Marta Traba en lnea: Crtica de Arte Latinoamericano Reproduccin digital con autorizacin Museo de Arte Moderno de Bogot - MamBo

El esplndido Santamara Pasando de largo ante las ilustraciones de almanaques de comienzos de siglo que se vendan estas semanas en la sala grande del Museo Nacional como si fueran obras de pintura francesa contempornea, he tenido el enorme placer de encontrar, en el tercer piso, la pequea sala que se acaba de destinar a una coleccin de Santamaras, hasta hace poco en poder de la hija del pintor y que solo ahora se dan a conocer al pblico. Estos cuadros de reducido tamao, maltratados por la incuria y el tiempo, interesados en temas triviales, vuelven a asegurarle a su autor la condicin de solitario antepasado, nico profeta y precursor de la actual pintura colombiana. Y subrayo actual, porque no se relaciona Santamara con la generacin mejicanista, dura y mediocre, que precede cronolgicamente la entrada en escena de Alejandro Obregn, sino y de manera exclusiva, con el grupo de pintores actuales que ste capitanea con su pintura barroca y fulgurante. La calidad autntica de la pintura, que Obregn considera el valor mximo y que, para l, debe nacer de sentimientos tan avasalladores como verdaderos y profundos, se reconoce sin vacilaciones en la obra de Andrs de Santamara. Lo mejor de esta obra se realiza en las dos primeras dcadas del siglo, cuando finalizaban en Europa los temblores sensuales del impresionismo y avanzaba, tajante y agresiva, la escuela expresionista alemana. La pintura de Santa mara es una sntesis de ambas tendencias, tal vez inconscientemente realizada por un excepcional temperamento artstico, que supera las convenciones ajenas y las propias cuando la lujuriosa posesin de un tema lo empuja a un desorbitado frenes cromtico. El bodegn con figura, del Museo Nacional, es una de las grandes cosas que puede hacer una paleta desenfrenada siempre que el ngel no de la guarda, sino del genio, planee sobre ella. Las pequeas obras que acaban de presentarse al pblico (a un pblico inexistente y que cuando existe se re abiertamente ante ellas, segn testimonio de la encargada de la sala), sin desarrollar de una manera tan admirable la capacidad de imaginacin y sin poner tan ampliamente en movimiento los resortes dramticos que animan una forma, afirman ser los fragmentos de esa misma paleta y delatan la inconfundible paternidad por estallidos de color, por trozos de pintura que se diseminan como esquirlas sobre la tela, por los sangrientos rojos que aplanan de pronto sorpresivamente un fondo y, sobre todo, por la consistencia casi fsica de una materia deformada y deformante. Las flores pintadas por Andrs de Santamara salen de esa materia convulsas y retorcidas, como del magma original. Las figuras tambin se levantan entre lneas temblorosas; lo mismo ocurre con las manzanas, o los caballos de carrera. Ninguna seguridad en el trazo: solo la estupenda incertidumbre del sentimiento, en el cual la forma tambalea, se quema y se consume. Santamara fue el nico pintor, dentro de su generacin y de la que lo contina, que se neg a subyugar la pintura a cualquiera de los dos matriarcados obligatorios: la sociedad santaferea de la primera dcada y la "socializacin

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mejicanista" de la segunda. (Su contemporneo Garay dej elegantes retratos almidonados que no se apartaban un milmetro de las convenciones acadmicas de San Fernando). Vea a su alrededor a los ms jvenes disecando con frialdad de laboratorio el paisaje, el retrato y la historia. Lleg a presenciar el nacimiento de una pintura belicosa y falsamente americana, tan embalsamada y desnutrida como la anterior. Es cierto que la vitalidad de su pintura se vuelve ms emocionante a medida que se multiplican a su lado los ilustres cadveres de las dems; pero an sacndola de este ambiente, an proyectndola en los mejores telones europeos, an vindola reunida y aislada como en este nuevo saln del Museo, sigue asombrosamente viva, sigue expresando un talento libre para el cual la pintura es la quimera siempre perseguida, a ratos ilusoriamente poseda y. en el fondo, inalcanzable. Revista Semana, Bogot, Colombia, 1960.