A obra-prima de Dante Alighieri e da literatura italiana, A Divina Comdia, no pode ser considerada uma epopia, pois no a histria ficcional

l de um heri que, pela suas faanhas, fundou ou glorificou uma nacionalidade. A Divina Comdia no trata nem das origens nem da exaltao do povo italiano. Esta obra classificada como um poema didtico-alegrico: didtico porque tem uma finalidade educativa, e alegrica porque os ensinamentos so ministrados por uma srie de smbolos, ou seja, signos materiais que tem significao espiritual. A grandeza do poeta italiano reside em ter conseguido elevar categoria da universalidade os problemas seus e de sua terra natal, atravs da fora transformadora da arte. O parentesco de A divina comdia com a poesia pica greco-romana evidente. O prprio autor de Eneida, Virgilio, escolhido como mestre e guia espiritual do poeta, sendo um dos trs personagens principais do poema. A obra se constitui num compndio onde todo o conhecimento do mundo clssico transubstanciado pela cosmoviso de um homem da Idade Mdia. A Divina Comdia permite ter uma certa compreenso do homem medieval, no s pelas informaes histricas que nos propicia, mas principalmente porque espelha, sob muitos aspectos a cosmoviso tomista e victorina tpica do medieval. Nesta obra se condensam e revivem em forma de arte dez sculos de concepo filosfica e religiosa, de instituies polticas e sociais, de cnones estticos e morais. A motivao que determinou a transformao da enorme bagagem cultural de Dante em arte foi a realidade histrica e social. A Divina Comdia a histria de um homem Dante Alighieri que viveu seus ltimos vinte anos de vida no exlio, peregrinando de uma cidade para outra, vivendo quase de esmolas, vtima de dios polticos. a histria de um povo o povo italiano do fim da Idade Mdia dividido em vrias cidades estados em contnuas lutas pela sobrevivncia poltica, cada qual recorrendo ajuda estrangeira ou ao poder papal. A Divina Comdia tambm a histria da humanidade toda, pois o seu protagonista assume o papel simblico de cidado do mundo, que sofre e luta para alcanar os ideais cvicos de unio, justia e amor nesta terra e a f num mundo melhor no alm. A obra apresenta, em versos, em muitos pontos, o pensamento da Suma Teolgica de So Toms. D a argumentao tirada do tomismo. Isto sem esquecer que Dante coloca no cu o grande inimigo de So Toms, Siger de Brabante, tanto quanto o milenarista Joaquim de Fiore, que ele apresenta como di spirito proftico dotatto. O que um absurdo prprio dos beguinos. Mais claramente, Dante utiliza na Divina Comdia a viso da felicidade humana, de Hugo de So Victor, fundamentada na luz e na doura - lumen et dulcedo - isto , na posse da verdade (lumen) e na posse do bem material (dulcedo). Existem elementos pagos na Divina Comdia, e se explicam pelo fato de que Dante no era plenamente catlico. Ele fazia parte de uma sociedade secreta - Os Fiis de Amor - cuja doutrina era gibelina. Como todos os Gibelinos, ele colocava o Imprio acima da Igreja. O Imperador acima do Papa. Da o dio de Dante ao Papado e Igreja rica, loba, carregando em sua magreza toda a fome de riqueza. E no se deve esquecer que os Gibelinos eram, muitas vezes, ctaros. Veja, por exemplo, que Dante coloca, no inferno, Farinata degli Uberti como epicurista, quando, de fato, ele foi ctaro, e excomungado como ctaro. No Inferno de Dante, misteriosamente, jamais aparece o termo "ctaro". Entretanto, essa era a grande heresia que dominava o tempo em que ele viveu. At mesmo a colocao dos hereges - e para Dante hereges eram apenas os materialistas epicuristas - estranha, pois eles no esto colocados entre os fraudulentos, os enganadores que pecaram com o intelecto. Tambm notvel como Dante exalta certos poetas conhecidos, hoje, como ctaros, como por exemplo, Arnauld Daniel, mestre do "trobar clus" (poesia em cdigo), Sordello, Casella a quem ele faz cantar o poema praticamente esotrico mor che nella mente mi raggiona, de autoria do prprio Dante. A Divina Comdia caracteriza-se por um fortssimo sentido moralizante, pela reafirmao dos princpios cristos e pelo desejo de renovao espiritual. Sua fora narrativa reside na firmeza de carter de Dante, enquanto personagem, ao lidar com algumas das questes mais fundamentais da condio humana. Mesmo diante dos maiores desafios, o poeta segue com convico sua crena na existncia da vida eterna e naquela que seria a finalidade de nossa existncia: a busca da unio com Deus, por meio da purificao. No entanto, uma ambigidade que marca toda a obra pode ser encontrada nas fontes de inspirao para o enredo: do VI canto do clssico Eneida, de autoria do poeta romano Virglio, surge a temtica de uma viagem ao ps-vida. Da Bblia, Dante extrai os dogmas catlicos, to presentes na obra. Da fuso de ambos os textos, cria-se, ento, uma sntese da mentalidade medieval - calcada na religiosidade -, ao

