Universidade do Minho Mestrado em Tecnologia Educativa

AbordagemCrticaTecnologiaEducativa
2007/2008

Docente:DoutorJooParaskeva Mestranda:FtimaBessa(fatibess@gmail.com)

Recenso

AGalxiaInternet
ReflexessobreInternet,NegcioseSociedade

ManuelCastells
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Dentro ou fora da Rede?

Introduo A Galxia Internet, como ttulo desta obra e, acima de tudo, como viso do impacto da internet no mundo de hoje, surge na sequncia de outras galxias que um dos mais importantes pensadores do sc. XX, Marshal McLuhan, j trouxera a pblico nos anos 60: a Galxia Gutenberg e a Galxia Marconi. Manuel Castells apresenta-nos neste livro, no s a gigantesca dimenso que a internet ganhou na sua ainda recente histria, como tambm as excepcionais virtudes que fazem dela o principal factor de viragem na cultura do sc. XXI, no deixando de salientar e alertar para os efeitos negativos, do ponto de vista social e cultural, que dela podem resultar se no forem tomadas em considerao as questes relacionadas com o contexto em que ela utilizada e a forma como organizada. Da leitura desta obra podemos concluir que o desenvolvimento da internet situa-se entre duas linhas paralelas: a da inovao, criatividade, produtividade e riqueza; e a da volatilidade, insegurana, desigualdade e excluso social. Qual das linhas ir ter maior relevo, a questo que colocada pelo autor ao longo do livro, sem deixar, entretanto, de apontar algumas hipteses para que a segunda, desejavelmente, se atenue ou mesmo desaparea. Outra marca distintiva deste livro reside no facto de o autor rejeitar em absoluto fazer futurologia sobre os destinos mais dramticos ou mais risonhos que a Era da Informao nos promete, baseando-se sempre em estudos empricos prprios ou de outros acadmicos e confessando que a velocidade a que a o mundo da Internet se move tal que no permite aos investigadores manterem-se actualizados sobre os como e os porqu da influncia e implicao da Internet na economia e na sociedade. Esta obra comea por realizar uma abordagem histrica do processo de criao da internet, iniciado nos primrdios da dcada de 1960 nos Estados Unidos da Amrica e motivado por interesses militares de defesa e segurana, em que no se imaginava, certamente, que pudesse vir a tornar-se um fenmeno global, civil e por onde passam 2 RecensoAGalxiaInternetFtimaBessa

todo o tipo de motivaes econmicas, polticas, sociais, religiosas, pblicas e privadas. No passo seguinte, Castells faz uma anlise funo que a internet est a desempenhar na economia mundial ao apontar estudos empricos que demonstram como uma rede electrnica conseguiu alterar toda uma concepo de economia, mercado, trabalho e gesto empresarial, provocando mudanas de paradigma. Avanando para o tema das comunidades e da sociedade em rede, o autor analisa as interaces sociais, mostrando que h uma nova sociabilidade baseada numa dimenso virtual que transcende o tempo e o espao. claro que os temas sociais teriam, necessariamente, de conduzir o texto para as questes da poltica, onde so estudadas as influncias da internet na poltica e as implicaes polticas na internet, uma vez que tambm por isso estamos a viver novas formas de interveno social que, por sua vez, nos conduzem aos conceitos de comunicao, liberdade e privacidade, dependncia e controlo, quer por parte das instituies governamentais quer por parte do mundo das empresas. Estando a comunicao na base de todo este processo, este livro faz-nos referncia aos novos modelos comunicacionais gerados a partir do fenmeno internet e explora a sua relao com o conceito multimdia dando-nos conta da relativa dificuldade em fazer convergir as linguagens scripto-audio-visual na internet, mas ao mesmo tempo as implicaes que advm da livre circulao de msica, vdeo, jogos, jornais, livros e outras expresses. Nas palavras do autor, a internet tem uma geografia prpria (p. 245), ou seja, ela tem vindo a alterar as noes de espao que conhecamos, e esta anlise leva-nos numa viagem pelos diferentes centros nevrlgicos por onde a internet passa e a partir dos quais ela se processa e ramifica, actuando na desconstruo e construo de novas paisagens sociais. Desta abordagem geogrfica, o autor termina a obra com uma anlise s inevitveis discrepncias existentes entre o mundo dos que tm acesso rede e aqueles que, no o tendo, se vem presos nela.

Lies de Histria da Internet

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Olhando para a histria da internet, h dois aspectos importantes que o livro de Castells salienta e que merecem ateno. Um deles o facto de este fenmeno ter um passado ainda to curto e j to recheado de desenvolvimentos, sejam eles de carcter tcnico e tecnolgico ou de pendor sociolgico, econmico e poltico. O segundo aspecto prende-se com as motivaes que lhe deram origem e a forma como to depressa outras motivaes se levantaram e intervieram no seu processo evolutivo. Na verdade, embora possamos dizer que a internet nasce de um processo que deu os seus primeiros passos na dcada de 1960 com a criao do conceito de comunicao em rede entre computadores, o verdadeiro arranque da internet global d-se na dcada de 1990 com a criao de protocolos convencionais que permitem o cruzamento de vrias redes e uma comunicao muito mais abrangente e acessvel. bastante curioso observar como em menos de vinte anos j foram criados e desenvolvidos tantos conceitos volta do fenmeno internet e como que esse mesmo fenmeno j se implantou to implacavelmente na vida das pessoas, mesmo daquelas que nem imaginam o quanto as suas vidas j dependem da internet. Nada na histria das invenes ter tido uma absoro to rpida e to intensa. Nunca a histria precisou de to pouco tempo para se fazer. A segunda ideia que ressalta desta abordagem histrica leva-nos a uma concluso interessante: a mola que impulsionou a necessidade de comunicao em rede foi a situao poltica em que o mundo vivia na dcada de 60 quando a tenso surda entre os dois blocos estava no auge e a guerra fria alimentava o equilbrio da paz. De facto, a primeira iniciativa de conquista do espao por parte da Unio Sovitica ter motivado e acelerado o bloco ocidental a lanar-se na explorao de sistemas de comunicao em rede entre computadores. O projecto ARPANET, que est na gnese da internet, nasceu nos meios militares dos Estados Unidos da Amrica e tinha nos seus objectivos de defesa a informao como prioridade. No entanto, com a percepo de que este sistema comeava a ser permevel, em 1990 a internet deixa de interessar aos militares e passa para o domnio dos cidados. Da para c, tem sido um veloz caminhar na direco de uma rede mundial de comunicao, onde a interaco o factor predominante e o carcter aberto da sua arquitectura a prpria imagem de marca. Castells faz tambm referncia ao facto de ter havido suficiente inteligncia organizativa da parte dos polticos norte-americanos para atriburem autonomia aos projectos de investigao tecnolgica adjacentes criao da internet, permitindo, 4 RecensoAGalxiaInternetFtimaBessa

