Sepulcros excavados en la roca

Juan Carlos Snchez Santos Mayo - 2011

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Cuando empezaron los estudios sobre las tumbas excavadas en afloraciones rocosas, de entrada, se parti de la base de que, temporalmente y como poco, tenan que ser medievales. El argumento era muy simple: en el mundo romano, como en el indoeuropeo en general, existi la costumbre generalizada de incinerar a los muertos. Lo mismo suceda con sus predecesores de la edad del hierro. Haba que remontarse a la edad del bronce para constatar cronolgicamente la prctica extendida de la inhumacin. Aunque esa generalidad tambin tena sus excepciones: cuando ciertas familias romanas tenan por costumbre enterrar y no quemar a sus muertos, las menos eso s, dicho ritual se pona en relacin siempre con una pervivencia cuyo origen se remontaba a la citada edad del bronce. Con este panorama tan simple, la cuestin de los enterramientos en tierra se reduca a precisar, primero, en qu espacio temporal los romanos cambiaron de costumbres funerarias porque la edad del bronce quedaba muy lejos; y segundo, por qu cambiaron, qu es lo que provoc el cambio, el paso de un ritual a otro. Los primeros sarcfagos romanos se empezaron a fechar entre los siglos II y III d.C. Los enterramientos paleocristianos de inhumacin, generalmente en fosas, que podan estar revestidas de yeso o de ladrillo, no bajaban del siglo III o IV d.C., y normalmente aparecan vinculados a iglesias paleocristianas. Por lo tanto se lleg a pensar que el cambio del ritual era provocado por el surgimiento del cristianismo, que ms o menos coincida en fechas. Luego el tema se matiz al comprobar que haba sepulcros con temtica no cristiana, tanto de ambiente romano como con ajuares visigodos de primera poca de la invasin previa a su cristianizacin. El paso a la inhumacin no pareca tener sus repercusiones en este tipo de tumbas. Los primeros estudios sobre los enterramientos excavados en la roca fijaron fechas entre los siglos XI al XIII, y por supuesto, dentro de un mbito cristiano. No haba nada que hiciera sospechar lo contrario. Poco a poco, estas fechas, en ocasiones excepcionales eso s, se fueron rebajando porque era evidente que una cronologa tan tarda no casaba con el ambiente tan antiguo que presentaban algunas y as se consigui llegar a la poca visigoda. Hoy en da se viene admitiendo que el origen de la costumbre debi empezar a finales del mundo romano, teniendo su momento de apogeo entre los siglos VIII-IX. Slo algunos osados, como en el caso de la Almoraima (Cdiz), las hacen retroceder hasta el final de la Edad del Bronce, no sin cierta razn por lo que veremos ms adelante. La muerte es a la vida como las conclusiones de un artculo es a su inicio. La ciencia cartesiana nos ensea que el mejor guin para poder llegar a una conclusin parte de un inicio, y dicho inicio, de unos antecedentes. En este artculo vamos subvertir el orden establecido, presentando unos casos muy concretos para tratar de extraer algunas pautas que nos sirvan para intentar dar con el difcil sendero que pueda ascender a la cima de la comprensin, intentando evitar demasiados rodeos. Tomaremos como base para este artculo el rea de Buenda, Cuenca, y nos centraremos en tres ejemplos concretos que, cuanto menos, cualquiera de ellos, por s mismo, desafa lo que los estudios al uso establecen como pautas fijas e inamovibles para este tipo de enterramientos: -Adscripcin cultual al cristianismo. -Adscripcin cronolgica que arranca en una etapa altomedieval. En un ambiente de altares paganos, con extraos cultos y rituales que tienen su base en el agua, la piedra y el crneo, al que parece que se intenta superponer un incipiente cristianismo en un proceso inicial de cristianizacin del lugar, nos encontramos con una serie de tumbas excavadas en la roca, formando diversos conjuntos, y alguno de ellos con unas caractersticas propias de los cuales vamos a analizar tres de ellos.

