LA LITURGIA DE LAS VSPERAS

por S. S. Juan Pablo II .

1. Dado que todava peregrinos en este mundo (...) experimentamos las pruebas cotidianas del amor de Dios (Prefacio VI dominical del tiempo ordinario), siempre se ha sentido en la Iglesia la necesidad de dedicar a la al divina los das y las horas de la existencia humana. As, la aurora y el ocaso del sol, momentos religiosos tpico todos los pueblos, ya convertidos en sagrados en la tradicin bblica por la ofrenda matutina y vespertina del ho (cf. Ex 29, 38-39) y del incienso (cf. Ex 30,6-8), representan para los cristianos, desde los primeros siglos, dos momentos especiales de oracin.

El surgir del sol y su ocaso no son momentos annimos de la jornada. Tienen una fisonoma inconfundible: la b gozosa de una aurora y el esplendor triunfal de un ocaso marcan los ritmos del universo, en los que est profun implicada la vida del hombre. Adems, el misterio de la salvacin, que se realiza en la historia, tiene sus mome vinculados a fases diversas del tiempo. Por eso, juntamente con la celebracin de las Laudes al inicio de la jorn ha consolidado progresivamente en la Iglesia la celebracin de las Vsperas al caer la tarde. Ambas Horas litr poseen su propia carga evocativa, que recuerda los dos aspectos esenciales del misterio pascual: Por la tarde e est en la cruz, por la maana resucita... Por la tarde yo narro los sufrimientos que padeci en su muerte; por la anuncio la vida de l, que resucita (San Agustn, Esposizioni sui Salmi, XXVI, Roma 1971, p. 109).

Las dos Horas, Laudes y Vsperas, precisamente por estar vinculadas al recuerdo de la muerte y la resurreccin Cristo, constituyen, segn la venerable tradicin de la Iglesia universal, el doble eje del Oficio diario (Sacros Concilium, 89).

2. En la antigedad, despus de la puesta del sol, al encenderse los candiles en las casas se produca un ambien alegra y comunin. Tambin la comunidad cristiana, cuando encenda la lmpara al caer la tarde, invocaba con el don de la luz espiritual. Se trataba del lucernario, es decir, el encendido ritual de la lmpara, cuya llama es de Cristo, Sol sin ocaso.

En efecto, al oscurecer, los cristianos saben que Dios ilumina tambin la noche oscura con el resplandor de su p y con la luz de sus enseanzas. Conviene recordar, a este propsito, el antiqusimo himno del lucernario, llama hilarn, acogido en la liturgia bizantina armenia y etipica: Oh luz gozosa de la santa gloria del Padre celeste inmortal, santo y feliz, Jesucristo! Al llegar al ocaso del sol y, viendo la luz vespertina, alabamos a Dios: Padre Espritu Santo. Es digno cantarte en todo tiempo con voces armoniosas, oh Hijo de Dios, que nos das la vida: p universo proclama tu gloria. Tambin Occidente ha compuesto muchos himnos para celebrar a Cristo luz.

Inspirndose en el simbolismo de la luz, la oracin de las Vsperas se ha desarrollado como sacrificio vespertin alabanza y accin de gracias por el don de la luz fsica y espiritual, y por los dems dones de la creacin y la re San Cipriano escribe: Al caer el sol y morir el da, se debe necesariamente orar de nuevo. En efecto, ya que C sol verdadero, al ocaso del sol y del da de este mundo oramos y pedimos que venga de nuevo sobre nosotros la

invocamos la venida de Cristo, que nos traer la gracia de la luz eterna (De oratione dominica, 35: PL 4, 560)

3. La tarde es tiempo propicio para considerar ante Dios, en la oracin, la jornada transcurrida. Es el momento para dar gracias por lo que se nos ha dado o lo que hemos realizado con rectitud (San Basilio, Regulae fusius tractatae, Resp. 37,3: PG 3, 1015). Tambin es el tiempo para pedir perdn por el mal que hayamos cometido, implorando de la misericordia divina que Cristo vuelva a resplandecer en nuestro corazn.

Sin embargo, la cada de la tarde evoca tambin el mysterium noctis. Las tinieblas se perciben como ocasin frecuentes tentaciones, de particular debilidad, de ceder ante los ataques del maligno. La noche, con sus asecha presenta como smbolo de todas las maldades, de las que Cristo vino a liberarnos. Por otra parte, cada da al osc la oracin nos hace partcipes del misterio pascual, en el que la noche brilla como el da (Exsultet). De este m oracin hace florecer la esperanza en el paso del da transitorio al dies perennis, de la tenue luz de la lmpara a perpetua, de la vigilante espera del alba al encuentro con el Rey de la gloria eterna.

4. Para el hombre antiguo, ms an que para nosotros, el sucederse de la noche y del da marcaba el ritmo de la existencia, suscitando la reflexin sobre los grandes problemas de la vida. El progreso moderno ha alterado, en relacin entre la vida humana y el tiempo csmico. Pero el intenso ritmo de las actividades humanas no ha apar totalmente a los hombres de hoy de los ritmos del ciclo solar.

Por eso, los dos ejes de la oracin diaria conservan todo su valor, ya que estn vinculados a fenmenos inmutab simbolismos inmediatos. La maana y la tarde constituyen momentos siempre oportunos para dedicarse a la ora tanto de forma comunitaria como individual. Las Horas de Laudes y Vsperas, unidas a momentos importantes nuestra vida y actividad, se presentan como un medio eficaz para orientar nuestro camino diario y dirigirlo haci luz del mundo (Jn 8,12).

[Audiencia general del Mircoles 8 de octubre

LA ESTRUCTURA DE LAS VSPERAS por S. S. Juan Pablo II

1. Gracias a numerosos testimonios sabemos que, a partir del siglo IV, las Laudes y las Vsperas ya son una ins estable en todas las grandes Iglesias orientales y occidentales. As lo testimonia, por ejemplo, san Ambrosio: C cada da, yendo a la iglesia o dedicndonos a la oracin en casa, comenzamos desde Dios y en l concluimos, a tambin el da entero de nuestra vida en la tierra y el curso de cada jornada ha de tener siempre principio en l y terminar en l (De Abraham, II, 5, 22).

As como las Laudes se colocan al amanecer, las Vsperas se sitan hacia el ocaso, a la hora en que, en el temp Jerusaln, se ofreca el holocausto con el incienso. A aquella hora Jess, despus de su muerte en la cruz, repos

sepulcro, habindose entregado a s mismo al Padre por la salvacin del mundo.

Las diversas Iglesias, siguiendo sus tradiciones respectivas, han organizado segn sus propios ritos el Oficio di Aqu tomamos en consideracin el rito romano.

2. Abre la plegaria la invocacin Deus in adiutorium, Dios mo, ven en mi auxilio, segundo versculo del sal que San Benito prescribe para cada Hora. El versculo recuerda que slo de Dios puede venirnos la gracia de al dignamente. Sigue el Gloria al Padre, porque la glorificacin de la Trinidad expresa la orientacin esencial de oracin cristiana. Por ltimo, excepto en Cuaresma, se aade el Aleluya, expresin juda que significa Alabad Seor, y que se ha convertido, para los cristianos, en una gozosa manifestacin de confianza en la proteccin reserva a su pueblo.

El canto del himno hace resonar los motivos de la alabanza de la Iglesia en oracin, evocando con inspiracin p los misterios realizados para la salvacin del hombre en la hora vespertina, en particular, el sacrificio consumad Cristo en la cruz.

3. La salmodia de las Vsperas consta de dos salmos adecuados para esta hora y de un cntico tomado del Nuev Testamento. La tipologa de los salmos destinados a las Vsperas presenta varios matices. Hay salmos lucernari los que es explcita la mencin de la noche, de la lmpara o de la luz; salmos que manifiestan confianza en Dio seguro en la precariedad de la vida humana; salmos de accin de gracias y de alabanza; salmos en los que se transparenta el sentido escatolgico evocado por el final del da, y otros de carcter sapiencial o de tono peniten Encontramos, adems, los salmos del Hallel, con referencia a la ltima Cena de Jess con los discpulos. En la latina se han transmitido elementos que favorecen la comprensin de los salmos y su interpretacin cristiana, c ttulos, las oraciones slmicas y, sobre todo, las antfonas (cf. Ordenacin general de la liturgia de las Horas, 1

Un lugar de relieve tiene la lectura breve, que en las Vsperas se toma del Nuevo Testamento. Tiene la finalida proponer con fuerza y eficacia alguna sentencia bblica y grabarla en el corazn, para que se traduzca en vida (c 45, 156 y 172). Para facilitar la interiorizacin de cuanto se ha escuchado, a la lectura sigue un oportuno silenci responsorio, que tiene la funcin de responder, con el canto de algunos versculos, al mensaje de la lectura, favoreciendo su acogida cordial por parte de los participantes en la oracin.

4. Con gran honor, introducido por el signo de la cruz, se entona el cntico evanglico de la bienaventurada Vir Mara (cf. Lc 1,46-55). Ya atestiguado por la Regla de San Benito (cap. 12 y 17), el uso de cantar en las Laudes Benedictus y en las Vsperas el Magnficat, que la Iglesia romana ha empleado y ha popularizado a lo largo de siglos (Ordenacin general de la liturgia de las Horas, 50). En efecto, estos cnticos son ejemplares para exp sentido de alabanza y de accin de gracias a Dios por el don de la redencin.

En la celebracin comunitaria del Oficio divino, el gesto de incensar el altar, al sacerdote y al pueblo, mientras entonan los cnticos evanglicos, puede sugerir -a la luz de la tradicin juda de ofrecer el incienso da y noche altar de los perfumes- el carcter oblativo del sacrificio de alabanza, expresado en la liturgia de las Horas. Unindonos a Cristo en la oracin, podemos vivir personalmente lo que se afirma en la carta a los Hebreos: Ofrezcamos sin cesar, por medio de l, a Dios un sacrificio de alabanza, es decir, el fruto de los labios que cel nombre (Hb 13,15; cf. Sal 49, 14. 23; Os 14,3).

5. Despus del cntico, las preces dirigidas al Padre o, a veces, a Cristo, expresan la voz suplicante de la Iglesia

recuerda la solicitud divina por la humanidad, obra de sus manos. En efecto, la caracterstica de las intercesione vespertinas consiste en pedir la ayuda divina para toda clase de personas, para la comunidad cristiana y para la civil. Por ltimo, se recuerda a los fieles difuntos.

La liturgia de las Vsperas tiene su coronamiento en la oracin de Jess, el padrenuestro, sntesis de toda alaba toda splica de los hijos de Dios regenerados por el agua y el Espritu. Al final de la jornada, la tradicin cristia relacionado el perdn implorado a Dios en el padrenuestro con la reconciliacin fraterna de los hombres entre s no debe ponerse mientras alguien est airado (cf. Ef 4,26). La plegaria vespertina concluye con una oracin que, en sintona con Cristo crucificado, expresa la entrega de existencia en las manos del Padre, conscientes de que jams nos faltar su bendicin.

[Audiencia general del Mircoles 15 de octubre

ORDENACIN GENERAL DE LA LITURGIA DE LAS HORAS

1. La oracin pblica y comunitaria del pueblo de Dios figura con razn entre los principales cometidos de la Ig Ya en sus comienzos, los bautizados eran constantes en escuchar la enseanza de los apstoles, en la vida com fraccin del pan y en las oraciones (Hch 2,42). Por lo dems, la oracin unnime de la comunidad cristiana es atestiguada muchas veces en los Hechos de los apstoles.

Testimonios de la primitiva Iglesia ponen de manifiesto que los fieles solan dedicarse a la oracin a determina

horas. En diversas regiones se estableci luego la costumbre de destinar algunos tiempos especiales a la oracin como a ltima hora del da, cuando se hace de noche y se encienden las lmparas, o a la primera, cuando la noc disipa con la luz del sol.

Andando el tiempo, se lleg a santificar con la oracin comn tambin las restantes horas, que los Padres vean claramente aludidas en los Hechos de los apstoles. All aparecen los discpulos congregados a media maana. Prncipe de los apstoles, haca el medioda, subi a la azotea a orar; Pedro y Juan suban al templo, a la ora media tarde; a eso de medianoche, Pablo y Silas oraban cantando himnos a Dios.

2. Tales oraciones realizadas en comn poco a poco se iban configurando como un conjunto definido de Horas. Liturgia de las Horas u Oficio divino, enriquecida tambin con lecturas, es principalmente oracin de alabanza splica, y, ciertamente, oracin que la Iglesia realiza con Cristo y, a la vez, le dirige. LA ORACIN DE CRISTO

3. Cuando vino para comunicar a los hombres la vida de Dios, el Verbo que procede del Padre como esplendor gloria, el Sumo sacerdote de la nueva y eterna Alianza, Cristo Jess, al tomar la naturaleza humana, introdujo exilio terrestre aquel himno que se canta perpetuamente en las moradas celestiales (SC 83). Desde entonces, r en el corazn de Cristo la alabanza a Dios con palabras humanas de adoracin, propiciacin e intercesin: todo presenta al Padre, en nombre de los hombres y para bien de todos ellos, el que es prncipe de la nueva humanid mediador entre Dios y los hombres.

