L.M.

Martnez

La Bitcora de Laboratorio

La Bitcora de Laboratorio: Instrumento de Investigacin y Trabajo

L.M. Martnez1
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Departamento de Ingeniera, Coordinacin de Ingeniera Electrnica y de Comunicaciones Universidad Iberoamericana, Ciudad de Mxico Mxico D.F., 01210, Mxico acadmico. Se ha observado que los estudiantes que registran el trabajo en el laboratorio en una bitcora o medio similar producen mejores reportes y por ende obtienen mejores calificaciones. Las figuras 1 y 2 muestran imgenes de bitcoras que hoy en da son famosas por su relevancia en la ingeniera. La primera muestra el primer bug de computadora mientras que la segunda el invoento del transistor.

Sumario Este artculo presenta el modelo para utilizar la bitcora de laboratorio como un instrumento de investigacin y trabajo en el laboratorio. Se ha adecuado a las actividades comunes del estudiante de licenciatura en los laboratorios de ingeniera electrnica y de comunicaciones. 1. INTRODUCCION

El trabajo experimental en el laboratorio universitario busca tres objetivos [Rugarcia, 1997]: (a) adquirir conocimientos y conceptos propios de la materia, (b) desarrollo de habilidades propias de la disciplina y (c) refuerzo actitudes hacia el trabajo. La prctica en los laboratorios de ingeniera electrnica en la Universidad Iberoamericana, se logra de acuerdo con las prcticas comunes de la enseanza de esta ingeniera en tres grupos de actividades: (a) prcticas demostrativas, (b) proyectos de diseo cortos y (c) proyectos de investigacin. Recientemente, estas actividades se han centrado en el segundo tipo donde, a diferencia del primero que asemeja una receta de cocina, se motiva al alumno para resolver un problema de diseo en ingeniera cuya solucin es abierta. Esto se logra definiendo claramente el problema a resolver y estableciendo las herramientas disponibles para esto. Durante la evolucin del programa en ingeniera electrnica y de comunicaciones en la Universidad Iberoamericana, Ciudad de Mxico se ha demostrado la efectividad de dicho mtodo. Desafortunadamente, se han observado una serie de deficiencias que disminuyen la eficiencia del aprendizaje. Una de estas deficiencias es la carencia de una metodologa formal de trabajo, que se centra en el desarrollo de habilidades y requiere una actitud de trabajo ordenado y sistemtico. La bitcora de laboratorio o bitcora, ha sido utilizada por cientficos, investigadores e ingenieros para llevar un registro cronolgico documental del trabajo en el laboratorio. Hoy en da contina siendo la mejor forma de registrar los resultados y la metodologa de trabajo en la investigacin industrial y acadmica. En el primer caso, la investigacin industrial, esta herramienta sirve como evidencia de primera invencin. La carencia de estos registros puede ocasionar una gran prdida econmica. Por otra parte en el entorno acadmico, la carencia de una bitcora resulta en una prdida de tiempo, incapacidad de elaborar reportes de forma eficiente y la imposibilidad de reutilizar diseos probados y conocidos en futuros proyectos. De aqu que se recomiende llevar una bitcora con las reglas y prcticas comnmente aceptadas en el entorno

Figura 1. Seccin de la bitcora donde se registr el primer bug de computadora. Ntese que se adhiri con cinta adhesiva. (Tomado de Kanare, 1985).

Figura 2. Bitcora de los laboratorios Bell donde se demuestra el descubrimiento del transistor. (Tomado de Kanare, 1985).

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2.

