso abrir possibilidades para a realizao de comparaes vlidas que at o momento escaparam da ateno dos eclogos (Allen & Hoekstra 1992). Por exemplo, voltando ao conceito de ecossistema, se nossa observao enfatiza uma escala temporal limitada, percebemos o ecossistema como constante ou em equilbrio. No entanto, se levamos em considerao escalas temporais maiores, esses conceitos perdem a utilidade. A lio, portanto, a de que um ponto de vista limitado leva a uma teoria limitada (ONeill et al. 1986). Ademais, reconhecer a necessidade de mais rigor na criao e emprego de conceitos em Ecologia evitaria dificuldades de comunicao entre eclogos e entre estes e o pblico leigo. O emprego de conceitos mais explcitos facilitaria o entendimento e aplicao das teorias que os contm, e, conseqentemente, aumentaria a capacidade da Ecologia em fornecer previses mais realistas. Finalmente, os fenmenos-alvo dos eclogos so representados por conceitos e explicados pelas teorias que os contm. Semelhante metfora do cachimbo, estes fenmenos, da forma como os percebemos, no so reais, mas representaes subjetivas que se integram em uma viso de mundo compartilhada pelos eclogos. Esta viso , portanto, sujeita a mudanas medida que as estruturas das teorias existentes tornam-se insatisfatrias e novas teorias so criadas a partir de novas bases conceituais.
aGraDecimentoS: Agradecemos a Fernando Mayer Pelicice e a Rafael Dias Loyola pelas sugestes que contriburam para o aperfeioamento do manuscrito; o Conselho Nacional de Desenvolvimento Cientfico e Tecnolgico (CNPq) concedeu a bolsa de doutorado primeira autora. Oecol. Aust., 15(2): 345-350, 2011

reFernciaS
ALLEN, T.F.H. & HOEKSTRA, T.W. 1992. Toward a unified ecology. Columbia University Press, New York, NY. 384 p. BRADLEY, F. 1999. Surrealismo. Cosac Naify, So Paulo, SP. 80 p. CHALMERS, A.F. 1993. O que cincia afinal? Traduo de Raul Filker. Editora Brasiliense, So Paulo, SP. 210 p. FIGUEIREDO, V. 2005. Isto um cachimbo. Kriterion, 112: 442-457, doi: 10.1590/S0100-512X2005000200024 FREUD, S. 1990. A interpretao dos sonhos. Edio standard brasileira das obras psicolgicas completas de Sigmund Freud. Volumes quatro e cinco. Traduo de Walderedo Ismael de Oliveira. Imago, Rio de Janeiro, RJ. GUIMARES, R. 2010. Espaos formais de pensamento: topologias do literrio e do filosfico. Poros, 2: 17-36. LALAND, K.N.; ODLING-SMEE, J.; FELDMAN, M.W. & KENDAL, J. 2009. Conceptual barriers to progress within evolutionary biology. Foundations of Science, 14: 195-216. LEVINS, R. 1966. The strategy of model building in population biology. American Scientist, 54: 421-431. MARTINS, R.P.; GUERRA, S.T.M. & BARBEITOS, M.S. 2001. Variability in egg-to-adult development time in the bee Ptilothrix plumata and its parasitoids. Ecological Entomology, 26: 609-616. ONEILL R.V. 2001. Is it time to bury the ecosystem concept? (With full military honors, of course!). Ecology, 82: 3275-3284. ONEILL, R.V.; DEANGELIS, D.L.; WAIDE, J.B. & ALLEN, T.F.H. 1986. A hierarchical concept of ecosystems. Princeton University Press, Princeton, NJ. 253 p. RICKLEFS, R.E. 2008. Disintegration of the ecological community. American Naturalist, 172(6): 741-750. TANSLEY, A.G. 1935. The use and abuse of vegetational concepts and terms. Ecology, 16: 284-307. WERTHEIMER, M. 1923. Studies in the Theory of Gestalt Psychology. Psychological Forsch, 4: 301-350. WILLIAMS, G.C. 1992. Gaia, nature worship and biocentric fallacies. Quarterly Review of Biology, 67: 479-486.

Submetido em 23/02/2011 Aceito em 17/05/2011