mesmo tempo em que se vislumbra um anncio da racionalidade, da valorizao do ser humano e do retorno aos modelos greco-romanos, caractersticas essenciais do Renascimento. Tal conciliao entre f e razo projeta-se fortemente sobre A Divina Comdia, semelhana do que ocorre na suma filosfica de So Tomas de Aquino, contemporneo de Dante. A viso de universo apresentada na obra, por sua vez, emprestada de Aristteles, outro grande nome da Antigidade Clssica a influenciar o poeta. Tambm destaca-se no texto a dualidade entre aceitao e crtica Igreja. Dante exalta e justifica as crenas do Catolicismo, defendendo, inclusive, a origem divina do poder papal. No entanto, no hesita em condenar diversos papas ao plano do Inferno, por consider-los corruptores da f crist. O aparente conflito apenas refora o sentido moralizante do livro, ao enfatizar a necessidade de uma rgida conduta tica. Estrutura A obra estruturada em 100 cantos, totalizando 14.233 versos. Cada parte (Cu, Purgatrio e Inferno) apresenta 33 cantos. O Inferno conta, ainda, com um canto introdutrio, formando o nmero 100, mltiplo de 10, smbolo da perfeio (100 = a perfeio do perfeito). Cada canto composto de 130 a 140 versos em tera rima (versos divididos em grupos de trs). Na harmonia com os nmeros 3, 7, 10 e seus mltiplos, aparecem os indcios do forte simbolismo da cultura medieval ou da devoo do autor Santssima Trindade. Essa harmonia determina a mtrica adotada, com versos hendecasslabos (11 slabas) e rimas no esquema ABA BCB, CDC... VZV (o verso central rima com os 1 e 3 do grupo seguinte). Tal estrutura deu origem ao chamado "terceto dantesco", assim denominado por ter sido Dante o primeiro a empreg-la. So muito discutidas as datas da composio do poema: muito provavelmente, Dante comeou-o por volta de 1307, para depois nele trabalhar durante toda a sua vida. O poema, no seu conjunto, a histria da converso do pecador a Deus. O poeta tencionava fazer da Divina Comdia principalmente sua obra de doutrina e de edificao, uma "Suma" que compreendesse o saber do seu tempo, da cincia filosofia e teologia. Por isso o poema repleto de significados alegricos e ainda morais. Assim, por exemplo, Virglio, que cantou os ideais de paz e justia do Imprio Romano no tempo de Augusto, e que guia o poeta atravs do Inferno e do Purgatrio, simboliza a razo integrada com a sabedoria moral, e tambm a voz da prpria conscincia de Dante. Beatriz, a mulher amada que o guia no Paraso, a sabedoria cristo iluminada pela graa, a suprema sabedoria dos santos, a nica que pode levar a Deus. Tudo no poema perfeita construo alegrica, e nisto Dante limita-se a respeitar as regras do seu tempo: pois quantas no so de fato as obras medievais que referem as viagens ultraterrenas, devidamente arquitetadas para edificao do pecador? S que, no poema dantesco, h um sutil artifcio que permite ao poeta encerrar nos seus cantos tambm a histria do seu tempo. Dante imagina fazer uma viagem em 1300 e portanto refere naturalmente tudo quanto aconteceu antes desta data; mas, reconhecendo aos mortos a capacidade de prever o futuro, pe-nos a profetizar os acontecimentos pblicos e particulares que no deseja deixar em silncio. Fruto de uma imaginao poderosa e de uma capacidade narrativa aguada, A Divina Comdia encontra nos smbolos um valioso instrumento de expresso. A riqueza de alegorias, porm, alm de constituir o carter lrico e a beleza potica do livro, acaba por permitir interpretaes diversas sobre o significado do texto. Ao menos quatro delas so amplamente reconhecidas: 1. A literal, que considera apenas a aventura de Dante pelos trs reinos do ps-vida. 2. A alegrica, que destaca o sentido de purificao progressiva do esprito, ao longo da jornada rumo a Deus. 3. A moral, focada na rigidez de costumes e na exaltao aos valores do Bem, da Verdade e da Justia. 4. A anaggica, ou sobrenatural, constituda na passagem de toda a humanidade da escravido do pecado salvao, pela Redeno de Cristo. Haveria, ainda, um aspecto mais polmico, o poltico, que enxerga na mulher amada, Beatriz, uma analogia com uma Florena purificada dos seus pecados ou com uma Itlia unificada. Personagens

