Gepp: el paraso que todos quisiramos proteger

SECOYAS. Esta familia pesca, hace su pan de yuca llamado casabe y vive tranquila en la riqueza del bosque.

COMPROMISO. Wilder Coquincha, guardaparque secoya, se despide de su familia para salir a cuidar la reserva.

La reserva creada en 1997 se encuentra amenazada por una concesin petrolera Guardaparques y nativos protegen a miles de delnes rosados y taricayas
MARA LUISA DEL RO TEXTO Y FOTOS GEPP. Espejos de aguas verdes

ARMONA. Nios secoyas pasan las tardes jugando en aguas limpias llenas de delfines rosados, lobos de ro, manates y tortugas taricayas.

nos llevan a Puerto Estrella en la lancha de los guardaparques de Sernanp. Estamos, por fin, en la Zona Reservada Gepp, despus del viaje ms largo de nuestras vidas. Hemos tenido que viajar a Quito por avin y luego subirnos a un mnibus interprovincial hasta la selva ecuatoriana de El Coca para empezar a bajar por el ro Napo, durante ms de 12 horas, hasta territorio peruano. Este paraso que comparten el Per, Ecuador y Colombia, entre los ros Napo y Putumayo, es una zona donde viven ms delfines rosados que gente. A nuestro paso, las familias de tortugas que toman sol en los troncos de los rboles se lanzan al agua. Las mariposas se paran en nuestras narices a secarse las alas. Los guacamayos azules vuelan en pareja gritando, las garzas cruzan de un lado al otro del ro y las huellas de ronsocos sobre las playas del ro nos revelan que hemos llegado a una selva muy poco tocada por el hombre y sus torpezas. Tan grande es el Per, que si intentramos llegar desde Iquitos tendramos que viajar en un bote con hamacas, durante siete das, sin salir de una misma regin. Gepp es el extremo ms norte de Loreto, es una de las dos orejitas del mapa peruano, es nuestro maravilloso pedazo de un corredor trinacional de conservacin por el cual el Per, Ecuador y Colombia han firmado un compromiso de proteccin del bosque. Pero, a diferencia de Ecuador y Colombia, el Per no ha categorizado su reserva y eso nos mantiene en una situacin transitoria muy vulnerable, pues los nativos secoyas, huitotos y kichwas que la habitan no pueden establecer planes de manejo.
VALIOSO ESFUERZO

La categorizacin es urgente
Lotes petroleros Parque nacional Reserva comunal Gepp ECUADOR Huimeki COLOMBIA

Zona del detalle

Airo Pai PER

EL COMERCIO

La Zona Reservada Gepp es un rea natural protegida, reconocida como tal mediante D.S. 003-97AG en 1997. En marzo del 2006, los pueblos indgenas secoyas, huitotos y kichwas, junto con Inrena (ahora Sernanp), hicieron una propuesta de categorizacin para crear en esta zona un parque nacional y dos reservas comunales (Airo Pai y Huimeki). Pero han pasado 15 aos desde su creacin como zona reservada y hasta la fecha no se ha
SABIDURA. La abuela tambin opt por dejar su comunidad y viajar con su familia a la selva ms virgen de Loreto.

logrado su categorizacin definitiva. Esto mantiene a Gepp en una situacin transitoria muy vulnerable, pues no permite a sus habitantes establecer planes de manejo respaldados por ley. Una amenaza para la zona reservada es que en mayo del 2006, sin consulta previa, Per-Petro S.A. y la empresa Petrobras Energa Per S.A. firmaron el contrato de licencia para la exploracin y explotacin de hidrocarburos del lote 117. Este lote se superpone a la reserva.

mapa) que les permita proteger su bosque. Para eso han viajado a Lima en octubre del 2011 y han solicitado al Ministerio del Ambiente que inicie ese urgente trmite. Urgente, decimos, porque mientras tanto, en el 2006 el Estado entreg la concesin del lote 117 a Per-Petro y Petrobras, sin consultarnos, y eso podra traerse abajo todo nuestro esfuerzo de conservacin y la vida que queremos tener en nuestro territorio, dice Guido, todava confiado en que la solucin estar a la altura de su paraso.
CLAN FAMILIAR

(Wilmer) ni se imagina el cortar rboles y vender madera o laborar en un pozo petrolero

dos por un proyecto de la ONG Ibbys, decidieron venir a poblar esta zona para convertirse en reyes y guardianes de un bosque tan rico que les ofrece todo lo que necesitan para sobrevivir. Viajaron en el 2003 durante 18 das en canoas, llegaron, el lugar les gust y se quedaron, sin escuela, sin posta, sin tiendas, solo ellos y el bosque, un inmenso bosque lleno de vida y de riquezas. Isabel Coquincha, con una corona en la cabeza, me cuenta que viven tranquilos cazando paiche, que nadie pelea, que la abuela atiende los partos y que cuando se acabe el verano vendr un pro-

Guido Sandoval Estrella, presidente de la Organizacin Indgena Secoya del Per, me cuenta que desde 1990 empezaron a organizarse. En 1997 trabajaron con Inrena (hoy Sernanp) en la creacin de la Zona Reservada Gepp y desde entonces esperan lograr la categora definitiva (ver

