IPP-1992

La sociedad de la informacin: utopa cientificista o alternativa de desarrollo para la periferia?

Irene Plaz Power IVIC-UCV

Resumen de la defensa de tesis para optar al ttulo de Doctora en Ciencias del Desarrollo; la misma fue publicada como: Plaz Power, I. (1993) La informtica en la sociedad venezolana: Smbolo de desarrollo? Viejas reflexiones sobre una nueva tecnologa. Universidad Central de Venezuela (UCV), Ediciones Consejo de Desarrollo Cientfico y Humanstico.

IPP-1992

El sueo de otros: la informatizacin de la sociedad

En la literatura de divulgacin sobre el futuro, que ha alcanzado en muchos casos el rango de best-seller, la informatizacin de la sociedad se presenta como la nica alternativa que tiene la humanidad ante la crisis del modelo de sociedad industrial (Plaz, Irene, 1993). A travs de un enfoque histrico impregnado de evolucionismo tecnolgico, los autores de este tipo de literatura argumentan que la crisis de la sociedad industrial llegar a solucionarse gracias a que a partir de la Segunda Guerra Mundial ha tenido lugar una renovacin en el mundo cientfico-tecnolgico de donde ha surgido un artefacto (la computadora) con capacidad de superar las fallas del modelo industrial mecanicista; la sociedad contempornea vendra a representar, pues, un perodo de transicin entre dos etapas de la historia de la humanidad: la industrial y la de la informacin. Para lograr esa meta que se anuncia en los textos de divulgacin (Plaz, Irene 1988), habrn de modificarse, de manera cualitativa y cuantitativa, las estructuras de produccin, las relaciones econmicas, la organizacin del trabajo, los procesos educativos, los mecanismos de gestin del Estado, las posibilidades de participacin de las comunidades; incluso, tendrn que experimentar un vuelco importante las actividades recreativas y domsticas cotidianas de los individuos. Todas estas transformaciones resuelven lo que los autores consideran problemas centrales de la humanidad, al desaparecer las causas que contribuyeron a la crisis de funcionamiento de un modelo industrial 2

IPP-1992 tradicional. En la nueva sociedad se tendr una ciencia que promueve la sntesis en vez de la especializacin, al sustituir el paradigma newtoniano por las proposiciones de las teoras fsicas que se legitiman a mediados del siglo XX: la Teora Cuntica y la Teora de la Relatividad. Este nuevo programa cientfico se integrar a la industria garantizando la eliminacin de los problemas ecolgicos causados por los productos industriales contaminantes; en fin, se crea una "industria cientfica" que desplaza la electromecnica por la automatizacin. En este nuevo modelo productivo igualmente se solucionan los problemas laborales generados por la rutinizacin y jerarquizacin que caracteriza la organizacin del trabajo industrial, ya que esta industria cientfica requiere de una organizacin de la produccin que garantice la seguridad del personal, la ergonoma, el desplazamiento de trabajos manuales embrutecedores y rutinarios por actividades intelectuales, creativas y participativas. Pero, para que este nuevo modelo social se consolide, ser un requisito la existencia de una educacin informatizada que supere las fallas de los modelos educativos masivos y especializados; es decir, que forme al educando de manera personalizada, activa, durante toda su vida, y con ello a un recurso humano, un hombre nuevo, que gracias a los impactos de esta tecnologa en la sociedad tendr la posibilidad de solucionar sus problemas cotidianos y domsticos y vivir en medio de las comodidades de un hogar informatizado. Todo ello contribuir a incrementar su participacin poltica, con lo cual se instaurar el verdadero ideal de la democracia. Por ltimo, la nueva utopa 3

IPP-1992 cientificista tendr como condicin para su consolidacin la difusin mundial de sus efectos benefactores al resto de las sociedades que integran la economa mundial, a travs de la cooperacin internacional. Esta utopa cientificista representar, por consiguiente, el nuevo paradigma de desarrollo que guiar al Tercer Mundo en la solucin definitiva de sus problemas de atraso. En palabras de uno de los ms renombrados autores de los textos de divulgacin sobre el futuro: Hay que mostrar que la informatizacin es a la sociedad industrial extenuada lo que sta fue a la sociedad agraria (...) El punto de partida de todo esfuerzo coherente -no me cansar de repetirlo- es que los pases desarrollados se impongan el deber de permitir al Tercer Mundo tener su propia red de infraestructuras modernas (...) Todo empieza por estas infraestructuras; de ahora en adelante, son la condicin necesaria y suficiente de todo desarrollo. (Servan Shereiber, 1980, p.165 y 221) Una variante de este tipo de literatura es la que representa Yoneji Masuda, escritor e investigador japons que ha participado desde un rol protagnico en el proceso de informatizacin de su pas y es catalogado como uno de los idelogos ms optimistas sobre el impacto de la informtica en la sociedad (1). A pesar de sus mltiples coincidencias con las imgenes expuestas hasta ahora, hallamos que la propuesta social de Masuda se radicaliza en cuanto a lo que ste identifica como objetivos del nuevo modelo social; la condicin de transformacin de la sociedad industrial no est .-En el Prologo a la ediccin espaola Francisco Ortiz Chaparro comenta: "la obra del profesor Masuda es mximo exponente de los autores que podramos llamar "optimistas". Masuda, Yoneji (1984).
1