Para sua viagem, Dante convida trs personagens de seu imaginrio: o poeta Virglio (Inferno e purgatrio), Beatriz, seu grande amor platnico (Cu) e So Bernardo (Impirium-Deus). Enredo A viagem de Dante na Divina Comdia inicia-se na quinta-feira da semana santa de 1.300 d.C. Sua narrativa curiosa, assustadora, e acima de tudo singular. Dante mistura-se a um complexo conjunto de sentimentos, impresses, crenas e conhecimento cultural para desenvolver seu edifcio literrio. O primeiro conceito nitidamente observvel a concepo geocntrico-astronmico de Ptolomeo de Alexandria (Sc. II d.C.). As disposies Astronmicas so exatamente aquelas encontradas no Tetrabiblos e Almagesto do mesmo Cludio Ptolomeo. Outro aspecto fundamental em sua narrativa a "Teoria da Imortalidade" de Plato, que supunha a viagem da alma humana aps sua morte, aos cus especficos de cada planeta, de onde teriam vindo desde o princpio. Encontraremos Dante narrando vrias vezes de seu imaginrio, cones distorcidos pela percepo religiosa de seu tempo. Quanto Beatriz, sua musa inspiradora, no se sabe muito. Na realidade Dante a conhecera j desposada por outro homem e sua paixo platnica o perseguiu por toda vida. Muitas vezes grandes paixes so marcadas pela dor. Beatriz morrera em tenra idade, deixando o poeta profundamente deprimido. Dante chegou a casar-se, mas jamais escrevera sequer um verso para sua esposa, tornandose conhecido como o maior adltero literrio da histria da poesia. Para se ter uma idia dos sentimentos de Dante por Beatriz, ele a cita 64 vezes na Divina Comdia, sendo o Cristo citado apenas 40. Beatriz s perde para Deus, que muito freqentemente era invocado quando em sua estadia no inferno. Dante no esconde em seus versos sua opinio sobre as coisas. De posse das chaves do universo, brinca de Deus e coloca no inferno todos aqueles que odiara e que o perseguiram durante a vida. L estavam tambm todos os que eram convenientes ao pensar teolgico. Desta maneira, o poeta se vinga de todos aqueles com os quais lutara em vida e glorifica todos os seus amigos e amores, os elevando s alturas celestiais. Dante fez uma viagem ao mundo do alm. Orientando pelo poeta Virgilio, conhece o inferno e o purgatrio e depois, guiado por Beatriz, visita o Paraso. Ao longo do percurso Dante encontra vrios conhecidos seus e conversa com alguns deles. O inferno um vale nas entranhas da terra formado por vrios crculos que vo e afunilando: quando mais baixo esto, maiores os pecados daquelas almas que ali padecem grandes suplcios. Satans, com quem se encontram, tem trs faces, uma s cabea e enormes asas de morcego. Saem do inferno e sobem a montanha do purgatrio. Passam pelos sete crculos que representam os sete pecados capitais. Banhando-se em guas sagradas, na sada do purgatrio, so absolvidos de toda a culpa. Dante entra no paraso seguido por Beatriz, e a encontra santos, sbios, telogos, e outros espritos. No ltimo cu, encontra So Pedro e faz um exame de f. Beatriz ocupa um lugar no terceiro ciclo dos eleitos. No final da jornada, Dante vislumbra Deus em toda a sua glria. Arquitetura do mundo extraterreno Sob a crosta terrestre abre-se, no hemisfrio boreal, precisamente debaixo de Jerusalm, uma profunda depresso em forma de cone que chega at ao centro da Terra. Foi provocada pela queda de Lcifer, o anjo rebelde, o qual, efetivamente, se acha cravado no fundo do abismo. As terras que saltaram durante a queda do anjo confluram no hemisfrio austral formando uma ilha constituda por uma montanha cnica no cimo da qual est colocado o Paraso Terrestre, exatamente nos antpodas, portanto, de Jerusalm, e na fronteira extrema entre o mundo da matria e o da imaterialidade. Na depresso, que se abisma em nove crculos concntricos, est situado o Inferno. Os condenados esto disseminados nestes crculos de harmonia com a gravidade dos pecados; e o pecado tanto mais grave quanto mais violou o que o homem tem em si de divino. Sobre a montanha cnica do hemisfrio austral est situado, por seu lado, o Purgatrio. As almas esto distribudas sobre as ravinas que se escavam no flanco do monte. Sete sos as faixas correspondentes aos sete pecados capitais; com o antipurgatrio e o Paraso Terrestre atingido o fatdico nmero nove, que com o nmero trs se encontra na base de toda a disposio da Divina Comdia. Os dois reinos esto ligados por um estreito subterrneo que do fundo do abismo infernal leva ilha do Purgatrio, no hemisfrio oposto.

