Dellepiane - La Tarja de Potosi - 1917

1
Dellepiane, Antonio La tarja de Potos
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'^^l M K f^^^l
^^1^1
LA TARJA DE POTOS
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in
2011 with funding from

University of.Tprjnto
-
http://www.archive.org/details/latarjadepotosOOdell
Altura
ilcl
mnuumculo
i"'7u; aiitliuia iiia_>oi
i"uO
ANTONIO DELLEPIANE
LA
TARJA DE POTOS
BUENOS AIRES
IMPRENTA DE CONl HERMANOS
684
PEB 684
'917
^
Kkâ
N0V13 1958
ÔFTOW
A LA MEMORIA DE MI BISABUELO
EL BENEMRITO PROCER SANTAFECINO
D.
JOS ALBERTO DE CLCENA Y ECHEVERRA
AMIGO DE BELGRADO. INTENDENTE DE LOS EJRCITOS EXPEDICIONARIOS

AL PARAGUATT (1811)
TLA BANDA
ORIENTAL (l8l4)
DIPUTADO A LA ASAMBLEA DE l8l2, ETC.

QUE, A MS DE SU PERSONA, DIO
SUS CUANTIOSOS BIENES
A LA CAUSA DE LA
REVOLUCIN
LA TARJA DE POTOS
^'^
Entre los valiosos objetos exhibidos en

histrico nacional,
el
Museo
uno de aquellos que

y, sin
el
pblico
examina con ms curiosidad,

nos comprende, es
la
que
ello
importe
ofender su ilustracin, uno tambin de los que meel
que
me propongo
el
estudiar en
presente conferencia. Hasta

((
de
tarja
el
que
desusado trmino
significa
el
simplemente escudo
con
cual se designa
objeto en cuestin, constila
tuye un misterio impenetrable para

los visitantes,
mayora de
deno-
no resultando
la
iTis inteligible la
minacin para aquellos que, conociendo

cado directo de
el signifi-
palabra, no se la explican, sin
emal
bargo, aphcada a una compleja obra de platera,
parecer abstrusa e incoherente, a una reunin de

piezas desemejantes, formadas de follajes, frutas, flo-
(i) El presente trabajo fu
ledo por
su autor
el
el
2^ de mayo de 1917, para
inaugurar
las
conferencias instituidas
le
en
Museo
tal
histrico nacional. Destinada
esta edicin a divulgarlo, se
reimprime
supresin
cual
apareci
en
el folletn
del
diario
La Nacin,
vale decir, con
de notas,
para aligerar
la lectura.
res,
animales y figuras humanas, que se yuxtaponen o sobreponen las unas a las otras, para constituir un
todo, proporcionado y esbelto en sus lneas genera-
les, sin
duda alguna, pero fantasioso y desconcerla tarja, a

la
tante en su composicin.
Pertenece, en verdad,
esa categora de
cosas que atraen y desazonan a
par,
que excitan
primera vista
satisfecha.
la
curiosidad, para dejarla despus inla lectura
Por
de
la
etiqueta que la
acom-
paa y de algunas leyendas que contiene, llgase a conocer su procedencia y destino. Sbese, de ese
modo, que es un obsequio hecho a Belgrano por las damas de Potos, cuando, despus de vencer en Salta y en Tucumn, el general lleg triunfante a la opulenta villa a fines del mes de junio de i8i3. Trtase, por consiguiente, de un monumento conmemorativo, asociado a una gran personalidad y a memorables sucesos de nuestra historia.
tituido,
No
;
estuviera cons-
como
lo est,
la
por una masa ingente de
metales nobles y de
mejor ley
lo
no hubiera sido
repujado y cincelado,
arte, la tarja sera
como
ha sido, por hbiles
artfices orfebreros, diestros
en tratar asuntos de su importante
an para nosotros objeto de subido
valor documental.
Examinemos, pues,
el
monumento, con
inters de arquelogo y con pa-
Procuremos develar su significado simblico y tratemos de revivir mentalmente

sin de historiador. .algunos de los
magnos acontecimientos
que
el
a los cuales
se vincula el soberbio regalo,
hroe, a quien

se
ofrendaba en
el
instante de su culminacin, con su
proverbial caracterstico desprendimiento, se apre-
sur a donar a la
comuna de Buenos
Aires, y que,
andando
los aos,
por un no buscado, pero sin
duda
rio,
feliz
concurso de circunstancias, ha vuelto,
despus, en cierto
modo,
a su primitivo destinatala sala
ocupando
museo.
sitio
de honor en
de Belgrano
del
Si,
para no infringir los cnones de
la
erudicin y
no exponernos
a salir descubriendo la tarja despus
de haber sido por otros revelada, iniciamos nuestra

tarea consultando las fuentes documentales y bibliogrficas
que pudieran dar luz sobre
el
asunto, halla-
mos, desde luego, que el
ilustre bigrafo
la
de Belgrano
hace, en su concienzuda obra,
debida mencin del
objeto. El probo historiador nos da a conocer, por
medio de una
cias
:
cita, la
fuente en que bebi sus noti-
el
interesante remitido firmado por

la villa
Una emi-
grada de
de Potos, que, a mediados de
1820, y a raz de la muerte de Belgrano, public en su Despertador Teo-Jilantrpico mstico y potico, el movedizo publicista padre Castaeda. Siguiendo los pasos del general Mitre, pero con nuevas informaciones, recogidas en los libros capitulares de esta ciudad
y en
la tradicin oral, el
la luz,
doctor ngel Justiniano Cala Revista de
rranza da a
posteriormente, en
Buenos Aires, una extensa monograla sobre

despus en
la tarja,
que, con ligeras variantes y adiciones, reedita anos

la Revista del
Museo
Jiisirico nacional,
di-
rigida por su sobrino el doctor Adolfo P. Carranza,
meritsinno fundador de este instituto.
Carranza ensaya, en
estudio completo de
artstico
el
trabajo mencionado,
un
la tarja, histrico,
;
descriptivo,
que
el
y hermenutico pero forzoso es reconocer resultado conseguido por el estimable erudito
ha quedado inferior a su empeoso esfuerzo. Quien
movido por
el
anhelo de comprender
las cosas se en-
golfa en la lectura de ese estudio, experimenta, al ter-
minarla, una molesta decepcin.
despecho de los
de ste a Bue-
nuevos datos acumulados acerca del ofrecimiento a

Belgrano del objeto, de
la traslacin
nos Aires, de su exhibicin pblica en los balcones

del Cabildo, a semejanza de la realizada aos antes
con
la
famosa lmina de Oruro,
magnica de nuestro
museo
otra pieza
el lector se
persuade
de que
ca,
la
obra,
como concepcin
letra
artstica e histri-
qued siendo
muerta para su distinguido

profundo simbolisla
comentarista, quien ni acert a describirla correcta-
mente,
ni alcanz a penetrar su
mo.
As, pues,
ms aun que
antes de
publicacin
de ese trabajo especial sobre
la tarja, se
impone, descon exactitud
pus del mismo, describir

el
e interpretar
soberbio presente potosino.
Comienza Carranza su descripcin por el indgena

que culmina en
la
pieza,
terminndola por
el
pen-
diente que cuelga debajo

resulta parecida a la
y tal manera de describir de aquel que, deseando dar idea

:
de un
monumento
arquitectnico, detallara, en pri-
mer trmino, las balaustradas de la techumbre, para concluir enumerando las molduras del basamento.
y lo accesorio, lo significativo y lo insignificante, el cuerpo y los adornos. Una vez ms los rboles han impedido ver el bosque
Se confunde
as lo principal
por haber descuidado
dirigir antes al objeto
una mi-
rada de conjunto, que permitiera descubrir sus grandes lneas, sus rganos vitales. Si adoptamos esta
actitud,
si
solicitamos
dulcemente
al
objeto que
se interro-
nos hable, como aconseja un historiador
documentos para que se presten a hacernos confidentes de sus secretos, notamos que, tan enmague
a los
raada y confusa como se ofrezca a primera vista, la pieza se nos muestra, apoco, constituida por cierto
nmero de rganos
que
al principio,
principales.
Nuestra mirada,
recorre con igual inters todas las