4. El Hijo de Dios, que es uno con el Padre, y que al entrar en el mundo dijo: Aqu estoy yo para hacer tu volu ha dignado ofrecernos ejemplos de su propia oracin. En efecto, los evangelios nos lo presentan muchsimas ve oracin: cuando el Padre revela su misin, antes del llamamiento de los apstoles, cuando bendice a Dios en la multiplicacin de los panes, en la transfiguracin, cuando sana al sordo y mudo y cuando resucita a Lzaro, ant requerir de Pedro su confesin, cuando ensea a orar a los discpulos, cuando los discpulos regresan de la misi cuando bendice a los nios, cuando ora por Pedro.

Su actividad diaria estaba tan unida con la oracin que incluso aparece fluyendo de la misma, como cuando se al desierto o al monte para orar, levantndose muy de maana, o al anochecer, permaneciendo en oracin hasta madrugada.

Tom parte tambin, como fundadamente se sostiene, en las oraciones pblicas, tanto en las sinagogas, donde e sbado, como era su costumbre, como en el templo, al que llam casa de oracin, y en las oraciones privadas israelitas piadosos acostumbraban a recitar diariamente. Tambin al comer diriga a Dios las tradicionales bend como expresamente se narra cuando la multiplicacin del pan, en la ltima Cena, en la comida de Emas; de ig recit el himno con los discpulos.

Hasta el final de su vida, acercndose ya el momento de la pasin, en la ltima Cena, en la agona y en la cruz, maestro mostr que era la oracin lo que le animaba en el ministerio mesinico y en el trnsito pascual. En efec Cristo, en los das de su vida mortal, a gritos y con lgrimas, present oraciones y splicas al que poda salvar muerte, cuando en su angustia fue escuchado (Hb 5,7), y con la oblacin perfecta del ara de la cruz ha perfec para siempre a los que van siendo consagrados (Hb 10,14); y despus de resucitar de entre los muertos vive pa siempre y ruega por nosotros.

LA ORACIN DE LA IGLESIA

5. Lo que Jess puso por obra nos lo mand tambin hacer a nosotros. Muchas veces dijo: Orad, pedid, e nombre; incluso nos proporcion una frmula de plegaria en la llamada oracin dominical y advirti que la or necesaria, y que debe ser humilde, atenta, perseverante y confiada en la bondad del Padre, pura de intencin y c con lo que Dios es. Los apstoles, que, en sus cartas, frecuentemente nos aportan oraciones, sobre todo de alabanza y de accin de tambin insisten en la oracin asidua a Dios por medio de Jess, en el Espritu Santo, en su eficacia para la santificacin, en la oracin de alabanza, de accin de gracias, de peticin y de intercesin por todos.

6. Ya que el hombre proviene todo l de Dios, debe reconocer y confesar este dominio de su Creador, como en tiempos hicieron, al orar, los hombres piadosos.

La oracin, que se dirige a Dios, ha de establecer conexin con Cristo, Seor de todos los hombres y nico med por quien tenemos acceso a Dios. Pues de tal manera l une a s a toda la comunidad humana (SC 83), que se es una unin ntima entre la oracin de Cristo y la de todo el gnero humano. Pues en Cristo y slo en Cristo la re hombre alcanza su valor salvfico y su fin.

7. Una especial y estrechsima unin se da entre Cristo y aquellos hombres a los que l ha hecho miembros de s cuerpo, la Iglesia, mediante el sacramento del bautismo. Todas las riquezas del Hijo se difunden as de la cabez el cuerpo: la comunicacin del Espritu, la verdad, la vida y la participacin de su filiacin divina, que se haca en su oracin mientras estaba en el mundo.

Tambin el sacerdocio de Cristo es participado por todo el cuerpo eclesial, de tal forma que los bautizados, por regeneracin y la uncin del Espritu Santo, quedan consagrados como templo espiritual y sacerdocio santo (LG son habilitados para el culto del nuevo Testamento, que brota no de nuestras energas, sino de los mritos y don Cristo.

No pudo Dios hacer a los hombres un don mayor que el de darles por cabeza al que es su Palabra, por quien h fundado todas las cosas, unindolos a l como miembros suyos, de forma que l es Hijo de Dios e Hijo del hom mismo tiempo, Dios uno con el Padre y hombre con el hombre, y as, cuando nos dirigimos a Dios con splicas establecemos separacin con el Hijo, y cuando es el cuerpo del Hijo quien ora, no se separa de su cabeza, y el m salvador del cuerpo, nuestro Seor Jesucristo, Hijo de Dios, es el que ora por nosotros, ora en nosotros y es inv por nosotros. Ora por nosotros como sacerdote nuestro, ora en nosotros por ser nuestra cabeza, es invocado por como Dios nuestro. Reconozcamos, pues, en l nuestras propias voces y reconozcamos tambin su voz en noso Agustn).

En Cristo radica, por tanto, la dignidad de la oracin cristiana, al participar sta de la misma piedad para con el de la misma oracin que el Unignito expres con palabras en su vida terrena, y que es continuada ahora incesantemente por la Iglesia y por sus miembros en representacin de todo el gnero humano y para su salvaci

8. La unidad de la Iglesia orante es realizada por el Espritu Santo, que es el mismo en Cristo, en la totalidad de Iglesia y en cada uno de los bautizados. El mismo Espritu viene en ayuda de nuestra debilidad e intercede p nosotros con gemidos inefables (Rm 8,26); siendo el Espritu del Hijo, nos infunde el espritu de hijos adopti

nos hace gritar: Abba! (Padre) (Rm 8,15). No puede darse, pues, oracin cristiana sin la accin del Espritu S cual, realizando la unidad de la Iglesia, nos lleva al Padre por medio del Hijo.

9. Por tanto, el ejemplo y el mandato de Cristo y de los apstoles de orar siempre e insistentemente no han de to como simple norma legal, ya que pertenecen a la esencia ntima de la Iglesia, la cual, al ser una comunidad, deb manifestar su propia naturaleza comunitaria incluso cuando ora. Por eso, en los Hechos de los apstoles, donde primera se habla de la comunidad de fieles, aparece sta congregada en oracin con algunas mujeres, entre ell la madre de Jess, y con sus hermanos (Hch 1,14). En el grupo de los creyentes todos pensaban y sentan lo m y esta unanimidad se fundaba en la palabra de Dios, la comunin fraterna, la oracin y la eucarista.

Si bien la oracin hecha en oculto y cerrada la puerta, que es necesaria y debe recomendarse siempre, la realiza miembros de la Iglesia por medio de Cristo y en el Espritu Santo, la oracin comunitaria encierra una especial dignidad, conforme a lo que el mismo Cristo manifest: Donde dos o tres estn reunidos en mi nombre, all es en medio de ellos (Mt 18,20). LA LITURGIA DE LAS HORAS

10. Fiel y obediente al mandato de Cristo de que hay que orar siempre sin desanimarse, la Iglesia no cesa un momento en su oracin y nos exhorta a nosotros con estas palabras: Por medio de Jess ofrezcamos continuam Dios un sacrificio de alabanza (Hb 13,15). Responde al mandato de Cristo no slo con la celebracin eucarsti tambin con otras formas de oracin, principalmente con la Liturgia de las Horas, que, conforme a la antigua tr cristiana, tiene como caracterstica propia la de servir para santificar el curso entero del da y de la noche (SC 8

11. Consiguientemente, siendo fin propio de la Liturgia de las Horas la santificacin del da y de todo el esfuer humano, se ha llevado a cabo su reforma procurando que en lo posible las Horas respondan de verdad al mome da, y teniendo en cuenta al mismo tiempo las condiciones de la vida actual.

Porque ayuda mucho, tanto para santificar realmente el da como para recitar con fruto espiritual las Horas, qu recitacin se tenga en el tiempo ms aproximado al verdadero tiempo natural de cada Hora cannica (SC 94).

12. La Liturgia de las Horas extiende a los distintos momentos del da la alabanza y la accin de gracias, as co recuerdo de los misterios de la salvacin, las splicas y el gusto anticipado de la gloria celeste, que se nos ofrec misterio eucarstico, centro y cumbre de toda la vida de la comunidad cristiana (CD 30).

La celebracin eucarstica halla una preparacin magnfica en la Liturgia de las Horas, ya que sta suscita y acr muy bien las disposiciones que son necesarias para celebrar la eucarista, como la fe, la esperanza, la caridad, la devocin y el espritu de abnegacin.

13. La obra de la redencin de los hombres y de la perfecta glorificacin de Dios (SC 5) es realizada por Cris Espritu Santo por medio de su Iglesia no slo en la celebracin de la eucarista y en la administracin de los sacramentos, sino tambin, con preferencia a los modos restantes, cuando se celebra la Liturgia de las Horas. E Cristo est presente en la asamblea congregada, en la palabra de Dios que se proclama y cuando la Iglesia sup canta salmos (SC 7).

14. La santificacin humana y el culto a Dios se dan en la Liturgia de las Horas de forma tal que se establece aq

especie de correspondencia o dilogo entre Dios y los hombres, en que Dios habla a su pueblo... y el pueblo re Dios con el canto y la oracin (SC 33).

Los que participan en la Liturgia de las Horas pueden hallar una fuente abundantsima de santificacin en la pa Dios, que tiene aqu principal importancia. En efecto, tanto las lecturas como los salmos, que se cantan en prese Seor, estn tomados de la sagrada Escritura, y las dems preces, oraciones e himnos estn penetrados de su es

Por tanto, no slo cuando se leen las cosas que se escribieron para enseanza nuestra (Rm 15,4), sino tambi la Iglesia ora y canta, se alimenta la fe de cuantos participan, y las mentes se dirigen a Dios presentndole una o espiritual y recibiendo de l su gracia con mayor abundancia.

15. En la Liturgia de las Horas, la Iglesia, desempeando la funcin sacerdotal de Cristo, su cabeza, ofrece a D interrupcin, el sacrificio de alabanza, es decir, el fruto de unos labios que profesan su nombre. Esta oracin es de la misma Esposa que habla al Esposo; ms an: es la oracin de Cristo, con su cuerpo, al Padre. Por tanto aquellos que ejercen esta funcin, por una parte, cumplen el deber de la Iglesia y, por otra, participan del altsim de la Esposa de Cristo, ya que, mientras alaban a Dios, estn ante su trono en nombre de la madre Iglesia (SC

16. Con la alabanza que a Dios se ofrece en las Horas, la Iglesia canta asocindose al himno de alabanza que perpetuamente resuena en las moradas celestiales, y siente ya el sabor de aquella alabanza celestial que resuena continuo ante el trono de Dios y del Cordero, como Juan la describe en el Apocalipsis. Porque la estrecha unin da entre nosotros y la Iglesia celestial se lleva a cabo cuando celebramos juntos, con fraterna alegra, la alaban divina majestad, y todos los redimidos por la sangre de Cristo de toda tribu, lengua, pueblo y nacin, congregad una misma Iglesia, ensalzamos con un mismo cntico de alabanza al Dios uno y trino (LG 50; SC 8 y 104).

Esta liturgia del cielo casi aparece intuida por los profetas en la victoria del da sin ocaso, de la luz sin tinieblas ser el sol tu luz en el da, ni te alumbrar la claridad de la luna; ser el Seor tu luz perpetua (Is 60,19). Ser nico, conocido del Seor; sin da ni noche, pues por la noche habr luz (Za 14,7). Pero hasta nosotros ha lleg ltima de las edades, y la renovacin del mundo est irrevocablemente decretada y empieza a realizarse en cier en el siglo presente (LG 48). De este modo la fe nos ensea tambin el sentido de nuestra vida temporal, a fin d unidos con todas las creaturas anhelemos la manifestacin de los hijos de Dios. En la Liturgia de las Horas proclamamos esta fe, expresamos y nutrimos esta esperanza, participamos en cierto modo del gozo de la perpet alabanza y del da que no conoce ocaso.

17. Adems de la alabanza a Dios, la Iglesia expresa en la Liturgia las aspiraciones y deseos de todos los fieles; an: se dirige a Cristo, y por medio de l al Padre, intercediendo por la salvacin de todo el mundo. No es slo Iglesia esta voz, sino tambin de Cristo, ya que las splicas se profieren en nombre de Cristo, es decir, por nue Seor Jesucristo, y as la Iglesia contina las plegarias y splicas que Cristo present al Padre durante su vida que por lo mismo poseen singular eficacia. Por tanto, la comunidad eclesial ejerce su verdadera funcin de con almas a Cristo no slo con la caridad, el ejemplo y los actos de penitencia, sino tambin con la oracin (PO 6).

Esta incumbencia atae principalmente a todos aquellos que han recibido especial mandato para celebrar la Litu las Horas: los obispos, los presbteros y los diconos, que cumplen el deber de orar por su grey y por todo el pu Dios, y los religiosos.

18. Por consiguiente, los que toman parte en la Liturgia de las Horas contribuyen de modo misterioso y profund

crecimiento del pueblo de Dios, ya que las tareas apostlicas se ordenan a que todos, una vez hechos hijos de la fe y por el bautismo, se renan, alaben a Dios en medio de la Iglesia, participen en el sacrificio y coman la ce Seor (SC 10).