O Paraso encontra-se, naturalmente, no Cu: onde nove esferas circulam com rbitas sempre maiores e movimento sempre mais rpido, em volta da Terra imvel, segundo o sistema ptolomaico. Acima delas, o fulgurante Empreo, onde resplende Deus, circundado pelos bem-aventurados triunfantes. O Inferno No meio do caminho da sua vida, Dante, tendo-se perdido numa floresta obscura, tenta em vo subir a colina luminosa: trs feras, que simbolizam as concupiscncias humanas, impedem-lhe o passo. Virglio aparece ao poeta e prope-lhe um outro caminho para chegar contemplao de Deus (o cume luminoso), um spero e terrvel caminho que atravessa os reinos de alm-tumba. Dante fica hesitante e aterrador, e s quando Virglio o informa de que tal privilgio lhe foi concedido pela orao de uma mulher bendita, Beatriz, que tanto deseja a sua salvao, ele se tranqiliza e dirige-se para o limiar do alm. Virglio gui-lo- atravs do reino da beatitude. Atravessado o fatdico limiar infernal, Dante encontra no vestbulo os cobardes, os que viveram "sem infmia e sem louvor", juntamente com os anjos que, quando da revolta de Lcifer, no souberam de que lado se colocar. Estes, que quiseram impedir a batalha, esto agora condenados a correr sem descanso atrs de uma bandeira, pungido por vespas e zangos. Primeiro exemplo, este, da lei do contrapasso segundo a qual em todo o Inferno as penas so infligidas em estreita relao - de analogia e de contraste - com os pecados cometidos. A mesma lei governa tambm o Purgatrio. Entre o vestbulo e o primeiro crculo do Inferno corre o rio de Aqueronte. Aqui param os recm-chegados, esperando que Caronte, o demnio dos "olhos de brasa", os atravesse para a outra margem, onde sero julgados por Minos, monstruoso juiz que, enrolando a cauda, indica o crculo a que cada pecado est destinado. No primeiro crculo, para alm do rio, h o Limbo, que recebe as almas das crianas mortas sem o batismo e as daqueles que honestamente viveram antes da vinda de Cristo Terra. No h penas no Limbo, mas uma atmosfera de deprimente melancolia. Dante encontra a os grandes da Antigidade: Homero, Horcio, Ovdio, Lucano e tantos outros. O Inferno propriamente dito comea, portanto, apenas com o segundo crculo, onde os luxuriosos so arrebatados por uma tempestade de vento. Entre esses, Francesca de Rmini, ainda abraada ao seu Paulo, narra ao poeta a sua trgica histria. No terceiro crculo os gulosos so flagelados por uma chuva putrefata e ferozmente vigiados por Crbero, horrvel co com trs cabeas. O florentino Ciacco fala a Dante das lutas entre as faces opostas da sua cidade. No crculo seguinte, desfilam os avarentos e os prdigos, que empurram pesos enormes, e depois os iracundos, os indolentes, os invejosos e os soberbos, todos imersos na lama ardente do pntano do Estige. Para atravessarem o pntano, Dante e Virglio aproveitam a barca do demnio Elegias, que os deixa porta da cidade de Dite. Os seus muros de fogo encerram a parte mais baixa e mais terrvel do Inferno, aquela onde mais graves so as culpas e mais terrveis as penas. As penas parecem freqentemente sugeridas por mpetos de desprezo; outras, por uma fantasia atroz. Os diabos esto bem decididos a impedir a entrada na cidade de Dite quele que "sem morte vai pelo reino da gente morta": trancam todas as portas, enquanto as trs frias aparecem sobre as runas e, entre elas, Medusa procura magicamente petrificar Dante. Chega a tempo um enviado celeste que, com um toque de vara, abre as portas de Dite, repreendendo asperamente os diabos. Recomea a viagem, e Dante v em sepulcros de fogo os herticos, entre os quais Farinata; os violentos contra o prximo, num rio de sangue, alvejados e feridos pelas flechas dos centauros desde que ousem erguer apenas um pouco a cabea; os violentos contra si mesmos, isto , os suicidas como Per delle Vigne, transformados em rvores nodosas; os esbanjadores perseguidos e devorados por cadelas ferozes. Os violentos contra Deus e os violentos contra a natureza so submetidos a uma implacvel chuva de fogo; contudo, enquanto