deste modo, uma maior inovao e uma actividade cientfica mais livre ao ponto de alterar completamente os objectivos desse projecto, desmilitarizando-o e entregando-o inteiramente (ou quase inteiramente) s mentes criativas que o souberam colocar ao servio dos comuns cidados. Entende-se daqui que se a internet, tal como a conhecemos hoje possui, eventualmente, meandros mais ou menos obscuros e perturbantes do ponto de vista da liberdade, da privacidade e dos direitos individuais, tal facto no advm dos processos intencionais que estiveram na sua origem, pois neste caso a liberdade e a inovao superaram a adaptao poltica e a burocracia. Na concepo da internet propriamente dita, estiveram presentes intenes, valores e atitudes cientficas e acadmicas muito mais interessadas nas pessoas, no bem-estar, no puro desenvolvimento e tambm na seduo da descoberta por parte daqueles, como Robert Kahn, Vint Cerf, Tom Jennings, Mark Horton, Bill Joy, Richard Stallman, Ted Nelson, Linus Torvalds, Tim Berners-Lee, que desbravaram o terreno para a democrtica rede global, visando, de facto, o prazer da comunicao e da partilha de recursos. Tal como diz o autor, a Internet desenvolveu-se em terreno seguro, graas aos fundos pblicos e a um projecto de investigao orientado para o cumprimento de uma misso de interesse nacional. Mas foi um terreno que no sufocou a liberdade de pensamento e a inovao. (p. 41). E o interesse nacional (entenda-se dos EUA) tornou-se interesse mundial. E se, entre aqueles acadmicos que estiveram na gnese de toda esta evoluo tecnolgica dos sistemas de rede e de softwares livres baseados na partilha, no existia propriamente um movimento contra-cultura, houve tambm, por outro lado, uma certa inteno libertadora face aos poderes polticos e econmicos vigentes, no sentido de entregar o poder da informao ao cidado comum, fazendo dele, simultaneamente, consumidor e produtor. Assim, nestes pedaos de histria, vemos nascer uma internet, baseada nos valores da transparncia e cooperao, quer a nvel tcnico, pela publicao de cdigos-fonte das principais ferramentas de utilizao da rede, quer ao nvel organizacional, atravs da criao de protocolos standard que possibilitam a compatibilidade dos diferentes sistemas de conexo em rede. H que salientar tambm o facto de os utilizadores da internet acabarem por ser peas fundamentais neste processo evolutivo, pois so eles que vo contribuindo com toda a espcie de informaes em tempo real, com modificaes tcnicas e atitudes 5 RecensoAGalxiaInternetFtimaBessa

relacionadas com a usabilidade, e que, desta forma, refazem a todo o momento o caminho e transformam a tecnologia adaptando-a aos seus contextos e necessidades. Este , sem dvida, o aspecto mais fascinante da internet: ela no estanque nem rgida, pelo contrrio, flexvel, aberta, descentralizada e multidireccional. Ainda em termos de anlise histrica, importante verificar a maneira como a internet gerida, ou melhor, a que parmetros de gesto obedece uma instituio mundial que de todos e, aparentemente, no pertence a ningum. Castells refere que houve esforos, por parte dos governos norte-americano e europeus no sentido de controlarem a gesto e coordenao da internet. Mas todas essas intenes, apesar de haver instituies governamentalizadas que atribuem domnios e registos de nomes para a rede, tm-se revelado impotentes perante a dimenso gigantesca que a internet tem vindo a adquirir. Alm disso, a internet vai-se auto-regulando num caos mais ou menos organizado. Em suma, nesta abordagem histrica da internet, percebe-se que ela nasceu do cruzamento de duas mentalidades: uma que corre atrs de mritos cientficos e baseia-se em princpios patriticos e outra mais rebelde e libertria que corre atrs de utopias de igualdade e cooperao. E nesta mistura criativa que a internet encontra a sua capacidade de auto-regulao e o seu poder de expanso, sendo, como diz Castells, uma criao cultural (p. 52).

A Cultura Internet A internet provm de uma cultura, mas cria, ela prpria, uma cultura, na medida em que encaixa no seu processo gentico diferentes estratos culturais, mais ou menos acadmicos, mais ou menos independentes, mais ou menos economicistas. Nesta anlise, Castells diferencia os utilizadores que intervm na produo e construo do sistema tecnolgico (produtores/utilizadores) daqueles que apenas consomem os recursos da internet sem qualquer interveno no seu desenvolvimento (consumidores/utilizadores), assentando a sua anlise no primeiro tipo de utilizadores. Esta distino importante para vermos a cor cultural com que a internet tem vindo a ser pintada. Ou seja, a cultura da internet reparte-se pelos contributos de uma elite acadmica cientificamente competente, originria das grandes universidades, e que acredita no progresso tecnolgico para o bem das populaes, assentando o seu 6 RecensoAGalxiaInternetFtimaBessa

trabalho no empirismo e nos princpios iluministas; de uma comunidade hacker, composta por aqueles entusiastas da tecnologia, que bebem na fonte dos acadmicos mas que, acima de tudo, se assumem como defensores do contra-poder, da liberdade e independncia, caracterizando-se pela sua criatividade tecnolgica e pela forma diligente como partilham toda a informao, aprendendo uns com os outros e fazendo da internet a sua prpria escola; das comunidades virtuais que, embora no constituam propriamente uma cultura dada a diversidade de interesses, povoam a rede, discutindo, publicando e, de uma forma muito interessante, adaptando e (re)configurando os recursos da rede s necessidades de interaco social, de uma forma mais ou menos anrquica, assumida tambm num ambiente contracultural mas que, aos poucos, se vai desvanecendo tendo em conta o aumento dessas comunidades e a consequente diversidade de valores e interesses que vo surgindo; dos empreendedores que, partindo de interesses e propenses para as questes da tecnologia, se apercebem das potencialidades econmicas da internet e usam a sua habilidade gestora para desenvolver projectos econmicos baseados na produo de software e hardware, contribuindo tambm para o alargamento da rede, embora numa perspectiva mais capitalista e, consequentemente, menos acessvel e mais condicionante. neste caldo cultural que se tem desenvolvido a internet e nada melhor do que as palavras do autor para o sintetizar: A cultura da Internet uma cultura construda sobre a crena tecnocrtica no progresso humano atravs da tecnologia, praticada por comunidades de hackers que prosperam num ambiente de criatividade tecnolgica livre e aberta, assente em redes virtuais, dedicadas a reinventar a sociedade, e materializada por empreendedores capitalistas na maneira como a nova economia opera. (p. 83). Pode assim concluir-se que a internet , por si s, uma instituio sui generis que balanceia entre um processo de intenes completamente pacfico e tendente melhoria do desenvolvimento humano, apostando no aumento das interaces e dos processos comunicacionais, e um conjunto enorme de possibilidades de desvirtuamento dessas boas intenes, merc da total abertura dos seus sistemas que propiciam tambm um uso menos abonatrio, onde o crime, a manipulao e a intoxicao poltica e social tambm germinam em ptimas condies de desenvolvimento. Trata-se de um sistema altamente democrtico que serve tanto a democracia como os seus mais antagnicos princpios. 7 RecensoAGalxiaInternetFtimaBessa