De este modo, los fieles expresan en su vida y manifiestan a los otros el misterio de Cristo y la naturaleza aut la verdadera Iglesia, que tiene como propiedad el ser... visible y dotada de elementos invisibles, entregada a la dada a la contemplacin, presente en el mundo y, sin embargo, peregrina (SC 2).

A su vez, las lecturas y oraciones de la Liturgia de las Horas constituyen un manantial de vida cristiana. sta se la mesa de la sagrada Escritura y de las palabras de los santos, y se robustece con las plegarias. Pues slo el Se cual nada podemos hacer, y a quien acudimos con nuestros ruegos, puede dar a nuestras obras la eficacia y el incremento, para que diariamente seamos edificados como morada de Dios por el Espritu, hasta que lleguemos medida de Cristo en su plenitud, y redoblemos las energas para llevar la buena nueva de Cristo a los que estn (SC 2).

19. Para que se aduee de esta oracin cada uno de los que en ella participan, para que sea manantial de piedad mltiples gracias divinas, y nutra, al mismo tiempo, la oracin personal y la accin apostlica, conviene que la celebracin sea digna, atenta y devota, de forma que la mente concuerde con la voz. Mustrense todos diligente cooperar con la gracia divina, para que sta no caiga en el vaco. Buscando a Cristo y penetrando cada vez ms oracin en su misterio, alaben a Dios y eleven splicas con los mismos sentimientos con que oraba el divino Re LAS LAUDES DE LA MAANA Y LAS VSPERAS

37. Las Laudes, como oracin matutina, y las Vsperas, como oracin vespertina, que, segn la venerable trad toda la Iglesia, son el doble quicio sobre el que gira el Oficio cotidiano, se deben considerar y celebrar como la principales (SC 89a).

38. Las Laudes matutinas estn dirigidas y ordenadas a santificar la maana, como salta a la vista en muchos de elementos. San Basilio expresa muy bien este carcter matinal con las siguientes palabras: Al comenzar el da para que los primeros impulsos de la mente y del corazn sean para Dios, y no nos preocupemos de cosa algun de habernos llenado de gozo con el pensamiento en Dios, segn est escrito: "Me acord del Seor y me llen d ni empleemos nuestro cuerpo en el trabajo antes de poner por obra lo que fue dicho: "A ti te suplico, Seor, por maana escuchars mi voz, por la maana te expongo mi causa y me quedo aguardando".

Esta Hora, que se celebra con la primera luz del da, trae, adems, a la memoria el recuerdo de la resurreccin d Jess, que es la luz verdadera que ilumina a todos los hombres y el sol de la justicia, que nace de lo alto. A comprende bien la advertencia de san Cipriano: Se har oracin por la maana para celebrar la resurreccin de con la oracin matutina.

39. Se celebran las Vsperas por la tarde, cuando ya declina el da, en accin de gracias por cuanto se nos ha o en la jornada y por cuanto hemos logrado realizar con acierto (S. Basilio). Tambin hacemos memoria de la re por medio de la oracin que elevamos como el incienso en presencia del Seor, y en la cual el alzar de nues manos es como ofrenda de la tarde (Sal 140). Lo cual puede aplicarse tambin con mayor sentido sagrado verdadera ofrenda de la tarde que el divino Redentor instituy precisamente en la tarde en que cenaba con los a inaugurando as los sacrosantos misterios de la Iglesia, y que ofreci al Padre en la tarde del da siguiente, que

representa la cumbre de los siglos, alzando sus manos por la salvacin del mundo (Casiano). Y para orientarn esperanza hacia la luz que no conoce ocaso, oramos y suplicamos para que la luz retorne siempre a nosotros, p que venga Cristo a otorgarnos el don de la luz eterna (S. Cipriano). Precisamente en esa Hora concuerdan nue voces con las de las Iglesias orientales, al invocar a la luz gozosa de la santa gloria del eterno Padre, Jesucristo bendito; llegados a la puesta del sol, viendo la luz encendida en la tarde, cantamos a Dios Padre, Hijo y Espritu Santo....

40. Hay que dar la mxima importancia a las Laudes de la maana y a las Vsperas, como oracin de la comuni cristiana: fomntese su celebracin pblica o comunitaria, sobre todo entre aquellos que hacen vida comn. Recomindese incluso su recitacin individual a los fieles que no tienen la posibilidad de tomar parte en la cele comn.

41. Las Laudes de la maana y las Vsperas comienzan con la invocacin inicial: Dios mo, ven en mi auxilio. S date prisa en socorrerme, a la que sigue el Gloria al Padre con el Como era y el Aleluya (que se omite en el tie Cuaresma). Todo ello se omite en las Laudes, cuando precede inmediatamente el Invitatorio.

42. Seguidamente se dice un himno apropiado. El himno se selecciona y sita de forma que d a cada Hora o a fiesta el colorido propio, y tambin, sobre todo en la celebracin con el pueblo, para que el comienzo de la orac resulte ms fcil y se cree un clima ms festivo.

43. A continuacin del himno viene la salmodia, conforme a los nmeros 121-125. De acuerdo con la tradicin Iglesia, la salmodia de las Laudes consta de un primer salmo matutino, un cntico tomado del antiguo Testamen segundo salmo de alabanza.

La salmodia de Vsperas consta de dos salmos, o de dos partes de un salmo ms extenso, apropiados a esta Hor celebracin con el pueblo, y de un cntico tomado de las cartas de los apstoles o del Apocalipsis. 44. Terminada la salmodia, se tiene la lectura, bien sea breve o ms extensa.

45. La lectura breve est sealada de acuerdo con las caractersticas del da, del tiempo o de la fiesta; deber lee escucharse como una verdadera proclamacin de la palabra de Dios, que inculca con intensidad algn pensamie sagrado y que ayuda a poner de relieve determinadas palabras a las que posiblemente no se presta toda la atenc lectura continua de la sagrada Escritura. Las lecturas breves son distintas en cada uno de los das en que se divide el Salterio.

46. Hay libertad para hacer una lectura bblica ms extensa, principalmente en la celebracin con el pueblo, tom o del Oficio de lectura, o de las lecturas de la misa, eligiendo principalmente aquellos textos que, por diversas r no se hubieran ledo. Nada impide que se elija algunas veces otra lectura ms adecuada al caso, conforme a los 248-249 y 251.

47. En la celebracin con el pueblo puede tenerse una homila ilustrativa de la lectura precedente, si se juzga op 48. Igualmente, si se juzga oportuno, puede dejarse tambin un espacio de silencio a continuacin de la lectura homila.

49. Como respuesta a la palabra de Dios, se ofrece un canto responsorial o responsorio breve, que puede omitir juzga oportuno.

En su lugar pueden tenerse otros cantos del mismo gnero y funcin, con tal que hayan sido debidamente aprob la Conferencia Episcopal.

50. Seguidamente se dice, con solemnidad, el cntico evanglico, con su correspondiente antfona: en las Laud cntico de Zacaras (Benedictus), y, en las Vsperas, el cntico de la Virgen Mara (Magnficat). Tales cnticos, Iglesia romana ha empleado y ha popularizado a lo largo de los siglos, expresan la alabanza y accin de gracias obra de la redencin. Las antfonas correspondientes al cntico de Zacaras y al cntico de la Virgen Mara est sealadas de acuerdo con las caractersticas del da, del tiempo o de la fiesta.

51. Terminado el cntico, en las Laudes se hacen unas preces para consagrar a Dios el da y el trabajo; en las V las preces son de intercesin (cf. nms. 179-193). 52. A continuacin de dichas preces o intercesiones, todos recitan el Padrenuestro.

53. Una vez recitado el Padrenuestro, se dice inmediatamente la oracin conclusiva, que figura en el Salterio pa ferias ordinarias y en el Propio para los dems das.

54. Finalmente, si preside un sacerdote o un dicono, despide al pueblo con el saludo: El Seor est con vosotro bendicin como en la misa, aadiendo despus: Podis ir en paz, con la respuesta: Demos gracias a Dios. Si el preside no es un ministro ordenado, y en la recitacin individual, se concluye: El Seor nos bendiga, etc. LOS SALMOS Y SU CONEXIN CON LA ORACIN CRISTIANA

100. En la Liturgia de las Horas, la Iglesia ora sirvindose en buena medida de aquellos cnticos insignes que, b inspiracin del Espritu Santo, compusieron los autores sagrados en el antiguo Testamento. Pues por su origen virtud de elevar hacia Dios la mente de los hombres, excitan en ellos sentimientos santos y piadosos, los ayuda modo admirable a dar gracias en los momentos de alegra y les proporcionan consuelo y firmeza de espritu en adversidad.

101. Sin embargo, los salmos no son ms que una sombra de aquella plenitud de los tiempos que se revel en C Seor y de la que recibe toda su fuerza la oracin de la Iglesia; por lo cual, puede ocurrir que, a pesar de la sum de los salmos, en la que se muestran concordes todos los cristianos, surja a veces alguna dificultad cuando algu orar, intenta hacer suyos tan venerables poemas.

102. Sin embargo, el Espritu Santo, bajo cuya inspiracin cantaron los salmistas, asiste siempre con su gracia a creyendo con buena voluntad, cantan estas composiciones poticas. Pero es necesario, ante todo, que adquiera instruccin bblica ms rica, principalmente acerca de los salmos (SC 90), cada cual conforme a su capacidad, deduzcan de qu modo y con qu mtodo pueden orar rectamente cuando los recitan.

103. Los salmos no son lecturas ni preces compuestas en prosa, sino composiciones poticas de alabanza. Por l aunque posiblemente hayan sido proclamados alguna vez en forma de lectura, sin embargo, atendiendo a su gn

literario, con acierto se les llama en hebreo Tehillim, es decir, cnticos de alabanza, y en griego Psalmoi, es d cnticos que han de ser entonados al son del salterio. En verdad, todos los salmos estn dotados de cierto car musical que determina el modo adecuado de recitarlos. Por lo tanto, aunque los salmos se reciten sin canto, e in modo individual y silencioso, convendr que se atienda a su ndole musical: ciertamente ofrecen un texto a la consideracin de la mente, pero tienden sobre todo a mover los corazones de quienes los recitan y los escuchan incluso de quienes los tocan con arpas y ctaras.

104. Quien, por tanto, gusta de la salmodia, medita verso tras verso, dispuesto siempre en su corazn a respond conforme a la voluntad del Espritu, que inspir al salmista y sigue asistiendo tambin a todo el que con piedad dispuesto a recibir su gracia. Por lo cual, la salmodia, aunque exija la reverencia debida a la majestad divina, de realizarse con alegra de espritu y dulzura amorosa, tal como conviene a la poesa y al canto sagrado y, sobre t libertad de los hijos de Dios.

105. A menudo, con las palabras de los salmos, podemos orar con mayor facilidad y fervor, ya se trate de dar g alabar a Dios en el jbilo, ya de invocarlo desde lo profundo de la angustia. No obstante -sobre todo si el salmo dirige inmediatamente a Dios- surgen a veces ciertas dificultades. Pues el salmista, como poeta que es, habla co frecuencia al pueblo trayendo a la memoria la historia de Israel; a veces interpela a otros, sin exceptuar siquiera criaturas irracionales. Es ms: hace hablar a Dios y a los hombres, e incluso a los enemigos de Dios, como suce salmo segundo. Con lo cual se manifiesta que el salmo es un tipo de oracin diverso de las preces o colectas co por la Iglesia. Adems, la ndole potica y musical de los salmos no exige necesariamente que se dirijan a Dios que se canten ante Dios, como advierte san Benito: Consideremos de qu modo conviene estar en la presencia Divinidad y de sus ngeles, y recitemos los salmos de forma que nuestra mente concuerde con nuestra voz. 106. Quien recita los salmos abre su corazn a los sentimientos que stos inspiran, segn el gnero literario de ya sea de lamentacin, confianza, accin de gracias u otros que acertadamente sealan los exegetas.

107. Partiendo del sentido literal, el que recita los salmos fija su atencin en la importancia del texto para la vid creyente.

En efecto, consta que cada uno de los salmos fue compuesto en circunstancias peculiares, como sugieren los tt los preceden en el salterio hebreo. Pero sea lo que fuere de su origen histrico, cada salmo tiene un sentido liter incluso en nuestros tiempos no podemos desatender. Pues aunque tales cnticos traigan su origen de los pueblo orientales de hace bastantes siglos, expresan, sin embargo, de un modo adecuado el dolor y la esperanza, la mis confianza de los hombres de todas las edades y regiones, y cantan sobre todo la fe en Dios, la revelacin y la re

108. Quien recita los salmos en la Liturgia de las Horas no lo hace tanto en nombre propio como en nombre de cuerpo de Cristo, e incluso en nombre de la persona del mismo Cristo. Teniendo esto presente se desvanecen la dificultades que surgen cuando alguien, al recitar el salmo, advierte tal vez que los sentimientos de su corazn d de los expresados en aqul, por ejemplo, si el que est triste y afligido se encuentra con un salmo de jbilo o, p contrario, si sintindose alegre se encuentra con un salmo de lamentacin. Esto se evita fcilmente cuando se tr simplemente de la oracin privada, en la que se da la posibilidad de elegir el salmo ms adaptado al propio esta nimo. Pero en el Oficio divino se recorre toda la cadena de los salmos, no a ttulo privado, sino en nombre de Iglesia, incluso cuando alguien hubiera de recitar las Horas individualmente. Sin embargo, quien recita los salm nombre de la Iglesia siempre puede encontrar un motivo de alegra o de tristeza, porque tambin aqu tiene su a aquel dicho del Apstol: Con los que ren, estad alegres; con los que lloran, llorad (Rm 12,15), y as la fragil

humana, indispuesta por el amor propio, se sana por la caridad, que hace que concuerden el corazn y la voz de recita el salmo.