IPP-1992 limitada a la incorporacin de la tecnologa en las actividades sociales ni su garanta se fundamenta en un origen cientfico; son cambios de valores consumistas de la sociedad industrial y de algunas condiciones sociales las variables necesarias de intervenir para que se oriente la informatizacin hacia su "computopa" (nuevas comunidades voluntarias con una economa sinrgica y una nueva estructura de propiedad y de poder). Advierte Masuda, al analizar la situacin mundial: De acuerdo con los datos actuales, podemos decir que hay un riesgo considerable de dirigirnos hacia la sociedad controlada. Esto se observa en las siguientes tendencias: El desarrollo del control automtico de sistemas separados, como parte de sistemas de control integrado en tiempo real, que cubren extensas zonas, est aumentando el riesgo (...) Si la informatizacin contina en esa direccin, la posibilidad de una sociedad controlada crece de forma alarmante. Sin embargo, creo y predigo que se evitar la catastrfica carrera del "Estado automatizado" y que elegiremos el camino de la computopa (Masuda, 1984, p. 174). Este autor construye su computopa como un proceso que va "ms all de realizar cambios en las maneras de hacer las mismas cosas", al insistir en la necesidad de formas de organizacin social distintas de la norteamericana y la europea. Estamos, pues, ante un proyecto nacional de informatizacin de la sociedad que actualmente constituye una pauta mundial, un nuevo smbolo de desarrollo, por su xito comercial, econmico e ideolgico, luego de haberse iniciado a mediados de este siglo. Tanto las imgenes occidentales de divulgacin como las imgenes masudianas, se utilizan permanentemente en la publicidad de los productos informticos para legitimar su consumo y, al mismo tiempo, 5

IPP-1992 promover un proyecto de sociedad (la informatizada) que suplante a la desacreditada sociedad industrial. Esta propuesta ha sido tambin asumida, desde finales de los aos sesenta, por los diversos organismos internacionales que abordan la problemtica del desarrollo, los cuales han promovido la nueva industria como una meta a lograr en los pases en vas de desarrollo. Siendo Venezuela uno de los principales consumidores de equipos informticos de la regin, cabra preguntarse: cul ha sido la receptividad que ha tenido en este pas la utopa de la informacin?

IPP-1992

La informtica en los planes nacionales de desarrollo: un proyecto sin disear.

Desde los aos cincuenta la computadora se ha incorporado

paulatinamente a la sociedad venezolana, dando lugar con ello a la informatizacin de actividades productivas, financieras, de servicios, pblicos o privados. Este proceso, en la medida en que no ha habido instituciones que controlen con efectividad la compra de equipos y evalen u orienten las repercusiones sociales, ha resultado ser un proceso de incorporacin masivo y autnomo (Sutz, 1986, Martnez, 1986, OCEI, 1991, Plaz, 1992). En torno a este diagnstico de la situacin informtica nacional existe un amplio consenso; pero el mismo resulta insuficiente cuando, a la luz de las propuestas recogidas en los textos de divulgacin internacionales, donde la informtica es considerada un smbolo de desarrollo, queremos identificar cul ha sido el significado que ha tenido sta en la estrategia de desarrollo nacional al momento en que surgen los proyectos democrticos en 1.958. Al revisar documentos oficiales nacionales -planes de desarrollo y discursos presidenciales- resulta interesante observar que el crecimiento de la infraestructura de equipos informticos durante estas tres dcadas, no guarda relacin alguna con la valoracin gubernamental de la informtica. Un anlisis de contenido de tales documentos muestra que la informtica no es mencionada en ninguno de los siete planes 7

IPP-1992 nacionales de la democracia (2) (1.958-1.988). Ello significa que nunca ha sido considerada la informtica como un rea prioritaria para el funcionamiento de la economa, ni la informatizacin de la sociedad ha constituido una meta de desarrollo industrial o social; es slo en 1.983 cuando se menciona en un discurso presidencial el uso de los servicios de informacin como un recurso de modernizacin. En conclusin, existe un fuerte contraste entre la masiva incorporacin de equipos informticos en Venezuela y la dbil importancia que le han otorgado los planificadores venezolanos a esta tecnologa al disear la Estrategia de Desarrollo Nacional; contraste que se intensifica si tenemos presente que la tendencia internacional es considerar a la informtica como un nuevo smbolo y una nueva herramienta de desarrollo. Ahora bien, el anlisis de los documentos antes citados confirma que la carencia de propuestas oficiales en torno a la informtica ha influido en que el pas no tenga pautas con las cuales orientar endgenamente la informatizacin de la sociedad, ni instituciones ni polticas abocadas a ello. En este contexto de pas consumidor, la institucionalizacin -acadmica, gubernamental e industrial- de la informtica aparece como
.- BETANCOURT, Rmulo, 1968; CALDERA, Rafael, 1975; CONSEJO NACIONAL DE INVESTIGACIONES CIENTIFICAS Y TECNOLOGICAS CONICIT, septiembre 1971, 1976, 1977, 1980; CORDIPLAN: 1981, 1984; HERRERA CAMPINS, Luis, 1980, 1982, 1983; LEONI, Ral, 1969; MINISTERIO DE FOMENTO, 1984, 1985; OFICINA CENTRAL DE ESTADISTICA E INFORMATICA (OCEI), 1988; PEREZ, Carlos Andrs, 1975, 1976, 1977, 1978, 1979.
2