fijarse
partes del
central,
monumento, concluye por

a
en
la
manera de idea-madre, campea una hermosa placa de oro en forma de escudo oval, circuida por una hoja de palma y otra de laurel, smdonde,
bolos de homenaje a los hroes. La lmina en cuestin cubre o protege en apariencia el espacio ence-
rrado por una gran cinta en forma de corazn,
segn Carranza, y que, a poco se la examina atentamente, trae a nuestro recuerdo el contorno inconfundible de la Amrica del Sur con
el
itsmo de Pa-
nam en
al
ngulo noroeste y el gru|)0 de las Malvinas esle de la punta austral, dirigida hacia el sudeste.
ol
si
Y,
alguna duda abrigramos todava sobre esa
asi-
milacin, ah estaran, para desvanecerla, en primer

lugar, los dos bajeles de oro, que, a derecha e izquier-
da de
la
supuesta tierra americana, surcan
el
espacio
correspondiente a los ocanos Atlntico y Pacfico, y
en segundo lugar,
pico por
el letrero a
La Amrica
del
Sur
no percibido por Carranza,

vada en
el
escrito en la cartela llela
un ave de oro que saliendo de
parte superior de la tarja, asciende volando a las alturas.
Veamos ahora
nombre
nos que
el
simbolismo de esta parte central,

de
la tarja
y, especialmente, el
a toda la pieza.
o escudo, que da su La importancia y colocacin
asignadas a esa lmina, as

la
como tambin
los ador-
circuyen, inducen a pensar que ella desla alegora y que ese de una simple hoja des-
empea papel premlnente en

papel no puede reducirse
al
tinada a soportar una inscripcin laudatoria tan banal coino la
que
lleva y
de que despus trataremos.
No
le
atribuye Carranza otra funcin, siendo, para
l, la
leyenda
el fin
la
lmina
el
medio o
tal
instru-
mento para
que
to
el texto
realizarlo.
Ahora
a
bien, lo contrario es
precisamente lo cierto,
podra ser
totalmente borrado
mi parecer; de
modo
lo est
ya en parte, en razn de haber sido limpiado
el
obje-
en forma inadecuada hasta hacerle casi perder su
hermosa ptina
sin
que
la
lmina viera disminuir
(3
No
se
en un pice su valor significativo.
ha dado
cuenta Carranza de que, en este verdadero
monues ni
mento
figurado, ese escudo, expresamente puesto

la
para cubrir o defender a
Amrica del Sur,

la
ms
na
a
ni
menos que una metfora con
cual se desig-
Belgrano, protector de los pueblos del conti-
nente, despus de su doble victoria y su avance irresistible hacia el norte, arrollndolo
todo a su paso.
Los poetas hebraicos,
y, en pos de
ellos, sus imita-
dores de todas las modernas literaturas han hecho

frecuente empleo del indicado smil.
^
Quin no
:
recuerda la bblica expresin de los salmos
mi
en
escudo est en Dios
Quin no guarda en
la
me-
moria
los conocidos versos de Herrera el divino,

?
:
su celebrada oda a don Juan de Austria
A A
t,
t,
deca, escudo,
del cielo esfuerzo generoso,

etc.
Poner temor no pudo,
La proteccin de Belgrano. broquel de Sud Amrica,
no
se limita,
segn
el
cuerpo central que nos
ocupa, ala tierra firme del continente, sino que tambin se extiende, de uno y otro lado, a los mares
janos, asegurando, en
el
le-
Atlntico y
el
Pacfico, la
navegacin y el comercio, representados a la vez por cada una dlas dos naves de oro, afianzadas a la tarja
o escudo mediante cadenillas, simblicas de seguri-
dad; en cuya alegora puede verse tambin una deli-
i4
cada alusin a las notorias preocupaciones y desvelos, por las cuestiones econmicas, del antiguo
secretario del consulado, a quien iba dedicado el
homenaje.
Al cuerpo central, que acabamos de describir e
interpretar, se superponen, destacndose sobre l
en
un plano superior y una lnea exterior, dos nuevos miembros o cuerpos, situados el uno arriba del descripto; rodendole, el otro, a uno y otro lado y por
debajo. El
miembro superior
la
consta de dos piezas
cuneiformes. El cono hacia
derecha del especta-
dor, no ofrece dificultad alguna para su caracterizacin. Representa, sin gnero alguno de duda, el
famoso cerro de Potos, que
se
nos muestra perfo-
rado en numerosos puntos por pozos de minas cuyas

bocas circulares se perciben fcilmente y surcado por caminos que a ellas conducen y por donde se ven
subir o bajar llamas cargados,
emblema de
actividad
comercial y de riqueza niniera. En el flanco del cerro, ala izquierda, siempre del que mira, descansa por
uno de sus extremos la segunda pieza del miembro que consideramos. Su signiicacin presntase asi-
mismo con
tos,
evidencia, resultando ser la villa de Po-
y edificios donde flamean banderolas y por rboles diversos. Sobre esta pieza se yergue una figura humana con traje
figurada por
castillos
talar,
medio de
en
la
que Carranza crey ver

la
la
representacin
de un misionero, y, mediante
se
la cual, a
ha querido personificar a
mi entender, sociedad o a las damas

de Potos, que rinden
i5
el
homenaje. La figura en
cuestin, cuya indumentaria y contornos son, a

juicio,
mi
ms bien femeninos, de oro que une este miembro

que pasaremos a
significa esa
sostiene
una cadenilla
el lateral
superior con
e inferior
tratar
y nos dar
la clave
para explicar
la citada cadenilla.
((
Qu
plata calada
como
V
ancha y bruida guarda de

la
denomina Carranza,
intentar siquiera su interpretacin
que
sin
afecta la
forma de una
y cuyo vrtice inferior, de forma
elipsoidal, ostenta en su
campo unas armas
blaso-
ranza en oro de relieve ,
nadas con atributos de minera y el signo dla especomo agrega el distinguido

?
americanista
La hiptesis
interpretativa
de este
miembro
que
por
para
brota
instantnea cuando se percibe la
forma acanalada de esa cinta y las lneas onduladas la cruzan en toda su extensin. Estas lneas representan
el
agua que corre en un cauce figurado

acanalada. La traduccin es evidente
el jeroglfico egipcio del
la cinta
el
que conoce
agua
(^^)
y se halla familiarizado
la
con
la
manera de ex-
presar ese elemento en
escritura pictrica de los
pueblos primitivos.
Las dos cintas que bajan,
derecha e izquierda,
formando escalones y meandros en su curso, para

unirse, por debajo, en la figura elipsoidal inferior, de
forma igualmente acanalada y tambin cruzada por

ondas en sus dos bandas, representan, con claridad,
las
dos grandes vertientes que, descendiendo de
las
i6
cnlnias del continenle americano, conluyen para
formar
el ro
de
la Plata,
como
cantan los olvidados
versos de
Domnguez, cuya
la
sencilla
Ingenuidad enel
cant nuestra niez y
evoca dulcemente en
otoo
de
la
vida
De
Dos
las
entraas de Amrica
:
raudales se desatan
faz
El Paran,
de perlas,
faz
el
Uruguay,
de ncar.
Luego en
el
Guaz
se
encuentran
reuniendo sus aguas
Mezclando ncar y perlas Se derraman en el Plata.
Y que sta
es la nica y exacta significacin
de
la,
para Carranza, caprichosa y enigmtica cinta y del elipsoide, lo corroboran la presencia de los pretendidos blasones y atributos de minera, que lo son,
simplemente, de
la
seno de nuestro estuario.
navegacin y el comercio en el En cuanto a los dos gran-
des peces de oro, a una y otra banda del ro, alegorizan la riqueza
Plata,
que sobre
ellas
derrama
el ro
de
la
cuyo nombre
se lee escrito
en una cartela colo-
cada encima del
elipsoide, hasta el cual,
es la
oportunidad de decirlo, ahora que conocemos su