Negcios electrnicos e a nova economia Um dos aspectos de maior influncia da internet na vida das pessoas relaciona-se com o mundo dos negcios e com a forma como est intervir nos processos de gesto empresarial, na criao de novos conceitos de economia, na nova viso do trabalho e no incremento da produtividade e competitividade luz da inovao. Estes temas so tratados pelo autor com base em estudos e exemplos apontados que sustentam uma viso realista e politicamente descomprometida. Os negcios electrnicos abarcam todo o tipo de operaes econmicas, comerciais, financeiras e relacionais que se desenrolam atravs dos recursos da internet. Quer isto dizer que assistimos a uma nova economia baseada na rede, quer do ponto de vista organizacional quer na perspectiva funcional, que afecta toda uma concepo de capital e trabalho, alterando as suas caractersticas e o seu status quo. A empresa-rede, tal como Castells a denomina, uma organizao flexvel da actividade econmica construda em torno de projectos empresariais especficos levados a cabo por redes de composio e origem diversa (p. 90), que faz com que a economia se processe dentro de parmetros de cooperao entre vrios sectores empresariais e entre diversas empresas. Analisando as questes do capital e a sua relao com a internet, percebemos que o sector tecnolgico fez com que muito capital fosse para a atrado, sendo, desse modo, o grande responsvel pela nova economia. Ou seja, quando se fala em nova economia, tem de se pensar inevitavelmente em tecnologia, pois nesta rea que grandes alteraes se tm produzido no sentido de criar novas prticas e novas concepes de economia e mercado. mesmo possvel verificar como os mercados financeiros se apropriam dos valores e princpios da evoluo tecnolgica e funcionam ao mesmo ritmo temporal e segundo as suas regras. O conceito de empresa funde-se com o conceito de rede e, na nova economia, o que parece prevalecer como estmulo o carcter volvel e flexvel que a informao electrnica introduz, de forma extremamente clere (tempo real), nas oscilaes financeiras, trazendo superfcie os comportamentos nervosos dos mercados comandados por uma espcie de parania global que constantemente desafia os actores econmicos como se de um jogo se tratasse.

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No se pode compreender o desenvolvimento de uma economia, mesmo tratando-se de uma economia global, sem analisarmos a questo do trabalho, como sendo o principal motor para serem atingidas as metas de produtividade, inovao e competitividade que esta nova economia tanto presa. O trabalho, como patrimnio de crucial importncia para o desenvolvimento econmico neste contexto de e-economia orientada por processos tecnolgicos e baseada na comunicao em rede, traz consigo novas exigncias ao nvel da qualidade. Quer dizer, o trabalho depende, cada vez mais, da qualificao de quem o produz. O nvel educativo fundamental e, desta forma, tambm os sistemas educativos sofrem naturalmente influncia no sentido da mudana, mas uma mudana direccionada para a consecuo de objectivos meramente econmicos, ou seja, um encaminhar para um conceito de educao absolutamente instrumental. Fala-se em educao ao longo da vida, pelo facto de todas estas mudanas se estarem a operar de uma forma vertiginosa e ser necessria uma constante reciclagem do conhecimento, atendendo, de uma forma algo desenfreada, ao nivelamento dos trabalhadores com as exigncias de um mercado de trabalho cada vez mais dependente das tecnologias digitais e da internet, em especial. Castells fala em trabalho autoprogramvel para explicar como a nova economia gerou um novo conceito de trabalho, que, por sua vez, depende de uma educao diferente, mais voltada para os processos e mtodos de aprendizagem tendo em conta, por um lado, a rapidez com que o conhecimento ultrapassado por novo conhecimento, e a necessidade de transformao da informao em conhecimento instrumentalmente adequado. Neste novo quadro laboral, a instabilidade do trabalho agudiza as tremuras sociais pelo facto de os trabalhadores de carne e osso poderem estar a dar lugar a verdadeiros robots que, para alm de produzirem no contestam. A mquina vai substituindo o homem em algumas das suas funes, sendo necessrio encontrar frmulas de fazer com que isto no constitua a ostracizao do trabalho humano. Na Era da Internet, este um dos maiores cuidados a ter para que o capital humano no se desvirtue e possa conduzir a exploses incontrolveis no seio da sociedade do trabalho. Para alm disto, o novo esprito empresarial tambm tem criado novas formas de segurar o capital de trabalho atravs de processos engenhosos e bastante rentveis para as empresas. Os trabalhadores qualificados so aliciados a receberem, no s os 9 RecensoAGalxiaInternetFtimaBessa

seus salrios em valor pecunirio, como tambm a receberem opes de aces, para, deste modo, se vincularem s empresas que os empregam, assumindo um maior compromisso com o projecto empresarial, beneficiando, evidentemente, da partilha de rendimentos, mas fazendo com que nasa um novo tipo de trabalhador com aspiraes a tornar-se patro mal consiga atingir um nvel de independncia econmica que possibilite transferir o seu capital intelectual para a criao do seu prprio negcio. Segundo Castells, este duplo movimento de agregao de capital e desagregao do trabalho parece constituir uma das surpresas histricas da e-economia. (p.119). Outra das grandes mudanas na economia, motivadas pela internet, foi a imigrao para os grandes centros econmicos norte-americanos e europeus de mo-de-obra qualificada e especializada tecnologicamente, dando origem a um processo a que o autor chama de circulao de crebros, bem como o outsourcing, que Friedman (2005) analisa no seu livro O Mundo Plano. Finalmente, h tambm um aspecto importante a salientar no decurso destas transformaes no mercado de trabalho, tambm elas originadas pela influncia da internet no campo econmico, e que se relaciona com a flexibilidade ou, como agora se torna moda chamar: flexisegurana. As caractersticas anteriormente apontadas a esta nova economia levam a uma nova cultura de emprego que se ope noo tradicional de um emprego seguro, para toda a vida, pautado por uma escrupulosa rigidez de horrios laborais e condies contratuais previsveis. Cada vez mais, a flexibilidade laboral se est a implantar em todo o mundo, atravs de esquemas de empregabilidade, por parte das empresas, tendentes ao tempo parcial, trabalho temporrio e consultadorias, bem como tambm no sector pblico, em que o estado cada vez mais se isenta da tutela e resguardo dos trabalhadores, enveredando tambm pelo esprito precrio de empregabilidade como sendo a nova forma de encarar a globalizao. Outro dos factores intervenientes no desenvolvimento econmico, e que decorre do tema do trabalho, a produtividade. E nesta nova ideia de economia, um forte investimento nas tecnologias de informao e uma cada vez maior aposta das empresas no trabalho em rede ditaram um significativo aumento da produtividade sem que tivesse havido picos inflacionrios ou perdas de emprego, ou seja, a implementao da internet a partir dos anos 90 at meio da primeira metade da