109. Quien recita los salmos en nombre de la Iglesia debe dirigir su atencin al sentido pleno de los salmos, en al sentido mesinico, que movi a la Iglesia a servirse del Salterio. El sentido mesinico se manifest plenamen nuevo Testamento, y el mismo Cristo Seor lo puso de manifiesto al decir a los apstoles: Todo lo escrito en l Moiss y en los profetas y salmos acerca de m tena que cumplirse (Lc 24,44). Es un ejemplo conocidsimo e que nos refiere san Mateo acerca del Mesas, Hijo de David y Seor suyo (Mt 22,33), en el que el salmo 109 es al Mesas.

Siguiendo esta senda, los santos Padres aceptaron y comentaron todo el Salterio a modo de profeca acerca de C su Iglesia; por el mismo motivo fueron elegidos los salmos para su uso en la sagrada liturgia. Aunque a veces e aceptadas algunas interpretaciones artificiosas, sin embargo, por lo general, tanto los Padres como la liturgia procedieron rectamente al or, en los salmos, a Cristo que clama al Padre o al Padre que habla con su Hijo, reco incluso la voz de la Iglesia, de los apstoles o de los mrtires. Este mtodo interpretativo sigui floreciendo en media: en muchos cdices del Salterio, escritos durante este perodo, se propona a los que recitaban los salmos sentido cristolgico de los mismos, expresado en los ttulos que precedan a cada uno de los salmos. La interpre cristolgica no se limita en modo alguno a aquellos salmos que son considerados como mesinicos, sino que se a muchos otros, en los que sin duda se dan meras apropiaciones, pero refrendadas por la tradicin de la Iglesia.

Sobre todo en la salmodia de los das festivos, los salmos fueron elegidos con cierto criterio cristolgico, para c ilustracin se proponen generalmente antfonas sacadas de los mismos salmos. MODO DE RECITAR LOS SALMOS

121. Los salmos pueden recitarse de modos diversos, segn las exigencias del gnero literario o la extensin qu segn que se proclamen en latn o en lengua verncula, y, principalmente, segn que rece uno solo o varios, o s una celebracin con el pueblo. Esta variedad de recitacin ayuda a percibir mejor la fragancia espiritual y la be los salmos. Porque el empleo de los salmos no se establece por una especie de criterio cuantitativo de oracin, sino que se atendido a la variedad del Salterio y a la ndole propia de cada salmo.

122. Los salmos se cantan o recitan bien sea en forma seguida (o in directum), bien sea alternando los versos o entre dos coros o dos partes de la asamblea, bien sea en forma responsorial, segn las diversas modalidades que brinda la tradicin o la experiencia.

123. Al comienzo de cada salmo rectese siempre su antfona, tal como queda dicho en los nmeros 113-120; a cada salmo se mantiene en vigor el concluir con el Gloria al Padre y Como era.. Pues el Gloria es la conclusi adecuada que recomienda la tradicin y que da a la oracin del antiguo Testamento un sentido laudatorio, cristo trinitario. Recitado el salmo, se repite la antfona, si se juzga oportuno.

124. Cuando se emplean salmos de mayor extensin, las divisiones de los mismos vienen sealadas en el Salter presenta la salmodia de forma que se haga patente la estructura ternaria de la Hora, teniendo en cuenta, sin emb sentido objetivo del salmo en cuestin.

Conviene observar dichas divisiones, sobre todo en la celebracin coral en latn, aadiendo el Gloria al Padre de cada una de las partes.

Es lcito, sin embargo, o bien mantener este modo tradicional, o bien interponer una pausa entre las diversas pa mismo salmo, o bien recitar todo el salmo sin interrupcin, acompaado de su antfona.

125. Adems, cuando as lo aconsejare el gnero literario del salmo, se indicarn las divisiones estrficas, de m sobre todo si los salmos se han de cantar en lengua verncula, puedan ser recitados interponiendo la antfona de cada estrofa, en cuyo caso bastar con decir el Gloria al Padre cuando haya finalizado todo el salmo. DISTRIBUCIN DE LOS SALMOS EN EL OFICIO

126. Los salmos estn distribuidos a lo largo de un ciclo de cuatro semanas, de tal forma que quedan omitidos u pocos salmos, mientras que otros, insignes por la tradicin, se repiten con mayor frecuencia, y se reservan a las de la maana, a las Vsperas y a las Completas salmos adecuados a las respectivas Horas.

127. Para Laudes y Vsperas, por ser Horas ms destinadas a la celebracin con el pueblo, se han elegido los sa ms adecuados a este fin. 128. Por lo que se refiere a las Completas, se observa la norma descrita en el nmero 88.

129. Para el domingo, incluso en el Oficio de lectura y en la Hora intermedia, se han seleccionado aquellos salm conforme a la tradicin expresan de un modo ms adecuado el misterio pascual. A los viernes se les han asigna algunos salmos penitenciales o referidos a la pasin del Seor.

130. Se reservan para los tiempos de Adviento, Navidad, Cuaresma y Pascua tres salmos, a saber: 77, 104 y 10 manifiestan con especial claridad la historia de la salvacin del antiguo Testamento, como anticipo de lo que se en el nuevo.

131. En el curso del Salterio se omiten los salmos 57, 82 y 108, en los que predomina el carcter imprecatorio. Asimismo se han pasado por alto algunos versos de ciertos salmos, como se indica al comienzo de cada uno de omisin de estos textos se debe a cierta dificultad psicolgica, a pesar de que los mismos salmos imprecatorios en la espiritualidad neotestamentaria (por ejemplo, Ap 6,10), sin que en modo alguno induzcan a maldecir.

132. Los salmos demasiado largos para ser recitados en una Hora del Oficio se distribuyen a lo largo de varios dentro de la misma Hora, de modo que los puedan recitar ntegros quienes no acostumbran a rezar otras Horas. salmo 118, segn su propia divisin, se distribuye a lo largo de veintids das en la Hora intermedia, puesto que tradicionalmente es asignado a las horas diurnas.

133. El ciclo de las cuatro semanas del Salterio se relaciona de tal modo con el ao litrgico que la primera sem prescindiendo de las dems, si es preciso, comienza en el primer domingo de Adviento, en la primera semana d tiempo ordinario, en el primer domingo de Cuaresma y en el primer domingo de Pascua.

Despus de Pentecosts, como en el tiempo ordinario el ciclo del Salterio sigue la serie de las semanas, se com aquella semana del Salterio que se indica en el Propio del tiempo al comienzo de la respectiva semana del tiem

ordinario.

134. En las solemnidades y fiestas, en el Triduo pascual y en los das de las Octavas de Pascua y Navidad, se as Oficio de lectura salmos propios, elegidos entre aquellos que estn respaldados por la tradicin, y cuya oportun aclara, la mayor parte de las veces, mediante la antfona. Otro tanto se hace con la Hora intermedia en ciertas solemnidades del Seor y en la Octava de Pascua. Los salmos y el cntico para las Laudes de la maana se tom primer domingo del Salterio. Los salmos de las primeras Vsperas de las solemnidades pertenecen a la serie La segn una antigua costumbre. Las segundas Vsperas de las solemnidades y las Vsperas de las fiestas tienen sa cnticos propios. Para la Hora intermedia de las solemnidades, exceptuando aquellas de las que se habl arriba ser que caigan en domingo, se tomarn los salmos de la salmodia complementaria; en la Hora intermedia de las se dicen los salmos del da correspondiente. 135. En los dems casos se dicen los salmos del Salterio en curso, si no hubiere antfonas o salmos propios. LOS CNTICOS DEL ANTIGUO Y DEL NUEVO TESTAMENTO

136. En las Laudes, entre el primero y el segundo salmo, se intercala, segn costumbre, un cntico del antiguo Testamento. Adems de la serie de cnticos recibidos de la antigua tradicin romana y de la nueva ordenacin introducida por san Po X en el Breviario, se han aadido en el Salterio muchos otros cnticos sacados de los li antiguo Testamento, de forma que cada da ferial de las cuatro semanas tenga su cntico propio, y en los domin alternen las dos partes del cntico de los tres jvenes.

137. En las Vsperas, despus de los dos salmos, se asigna un cntico del nuevo Testamento, sacado de las cart Apocalipsis. Se indican siete cnticos, uno para cada da de la semana. Pero en los domingos de Cuaresma, en l cntico aleluytico sacado del Apocalipsis, se dice el cntico tomado de la primera carta de san Pedro. Adems solemnidad de la Epifana y en la fiesta de la Transfiguracin del Seor, se recitar el cntico indicado en su lu primera carta a Timoteo. 138. Los cnticos evanglicos de Zacaras, de la Virgen Mara y de Simen deben ser honrados con la misma solemnidad y dignidad con que se acostumbra a or la proclamacin del Evangelio.

139. La salmodia y las lecturas estn ordenadas conforme a una ley constante de la tradicin que sita, en prim el antiguo Testamento, luego el Apstol y por ltimo el Evangelio. LAS PRECES O INTERCESIONES DE LAS LAUDES Y VSPERAS

179. La Liturgia de las Horas celebra ciertamente las alabanzas de Dios. Ahora bien, tanto la tradicin judaica c cristiana no separan la oracin de peticin de la alabanza divina; a menudo, la splica es en alguna manera una deduccin de la alabanza divina. El apstol san Pablo exhorta a que se hagan oraciones, plegarias, splicas, ac de gracias por todos los hombres, por los reyes y por todos los que ocupan cargos, para que podamos llevar una tranquila y apacible, con toda piedad y decoro. Eso es bueno y grato ante los ojos de nuestro Salvador, Dios, qu que todos los hombres se salven y lleguen al conocimiento de la verdad (1Tm 2,1-4). Dicha amonestacin fue interpretada a menudo por los Padres en el sentido de que se deban hacer intercesiones por la maana y por la

180. Las intercesiones, que se han restablecido en la misa de rito romano, se hacen tambin a la Hora de Vsper aunque de modo distinto, tal como se describe ms adelante.

181. Como es tradicional en la oracin que, sobre todo por la maana, se encomiende a Dios todo el da, en las matutinas se hacen invocaciones para encomendar o consagrar el da a Dios.

182. Con el nombre de preces se designan tanto las intercesiones que se hacen en las Vsperas, como las invo hechas para consagrar el da a Dios en las Laudes matutinas.

183. Para fomentar la variedad y, sobre todo, para expresar mejor las distintas necesidades de la Iglesia y de los hombres segn los diversos estados, grupos, personas, condiciones y tiempos, se proponen diversas frmulas d para cada uno de los das del curso del Salterio, durante el tiempo ordinario, y para los tiempos sagrados del a litrgico, lo mismo que para la celebracin de ciertas festividades.

184. Adems, las Conferencias Episcopales poseen la facultad tanto de adaptar las frmulas propuestas en el lib Liturgia de las Horas, como de aprobar otras nuevas, observando, sin embargo, las normas que siguen.

185. Como se hace en el Padrenuestro, conviene enlazar las peticiones con la alabanza de Dios o la confesin d gloria, o la conmemoracin de la historia de la salvacin. 186. En las preces que tienen lugar en las Vsperas, la ltima intencin es siempre por los difuntos.

187. Como la Liturgia de las Horas es, ante todo, la oracin de toda la Iglesia por toda la Iglesia e incluso por la salvacin de todo el mundo, conviene que en las preces las intenciones universales obtengan absolutamente el p lugar, es decir, que se ore por la Iglesia y los grados de la jerarqua, por las autoridades civiles, por los que sufr pobreza, enfermedad o aflicciones, y por las necesidades de todo el mundo, a saber, por la paz y otras cosas sem

188. Es lcito, sin embargo, tanto en las Laudes matutinas como en las Vsperas, aadir ciertas intenciones part 189. Las preces que han de ser utilizadas en el Oficio estn dotadas de tal estructura que pueden adaptarse a la celebracin con el pueblo, con una pequea comunidad y a la recitacin hecha por uno solo.

190. Por ello, las preces, en la recitacin con el pueblo o en comn, van precedidas de una breve invitacin hec sacerdote o el ministro, en la que se propone el tipo de respuesta que ha de ser repetida de un modo invariable p asamblea.

191. Las intenciones se enuncian, adems, en lenguaje dirigido a Dios, de forma que puedan convenir tanto a la celebracin comn como a la recitacin por uno solo.

192. Cada frmula de las intenciones consta de dos partes, la segunda de las cuales puede utilizarse como respu variable. 193. Por ello, se pueden seguir diversos modos en la recitacin de las intenciones, de forma que el sacerdote o ministro digan ambas partes y la asamblea interponga una respuesta uniforme o una pausa de silencio, o que el sacerdote o el ministro digan tan slo la primera parte y la asamblea la segunda.

LA LITURGIA DE LAS VSPERAS

por S. S. Juan Pablo II .

