La libertad de expresin como fundamento de la democracia contempornea.

La libertad de expresin ha sido uno de los temas esenciales en la concepcin del Estado liberal democrtico desde 1791, cuando se adopt la primera enmienda en la constitucin norteamericana, hasta nuestros das. Por tal motivo, el objetivo de este ensayo es demostrar que la libertad de expresin es la condicin estructural de la democracia, pues como mencionaba Laporta la libertad de expresin no es una entre otras libertades, sino el fundamento de todo orden poltico.1 Ante este tipo de declaraciones la pregunta de investigacin que este ensayo plantea es por qu la libertad de expresin es la base fundamental de la democracia? La respuesta a esta interrogante es que la libertad de expresin es el recurso jurdico que logra que la democracia sustente su principio de legitimidad. Para demostrar lo anterior, el ensayo presentar dos apartados: el primero realiza un anlisis descriptivo de la libertad de expresin entendida como un derecho fundamental, as como sus alcances e implicaciones. El segundo explica el estrecho vnculo que une al derecho de la libertad de expresin con la democracia. La libertad de expresin como derecho fundamental Los derechos fundamentales pueden ser definidos como aquellos derechos subjetivos garantizados con jerarqua constitucional que se consideran esenciales en el sistema poltico que la constitucin funda y que mantienen un vnculo con la dignidad de la persona humana dentro de una sociedad. A esta primera definicin que intento construir habra que adicionarle el carcter universal. En este tenor Luigi Ferrajoli afirma que para los derechos fundamentales, la universalidad, expresada por la cuantificacin universal de los sujetos que de tales derechos son titulares, viene a configurarse como un rasgo estructural de stos [] y comporta el carcter inalienable e indisponible de los intereses sustanciales en que los mismos consisten. (2004:39) Es decir, el carcter universal de los derechos fundamentales obliga a que estn sometidos a prerrogativas no contingentes y a lmites insalvables para el poder pblico. Es por esta razn que en las democracias contemporneas, estos derechos son elevados a normas constitucionales superiores provocando que el Estado
1

Francisco J. Laporta, El derecho a informar y sus enemigos en Problemas Contemporneos de la Libertad de expresin, ed. Miguel Cabonell, p. 94 (Mxico: Porra, 2004)

apropie la obligacin de protegerlos, asumindose como un Estado de Derecho: cuando se habla del Estado de Derecho en el mbito de la doctrina liberal del Estado, es preciso agregar a la definicin tradicional una determinacin subsecuente: la constitucionalizacin [sic] de los derechos naturales, o sea, la transformacin de estos derechos protegidos jurdicamente, es decir, en verdaderos y propios derechos positivos. [] Estado de Derecho significa tambin subordinacin de las leyes al lmite material del reconocimiento de algunos derechos fundamentales considerados constitucionalmente, y por tanto en principio "inviolables."
2

En este prrafo Bobbio agrega dos elementos ms a la definicin

inicial: la inviolabilidad de los derechos fundamentales frente a otras leyes. Despus de esta breve revisin de la doctrina de los derechos fundamentales, es posible construir una definicin ms completa en la que se adicionen los principios de universalidad y de jerarqua jurdica. Despus de describir los elementos constitutivos de los derechos fundamentales cabe hacer la siguiente pregunta: Por qu la libertad de expresin es considerada como un derecho fundamental? El reconocimiento universal de la libertad de expresin en la parte dogmtica de las libertades esenciales de las constituciones democrticas3 garantiza en primera instancia la jerarqua jurdica que stas ostentan as como la proteccin estatal de estos derechos. Adems el derecho a la libertad de expresin es la condicin estructural misma del sistema poltico de la democracia [] No es una ms de las libertades civiles, sino la libertad poltica por excelencia.4 Como se observa la libertad de expresin cumple con todos los elementos para ser considerado un derecho fundamental incluso por encima de otros derechos. Democracia y libertad de expresin De manera paulatina, la sociedad se ha ido cohesionando ms, fortaleciendo los lazos entre individuos para lograr la defensa de sus intereses, desde los ms particulares