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dcada de 2000 foi acompanhada por aquilo a que se chama um desenvolvimento econmico sustentado. Porm, a partir de 2006, as perspectivas j no so assim to animadoras, mostrando uma evidente desacelerao econmica em todo o mundo, que traz consigo problemas sociais que perturbam a entrada na segunda dcada deste sculo. claro que se a internet no ser propriamente a causa nica desta situao, tambm ela no pode ser vista como a panaceia universal para os problemas econmicos. O problema da economia e da sociedade globalizada estar tanto na falta de acompanhamento do ritmo da internet como na crena de que ela soluo para tudo. De facto, Castells chama a ateno para o facto de a produtividade do trabalho, motivada pela organizao em rede das empresas e pelos negcios electrnicos baseados na tecnologia da informao, depender fortemente da capacidade inovadora. E por inovao deve entender-se todo um sistema que provm da qualificao e que conduza criao de novo conhecimento. Aqui, a internet tem um papel fundamental no contributo que pode proporcionar atravs de um uso adequado de todos os seus recursos que se baseiam no novo paradigma: a rede. A este novo paradigma no pode estar indiferente o conceito de cooperao e de abertura dos sistemas tecnolgicos. nesta lgica de redes e cdigos abertos, em que a quantidade de articulaes dessa rede proporcional aos benefcios gerados, que a inovao na economia se torna num factor preponderante. Cada descoberta neste mbito, desde que seja partilhada na rede, gera sempre novos avanos benficos para todos sem que os protagonistas da criao deixem de ter tambm as suas vantagens. Por outro lado, a inovao implica sempre na fase inicial investimentos muito altos mas que rapidamente se reduzem pelo retorno financeiro produzido, fazendo com que os preos de determinados produtos, entre o seu aparecimento e algum tempo depois, desam velocidade da luz tornando-se acessveis sociedade de consumo, com todos os aspectos positivos e negativos que essa realidade comporta. Em suma, a inovao na e-economia , sendo a fonte da produtividade, depende, sobretudo, da cooperao mas tambm da competio e do alto risco. Tal como Castells afirma, embora a produtividade e a competitividade sejam factores que esto na base do alto crescimento econmico sem inflao, e a inovao seja o motor da nova economia, o financiamento a base de tudo. (p. 133).

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Assim, a internet e a sociedade em rede, como ncleo de uma nova forma de praticar economia, geram uma nova cultura, baseada, por um lado no conhecimento e, por outro nas expectativas. E talvez seja esta cultura de olhar para o futuro atravs de apostas sustentadas na experincia e no risco que fazem com que o homem do sculo XXI ainda no tenha desacreditado no potencial da rede, sabendo que muito tem ainda para fazer no sentido de estend-la a todas as partes do mundo de uma forma igualitria para atenuar as discrepncias que esta nova cultura parece estar a gerar. E a que a tarefa se mostra difcil.

Comunidades virtuais ou sociedade em rede? O fenmeno internet, com todos os seus recursos e implicaes, encontra a sua principal razo de ser nas interaces sociais. Embora a economia e o academismo dependam cada vez mais da circulao de informao na rede, a internet tem sido, cada vez mais, alvo de estudos no sentido de compreender at que ponto este fenmeno responsvel pelo aparecimento de novos padres de sociabilidade. A distncia e a sensao de autonomia privada que a internet confere ao utilizador comum so os elementos que trazem a sua caracterstica fundamental: a relao interactiva. No se detendo nas discusses mais ou menos estreis, por no serem sustentadas, sobre se a internet responsvel por fenmenos de simulao de identidade, de viciao alucinatria, isolamento, ou de fuga ao mundo real, o autor menciona vrios estudos empricos, uns que concluem que o uso da internet para fins de relao social no influencia negativamente o modus vivendi das pessoas, outros apontam para alguma frustrao e alguma tendncia depressiva para a fuga sociabilidade. Em qualquer dos casos, pode facilmente inferir-se desta obra que no na relao social mediada por computadores nem nas alteraes que acabam por gerar novos padres de sociabilidade que podero estar os efeitos adversos da internet para a sociedade actual. O facto de, pela internet, as pessoas se reunirem em comunidades virtuais, partilhando ideias, conhecimento, informao, conceitos, anseios, preocupaes e sonhos, no mais do que dar continuidade ao ancestral costume de se reunirem volta da lareira. A diferena, para melhor, que toda essa interaco vence as barreiras da distncia e do tempo, tornando o mundo mais pequeno. E nesse estreitar da geografia social que a internet, segundo tambm vrios estudos credveis, gera uma maior densidade das relaes sociais dando origem a maiores 12 RecensoAGalxiaInternetFtimaBessa

compromissos

sociais

um

crescendo

de

fontes

de

conhecimento

que,

necessariamente, enriquecem todos quantos participam na construo dessa malha. Para alm disso, o uso da internet para a interactividade social acaba por desenvolver a familiaridade com os meios electrnicos, favorecendo o domnio de novas linguagens. , no entanto, na apropriao dessas linguagens sem o domnio dos suportes conceptuais subjacentes sociedade em rede que pode estar presente alguma falsa literacia que se consubstancia num conhecimento tecnolgico sem o conhecimento do rumo para onde essa tecnologia pode encaminhar o mundo. A esse respeito, Castells aponta um estado limite em que a actividade social on-line pode deixar de favorecer a sociabilidade para passar a impedir que a sociabilidade off-line se processe, pois ambas so necessrias e, em minha opinio, compatveis desde que se conhea e respeite esse limite. Apesar de haver estudos que afirmam que as pessoas adaptam a Internet s suas vidas, em vez de transformarem o seu prprio comportamento sob o impacto da tecnologia (p. 158), sabe-se tambm que a interaco social atravs da internet predominantemente baseada no individualismo, ficando para trs a interaco assente na famlia e no trabalho. A isto, Castells chama privatizao da sociabilidade. No entanto, uma coisa inquestionvel, a internet veio introduzir alteraes profundas nos modelos de sociabilidade que conhecamos, criando novas formas de interagir que ocorrem numa dimenso extra-espacial e extra-temporal, levando, necessariamente, a novas concepes de comunidade e de comunicao. As comunidades passam a funcionar, com a internet, em territrios diferentes, ou seja, a noo territorial altera-se deixando de ser fisicamente extrnseca ao homem para ser criadora de lugares mentais muito mais intrnsecos e, talvez por isso, certos estudos comprovem o aumento da densidade social a partir da sociabilidade on-line. Parece-me, no entanto, que esta mudana de paradigma comunicacional no pode contribuir muito para o alicerar das culturas nem para a sua diversidade, sendo, porventura, responsvel por um certo desaculturamento ou, pelo menos, pelo desenvolvimento de uma cultura mais hegemnica, descolorida e inspida.

A Poltica da Internet I Redes informticas, sociedade civil e estado

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Avanando mais para o terreno poltico, analisar a influncia da internet nas alteraes dos movimentos sociais , sem dvida, uma tarefa interessante, sobretudo se se atentar na forma como o activismo social ao propor-se combater e tentar impedir os avanos de uma globalizao cega geradora de maiores amplitudes scio-econmicas e de uma cultura mais homognea e descaracterizada, acaba por ter de, paradoxalmente, acampar as suas hostes nos terrenos tecnolgicos da rede global e fazer da internet o seu quartel-general. Mais, combate-se a globalizao tentando-se globalizar ao mximo uma ideia. Como afirma o autor do livro, a globalizao dos movimentos sociais um fenmeno especfico e muito mais importante e amplo que o movimento contra a globalizao (p. 173), ou seja, a nuvem converte-se na tempestade. Na sociedade em rede, a internet est a constituir-se no meio privilegiado para o desenvolvimento das actividades dos diversos movimentos sociais, sejam elas de carcter abertamente contestatrio ou sofisticadamente voltadas para o boicote e sabotagem dos sistemas tecnolgicos ou dedicadas disseminao de valores ideolgicos ou apelando para prticas de luta social. Estes movimentos, perante os recursos que a internet lhes fornece, ao reformularem os seus modos de actuar, assumem caractersticas novas que se relacionam com a redefinio dos seus valores culturais e do sentido de vida; com a assumpo de novos espaos de aco mais flexveis e dinmicos atravs de uma maior espontaneidade; e com uma atitude mais globalizante e abrangente face aos pressupostos de uma cultura da globalizao vigorante. Assim, Castells define estes movimentos como sendo emocionais que se destinam a tomar as mentes e no o poder do Estado (p. 171) e que, ao apresentarem preocupaes de nvel local tm que, necessariamente, agir globalmente (p. 173) para que as suas lutas e reivindicaes tenham um eco compatvel, em termos de dimenso, com as realidades contra as quais eles se insurgem. Neste sentido, podemos responder questo que Castells coloca no incio do captulo 5, dizendo que a internet no tem um papel meramente instrumental, uma vez que ela prpria agiliza a actividade dos movimentos e alimenta-se tambm dessa actividade constituindo ns de ligao entre diversos movimentos, que so eles, tambm, redes. Ou seja, assiste-se a uma fuso de redes humanas com redes tecnolgicas, em que estas, para alm do seu potencial instrumental transformam-se em alavanca(s) de transformao social (p. 174).