IPP-1992 un resultado no previsto, secundario, de las polticas nacionales hacia la industria, la modernizacin del Estado y la educacin. Solamente tenemos presente la capacidad que han tenido pequeos grupos de profesionales del sector, interesados en promover y orientar la informatizacin de la sociedad venezolana creando capacidades endgenas para el dominio sociotcnico de esta nueva tecnologa. As, pues, al indagar sobre el origen de las instituciones que realizan actividades vinculadas con la informtica, hallamos que fue la culminacin del proceso de Reforma de la Administracin Pblica en 1.976 lo que permiti la presencia de un ente gubernamental que se encargase de orientar el consumo de esta tecnologa en la Administracin Pblica: la Oficina Central de Estadstica e Informtica (OCEI). De igual manera, la renovacin de los objetivos del Sistema Autnomo Biblioteca Nacional hacia la prestacin de servicios de informacin a la comunidad, se genera en este mismo contexto y se justifica en el V Plan como apoyo a la cultura mediante servicios de informacin. Por otra parte, observamos que en los planes del Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas y Tecnolgicas (CONICIT) en 1.970 esta tecnologa est agregada como subsector al sector Telecomunicaciones y Electrnica solamente a partir del II Plan de Ciencia y Tecnologa (lo invertido en la formacin de recursos humanos por esta institucin slo se explica por las demandas de cientficos nacionales y el fomento de organismos internacionales interesados en difundir el uso de la informtica, la electrnica y la informacin). En el caso de la institucionalizacin acadmica, encontramos que la fundacin de la primera Escuela de Computacin en la Universidad Central de 9

IPP-1992 Venezuela (UCV) en 1968, obedece a la demanda de un grupo de especialistas que hicieron patente la necesidad en esta rea de recursos humanos con formacin superior. En otro sentido, ante la inexistencia de polticas industriales, el desarrollo de las llamadas por el CONICIT "industrias atpicas en el sector Electrnica, Telecomunicaciones e Informtica" (ETI) en los aos setenta, corresponde a la iniciativa de grupos de especialistas en electrnica y telecomunicaciones, apoyados por los planes del mismo CONICIT y los planes generales del Ministerio de Fomento hacia la industria. Todos los ejemplos mencionados muestran que la ausencia de una voluntad poltica del Estado hacia el sector informtico se traduce en la aparicin de instituciones-acadmicas, gubernamentales o industrialesdurante la dcada de los setenta que tienen entre sus objetivos alguno vinculado al uso de esta tecnologa. Esta manera de institucionalizarse debilita la posibilidad de que se genere un sector informtico nacional; ms bien, podra hablarse de un archipilago conformado por un conjunto de instituciones que fueron creadas con fines distintos a los de la promocin y/o regulacin de un proceso de informatizacin y que, por lo general, establecen sus objetivos y polticas de manera independiente unas de otras. En definitiva, el sueo de una sociedad informatizada como smbolo del desarrollo nacional no se encuentra expuesto ni en mensajes presidenciales ni en planes nacionales elaborados entre 1.958 y 1.988. Las polticas emitidas por algunas instituciones se han limitado a intentar normar el uso del computador en la administracin pblica, a 10

IPP-1992 estimular un crecimiento industrial en el rea o a promover el uso de la informacin; las instituciones existentes y las escasas polticas y normas son un resultado de la iniciativa de los lderes especialistas del medio informtico que intentan reorientar el limitado papel de consumidor de esta herramienta que desempea nuestro pas. Ahora bien, durante los aos ochenta varios de estos dirigentes que se desenvuelven en el mbito educativo, gubernamental e industrial participaron en eventos en los cuales se postulaba la informatizacin de la sociedad como nuevo reto del desarrollo. En el siguiente apartado de este trabajo se analiza la relacin existente entre las imgenes de estas personalidades del medio informtico nacional y las propuestas internacionales recogidas en la literatura de divulgacin, a fin de determinar si estos actores sociales han sido receptores pasivos de las imgenes sobre la informtica como un nuevo smbolo de desarrollo e identificar cul es la relacin que ellos establecen entre Informtica y Desarrollo.

11

IPP-1992

La sociedad de la informacin: un objetivo de desarrollo nacional?

Las imgenes sobre la informtica de los especialistas lderes de organismos nacionales (3), obtenidas por medio de una entrevista estructurada en profundidad, revelan que la mayora de ellos no comparte los postulados de la literatura de divulgacin sobre el futuro mencionada al comienzo de este trabajo, la cual identifica Informtica con Desarrollo. En este sentido, si para el anlisis partimos de una hiptesis segn la cual los actores sociales consultados asimilan pasivamente la creencia en la informtica como panacea ante la crisis de desarrollo de la humanidad, hallaremos que solamente un grupo minoritario consider a la informtica como un smbolo de desarrollo incuestionable, es decir, que realiz una caracterizacin de la sociedad contempornea, de su utopa y del desarrollo, que fcilmente puede confundirse con la
3

.- Entre las instituciones a las que pertenecen los entrevistados, se encuentran: Organismos del gobierno: Oficina Central de Estadstica e Informtica (OCEI), Min. de Defensa, Biblioteca Nacional, Consejo Nacional de Desarrollo Cientfico y Tecnolgico (CONICIT), Min. de Educacin, Min. de Fomento; Industrias Transnacionales: IBM, Nixdorf, Epson; Industrias Nacionales: Improde, Eniac, Consultora Spieiras; Universidades e institutos de investigacin: USB, UCV, ININCO, CENDES, Fundacin Instituto de Ingeniera. Entre las especialidades: Lic. en Computacin, Lic. en Economa, Lic. en Sociologa, Lic. en Matemticas, Ing. de Sistemas, Linguista , Lic. en Filosofa y Educacin, Lic. en Estadstica, Abogado, Mdico. Todos ellos cuentan con varios aos de participacin en actividades dentro del medio informtico nacional y hasta la fecha (Marzo de 1993) continan, en su mayora, desempeando un importante papel en el sector.