1. Tumbas con cazoletas En el entorno cercano al conjunto de tumbas que vamos a analizar, se encuentran restos arqueolgicos que nos dan una secuencia cronolgica que van desde la edad del hierro hasta una poca que tiene como tope una presencia musulmana que no se detecta por ningn lado. Tambin se documenta un horno de tejas moderno,adosado a un antiguo eremitorio, claramente fuera del ambiente antiguo que le rodea. Para empezar, las tumbas no estn orientadas segn la tradicin cristiana, E-O. Tampoco pueden ser musulmanas porque, aunque orientadas N-S, son demasiado grandes para albergar un cuerpo enterrado de lado, y lo que es ms significativo, tienen las huellas de un ceremonial relacionado con el mundo de ultratumba, lejos de las creencias cristianas o musulmanas. Podramos especular sobre el ritual asociado a dichas cazoletas, si servan para retener el lquido de las libaciones o si servan para alojar pequeas candelas que iluminaran el camino de los muertos. U otro ritual que desconocemos actualmente. Ese anlisis lo realizaremos en la segunda parte del estudio. En este momento nos quedaremos con la idea clara de lo que sabemos positivamente: la intencionalidad de las cazoletas no estaba asociada a un rito cristiano por lo menos conocido, siendo ms afn con los rituales romanos de ultratumba o de otras culturas de raz antigua del mediterrneo central y oriental, como la griega o fenicia. Quiz tengamos que rectificar visto lo presente, o por lo menos matizar esta idea.

2. Tumbas escalonadas y estanque inferior Muy cerca de las anteriores tumbas, separadas apenas por una veintena de metros, se dispone otro conjunto de tumbas escalonadas aprovechando el desnivel de otra afloracin rocosa. Al igual que en las tumbas anteriores, se documentan cazoletas a lo largo de la roca, junto a las tumbas, que esta vez se disponen no en un plano horizontal sino en un plano oblicuo. El conjunto muestra una particularidad propia respecto al anterior: termina, en su nivel inferior, en un pequeo estanque que, a su vez, vierte el contenido en la tierra mediante un par desages laterales. Por la disposicin y por la inclinacin de la tumbas, podramos establecer la hiptesis de que el estanque sirve para recoger una serie de lquidos que vienen de los planos superiores de la roca y que, a su vez, tras pasar por las tumbas, terminan en este depsito, que seguramente no sirve para retener, a lo sumo, decantar. Podramos pensar que este pequeo estanque podra tener otra funcionalidad, como una pequea almazara para prensar y recoger aceite, o un pequeo lagar para pisar la uva y recoger el vino. 3

Sin descartar esa posibilidad, creemos que este estanque forma parte de un todo en el que hay que incluir las tumbas y las cazoletas. Y yendo ms all an, podramos pensar que tampoco deberamos excluir, como veremos en el siguiente ejemplo, la covacha que hay en la parte inferior lateral de la roca. Es difcil concebir que un elemento exclusivamente funcional, como una prensa olecola o un lagar, se levantase invadiendo el espacio de un conjunto ritual funerario o, por definirlo de alguna manera, religioso. Estas tumbas, como las del conjunto anterior, estn orientadas N-S. No conocemos ningn ritual cristiano que responda a esta tipologa de espacio a lo que hay que aadir que, aunque en el entorno existe una clara poltica de cristianizar el lugar, cristianizacin muy temprana, todo el rea est impregnada de rituales que, en origen, poco tienen que ver con el cristianismo. Quiz, como ya hemos dicho anteriormente y ratificndonos en ello, tengamos que cambiar nuestra concepcin sobre el tema, visto lo presente. 3. Tumbas sobre covacha En Buenda podemos constatar una serie de conjuntos en los que se relaciona una tumba con otros elementos formando una tipologa que se sale de lo corriente y de lo que se conoce actualmente. Los elementos que aparecen son: en un rea inferior, una covacha excavada en la roca, acompaada, en ocasiones, de hornacinas u otras agujeros indefinidos tambin excavados; en la parte superior de la roca, un agujero a modo de cazoleta o pileta, dependiendo

de cmo denominemos al elemento segn su tamao, y al lado, la tumba excavada en la roca.