1. Dado que todava peregrinos en este mundo (...) experimentamos las pruebas cotidianas del amor d (Prefacio VI dominical del tiempo ordinario), siempre se ha sentido en la Iglesia la necesidad de dedica alabanza divina los das y las horas de la existencia humana. As, la aurora y el ocaso del sol, momentos religiosos tpicos en todos los pueblos, ya convertidos en sagrados en la tradicin bblica por la ofrenda matutina y vespertina del holocausto (cf. Ex 29, 38-39) y del incienso (cf. Ex 30,6-8), representan para cristianos, desde los primeros siglos, dos momentos especiales de oracin.

El surgir del sol y su ocaso no son momentos annimos de la jornada. Tienen una fisonoma inconfundi belleza gozosa de una aurora y el esplendor triunfal de un ocaso marcan los ritmos del universo, en los q profundamente implicada la vida del hombre. Adems, el misterio de la salvacin, que se realiza en la h tiene sus momentos vinculados a fases diversas del tiempo. Por eso, juntamente con la celebracin de la Laudes al inicio de la jornada, se ha consolidado progresivamente en la Iglesia la celebracin de las Vs caer la tarde. Ambas Horas litrgicas poseen su propia carga evocativa, que recuerda los dos aspectos esenciales del misterio pascual: Por la tarde el Seor est en la cruz, por la maana resucita... Por la tar narro los sufrimientos que padeci en su muerte; por la maana anuncio la vida de l, que resucita (San Agustn, Esposizioni sui Salmi, XXVI, Roma 1971, p. 109).

Las dos Horas, Laudes y Vsperas, precisamente por estar vinculadas al recuerdo de la muerte y la resur de Cristo, constituyen, segn la venerable tradicin de la Iglesia universal, el doble eje del Oficio diari (Sacrosanctum Concilium, 89).

2. En la antigedad, despus de la puesta del sol, al encenderse los candiles en las casas se produca un ambiente de alegra y comunin. Tambin la comunidad cristiana, cuando encenda la lmpara al caer la invocaba con gratitud el don de la luz espiritual. Se trataba del lucernario, es decir, el encendido ritua lmpara, cuya llama es smbolo de Cristo, Sol sin ocaso.

En efecto, al oscurecer, los cristianos saben que Dios ilumina tambin la noche oscura con el resplandor presencia y con la luz de sus enseanzas. Conviene recordar, a este propsito, el antiqusimo himno del lucernario, llamado Fs hilarn, acogido en la liturgia bizantina armenia y etipica: Oh luz gozosa de gloria del Padre celeste e inmortal, santo y feliz, Jesucristo! Al llegar al ocaso del sol y, viendo la luz vespertina, alabamos a Dios: Padre, Hijo y Espritu Santo. Es digno cantarte en todo tiempo con voces armoniosas, oh Hijo de Dios, que nos das la vida: por eso, el universo proclama tu gloria. Tambin Oc ha compuesto muchos himnos para celebrar a Cristo luz.

Inspirndose en el simbolismo de la luz, la oracin de las Vsperas se ha desarrollado como sacrificio vespertino de alabanza y accin de gracias por el don de la luz fsica y espiritual, y por los dems dones creacin y la redencin. San Cipriano escribe: Al caer el sol y morir el da, se debe necesariamente ora nuevo. En efecto, ya que Cristo es el sol verdadero, al ocaso del sol y del da de este mundo oramos y p que venga de nuevo sobre nosotros la luz e invocamos la venida de Cristo, que nos traer la gracia de la eterna (De oratione dominica, 35: PL 4, 560).

3. La tarde es tiempo propicio para considerar ante Dios, en la oracin, la jornada transcurrida. Es el mo oportuno para dar gracias por lo que se nos ha dado o lo que hemos realizado con rectitud (San Basili Regulae fusius tractatae, Resp. 37,3: PG 3, 1015). Tambin es el tiempo para pedir perdn por el mal q hayamos cometido, implorando de la misericordia divina que Cristo vuelva a resplandecer en nuestro co

Sin embargo, la cada de la tarde evoca tambin el mysterium noctis. Las tinieblas se perciben como o de frecuentes tentaciones, de particular debilidad, de ceder ante los ataques del maligno. La noche, con asechanzas, se presenta como smbolo de todas las maldades, de las que Cristo vino a liberarnos. Por ot cada da al oscurecer, la oracin nos hace partcipes del misterio pascual, en el que la noche brilla com da (Exsultet). De este modo, la oracin hace florecer la esperanza en el paso del da transitorio al dies perennis, de la tenue luz de la lmpara a la lux perpetua, de la vigilante espera del alba al encuentro con de la gloria eterna.

4. Para el hombre antiguo, ms an que para nosotros, el sucederse de la noche y del da marcaba el ritm existencia, suscitando la reflexin sobre los grandes problemas de la vida. El progreso moderno ha alter parte, la relacin entre la vida humana y el tiempo csmico. Pero el intenso ritmo de las actividades hum no ha apartado totalmente a los hombres de hoy de los ritmos del ciclo solar.

Por eso, los dos ejes de la oracin diaria conservan todo su valor, ya que estn vinculados a fenmenos inmutables y a simbolismos inmediatos. La maana y la tarde constituyen momentos siempre oportunos dedicarse a la oracin, tanto de forma comunitaria como individual. Las Horas de Laudes y Vsperas, un momentos importantes de nuestra vida y actividad, se presentan como un medio eficaz para orientar nue camino diario y dirigirlo hacia Cristo, luz del mundo (Jn 8,12).

[Audiencia general del Mircoles 8 de octubre d

LA ESTRUCTURA DE LAS VSPERAS por S. S. Juan Pablo II

1. Gracias a numerosos testimonios sabemos que, a partir del siglo IV, las Laudes y las Vsperas ya son institucin estable en todas las grandes Iglesias orientales y occidentales. As lo testimonia, por ejemplo Ambrosio: Como cada da, yendo a la iglesia o dedicndonos a la oracin en casa, comenzamos desde en l concluimos, as tambin el da entero de nuestra vida en la tierra y el curso de cada jornada ha de t siempre principio en l y terminar en l (De Abraham, II, 5, 22).

As como las Laudes se colocan al amanecer, las Vsperas se sitan hacia el ocaso, a la hora en que, en templo de Jerusaln, se ofreca el holocausto con el incienso. A aquella hora Jess, despus de su muert

cruz, reposaba en el sepulcro, habindose entregado a s mismo al Padre por la salvacin del mundo.

Las diversas Iglesias, siguiendo sus tradiciones respectivas, han organizado segn sus propios ritos el O divino. Aqu tomamos en consideracin el rito romano.

2. Abre la plegaria la invocacin Deus in adiutorium, Dios mo, ven en mi auxilio, segundo versculo salmo 69, que San Benito prescribe para cada Hora. El versculo recuerda que slo de Dios puede venir gracia de alabarlo dignamente. Sigue el Gloria al Padre, porque la glorificacin de la Trinidad expresa orientacin esencial de la oracin cristiana. Por ltimo, excepto en Cuaresma, se aade el Aleluya, expre juda que significa Alabad al Seor, y que se ha convertido, para los cristianos, en una gozosa manife de confianza en la proteccin que Dios reserva a su pueblo.

El canto del himno hace resonar los motivos de la alabanza de la Iglesia en oracin, evocando con inspi potica los misterios realizados para la salvacin del hombre en la hora vespertina, en particular, el sacr consumado por Cristo en la cruz.

3. La salmodia de las Vsperas consta de dos salmos adecuados para esta hora y de un cntico tomado d Nuevo Testamento. La tipologa de los salmos destinados a las Vsperas presenta varios matices. Hay sa lucernarios, en los que es explcita la mencin de la noche, de la lmpara o de la luz; salmos que manifi confianza en Dios, refugio seguro en la precariedad de la vida humana; salmos de accin de gracias y de alabanza; salmos en los que se transparenta el sentido escatolgico evocado por el final del da, y otros carcter sapiencial o de tono penitencial. Encontramos, adems, los salmos del Hallel, con referencia a ltima Cena de Jess con los discpulos. En la Iglesia latina se han transmitido elementos que favorecen comprensin de los salmos y su interpretacin cristiana, como los ttulos, las oraciones slmicas y, sobr las antfonas (cf. Ordenacin general de la liturgia de las Horas, 110-120).

Un lugar de relieve tiene la lectura breve, que en las Vsperas se toma del Nuevo Testamento. Tiene la finalidad de proponer con fuerza y eficacia alguna sentencia bblica y grabarla en el corazn, para que s traduzca en vida (cf. ib., 45, 156 y 172). Para facilitar la interiorizacin de cuanto se ha escuchado, a la sigue un oportuno silencio y un responsorio, que tiene la funcin de responder, con el canto de algun versculos, al mensaje de la lectura, favoreciendo su acogida cordial por parte de los participantes en la

4. Con gran honor, introducido por el signo de la cruz, se entona el cntico evanglico de la bienaventur Virgen Mara (cf. Lc 1,46-55). Ya atestiguado por la Regla de San Benito (cap. 12 y 17), el uso de canta Laudes el Benedictus y en las Vsperas el Magnficat, que la Iglesia romana ha empleado y ha popular lo largo de los siglos (Ordenacin general de la liturgia de las Horas, 50). En efecto, estos cnticos so ejemplares para expresar el sentido de alabanza y de accin de gracias a Dios por el don de la redencin

En la celebracin comunitaria del Oficio divino, el gesto de incensar el altar, al sacerdote y al pueblo, m se entonan los cnticos evanglicos, puede sugerir -a la luz de la tradicin juda de ofrecer el incienso d noche sobre el altar de los perfumes- el carcter oblativo del sacrificio de alabanza, expresado en la li de las Horas. Unindonos a Cristo en la oracin, podemos vivir personalmente lo que se afirma en la ca Hebreos: Ofrezcamos sin cesar, por medio de l, a Dios un sacrificio de alabanza, es decir, el fruto de labios que celebran su nombre (Hb 13,15; cf. Sal 49, 14. 23; Os 14,3).

5. Despus del cntico, las preces dirigidas al Padre o, a veces, a Cristo, expresan la voz suplicante de la Iglesia, que recuerda la solicitud divina por la humanidad, obra de sus manos. En efecto, la caracterstic intercesiones vespertinas consiste en pedir la ayuda divina para toda clase de personas, para la comunid cristiana y para la sociedad civil. Por ltimo, se recuerda a los fieles difuntos.

La liturgia de las Vsperas tiene su coronamiento en la oracin de Jess, el padrenuestro, sntesis de tod alabanza y de toda splica de los hijos de Dios regenerados por el agua y el Espritu. Al final de la jorna tradicin cristiana ha relacionado el perdn implorado a Dios en el padrenuestro con la reconciliacin fr de los hombres entre s: el sol no debe ponerse mientras alguien est airado (cf. Ef 4,26).

La plegaria vespertina concluye con una oracin que, en sintona con Cristo crucificado, expresa la entr nuestra existencia en las manos del Padre, conscientes de que jams nos faltar su bendicin.

[Audiencia general del Mircoles 15 de octubre d

ORDENACIN GENERAL DE LA LITURGIA DE LAS HORAS

1. La oracin pblica y comunitaria del pueblo de Dios figura con razn entre los principales cometidos Iglesia. Ya en sus comienzos, los bautizados eran constantes en escuchar la enseanza de los apstoles vida comn, en la fraccin del pan y en las oraciones (Hch 2,42). Por lo dems, la oracin unnime de comunidad cristiana es atestiguada muchas veces en los Hechos de los apstoles.

Testimonios de la primitiva Iglesia ponen de manifiesto que los fieles solan dedicarse a la oracin a determinadas horas. En diversas regiones se estableci luego la costumbre de destinar algunos tiempos especiales a la oracin comn, como a ltima hora del da, cuando se hace de noche y se encienden las lmparas, o a la primera, cuando la noche se disipa con la luz del sol.

Andando el tiempo, se lleg a santificar con la oracin comn tambin las restantes horas, que los Padre claramente aludidas en los Hechos de los apstoles. All aparecen los discpulos congregados a media m El Prncipe de los apstoles, haca el medioda, subi a la azotea a orar; Pedro y Juan suban al temp oracin de media tarde; a eso de medianoche, Pablo y Silas oraban cantando himnos a Dios.

2. Tales oraciones realizadas en comn poco a poco se iban configurando como un conjunto definido de Esta Liturgia de las Horas u Oficio divino, enriquecida tambin con lecturas, es principalmente oracin alabanza y de splica, y, ciertamente, oracin que la Iglesia realiza con Cristo y, a la vez, le dirige. LA ORACIN DE CRISTO

3. Cuando vino para comunicar a los hombres la vida de Dios, el Verbo que procede del Padre como esp de su gloria, el Sumo sacerdote de la nueva y eterna Alianza, Cristo Jess, al tomar la naturaleza huma introdujo en este exilio terrestre aquel himno que se canta perpetuamente en las moradas celestiales (S Desde entonces, resuena en el corazn de Cristo la alabanza a Dios con palabras humanas de adoracin, propiciacin e intercesin: todo ello lo presenta al Padre, en nombre de los hombres y para bien de todo el que es prncipe de la nueva humanidad y mediador entre Dios y los hombres.