12

IPP-1992 expuesta en la literatura estudiada; al igual que en los textos internacionales, su argumentacin denotaba un claro determinismo tecnolgico al describir y evaluar los impactos sociales de la informtica. Este pequeo grupo lo clasificamos como representante del enfoque tecnolgico unifactorial que ms se difunde por los medios publicitarios. En conclusin, en este discurso la palabra informtica no pareci tener una referencia emprica clara y la imagen de desarrollo result una transposicin de la expuesta en la literatura de divulgacin. Marcando una clara diferencia con estas imgenes simplistas, el grupo mayoritario de entrevistados se distingui por contribuir, como especialistas y actores del medio informtico nacional, a la comprensin de la complejidad de factores que es necesario considerar en una evaluacin de los procesos socio-tcnicos en sociedades perifricas. Este grupo, que plantea lo que podramos llamar un enfoque multifactorial, mostr como rasgo comn una asimilacin no pasiva de las imgenes internacionales sobre la informatizacin de la sociedad y una preocupacin por relacionarse con la temtica del Desarrollo a partir de la reflexin sobre los problemas regionales y nacionales; adems de hacer un anlisis del problema informtico en el que los factores tecnolgico y poltico coactan para orientar la transformacin de los procesos sociales. En definitiva, de acuerdo con este enfoque multifactorial, la informtica no viene a resultar una condicin suficiente para alcanzar la solucin a los mltiples problemas de la sociedad tercermundista, pues la p posibilidad de un impacto benefactor se relativiza ante la presencia de 13

IPP-1992 alternativas tecnolgicas mltiples y la orientacin social generada por el efecto de variables polticas y organizacionales diversas. Para ilustrar la riqueza analtica de tales imgenes, cotejamos algunas de las imgenes transmitidas a travs de la literatura de divulgacin con las obtenidas por medio de la entrevista hecha a los especialistas nacionales; comencemos, pues, por revisar el significado del trmino informtica dado por los ltimos. Bien sabemos que los trminos informtica e informatizacin desde mediados de los aos setenta comenzaron a escaparse del mundo acadmico e industrial para ser difundidos entre aquellos sectores de la poblacin con un nivel adquisitivo y educacional que los coloca como usuarios potenciales de la nueva tecnologa. En las imgenes aportadas por los promotores nacionales de opinin, se detect que la palabra informtica mantiene el carcter polismico presente en la literatura de divulgacin; es decir, se usa para nombrar variadas tecnologas que actualmente conforman el complejo electrnico y/o las tecnologas de la informacin. De all que se la asoci con: Herramienta electrnica: microelectrnica (hardware). Herramienta comunicacional: redes, satlites, telecomunicaciones (comunicacin). Servicios de informacin: bibliotecas y otros servicios de informacin (informacin). Software: sistemas de informacin (organizacin).

14

IPP-1992 Al reconocer la referencia emprica de este trmino en los dirigentes nacionales, se observ que dichas acepciones estaban relacionadas con cuatro reas de accin en las que stos participaban: el grupo de electrnica y telecomunicaciones, el de bibliotecas, el de comunicaciones y el de computacin. Las distinciones semnticas influyeron, como luego veremos, en la propuesta de los entrevistados sobre las polticas deseables para esta tecnologa, pero no en la connotacin que le otorgaban a la informtica como smbolo de desarrollo. Esta ltima apreciacin se corrobora cuando al analizar el significado que tiene la informtica en la sociedad contempornea, despus de la Segunda Guerra Mundial, se encuentra que las imgenes del grupo mayoritario de entrevistados no reprodujeron la sinonimia entre sociedad desarrollada, sociedad contempornea, sociedad de la informacin, caracterstica de la literatura de divulgacin. La cercana o lejana que se estableci entre sociedad desarrollada y sociedad de la informacin dependi, ms que de la formacin profesional o rea de accin, del enfoque del anlisis social empleado. As, los que desplegaron el enfoque multifactorial explicaban los cambios de la sociedad contempornea a travs de varias combinaciones factoriales. Un primer grupo (poltico tcnico), no uniforme, destaca en sus imgenes la interrelacin entre lo poltico y lo tcnico; su enfoque oscila entre un claro determinismo poltico y propuestas que dan cuenta de la complejidad y variedad de relaciones que pueden establecerse entre lo poltico y lo tcnico, dependiendo de las caractersticas socio-histricas 15