Sobre la covacha pueden aparecer ms cazoletas. En algunas covachas, se pueden documentar algunas cruces simples aunque no es frecuente. 4

En un primer momento de nuestro estudio, como la zona fue la cuna de un eremitismo cristiano muy temprano, pensamos, consecuentemente, que una de las caractersticas de ese eremitismo consista en que el eremita excavara primero su covacha y luego, poco a poco, su tumba. Labor de chinos pero, al fin y al cabo, tenan todo el tiempo del mundo Pero en estos conjuntos segua habiendo elementos extraos que no se encontraban en los conjuntos eremticos de cronologas similares. Para empezar, no haba ningn elemento cristiano. Las cruces, cuando se documentan dentro de las covachas, son ejemplos claros que dejan entrever la poltica de la iglesia, en este caso de la dicesis de Ercvica, para erradicar los cultos paganos de la zona, que debieron ser mltiples y variados. Bueno, no generalicemos, no todas las cruces. Las cruces simples cerca de la entrada de una covacha eran tipolgicamente distintas de las cruces sobre basamento o podio que se documentaban dentro de algunas covachas. Las primeras, eran muy simples, las segundas, mucho ms complejas. Las primeras parecen no implicar un espacio destinado al culto cristiano. Las segundas s. Las primeras eran de una tipologa que se aproximaba ms a las cruces de la edad del bronce del rea de la fachada atlntica y Extremadura, y las segundas no tenan nada de ver con eso, incluso una de ellas iba asociada a una fecha de poca de repoblacin: 1175. La primera cuestin por dilucidar consista, por lo tanto, en averiguar si este tipo de covachas eran cristianas e, independientemente de si eran o no, de qu cronologa. La segunda, a qu ritual desconocido, cristiano o no, correspondan? Partimos de un hecho constatable: nadie pudo decirnos nada de estos escenarios, y fueron consultados especialistas en el mundo romano, paleocristiano y visigodo. Establecimos la hiptesis, por la cruz tipo vela y por la inscripcin igildo grabadas ambas en las paredes interiores, que la cercana iglesia, hoy en da bajo las aguas del pantano, tena todas las papeletas para ser de poca visigoda. Se levant, seguramente, a instancias del obispo de Ercvica, para controlar y dar culto a unos ermitaos dispersos por el ager ercavicense. Se aseguraba as, implantar el cristianismo oficial erradicando, o intentndolo, las incipientes herejas de los primeros tiempos del cristianismo. Razn no le deba de faltar. Y no deba estar solo en el empeo, cont con la inestimable ayuda del recin implantado monasterio servitano, venido del norte de frica, quiz bajo el auspicio del emperador bizantino pero eso se sale de la cuestin que estamos tratando. Hasta que no se excave no se podr precisar con exactitud la fecha de estos conjuntos. An as, y sin llegar a establecer una hiptesis formal, siempre nos quedarn en el horizonte dos dudas sin despejar: si podra existir la posibilidad de un eremitismo que no fuera de raz juda o cristiana; y por otra, si podra existir un primer cristianismo alejado de lo que convencionalmente conocemos, enraizado en este sistema de cultos prerromanos tanto autctonos como procedentes de las colonizaciones tempranas del mediterrneo oriental. O una mezcla de ambas corrientes. Desde hace dcadas que se admite, sin casi oposicin por el mundo cientfico y escasamente por la heterodoxia cristiana, la influencia de determinadas cultos mistricos en la concepcin ideolgica y el ritual del primer cristianismo. A medida que hemos ido avanzando en el estudio y comprensin de los cultos mistricos, como el de Eleusis, Isis, Cibeles, Atis o Mitra, por citar alguno de los ms importantes y conocidos, avanzamos en la influencia que tuvieron en el nacimiento del cristianismo. Para no chocar frontalmente con la autoridad oficial, se ha tratado siempre de pasar bordeando peligrosamente lo que nos transmita el Nuevo Testamento sobre la vida de Jess para centrarse en el ritual en s. La figura no se cuestiona, lo que se puede cuestionar es la evolucin del ritual que no aparece en el Nuevo Testamento. Los textos sagrados se depuraron tempranamente para eliminar todo rastro hertico en la figura de El Salvador, por lo que slo quedaba centrarse en lo que aparentemente sucedi a partir del Concilio de Nicea.