4. El Hijo de Dios, que es uno con el Padre, y que al entrar en el mundo dijo: Aqu estoy yo para hacer voluntad, se ha dignado ofrecernos ejemplos de su propia oracin. En efecto, los evangelios nos lo pre muchsimas veces en oracin: cuando el Padre revela su misin, antes del llamamiento de los apstoles, bendice a Dios en la multiplicacin de los panes, en la transfiguracin, cuando sana al sordo y mudo y c resucita a Lzaro, antes de requerir de Pedro su confesin, cuando ensea a orar a los discpulos, cuando discpulos regresan de la misin, cuando bendice a los nios, cuando ora por Pedro.

Su actividad diaria estaba tan unida con la oracin que incluso aparece fluyendo de la misma, como cua retiraba al desierto o al monte para orar, levantndose muy de maana, o al anochecer, permaneciendo e oracin hasta la madrugada.

Tom parte tambin, como fundadamente se sostiene, en las oraciones pblicas, tanto en las sinagogas, entr en sbado, como era su costumbre, como en el templo, al que llam casa de oracin, y en las or privadas que los israelitas piadosos acostumbraban a recitar diariamente. Tambin al comer diriga a Di tradicionales bendiciones, como expresamente se narra cuando la multiplicacin del pan, en la ltima C la comida de Emas; de igual modo recit el himno con los discpulos.

Hasta el final de su vida, acercndose ya el momento de la pasin, en la ltima Cena, en la agona y en l el divino maestro mostr que era la oracin lo que le animaba en el ministerio mesinico y en el trnsito pascual. En efecto, Cristo, en los das de su vida mortal, a gritos y con lgrimas, present oraciones y s al que poda salvarlo de la muerte, cuando en su angustia fue escuchado (Hb 5,7), y con la oblacin pe del ara de la cruz ha perfeccionado para siempre a los que van siendo consagrados (Hb 10,14); y desp

resucitar de entre los muertos vive para siempre y ruega por nosotros. LA ORACIN DE LA IGLESIA

5. Lo que Jess puso por obra nos lo mand tambin hacer a nosotros. Muchas veces dijo: Orad, ped en mi nombre; incluso nos proporcion una frmula de plegaria en la llamada oracin dominical y ad que la oracin es necesaria, y que debe ser humilde, atenta, perseverante y confiada en la bondad del Pa pura de intencin y concorde con lo que Dios es.

Los apstoles, que, en sus cartas, frecuentemente nos aportan oraciones, sobre todo de alabanza y de ac gracias, tambin insisten en la oracin asidua a Dios por medio de Jess, en el Espritu Santo, en su efic para la santificacin, en la oracin de alabanza, de accin de gracias, de peticin y de intercesin por to

6. Ya que el hombre proviene todo l de Dios, debe reconocer y confesar este dominio de su Creador, c todos los tiempos hicieron, al orar, los hombres piadosos.

La oracin, que se dirige a Dios, ha de establecer conexin con Cristo, Seor de todos los hombres y n mediador, por quien tenemos acceso a Dios. Pues de tal manera l une a s a toda la comunidad humana 83), que se establece una unin ntima entre la oracin de Cristo y la de todo el gnero humano. Pues en y slo en Cristo la religin del hombre alcanza su valor salvfico y su fin.

7. Una especial y estrechsima unin se da entre Cristo y aquellos hombres a los que l ha hecho miemb su cuerpo, la Iglesia, mediante el sacramento del bautismo. Todas las riquezas del Hijo se difunden as d cabeza a todo el cuerpo: la comunicacin del Espritu, la verdad, la vida y la participacin de su filiaci divina, que se haca patente en su oracin mientras estaba en el mundo.

Tambin el sacerdocio de Cristo es participado por todo el cuerpo eclesial, de tal forma que los bautizad la regeneracin y la uncin del Espritu Santo, quedan consagrados como templo espiritual y sacerdocio (LG 10) y son habilitados para el culto del nuevo Testamento, que brota no de nuestras energas, sino de mritos y donacin de Cristo.

No pudo Dios hacer a los hombres un don mayor que el de darles por cabeza al que es su Palabra, por fundado todas las cosas, unindolos a l como miembros suyos, de forma que l es Hijo de Dios e Hijo hombre al mismo tiempo, Dios uno con el Padre y hombre con el hombre, y as, cuando nos dirigimos a con splicas, no establecemos separacin con el Hijo, y cuando es el cuerpo del Hijo quien ora, no se se su cabeza, y el mismo salvador del cuerpo, nuestro Seor Jesucristo, Hijo de Dios, es el que ora por nos ora en nosotros y es invocado por nosotros. Ora por nosotros como sacerdote nuestro, ora en nosotros p nuestra cabeza, es invocado por nosotros como Dios nuestro. Reconozcamos, pues, en l nuestras propi y reconozcamos tambin su voz en nosotros (S. Agustn).

En Cristo radica, por tanto, la dignidad de la oracin cristiana, al participar sta de la misma piedad para Padre y de la misma oracin que el Unignito expres con palabras en su vida terrena, y que es continua ahora incesantemente por la Iglesia y por sus miembros en representacin de todo el gnero humano y p salvacin.

8. La unidad de la Iglesia orante es realizada por el Espritu Santo, que es el mismo en Cristo, en la tota la Iglesia y en cada uno de los bautizados. El mismo Espritu viene en ayuda de nuestra debilidad e intercede por nosotros con gemidos inefables (Rm 8,26); siendo el Espritu del Hijo, nos infunde el de hijos adoptivos, que nos hace gritar: Abba! (Padre) (Rm 8,15). No puede darse, pues, oracin cristi la accin del Espritu Santo, el cual, realizando la unidad de la Iglesia, nos lleva al Padre por medio del

9. Por tanto, el ejemplo y el mandato de Cristo y de los apstoles de orar siempre e insistentemente no h tomarse como simple norma legal, ya que pertenecen a la esencia ntima de la Iglesia, la cual, al ser una comunidad, debe manifestar su propia naturaleza comunitaria incluso cuando ora. Por eso, en los Hecho apstoles, donde por vez primera se habla de la comunidad de fieles, aparece sta congregada en oraci algunas mujeres, entre ellas Mara, la madre de Jess, y con sus hermanos (Hch 1,14). En el grupo de creyentes todos pensaban y sentan lo mismo, y esta unanimidad se fundaba en la palabra de Dios, la comunin fraterna, la oracin y la eucarista.

Si bien la oracin hecha en oculto y cerrada la puerta, que es necesaria y debe recomendarse siempre, la realizan los miembros de la Iglesia por medio de Cristo y en el Espritu Santo, la oracin comunitaria en una especial dignidad, conforme a lo que el mismo Cristo manifest: Donde dos o tres estn reunidos e nombre, all estoy yo en medio de ellos (Mt 18,20). LA LITURGIA DE LAS HORAS

10. Fiel y obediente al mandato de Cristo de que hay que orar siempre sin desanimarse, la Iglesia no c momento en su oracin y nos exhorta a nosotros con estas palabras: Por medio de Jess ofrezcamos continuamente a Dios un sacrificio de alabanza (Hb 13,15). Responde al mandato de Cristo no slo co celebracin eucarstica, sino tambin con otras formas de oracin, principalmente con la Liturgia de las que, conforme a la antigua tradicin cristiana, tiene como caracterstica propia la de servir para santifica curso entero del da y de la noche (SC 83-84).

11. Consiguientemente, siendo fin propio de la Liturgia de las Horas la santificacin del da y de todo e esfuerzo humano, se ha llevado a cabo su reforma procurando que en lo posible las Horas respondan de al momento del da, y teniendo en cuenta al mismo tiempo las condiciones de la vida actual.

Porque ayuda mucho, tanto para santificar realmente el da como para recitar con fruto espiritual las H que la recitacin se tenga en el tiempo ms aproximado al verdadero tiempo natural de cada Hora cann (SC 94).

12. La Liturgia de las Horas extiende a los distintos momentos del da la alabanza y la accin de gracias como el recuerdo de los misterios de la salvacin, las splicas y el gusto anticipado de la gloria celeste, nos ofrecen en el misterio eucarstico, centro y cumbre de toda la vida de la comunidad cristiana (CD

La celebracin eucarstica halla una preparacin magnfica en la Liturgia de las Horas, ya que sta susci acrecienta muy bien las disposiciones que son necesarias para celebrar la eucarista, como la fe, la esper caridad, la devocin y el espritu de abnegacin. 13. La obra de la redencin de los hombres y de la perfecta glorificacin de Dios (SC 5) es realizada

Cristo en el Espritu Santo por medio de su Iglesia no slo en la celebracin de la eucarista y en la administracin de los sacramentos, sino tambin, con preferencia a los modos restantes, cuando se celeb Liturgia de las Horas. En ella, Cristo est presente en la asamblea congregada, en la palabra de Dios que proclama y cuando la Iglesia suplica y canta salmos (SC 7).

14. La santificacin humana y el culto a Dios se dan en la Liturgia de las Horas de forma tal que se esta aquella especie de correspondencia o dilogo entre Dios y los hombres, en que Dios habla a su pueblo pueblo responde a Dios con el canto y la oracin (SC 33).

Los que participan en la Liturgia de las Horas pueden hallar una fuente abundantsima de santificacin e palabra de Dios, que tiene aqu principal importancia. En efecto, tanto las lecturas como los salmos, que cantan en presencia del Seor, estn tomados de la sagrada Escritura, y las dems preces, oraciones e hi estn penetrados de su espritu.

Por tanto, no slo cuando se leen las cosas que se escribieron para enseanza nuestra (Rm 15,4), sino tambin cuando la Iglesia ora y canta, se alimenta la fe de cuantos participan, y las mentes se dirigen a D presentndole una ofrenda espiritual y recibiendo de l su gracia con mayor abundancia.

15. En la Liturgia de las Horas, la Iglesia, desempeando la funcin sacerdotal de Cristo, su cabeza, ofr Dios, sin interrupcin, el sacrificio de alabanza, es decir, el fruto de unos labios que profesan su nombre oracin es la voz de la misma Esposa que habla al Esposo; ms an: es la oracin de Cristo, con su cue Padre. Por tanto, todos aquellos que ejercen esta funcin, por una parte, cumplen el deber de la Iglesi otra, participan del altsimo honor de la Esposa de Cristo, ya que, mientras alaban a Dios, estn ante su nombre de la madre Iglesia (SC 84-85).

16. Con la alabanza que a Dios se ofrece en las Horas, la Iglesia canta asocindose al himno de alabanza perpetuamente resuena en las moradas celestiales, y siente ya el sabor de aquella alabanza celestial que de continuo ante el trono de Dios y del Cordero, como Juan la describe en el Apocalipsis. Porque la estr unin que se da entre nosotros y la Iglesia celestial se lleva a cabo cuando celebramos juntos, con frate alegra, la alabanza de la divina majestad, y todos los redimidos por la sangre de Cristo de toda tribu, le pueblo y nacin, congregados en una misma Iglesia, ensalzamos con un mismo cntico de alabanza al D y trino (LG 50; SC 8 y 104).

Esta liturgia del cielo casi aparece intuida por los profetas en la victoria del da sin ocaso, de la luz sin t Ya no ser el sol tu luz en el da, ni te alumbrar la claridad de la luna; ser el Seor tu luz perpetua ( 60,19). Ser un da nico, conocido del Seor; sin da ni noche, pues por la noche habr luz (Za 14,7) hasta nosotros ha llegado ya la ltima de las edades, y la renovacin del mundo est irrevocablemente d y empieza a realizarse en cierto modo en el siglo presente (LG 48). De este modo la fe nos ensea tamb sentido de nuestra vida temporal, a fin de que unidos con todas las creaturas anhelemos la manifestacin hijos de Dios. En la Liturgia de las Horas proclamamos esta fe, expresamos y nutrimos esta esperanza, participamos en cierto modo del gozo de la perpetua alabanza y del da que no conoce ocaso.

17. Adems de la alabanza a Dios, la Iglesia expresa en la Liturgia las aspiraciones y deseos de todos lo ms an: se dirige a Cristo, y por medio de l al Padre, intercediendo por la salvacin de todo el mundo slo de la Iglesia esta voz, sino tambin de Cristo, ya que las splicas se profieren en nombre de Cristo,

decir, por nuestro Seor Jesucristo, y as la Iglesia contina las plegarias y splicas que Cristo presen Padre durante su vida mortal, y que por lo mismo poseen singular eficacia. Por tanto, la comunidad ecle ejerce su verdadera funcin de conducir las almas a Cristo no slo con la caridad, el ejemplo y los actos penitencia, sino tambin con la oracin (PO 6).

Esta incumbencia atae principalmente a todos aquellos que han recibido especial mandato para celebra Liturgia de las Horas: los obispos, los presbteros y los diconos, que cumplen el deber de orar por su gr por todo el pueblo de Dios, y los religiosos.

18. Por consiguiente, los que toman parte en la Liturgia de las Horas contribuyen de modo misterioso y profundo al crecimiento del pueblo de Dios, ya que las tareas apostlicas se ordenan a que todos, una v hechos hijos de Dios por la fe y por el bautismo, se renan, alaben a Dios en medio de la Iglesia, partici el sacrificio y coman la cena del Seor (SC 10).

