Historia de la Iglesia en Colombia

LOCALIZACIN Es conveniente iniciar esta consulta recordando que Colombia es un hermoso pas colocado en la esquina noroccidental de Amrica del Sur. Por su extensin ocupa el quinto lugar entre las naciones latinoamericanas. Limita al norte con el Mar Caribe, al sur con el Ecuador, Per y Brasil, al oriente con Brasil y Venezuela, y al occidente con el Ocano Pacifico. En trminos generales los lmites actuales corresponden a los lmites convencionales que tuvo en la poca espaola o colonial. Cuando el territorio se llamaba "Nuevo Reino de Granada", nombre impuesto por el ms noble de los conquistadores, Gonzalo Jimnez de Quesada, nacido en la regin de Granada, al sur de Espaa, y fundador de la ms importante ciudad Colombiana: Santa Fe de Bogot, en 1538. La nacin se llama Colombia desde 1886. Anteriormente se denomin Nuevo Reino de Granada, Confederacin Granadina y Estados Unidos de Colombia.

LA SEMILLA DEL CATOLICISMO

En la poca en que los espaoles iniciaron la conquista del actual territorio de Colombia, el grupo tnico ms importante fue el de los chibchas, quienes estaban organizados en grandes ncleos, bajo el mando de los jefes locales, entre los que sobresalan los de la altiplanicie de Bogot (Zipas) y de Tunja. Estas organizaciones eran de tipo sedentarios, agricultores, y haban desarrollado el arte de fundicin (oro, cobre) y los tejidos de algodn. Su alimentacin bsica era el maz. Los chibchas fueron muy religiosos. Sus formas de culto eran astrales adorando al sol y a la luna, y ampliamente politestas y supersticiosos: como en las dems religiones indoamericanas practicaba los sacrificios humanos y la supersticin impregnaba todos los aspectos de la vida poltica, social y familiar. Exista una casta sacerdotal. Practicaban la poligamia. Pero castigaban el adulterio, las aberraciones sexuales, el homicidio y el hurto. Al igual que las dems tribus del continente se entregaban a frecuentes y estrepitosas borracheras.

LA IGLESIA COLOMBIANA DE 1820 A 1886 Generalidades Colombia, Venezuela y Ecuador deban formar una sola entidad llamada La Gran Colombia. Al morir Bolvar en el ao 1830, este fecundo proyecto se deshizo y los tres estados regresaron ms o menos a sus antiguos limites coloniales. La Iglesia adquirir su fisionoma Nacional. Entre 1830 y 1900 se crearn siete nuevas Dicesis. Los evangelizadores de Nueva Granada han sido llamados los conquistadores pacficos. Podemos imaginar lo que obispos y misioneros fueron en aquellos lejanos tiempos en que conquistadores ansiosos de fama y riquezas se crean amos y seores de cuanto pisaban y vean. Solamente ellos pudieron poner orden y paz en los comienzos de la civilizacin neogranadina. Una vez asentada la conquista, empieza asimismo la evangelizacin. Desde los conventos repartidos por el territorio neogranadino, las mencionadas Ordenes religiosas, a las que se agregarn poco despus los capuchinos, inician la siembra de la verdad religiosa a todo lo largo y ancho del pas, primeramente en la meseta de Cundinamarca y en las tierras boyacenses, donde ms fructfera fue su labor. Arquidicesis de Santa Fe. Poco a poco los misioneros van expandiendo su radio de accin y surgen en los s. XVI y XV multitud de doctrinas y conventos en las principales poblaciones. Sern ellos centros de predicacin y luego de autntica cultura. Suceso importante fue la ereccin en 1562 de la dicesis de Santa Fe (v. BOGOT 111). Designado para ocuparla el franciscano Juan de los Barrios, que ya era obispo de Santa Marta, ser tambin su primer arzobispo hasta su muerte, el 12 feb. 1569. Los mtodos misionales eran bsicamente los mismos, aunque ms o menos acentuados y con las peculiaridades de cada Orden. Devociones, cofradas, fiestas religiosas, lucha contra la idolatra, fueron empresas comunes a todas ellas. La educacin catequtica fue la parte ms importante de la empresa misional, como base insustituible de un posterior catolicismo. El mtodo memorista (repeticin y canto) y el intelectual (explicacin) se adoptaron con ptimos resultados. Con el aprendizaje de las lenguas indgenas se

ayud y facilit esta dificilsima labor. As, consta que a principios del s. XV, 300 nios de la doctrina de Cajic haban aprendido la sntesis del catecismo. La Iglesia fue la principal culturizadora de Amrica y a sus apstoles y misioneros debemos las noticias y recuerdos de los primitivos pobladores, no excluidas las gramticas de lenguas indgenas llegadas hasta nosotros Los primeros maestros de escuela primaria fueron los frailes doctrineros dominicos, franciscanos, jesuitas, mercedarios y agustinos. Los dominicos fundaron ctedra de latinidad en 1563 para los hijos de los conquistadores y encomenderos. Ms adelante se transformar en Estudio con facultad de Arte y Teologa. En 1580 surgi la Univ. Tomista (restaurada en 1966) en el convento dominico del Rosario, y dos aos ms tarde el arzobispo Zapata de Crdenas fund el primer seminario. En 1604 establecieron los jesuitas su colegio Mximo, convertido al ao siguiente por el arzobispo Lobo Guerrero en seminario, y en 1623 surgi la Univ. Javeriana. La Compaa se esforzar en promocionar la educacin. Sus colegios de Cartagena (1605), Tunja (161 l), Honda (1620), Popayn (1640), Pasto (1713), Buga y Santa Fe de Antioquia (1743), as lo demuestran. Infaustamente para Espaa y sus provincias, fueron expulsados en 1767 con inmensa prdida para la ciencia y el arte, la cultura y las misiones que vendrn a menos Divisin eclesistica. La Iglesia colombiana est distribuida en 12 Archidicesis, 40 Dicesis, 2 Prelaturas nullius, 8 Vicariatos apostlicos, 5 Prefecturas apostlicas y 1 Ordinarito militar. Estadsticas. Alrededor del 95% de los colombianos profesan la religin catlica. En 1992 haba 1.839 sacerdotes seculares (2.431 en 1967) y 1.594 sacerdotes regulares (1.852 en 1967); el nmero de religiosos se elevaba a 3.244 (veinticinco aos antes eran 2.225) y el de religiosas a 12.638 (20.780 en 1967). La Iglesia colombiana tena abiertas, en 1992, 1.787 instituciones educativas y atenda 1.056 centros de beneficencia. Casi todas las dicesis y algunos vicariatos tienen sus propios seminarios, aunque algunas de ellas poseen en comn el Seminario Mayor. Existen dos seminarios de vocaciones tardas: en La Ceja (Antioquia), fundado y dirigido por