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Ainda neste contexto relacional de rede com movimentos sociais e globalizao, Castells chama a ateno para uma realidade interessante mas que, em finais da primeira dcada deste sculo, no se sabe ainda se se vai impor e sobreviver ao poder global. Trata-se da criao de redes de cidadania, baseadas no conceito de democracia local, organizadas e geridas por comunidades que provm de substratos bem definidos e localizados, como hackers, ONGs, associaes e poder local. Esta uma perspectiva diferente, talvez mais lcida, de utilizao da internet que visa reforar a interveno local e a sua autonomia, identidade e representatividade sem que isso possa contribuir para o isolamento, uma vez que essas redes, cooperativamente articuladas, beneficiam dos fluxos informacionais da rede global. Contudo, apesar deste projecto de interveno na rede revelar, do ponto de vista do conceito, inteligncia e sensatez colectivas e ser uma forma de melhor assegurar princpios democrticos mais prximos das identidades culturais, ele ainda no deu os frutos desejados nem se imps perante a presso massiva de uma rede global que pode ser to democrtica como desigual, pois ela tanto propicia a livre circulao de ideias (as boas e as ms) entre os cidados do mundo como favorece tambm a disseminao de sistemas de controlo e de apropriao da privacidade por parte de governos e outras instituies que sempre tm a dominao como referente e que acabam por dar origem a democracias disfaradas, ou talvez, novas ditaduras. Na verdade, o contributo da internet para uma interveno poltica responsvel e transparente ainda incipiente e, o que existe, bastante indefinido do ponto de vista da credibilidade, pois a informao til e credvel facilmente aparece misturada com o rumor, a fico e a conjectura. claro que tudo isto resulta da ideia de poltica que se tem vindo a instalar no senso comum, de que no vale a pena acreditar (nos polticos) e, por isso, no vale a pena intervir (nas polticas). No ser, certamente, culpa da internet mas sim das pessoas. A responsabilidade devia partir dos agentes polticos atravs de uma cultura de transparncia em que a internet podia ser o espao privilegiado para o desempenho dessa transparncia informacional, e do cidado comum que deveria mostrar-se mais participativo no desempenho da sua cidadania e mais criterioso na forma como faz uso dos recursos de que dispe, sejam eles tecnolgicos ou de outra ndole. A internet, por parte dos polticos, apenas utilizada como montra para o que se quer exibir e no como um espao de verdadeira e til informao. aquilo que Castells denomina de poltica informacional (p. 188) organizada volta da imagem e no tanto do contedo. Os cidados apenas vo esperando pelos furos informativos que 15 RecensoAGalxiaInternetFtimaBessa

uma certa casta jornalstica, mais ou menos marginal, vai colocando na rede, com todo o risco inerente de no se saber se estamos a lidar com informao credvel e importante ou apenas com produto ficcional e acessrio. Castells refere que h um dado curioso, relativamente s questes de segurana na rede e vulnerabilidade que afecta os Estados, e que tem a ver com o facto de os governos estarem renitentes quanto implementao de sistemas de encriptao digital avanada, embora estejam conscientes de que esse ser o processo para aumentar a segurana. Na verdade, mais uma vez a necessidade de controlo informacional est na base de todas estas atitudes (ou falta delas) por parte dos governantes. E neste sentido, gera-se um novo conceito de diplomacia dirigida s sociedades, tendente a criar uma hegemonia cultural, por processos diferentes da persuaso poltica tradicional, e que intervm mais profundamente nas formas de pensar e de agir da sociedade. o conceito de noopolitik, baseado nos sistemas globais de informao, gerado na rede mundial e construdo atravs da interdependncia de redes de Estados. Deste modo, os governos actuais tendem, progressivamente, a adaptarem os pontos de vista globais aos interesses das sociedades que representam. Falando em poltica, no sentido de participao e cidadania, a internet tem, de facto, um papel muito importante a desempenhar na medida em que, mesmo sendo passvel de ser controlada ou com todas as repercusses que possam levar ao tema da justia social, ela favorece sempre a comunicao e sempre capaz de mostrar algo que nunca foi visto. E sabemos que qualquer sociedade, por muito sujeita a esquemas de controlo apertado, depois de uma experincia de acesso a algo que lhe estaria vedado, j nunca mais poder manter os padres de reaco a que estava subjugada. Ora, se a internet no um instrumento de liberdade (p. 197), como diz Castells, ela tem, ao menos, um potencial comunicativo que permite a liberdade de expresso e propicia a circulao de valores, ideias e desejos, contribuindo para um avano na luta pelos ideais democrticos. O importante que o mundo dos cidados que contribuem para a coisa pblica, que escolhem e aceitam quem os governe, saiba usar este poder que, por enquanto, ainda lhe est nas mos.

A Poltica da Internet II Privacidade e liberdade no ciberespao

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Apesar de j ter sido focado o problema da privacidade e da liberdade na internet em captulos anteriores, ele volta a ser abordado pelo autor para, atravs de explicaes e estudos, demonstrar como funcionam os meandros tecnolgicos do controlo do ciberespao ao nvel da identificao, da vigilncia, da investigao e da encriptao. Na verdade, j no causa espanto sabermos que, tal como na areia da praia, todos os passos que damos na internet deixam pegadas e que existem mecanismos para seguir esse rasto. A parte curiosa est no facto de terem sido exactamente os entusiastas da liberdade encontrada na rede os principais criadores dessas ferramentas tecnolgicas que agora so utilizadas pela mo controladora do poder, seja ele poltico, econmico ou ideolgico. Seria ingenuidade excessiva pensar que um fenmeno de to ampla dimenso e com caractersticas de enorme abertura passasse ao lado dos apetites de quem precisa de vigiar para dominar. claro que no h internet segura. A maior garantia (ou talvez a nica) de privacidade para o utilizador estar, talvez, na dimenso do uso. Quantos mais forem os utilizadores e mais diversas as utilizaes, mais protegidos estaremos da vigilncia global, pois o fenmeno combate-se a ele prprio e o veneno acaba por ser o antdoto. Neste medir de foras entre vigilantes e vigiados, a internet, tal como as tecnologias digitais em geral, poder ter uma fresta por onde passe a luz da liberdade se a sociedade compreender que h necessidade absoluta de alterar a mentalidade e a concepo dos direitos de propriedade face criao de software, deixando livre o acesso aos seus cdigos fonte para que possam ser alterados e, desse modo, escapar ou pelo menos dificultar a vontade de controlo dos sectores dominantes da sociedade. Tal como diz Castells, uma ideologia libertria muito abrangente, em conjunto com um grau de controlo cada vez maior, caracterizam os tempos que correm na Era da Internet e da comunicao global mediatizada. Assim, ser importante exercer resistncia, pelos meios prprios das instncias que a sociedade foi criando, operando a partir do conhecimento adquirido pelas comunidades cientficas bem intencionadas e pela confrontao institucional dos agentes polticos. Castells faz uma apologia, que eu subscrevo, no sentido de pensarmos numa estratgia de desarmamento mtuo garantido, em que quer os cidados quer os governos deveriam criar uma forma de controlar a rede global a partir das bases, numa mentalidade de transparncia face s documentaes governamentais que no 17 RecensoAGalxiaInternetFtimaBessa

