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Big Bang A busca pela compreenso sobre como foi desencadeado o processo que originou o universo atual, proporcionou

e ainda proporciona vrios debates, pesquisas e teorias que possam explicar tal fenmeno. um tema que desperta grande curiosidade dos humanos desde os tempos mais remotos e gera grandes polmicas, envolvendo conceitos religiosos, filosficos e cientficos. At o momento, a explicao mais aceita sobre a origem do universo entre a comunidade cientifica baseada na teoria da Grande Exploso, em ingls, Big Bang. Ela apoia-se, em parte, na teoria da relatividade do fsico Albert Einstein (1879-1955) e nos estudos dos astrnomos Edwin Hubble (1889-1953) e Milton Humason (1891-1972), os quais demonstraram que o universo no esttico e se encontra em constante expanso, ou seja, as galxias esto se afastando umas das outras. Portanto, no passado elas deveriam estar mais prximas que hoje, e, at mesmo, formando um nico ponto. A teoria do Big Bang foi anunciada em 1948 pelo cientista russo naturalizado estadunidense, George Gamow (1904-1968) e o padre e astrnomo belga Georges Lematre (1894-1966). Segundo eles, o universo teria surgido aps uma grande exploso csmica, entre 10 e 20 bilhes de anos atrs. O termo exploso refere-se a uma grande liberao de energia, criando o espao-tempo. At ento, havia uma mistura de partculas subatmicas (qharks, eltrons, neutrinos e suas partculas) que se moviam em todos os sentidos com velocidades prximas da luz. As primeiras partculas pesadas, prtons e nutrons, associaram-se para formarem os ncleos de tomos leves, como hidrognio, hlio e ltio, que esto entre os principais elementos qumicos do universo. Ao expandir-se, o universo tambm se resfriou, passando da cor violeta amarela, depois laranja e vermelha. Cerca de 1 milho de anos aps o instante inicial, a matria e a radiao luminosa se separaram e o Universo tornou-se transparente: com a unio dos eltrons aos ncleos atmicos, a luz pode caminhar livremente. Cerca de 1 bilho de anos depois do Big Bang, os elementos qumicos comearam a se unir dando origem s galxias. Essa a explicao sistemtica da origem do universo, conforme a teoria do Big Bang. Aceita pela maioria dos cientistas, entretanto, muito contestada por alguns pesquisadores. Portanto, a origem do universo um tema que gera muitas opinies divergentes, sendo necessria uma anlise crtica de cada vertente que possa explicar esse acontecimento. Gerao espontnea ou abiognese At meados do sculo XIX os cientistas acreditavam que os seres vivos eram gerados espontaneamente do corpo de cadveres em decomposio; que rs, cobras e crocodilos eram gerados a partir do lodo dos rios. Essa interpretao sobre a origem dos seres vivos ficou conhecida como hiptese da gerao espontnea ou da abiognese (a= prefixo de negao, bio = vida, genesis = origem; origem da vida a partir da matria bruta). Pesquisadores passaram, ento, a contestar a hiptese de gerao espontnea, apresentando argumentos favorveis outra hiptese, a da biognese, segundo a qual todos os seres vivos originam-se de outros seres vivos preexistentes. Biognese versus abiognese Os experimentos de Redi

Em 1668, Francesco Redi (1626 1697) investigou a suposta origem de vermes em corpos em decomposio. Ele observou que moscas so atradas pelos corpos em decomposio e neles colocam seus ovos. Desse ovos surgem as larvas, que se transformam em moscas adultas. Como as larvas so vermiformes, os vermes que ocorrem nos cadveres em decomposio nada mais seriam que larvas de moscas. Redi concluiu, ento, que essas larvas no surgem espontaneamente a partir da decomposio de cadveres, mas so resultantes da ecloso dos ovos postos por moscas atradas pelo corpo em decomposio. Para testar a sua hiptese, Redi realizou o seguinte experimento: colocou pedaos de carne crua dentro de frascos, deixando alguns cobertos com gase e outros completamente abertos. De acordo com a hiptese da abiognese, deveriam surgir vermes ou mesmo mosca nascidos da decomposio da prpria carne. Isso, entretanto, no aconteceu. Nos frascos mantidos abertos verificaram-se ovos, larvas e moscas sobre a carne, mas nos frascos cobertos gaze nenhuma dessas formas foi encontrada sobre a carne. Esse experimento confirmou a hiptese de Redi e comprovou que no havia gerao espontnea de vermes a partir de corpos em decomposio. Os experimentos de Redi conseguiram reforar a hiptese da biognese at a descoberta dos seres microscpicos, quando uma parte dos cientistas passou novamente a considerar a hiptese da abiognese para explicar a origem desses seres. Segundo esses cientistas, os microorganismos surgem espontaneamente em todos os lugares, independentemente da presena de outro ser vivo. J outro grupo de pesquisadores no aceitava essas explicaes. Para eles os microorganismos somente surgiam a apartir de sementes presentes no ar, na gua ou no solo. Essas sementes, ao encontrarem locais adequados, proliferavam (interpretao coerente com a hiptese da biognese). Os experimentos de Needham e Spallanzani Em 1745, o cientsta ingls John T. Needham (1713-1781) realizou vrios experimentos em que submetia fervura frascos contendo substancias nutritivas. Aps a fervura, fechava os frascos com rolhas e deixava-os