METODOLOGIA F. Todas las pginas de la bitcora debern estar numeradas, es indispensable hacer esto antes de empezar a utilizarla. 2.1 Portada La portada de la bitcora deber contener al menos los siguientes datos: (a) Nombre del estudiante o estudiantes, (b) laboratorio de trabajo, (c) fecha de inicio, (d) proyecto (opcional). Adicionalmente, es recomendable poner un nmero telefnico o correo electrnico en caso de esta se pierda. 2.2 Tabla de contenido Esta seccin deber estar numerada y es conveniente dejar dos o tres pginas en blanco para esta tabla. Aqu se registrarn los nmeros de pginas de las actividades o experimentos, el registro se completa una vez concluido el experimento. 2.3 Experimentos Esta seccin es la parte medular de una bitcora. Aqu se describen en forma cronolgica la metodologa, observaciones y resultados de un experimento. Para esto se requiere cumplir las siguientes reglas: Todas las hojas de la bitcora debern indicar el nombre del experimento (como est escrito en la Tabla de Contenido) en la parte superior y la fecha en que se utiliz la pgina, en la parte inferior o despus de la ltima anotacin del da, seguido del nombre, firma o iniciales de quien hizo la anotacin. Los experimentos siempre se escriben en primera persona y en el lenguaje ms simple. Antes de comenzar un experimento es recomendable anotar la fecha, hora, lugar y quienes participan en el experimento al inicio de ste y en todas las actividades. De ser posible, se debern registrar la mayora de las variables ambientales (presin atmosfrica, temperatura, humedad relativa). La narrativa del experimento en la bitcora debe bastar al menos para entender qu se quera hacer, como se hizo, en qu condiciones se hizo, qu se obtuvo y qu se aprendi o descubri. Una metodologa de llenado propone las siguientes partes para redactar un experimento: A. B. C. D. E. Titulo Objetivos, metas o propsito Metodologa Resultados Conclusiones

Existen diferentes enfoques que norman el desarrollo de una bitcora. Las secciones subsecuentes discuten el contenido de un modelo derivado de la experiencia adquirida durante experiencias previas del autor en las universidades de Strathclyde (Glasgow, G.B.), Brunel (Londres, G.B.) y Connecticut (EE.UU.). Sin embargo, conviene mencionar que el objetivo final de llevar una bitcora es que pueda ser comprendida por los pares con un nivel de conocimiento similar y que ellos puedan repetir los experimentos escritos y presumiblemente obtener los mismos resultados. Una bitcora puede reportar uno o varios experimentos, incluso una bitcora puede contener slo parte de un experimento o investigacin. En general, cuenta con cuatro secciones: (a) portada, (b) tabla de contenido, (c) experimentos e (d) informacin de referencia. Fsicamente, la bitcora es un cuaderno de trabajo preferentemente de pasta dura cuyas hojas no puedan ser desprendidas, este aspecto es importante por lo que no debern utilizarse cuadernos de espiral u carpetas con hojas desprendibles. Es importante recordar que una bitcora pretende crear un registro permanente, por lo que no se deber arrancar ninguna hoja del cuaderno. Tradicionalmente las bitcoras disponibles en los EE.UU y en Europa, cuentan con pginas alternadas de rayado horizontal y con cuadrcula milimtrica (para realizar grficas). Sin embargo, hoy en da el acceso al software de graficacin ha optimizado el proceso de dibujo, por lo que se acostumbra pegar las impresiones de diagramas, figuras, tablas y grficas. Esto permite utilizar hojas con rayado horizontal o blancas. La bitcora puede ser personal o grupal, en este ltimo caso uno de los integrantes del equipo de trabajo es el encargado de cuidar la bitcora. Para que efectivamente se logre un registro permanente se deber tratar de cumplir con los siguientes aspectos: A. Es mejor utilizar papel lbre de cido, asi como pegamentos libres de acdo de esta forma se evita un deterioro a largo plazo B. Siempre se deber escribir con tinta en una bitcora, por lo que debern evitarse anotaciones con lpiz C. Puede pegarse cualquier material en la bitcora, aunque de preferencia debern evitarse aquellos pegamentos que destruyan el papel y las grapas metlicas que puedan oxidarse. D. Los espacios no utlizados u hojas sin llenar debern ser tachados con una lnea diagonal que indica que no fueron dejados en blanco por un olvido si no por el contrario intencionalmente. E. Los errores en las bitcoras son importantes, por lo que no deber borrar el texto. En cambio, deber tacharse con una lnea horizontal de esta forma se podr leer an la equivocacin.