Y precisamente por eso, hay cosas que no encajan. Desde los primeros concilios cristianos del siglo IV hasta los ltimos de poca visigoda previos a la ocupacin musulmana, se habla constantemente de rituales que parecen ms prximos al mundo prerromano de raz indoeuropea que al mundo mistrico que parece debera de imperar en las primeras corrientes cristianas. Dichos concilios no hablan de la contaminacin o pervivencia del culto de Mitra o del culto de Atis entre los cristianos herticos, y no porque los obispos cristianos no supieran en qu consistan dichos cultos, hablaban de los adoradores de la piedra, Veneratores Lapidum, y de los que encendan luces junto a los rboles o las fuentes Es paradigmtico ver que ciertos rituales son ajenos al mundo judeo-cristiano al mismo tiempo que, por otra parte, vemos que en el corpus ideolgico y ritual cristiano hay ms que evidentes conexiones con el mundo de los cultos mistricos orientales y, al mismo tiempo, no se discute la influencia pagana que pervive incluso en el cristiano que hoy da conocemos. Paradjica la conjuncin de estas tres corrientes, no? Y ms paradjico an porque no sabemos bien qu influy en qu exactamente ni en qu medida. Si nos quitamos de encima la pasin y el dogma, lo aparcamos y lo dejamos a un lado, parece que estamos reviviendo casos similares que la historia y la arqueologa han tratado y que hemos visto cmo han evolucionado a lo largo de estas ltimas dcadas. Pas con el neoltico y el surgimiento de la agricultura y la ganadera, y volvi a pasar con temas como el megalitismo o la metalurgia. Hace apenas 50 aos, todo vena de oriente. Hoy en da, con la aplicacin de las nuevas tecnologas en el campo de la datacin, hay bases ms que slidas para pensar que no fue as y, como mnimo, que no hubo un nico foco primigenio y que tuviera que estar, obligatoriamente, al otro lado del mare nostrum. Podra pasar esto mismo con el cristianismo? O, una parte importante de l

Para ilustrar esta extraa idea, analizaremos este ltimo ejemplo segn la visin de un cristianismo ortodoxo, o a la vista de un culto mistrico o. de una influencia de raz indoeuropea con sustrato cltico A) Primer supuesto: el eremita cristiano est reproduciendo el conjunto de la tumba de Jess, con covacha, cruz/altar y sepultura. La ausencia de elementos y paralelos cristianos por una parte y de que funcionalmente el tipo de tumba no se corresponde con una persona que ha decido abandonar el siglo hacen que este primer supuesto quede, como mnimo, en cuarentena. 6

B) Segundo supuesto: al no haber ningn signo cristiano evidente, estamos ante un ritual de corte oriental o mistrico, que pudiera ser de tipo mitraico o incluso premasnico, de los que hay algunos restos en la zona. Pudiramos estar ante una tumba como la de Hiram, Osiris o Atis, o simplemente ante un recipiente a modo de baera o pequeo estanque que formara parte de ese ritual, o una mezcla de ambos. Como en el anterior caso, no hay smbolos claros y definitivos, e incluso, de ser cierto, sera un aspecto desconocido de la manifestacin de dichos cultos mistricos. C) Tercer supuesto: todo tiene una raz pagana prerromana de tipo ibrico o indoeuropeo. La tumba no sera tal tumba, la covacha sera la cueva donde el mtico hroe irlands se refugiaba para metamorfosearse de manera cuasi reencarnativa, y la tumba el recipiente donde los selloi de Ddona o sus semejantes hispanos se tumbaban para adivinar el futuro escuchando el caer de las hojas o el rumor de los manantiales. Por qu no? El tema del paganismo es tratado en todos los concilios paleocristianos y visigodos desde una etapa temprana del cristianismo, y podemos poner como ejemplo el caso tan estudiado de Prisciliano. Pero no slo afectaba al mbito cristiano reflejado en los Concilios, la misma Lex Romana Visigothorum VI, tit. II, 1,3,4 condena entre otras cosas, las prcticas adivinatorias, y tanto Isidoro en sus Etimologas como Martn Dumio manifiestan su rechazo a las prcticas paganas tanto de raz romana como a aquellas que definen como fenmenos antiqusimos de poca del Diluvio, en clara referencia a los rituales prerromanos. En algn lugar y de alguna manera tendran que llevarse a cabo? Y si los Veneratores Lapidum, no eran simples adoradores de la piedra tomada a manera de un dolo? Y si en el ms amplio sentido de la palabra, sus rituales tenan como eje el mundo de la piedra tal y como vemos reflejado en estos conjuntos de Buenda de los que hemos hablado? Acaso una especie de druidismo peninsular no pudo influir directamente en la concepcin del primer cristianismo, por s mismo o en compaa de otras corrientes orientales?