em repouso por alguns dias. Depois ao examinar essas solues ao microscpio, Needham observava a presena de microorganismos. A explicao que ele deu a seus resultados foi de que os microorganismos teriam surgido por gerao espontnea. Ele dizia que a soluo nutritiva continha uma fora vital responsvel pelo surgimento das foras vivas.

Posteriormente, em 1770, o pesquisador italiano Lazzaro Spallanzani(1729-1799) repetiu os experimentos de Needham, com algumas modificaes, e obteve resultados diferentes. Spallanzani colocou substncias nutritivas em bales de vidro, fechando-os hermeticamente. Esses bales assim preparados eram colocados em calderes com gua e submetidos fervura durante algum tempo. Deixava resfriar por alguns dias e ento ele abria os frascos e observava o lquido ao microscpio. Nenhum organismo estava presente. Spallanzani explicou que Needham no havia fervido sua soluo nutritiva por tempo suficientemente longo para matar todos os microrganismos existentes nela e, assim, estereliz-la. Needham respondeu a essas crticas dizendo que, ao ferver por muito tempo as substncias nutritivas em recipientes hermeticamente fechados, Spallanzani havia destrudo a fora vital e tornado o ar desfavorvel ao aparecimento da vida. Nessa polmica, Needham saiu fortalecido.

Os experimentos de Pasteur Somente por volta de 1860, com os experimentos realizados por Louis Pasteur (1822 1895), conseguiu-se comprovar definitivamente que os microorganismos surgem a partir de outros preexistentes. Os experimentos de Pasteur esto descritos e esquematizados na figura abaixo:

A ausncia de microrganismos nos frascos do tipo pescoo de cisne mantidos intactos e a presena deles nos frascos cujo pescoo havia sido quebrado mostram que o ar contm microorganismos e que estes, ao entrarem em contato com o lquido nutritivo e estril do balo, desenvolvem-se. No balo intacto, esses microorganismos no conseguem chegar at o lquido nutritivo e estril, pois ficam retidos no filtro formado pelas gotculas de gua surgidas no pescoo do balo durante o resfriamento. J nos frascos em que o pescoo quebrado, esse filtro deixa de existir, e os micrbios presentes no ar podem entrar em contato com o lquido nutritivo, onde encontram condies adequadas para seu desenvolvimento e proliferam. A hiptese da biognese passou, a partir de ento, a ser aceita universalmente pelos cientistas. http://www.sobiologia.com.br/conteudos/Evolucao/evolucao3.php