sentido,
desciende
la cadenilla
sostenida por la
figura representativa de la sociedad o la villa de Potos,
simbolizndose, con ese vnculo material,
la
unin
poltica y espiritual, entonces existente, entre
la
ciudad arribea y
el
las provincias
de abajo baa,
das por
Plata,
el
que arrull
la infancia del
hroe
glorificado en
monumento.
ste,
Conocido
to de
el
segundo cuerpo de
pasemos
al
tercero, perifrico al anterior, y,
como
l,
compues-
un miembro superior y
moldura designada por
taln, se
otro inferior. El supelos perfiles
rior consiste en dos
palmas que afectando
de
la
los arquitectos
con
el
nombre de
unen hacia arriba por sus dos
extremidades. Cada una de estas palmas va acompa-
ada de desamanera de cintas, formadas por pequeos discos colocados en hilera uno
al
lado del otro.
Sobre ambas cmtas
se alzan varias figuras
masculinas
que sostienen sendas Carranza ha ledo La

dicen Viva
la
cartelas
con letreros en que
Patria, pero
que en realidad
patria, hallndose la
primera palabra en
este cuerpo, el in-
abreviatura. El otro
ferior, consiste
miembro de
en una guirnalda que se desarrolla en
curvas graciosas y cuelga, a uno y otro lado, por sus extremos, de la faja en forma de V, ya considerada.
Respecto
al
sentido de los dos
miembros que nos

est
ocupan, no cabe dudar un solo momento, pues
expresamente consignado en una inscripcin escrita

sobre un escudo oval de oro, situado inmediatamente
debajo del elipsoide figurativo del

dice
:
Pu'o
de
la Plata.
La inscripcin
Hoy
la
Amrica del Sud

el
Te ofrece con loda
alma
En esta guirnalda
y palma
Los tributos de su amor.
La estrofa, como se ve, intent ser una redondilla y no habra habido mayor dificuhad para componerla
buscando terminar
el
cuarto verso con
la
palabra
gratitud, por ejemplo, que,
rimando con
la
voz sud,
terminal del primer verso, expresa una idea natural-
mente asociada
a la de
cin de servicios.
homenaje rendido en retrijjuDe cualquier modo, aun en la
inhbil forma adoptada, la inscripcin manifiesta cla-
ramente
la
naturaleza y destino de
la
ambos miembros,
el
la
guirnalda inferior y
palma superior
al
que
cual
tambin han dado su nombre

suele a veces ser llamado
((
monumento,
Potos.
En
guirnalda y palma de cuanto a las extraas cintas que acomla
paan
a las
palmas, trataremos de
ellas
dentro de un
instante.
Descriptos e interpretados estos cuerpos concntricos
queda explicado
el
monumento en
sus ideas
se le
cardinales.
Todos
los
dems elementos que
agregan son simples ideas accesorias o motivos ornamentales, cuando no meros pegadizos, destinados a
llenar huecos o a completar lneas, al
modo
de los
ripios en las obras versificadas. As, las cuatro hojas
de acanto, que salen dos a dos, a cada lado del
mo-
numento, y sobre
las
que
se levantan sendas figuras
19
de ellas femeninas y una masculina, cada una de las cuales sostiene un escudo de oro con
humanas,
tres
una yde
inscripcin. Procediendo de izquierda a derecha
arriba hacia abajo, las cuatro inscripciones, re-
dactadas, esta vez, en redondillas, de mejor inten-
cin que factura literaria y en las cuales se hace apologa del guerrero y del pacificador, dicen as
Aquella gloriosa accin
la
En
el
Tucumn ganada
Es de tu aguerrida espada
nuevo timbre y blasn.

victoria conseguida
La
En Salta, bien nos advierte Que slo tu brazo fuerte

Nos da
libertad y vida.
Tu humanidad, tu virtud Tu firmeza, tu constancia Tu valor y tu arrogancia Dan al Per la quietud.

Este suelo americano
Pone toda
(la)
esperanza
En
restaurar su bonanza
Slo en tu mano, Belgrano.
A
ta la
la categora
de lo ornamental o amplificativo cola pieza
rresponde tambin
campaniforme que remaque penden cintas idnlas
obra por debajo y de
la
ticas a las
ya notadas junto a
palmas del tercer
cuerpo monumental. Carranza ha visto, en estas cintas,
pequeos trozos de cadenas rotas,
lo
que lo lleva a
interpretarlas
como smbolo de cautiverio extinto.

las cintas
Aceptando
esta explicacin, a falta de otra mejor,
deberamos, entonces, admitir que

ba,
de
arri-
compaeras de
las
palmas, representan igual-
mente cadenas, sobre las cuales se alzan figuras huque bien pudieran ser los diversos pueblos manas,
del continente sudamericano
para proclamarse
la patria.
in-
dependientes
al grito
de viva
Por ltimo, y
concluyendo nuestra descripcin por donde comenz

la
suya Carranza, constituye igualmente un simel
ple
motivo ornamental
ramillete que contina, hael
cia arriba, las
extremidades de ambas palmas, y

el
indgena en pie, que corona
monumento, empuel
ando una
pica,
con
la
que sostiene
gorro
frigio,
emblemtico de
la libertad,
prometida
a los abor-
genes del continente por

cana.
la
revolucin sudameri-
por pieza, y conocida la significacin de cada una de ellas, henos ya preparaAnalizada

la tarja, pieza
dos para comprender y gustarla obra en su totalidad

henos, asimismo, autorizados a decir que
sante
ce,
el intere-
monumento no
es,
como
primera
vista pare-
un conjunto de miembros discordantes, algo as como el monstruo pintado por Horacio en su Epstola
ad Pisones. Lejos de eso, revlasenos ahora
al
modo
de un real organismo plstico, de una obra con unidad, con asunto, temas principales, ideas comple-
mentaras y accesorias; de una obra susceptible de verterse o transponerse, si se lo ensaya, en forma literaria.
He
intentado la empresa, traduciendo, en
convencional prosa potica, loque, con facultades de
rimador, podra darnos en
la
forma alada del verso

la traduccin,
alguno de nuestros vates. He aqu

constituye algo as cinco estrofas,
que
esquema de un himno en correspondiendo cada una de stas,
como
el
ms o menos,
tarja
:
a cada
uno de
los
miembros de
la
Porque t
eres,
:
oh Belgrano amplio y noble

I
es-
cudo de Amrica
Porque t
opresores
la
cubres y proteges contra sus injustos
Porque
la victoria
ha ceido tus sienes con

;
la pal-
ma
el laurel
de los hroes
Porque t
llevas,
tambin, tu amparo, a los

;
ma-
res distantes del Atlntico y del Pacfico
\ das seguridad a
la
navegacin, instrumento del

:
comercio y madre de la riqueza Porque, bajo tu gida protectora,
la
Amrica del
altos des-
Sur asciende, triunfalmente, hacia sus

tinos
:
II
He
najes
;
aqu, ohBelgranoI que la villa Imperial de

el
Potos se dispone a rendirte
mejor de sus home-
Asentada en
la
falda de
un cerro famoso;
Cerro argentfero, con sus entraas henchidas del

precioso metal:
Perforado por innmeros pozos de minas, que
muestran
al sol
sus bocas abiertas:

a raudales el rico mineral
Por donde brota
Para alimentar un activo y considerable intercambio de valores
Que enriquecen y al mundo entero
a Potos, y a Amrica y a Espaa

:
III
Potos se engalana y se pone de tiesta para recibirte

;
de sus
Haciendo flamear banderas y oriflamas en castillos y mansiones

:
lo alto
Y la
sociedad potosina, personificada por lo
ms
selecto y excelso de su poblacin
Por sus nobles matronas, que

clamarte vencedor:
se adelantan a pro-
Declaran tambin sus destinos ahora y por siempre unidos a los del Ro de la Plata.
23
IV
Grande y hermoso mensas vertientes
estuario
formado por dos in-
Que
descienden de las alturas desde las entraas