IPP-1992 propias de cada nacin. Un segundo grupo lo constituye el

comunicacional-tcnico, donde se destaca, entre los hechos de mayor significado de la sociedad contempornea, el incremento de los medios tecnolgicos que intervienen en los procesos comunicacionales e intercambios culturales; un ejemplo recurrente es el efecto de los satlites en la industria cultural y de telecomunicaciones. Ya se trate de un enfoque unifactorial o uno multifactorial, en cada una de las propuestas de los entrevistados se encontr que la variable "informtica" estaba presente al describirse los rasgos ms importantes de la sociedad contempornea. Sin embargo, en aqullos que utilizaban enfoques multifactoriales dicha variable no simbolizaba un nuevo estadio en el desarrollo de la humanidad ni garantizaba una indudable transformacin de la sociedad. Esta desmitificacin de la informtica por parte de este grupo de especialistas nacionales, se comienza a explicar cuando se indaga sobre lo que stos definen como proceso de informatizacin y sobre las imgenes que ofrecen en torno a los diversos impactos de esta nueva tecnologa en la sociedad. En este orden de ideas, se observ que para la mayora de los entrevistados la informatizacin de una organizacin o de la sociedad en general, no debe confundirse con una simple adquisicin de computadoras como suelen sugerir las imgenes de la literatura de divulgacin. La incorporacin de un equipo en una organizacin pudiera ser el inicio de este proceso, pero de ninguna manera el mismo se limita a ello. Asimismo, en la mayora de las entrevistas, se dej entrever que la evaluacin de un proceso de informatizacin requiere de la 16

IPP-1992 identificacin de los mltiples factores que intervienen en la orientacin benefactora o perniciosa del mismo. Entre los factores intervinientes estaran: los objetivos de la organizacin, la valoracin de la informacin (cultura de la informacin), la manera en que se planifican los cambios organizacionales, la manera en que se disea el uso de la informacin para la toma de decisiones e, incluso, las caractersticas de los equipos que se estn incorporando. Existen, por tanto, alternativas tcnicas variadas (diverso hardware y software) y respuestas sociales mltiples (modelo de organizacin participativo o no) en un proceso de informatizacin. La diferencia entre el lugar smbolico que se le otorga a la informtica en el discurso de divulgacin y el que ocupa en las imgenes de los dirigentes entrevistados, se pudo apreciar claramente en el hecho de que stos ltimos no privilegian la connotacin de industria cientfica que le dan los textos internacionales como mecanismo que permite legitimar los impactos sociales benefactores. En este sentido hallamos muy poca homogeneidad al momento de enumerar las causas que en opinin de nuestros actores sociales han contribuido a que la industria informtica sea considerada un paradigma mundial. Respecto a esta temtica, confluyen al distinguir las industrias informatizadas de las tradicionales en lo que se refiere a los cambios en la forma de produccin, concentracin humana, coordinacin de las actividades; pero en contraste con la literatura de divulgacin sobre el futuro, muestran reservas en cuanto a las garantas sobre nuevas pautas de productividad sin daos ecolgicos. 17

IPP-1992

As, pues, la mayora de los entrevistados sostuvo que no sern modificadas las estructuras organizacionales jerrquicas para la toma de decisiones, imperantes en la sociedad industrial: slo variarn los mecanismos de informacin. En consecuencia, no es una caracterstica natural del nuevo aparato productivo el que todo trabajo informatizado sea creativo, intelectual, innovador; estos rasgos dependern del lugar que ocupe el trabajador en la organizacin laboral o del tipo de actividad que realice. En sntesis, para los actores nacionales los impactos de la informtica en la produccin y en el proceso de trabajo estarn supeditados a las condiciones especficas de cada organizacin y al uso que se haga del computador.

En cuanto a la temtica de la educacin, la valoracin optimista de los impactos de la informtica es indudable. No obstante, habra que aclarar que los especialistas entrevistados comparten con los textos apologticos dicho optimismo, mas no las razones de ste. Mientras que en estos ltimos se arguye que la educacin informatizada crear un hombre nuevo a travs de una educacin personalizada para toda la vida, en las imgenes nacionales no es ste el resultado esperado, ni siquiera se presenta a aqulla como una solucin absoluta a los graves problemas que atraviesa el sistema educativo; solamente se la ve como una herramienta pedaggica que pudiera contribuir a incrementar la calidad de informacin y, por ende, la calidad de la educacin nacional. 18

IPP-1992 Los problemas del sistema educativo, desde este punto de vista, no son tcnicos sino sociales. En torno a las imgenes de la literatura de divulgacin sobre un hogar informatizado, la mayora de los especialistas nacionales las describen como pronsticos infundados o meras fantasas sobre la sociedad de la informacin, en la cual lo tcnicamente posible se confunde con lo socialmente viable. Cabe destacar que una minora utiliz los ejemplos de los cajeros automticos de los bancos y artefactos electrnicos domsticos como una clara manifestacin de que era posible tal hogar informatizado slo dentro de una determinada clase social venezolana. En cuanto a la identificacin entre Estado informatizado con Estado democrtico, promocionada en los textos internacionales como una fuerte tendencia mundial determinada por los cambios tecnolgicos, la misma es rechazada por la mayora de los especialistas entrevistados, puesto que consideran que no depender de la informtica el que un Estado sea ms o menos democrtico: eso est sujeto a la voluntad poltica. En definitiva, dados estos argumentos, difcilmente podra afirmarse que los dirigentes de instituciones "informticas" nacionales comparten el determinismo tecnolgico y el evolucionismo de los libros de divulgacin en cuanto a la evaluacin de los impactos de la nueva tecnologa. En su discurso, las cualidades de los impactos no son inherentes a la informtica como herramienta de cambio. Existe una interrelacin (sobredeterminacin) entre factores tcnicos y sociales que debe 19