colocam problemas de segurana nacional, e criando regras de conduta numa base de confiana nos cidados para que estes tambm possam aumentar (recuperar) a sua confiana em quem os governa. Nesse ambiente de confiana nos polticos e nas polticas, seriam os prprios cidados comuns a aceitar e mesmo a solicitar a criao de certos mecanismos de controlo que apenas seriam benficos na medida em que contribuiriam para a sua prpria segurana e consequente liberdade.

Multimdia e Internet O hipertexto para l da convergncia Um aspecto interessante na vida da internet tem a ver com a tentativa de convergncia deste meio com outros meios, como a televiso, por exemplo. Segundo o que o autor nos confirma e a realidade existente no momento, essa convergncia no fcil por razes de ordem tecnolgica e econmica. Por um lado, a largura de banda ainda prevalecente na maior parte da geografia da rede no suficiente para garantir qualidade na transmisso de contedos vdeo atravs da internet e muito menos transmisses televisivas em tempo real, por outro lado o aumento da largura de banda talvez no compense economicamente, uma vez que, e aqui que est o ponto interessante, est comprovado que o pblico no quer mais contedos de entretenimento do que aqueles que existem na televiso e preferem usar a internet para fins mais relacionados coma informao. Esta distino na procura , de facto, interessante de analisar, pois verifica-se que as empresas multimdia precipitaram-se na previso de algo que o pblico no tem vontade de adquirir pela internet dado o excesso de infoentretenimento (p. 237) existente nos outros mdia. Apesar de este casamento, por enquanto, no estar a resultar, h no entanto fenmenos importantes salientados pelo autor em que se percebe o quanto a internet tem influenciado os outros sectores dos media. Concretamente, a circulao de msica, atravs de processos peer to peer, que faz com que as editoras discogrficas tenham de rever a sua forma de operar, vergando fora esmagadora com que a troca de ficheiros MP3 se tem generalizado, adoptando sistemas de venda avulsa de msica pela internet; a indstria da pornografia teve de desviar, em certa medida, o 18 RecensoAGalxiaInternetFtimaBessa

seu ramo de negcio dos meios tradicionais, como a televiso, os clubes vdeo, as revistas e o telefone, para a internet pelo facto de esta ter maior ubiquidade e conferir maior privacidade ao utilizador; os videojogos, apesar de continuarem a viver bem nos CD-ROM, DVD-ROM e consolas com resolues grficas de qualidade superior s possveis atravs da rede, tambm tm sido generalizados na internet para assim permitirem a interactividade online e as relaes de sociabilizao atravs da criao de comunidades online; a rdio, apesar de no poder deixar de operar atravs das ondas hertzianas sob risco de deixar de ser rdio, teve tambm de aderir rede global, ainda que para cumprir o objectivo de servir o local, uma vez que, atravs de uma rede que a leva a qualquer recanto do mundo, pode a debitar informao sobre contextos locais bem definidos, sendo este talvez um dos aspectos mais interessantes de aproveitamento da rede global para satisfazer interesses de identidade local; os jornais, que perderam muita da sua fora com a televiso, tendem a manter-se nos seus formatos online para que, pelo menos, o utilizador da internet no se esquea deles e, pela credibilidade da informao que eles acabam por ter face a outras fontes, acabam por no perderem nada com a sua divulgao, ainda que limitada, na rede digital; a indstria livreira, que a princpio se pensava que iria ser fortemente penalizada pela internet, percebe-se que apenas poder tirar da (da internet) benefcio, nomeadamente atravs de processos publicitrios mais eficazes, devendo talvez apostar na publicao online de manuais, dicionrios e enciclopdias, tal como as revistas, sobretudo as de carcter cientfico e acadmico, que tendem, cada vez mais, a ver-se em formatos digitais online, verificando-se, no entanto, que o livro em formato de papel continua a ser o meio mais desejado pela sua portabilidade e, sobretudo, porque no depende da electricidade nem da electrnica para ser consumido; finalmente, Castells aponta a arte como sendo aquela rea cultural que mais est a ser afectada, na medida em que a internet tem sido um extraordinrio meio de proporcionar o contacto visual com a pintura, escultura, arquitectura a faixas de populao que, de outra forma, nunca o poderiam ter, e, para alm disso, a prpria substncia dos suportes expressivos est tambm a alterar-se passando-se do conceito de arte pictrica para o conceito de arte digital. No h, pois, aqui uma convergncia dos media com a internet, h, antes, uma apropriao mtua, mostrando a internet como um meio, acima de tudo, de comunicao e menos de entretenimento, transversal a todas as reas da cultura, e o canal privilegiado para a liberdade, espontaneidade, interactividade, autonomia e colectivizao da expresso.

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Para l j da convergncia dos media, Castells retoma a ideia de hipertexto e o sonho de Ted Nelson em encontrar um processo de colocar ao dispor de todos toda a informao escrita no mundo. Assim, segundo Castells, no existe um hipertexto global, mas sim um hipertexto de cada um, fora do mundo multimdia, na medida em que cada um de ns tem a possibilidade de seleccionar e recombinar as expresses da cultura global, que atravessa a internet, dando-lhes novos significados e criando, quem sabe, novos modos culturais. Porm, esta capacidade hipertextual individual pode tambm significar um certo grau de autismo, que em nada contribui para aquilo que mais interessa na expresso cultural da liberdade. Uma cultura s sobrevive, ou melhor, s encontra sentido na comunidade, enquanto a liberdade s o encontra no individual. Assim, e uma vez que a cultura depende da comunicao, esta tem necessidade de recorrer a mecanismos de ligao entre o indivduo e a sociedade enquanto sistema cultural, ou seja, a comunicao depende principalmente da existncia de protocolos de significado (p. 241), sendo um desses protocolos a arte que, embora possa partir de expresses ntimas, estabelece-se no meio de reas de significado comum e eleva o ser humano para l das experincias particulares, assumindo-se como um instrumento de reconstruo social (p. 242).