;
mismas de Amrica
bajan a los llanos, formando antes enormes ca:
taratas
\ llegan, por
fin,
serpeteando
confundirse en un
mismo
estuario
ia
Ro ancho como mar, prometido a

gacin y a un colosal comercio
;
gran navesobre una
Que derraman prdigamente la riqueza,

y otra de sus bandas.
Que
Para
las rosas fragantes

:
oh Belgrano
perfumen
los das de tu existencia

t
tambin los laureles y palmas gloriosas de

:
los triunfadores
tu paso vencedor, los pueblos del continente
sudamericano
Se alzan ya sobre
oprimidos
las
cadenas que los mantienen
exclaman todos
el
una voz
viva la patria
Hasta
indio aborigen,
pnese en pie en sus
montaas para reivindicar su Hbertad;

Loor
vlfud.
a
t,
2^,
de cadenas de escla-
]icI?rano, Irozador
composicin no peca de sobria y austera en su estilo antes bien se caracteriza por su

se ve, la
;
Como
pompa y
enfatiquez,
muy
en
el
gusto de
la
poca. Es
un canto, en plata y oro, en loor de Helgrano y de la independencia americana, de ejecucin y vuelo

quintanescos, que
mueve
a simpata
por
el
frvido
entusiasmo patritico que en todo

bin
l palpita.
Es tam-
que
el
un himno alma de un pueblo

inspirado
al
porvenir de Amrica, en
culto,
mecido en sueos
de libertad, proclama, en forma inequvoca, su anhelo y decisin de progreso Todas estas ideas y senti.
mientos han sido expresados plsticamente conacierto, lo
que, en
modo alguno puede originar extraeza,

nacimiento de
la
cuando
se recuerda el lugar del
expertos cinceladores de
obra. Los orfebres potosinos, maestros medallistas y monedas y de joyas, de ob-
jetos de vajilla y de piezas consagradas al culto reli-
gioso, debieron, desde antiguo, hallarse ejercitados
en
el difcil arte
de vestir
el
la
idea abstracta en forma
figurada, de hablar
te,
lenguaje
mudo, pero elocuen-
ra,
de los smbolos. Altamente expresiva y sugeridoen los trozos desemejantes que la constituyen, la
heterogeneidad de stos se funde armoniosamente en o

el
todo, sin provocar ninguna disonancia. La apa-
rente complicacin y
enmaraamiento de
la
la
obra
desaparecen, una vez que se
conoce y entiende.
25
como
ocurre con esos trozos musicales wagnerianos,
y somnferos en la primera audicin, tan difanos y emotivos as que nos son familiares. Curiosa y caracterstica, a la par que mtan incomprensibles
teresante y valiosa muestra de la platera hispanocolonia!,
por
lo
subido de su costo, lo conceptuoso

la
de su asunto, lo airoso de sus lneas,

fastuosidad de su ornamentacin
elegancia y
floral, la tarja
de
Potos hace subido honor a los distinguidos orfices
que
concibieron y ejecutaron, constituyendo un obsequio verdaderamente regio, digno, a la verdad,

la
de un emperador, y por lo tanto, de Belgrano, que lo era, sin duda ninguna, en el mundo moral.
II
No
que
basta
comprender
el
simbolismo de
la tarja.
si
Necesitamos conocerla en su valor documental,

lo tiene.
es
Ser menester que averigemos qu
representa, en su calidad de objeto asociado a deter-
minados acontecimientos de nuestra

comprensin
facilita,
tal vez,
historia,
cuya
por poco en co y escudriador de causas que

ms completa. Ningn
espritu
o a lo
menos vuelve
filosfi-
sea
deja,
pre-
sencia dla tarja, de formularse
mentalmente algunas
deseo de contestarlas.
interrogaciones y de abrigar
el
por ejemplo, que Castelli y Gonzlez Balcarce, antes de Belgrano, y despus de l Ron-
Siendo
as,
26
deau, entraron triunfalmente a
la villa
el
imperial, que
no extrem sus agasajos sino con

ta
vencedor en Sal-
y en Tucumn, qu circunstancias especiales, re-
lacionadas con Belgrano, determinaron esa actitud y provocaron la esplndida liberalidad polosina ? ^ Qu
importancia reviste
el
objeto,
como
indicio de la ad?
hesin del donante a
la
causa revolucionaria
Qu
episodios histricos notables se vinculan al obsequio,
antecedindolo o subsiguindolo
Cmo
era en esa
poca Potos y cules fueron su papel e importancia

en
las
luchas por
la
emancipacin? Apliqumonos
la
ahora a contestar estas preguntas, en
seguridad de
que
ello
nos ha de deparar ocasin para revivir he-
chos y evocar personajes intensamente dramticos de la guerra de la independencia, a los cuales se encuentra ligada, por nexo causal
diato, la tarja de Potos,
ms
menos inmese la
que adquiere, cuando
considera desde este punto de vista, ttulos nuevos a

nuestra admiracin.
En
el
plan inmanente de las cosas y el fluir ince-
sante de los sucesos, los lugares, y con

las ciudades, tienen
mayor razn
tambin su destino. Fueron los

y
del cerro y villa de Potos enriquecer Espaa,
por su conducto
Europa. No es aventurado pensar
que
la historia del
mundo
las
sera distinta
de lo que es
al
sin el
fenmeno geolgico desconocido merced
cual se
acumul en
entraas del clebre cerro

all
la
estupenda masa de plata, que brotando de
ma-
nera de inagotable y caudaloso raudal, dio naci-
miento y
la
brillo a
ciudades importantes, hizo surgir

la
entidad administrativa correspondiente a

,
au-
diencia de Charcas, y
los hechos,
por natural concatenacin de

la existencia
el
determin
de Bolivia. Esta
el
ha pagado su deuda con

ce en el suyo,
crita
cerro ostentndolo en
centro de su escudo, y, por decontado, Potos lo lu-
acompaado de
latn colonial
la siguiente divisa es:
en brbaro
Cesaris potentia pro

et
regis prudentia iste excelsas
mons
argentas orbem de-
belare valent un'wersam (sic), o sea,
enderezando enal
tuertos ortogrficos
El poder de Cesar puesto
servicio de la sabidura real y ese elevado y plateado
monte son capaces de dominar
el
mundo
entero.
Aun sin
fesar
admitir el quijotesco desplante fuerza es conal

la
que
vamente
elevado y plateado cerro dbese exclusiexistencia de la urbe. No fueron, en efec-
to, ni la belleza del lugar, ni la

la fertilidad
dulzura del clima, ni
de
la
comarca,
las causas
que movieron
en
545, a unos cuantos de los pocos espaoles que

el
entonces habitaban
va ciudad en
Alto Per,
fundar una nue-
la falda
de un monte desolado, a
el nivel del
ms
sitio
de 4ooo metros sobre
mar, en un
batido incesantemente por vientos frgidos y huraca-
nados, desnudo de rboles y apenas cubierto de pasto misrrimo en los pequeos retazos abrigados.
Nimhoram patriam
de
la
loca feta far entibas aastris, patria
nubes, regin preada de vientos furiosos, exel
clama
inca Concolorcorvo, repitiendo
al latino, al
describir el paraje.
que, en los pri-
A despecho del medio inclemente,

meros tiempos, hizo morir de
cin nacidas en
el
fro a la criaturas re-
lugar,
el
pequeo puado de funestimu-
dadores, formado por i-o espaoles y oooo indios,
aument verligmosamente. Atrada por

paraje una
la
lante sed de oro afluy acto continuo al afortunado
muchedumbre
heterclila, en la cual se
:
deshzaron no pocos espaoles de aventura
nohles
tronados, segundones famlicos, tahres, celestinas,
damas
galantes, picaros de la
hampa
y escapados de
galeras, a los cuales se adhirieron algunos pjaros
extranjeros de diversa patria y plumaje. Por tal modo, Potos lleg a ser a la vuelta de pocos aos una
de
las
ciudades
ms populosas de Amrica. Huelga

lucrativo laboreo de las minas, uni-
casi decir
que
el
do
al
pmge
ejercicio de otras industrias
nes, lcitas o ilegales,
determinaron
la
y profesiorpida forma-
cin de grandes fortunas y de hbitos dispendiosos,
haciendo del pueblo potosino una sociedad fastuosa,

despilfarrada, vida del lujo y de los placeres, dada
a toda suerte de fiestas y espectculos,
cuando no
desgarrada por luchas de facciones que surgan en