Panorama cultual de la zona Los tres ejemplos anteriores no estn aislados, como ya hemos dicho. En un rea relativamente pequea, separados apenas cien metros, coexistin una serie de elementos claramente cultuales, cristianos y no cristianos. A) Elementos paganos: Ya en la pgina web Celtiberia escribimos y establecimos dos hiptesis, una sobre un ritual asociado al mundo masnico y/o mitraico (Hiptesis de un ritual 'mistrico' precristiano en la zona de Buenda), y otra sobre un ms que posible culto al crneo (Descarnamiento ritual y culto al crneo en el mundo carpetano). Son numerosos este tipo de indicios, y ms teniendo en cuenta la presencia romana en la zona, primero por la cercana de Ercvica y, segundo, por la explotacin de lapis specularis en todo el entorno, de las que hay muestras evidentes a unos pocos cientos de metros. Este tipo de cultos pudo ser introducido en la zona por los romanos. Ejemplos como el que mostramos a la izquierda, de claro sabor mitraico, o el que mostramos a continuacin y que catalogamos coloquialmente

como covachas con chimenea, que pudieron utilizarse para ceremonias de taurobolios o criobolios, o incluso como saunas rituales, y que luego fueron cristianizadas, son nmeros. Podramos preguntarnos consecuentemente y llegados a este punto: por qu son tan numerosos en esta zona?

Por la calidad y su nmero, pensamos que el lugar fue una especie de Nemeton, un bosque o lugar sagrado en el lmite entre vetones y carpetanos, al igual que ocurra con Pealba de Villastar, en el lmite norte con los celtberos.

B) Elementos cristianos: Si el rea fue un Nemeton o un Locus, es lgico pensar los esfuerzos del obispado de Ercvica para terminar con estos cultos, y tampoco nos debiera extraar cmo los Concilios de Toledo, recordemos que la dicesis de Ercvica perteneca al obispado de Toledo, reflejan estos esfuerzos hasta la invasin musulmana. Encontramos en la zona numerosas cuevas y covachas utilizadas desde su origen o reutilizadas en una poca cristiana posterior, con presencia de grabados de una amplia tipologa: alquerques, taus, cruces que van desde la cruz vela hasta las patriarcales, etc. En un momento determinado, frente a la zona de los altares paganos mencionados anteriormente, se empezaron a reunir numerosos eremitas. Establecer si ese primer eremitismo cristiano tena su origen en prcticas paganas es una hiptesis que, como hemos dicho, estamos tratando de probar. Impensable? Sabemos lo difcil que es cambiar la mentalidad de las tesis ortodoxas cristianas, pero todo se andar. Los indicios del monacato irlands nos animan a seguir por esa va. Dejando este tema aparte, y como ya comentamos, el obispado de Ercvia tuvo que plantearse muy seriamente acabar con esta serie de cultos y rituales. En momento indeterminado de finales del siglo V es cuando aparece el monasterio Servitano, ejemplo temprano de monacato hispnico. Las crnicas cuentan que una serie de monjes llegados del norte de frica arrivaron a la pennsula y fundaron dicho monasterio siguiendo, seguramente, la regla agustiniana. No nos vamos a detener ms en la polmica generada por este monasterio, que ocupar ntegramente otro artculo. Simplemente resaltar que, sobre un sustrato muy pagano, se superpone un primer eremitismo

cristiano. El obispado, queriendo encauzar dicho eremitismo, tan peligroso como el paganismo en s por su libertad, estableci en la zona un monasterio que fund una iglesia frente a los altares paganos y las cuevas y covachas cristianas. Dicha iglesia sirvi para centralizar y organizar el culto para todos los ermitaos de la zona. Seguramente, esta poltica tuvo xito con los ermitaos pero apenas lo tuvo con los habitantes de la zona que, a tenor de lo que sabemos, siguieron practicando sus viejos cultos ancestrales en un totum reuolutum con las prcticas tradas por los romanos, semejantes en una gran parte a ellas. En ese ambiente oficialmente cristiano pero, en la prctica, fuertemente paganizado, nos encontramos con el objeto de este estudio: las tumbas excavadas en la roca. Por eso resulta tan difcil de precisar tanto la cronologa como el ambiente cultural en el que se realizaron. Aunque sabemos a ciencia cierta que hubo tumbas excavadas en la roca claramente cristianas y medievales, quiero esto decir que estas que hemos puesto como ejemplo tengan que ser tambin a la fuerza cristianas y/o tardas?