A Geografia da internet Locais ligados em rede A geografia da internet torna-se numa geografia prpria ao redimensionar e condicionar os lugares onde se concentram os seus aspectos tcnicos, os seus utilizadores e produtores e os seus actores econmicos. Do ponto de vista tcnico, Castells, atravs de estudos de outros autores, demonstra que a maior concentrao de servidores e de ns conectores de outras redes se encontra nos Estados Unidos da Amrica e na Europa, fazendo com que o grande fluxo de informao que circula na internet passe sempre e necessariamente por estas duas regies do mundo, embora, actualmente a tendncia seja para alargar o espectro a outras zonas do globo. Ao nvel dos utilizadores, outros estudos apontam tambm para uma hegemonia dos EUA, Austrlia e Europa, embora aqui tambm se verifique um desequilbrio a favor

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dos pases escandinavos face aos pases mediterrnicos e, depois para outras zonas, nomeadamente a zonas do sudeste asitico, Japo e frica do Sul. Assim, verifica-se que a geografia da internet distribui-se de acordo com o desenvolvimento desigual das infraestruturas tecnolgicas, da riqueza e da educao, ou seja, a internet ganha cada vez mais espao nos espaos do poder, seja ele poltico, econmico ou cientfico-cultural, fazendo coincidir a sua geografia com a geografia do desenvolvimento e do poder. Por outro lado, ao nvel econmico, a geografia da internet torna-se ainda mais selectiva, tendo em conta a cada vez maior concentrao de empresas que giram volta da internet e das tecnologias em determinados espaos fisicamente geogrficos dando lugar a novas geografias econmicas e sociais desenvolvidas nas periferias das grandes reas metropolitanas, nomeadamente, nos EUA, fazendo pesar o prato da balana da e-economia para aquele lado do mundo. Tal como diz o autor, a geografia econmica da internet , em grande medida, a geografia dos fornecedores de contedos Internet (p. 251). Deste modo, d-se um desequilbrio entre a concentrao espacial dos produtores de contedos internet e os utilizadores, gerando uma assimetria que convm debelar para que as tendncias hegemnicas de quem decide e produz os contedos internet dem lugar a uma estrutura mais plana condizente com os princpios igualitrios da rede. Outro factor importante para analisar a geografia da internet o da crescente urbanizao que se est a dar num ritmo absolutamente louco e da concentrao metropolitana de indstrias e de pessoas. Nas metrpoles, a densidade cultural de tal forma que o autor questiona-se sobre se no ser paradoxal que, numa era das tecnologias e da reduo virtual das distncias, o fenmeno de atraco das populaes para as grandes metrpoles seja cada vez mais assustador, encontrando razes na crise dos sectores agrcolas e extractivos por conta de um enorme (talvez exagerado) aumento da produtividade econmica. A internet no pode contribuir para o desejvel abrandamento desse fenmeno, porque nas zonas rurais no existem investimentos nas infraestruturas tecnolgicas necessrias. Pelo contrrio, essas infraestruturas cada vez mais se desenvolvem nas reas urbanas, fazendo, assim, a internet acompanhar, a par e passo, o fenmeno demogrfico mundial. E mais uma vez os desequilbrios acontecem, dando primazia ao desenvolvimento dos centros onde a inovao cultural, o conhecimento e a informao se geram, se moldam e se repercutem pelos ns da rede digital electrnica, levando criao de uma nodalidade, baseada na geometria reticular (p. 267). 21 RecensoAGalxiaInternetFtimaBessa

Esta nodalidade, por sua vez, configura uma nova realidade em que os espaos de trabalho so cada vez mais reduzidos e menos definidos geograficamente. O teletrabalho, realizado atravs da internet e de outras tecnologias mveis, faz com que os trabalhadores utilizem o seu local de trabalho muito pouco tempo ou, simplesmente, nem sequer o conheam.

A infoexcluso Uma perspectiva global Comeando por apresentar o conceito de info-excluso, Castells aponta-nos o exemplo dos EUA para demonstrar como a internet, na sua primeira dcada de implementao da World Wide Web, se desenvolve num ambiente de diferenas entre gneros, idades, raas e, sobretudo, classes econmicas. Na verdade, a internet no aparece acessvel para todos da mesma forma e com a mesma cara, tendo em conta que ela implica pr-requisitos, tais como capacidade econmica, conhecimento, situao geogrfica e domnio da lngua inglesa. No entanto, a tendncia para o esbatimento dessas diferenas visvel, atravs da reduo do preo dos equipamentos e do aumento das zonas e ns de acesso, embora se reconhea que h sempre ricos e pobres e, neste caso, os mais pobres, por no terem acesso, tornam-se ainda mais marginais ao sistema. Mas sabemos tambm que eles apenas so marginais do ponto de vista activo, porque em termos passivos continuam a depender do sistema. E aqui, o sistema perverso na medida em que os mantm dependentes mas afastados do seu acesso. Passando para a Europa, a geografia da incluso e excluso aponta para um fenmeno de grande incluso nos pases escandinavos contra uma baixa taxa de acesso nos pases do sul. Porm, na Europa tambm o quadro est a mudar no sentido de uma maior generalizao do acesso, embora a situao da marginalidade se observe tambm nesta regio do mundo. Outra forma de info-excluso que o autor refere aquela que se relaciona com a configurao, em termos de contedo e de tecnologia, que os primeiros utilizadores fizeram da internet e que, naturalmente, vem a condicionar a utilizao daqueles que, pelas razes j apontadas, chegam mais tarde. Embora, como j foi dito antes, a internet tenha sido gerada num ambiente de abrangncia e esprito libertrio, ela acaba por deixar visveis as marcas de uma elite cultural que a formatou e que nem 22 RecensoAGalxiaInternetFtimaBessa

sempre se adequa aos traos scio-culturais dos novos utilizadores. Deste modo, talvez se processe uma aculturao ou uma incluso, que resulta da necessidade, mas que pode fazer transparecer uma outra excluso: cultural. Nesta forma de excluso, tambm se pode incluir o facto de, do ponto de vista tecnolgico, comear a haver diferenciao no acesso. medida que o acesso se vai generalizando, ele comea tambm a distinguir-se pela qualidade e pela velocidade, fazendo com que haja acessos de primeira e de segunda qualidade que, consequentemente, tm custos diferentes e, por isso, nveis de utilizao scio-cultural diferentes. Comea, pois, a existir tambm a internet dos ricos e a internet dos pobres. Outro contexto de info-excluso a que Castells faz referncia prende-se com o mundo da educao e com a forma como a escola est a encarar a integrao nesta galxia. Sendo a internet um sistema de comunicao e informao, e estando cada vez mais o conhecimento depositado na rede, o mais importante, em termos de educao, est em saber como aceder ao conhecimento e como transform-lo em aco. Para isto, a escola tem de, necessariamente, alterar os seus modos de operar, ainda muito baseados na transmisso unvoca e nem sempre muito direccionada para as reais necessidades de vida dos cidados. Segundo Castells, a info-excluso toca os sistemas educativos em quatro nveis diferentes. Diferenciao na dotao tecnolgica das escolas; diferenciao na distribuio da qualidade dos professores por escola; diferenciao de sistemas e estilos pedaggicos entre escolas, opondo os sistemas que favorecem o desenvolvimento intelectual e pessoal dos alunos face aos que privilegiam os aspectos disciplinares e a manuteno dos alunos no sistema; diferenciao entre a deficiente ou desadequada formao dos professores ao nvel da tecnologia educativa e a assumpo das famlias na educao, que leva a que s as crianas que vivem em meios familiares econmica e culturalmente favorecidos possam desenvolver aprendizagens baseadas numa cultura tecnolgica. No entanto, parece que algumas destas situaes apontadas pelo autor ocorrem em contextos muito determinados (presume-se que se refira aos EUA) e que talvez no reflictam bem a realidade do mundo, ainda que nessa realidade se encontrem abismos bem mais profundos em termos de info-excluso. Em suma, parece inegvel que a internet tem de entrar, necessariamente, no processo educativo, mas para isso, h necessidade de se corrigir as diferenas, no sentido de todas as crianas poderem ser educadas em condies intelectuais e emocionais 23 RecensoAGalxiaInternetFtimaBessa