IPP-1992 considerarse para evaluar la orientacin de un proceso de

informatizacin. Al despojar a la informtica de la capacidad, atribuida por sus apologistas, para construir una sociedad utpica, deseable o desarrollada, quedar en la propuesta de los lderes nacionales una variedad de imgenes y escenarios que, como ya hemos dicho, lo que tienen en comn es el ponderar el lugar de la informtica en la estrategia de un pas de la periferia. En este sentido, hay que insistir en que la descripcin de la sociedad utpica (sociedad deseada) y de sociedad desarrollada no era similar entre el gran grupo que descart la informtica como elemento central de su "sueo" o proyecto social. En los testimonios recogidos, las imgenes de una sociedad futura desarrollada -utpica o no- presentaron una notable semejanza con la ideologa democrtica tradicional expuesta en los discursos presidenciales y planes de desarrollo elaborados entre 1.958 y 1.989. De acuerdo con su frecuencia, detectamos varios escenarios ideales. Un primero, que resalta los elementos de la sociedad igualitaria y participativa, con sentido comunitario y conciencia conservacionista; las estrategias deseables tienen como norte el logro de la felicidad y el bienestar social e incluyen a la ciencia y a la tecnologa slo como un factor que converge con la voluntad poltica en la creacin de un entorno deseable. Un segundo escenario asoma los indicadores clsicos desarrollistas de bienestar econmico y cultural; en su estrategia revelan la duda de que la informtica por s sola contribuya a la creacin de una sociedad ideal. El tercer y ltimo escenario, que representa al 20

IPP-1992 enfoque unifactorial, incorpora los mismos elementos de justicia y bienestar social que el primero, slo que la realizacin de tales metas en su estrategia aparecen sujetas al papel que cumpla la informtica y a los adelantos cientficos y tecnolgicos, que sern la base de sustentacin y de legitimacin de este modelo. En los dos primeros escenarios la diferencia con los argumentos que utilizan los discursos internacionales para la definicin de las metas deseables, es clara; su utopa no es la construccin de la sociedad de la informacin, ni se aspira, con la incorporacin de la informtica, dar respuesta a la crisis de funcionamiento de una sociedad industrial. En este sentido, cuando los especialistas nacionales identifican los problemas de la humanidad no son los problemas de las sociedades industrializadas -crisis del modelo industrial- los que resultan para ellos relevantes. Por ejemplo, cuando se hace referencia en la entrevista al reordenamiento de la economa mundial, a la conformacin de una "aldea global", a los adelantos cientficos y tecnolgicos como caractersticas destacadas de la sociedad actual, la alusin se hace en funcin de cmo estos hechos estn afectando -negativamente- a las sociedades del Tercer Mundo, y no como un simple sntoma de transformacin de la humanidad. Asimismo, en la descripcin de los problemas mundiales el inters de los entrevistados se centr en los problemas poltico-econmicos y los ticofilosficos de las sociedades; entre los mencionados con mayor frecuencia estuvieron: distribucin injusta de los ingresos, tensin armamentista entre los bloques, dependencia del Tercer Mundo de la 21

IPP-1992 tecnologa fornea y el financiamiento externo, prdida del largo plazo, imitacin de los pases industrializados, inestabilidad poltica, hambre, brecha de informacin, transculturizacin peligrosa, falta de tica y valores en el mundo, individualismo, prdida del sentido de la vida, crisis en las interpretaciones de los procesos, estancamiento del desarrollo organizativo y poltico, el no enfrentar los problemas sociales, el "vamos rezagados de los avances tcnicos". En conclusin, lo predominante no fueron los problemas de ndole tecnolgica ni la referencia a la crisis del aparato industrial; de all que lo que prevalezca en la descripcin de la sociedad contempornea hecha por los creadores de opinin entrevistados, sea una mirada desde la periferia. En cuanto a la caracterizacin de los problemas de la sociedad venezolana, los entrevistados hicieron nfasis en la corrupcin, el individualismo, la injusticia social y la distribucin del ingreso. La variable cientfico-tecnolgica fue pocas veces mencionada y al hacerlo se relativizo su importancia. En resumen, segn su frecuencia, los problemas nacionales que asomaron en la entrevista fueron: en primer lugar, los tico-culturales y los relativos a la ausencia de un proyecto nacional; en segundo lugar, los econmicos, los sociales, los polticos (liderazgo) y los tcnicos; y, por ltimo, los cientficos. En la mayora de los testimonios se visualiza la informtica como una herramienta que pudiera contribuir a solucionar algunos problemas nacionales si existiese alguna voluntad poltica en ese sentido. La 22

IPP-1992 problemtica nacional es considerada, pues, ms de ndole

organizacional que tcnica; en otras palabras, los entrevistados no comparten la valoracin optimista de la literatura de divulgacin en cuanto a los efectos sociales que traera consigo la informtica para nuestras sociedades; y, al mismo tiempo, no dan crdito a la idea de un nuevo orden mundial de cooperacin internacional y desarrollo armnico y equilibrado entre los pases. Cabra preguntarnos, para finalizar: Es la informtica visualizada como un objetivo de desarrollo nacional? A este respecto podemos sealar que los especialistas entrevistados no hicieron explcita la necesidad de promover una sociedad de la informacin como estrategia de desarrollo que contribuya a dar solucin a los principales problemas del pas. Sus propuestas no se ubican en el plano nacional; son polticas sectorializadas (industria, bibliotecas, software, educacin, informacin) que dependen claramente de la definicin dada al trmino informtica durante la entrevista. Esto permite apreciar diferencias de intereses entre los actores y su participacin en la orientacin del proceso de informatizacin nacional. Sin embargo, lo comn entre ellos es que la informtica es asumida como una herramienta que puede propiciar un incremento cualitativo en la actividad de los sectores que durante las ltimas dcadas se han considerado como prioritarios dentro de los planes nacionales: la minera y la agricultura. En fin, ni siquiera los ms optimistas ubicados dentro del enfoque unifactorial propusieron la necesidad de un proyecto de