De este modo, los fieles expresan en su vida y manifiestan a los otros el misterio de Cristo y la natural autntica de la verdadera Iglesia, que tiene como propiedad el ser... visible y dotada de elementos invisi entregada a la accin y dada a la contemplacin, presente en el mundo y, sin embargo, peregrina (SC 2

A su vez, las lecturas y oraciones de la Liturgia de las Horas constituyen un manantial de vida cristiana. nutre de la mesa de la sagrada Escritura y de las palabras de los santos, y se robustece con las plegarias. slo el Seor, sin el cual nada podemos hacer, y a quien acudimos con nuestros ruegos, puede dar a nue obras la eficacia y el incremento, para que diariamente seamos edificados como morada de Dios por el E hasta que lleguemos a la medida de Cristo en su plenitud, y redoblemos las energas para llevar la buena de Cristo a los que estn fuera (SC 2).

19. Para que se aduee de esta oracin cada uno de los que en ella participan, para que sea manantial de y de mltiples gracias divinas, y nutra, al mismo tiempo, la oracin personal y la accin apostlica, con que la celebracin sea digna, atenta y devota, de forma que la mente concuerde con la voz. Mustrense diligentes en cooperar con la gracia divina, para que sta no caiga en el vaco. Buscando a Cristo y pene cada vez ms por la oracin en su misterio, alaben a Dios y eleven splicas con los mismos sentimiento que oraba el divino Redentor. LAS LAUDES DE LA MAANA Y LAS VSPERAS

37. Las Laudes, como oracin matutina, y las Vsperas, como oracin vespertina, que, segn la venera tradicin de toda la Iglesia, son el doble quicio sobre el que gira el Oficio cotidiano, se deben considera celebrar como las Horas principales (SC 89a).

38. Las Laudes matutinas estn dirigidas y ordenadas a santificar la maana, como salta a la vista en mu sus elementos. San Basilio expresa muy bien este carcter matinal con las siguientes palabras: Al com da, oremos para que los primeros impulsos de la mente y del corazn sean para Dios, y no nos preocup cosa alguna antes de habernos llenado de gozo con el pensamiento en Dios, segn est escrito: "Me aco Seor y me llen de gozo", ni empleemos nuestro cuerpo en el trabajo antes de poner por obra lo que fu "A ti te suplico, Seor, por la maana escuchars mi voz, por la maana te expongo mi causa y me qued

aguardando".

Esta Hora, que se celebra con la primera luz del da, trae, adems, a la memoria el recuerdo de la resurre del Seor Jess, que es la luz verdadera que ilumina a todos los hombres y el sol de la justicia, que n lo alto. As se comprende bien la advertencia de san Cipriano: Se har oracin por la maana para cel resurreccin del Seor con la oracin matutina.

39. Se celebran las Vsperas por la tarde, cuando ya declina el da, en accin de gracias por cuanto se n otorgado en la jornada y por cuanto hemos logrado realizar con acierto (S. Basilio). Tambin hacemos memoria de la redencin por medio de la oracin que elevamos como el incienso en presencia del Se en la cual el alzar de nuestras manos es como ofrenda de la tarde (Sal 140). Lo cual puede aplicar tambin con mayor sentido sagrado a aquella verdadera ofrenda de la tarde que el divino Redentor insti precisamente en la tarde en que cenaba con los apstoles, inaugurando as los sacrosantos misterios de l Iglesia, y que ofreci al Padre en la tarde del da siguiente, que representa la cumbre de los siglos, alzan manos por la salvacin del mundo (Casiano). Y para orientarnos con la esperanza hacia la luz que no c ocaso, oramos y suplicamos para que la luz retorne siempre a nosotros, pedimos que venga Cristo a oto el don de la luz eterna (S. Cipriano). Precisamente en esa Hora concuerdan nuestras voces con las de la Iglesias orientales, al invocar a la luz gozosa de la santa gloria del eterno Padre, Jesucristo bendito; lle la puesta del sol, viendo la luz encendida en la tarde, cantamos a Dios Padre, Hijo y Espritu Santo....

40. Hay que dar la mxima importancia a las Laudes de la maana y a las Vsperas, como oracin de la comunidad cristiana: fomntese su celebracin pblica o comunitaria, sobre todo entre aquellos que hac comn. Recomindese incluso su recitacin individual a los fieles que no tienen la posibilidad de tomar en la celebracin comn.

41. Las Laudes de la maana y las Vsperas comienzan con la invocacin inicial: Dios mo, ven en mi a Seor, date prisa en socorrerme, a la que sigue el Gloria al Padre con el Como era y el Aleluya (que se en el tiempo de Cuaresma). Todo ello se omite en las Laudes, cuando precede inmediatamente el Invita

42. Seguidamente se dice un himno apropiado. El himno se selecciona y sita de forma que d a cada H cada fiesta el colorido propio, y tambin, sobre todo en la celebracin con el pueblo, para que el comien oracin resulte ms fcil y se cree un clima ms festivo.

43. A continuacin del himno viene la salmodia, conforme a los nmeros 121-125. De acuerdo con la tr de la Iglesia, la salmodia de las Laudes consta de un primer salmo matutino, un cntico tomado del anti Testamento y un segundo salmo de alabanza.

La salmodia de Vsperas consta de dos salmos, o de dos partes de un salmo ms extenso, apropiados a e Hora y a la celebracin con el pueblo, y de un cntico tomado de las cartas de los apstoles o del Apoca 44. Terminada la salmodia, se tiene la lectura, bien sea breve o ms extensa.

45. La lectura breve est sealada de acuerdo con las caractersticas del da, del tiempo o de la fiesta; de leerse y escucharse como una verdadera proclamacin de la palabra de Dios, que inculca con intensidad pensamiento sagrado y que ayuda a poner de relieve determinadas palabras a las que posiblemente no se

toda la atencin en la lectura continua de la sagrada Escritura. Las lecturas breves son distintas en cada uno de los das en que se divide el Salterio.

46. Hay libertad para hacer una lectura bblica ms extensa, principalmente en la celebracin con el pue tomndola o del Oficio de lectura, o de las lecturas de la misa, eligiendo principalmente aquellos textos por diversas razones, no se hubieran ledo. Nada impide que se elija algunas veces otra lectura ms adec caso, conforme a los nmeros 248-249 y 251.

47. En la celebracin con el pueblo puede tenerse una homila ilustrativa de la lectura precedente, si se j oportuno. 48. Igualmente, si se juzga oportuno, puede dejarse tambin un espacio de silencio a continuacin de la o de la homila.

49. Como respuesta a la palabra de Dios, se ofrece un canto responsorial o responsorio breve, que puede omitirse si se juzga oportuno.

En su lugar pueden tenerse otros cantos del mismo gnero y funcin, con tal que hayan sido debidamen aprobados por la Conferencia Episcopal.

50. Seguidamente se dice, con solemnidad, el cntico evanglico, con su correspondiente antfona: en la Laudes, ser el cntico de Zacaras (Benedictus), y, en las Vsperas, el cntico de la Virgen Mara (Mag Tales cnticos, que la Iglesia romana ha empleado y ha popularizado a lo largo de los siglos, expresan l alabanza y accin de gracias por la obra de la redencin. Las antfonas correspondientes al cntico de Z y al cntico de la Virgen Mara estn sealadas de acuerdo con las caractersticas del da, del tiempo o d fiesta.

51. Terminado el cntico, en las Laudes se hacen unas preces para consagrar a Dios el da y el trabajo; e Vsperas, las preces son de intercesin (cf. nms. 179-193). 52. A continuacin de dichas preces o intercesiones, todos recitan el Padrenuestro.

53. Una vez recitado el Padrenuestro, se dice inmediatamente la oracin conclusiva, que figura en el Sa para las ferias ordinarias y en el Propio para los dems das.

54. Finalmente, si preside un sacerdote o un dicono, despide al pueblo con el saludo: El Seor est con vosotros, y la bendicin como en la misa, aadiendo despus: Podis ir en paz, con la respuesta: Demos gracias a Dios. Si el que preside no es un ministro ordenado, y en la recitacin individual, se concluye: Seor nos bendiga, etc. LOS SALMOS Y SU CONEXIN CON LA ORACIN CRISTIANA

100. En la Liturgia de las Horas, la Iglesia ora sirvindose en buena medida de aquellos cnticos insigne

bajo la inspiracin del Espritu Santo, compusieron los autores sagrados en el antiguo Testamento. Pues origen tienen la virtud de elevar hacia Dios la mente de los hombres, excitan en ellos sentimientos santo piadosos, los ayudan de un modo admirable a dar gracias en los momentos de alegra y les proporcionan consuelo y firmeza de espritu en la adversidad.

101. Sin embargo, los salmos no son ms que una sombra de aquella plenitud de los tiempos que se reve Cristo Seor y de la que recibe toda su fuerza la oracin de la Iglesia; por lo cual, puede ocurrir que, a p la suma estima de los salmos, en la que se muestran concordes todos los cristianos, surja a veces alguna dificultad cuando alguien, al orar, intenta hacer suyos tan venerables poemas.

102. Sin embargo, el Espritu Santo, bajo cuya inspiracin cantaron los salmistas, asiste siempre con su los que, creyendo con buena voluntad, cantan estas composiciones poticas. Pero es necesario, ante todo adquieran una instruccin bblica ms rica, principalmente acerca de los salmos (SC 90), cada cual co a su capacidad, y de ah deduzcan de qu modo y con qu mtodo pueden orar rectamente cuando los re

103. Los salmos no son lecturas ni preces compuestas en prosa, sino composiciones poticas de alabanz lo tanto, aunque posiblemente hayan sido proclamados alguna vez en forma de lectura, sin embargo, ate a su gnero literario, con acierto se les llama en hebreo Tehillim, es decir, cnticos de alabanza, y en g Psalmoi, es decir, cnticos que han de ser entonados al son del salterio. En verdad, todos los salmos e dotados de cierto carcter musical que determina el modo adecuado de recitarlos. Por lo tanto, aunque l salmos se reciten sin canto, e incluso de modo individual y silencioso, convendr que se atienda a su nd musical: ciertamente ofrecen un texto a la consideracin de la mente, pero tienden sobre todo a mover l corazones de quienes los recitan y los escuchan, e incluso de quienes los tocan con arpas y ctaras.

104. Quien, por tanto, gusta de la salmodia, medita verso tras verso, dispuesto siempre en su corazn a responder conforme a la voluntad del Espritu, que inspir al salmista y sigue asistiendo tambin a todo con piedad est dispuesto a recibir su gracia. Por lo cual, la salmodia, aunque exija la reverencia debida majestad divina, debe realizarse con alegra de espritu y dulzura amorosa, tal como conviene a la poes canto sagrado y, sobre todo, a la libertad de los hijos de Dios.

105. A menudo, con las palabras de los salmos, podemos orar con mayor facilidad y fervor, ya se trate d gracias y alabar a Dios en el jbilo, ya de invocarlo desde lo profundo de la angustia. No obstante -sobr el salmo no se dirige inmediatamente a Dios- surgen a veces ciertas dificultades. Pues el salmista, como que es, habla con frecuencia al pueblo trayendo a la memoria la historia de Israel; a veces interpela a otr exceptuar siquiera a las criaturas irracionales. Es ms: hace hablar a Dios y a los hombres, e incluso a lo enemigos de Dios, como sucede en el salmo segundo. Con lo cual se manifiesta que el salmo es un tipo oracin diverso de las preces o colectas compuestas por la Iglesia. Adems, la ndole potica y musical salmos no exige necesariamente que se dirijan a Dios, sino que se canten ante Dios, como advierte san B Consideremos de qu modo conviene estar en la presencia de la Divinidad y de sus ngeles, y recitemo salmos de forma que nuestra mente concuerde con nuestra voz.

106. Quien recita los salmos abre su corazn a los sentimientos que stos inspiran, segn el gnero liter cada uno, ya sea de lamentacin, confianza, accin de gracias u otros que acertadamente sealan los exe

107. Partiendo del sentido literal, el que recita los salmos fija su atencin en la importancia del texto pa

vida del creyente.

En efecto, consta que cada uno de los salmos fue compuesto en circunstancias peculiares, como sugiere ttulos que los preceden en el salterio hebreo. Pero sea lo que fuere de su origen histrico, cada salmo ti sentido literal que incluso en nuestros tiempos no podemos desatender. Pues aunque tales cnticos traig origen de los pueblos orientales de hace bastantes siglos, expresan, sin embargo, de un modo adecuado y la esperanza, la miseria y la confianza de los hombres de todas las edades y regiones, y cantan sobre t en Dios, la revelacin y la redencin.

108. Quien recita los salmos en la Liturgia de las Horas no lo hace tanto en nombre propio como en nom todo el cuerpo de Cristo, e incluso en nombre de la persona del mismo Cristo. Teniendo esto presente se desvanecen las dificultades que surgen cuando alguien, al recitar el salmo, advierte tal vez que los senti de su corazn difieren de los expresados en aqul, por ejemplo, si el que est triste y afligido se encuent un salmo de jbilo o, por el contrario, si sintindose alegre se encuentra con un salmo de lamentacin. E evita fcilmente cuando se trata simplemente de la oracin privada, en la que se da la posibilidad de ele salmo ms adaptado al propio estado de nimo. Pero en el Oficio divino se recorre toda la cadena de los no a ttulo privado, sino en nombre de la Iglesia, incluso cuando alguien hubiera de recitar las Horas individualmente. Sin embargo, quien recita los salmos en nombre de la Iglesia siempre puede encontrar motivo de alegra o de tristeza, porque tambin aqu tiene su aplicacin aquel dicho del Apstol: Con l ren, estad alegres; con los que lloran, llorad (Rm 12,15), y as la fragilidad humana, indispuesta por el propio, se sana por la caridad, que hace que concuerden el corazn y la voz del que recita el salmo.