Coacervao Coacervado um aglomerado de molculas proteicas envolvidas por gua em sua forma mais simples. Acredita-se que essas tenham sido as primeiras formas de vida a surgir na Terra. Essas molculas foram envolvidas pela gua devido ao potencial de ionizao presente em alguma de suas partes e por isso, muito provvel que tenham surgido no mar. A Teoria de Oparin diz que existiam coacervados formados de diversas maneiras. Os mais instveis quebraram e se desfizeram. Outros uniram-se de outras formas e a molculas inorgnicas, formando coacervados complexos. possvel que em algumas dessas milhares de combinaes que podem ter ocorrido, alguns coacervados tenham se tornado mais estveis.[1] Ao mesmo tempo, formou-se no oceano um caldo quente composto por coacervados e outros tipos de matria orgnica, assim como substncias inorgnicas. Isso possibilitou a sobrevivncia dos coarcevados,que precisavam de energia inicialmente obtida dos raios ultravioleta e descargas eltricas e posteriormente passou a ser obtida de forma bioqumica (acares, matria orgnica em geral). Inicialmente, os coacervados eram circundados por uma membrana de estrutura simples.Porm com o passar do tempo, progressivamente essa membrana foi tornando-se especializada, tornando possvel um controle melhor da entrada e sada de substncias. http://pt.wikipedia.org/wiki/Coacervado A Teoria de Oparin uma de vrias teorias (por exemplo, a Teoria Cosmognica) tentando responder pergunta Se um ser gerado de um ser precedente, como surgiu o primeiro ser?, depois da teoria de gerao espontnea ter sido derrubada por Louis Pasteur em 1864. a mais aceita pelos astrnomos. Diz que a vida na Terra surgiu h cerca de 3,5 bilhes de anos, surgindo o primeiro ser vivo a partir da combinao de elementos qumicos presentes na Terra primitiva. Por volta de 1930, um cientista russo chamado Aleksandr Oparin formulou uma nova hiptese para explicar a origem da vida. Isso culminou com seu livro A Origem da Vida. Oparin possua conhecimentos em astronomia, geologia, biologia e bioqumica e os empregou para a soluo deste problema. Por seus estudos de astronomia, Oparin sabia que na atmosfera do Sol, de Jpiter e de outros corpos celestes, existem gases como o metano, o hidrognio e a amnia. Esses gases so ingredientes que oferecem carbono, hidrognio e nitrognio. Para completar estava faltando o oxignio, ento pensou na gua. Para Oparin explicar como poderia haver gua no ambiente ardente da Terra primitiva, ele usou seus conhecimentos de geologia. Os 30 km de espessura mdia da crosta terrestreconstitudos de rocha magmtica deixam sem sombra de dvidas a intensa atividade vulcnica que houve na Terra. sabido que atualmente so expelidos cerca de 10% de vapor de gua junto com o magma, e provavelmente tambm ocorria desta forma antigamente. A persistncia da atividade vulcnica por milhes de anos teria provocado a saturao de umidade da atmosfera. Nesse caso a gua no mais se mantinha como vapor. Oparin imaginou que a alta temperatura do planeta, a atuao dos raios ultra-violeta e a ocorrncia de descargas eltricas na atmosfera (relmpagos) pudessem ter provocado reaes qumicas entre os elementos anteriormente citados, essas reaes daria origem a aminocidos. Comeavam ento a cair as primeiras chuvas sobre o solo, e estas arrastavam molculas de aminocidos que ficavam sobre o solo. Com a alta temperatura do ambiente, a gua logo evaporava e retornava atmosfera onde novamente era precipitada e novamente evaporava e assim por diante. Oparin concluiu que aminocidos que eram depositados pelas chuvas no retornavam atmosfera com o vapor de gua e assim permaneciam sobre as rochas quentes. Presumiu tambm que as molculas de aminocidos, sob o estmulo do calor, pudessem combinar-se por ligaes peptdicas. Assim surgiriam molculas maiores de substncias albuminides. Seriam ento as primeiras protenas a existir. A insistncia das chuvas por milhares ou milhes de anos acabou levando ao aparecimento dos primeiros mares da Terra. E para estes mares foram arrastadas, com as chuvas, as protenas e aminocidos que