su seno, enconadas y frecuentes, tradas,
si
hemos
de creer
de
la
Martnez y Vela, por el influjo estrella de Marte , que era uno de los astros
al cronista
predominantes en Potos
Observa
el
mismo
autor
que
(dos moradores de
la villa
imperial son
liberales,
magri-
nnimos y de nimo sumamente
amigos
de msica y festines, trabajadores por adquirir
29
queza, y algo dados a gustos venreos . Esto ltimo, bien se comprender, cargbase astrolgicamente
en
la
cuenta de
la estrella
de ênus. El inca Gon-
colorcorvo, que visit a Potos hacia 1770, ha trazado
en fehces pinceladas una tisonoma de

proverbial aforismo
la villa
que
se
asemeja ala del cronista, y corrobora, por lo dems,

el
:
pueblo minero, pueblo
vi-
cioso y pendenciero. La discordia, escribe, siempre reina entre los principales vecinos. Esta se convierte en plata
que va
a parar a la
ciudad de su
nombre;
que
picante observacin de la cual inferimos
los lances de
el
generado, con
antao a capa y espada haban deandar del tiempo, en procesos in-
terminables que iban a ventilarse a la audiencia de
Charcas. Oigamos todava

((
al
maldiciente turista
Son muy
raros los
hombres que mantienen una

la tarde,
amistad perfecta una semana entera. Al que aplaudieron por

la
maana, vituperan por
sobre
un propio asunto, y
slo son constantes en las pa-
siones amorosas, por lo que se experimenta que las
verdaderas coquetas hacen progresos favorables, y se han visto ms de cuatro de pocos aos a esta parte retirarse del
comercio
ilcito
con competente sub-
sistencia,
ya obligando a su ltimo galn a casarse

o a buscar marido de aquellos que se aco-
con
ella,
modan a
la
todo y tienen una fuerte testa, o al que lleva opinin de que lo que no fu en su ao no es en su
))
dao.
lo
Demos
o no crdito al cronista y
al viajero,
indudable es que Potos, especialmente en sus
3o
pocas de prosperidad, llev una vida agitada e intensa, y que ha dejado una historia movida e interesante, esmaltada de leyendas y tradiciones fantsti-
cas en
que aparecen espectros y puales, duendes y
esqueletos, atades y filtros amorosos, toda la atrecera romntica, en
una palabra, y en
las cuales el
amor y el odio,
y la lujuria, lo
la
disipacin y la avaricia, la castidad

lo sobrenatural.
humano y
Dios,
el
diablo y las nimas de) purgatorio se entrelazan y confunden en una misma trama tejiendo novelas in-
verosmiles o dramas dla
ms punzante
tragicidad.
La
veta romancesca yace soterrada en crnicas cu-
riosas,
como
la
aludida de Martnez y Vela, verdade-
ro Potos de tradiciones y leyendas, que ha sido explotado, sin quedar exhausto, por innmeros cultores
del gnero tradicionista.
Gomo
toda poblacin de asiento mineralgico.
Potos experiment los vaivenes de fortuna de su
produccin metlica. Cuando sta declin

do, en parte, a una explotacin
al
desvastadora
la
debifu
par palideciendo
la estrella
de
ciudad, segn la
frase virgiliana,
la
otrora opulenta y prdiga villa
imperial conoci los das melanclicos de la deca-
dencia y
la
estrechez. Al iniciarse el siglo de la revo-
lucin sudamericana tena apenas 24.ooo habitantes,
despus de haber contado en algn

edilicio
momento
de su casa
cerca de 200.000. El monumental
de moneda, sus 82 templos y 10 conventos denunciaban todava

la
pasada grandeza
pero su estado
3i
1802 perdironse
econmico era
arruinados, y la
difcil,
pues en
grandes sumas en ms de Ao ingenios que quedaron

falta
de azogues en i8o5, a causa
del conflicto entre Espaa e Inglaterra, paraliz los
trabajos de explotacin mineral
disminuyendo
las
rentas en proporcin extraordinaria.
A pesar de todo,
contaba an
la
tanto por esta circunstancia,

estratgica,
en
ciudad con abundantes recursos, y, como por su posicin
cuanto intermedia entre Buenos

la
Aires y Lima, centros de

revolucionaria,
respectivamente,
la
accin y de
la
reaccin
hallbase desti-
nada a desempear, en
gran tragedia histrica

:
pronta a representarse, un embarazoso papel

la
el
de
dama
irresoluta,
nes belicosos, a quienes alternativamente,

las exigencias
que codician y asedian dos galay segn
prodiga sus sonrisas y concede sus favores. Si recordamos su composicin
de
la situacin,
social,
no costar admitir
le
el espritu realista
que
al-
gunos
ro,
han atribuido,
al
mismo tiempo que a Oru-
ciudades ambas mineras y mercantiles, en las cuales primaba un grupo influyente de ideas conser-
vadoras formado por
la
gente acaudalada y por no
pocos nobles de almoneda,
como que
fu siempre
a
ambicin de los enriquecidos, en Potos
semejanza
de otras ciudades, comprar para sus hijas maridos

titulados.
Chuquisaca y La Paz, en cambio, se caracterizaban por su tendencia democrtica, en especial

primera, en su calidad de centro universitario, en
cual bulla
la
la
el
zumbadora colmena
estudiantil
pue-
32
blo movedizo, rumoroso,
choque
de las ideas,
amigo de la disputa y el siempre dispuesto a poner en
oposicin lo antiguo, o sea lo imperante en materia

poltico-social, y lo
ultramoderno, representado por
los principios
que
se
y doctrinas de la Revolucin Francesa haban filtrado hasta ese rincn de Amrica,

la
burlando
vigilancia de
aduanas y censores.
En Ghuquisaca y La
Paz, precisamente, produj-
ronse, en 1809, los primeros estallidos del colosal
incendio en que iba a arder bien pronto toda

rica espaola.
la
el
Amhonor
Correspondile a Ghuquisaca
dla
iniciativa,
con
el
alzamiento del 26 de mayo,

el
seguido del de La Paz,

a lo
16 de julio.
No fu extraa,
en
la pro-
que parece,
la capital del virreinato
duccin de estos hechos, pues desde comienzos de
1809, habanse interceptado en La Paz cartas y papeles secretos de Buenos Aires, relacionados con un
movimiento que se
asimismo de
diriga a la
emancipacin. Ni deja
ser sugerente la presencia del agitador

la
Bernardo de Monteagudo en
quena. Sea de
ello lo
rebelin chuquisa-
que
fuere, las llamaradas de
Ghuquisaca y La Paz no se propagaron por entonces a Potos, cuyo gobernador, don Francisco de Paula
Sanz, enrgico y previsor en sus resoluciones, adopaument t, para impedirlo, eficaces providencias
:
soldados, acuartel tropas, reforz guardias, organiz patrullas, encarcel sospechosos, asegur los
caudales pblicos, inutiliz
el
armamento sobrante
y se concert con Abascal, virrey del Per, para con-
33
jurar
el peligro.
El fuego qued as localizado en las
dos ciudades rebeladas, siendo, poco despus, aho-
gado en sangre y sofocado por Goyeneche. Ello no impidi, ciertamente, que la tea incendiaria deMonteagudo prosiguiera su obra en
en Potos prendida
la
el
Alto Per y dejara

el
mecha, que, para inflamar
elemento combustible, slo requera una ocasin

propicia. Esta se ofreci en el ao siguiente, cuando,
producidos en Buenos Aires los sucesos de
mayo y lleel 7
el
gada
al
Alto Per
la
primera expedicin libertadora,

de noresul-
fu batido en Suipacha el ejrcito realista
viembre de
tado de
8 10. El 9 se conoci en Potos
la batalla, y, al da siguiente, el
al
grupo de
conjurados, arrastrando
pueblo a
la
revolucin,
depona y aprisionaba
Paula Sanz.
los patriotas dispsose a
La junta gubernativa de
da 2 5, en
recibir al ejrcito libertador,
que hizo su entrada
el
medio de ovaciones y regocijos populares

la
enturbiados por algunas gotas de recproca desconfianza.
Extremando quizs
prudencia, Gastelli hala villa,
ba exigido, antes de entrar a
que
las
nuevas
autoridades juraran fidelidad a