Astart, Cibeles, Atis, Mitra, Apolo y unos sacerdotes adivinos Para simplificar el tema objeto de nuestro estudio, en un primer momento deberamos reducirlo a dos cuestiones primarias: A) Ritual de inhumacin. B) Tumba excavada en la roca. A) La inhumacin fue la manera generalizada de enterrar a una persona hasta las invasiones indoeuropeas de principios del I milenio a.C., poca a partir de la cual fue sustituida por el rito de incineracin de manera tambin generalizada. Los pueblos hispanos de raz ibrica y de raz cltica incineraban a sus cadveres, costumbre que tambin siguieron mayoritariamente los griegos y los romanos. Algunas familias romanas siguieron inhumndose conservando as una costumbre muy anterior a la fundacin de Roma, pero constituan una muy pequea minora. Por los textos, sabemos que los celtberos tenan por costumbre exponer los cadveres de los guerreros muertos en combate de manera heroica, de tal manera que fueran devorados por los buitres. Tenemos, por lo tanto, una costumbre, que en la pennsula ibrica termina a finales del II milenio a.C. y se vuelve a recuperar a partir del siglo II d.C. Esta generalizacin tiene excepciones el mundo hebreo, el mundo fenicio y sus deudores cartagineses, algo que apenas se ha tenido en cuenta. Sabemos, por algunos comentarios de los textos bblicos, que existan relaciones entre el mundo hebreo y la pennsula ibrica mucho antes de la presencia romana, bien directamente, como en la etapa de los Reyes de Israel, bien indirectamente acompaando a los fenicios y dems comerciantes orientales. Los hebreos siempre se inhumaban, y los fenicios no tenan un patrn fijo optando por la incineracin o la inhumacin dependiendo de la costumbre familiar. Los cartagineses, de raz fenicia, mantuvieron las mismas prcticas funerarias. No sabemos a ciencia cierta cul fue la influencia de los pueblos semitas en la pennsula, pero tuvo que ser intensa a juzgar por el tiempo que estuvieron en ella. En ese lapso de tiempo entre el fin de la edad del bronce y el mundo paleocristiano y visigodo, ellos siguieron inhumando a sus cadveres. Seguramente, no fueron los nicos.

B) La tumba excavada en la roca tiene sus antecedentes conceptuales, como tambin hemos visto, en los cultos mistricos, funerarios y en los rituales adivinatorios, entre los que incluimos ese primitivo cristianismo que poco a poco fue reinventndose a partir de esos otros cultos coetneos. La relacin entre un sarcfago y un culto mistrico se puede ver claramente en el Sarcfago de Hagia Triada (Creta). En las paredes podemos contemplar parte de los rituales de los misterios menores de Eleusis, entre los cuales se distingue claramente sacrificios animales, libaciones de lquidos y ofrendas al muerto. No vamos a extendernos en este ejemplo que podra ser objeto de estudio por sus claras referencias a otros elementos religiosos aparecidos en la pennsula. Lo que s queremos resaltar es el papel principal que juega la tumba, en este caso sarcfago, en este tipo de rituales mistricos. Al igual que en los misterios egipcios de Isis y Osiris, en los que Osiris es engaado por Seth y encerrado en un sarcfago que es tirado al mar, llegando a las costas de Libia donde encalla creciendo un rbol sobre l. Este esquema mistrico es el mismo que, a travs del mundo romano, adopta la masonera al reproducir en todos sus templos la tumba del maestro constructor Hiram bajo la acacia sagrada. Mitra, otra divinidad mistrica, de origen Anatolio como Cibeles, con gran implantacin en el mundo romano y con grandes paralelismos con gnosis cristiana tal y como ahora la conocemos, naci en una cueva, y su sepultura, en la roca sagrada, se simboliza por medio de un altar en el centro del mitreum o espacio de culto. El mitreum tena en su parte superior un agujero cenital por el que entrara el sol invicto el da del solsticio de invierno. Como uno de sus rituales exiga el bautismo del adepto, el emplazamiento de estos lugares de culto se hacan junto a los manantiales, imitando el agua primigenia que nace de la cueva como el mismo Mitra, por eso muchas veces se les ha confundido con ninfeos o saunas. Si miramos las fotos del apartado elementos paganos, veremos que estos tipos de estructuras de Buenda pudieran corresponderse perfectamente con un ritual muy prximo al mitraico. Seguiremos recordando que esta zona estuvo muy romanizada por la explotacin del lapis specularis, y que, apenas a dos kilmetros en lnea recta, en la ciudad romana de Ercvica, tenemos un ejemplo de mitreo, casi con total seguridad, y apenas a 100 metros de l, encontramos unas tumbas excavadas en la roca como las que son objeto de este estudio. En Buenda, bajo la iglesia, frente a los altares paganos y frente a las cuevas