permaneciam sobre as rochas. Durante um tempo incalculvel, as protenas acumularam-se nos mares de guas mornas do planeta. As molculas se combinavam e partiam-se e novamente voltavam a combinar-se em nova disposio. E dessa maneira, as protenas multiplicavam-se quantitativa e qualitativamente. Dissolvidas em gua, as protenas formaram colides. A interpenetrao dos colides levou ao aparecimento dos coacervados. possvel que nessa poca j existissem protenas complexas com capacidade catalisadora, como enzimas ou fermentos, que facilitam certas reaes qumicas, e isso acelerava bastante o processo de sntese de novas substncias. Quando j havia molculas de nucleoprotenas, cuja atividade na manifestao de caracteres hereditrios bastante conhecida, os coacervados passaram a envolv-las. Apareciam microscpicas gotas de coacervados envolvendo nucleoprotenas. Naquele momento faltava apenas que as molculas de protenas e de lipdios se organizassem na periferia de cada gotcula, formando uma membrana lipoprotica. Estavam formadas ento as formas de vida mais rudimentares. FORMAO DOS PLANETAS 1) Formao do Sistema Solar e Evoluo Planetria Muitas teorias foram propostas para a formao do sistema solar: As primeiras delas, as chamadas teorias catastrficas, davam conta que o sistema solar poderia ter se formado quando um outro astro passou perto o suficiente do nosso Sol para arrancar matria solar, matria esta que formou o cortejo planetrio, contudo esta teoria apresentava dois problemas principais: pressupem que o Sol j estava formado, portanto no explica satisfatoriamente como o Sol surgiu e segundo no explica porque os planetas, tendo surgido diretamente da matria solar, apresentam diferentes propores de elementos qumicos das que so encontradas no Sol, nem explica as diferenas gritantes entre os planetas ditos terrestres ou telricos e os planetas gasosos ou jovianos. Essas teorias foram abandonadas em detrimento da Teoria de Acreso. 2) A Teoria de Acreso: a Nebulosa Solar Primitiva (NSP) Esta teoria foi proposta inicialmente por Laplace em 1796, em suas linhas gerais ela propunha que existia uma nuvem de gs e poeira e esta nuvem aos poucos agregou mais gs e poeira em um determinado ponto o qual veio formar o Sol, posteriormente os planetas formaram-se da mesma matria interestelar, o que Laplace no soube explicar como os planetas foram capturados pelo Sol, bem como sups que o Sol produzia energia atravs da queima da sua matria. No existiam ainda, provas de que esta teoria estava correta. No entanto a teoria foi bem aceita de um modo geral. Atualmente a teoria de Laplace foi reformulada para poder adaptar os dados observacionais que balizam a idia que os planetas e o Sol tem origem da mesma matria interestelar. Para isto atestam suas abundncias relativas de deutrio, hidrognio, ltio, silcio e ferro. Elas so iguais nos planetas e no meio interestelar. A simultaneidade das idades do Sol e dos planetas so comprovadas atravs da taxa anlise radioativa das rochas terrestres e da composio qumica atual do Sol. Mas afinal como se formam o Sol e os planetas pela Teoria da Acreso atual? Primeiramente uma nuvem de gs e poeira densa comea a entrar no que se chama de colapso gravitacional, ou seja um aumento na concentrao de gs. Em um determinado ponto da nuvem faz com que haja um conseqente aumento da gravidade local e este processo provocou um crculo vicioso onde atrao gravitacional promove a atrao de mais matria que por sua vez aumenta ainda mais a atrao gravitacional atraindo mais matria. Este acmulo de matria acaba por criar um aumento de presso e temperatura locais, especialmente na regio central, contudo este agregado de gs no tinha massa o suficiente para produzir energia termonuclear, como o Sol faz atualmente, mas sim por contrao gravitacional. Nesta fase o proto-Sol estava envolvido por uma denso invlucro de gs e poeira e apenas emitia radiao na faixa da radiao