Aires
te,
;
la
junta de Buenos
suspicacia
que produjo, como era consiguienel
ingrata impresin en
pueblo potosino. Este, a
su vez, sentase un tanto receloso en presencia de un

ejrcito al cual se tildaba de engredo e indisciplina-
do, y
al
mando, en
lo poltico,
el
de un jefe de tan
tr-
gico prestigio
como
adquirido por Gastelli despus
del fusilamiento de Liniers y
dems compaeros. La
34
mutu.a impresin desfavorable no hizo sino acentuarse en los das subsiguientes, con la deportacin
a Oran de un grupo de realistas y con la ejecucin de Paula Sanz, gobernador de Potos, Nieto, presi-
dente de Charcas, y
el
general Crdoba, vencido en

la
Suipacha. El rgimen terrorista de
metrpoli, tan
el
bien interpretado y aplicado en La Paz por
arequi-
peo Goyeneche, produca sus frutos

las ejecuciones
inevitables, y
rplica de la
de Cruz Alta y Potos eran el eco y la revolucin a las despiadadas e intiles

se pretenda sofocarla
i
matanzas con que
en su cuna.
y 12, Potos fu teatro de episodios que justificaron con exceso las aprensiones
los
Durante
aos i8i
de CasteUi, a quien,
como conocedor
al
del
ambiente
que-
alto-peruano, en su calidad de antiguo graduado de
Charcas, no se
le
ocultaba que slo
pasar
la
brada de
Humahuaca
respirbase ya una atmsfera

la
social bien distinta
dla que quedaba a
espalda.
Ms que en
otras regiones de Amrica, en el Alto y

el
sobre todo en
Bajo Per,
la
dominacin espaola
cre intereses, foment prejuicios, arraig hbitos y sentimientos muy difciles de extirpar y en los cuales
deba embotarse en los prnueros tiempos

la
el ilo
de
espada revolucionaria. Ocurri,

el ejrcito
as,
que, no bien
desaloj la plaza
libertador para seguir su

ella
marcha
al norte,
tramse en
un complot
reac-
cionario, felizmente descubierto antes de estallar y desbaratado con la prisin de sus dirigentes (20 de
abril).
Por desgracia,
el
desastre de Huaqui, sobre-
venido dos meses despus, dio nuevos alientos a los

realistas.
Reanudaron
stos sus trabajos subterr-
neos y su campaa de descrdito contra el ejrcito patriota, que se bata en retirada, y al que imputaban
la
comisin de actos vandlicos y sacrilegos repetidos. A la iglesia de Coroma, afirmaban, habanla

desposedo basta de sus vasos sagrados, para emplearlos en
inmundas
la
orgas, y, por arrebatarle al
cura las hebillas de oro de sus zapatos, hirironle
gravemente. En
netrar
misma
Potos habrase visto pe-
un
militar porteo, jinete en caballo de ajena
propiedad, cnicamente enjaezado con una casulla
morada
a la
que ni siquiera
se
haban quitado los
galones. Ciertos o imaginarios, aislados o frecuentes, estos
desmanes y otros que
se referan, hbil-
mente explotados por

ron en
la
realistas prestigiosos, concita-
como
toda
plebe potosina, tornadiza y sugestionable masa indgena, sentimientos de antipata
y odio hacia los porteos, conseguido lo cual se prepar sigilosamente un diablico atentado contra las
escasas fuerzas que,
al
mando
del entonces coronel
Juan Martn de Pueyrredn, haban quedado en Potos para cubrir la retirada.
Una
ria entre beodos, en la cual

a
un soldado hiere
con su cuchillo
un hombre
del pueblo y ste des-
troza al heridor la
mandbula de una pedrada, pasa

:
por causa ocasional del episodio
pero es
intil,
hasta absurdo, hablar de causa ocasional, tratndose
de
la
ejecucin de
un plan de exterminio, de tiempo

atrs premeditado,
36
como
la
se
comprob ms adelante.
no bien
El hecho es que en
tarde del 5 de agosto, y
producido
el
incidente en cuestin, turbas
numero-
sas brotadas
como por ensalmo y conducidas por

el
azuzadores se precipitan sobre
grupo de soldados
porteos que acuden en defensa del camarada herido
y dominndolos por el nmero y lo imprevisto del ataque los ultiman ferozmente, descargando sobre
ellos
una
lluvia de palos,
el
furecido
pedradas y cuchilladas. Enpopulacho con la defensa que se le opone,
ebrio a
da
la vez de vino y de sangre, dedcase en seguibuscar y cazar porteos, como si se tratase do

la
perros rabiosos. La falta de resistencia,

ia fuga, el refugio
rendicin,
en
la
casa de algn particular,
no
bastan para librar de

cida,
cometi
la
la muerte. En su vrtigo homimuchedumbre actos de ferocidad
y bayonetas asalt los cuarteles mal defendidos para asirse al cabello de

increble. Atropellando balas
los porteos
y sacarlos a rastra a
la calle
donde eran
al
victimados. Pobre del nativo que osara oponerse

torrente de barbarie
I
En
lo
mejor de su
el
tarea, la ple-
be tropieza en su camino con

tero Fanola,
animero del presbinmediatamente,

infeliz
amigo de
los porteos. Basta esta lejana

la
afinidad porteista para que,
multitud se precipite sobre
el
animero con
nimo de asesinarlo. Interpnese en ese momento un alfrez cochabambino e intenta disuadir a los atacantes que lo acribillan a pualadas, mientras su de-
fendido se da a
la
fuga y se salva.
El movimiento
-37asumi un carcter tan

causa
irresistible
la
que hasta
se
los
900
soldados nativos existentes en
ciudad o hicieron
encerraron de
la si-
comn con
el
populacho o
miedo en
las casas.
La noche no interrumpi
al da
siguiente, y niestra cacera continuada an hasta en presencia de la imagen de la virgen del Rosario
patrona
de los realistas
ced lo fu de los patriotas
que algunos vecinos

la
,
como
la
de
la
Merpiael
dosos sacaron en procesin con idea de calmar
Furor homicida. La masacre ces cuando no se en-
contr ya a quien asesinar, pues

cluir
consigna era consi
con los porteos infernales

el
escaparon a
la
hecatombe
rando
coronel Pueyrredn y unos pocos hombres de su tropa debise, sin duda, a que consideestril sacrificio arrostrar
intilmente las iras
del populacho, reservaron sus vidas para la hazaosa
retirada
que efectuaron algunos das despus,
lle-
vando consigo
por
dirase a ttulo de indemnizacin
las vctimas
inmoladas
la
los caudales de la casa
de moneda. Concluida
la vista
matanza. Potos ofreci a

:
un cuadro
horripilante
sitios
i/i5
cadveres de
y posturas diversos, desnudos y horriblemente mutilados, con el crneo partido y los ojos saltados de las rbitas; sobre el piso de
porteos yacan en
las calles
notbanse enormes charcos y arroyos de sangre y en los muros de las casas veanse adheridos trozos blanquecinos de masa enceflica, salpicados
la fuerza
por
de los golpes. Procedise entonces a
enterrar los muertos, que se llevaron al cementerio
38
termin
la
arrastrados de los pies
as
matanza de
los porteos, suerte de salvaje
San Bartolom ame[)or
ricana, urdida,
poltico,
como
la
europea,
un fanatismo
de
la
cuyo ensanamienlo ray
a la altura
ingenuidad con que crey posible extinguu" para

siempre ideas revolucionarias machacando cerebros
con piedra y garrote. Tiempos de dura prueba y de heroicos

para los partidarios de
la
sacrificios
villa
revolucin en la
al
de
Potos fueron los posteriores
repliegue del primer
ejrcito libertador hacia las provincias del sur y al
consiofuiente avance de
Goyeneche. quien haba comcual hizo su entrada en