23

IPP-1992 informatizacin de la sociedad venezolana a fin de promover el desarrollo nacional. A esta altura del texto slo falta determinar la relacin que establecieron los lderes del medio informtico nacional entre los trminos Informtica y Desarrollo. En este punto se obtuvieron variados testimonios sobre el concepto de Desarrollo; y en algunos casos se lleg a cuestionar que pudiera alguien creer en la existencia de una sola definicin del mismo, pues este trmino es necesario contextualizarlo segn los rasgos propios de cada cultura. Unos entrevistados asociaron Desarrollo con los indicadores clsicos: alto nivel de ingreso, buena distribucin de ste, alto nivel educativo, una conciencia social ms colectiva; otros, con una sociedad que garantice el bienestar social y la felicidad de los individuos; y un grupo muy pequeo, con una sociedad organizada con un buen manejo de la informacin. Como puede notarse, slo en este ltimo testimonio se aproxima la definicin de Desarrollo a las imgenes de una sociedad de la informacin. En definitiva, la indagacin realizada ha permitido dejar en claro que las prioridades de desarrollo nacional para los especialistas dirigentes entrevistados son muy lejanas a una simple solucin tecnolgica; los deseos y metas en esta materia se emparentan con las viejas ambiciones que para la regin latinoamericana mostraban los idelogos de la dependencia. La aproximacin multifactorial predominante enriquece la visin simplista que caracteriza los estudios 24

IPP-1992 sobre los procesos de incorporacin de la tecnologa informtica a la sociedad latinoamericana, en la medida en que contribuye a desmitificar las generalizaciones ahistricas sobre el impacto de la informtica que dejan de lado las alternativas tecnolgicas y sociales que pueden establecerse en esta relacin. Igualmente, este enfoque significa un aporte en el sentido de mostrar cmo un impacto puede modificarse segn la relacin que se establezca entre la tecnologa y un individuo, una institucin o un pas, al tiempo que cuestiona el determinismo tecnolgico que ha transformado la informtica en un smbolo de desarrollo, sin restarle la importancia que sta posee como nueva herramienta tecnolgica. Los resultados obtenidos en este trabajo refutan la hiptesis inicial de que los lderes creadores de opinin del medio son receptores pasivos de los mensajes internacionales sobre la informtica, que otorgan a nuestros pases un lugar de simples consumidores de esta tecnologa; asimismo, contribuyen a explicar los esfuerzos de promocin realizados por estos actores nacionales en sus instituciones y en eventos, para que en Venezuela sostengamos una relacin distinta con la informtica que vaya ms all de la de ser un excelente mercado, y para crear as la posibilidad de que se establezca un uso creativo y orientado endgenamente hacia la solucin de nuestros problemas sociales.

25

IPP-1992

Referencias. 1.- AFANASIEV, V.G. (1978): Direccin cientfica de la sociedad. URSSS. Editorial Progreso. 2.- BETANCOURT, Rmulo (1968): La revolucin democrtica en Venezuela (Tomos I, II, III y IV). Caracas, Venezuela. Imprenta Nacional, 1968. 3.- BRZEZINSKI, Zbigniew (1979): La era tecnotrnica. Buenos Aires, Editorial Paidos. 4.- CALDERA, Rafael, (1975): 5 aos de cambio, pacificacin y desarrollo en el Gobierno de Rafael Caldera 1969-1974. Caracas, Venezuela. Talleres Grficos Armitano C.A. 5.CONSEJO NACIONAL DE INVESTIGACIONES CIENTIFICAS Y TECNOLOGICAS (CONICIT) (1971): "Necesidades y prioridades de investigacin cientfica y tecnolgica". En Documento preliminar de Ciencia 6.y Tecnologa. NACIONAL Caracas, DE Venezuela, Departamento CIENTIFICAS de Y Planificacin. CONSEJO INVESTIGACIONES TECNOLOGICAS (CONICIT) (1976): Primer Plan Nacional de Ciencia y Tecnologa, perodo 1976-1980. Estrategia de desarrollo cientfico y tecnolgico. Caracas, Venezuela, Direccin Nacional de Planificacin. 7.CONSEJO NACIONAL perodo DE INVESTIGACIONES Sector CIENTIFICAS Electrnica General Y y de TECNOLOGICAS (CONICIT) (1977): Primer Plan Nacional de Ciencia y Tecnologa, Planificacin. 26 1976-1980. Telecomunicaciones. Caracas, Venezuela, Direccin