109. Quien recita los salmos en nombre de la Iglesia debe dirigir su atencin al sentido pleno de los salm especial al sentido mesinico, que movi a la Iglesia a servirse del Salterio. El sentido mesinico se man plenamente en el nuevo Testamento, y el mismo Cristo Seor lo puso de manifiesto al decir a los apsto Todo lo escrito en la ley de Moiss y en los profetas y salmos acerca de m tena que cumplirse (Lc 2 Es un ejemplo conocidsimo el dilogo que nos refiere san Mateo acerca del Mesas, Hijo de David y Se suyo (Mt 22,33), en el que el salmo 109 es aplicado al Mesas.

Siguiendo esta senda, los santos Padres aceptaron y comentaron todo el Salterio a modo de profeca ace Cristo y su Iglesia; por el mismo motivo fueron elegidos los salmos para su uso en la sagrada liturgia. A veces eran aceptadas algunas interpretaciones artificiosas, sin embargo, por lo general, tanto los Padres liturgia procedieron rectamente al or, en los salmos, a Cristo que clama al Padre o al Padre que habla co Hijo, reconociendo incluso la voz de la Iglesia, de los apstoles o de los mrtires. Este mtodo interpret sigui floreciendo en la edad media: en muchos cdices del Salterio, escritos durante este perodo, se pr a los que recitaban los salmos el sentido cristolgico de los mismos, expresado en los ttulos que preced cada uno de los salmos. La interpretacin cristolgica no se limita en modo alguno a aquellos salmos qu considerados como mesinicos, sino que se extiende a muchos otros, en los que sin duda se dan meras apropiaciones, pero refrendadas por la tradicin de la Iglesia.

Sobre todo en la salmodia de los das festivos, los salmos fueron elegidos con cierto criterio cristolgico cuya ilustracin se proponen generalmente antfonas sacadas de los mismos salmos. MODO DE RECITAR LOS SALMOS

121. Los salmos pueden recitarse de modos diversos, segn las exigencias del gnero literario o la exten que tengan, segn que se proclamen en latn o en lengua verncula, y, principalmente, segn que rece u o varios, o se trate de una celebracin con el pueblo. Esta variedad de recitacin ayuda a percibir mejor fragancia espiritual y la belleza de los salmos. Porque el empleo de los salmos no se establece por una especie de criterio cuantitativo de oracin, sino ha atendido a la variedad del Salterio y a la ndole propia de cada salmo.

122. Los salmos se cantan o recitan bien sea en forma seguida (o in directum), bien sea alternando los v estrofas entre dos coros o dos partes de la asamblea, bien sea en forma responsorial, segn las diversas modalidades que nos brinda la tradicin o la experiencia.

123. Al comienzo de cada salmo rectese siempre su antfona, tal como queda dicho en los nmeros 113 final de cada salmo se mantiene en vigor el concluir con el Gloria al Padre y Como era.. Pues el Gloria conclusin adecuada que recomienda la tradicin y que da a la oracin del antiguo Testamento un sentid laudatorio, cristolgico y trinitario. Recitado el salmo, se repite la antfona, si se juzga oportuno.

124. Cuando se emplean salmos de mayor extensin, las divisiones de los mismos vienen sealadas en e Salterio, que presenta la salmodia de forma que se haga patente la estructura ternaria de la Hora, teniend cuenta, sin embargo, el sentido objetivo del salmo en cuestin.

Conviene observar dichas divisiones, sobre todo en la celebracin coral en latn, aadiendo el Gloria al al final de cada una de las partes.

Es lcito, sin embargo, o bien mantener este modo tradicional, o bien interponer una pausa entre las dive partes del mismo salmo, o bien recitar todo el salmo sin interrupcin, acompaado de su antfona.

125. Adems, cuando as lo aconsejare el gnero literario del salmo, se indicarn las divisiones estrfica modo que, sobre todo si los salmos se han de cantar en lengua verncula, puedan ser recitados interponi antfona despus de cada estrofa, en cuyo caso bastar con decir el Gloria al Padre cuando haya finaliz el salmo. DISTRIBUCIN DE LOS SALMOS EN EL OFICIO

126. Los salmos estn distribuidos a lo largo de un ciclo de cuatro semanas, de tal forma que quedan om unos pocos salmos, mientras que otros, insignes por la tradicin, se repiten con mayor frecuencia, y se r a las Laudes de la maana, a las Vsperas y a las Completas salmos adecuados a las respectivas Horas.

127. Para Laudes y Vsperas, por ser Horas ms destinadas a la celebracin con el pueblo, se han elegid salmos ms adecuados a este fin. 128. Por lo que se refiere a las Completas, se observa la norma descrita en el nmero 88.

129. Para el domingo, incluso en el Oficio de lectura y en la Hora intermedia, se han seleccionado aque salmos que conforme a la tradicin expresan de un modo ms adecuado el misterio pascual. A los viern

han asignado algunos salmos penitenciales o referidos a la pasin del Seor.

130. Se reservan para los tiempos de Adviento, Navidad, Cuaresma y Pascua tres salmos, a saber: 77, 1 105, que manifiestan con especial claridad la historia de la salvacin del antiguo Testamento, como anti lo que se realiza en el nuevo.

131. En el curso del Salterio se omiten los salmos 57, 82 y 108, en los que predomina el carcter imprec Asimismo se han pasado por alto algunos versos de ciertos salmos, como se indica al comienzo de cada ellos. La omisin de estos textos se debe a cierta dificultad psicolgica, a pesar de que los mismos salm imprecatorios afloran en la espiritualidad neotestamentaria (por ejemplo, Ap 6,10), sin que en modo alg induzcan a maldecir.

132. Los salmos demasiado largos para ser recitados en una Hora del Oficio se distribuyen a lo largo de das, dentro de la misma Hora, de modo que los puedan recitar ntegros quienes no acostumbran a rezar Horas. As, el salmo 118, segn su propia divisin, se distribuye a lo largo de veintids das en la Hora intermedia, puesto que tradicionalmente es asignado a las horas diurnas.

133. El ciclo de las cuatro semanas del Salterio se relaciona de tal modo con el ao litrgico que la prim semana, prescindiendo de las dems, si es preciso, comienza en el primer domingo de Adviento, en la p semana del tiempo ordinario, en el primer domingo de Cuaresma y en el primer domingo de Pascua.

Despus de Pentecosts, como en el tiempo ordinario el ciclo del Salterio sigue la serie de las semanas, comienza por aquella semana del Salterio que se indica en el Propio del tiempo al comienzo de la respec semana del tiempo ordinario.

134. En las solemnidades y fiestas, en el Triduo pascual y en los das de las Octavas de Pascua y Navida asignan al Oficio de lectura salmos propios, elegidos entre aquellos que estn respaldados por la tradici cuya oportunidad se aclara, la mayor parte de las veces, mediante la antfona. Otro tanto se hace con la intermedia en ciertas solemnidades del Seor y en la Octava de Pascua. Los salmos y el cntico para las de la maana se toman del primer domingo del Salterio. Los salmos de las primeras Vsperas de las solemnidades pertenecen a la serie Laudate, segn una antigua costumbre. Las segundas Vsperas de las solemnidades y las Vsperas de las fiestas tienen salmos y cnticos propios. Para la Hora intermedia de solemnidades, exceptuando aquellas de las que se habl arriba y a no ser que caigan en domingo, se tom los salmos de la salmodia complementaria; en la Hora intermedia de las fiestas se dicen los salmos del d correspondiente.

135. En los dems casos se dicen los salmos del Salterio en curso, si no hubiere antfonas o salmos prop LOS CNTICOS DEL ANTIGUO Y DEL NUEVO TESTAMENTO

136. En las Laudes, entre el primero y el segundo salmo, se intercala, segn costumbre, un cntico del a Testamento. Adems de la serie de cnticos recibidos de la antigua tradicin romana y de la nueva orde introducida por san Po X en el Breviario, se han aadido en el Salterio muchos otros cnticos sacados d libros del antiguo Testamento, de forma que cada da ferial de las cuatro semanas tenga su cntico prop

los domingos alternen las dos partes del cntico de los tres jvenes.

137. En las Vsperas, despus de los dos salmos, se asigna un cntico del nuevo Testamento, sacado de cartas o del Apocalipsis. Se indican siete cnticos, uno para cada da de la semana. Pero en los domingo Cuaresma, en lugar del cntico aleluytico sacado del Apocalipsis, se dice el cntico tomado de la prim de san Pedro. Adems, en la solemnidad de la Epifana y en la fiesta de la Transfiguracin del Seor, se el cntico indicado en su lugar, de la primera carta a Timoteo.

138. Los cnticos evanglicos de Zacaras, de la Virgen Mara y de Simen deben ser honrados con la m solemnidad y dignidad con que se acostumbra a or la proclamacin del Evangelio.

139. La salmodia y las lecturas estn ordenadas conforme a una ley constante de la tradicin que sita, e primer lugar, el antiguo Testamento, luego el Apstol y por ltimo el Evangelio. LAS PRECES O INTERCESIONES DE LAS LAUDES Y VSPERAS

179. La Liturgia de las Horas celebra ciertamente las alabanzas de Dios. Ahora bien, tanto la tradicin j como la cristiana no separan la oracin de peticin de la alabanza divina; a menudo, la splica es en alg manera una deduccin de la alabanza divina. El apstol san Pablo exhorta a que se hagan oraciones, pl splicas, acciones de gracias por todos los hombres, por los reyes y por todos los que ocupan cargos, pa podamos llevar una vida tranquila y apacible, con toda piedad y decoro. Eso es bueno y grato ante los o nuestro Salvador, Dios, que quiere que todos los hombres se salven y lleguen al conocimiento de la verd (1Tm 2,1-4). Dicha amonestacin fue interpretada a menudo por los Padres en el sentido de que se deb intercesiones por la maana y por la tarde.

180. Las intercesiones, que se han restablecido en la misa de rito romano, se hacen tambin a la Hora de Vsperas, aunque de modo distinto, tal como se describe ms adelante.

181. Como es tradicional en la oracin que, sobre todo por la maana, se encomiende a Dios todo el da Laudes matutinas se hacen invocaciones para encomendar o consagrar el da a Dios. 182. Con el nombre de preces se designan tanto las intercesiones que se hacen en las Vsperas, como invocaciones hechas para consagrar el da a Dios en las Laudes matutinas.

183. Para fomentar la variedad y, sobre todo, para expresar mejor las distintas necesidades de la Iglesia hombres segn los diversos estados, grupos, personas, condiciones y tiempos, se proponen diversas frm preces para cada uno de los das del curso del Salterio, durante el tiempo ordinario, y para los tiempos s del ao litrgico, lo mismo que para la celebracin de ciertas festividades.

184. Adems, las Conferencias Episcopales poseen la facultad tanto de adaptar las frmulas propuestas libro de la Liturgia de las Horas, como de aprobar otras nuevas, observando, sin embargo, las normas qu siguen.

185. Como se hace en el Padrenuestro, conviene enlazar las peticiones con la alabanza de Dios o la con

de su gloria, o la conmemoracin de la historia de la salvacin. 186. En las preces que tienen lugar en las Vsperas, la ltima intencin es siempre por los difuntos.

187. Como la Liturgia de las Horas es, ante todo, la oracin de toda la Iglesia por toda la Iglesia e inclus salvacin de todo el mundo, conviene que en las preces las intenciones universales obtengan absolutam primer lugar, es decir, que se ore por la Iglesia y los grados de la jerarqua, por las autoridades civiles, p que sufren pobreza, enfermedad o aflicciones, y por las necesidades de todo el mundo, a saber, por la pa otras cosas semejantes.

188. Es lcito, sin embargo, tanto en las Laudes matutinas como en las Vsperas, aadir ciertas intencion particulares.

189. Las preces que han de ser utilizadas en el Oficio estn dotadas de tal estructura que pueden adaptar celebracin con el pueblo, con una pequea comunidad y a la recitacin hecha por uno solo.

190. Por ello, las preces, en la recitacin con el pueblo o en comn, van precedidas de una breve invitac hecha por el sacerdote o el ministro, en la que se propone el tipo de respuesta que ha de ser repetida de u invariable por la asamblea.

191. Las intenciones se enuncian, adems, en lenguaje dirigido a Dios, de forma que puedan convenir ta celebracin comn como a la recitacin por uno solo.

192. Cada frmula de las intenciones consta de dos partes, la segunda de las cuales puede utilizarse com respuesta variable.

193. Por ello, se pueden seguir diversos modos en la recitacin de las intenciones, de forma que el sacer el ministro digan ambas partes y la asamblea interponga una respuesta uniforme o una pausa de silencio el sacerdote o el ministro digan tan slo la primera parte y la asamblea la segunda.