2 3

Norberto Bobbio, Liberalismo y Democracia (Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1989) 18-20. Mxico en el artculo 6to de la Constitucin, Francia en el artculo 10 de la Declaracin Universal de los Derechos del Hombre y del Ciudadano reconocida por la Constitucin de 1789, Espaa en el artculo 20 de la Constitucin Espaola y Estados Unidos con la primera enmienda constituyen ejemplos de esta situacin. 4 Francisco J. Laporta, op. cit, p. 96

hasta los ms generales. Por lo tanto, sociedad cada vez ms activa que demanda espacios para poder externar sus demandas, opiniones, necesidades e incluso expectativas sobre el accionar gubernamental. La democracia promete la autodeterminacin colectiva una libertad para que las personas decidan sobre sus propios destinos y supone un debate sobre los asuntos pblicos que es desinhibido, vigoroso y completamente abierto. 5 Para que este debate pueda cumplir con estas caractersticas, dentro de un contexto democrtico, la posibilidad de que todas las personas participen en las discusiones pblicas debe

considerarse como uno de los bienes ms preciados para una sociedad y constituir el presupuesto necesario para la construccin de consensos y disensos a partir del reconocimiento de mltiples racionalidades. Se debe trabajar bajo el supuesto de que en la democracia la deliberacin pblica genera disensos que en la democracia son tan naturales y necesarios como los acuerdos La sociedad poltica de la democracia moderna es una sociedad deliberante y decisoria; es decir, una sociedad en donde en la que los ciudadanos, mediante el uso de su propia razn en libertad, desempean una funcin crucial en la determinacin de la vida poltica. La libertad de expresin es por ello algo que no puede ser separado del fundamento mismo de esa sociedad: la concepcin del individuo como protagonista en una convivencia poltica raciocinante [sic].6 La estructura de una sociedad democrtica est en funcin del pleno reconocimiento del derecho a la libertad de expresin pues ste garantiza la existencia de canales de comunicacin entre gobierno y sociedad. Por lo tanto, es deber del Estado asegurar la existencia de instituciones que velen por el pleno uso de este derecho fundamental con sus debidas limitaciones e implicaciones.7 Conclusiones Despus de lo anterior puedo concluir que la libertad de expresin es la base fundamental de la democracia porque como derecho derecho fundamental representa el
5

Owen Fiss, Libertad de expresin y estructura social en Problemas Contemporneos de la Libertad de expresin, ed. Miguel Cabonell, p. 15-16 (Mxico: Porra, 2004) 6 Francisco J. Laporta, op. cit. 7 Para conocer acerca de las limitaciones de la libertad de expresin ver Amos Shapira, Debe protegerse un discrurso de odio y violento? Algunas reflexiones sobre la libertad de expresin y sus lmites? en Problemas Contemporneos de la Libertad de expresin, ed. Miguel Cabonell, p. 81-96 (Mxico: Porra, 2004) y Ernesto Garzn Valds, Lo ntimo, lo privado y lo pblico en Problemas Contemporneos de la Libertad de expresin, ed. Miguel Cabonell, p. 15-16 (Mxico: Porra, 2004)

vnculo jurdico que garantiza la participacin abierta de los ciudadanos en las discusiones pblicas a travs del debate desinhibido, vigoroso y completamente. Ms all del principio de representacin que une al gobernante con el gobernado, el respeto a la libertad de expresin por el Estado y la Constitucin garantiza que el ciudadano tenga una esfera de participacin poltica, creando consensos a travs de disensos. Estos acuerdos reafirman el consentimiento de los ciudadanos de constituirse en sociedad bajo un Estado por lo tanto la libertad de expresin en plenitud como derecho asegura la legitimidad del Estado. No obstante quedan muchas interrogantes en este tema como el papel que juegan los medios de comunicacin como espacios de difusin de ideas y su cuestionable apertura a todo aquel que quiera hacer uso de estos medios para expresarse. Esto supone una contraposicin al principio de universalidad de la libertad de expresin abriendo el panorama a un nuevo tema de investigacin