IPP-1992 8.CONSEJO NACIONAL DE INVESTIGACIONES CIENTIFICAS Y

TECNOLOGICAS (CONICIT) (1980): Estrategia para el desarrollo cientfico y tecnolgico. VI Plan de la Nacin, II Plan Nacional de Ciencia y Tecnologa, Caracas, Venezuela. 9.- CORDIPLAN (1981,1)): VI Plan de la Nacin 1981-1985. Desarrollo Regional. Volumen III, Parte 3. Caracas, Venezuela, Talleres Grficos de CORDIPLAN. 10.- CORDIPLAN (1981,2): VI Plan de la Nacin 1981-1985. Desarrollo Sectorial. Volumen III, Parte 3. Caracas, Venezuela, Talleres Grficos de CORDIPLAN. 11.- CORDIPLAN (1984): VII Plan de la Nacin 1984-1988. Lineamientos Generales. Caracas, Venezuela, Oficina Central de Estadstica e Informtica (OCEI). 12.- HERRERA CAMPINS, Luis, (1980,1982 ,1983): I, III, IV Informacin, Imprenta Nacional. 13.- KOSOLAPOV, V. (1980): La humanidad en el ao 2000. Mxico, Editorial Nuestro Tiempo, Coleccin Desarrollo. 14.- LEONI, Ral (1969): Documentos Presidenciales V, (Marzo 1968 Mayo 1969). Caracas, Venezuela, Oficina Central de Estadstica e Informtica (OCEI). 15.- Masuda, Yoneji (1984): La sociedad informatizada como sociedad postindustrial, 1984, FUNDESCO (Fundacin para el Desarrollo de la Funcin Social de las Comunicaciones) y Editorial TECNOS, Madrid, Espaa. 16.- MARTINEZ, J.M. , RODRIGUEZ,L.G. PLAZ, I.(1986),"Estudio sobre la evolucin del sector Informtica, Telecomunicaciones y 27 Mensaje al Congreso de la Repblica. Caracas, Venezuela, Oficina Central de

IPP-1992 electrnica en Venezuela" Universidad Central de Venezuela,

Facultad de Ciencias, Escuela de Computacin, Publicacin 86-03. 17.- MINISTERIO DE FOMENTO (1984): "Industria nacional de electrnica, telecomunicaciones e informtica: Operaciones y acciones de apoyo para la consolidacin y desarrollo de las empresas con tecnologa propia". Caracas, Venezuela, Direccin General Sectorial de Tecnologa, Direccin de Desarrollo Tecnolgico (Papel de trabajo). 18.- MINISTERIO DE FOMENTO (1985): "Estrategia de desarrollo del sector de electrnica, telecomunicaciones e informtica". Caracas, Venezuela, Grupo Programador, Oficina Sectorial de Planificacin y de la Direccin General Sectorial de Tecnologa. 19.- NORA, Simon y MINC, Alain (1980): La informatizacin de la sociedad. Espaa, Editorial Fondo de Cultura Econmica. OFICINA CENTRAL DE ESTADISTICA E INFORMATICA (OCEI) (1988): La informtica en Venezuela hoy. Caracas, Venezuela, Oficina Central de Estadstica e Informtica. 20.- OFICINA CENTRAL DE ESTADISTICA E INFORMATICA (OCEI) (1988): Venezuela: Estadstica e informtica. Ao 2, No. 3, Caracas, Venezuela. 21.- OFICINA CENTRAL DE ESTADISTICA E INFORMATICA (OCEI) (1991): La informtica en Venezuela Hoy 1991. 22.- PEREZ, Carlos Andrs (1976,1977, 1978, 1979): I, II, III, IV, V Mensaje al Congreso Nacional. Caracas, Venezuela, Oficina Central de Informacin, Imprenta Nacional. 23.- PLAZ POWER, IRENE (1988): "La visin cientificista de la informtica" Cuadernos del Cendes # 7, pp. 105-146. 24.- PLAZ POWER, IRENE (1993): La informtica en la sociedad venezolana: smbolo de desarrollo?. Viejas reflexiones sobre 28

IPP-1992 una nueva tecnologa. Editorial Consejo de desarrollo Cientfico y Humanstico (CDCH) de la UCV. Caracas, Venezuela. 25.- RICHTA, Radovan (1974): La civilizacin en la encrucijada. Madrid, Editorial Ayuso. 26.- SERVAN SCHREIBER, Jean Jaques (1980): El desafo mundial. Barcelona, Editorial Plaza & Jans. 27.- SUTZ, Judith (1986)." El problema informtico en Venezuela" Cuadernos del CENDES # 5, Enero- abril 1986, pp 139-188. 28.- TOFFLER, Alvin (1980): La tercera ola. Barcelona, Espaa, Editores Plaza & Janes, 1980.

29

IPP-1992 La sociedad de la informacin: utopa cientificista o alternativa de desarrollo para la periferia? Irene Plaz Power

30

Irene Plaz Power (IPP -1992) El objetivo de esta investigacin fue estudiar las imgenes que sobre la informtica como promotora del desarrollo tienen los lderes y creadores de opinin de las principales instituciones del medio informtico nacional. Se pretenda con ello analizar la influencia que la literatura de divulgacin internacional sobre esta temtica, publicada a comienzos de los ochenta, haba tenido sobre los lderes nacionales. A travs de la tcnica de anlisis de contenido se cotejaron las imgenes de la literatura de divulgacin internacional, con las encontradas en mensajes presidenciales anuales al Congreso de la Repblica y planes nacionales correspondientes a la etapa 1958-1988; y a su vez con las de 28 lderes a los que la autora les hizo una entrevista estructurada en profundidad. La hiptesis que orient el estudio fue que los lderes son receptores pasivos de las imgenes de la literatura de divulgacion internacional, que promocionan a la informtica como un nuevo smbolo de desarrollo; encontrndose que slo un grupo minoritario confirmaba la misma. En conclusin: la mayora de los lderes entrevistados de las instituciones del medio informtico nacional no son receptores pasivos de las imgenes que promocionan la informtica como una nueva utopa cientificista de desrrollo. En general, para ellos, la informtica es una condicin necesaria pero no suficiente para el logro del desarrollo en la periferia.