os violentos contra a natureza (isto , os sodomitas, como Brunetto Latini) caminham, aliviando assim o seu tormento, os violentos contra Deus devem permanecer deitados sob o flagelo da chuva gnea. Tambm os usurrios so submetidos a ela, mas sentados, e movendo sem descanso as mos para se defenderem. Os dois poetas chegam assim extremidade do stimo crculo, onde se abre um profundo e ngreme precipcio. Para o superar, Dante deve subir com Virglio para a garupa de Gerione, um monstro alado com a cauda afiada, o qual, com lentssimo vo, desce com os dois ao fundo do abismo. O oitavo crculo dividido em dez fossos, ligados entre si por pontes. Num crescendo de horror, numa atmosfera cada vez mais alucinante, entra-se no lugar chamado "malebolge, Oodo de Pedra da cor do ferro". O longo desfile

de pecadores continua. Na segunda parte do Inferno, o espetculo torna-se ainda mais horroroso. Eis os alcoviteiros flagelados por demnios cornudos; os aduladores imersos em estrume; os simonacos espetados com a cabea para baixo em pequenos buracos, com as plantas dos ps acesas; os adivinhos com as cabeas voltadas para trs. No quinto fosso os vendilhes debatem-se em pez fervente: multides de diabos armados com arpes abrigam os desgraados a permanecer inteiramente submersos. Os hipcritas, oprimidos por pesadssimas capas de chumbo, arrastam-se no sexto fosso. E o stimo repleto de serpentes: serpentes de todas as medidas, cores, venenos, que se lanam sobre os ladres; envolvem os seus membros enroscando-se neles, apertam-nos e mordem-nos. No momento de ser atingido, o infeliz incendeia-se e um momento depois fica completamente incinerado, para ressurgir depois das suas cinzas como a Fnix da fbula. Mais alm, por seu lado, os condenados, uma vez feridos, transformam-se em serpentes, enquanto as gestas que os mordem se tornam homens. Todo o fosso fervilha de estranhos seres em metamorfoses, entre um abater de caudas que se tornam pernas, e de braos que se retiram no corpo e lnguas que se bifurcam. Depois deste monstruoso espetculo, eis o crepitar de chamas que encerram conselheiros fraudulentos, entre os quais Ulisses e Diomedes. Ulisses conta a sua extrema aventura no oceano sem fim. (Solene a proclamao do destino dos humanos: No fostes feitos para viver como brutos, / Mas para seguir virtude e conhecimento). Depois de haver falado com Ulisses e com Guido de Montefeltro, Dante e o mestre fiel retoma o caminho, e encontra os promotores de discrdias e os cismticos, cortado em pedaos pelas espadas afiadssimas dos demnios; entre chagas horrendas e restos de braos, aparece Bertrand de Born, trovador provenal que, tendo separado um pai do filho com maus conselhos, caminha segurando pelos cabelos a sua prpria cabea, separada do tronco. No ltimo fosso esto apinhados os falsrios, oprimidos por terrveis doenas; os falsrios de metais arranham-se furiosamente, os de moedas esto tumefactos pela hipocrisia, os mentirosos ardem de febre. Saindo de Malebolge, o poeta julga ver uma vaga paisagem de torres, mas depois apercebe-se de que as torres so de fato trs gigantes agrilhoados, que pouco a pouco emergem da Bruna caliginosa. Trata-se de Fialte, Anteu e Nembrote, o que ousou desafiar Deus com a sua torre de Babel e que agora balbucia palavras que no tm sentido algum. Cabe a Anteu o encargo de fazer descer Dante e Virglio no derradeiro precipcio: toma-os de fato, inclina-se e coloca-os no mais profundo crculo infernal. No h fogo, nem demnios, nem gritos de condenados: o fundo do Inferno glido, um imenso bloco de gelo. Prisioneiros a, com a cabea imersa da estrutura gelada, esto os traidores: as lgrimas no gelo significam as suas plpebras. Naquela imobilidade alucinante, o conde Ugolino raivosamente ri o crnio do seu inimigo. Com a viso de Lcifer, o anjo rebelde, reduzido agora a monstro com trs bocas, cada uma das quais mastiga um dos trs maiores traidores (Judas, traidor de Cristo, e Brutus e Cassius, traidores de Csar e, portanto, do Imprio), cai o pano sobre a horrorosa tragdia