semelhantes (p. 301), devendo, para isso, a escola ser apetrechada com as tecnologias suficientes e adequadas, mas, acima de tudo, com uma mentalidade tecnologicamente crtica capaz de saber fazer um bom uso das tecnologias e da internet em particular. Porm, tambm preciso dizer que, se uma parte da info-excluso reside nas situaes referentes educao aqui apontadas, no ser talvez a escola a principal causa desses desequilbrios porquanto a escola tambm uma parte da dimenso conjuntural poltica, econmica, social e cultural, e tudo o que no sistema educativo se desenvolve s pode ser analisado luz do que decorre nos sistemas polticos, econmicos, sociais e culturais. Percebe-se que quanto mais o mundo se envolve num processo tecnolgico de desenvolvimento econmico, poltico, social e cultural, baseado na rede digital electrnica, mais afastada do desenvolvimento favorvel fica a grande faixa populacional desse mesmo mundo, afinal. Segundo o autor, os pases que at agora mais afastados tm estado deste processo de evoluo tero de efectuar esforos enormes no sentido de tentarem acompanhar o ritmo veloz dessa corrida, j que se torna impossvel, num mundo dominado pela rede, neg-la e sair dela optando por esquemas econmicos paralelos e marginais. Se a internet , indubitavelmente, a fora motriz da nova economia, s nos resta conhec-la para a dominarmos, nos seus excessos e nas suas perversidades. Se a internet foi criada num ambiente de prodigalidade de acessos em que o seu sentido era encontrado na satisfao das massas, aos poucos, ela tem vindo a ser apropriada, nos seus recursos tecnolgicos, pelas elites cultural e economicamente mais favorecidas, fazendo com que as faixas de populao com menor ndice de conhecimento fiquem mais afastadas do seu acesso, mas sempre dependentes da sua existncia, porque, citando mais uma vez o autor, a Internet o tecido das nossas vidas (p.15), e desta verdade, ainda que desconhecida por mais de metade da populao do mundo, j ningum se livra. Castells analisa o grau de desigualdade existente entre as populaes das diferentes partes do mundo, encontrando diversas razes para esse aumento da distncia econmica e social: a ligao em rede faz com que a nova economia se processe a uma velocidade que outras formas de produo no conseguem acompanhar, marginalizando-se ou mesmo desintegrando-se e gerando pobreza; a qualidade educativa suportada por meios tecnolgicos, informativos e pedaggicos distribui-se 24 RecensoAGalxiaInternetFtimaBessa

de forma assimtrica pelo mundo, assim como os sistemas de telecomunicaes tambm se diferenciam muito, consoante a geografia econmica, levando a que as infraestruturas e a densidade de utilizao sejam francamente notrias nos pases mais pobres; as variaes dos mercados financeiros, dependentes da rede, bem como as oscilaes das moedas nacionais, tambm remetem sectores da populao para nveis de inferioridade econmica; o xodo das zonas rurais, devido falta de implementao e esquecimento dos sistemas agrcolas tradicionais, provoca avalanches populacionais nos grandes centros urbanos, engordando as faixas perifricas com gente que apenas sobrevive com as migalhas que a nova economia vai deixando cair; o aumento de poder das instituies supranacionais que condicionam os prprios governos relativamente s suas polticas econmicas e de desenvolvimento, ameaando cada vez mais a mentalidade da contratualizao colectiva do trabalho, orientando-se para formas individuais de compromissos com o trabalho e as foras empregadoras; a corrupo e outras formas de crime, chamado de colarinho branco, em que a internet tambm usada para branqueamentos de capitais; a falta de legitimidade que grande parte dos governos tem e que leva ao enfraquecimento das instituies polticas que, por sua vez, nada fazem para o entrosamento das populaes com os novos modos de desenvolvimento; o banditismo organizado, resultante da desintegrao e fraqueza poltica das governaes, que leva ao despoletar de guerras civis e outros conflitos, doenas e catstrofes alimentares. Por tudo isto, a economia baseada na internet acaba por evidenciar as redes mais dinmicas e segregar aqueles sectores que, por fora dessa circunstncia, se vem obrigados a enveredar por sistemas econmicos informais que rondam o ilcito. Tal como diz Castells, a info-excluso fundamental no se mede pelo nmero de ligaes Internet, mas sim pelas consequncias que tanto a ligao como a falta de ligao comportam (p. 311), tendo em conta que, mais do que uma tecnologia, ela constri uma geografia do poder e gera conhecimento e competncias que tanto podem contribuir para um nivelamento universal das economias e das estruturas scio-culturais como fragmentar ainda mais o planeta fazendo aumentar as disparidades dessas mesmas estruturas. Tudo depende da capacidade humana para melhorar os seus sistemas de aprendizagem e de gerao de conhecimento, para criar sistemas polticos eficazes, legtimos, transparentes e credveis, que, por sua vez, sejam capazes de proporcionar condies para o desenvolvimento de sistemas econmicos socialmente justos e integradores, baseados em valores sociais e devidamente integrados nas redes globais, aproveitando os seus melhores recursos.

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Concluso Em concluso, para que a Internet no seja o monstro criado pelo homem e que est pronto para devorar o seu criador, teremos que actuar no contexto que ela gera, aceitando os desafios que ela prpria nos prope. No vale a pena lutarmos contra os moinhos tecnolgicos, mas sim tentarmos encontrar neles o vento favorvel para manter a liberdade e a capacidade de agir no sentido de afastarmos o sentimento pessoal de perda de controlo, de acelerao das nossas vidas, de nos encontrarmos submersos numa corrida sem fim em direco a uma meta desconhecida (pp. 318-319), tal como o autor aponta ao referir-se aos receios legtimos dos potenciais efeitos nocivos da internet. Perante os enormes desafios que a sociedade em rede nos coloca, Castells relembra que s a responsabilidade individual de cada um de ns em fazer valer os nossos direitos e deveres na consecuo de objectivos que perspectivem uma ecologia social transparente, livre e igualitria, aliada responsabilidade dos governos e de todas as instituies pblicas e privadas em assegurar uma verdadeira representao baseada na legitimidade, na transparncia, na comunicao e na justia social, poder garantir uma participao inclusiva nas actividades humanas realizadas no contexto da rede tecnolgica. O contrrio, no garante que a rede se desvanea, apenas fortalece mais os ns que ligam os poderosos.

Castells,Manuel(2001),AGalxiaInternet:ReflexessobreInternet,Negciose Sociedade.(2Edio) Lisboa:FundaoCalousteGulbenkian. 325pp. ISBN:9789723110654

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