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Registros no Mundo
Oriente O pas com mais longa e ininterrupta tradio nas ervas a China. Quando morreu em 2698 A.C., o lendrio imperador Shen Nultg j tinha provado 100 ervas; ele menciona em seu Cnone das Ervas 252 plantas, muitas ainda em uso. Cem anos mais tarde, o Imperador Amarelo, Huang Ti, formalizou a Teoria Mdica no Nei Ching. No sculo VII, o governo da dinastia Tang imprimiu e distribuiu pela China uma Reviso do Cnone de Ervas. Em 1578, Li Shizhen completou seu Compndio de Matria Mdica, onde listou 1800 substncias medicinais e 11.000 receitas de compostos. Mdio Oriente Placas de barro de 3.000 A.C. registram importaes de ervas para a Babilnia (trocas com a China aconteceram por volta de 2.000 A.C.). Farmacopia babilnia abrangia 1400 plantas. O primeiro mdico egpcio conhecido foi Imhotep (2980 a 2900 A.C.). Grande curandeiro, foi deificado, e utilizava ervas medicinais em seus www.unificado.com.br 2
preparados mgicos. Os Papiros de Ebers do Egito foram um dos herbrios mais antigos que se tm conhecimento, datando de 1550 A.C., e ainda est em exibio no Museu de Leipzig (so 125 plantas e 811 receitas). Na mesma poca, mdicos indianos desenvolviam avanadas tcnicas cirrgicas e de diagnstico, e usavam centenas de ervas nos seus tratamentos. Segundo os hindus as ervas eram as filhas prediletas dos deuses. Grcia No sculo XIII A.C. um curandeiro chamado Asclpio, grande conhecedor de ervas, concebeu um sistema de cura, fundando o primeiro spa de que se tem conhecimento, com tratamentos baseados em chs. Os templos de cura apareceram em toda Grcia e Asclpio foi deificado. Seiscentos anos depois, Tales de Mileto e Pitgoras compilaram essas receitas. Os gregos adquiriram seus conhecimentos de ervas na ndia, Babilnia, Egito e at na China. Idade das trevas Nesta fase, a Prsia tomou-se o centro de perfeio da poca, com as receitas gregas sendo traduzidas para o rabe. Na Europa os progressos foram dificultados pela Igreja, que no via com bons olhos a aprendizagem cientfica, e encaravam a doena como um castigo; a medicina das plantas restringiu-se aos monges nos mosteiros e a algumas mulheres de aldeias remotas. Renascimento O sculo XV traz a era dourada para as ervas. A partir da observao dos resultados dos remdios base de ervas descobriram a cura para inmeras doenas. Nesse tempo de descobertas as mulheres foram proibidas de estudar e os curandeiros no profissionais eram hereges. Idade Industrial e Moderna A cincia levou ao desenvolvimento o assunto ervas, sintetizando partes das plantas e concentrando dosagens. O uso mais baixo das ervas foi no incio do sc. XX, mas com os efeitos secundrios das drogas artificiais. Com a ecologia incentivando uma volta ao uso de medicamentos naturais, est acontecendo um renascimento fantstico da utilizao das ervas. Amrica O primeiro herbrio das Amricas o Manuscrito Badanius, o herbrio asteca, do sc. XVI, em Nahuat. No Brasil, em 1995, o consumo de medicamentos caiu a nveis alarmantes. A pesquisa SOS FARMA, para levantar as causas, descobriu que, das 400 famlia pesquisadas, 91,9% se automedicavam com ervas e 46,6% as cultivavam nos quintais. Dados da Assoc. Brasil da Ind. Farm. apontam que as vendas de medicamentos sintticos cresceram 16% naquele ano, enquanto o consumo de fitoterpicos subiu 20%. Tanto assim que a CEME, central de medicamentos, est financiando pesquisas em universidades. Muitos mdicos acreditam que o uso de fitoterpicos pode reduzir metade os gastos da populao com medicamentos e com os mesmos resultados dos alopticos.
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No Brasil
O Brasil tem uma das mais ricas biodiversidades do planeta, com milhares de espcies em sua flora e fauna. Possivelmente, a utilizao das plantas no s como alimento, mas tambm como fonte teraputica comeou desde que os primeiros habitantes chegaram ao Brasil, h cerca de 12 mil anos, dando origem aos paleonndios amaznicos, dos quais derivaram as principais tribos indgenas do pas. Pouco, no entanto, se conhece sobre esse perodo, alm das pinturas rupestres. Os colonizadores observavam e anotavam o uso freqente de ervas pelos ndios : Os ndios precedem de laboratrios, ademais, sempre tem mo sucos verdes e frescos de ervas. Enjeitam os remdios compostos de vrios ingredientes, preferem os mais simples, em qualquer caso de cura, visto que por este medicamentos os corpos no ficam to irritados. Um pouco mais tarde, entre 1560 a 1580, o padre Jos de Anchieta detalhou melhor as plantas comestveis e medicinais do Brasil em suas cartas aos Superior Geral da Companhia de Jesus. descreveu em detalhes alimentos como o feijo, o trigo, a cevada, o milho, o gro-de-bico, a lentilha, o car, o palmito e a mandioca, que era o principal alimento dos ndios. Anchieta citou tambm verduras como a taioba-rosa, a mostarda, a alface, a couve, falou das furtas nativas como a banana, o marmelo, a uva, o citrus e o melo, e mostrou a importncia que os ndios davam s pinhas das araucrias. Das plantas medicinais, especificamente, Anchieta falou muito em uma erva boa, a hortel-pimenta, que era utilizada pelos ndios contra indigestes, para aliviar nevralgias e para o reumatismo e as doenas nervosas. Exaltou tambm as qualidades do capimrei, do ruibarbo do brejo, da ipecacuanha-preta, que servia como purgativo, do blsamoda-copaba, usado para curar feridas e da cabriva-vermelha. Outro fato que chamou ateno do missionrio foi a utilizao dos timbs pelos ndios, especialmente da espcie Erytrina speciosa. O timb, de acordo com o dicionrio uma designao genrica para leguminosas e sapindceas que induzem efeitos narcticos nos peixes, e por isso so usadas para pescar. Maceradas, so lanadas na gua, e logo os peixes comeam a boiar, podendo facilmente ser apanhados com a mo. Deixados na gua, os peixes se recuperam, podendo ser comidos sem inconveniente em outra ocasio. Quase tudo que se sabe da flora brasileira foi descoberto por cientistas estrangeiros, especialmente os naturalistas, que realizaram grandes expedies cientficas ao Brasil, desde os descobrimento pelos portugueses at o final do sculo XIX. Essas grandes expedies tinham o intuito de conhecer e explorar as riquezas naturais do pas,
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conhecer a geologia e a geografia do Novo Mundo, bem como determinar longitudes e latitudes para a elaborao dos mapas.
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