o,
pletado su triunfo de Iluaqui con una nueva victoria
en Sipe Sipe, despus de

Potos,
cir,
la
donde gobernaban de nuevo,
por mejor de-
tiranizaban los realistas, saqueando, confiscan-
do, flagelando, ahorcando o enterrando vivos en las
casamatas limeas a los patriotas de uno y otro sexo. Intiles crueldades! Las insurrecciones
terribles
de
el
la valerosa
Cochabamba y de todo
el
norte hasta
Desaguadero, realizadas inmediatamente y a espaldas de Goyeneche, a quien cortaban la comunica-
cin con su principal centro de recursos. Lima,
mos-
traban con elocuencia

lletes
la
absoluta ineficacia de los gri-
y patbulos para matar ideas redentoras y progresistas como las encarnadas en la causa de la independencia sudamericana. Amenazado
por
los caudillos
as
Goyeneche
altoperuanos
que continuaban
guerrillendolo a retaguardia y por
un
flanco, consi-
- 3oder prudente detenerse en Potos, que, por su situacin y recursos, fu siempre cuartel general, parque
militar y base de operaciones estratgicas para los
realistas del Alto
Per.
En
Potos se concentraban,
equipaban, instruan y organizaban las milicias, formadas en su mayor parte de nativos, enviadas al sur
contra las provincias de abajo, al norte contra
chabamba y
tos se
las
al
nordeste contra Chuquisaca.

el ejrcito,
GoEn Po-
equip
puesto por Goyeneche a

general Tristn, que in-
rdenes de su primo
el territorio
el
vadi
argentino para sufrir las derrotas
y de Salta. A Potos, pues, era natural tambin se dirigiera Belgrano, invasor a su turno,
deTucumn
despus de sus dos memorables victorias.
No
esper
por cierto Goyeneche en Potos

no.
la
llegada de Belgrapatrio
:
Como
lo canta el poeta
en
el
himno
Azorado
a sn vista el tirano
Con pavor
a la fuga se dio,
no parando hasta
llegar a Oruro,
la
donde
llev a
cabo
su fuga definitiva del teatro de
guerra, retirndose
a la vida privada a disfrutar su cuantiosa fortuna y su

ttulo
de conde de Huaqui, adquirido al precio de una
villana traicin.
Limpio
as
de enemigos
el
camino
de
la villa
imperial, Belgrano llega a sus puertas a
mediados de junio, dos veces vencedor y rodeado de una aureola ms flgida todava que la del general
victorioso
la
del varn
austero,
magnnimo,
40
clemente, crisliano, que ha concedido una generosa

capitulacin al
enemigo vencido,
el
impone
d( la
a sus sol-
dados,
l)ajo
penas severas,
imperio
disciplina
el
respeto del dereclio. a Pena de muerte al qu(;

si
robare,
ms no
fuera
que un huevo
, dice
uno de
sus bandos. Los patriotas potosinos, dueos ya y por segunda vez de la situacin, se aprestan a recibirlo esplndidamente, igualando o
sobrepujando
si
es posible, las dos grandiosas recepciones hechas a
Goyeneche por
los realistas, en
a,
1811, despus de
Huaqui y Sipe Sipe, y en 181 nada la heroica Cocha bamba.
despus de domi-
Y Belgrano,
al
modo
de un triunfador de
la
Roma
antigua, hace su entrada en Potos, que, a ttulo de
dama encopetada y magnfica, empeada en deslumhrar a un husped ilustre, ha vestido sus mejores
atavos y ostenta sus joyas
ms
preciadas.
follaje
No menos
festoneado
de 25o de
arcos de triunfo,
ya de
flores,
ya de lienzo con cintas de raso, todos cu-
biertos con braserillos y pebeteros, de oro y de plata, sealan donde arden resinas perfumes orientales
las calles del trayecto,
y en ellas
la
apiada mucheentreteniendo su
dumbre espera
las ventanas,
el desile del cortejo, el
impaciencia con
soberbio espectculo que ofrecen
duras.
halcones y portales, cuyas ricas colgasea de damasco, brocado o terciopelo, bien
de colchas bordadas con sedas policromas o de cres-
pn blanco y
celeste
forman hermoso marco
a ra-
diantes bellezas potosinas. El tronar de los caones
y el repique de las campanas, echadas templos a la vez, anuncian de pronto

ejrcito a las puertas
tras corre
a vuelo
la
en 5o
llegada del
y arrabales de la villa, y,
mien-
por
la
multitud una oleada de curiosidad
y cruzan por el aire bandadas de palomas, alocadas por el estruendo de repiques y caonazos, una lucida
cabalgata,
compuesta por
los
miembros
del Cabil-
do,
el
respetable gremio de azogueros, los altos dig-
natarios y los nobles de la ciudad,
empuando
stos
ltimos astas de plata en que flamean banderolas de

raso o tis,
todos montados en corceles andaluces
regiamente enjaezados
sale a
darla bienvenida
el cortejo.
al
trmnfador y
ste la
tomar posicin en
al interior
Rompe
marcha
de
la
ciudad, y alzando en-
tonces en brazos los padres a sus hijuelos e interrum-
piendo los amantes
el idlico el desfile,
poema,
que,
la
multitud se
la teo-
dispone a presenciar
ra
como en
de un bajo relieve helnico, va pasando ante sus
ojos encantados, arrancndole exclamaciones jubilo-
prorrumpir en vtores y aplausos. Vienen, delante, los msicos y danzarines, primero,

sas o hacindole
los bailes,
que representan
la
sucesin de los incas,
luciendo magnficas tnicas multicolores, plumas

vistosas y ajorcas de oro
;
detrs los danzantes, en
representacin dlos caballeros, con armaduras, cascos,
rodelas,
espadas y hasta
las
capas de plata
maciza.
Siguen despus los monstruos fantsticos,

:
terror de los nios y deleite de los simples
los
;
enmi-
driagos y vestiglos
los grotescos gigantones
el
42
notauro y la tarasca. Llegan en seguirla los Indios mitayos, vestidos de gala, y, por ltimo, los magnates
de
la
ciudad, dando escolta a Belgrano, que se-
meja, a medida que va acercndose, animada estatua

ecuestre.
Todos
los ojos
se clavan
en
la
el
hroe,
que avanza con

el
gallarda,
erguido sobre
montura
airoso busto apolneo, resplandeciente de dignidad
y de efusin bondadosa el rostro de Bonaparte juvenil y dulcificado. Tocada la muchedumbre por la

noble y serena mirada de sus claros ojos de color topacio, embriagada de orgullo americano, a la vista del ejrcito
victorioso
que marcha bizarramente

el
tras
de su
jefe, al
toque vibrante de los clarines y
marcial redoble de los tambores, irrumpe en aclamaciones entusiastas, y, cuando entre

el
bosque de ba-
yonetas, que refulgen, encegueciendo, a los rayos

del sol matutino, se ve aparecer, flameando, la bicolor ensea, el smbolo, ya glorioso, de la patria naciente,
ideado por Belgrano en un rapto de inspira-
cin,
una emocin intensa, hasta entonces descono-
cida, sacude los corazones y
humedece
los ojos. El
cortejo pasa y se aleja,

relieve helnico,
como en
la teora
de un bajo
estela del
dejando, detrs de
s, la
comentario y una leccin que perdurar en la memola que fluye, sin que nadie la dicria de las gentes
:
te,
del porte grave y sencillo del hroe, modesto,
hasta en el traje,
como
lo exige su austeridad repu-
bhcana, poco avenida con ceremonias palaciegas y rendimientos serviles que se ve forzado a aceptar por
hbito de cortesa y necesidad de poltica.
as
con-
quist Belgrano a la sociedad potosina, y as realiz
su entrada a la villa imperial,
al
modo
de un triun-
fador de la
Roma
antigua, anunciado, al llegar, por
campanas y bronco retumbo de caones, saludado y acompaado a su paso por msicas marciales, nubes perfumadas, lluvia de esenalegre tintineo de
y aplausos de la muchedumbre, dulce mirar y suave sonreir de mujeres hermosas, hasta llegar a la baslica monumental,
cias
y de
flores, vtores
capitolio cristiano
a cuyas puertas esperbanlo el