da humanidade condenada. Agarrando-se aos plos das pernas de Lcifer, Dante e Virglio descem ainda; depois, num dado momento, voltam-se e comeam a subir: chegaram ao centro da Terra, e um estreito subterrneo lev-los- a "rever as estrelas", da outra parte do mundo. A viagem atravs do Inferno durou trs dias. O purgatrio Um instintivo respirar de alvio no emergir da "aura morta" e no reencontrar, acima de si, o Cu, "doce cor de oriental safira". Graas a Deus, tudo diverso no Purgatrio: a paisagem, a atmosfera, a luz que chove do alto. Desaparecidos o dio, a rebelio, o crime. Enquanto as personagens infernais eram visceralmente ligadas vida vivida na Terra, aos pecados que ainda reviviam e que reviveriam por toda a eternidade, os penitentes do Purgatrio, afastados das vicissitudes terrenas, encontram-se ansiosamente tendidos para a sua futura unio com Deus. As tragdias sofridas na Terra esto j muito afastadas, transfiguradas: j no fazem bater o corao. As prprias penas a que os purgandos esto submetidos no tm o terrvel relevo plstico do Inferno. O sofrimento fsico quase desaparece perante a mais torturante dor espiritual, mitigada, porm, pela resignao e pela esperana. Mal chegado praia da ilha, enquanto olha em volta de si e descobre as estrelas do hemisfrio austral e o esplndido Cruzeiro do Sul, Dante descobre, de sbito, que est perto de si um velho de venerada barba branca. Cato, o estrnuo defensor da liberdade, aquele que em tica se matou por no suportar que a Roma republicana sucumbisse. Agora o guarda do Purgatrio: por isso a montanha da expiao exatamente o reino da liberdade, liberdade em relao ao pecado, liberdade do arbtrio. Virglio fala-lhe com suma reverncia e obtm para

si e para o seu discpulo a autorizao de subir a montanha. Antes, porm, de comear a viagem, Virglio recolhe o orvalho das ervas e com ele lava o rosto de Dante, para o libertar de toda a sujidade caliginosa do Inferno. Entretanto aparece sobre o mar uma luz que velozmente se aproxima: trata-se de um anjo, rente popa sobre um barco "estreitito e leve" que ele faz deslizar com o adejo das grandes asas. Sentam-se no barco mais de cem espritos que esto a chegar ao reino da expiao. Entre eles encontram-se Casella, que j em vida havia musicado as canes de Dante e que agora, tendo desembarcado e reconhecido o amigo, no hesita entoar a famosa "Amor que na mente me discorre". As almas apinham-se em volta para ouvir o "doce canto", mas Cato repreende-as pela demora, e elas correm ento para as encostas do monte. Tambm os dois poetas se dirigem apressadamente para a montanha e, enquanto Virglio procura um carreiro que permita a Dante subir, um grupo de almas os alcana. Depois de ter sabido porque razo um vivo se encontra naquele lugar, uma delas se identifica: Manfredi, que, embora excomungado, se salvou num extremo impulso de arrependimento. A subida rude, e Dante avana agarrando-se com as mos o melhor que pode. Chega, porm, primeira plataforma, que constitui uma espcie de vestbulo onde os que tardam a arrepender-se esperam o momento de poder entrar no Purgatrio. Dante encontra Belacqua, um famoso ocioso dos seus tempos; e Buonconte de Montefeltro, combatente em Campaldino; e, enfim, depois de muitos outros, a suavssima e infeliz Pia de Tolomei. Um encontro singular o de Virglio com Sordello, mantuano como ele: um abrao que traz aos lbios de Dante a clebre invectiva contra a escravido da Itlia. Tendo passado para o Vale dos Prncipes, onde se encontram reunidas as almas dos reis e senhores. Dante adormece, para se encontrar na manh seguinte, misteriosamente, em frente da verdadeira porta do Purgatrio. Um anjo lhe traa na fronte "sete P", representando os sete pecados capitais. Sero apagados pouco a pouco por outros anjos, medida que Dante passe de faixa em faixa, observando de perto aqueles que expiam exatamente os sete pecados capitais e meditando sobre vrios exemplos de virtudes ou de vcios castigados. A soberba expia-se na primeira plataforma e as almas caminham curvadas debaixo de