En Puerto Estrella vive solo un clan familiar, 25 personas, entre abuelos, padres, hijos y nietos. La familia Coquincha, nadie ms en varios kilmetros a la redonda. Ellos vivan en Beln, una zona bastante ms poblada y, anima-

fesor a dar clases a todos los nios a la vez. Por ac hay ms pescado, ac podemos vivir ms bonito, me dice. Su hermano Wilder es guardaparque y es capaz de diferenciar al delfn del paiche por el tipo de onda que dejan en el agua cuando se acaban de zambullir. Wilder madruga para salir a monitorear el bosque mientras su mujer va a la chacra y sus cuados pescan, vuelve al medioda para comer pescado con un pan de yuca que ellos llaman casabe y duerme bajo millones de estrellas. Est convencido de que la conservacin de Gepp es la mejor opcin de desarrollo para su familia. N i se imagina la posibilidad de cortar rboles y vender madera, ni la de trabajar en un pozo petrolero. No, para Wilder la vida empieza y termina en esta fabulosa tierra, su tierra, nuestra tierra.

Inventario de la organizacin mundial The Field Museum

LA GENTE Y EL BOSQUE La Zona Reservada Gepp cuenta con 625.971 hectreas de bosques. En ella viven tres pueblos indgenas: secoyas, huitotos y kichwas. Hay una poblacin total de 3.500 personas repartidas en 30 comunidades. LOS MAMFEROS Entre los ros Napo y Putumayo viven ms de 50 especies de mamferos como delfines rosados, lobos de ro, manates, sachavacas, otorongos y ronsocos. LAS AVES En Gepp habitan 550 especies de aves, como el guacamayo azul y el guila arpa, que solo se encuentra en ecosistemas saludables. PECES, ANFIBIOS Y REPTILES Los peces inventariados son aproximadamente 300. Entre ellos figuran el paiche, el pez ms grande de la Amazona, y la arahuana, un pez ornamental de alto valor comercial. Tambin se registraron 90 especies de anfibios y 60 de reptiles, como taricayas y charapas. LAS AMENAZAS Si bien la tala y pesca ilegal se han controlado en los sectores ms crticos gracias al trabajo del Sernanp, Field Museum ve como una amenaza a la concesin del lote petrolero 117. LAS RECOMENDACIONES Aprobacin inmediata, por parte del Estado Peruano, de la categorizacin del parque nacional y las dos reservas comunales propuestas por los dirigentes nativos y el Sernanp para la zona reservada.

A SALVO. Vengador, orgulloso guardaparque loretano, se prepara para la liberacin de las pequeas taricayas en una playa del ro Ahuarico.

BEBES. A las tortugas nacidas en una playa artificial construida por los guardaparques ya se les cerr el ombliguito. Estn listas para sobrevivir.

MEMORIA GENTICA. Taricayas nacidas la noche anterior en el albergue de Sernanp corren al ro, sin necesidad de que nadie les ensee el camino.

Un valioso proyecto para salvar a las taricayas

Peleen por su vida, ya?, les dice Joana Deza, biloga de la Wild Life World Foundation. Las 1.443 tortugas que los guardaparques de la Zona Reservada Gepp liberaran esa tarde merecen sobrevivir. Paola Veintemilla, biloga loretana, jefa de los guardaparques, las mira con nostalgia y se arma de valor. Mis nios, dice, con orgullo. Las 1.443 taricayas bebes son depositadas dentro de baldes y embarcadas en la lancha del Sernanp por el guardaparques apodado Vengador. Tiene que llevarlas a una playa cercana, en el ro Ahuarico, a pocos kilmetros de la confluencia con el ro Napo. Una pequea isla es el lugar ideal para liberarlas. Mientras enrumbamos a tan maravillosa experiencia, Paola nos explica la importancia de este proyecto.
LA FUERZA DEL INSTINTO

Entre octubre y diciembre las tortugas ponen sus huevos en la arena, pues es poca de playas, ya que los ros bajan su caudal a falta de lluvias. Hacen un hueco y desovan. Cada taricaya puede poner de 25 a 35 huevos. Luego las madres se van y los dejan ah para no volver ms. Los huevos se incuban al sol. La incubacin es de 8 a 10 semanas, al cabo de las cuales las cras nacen solas. El problema es que, dejados as, a su suerte, los huevos son capturados por personas que llegan a las playas y se los llevan antes de que nazcan, pues son un

sabroso alimento. Por eso los guardaparques de Gepp buscan el rastro de las taricayas en las playas. Siguen sus huellas, recolectan los huevos y los reanidan en una playa artificial que construyen junto al albergue de Sernanp para que puedan desarrollarse sin ser depredadas. Tanta suerte tuvimos en este viaje, que la noche del 13 de febrero los huevos eclosionaron y las vimos nacer. Al da siguiente, ya con el ombliguito cerrado, las taricayas bebes estaban listas para continuar con su destino. Las llevamos en bote a una playa y las liberamos. Solitas, por puro instinto, se lanzaron al ro.
VEA EL VIDEO
LA LIBERACIN DE LAS TARICAYAS EN:

www.elcomercio.pe

DELFINES. Cientos de delfines rosados juegan y saltan en esta poca del ao en las aguas del ro Lagartococha.

PROGRESO. Los nativos secoyas, conscientes de la gran riqueza que poseen, han optado por proteger su bosque.