Alfonso Uribe Jaramillo (obispo a la vez de Sonsn-Rionegro); y otro en Medelln a cargo de los franciscanos. Los sacerdotes se dedican a su ministerio, a la enseanza y a la beneficencia a travs de Caritas. Los religiosos y religiosas, a la enseanza, beneficencia y misiones. El clero extranjero, mxime espaol, aporta sus valiosos contingentes en todos los campos, con frecuencia en el misional. Hostilidad generalizada de los gobiernos Se advierte a lo largo de estos 70 aos (1830-1900) como en general en toda Amrica Latina, una paulatina descristianizacin, aunque restringida de las clases influyentes. En los nuevos gobiernos y en la legislacin, fenmeno comn a los pases de naturaleza indo ibrica, se advierte el malestar por el innegable influjo que contina ejerciendo la religin catlica y su clero. Por ello los gobiernos luchan por mantener sometida a la Iglesia; la mejor herramienta para lograrlo es la usurpacin del patronato concedido por los Papas a los Reyes espaoles que los gobiernos republicanos pretenden haber heredado: el nombramiento de Obispo y de prrocos se somete al poder legislativo. Los Papas nunca reconocieron tal pretensin aunque por evitar mayores males, lo toleraron. La Iglesia que no se concibe como un estado dentro de otro estado, sino como una comunidad de libre adhesin, cuyos miembros son al mismo tiempo sbditos del estado, pero dentro una competencia diversa, reacciona contra la pretensin de ser tratada como instrumento de una maquinaria estatal. Hubo tambin, an antes de 1830, una fuerte presin contra las ordenes religiosas existentes: restriccin de sus casas, expoliacin de sus bienes, legislacin sobre su forma de vida. Incluso en 1840 estall una guerra a causa de estas medidas. No obstante estas tensiones, en 1837 Colombia fue el primer pas hispanoamericano que tuvo un representante diplomtico de la Santa Sede

LA PAZ RELIGIOSA Y EL FLORECIMIENTO DE LA IGLESIA El Concordato

El pas de innegable mayora catlica estaba ya cansado del rgimen de persecucin. La Constitucin de 1863, inadecuada an en muchos aspectos no religiosos, haba sido fuente de numerosas disensiones, desavenencias polticas y de frgil estabilidad. Fue as como en 1886 el presidente Rafael Nuez la declar abolida. Con mucho realismo se redact una nueva Constitucin de carcter centralista que estuvo en vigor, casi en todas sus clusulas, durante poco ms de un siglo. Trajo la paz religiosa. En 1887 se firm un Concordato entre el gobierno colombiano y el Papa Len XIII. Tal Concordato reformado de comn acuerdo en 1974, fue ampliamente favorable al sentimiento y a la realidad de Colombia. Sintetizaremos los aspectos ms sobresalientes del nuevo florecimiento de la Iglesia. Evolucin de la Iglesia Este ultimo siglo las Dicesis han pasado de 11 a 44. los Obispos se haban organizado en Conferencia Episcopal para reunirse peridicamente a tratar los problemas de su competencia. Los aos que van de 1886 a 1930 sirvieron para recuperarse y consolidarse. Vinieron a Colombia numerosas congregaciones religiosas, la mayor parte expertos en educacin hacia 1950, la Iglesia podra mostrar una obra colosal de hospitales, escuelas, normales, orfanatorios, centros de asistencia, creados o dirigidos por ella La creacin del sistema de escuelas radiofnicas iniciativa del clero y del Episcopado catlico, iniciada modestamente en 1947, educaba en formas mltiples a ms de un milln de campesinos en 1960. La mayor parte de los 5.500 sacerdotes y de las 20.000 religiosas existentes hacia 1965 era oriunda de Colombia.

EXIGENCIAS NUEVAS PARA LA IGLESIA

La visita hecha a nuestro pas por S.S. Pablo VI en agosto de 1968 y S.S. Juan Pablo II en julio de 1986 marcaron nuevos derroteros a la Iglesia colombiana. La primera en la lnea de una aplicacin del Concilio Vaticano II con la inauguracin del la segunda Conferencia General del Episcopado La delicada atencin del Santo Padre con nuestro pas nos ha regalado la creacin de un nuevo Arzobispo en Santa Fe de Antioquia y de las siguientes Dicesis: Obispado u Ordinariato Castrense, Mlaga - Soat, Gir ardota, Caldas, Apartad, Lbano - Honda, Riohacha, Itsmina-Tado y Quibd.