pesos enormes e olham para esculturas que representam exemplos de humildade; a inveja, na segunda, e os invejosos so castigados com os cilcios, os alhos cosidos com fio de ferro, enquanto vozes ignotas gritam exemplos de inveja castigada; no terceiro crculo, onde as almas esto envolvidas em densa fumarada, expiada a ira; na quarta correm os preguiosos; na quinta jazem por terra, de bruos, os avarentos. No quinto crculo, Dante e Virglio encontram a alma do poeta latino Estcio, que, terminada a expiao, est a subir para o cume da montanha; acompanham-no, e os trs juntamente passam para o sexto crculo, onde os gulosos, entre os quais Forense Donati, amigo de Dante, esto reduzidos a uma magreza esqueltica. Durante a viagem, Estcio fala da sua converso ao cristianismo e Virglio, dos seus companheiros do Limbo. O discurso torna-se depois mais erudito, versando sobre a teoria da formao do corpo e da alma sensitiva, sobre a origem da alma racional e sobrevivncia da alma ao corpo. Assim, os trs chegam ao stimo crculo, onde os luxuriosos ardem no fogo. preciso que tambm Dante passe pelas chamas para purificar-se, e o bom Virglio deve recorrer recordao de Beatriz para levar o relutante discpulo a entrar no fogo. Superada a prova, Dante cai num sono profundo e sonha com uma jovem e bela senhora que vai colhendo flores para se engrinaldar: Lia, smbolo da vida ativa. Uma ltima subida e eis as maravilhas do Paraso Terrestre. Chegou, entretanto, o momento da despedida de Virglio: esperando a chegada de Beatriz, Dante j no precisa ser amparado pelo seu conselho. Na "divina floresta, espessa e viva", o poeta move sozinho os seus passos, continuando, porm, a voltar-se para o seu mestre, que o olha afetuosamente de longe. Chega junto de um lmpido regato, alm do qual v uma senhora de celeste beleza, Matilde, que caminha "cantando e escolhendo flores no meio de flores". Matilde talvez o smbolo da inocncia primitiva. Mas j se v avanar uma mstica procisso: sete candelabros ardentes, vinte e quatro mulheres cingidas com flor-de-lis, quatro animais estranhos e o carro alegrico da Igreja, que sofre uma srie de espantosas transformaes, em volta do qual danam as trs virtudes teologais e as quatro virtudes cardeais. enfim: Veste nvea, cingida de oliveira, / Apareceu-me a Dama em verde manto, / E vestida de cor da chama viva. Beatriz. A emoo do poeta atinge a sua acme. Sente nascer em si a antiga chama e volta-se para tornar Virglio participante de um to ardente acontecimento: mas o mestre j tinha desaparecido em silncio. Beatriz, que simboliza a luz de Deus enquanto verdade, dirige-se-lhe, severamente repreendendo Dante

pelas suas culpas e convidando-o a confess-las. A confisso purifica o poeta, que, depois de haver sido imerso por Matilde nos dois rios do Paraso Terrestre, que fazem esquecer as culpas cometidas e despertam a memria das boas aes, est finalmente preparado para subir ao Paraso. O Paraso O Paraso o canto da beatitude, da consonncia da vontade dos bem-aventurados com a de Deus. tambm o canto das dissertaes teolgicas, das doutas explicaes que Dante recebe da sua dama e de outros eleitos. Mas principalmente o canto da luz, uma luz que resplende, que irradia, flameja, palpita onde quer que seja, sobre as figuras dos bem-aventurados, nos olhos de Beatriz, sobre as esferas que se movem nos cus, e que se torna tanto mais ofuscante quanto mais se sobe para a viso de Deus. Do Paraso Terrestre, Dante e Beatriz erguem-se com movimento rapidssimo para a esfera do fogo e, ultrapassada, chegam ao primeiro cu, o da Lua, onde se encontram os espritos daqueles que foram constrangidos pela violncia dos outros a serem infiis aos votos religiosos. Dante encontra a Piccarda Donati. No Paraso, os bem-aventurados residem todos no Empreo em contemplao de Deus, mais perto ou mais longe d'Ele segundo seu mrito, mas todos felizes do seu estado. S para fazer compreender a Dante a arquitetura celeste, e para lhe mostrar o seu diverso grau de felicidade, eles se agrupam nos sete cus