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El ttulo debe incluir el nombre dado al experimento o procedimiento, acompaado de los nombres de los participantes y la fecha en que se comenz. La seccin de objetivos, metas o propsito debe de explicar concisamente (en dos o tres oraciones) la razn para realizar el experimento, que se busca y como se realizar. La metodologa describe detalladamente el procedimiento para realizar el experimento, usualmente se registran: (a) materiales, (b) equipo incluyendo las especificaciones ms relevantes (sin olvidar la incertidumbre de los mismos), (c) diagramas de los arreglos a implementar o diagramas a bloques (d) mtodos incluyendo clculos, formulas y operaciones y (e) resultados tericos. La seccin de metodologa deber completarse antes de empezar el experimento. Los resultados debern contener todas las tablas, grficas y figuras obtenidas durante el experimento. Una buena prctica consiste en resumir al final de esta seccin los resultados principales. Finalmente las conclusiones resumen todo lo aprendido, demostrado y descubierto durante el experimento. Es importante tratar de escribir las conclusiones justo al terminar el experimento pues es cuando se tiene un panorama ms claro y completo de los resultados. La tabla 1 muestra el contenido sugerido de la seccin metodologa, mientras que la tabla 2 el de la seccin de resultados. La tabla 3, contiene algunas sugerencias para elaborar conclusiones. TABLA 1 Contenido sugerido para la Metodologa Subseccin Contenido 1. Objetivos Razones para realizar el experimento 2. Referencias Listado de la literatura consultada, con referencias al nmero de pgina 3. Materiales Listado de componentes, cantidades, tipo o valor 4. Equipo Descripcin, nmero de serie, modelo, incertidumbre (del manual), rangos 5. Diagramas a Principales subsistemas del arreglo a bloques implementar o del experimento a construir 6. Diagramas Diagramas esquemticos de las de alambrado conexiones necesarias para implementar un circuito necesario en el experimento 7. Secuencia lgica de las operaciones y Procedimiento procesos a realizar para realizar el o mtodo experimento. Si se requieren tcnicas especiales, se debern detallar. 8. En base al plan experimental y la Predicciones teora investigada que resultados se esperan (posteriormente se pueden confrontar con los resultados)

TABLA 2 Contenido sugerido para la seccin de Resultados Subseccin 1. Tablas Contenido Resultados de las mediciones lo ms completo posible. Utilizar una sola tabla para cada tipo de medicin. Todas las columnas debern estar identificadas con las unidades y en su caso incertidumbre. Es conveniente agregar notas adicionales sobre observaciones relevantes. 2. Grficas Una grfica por cada tabla al menos. Cada grfica deber contener el nombre del experimento y la fecha. Los ejes debern tener etiquetas y unidades. Si se conocen los errores mximos se debern introducir barras de error. 3. Figuras Diagramas que muestran observaciones relevantes del experimento. No es necesario ilustrar todo s los aparatos, slo aquellos que son novedosos. Los dibujos deben de ser simples. 4. Clculos Clculos completos que llevan a los resultados finales. Los clculos repetitivos se pueden incluir como tablas. Al realizar diferentes 5. Resumen de Resumen de los resultados Resultados principales, una tabla adicional con los resultados relevantes TABLA 3 Contenido sugerido para la seccin de Conclusiones Se soporta la hiptesis inicial? Porqu? Qu incertidumbre tienen las mediciones? Se observaron errores en el procedimiento? Que sugerencias pueden mejorar el diseo experimental? Cmo se puede reducir el error? Qu hay que hacer despus? Qu factores incrementan o decrementan la incertidumbre? Que tan consistentes son los resultados (desviacin estndar, correlacin) ? Cmo se comparan los resultados con los resultados conocidos y previos?

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2.4 Informacin de Referencia La ltima seccin de la bitcora, contiene informacin de referencia que por su relevancia o conveniencia deba de ser includa. Algunos ejemplos son las configuraciones de circuitos electrnicos, hojas tcnicas y factores de conversin. Es recomendable reservar al menos un 10% de la bitcora para esta informacin (unas diez hojas), de las cuales se deber reservar la primer pgina para abreviaturas y acrnimos. Al igual que las secciones previas deber contener las referencias bibliogrficas completas.

3.

REFERENCIAS

[1.] A. Rugarcia, La Formacin de Ingenieros, Lupus Magister, Mxico, 1997 [2.] Kanare, Howard M: Writing the Laboratory Notebook. Washington D.C.: American Chemical Society, 1985. ISBN 0 8412 0933 2 [3.] T.R. Collins, C.M. Burgeois, Laboratory Workbook, Georgia Institute of Technology, EE.UU., 2002. [4.] L.M. Martinez, Taller de Instrumentos: Apuntes, Universidad Iberoamericana, Mxico, 2000.