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eremticas, nos encontramos con una estructura subterrnea similar a la de Ercvica, en una zona donde aun hoy en da, incluso despus de haber sido sepultada bajos las aguas de pantano en numerosas ocasiones, afloran continuamente manantiales y regatos de agua frrica. En numerosas ocasiones este tipo de rituales se entremezclaron unos con otros lo que hace que apenas percibamos fronteras visibles entre ellos, de tal manera que lo que vemos son restos arqueolgicos de compleja resolucin, y ms si se entremezclan con rituales meramente funerarios. Y eso si pensamos que estos ltimos no tienen ninguna relacin con los primeros, cosa hartamente improbable. Vamos a poner como ejemplo la figura de la diosa Astart, venerada en el mundo fenicio y en el semtico en general en los que fue conocida por otros nombres, y que pas, tardamente, al mundo cartagins con el nombre de Tanit. Y la ponemos a propsito porque hay aspectos de su relacin con determinados restos arqueolgicos del centro de la pennsula ibrica que no han sido suficientemente tenidos en cuenta ni valorados. No pretendemos hacer, en estos momentos, un estudio exhaustivo sobre esta divinidad, incidiremos simplemente en aquellas caractersticas que aporten algo al tema que estamos estudiando. Empezaremos diciendo que est muy relacionada con el mundo de la mujer, del agua y de la adivinacin. Como a Mitra, se la adoraba en cuevas de las que surgan manantiales y, en ellas, se adivinaba el futuro. Como el agua que brota de la cueva sirve para aplacar la sed, se la representaba a menudo con muchos pechos (todava nos queda la costumbre hispana de llamar cazoletas a las prendas que utilizan las mujeres para sostener sus pechos), siendo tambin portadora de una copa que, a modo del grial, recoga el lquido que se utilizaba en las libaciones que se celebraban en su culto y que vertan bien directamente sobre el suelo o bien sobre cazoletas excavadas en l. Por eso mismo, era una divinidad asociada al mundo funerario, como protectora de los sarcfagos, y era frecuente, en las tumbas fenicias y cartaginesas, la presencia de cazoletas en las tumbas, tanto de inhumacin como de incineracin, sobre las que se verta el lquido que serva para aplacar la sed del muerto. El mundo de los vivos se intentaba reproducir en el mundo de los muertos. Si siempre se ha puesto en duda la cronologa de estas tumbas excavadas cuando aparecan asociadas a contextos romanos, ms an se tendran que poner en duda si los contextos son anteriores. Ya hemos visto cmo la diosa Astart se relaciona con enterramientos, cazoletas, rituales de libacin, clices, pues bien, incluso podemos ir un poco ms all, por qu no, y relacionarla con las tumbas excavadas en la roca del cerro del Berrueco en los lmites de vila y Salamanca. Sin entrar en polmicas, y necesariamente cambiando el chip que tenemos, podamos perfectamente, visto lo visto, establecer como hiptesis una influencia pnica ms intensa de lo que pensamos en el interior de la Pennsula. Si en un primer momento se piensa que siguieron la ruta comercial de los metales preciosos hacia el norte, por lo que hoy conocemos como Ruta de la Plata, seguramente se fue consolidando con el tiempo estableciendo una red de pactos y relaciones con las tribus autctonas que, en ltima instancia, fue utilizada por los cartagineses para pagar su expansin comercial y, sobre todos, sus guerras con los romanos, como los romanos lo haran igualmente una vez cado el poder cartagins, para financiar su imperio. La presencia de este tipo de divinidad se puede olfatear en otros puntos del interior peninsular, como en Buenda, donde seguramente cierto tipo de cruces, dos tringulos enfrentados por sus vrtices, casualmente en el rea de tumbas excavadas en la roca ms numerosa de la zona, y su relacin con el mundo grilico y con el mundo de la navegacin (Astart como Isis o Tanis, aparte de ser la portadora del vaso sagrado, estuvo muy relacionada con el mar y la navegacin, lo cual puede relacionarse con las representaciones de barcos en esta zona del interior de la meseta), muestran la reminiscencia de viejos cultos de raz oriental y ms concretamente de origen pnico tal y como los hemos detallado anteriormente.