planetrios, cada um naquele cuja influncia sofreu em vida, segundo as regras astrolgicas medievais. Uma particular virtude moral preside a cada cu: a fortaleza no cu da Lua, a justia em Mercrio, a temperana em Vnus, a prudncia no Sol; e no cu de Marte h a f, no de Jpiter, a esperana, em Saturno, a caridade. No cu de Mercrio pairam os espritos que usaram do seu talento para fazer o bem. E aqui se revela a Dante Justiniano, o qual celebra, a grandes linhas, a histria do Imprio Romano, desde Enias a Carlos Magno. Depois do encontro com o imperador, Beatriz tira algumas dvidas de Dante falando-lhe da morte de Cristo, da redeno do homem do pecado original, da incorruptibilidade do que foi criado diretamente por Deus. E assim discutindo, chegam esfera de Vnus, onde, entre os espritos que fortemente amaram, encontram Carlos Martel, filho de Carlos II de Anjou. Passando por Florena em 1294, o jovem angevino conhecera Dante e dera-lhe prova de grande amizade, logo cortada pela sua morte prematura. Depois de Carlos, outros espritos amantes se revelam ao poeta: Cunizza da Romano e Folco de Marselha, que censura a vergonhosa avareza dos eclesisticos. No quarto cu, o do Sol, brilham as almas sapientes e triunfam os telogos. Dante encontra l Toms de Aquino e Boaventura de Bagnorea, que tecem o elogio dos dois grandes campees da f, S. Domingos e S. Francisco. O quinto o cu de Marte, onde as almas dos que Morreram combatendo pela f de Cristo esto dispostas em forma de cruz luminosa. Do baodireito da cruz fulgurante revela-se ao poeta o seu trisav, Cacciaguida, morto na segunda cruzada. Cacciaguida fala de Florena dos seus tempos antigos, quando a populao, encerrada no primeiro crculo de muralhas, "estava em paz, sbria e pudica", e prediz a Dante o exlio, exortando-o todavia a suportar as injustias confiando em Deus: principalmente no tenha medo da verdade, mas grite-a no rosto de todos sem se preocupar com as conseqncias. Dante continua a subir com Beatriz: no stimo cu, o de Saturno, os espritos contemplativos esto ordenados segundo uma escala admirvel que sobe at ao Empreo. S. Pedro Damio fala do mistrio da predestinao; S. Bento conta de si e da ordem e lamenta a sua decadncia. O oitavo o cu das estrelas fixas: em forma de flgido sol, no meio das mil esplndidas luzes dos bemaventurados, Dante assiste ao triunfo de Cristo. Sobre Cristo ao empreo e, num tripdio de fulgor, os bem-aventurados celebram o triunfo de Maria. Antes da ascenso ao nono cu, S. Pedro, S. Tiago e S. Joo interrogam o poeta sobre a f, a esperana e a caridade! Dante supera com xito este exame acerca das virtudes teologais e depois ouve de Pedro a mais rude invectiva contra o papado e a sua corrupo. Aos trs apstolos junta-se depois Ado, que desvenda ao poeta a natureza do pecado original e lhe diz quantos nos passaram desde a criao do homem, quanto tempo ficou no Paraso Terrestre e a lngua que falou. Depois de um hino de agradecimento a Deus, os bem-aventurados sobem para o Empreo. Do nono cu, ou primeiro mvel, Dante contempla nove esplndidos coros anglicos, cujas virtudes e funo lhe so explicadas por Beatriz; ela fala-lhe depois da causa, do lugar e do tempo da criao dos anjos, nas suas ades, do seu nmero e das trgicas diferenas entre os anjos fiis e os rebeldes. Dispersos os anjos, comparece perante os olhos de Dante o flgido ofuscante espetculo da Rosa celeste, formada pelos espritos triunfantes e pelos anjos, em volta de Deus. o Paraso dos contemplantes. Beatriz deixa Dante e vai ocupar o seu lugar no terceiro crculo dos eleitos. Junto do poeta est agora S. Bernardo, o mais ardente dos msticos, que o guiar, pois que Dante, agora, no poder seguir com a fora da razo, mas apenas por arroubos estticos. Invocada por S. Bernardo com uma estupenda orao, a Virgem intercede junto de Deus e obtm para a graa sublime: o poeta tem a viso da Divindade.

 um timo inefvel, um entrever para alm das capacidades humanas, um fulgor faiscante que a memria no pode fixar. E com a vista no inexprimvel termina o poema.