religiosas, para ofrecerle in-
clero y las
comunidades
cienso y agua bendita, en prenda de respeto y
comu-
nidad de ideales, despus de lo cual entraron todos

al
templo, donde se enton
el
Tedeum laiidamus que
la iglesia
consagra a
las
grandes solemnidades.
Si regio y cordial haba sido el recibimiento,

lo fu
nil
no
menos
el
hospedaje. La obsequiosidad feme-
colmaba
a diario la
mesa
del triunfador de exqui-
sitas
golosinas sabiamente preparadas por delicadas

aristocrticas o monjiles.
manos
Disele a conocer
despus, artsticamente, las variadas labores mineras

del cerro,
por medio del espectculo de una danza
indgena.
deseando, por ltimo, que en
el
recuer-
do de
la
posteridad, quedaran firmemente asociados
los histricos
dise a la
bati para
nombres de Belgrano y Potos, acuforma monumental. La casa de moneda

triunfador dos medallas de oro, conmelas da-
el
morativas de sus dos inmortales victorias y
w
mas
patriotas, Invitadas
la
por
l a
un
sarao,
le
ofre-
cieron en esa reunin
guirnalda y palma, objeto
de este estudio. Sensible
como
era a las demostrael
ciones afectuosas, no cabe poner en duda
dicho de
cuando afirma que Jielgrano am a Poaun rindi tributo en los altares de una de sus y ms bellas damas )). Ello no quita, por cierto, que,
un
escritor,
tos
dos aos ms tarde, exclamara amargamente en presencia de Rivadavia

:
((
Yo be cometido un gran
:
ye-
rro que llorar toda
mi vida
tal
fu la entrada de
La entrada, precisamente no, diramos nosotros, smo, ms bien, la excesiva per-
mi
ejrcito en Potos.
manencia en
la
Capua americana, para darse a
tareas
de administracin y gobierno, que no eran tal vez urgentes, y para remontar el ejrcito con soldados nativos
que defeccionaron despus en
la
hora del perevel Bel-
ligro...
Ms grande an que en
trar todo el
la victoria se
la
grano en la derrota, que le brind
ocasin
temple de su alma superior.
demosDando a sus
soldados ejemplo de fortaleza, cedi su caballo para
conducir un enfermo, y, con el nimo dolorido, pero entero en su fe y su esperanza, march a pie por el
spero pramo en pos de los restos de su ejrcito
destrozado. Potos viole de nuevo llegar a sus puertas, esta
vez batido y en retirada.
La recepcin que
le
hizo
el
pueblo, dice
el
general Mitre, fu grave,
digna y melanclica, como lo fu la actitud dlos patriotas al penetrar por las calles que setenta das
-Asantes haban atravesado confiados en la victoria.
Poco despus abandonaba

marcha
,
la
ciudad para seguir su
al sur.
Un
tercer ejrcito, al
mando de Hony entrar

tarde
dean deba en breve renovar
la tentativa
triunfante en Potos para sufrir
ms
un
desca-
labro, y verse forzado a evacuar tambin, y entonces
por ltima vez,

servado hallarle
el
AUo
Per. Frustrado otro golpe
directo a Lima, al genio de

al
San Martn
la
estbale re-
enemigo
el
juntura de
herirlo mortalmente en
corazn.
\o
coraza y dejaron por

la
eso de tener utilidad las tres campaas altoperuanas,
no siendo
el
menor de
sus resultados
el
dejaral
pas en pleno hervor revolucionario y alas autorida-
des realistas empeadas en
la
imposible tarea de apala
gar
el
incendio atizado en cien puntos a
vez por
caudillos indomables.
La
retirada definitiva de los
porteos mfluy, no obstante, en lo poltico. Perdi-
do
el
dominio militar del
territorio, ste
qued sepa-
rado de hecho dla antigua capital del virreinato,
con
acentuaron, cada vez ms, diferencias y antagonismos que ya venan perfilndose, entre valo cual se
rias regiones geoo^rficas
de Amrica, desde los ms

la
lejanos tiempos de la colonia. Conquistada
inde-
pendencia, esos rasgos de propia individualidad de-
terminaron
la
desmembracin
la Plata,
del extenso territorio

a la forma-
virreinal del
Ro de
dando lugar
las
cin de cuatro naciones soberanas. Potos, que fu

la
ltima en independizarse entre
ciudades del Al-
to
y Bajo Per, qued, pues, segregada de Buenos
/,G
Aires, l.a cadena, que, en la tarja,

rial
une
as
la villa
impe-
ala regin del Plata, perdi
su significado
simblico.
No
representa ya ningn vnculo poltico.
Constituye, a pesar de todo, junto con el

to
monumen-
de que forma parte, un objeto recordatorio de
inapreciable valor documental,

pretritos, idos, quiz, para
evocando tiempos
los
no volver, en que
destinos de Potos y los del Ro de la Plata se con-
fundan de
tal
modo, que un potosino

el
ilustre, el co-
mandante de
patricios, Gornelio Saavedra,
despus
de cooperar como iniciador en
alzamiento de Bue-
nos Aires presida su primera junta revolucionaria.
Sean
del
los
hechos gloriosos que acabo de revivir, mo-
tivo suiciente para que,
en
lo futuro,
los visitantes
Museo
a
histrico nacional,
den toda su admira-
cin y simpata al grandilocuente canto, en oro y

plata,
Belgrano y la independencia americana, plsticamente expresado en la tarja de Potos .
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TORONJO UBRARY
Dellepiane, Antonio La tarja de Potos
B4D43

Dellepiane - La Tarja de Potosi - 1917

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Dellepiane, Antonio La tarja de Potos

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2011 with funding from

i"'7u; aiitliuia iiia_>oi

EL BENEMRITO PROCER SANTAFECINO

JOS ALBERTO DE CLCENA Y ECHEVERRA

AMIGO DE BELGRADO. INTENDENTE DE LOS EJRCITOS EXPEDICIONARIOS

DIPUTADO A LA ASAMBLEA DE l8l2, ETC.

Entre los valiosos objetos exhibidos en

uno de aquellos que

examina con ms curiosidad,

ofender su ilustracin, uno tambin de los que meel

presente conferencia. Hasta

objeto en cuestin, constila

tuye un misterio impenetrable para

minacin para aquellos que, conociendo

palabra, no se la explican, sin

bargo, aphcada a una compleja obra de platera,

parecer abstrusa e incoherente, a una reunin de

(i) El presente trabajo fu

2^ de mayo de 1917, para

histrico nacional. Destinada

esta edicin a divulgarlo, se

vale decir, con

duda alguna, pero fantasioso y desconcerla tarja, a

cosas que atraen y desazonan a

curiosidad, para dejarla despus inla lectura

por una masa ingente de

ha sido, por hbiles

artfices orfebreros, diestros

en tratar asuntos de su importante

an para nosotros objeto de subido

inters de arquelogo y con pa-

Procuremos develar su significado simblico y tratemos de revivir mentalmente

se vincula el soberbio regalo,

instante de su culminacin, con su

proverbial caracterstico desprendimiento, se apre-

por un no buscado, pero sin

concurso de circunstancias, ha vuelto,

a su primitivo destinatala sala

para no infringir los cnones de

a salir descubriendo la tarja despus

de haber sido por otros revelada, iniciamos nuestra

que pudieran dar luz sobre

mos, desde luego, que el

hace, en su concienzuda obra,

debida mencin del

objeto. El probo historiador nos da a conocer, por

fuente en que bebi sus noti-

interesante remitido firmado por

de Potos, que, a mediados de

doctor ngel Justiniano Cala Revista de

Buenos Aires, una extensa monograla sobre

que, con ligeras variantes y adiciones, reedita anos

rigida por su sobrino el doctor Adolfo P. Carranza,

meritsinno fundador de este instituto.

y hermenutico pero forzoso es reconocer resultado conseguido por el estimable erudito

ha quedado inferior a su empeoso esfuerzo. Quien

las cosas se en-

golfa en la lectura de ese estudio, experimenta, al ter-

minarla, una molesta decepcin.

nuevos datos acumulados acerca del ofrecimiento a