infravermelha. Neste ponto a nuvem de gs havia tomado a forma de um disco com um adensamento central. Dentro do adensamento central o gs era paulatinamente acumulado e assim que a presso gravitacional deste gs atingiu um ponto crtico (massa da proto-estrela >0,08 massas solares) a proto-estrela comea a produzir energia atravs de reaes de fuso nuclear e no mais apenas atravs da contrao gravitacional entrando na fase de equilbrio onde a presso da energia interna da estrela contrabalana a presso gravitacional. A proto-estrela ento transformou-se finalmente em uma estrela e existir neste estado de equilbrio de produo de energia, tanto tempo quanto menor for sua massa. Contudo, no disco de poeira e gs que ainda circunda esta jovem estrela, aconteciam outros processos que culminariam na formao dos planetas. Gs e poeira ainda restantes comeavam a condensar-se sendo que a uma dada distncia do Sol somente se condensaram os materiais cujos pontos de fuso eram mais altos do que a temperatura local (caso contrrio se vaporizariam antes de poderem se aglutinar). Logo mais prximo da estrela os matrias refratrios como silicatos e xidos predominaram aos gases (mais volteis) sendo que nesta regio formaram-se os planetas telricos. Enquanto que em regies mais afastadas da estrela (na regio de Jpiter, Saturno, Urano e Netuno), condensaram-se compostos mais leves como C, N, O e H bem como gua, dixido de carbono, metano e amnia. Desta forma se diferenciaram os planetas telricos dos jovianos. Com a sedimentao sempre crescente do disco planetrio os gro de poeira passaram a colidir cada vez mais constantemente entre si e a crescer at formar corpos de dimenses centimtricas. Estima-se que esta fase tenha durado no mnimo 1000 anos. O que ocorreu aps a formao dos grnulos iniciais ainda motivo de debate, mas a teoria que parece se firmar que houve, ao nvel de planos orbitais planetrios, foi que estes gros formaram no um nico corpo diretamente, mas inmeros corpos com dimenses quilomtricas que atravs do atrito com a matria nebular ainda restante diminua sua velocidade propiciando choques que acabaram por formar finalmente os planetesimais que nada mais eram que os embries dos planetas. Estes planetesimais contudo j podiam, dado as suas dimenses e densidade, exercer suficiente atrao gravitacional para atrair mais matria, evoluindo muito mais rapidamente em massa e dimenses do que at ento. Neste ponto se d a diferenciao que originar os planetas telricos dos jovianos. Os planetas jovianos parecem terem sido os primeiros a completarem sua formao devido principalmente ao fato que em suas rbitas afastadas existia muito mais gelo do que em rbitas mais interiores ao planeta Jpiter. Sendo que o gelo possui uma aderncia natural estes planetas cresceram muito mais rapidamente do que os telricos, este rpido crescimento propiciou que eles absorvessem os gases leves que os constituem antes que estes gases se dissipassem pelo calor e pelo vento solar. Jpiter e Saturno ao que tudo indica, foram os primeiros a se formarem pois apresentam uma composio muito mais rica em H e He do que Urano e Netuno. Os planetas telricos formaram-se, como dito anteriormente pelos materiais refratrios e pobre em gases como os silicatos. Ao que se devem ento os gases das atmosferas dos planetas telricos? Este um ponto ainda obscuro mas as atmosferas parecem ter se formado, quando j no final da formao planetria, Asterides mais afastados, ricos em gua e outros gases bem como carbono, foram perturbados gravitacionalmente por Jpiter e escaparam de suas rbitas sendo atrados pelos planetas internos quando passaram perto destes. Pela emisso de gs destes materiais formaram-se as atmosferas dos planetas internos. A Teoria do disco de acreso apesar de explicar satisfatoriamente o processo de formao estelar e planetria necessitava de uma confirmao visual. Esta veio com as espetaculares imagens, feitas pelo telescpio espacial HUBBLE, da estrela BETA PICTORIS circundada pela NSP que a formou (Figura 1) Anlises recentes deste disco de poeira demonstrou evidncias que devem existir planetas em adiantado estado de formao no seu interior.

3) A Evoluo do planeta Terra O nico planeta que seguramente temos a certeza da existncia de vida o planeta Terra , apesar de termos ainda outros planetas e luas no sistema solar que concorram com chances de possurem ou terem possudo vida. Portanto iremos analisar a surgimento e evoluo da vida no nosso planeta para podermos extrapolar essas condies para outros mundos. Formao da crosta e atmosfera Aps a fase de acreso na qual se formou o corpo que viria a ser a Terra, a temperatura era muito elevada tanto devido a energia liberada pelo intenso bombardeio da matria em acreso quanto pela energia radioativa. O nosso planeta nada mais era que uma massa incandescente, nesse momento os elementos qumicos mais densos afundaram sendo que hoje fazem parte da composio do ncleo e do manto enquanto os menos densos como os silicatos vieram a formar a crosta. A formao da atmosfera um dos pontos mais importantes para o entendimento do surgimento da vida. A atmosfera terrestre parece ter tido 3 momentos diferentes; o primeiro deles se refere a camada gasosa que se formou durante a acreso, esta atmosfera primitiva devia ser formada basicamente dos gases capturados na nebulosa solar primitiva, contudo devia ser constituda de gases leves que foram facilmente arrastados pelo intenso vento solar, em um segundo momento aps a Terra ter se resfriado o suficiente, a emisso de gs das rochas e a intensa atividade vulcnica formaram uma atmosfera em tudo diferente da atual, esta atmosfera primitiva seria basicamente composta por CO2, N2 1, H2O, CH4, NH3 e H2S ou seja a Terra possua uma atmosfera no oxidante 2. A Formao dos Oceanos O planeta Terra, at onde se sabe, o nico a manter gua lquida em sua superfcie. Mas como os Oceanos se formaram ? A teoria mais aceita diz que a emisso de gs das rochas na formao do planeta liberou gases suficientes para o surgimento de um efeito estufa, parte destes gases era vapor dgua que se condensava partir de uma certa altitude e voltava a cair sobre a superfcie como chuva, no entanto o calor extremo do solo ainda semi-liquefeito fazia com que a gua evaporasse antes mesmo de toc-lo. Este vapor voltava a condensar-se e a se precipitava na forma de verdadeiros dilvios, este processo intermitente durou aproximadamente 100 milhes de anos. Neste perodo de tempo, a constante precipitao e evaporao da gua auxiliou o abaixamento da temperatura superficial. No momento em que a temperatura do solo atingiu um ponto abaixo do ponto de ebulio da gua esta pde comear a se acumular nos pontos mais baixos da superfcie do globo. O violento escoamento das partes mais altas da superfcie, com a conseqente eroso, ocasionou o arraste de grandes quantidades de sais para os oceanos recm formados, tornando-os salgados. Porm ao se formarem os oceanos outros componentes alm dos sais arrastados da superfcie foram acrescentados a eles; as chuvas torrenciais dissolviam em suas gotas parte do CO2 atmosfrico transformando-o em cido carbnico, o cido carbnico reagia com os silicatos das rochas e se transformava em carbonato de clcio1 (CaCO3), este carbonato de clcio era por fim arrastado aos mares onde se acumulou2. Este processo diminuiu o efeito estufa, consequentemente amenizando a temperatura do planeta alm de permitir que a atmosfera se tornar-se mais transparente a radiao solar, com destaque especial devido ao seu papel na formao da vida, radiao ultravioleta. Os Compostos Orgnicos Primitivos A origem dos compostos orgnicos no nosso planeta ainda um problema no tanto pela incerteza de sua formao mas quanto a sua origem. Duas hipteses so igualmente coerentes, a da formao partir da atmosfera primitiva e a da origem extraterrestre. A origem atmosfrica dos aminocidos foi testada por Stanley Miller em 1953 atravs de um experimento em que se produzia vapor de gua que fazia circular em um tubo, at uma cmara onde havia metano, amnia e hidrognio, simulando os componentes principais da atmosfera primitiva. O vapor de gua condensava-se