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Pero la relacin no acaba ah, hay aspectos de la divinidad directamente relacionados con el mundo de la adivinacin cuyos rituales, bajo su amparo, se realizaban en cuevas o covachas de donde brotan manantiales. Su influencia se puede ver en aquellas cuevas o covachas con cazoletas laterales, como las de Conquezuela (Soria), Buenda (Cuenca) o Arcbriga (Zaragoza). En Conquezuela, incluso, podemos ver, grabados, los tpicos personajes con las manos levantadas, frecuentemente relacionados con esta divinidad femenina en contextos funerarios contextos que, como estas tumbas que estamos analizando, pudieron tener una finalidad adivinatoria y salutfera. Porque sobre la cueva de Conquezuela podemos observar dos tumbas que generalmente se han tomado como las tumbas del eremita de la zona, cuando a lo mejor tuvieron otra finalidad Llegado este momento, vamos a intentar rizar el rizo an ms si fuera posible. La facultad de adivinar no perteneca en exclusiva a los seguidores esta divinidad. Cuenta la leyenda que en Delfos, en la cueva donde la Pitonisa estableca su particular orculo, exista primitivamente una serpiente que el dios Apolo mat encerrando sus restos en un sarcfago que enterr en el lugar donde estableci a continuacin el orculo, en la misma cueva que otrora ocupara la serpiente. Pero el mundo griego no era el nico en que asociaba sepultura con adivinacin. Como ya avanzamos al principio, los druidas clticos de Irlanda tenan sus propios rituales para conseguir la iluminacin. La iluminacin, el paso de la oscuridad a la luz, el paso de la ignorancia al conocimiento, de manera muy similar a cmo se conceban en otros rituales como los misterios mayores de Eleusis en el mundo griego, en la Irlanda clticae eran una cualidad que Brigith, la triple diosa irlandesa de la luz, otorgaba a sus adeptos. Llegado este momento, tendremos que mencionar que la zona de Buenda tiene numerosos altares con asientos en nmero de, y que en la zona de las tumbas del Murtere, pertenecientes al pueblo de Jabalera, todava queda constancia de topnimos como Las Tres Maras, y ms an, la patrona del pueblo es la mismsima Santa Brgida, la santa cristianizada que otrora fuera Brigith, con las tres esferas como atributos a sus pies (no es cuestin ahora de desarrollar el tema de los bolos granticos en el rea carpetovetnica y su relacin con este tipo de divinidad). La ceremonia de la iluminacin se llamaba Imbas Forosnai o Awen (iluminacin = Imbas en irlands y Awen en galico). Era una de las tres formas de adquirir la iluminacin y consista en encerrarse en una cueva o en un espacio que permitiera la oscuridad, como, por ejemplo, un agujero en el suelo o una tumba. En Irlanda o en Gales se ha llegado a pensar que la costumbre cltica de dormir en tumbas tiene su origen en este tipo de ceremonias de iluminacin. En ocasiones, el Imbs Forosnai se realizaba junto a las tumbas de los reyes o de los sacerdotes si de lo que se trataba era de elegir al sucesor real. Brigith, la divinidad irlandesa de la luz y de la iluminacin, era representada en ocasiones con o como su animal sagrado, el cisne. El crculo vuelve a cerrarse, por segunda y seguro que si quisiramos no iba a ser ltima vez, nos encontramos con una divinidad similar a la Astart del mundo pnico de la que hemos hablado profusamente con anterioridad. Poco a poco vamos entendiendo la presencia de representaciones suyas, como la de los Bronces Carriazo, en un rea como la vetonia cltica, tericamente tan alejada del rea de influencia del mundo pnico, fenicio o cartagins. Ambas deban tener muchas cosas en comn, y entre ellas su proximidad a las tumbas excavadas en la roca Entendemos, y eso no lo vamos a poner en duda, que, seguramente, la inmensa mayora de las tumbas seran cristianas, pero esos otros conjuntos de tumbas excavadas en la roca, como los ejemplos que hemos visto, que manifiestan restos de rituales no cristianos, en parajes en los que no se pueden relacionar con elementos cristianos y s con elementos paganos, a la fuerza, tienen que tener otra explicacin muy cercana a los marcos rituales y de culto que hemos establecido en este artculo. Y a la luz de lo que hemos visto, y como segundo paso, tendramos que empezar a plantear seriamente en qu consisti el primer cristianismo

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