sob a forma de chuva. Ao conjunto, ligavam-se terminais eltricos que produziam descargas eltricas em miniatura ( Figura 2). Aps uma semana de funcionamento ininterrupto, a gua existente no balo rica em carbono, como os oceanos primitivos, comeou a ficar turva e com colorao vermelha. Uma vez analisada esta gua demonstrou ser uma mistura complexa de aminocidos. Dessa forma Miller demonstrou que na atmosfera primitiva, os relmpagos e os compostos qumicos, poderiam fornecer o substrato e a energia suficiente para a sntese de molculas orgnicas complexas. Porm outra teoria muito debatida a da origem extraterrestre dos aminocidos. Anlise por rdio e espectrometria de nebulosas revelou uma incrvel variedade com mais de 200 elementos e compostos qumicos. Mas at o presente momento no foram localizados aminocidos nestas nuvens gasosas. Contudo os aminocidos j foram localizados em meteoritos e estes meteoritos so precisamente do tipo que acredita-se terem trazido gua para a Terra na poca de sua formao. Dessa maneira, de uma forma ou de outra, provavelmente os Oceanos se formaram conjuntamente com os primeiros aminocidos. EVOLUO DOS SERES VIVOS A teoria da evoluo a plataforma cientfica bsica para bilogos e estudantes em geral que se mostrem interessados na compreenso da vida e da variedade de seres vivos existentes. A maneira mais simples de definir evoluo a que se refere a modificaes que os seres vivos experimentaram e ainda experimentam ao longo do tempo. Decorre desta afirmao a ideia de que as espcies que hoje existem na Terra no so as que sempre existiram. Mais ainda: as espcies atualmente existentes resultaram de um longo processo de mudanas ocorridas em seus ancestrais, mudanas estas que alteraram os seus organismos, permitindo-lhes no s adaptar-se aos ambientes em que viveram como sobreviver e dar origem a novas geraes. Embora correta, a simples ligao da evoluo noo de modificao das espcies no de todo precisa. Importa ressaltar que no existe evoluo de um s indivduo. Modificaes que ocorram em um organismo s sero teis ao processo evolutivo se puderem ser transmitidas hereditariamente, passando de uma gerao a outra e, portanto, se envolverem vrios indivduos de uma mesma espcie. Lembrando-nos que indivduos de uma mesma espcie constituem uma populao, veremos que o conceito de evoluo biolgica se aplica, unicamente, a populaes e a mudanas hereditrias que possam ser transmitidas s prximas geraes. A evoluo biolgica permite a formao de raas e novas espcies e explica a origem de todas as espcies vivas e extintas. O fixismo Damos o nome de fixismo ideia de que os seres vivos so fixos e imutveis. Para o fixismo, a evoluo biolgica jamais se verificou: os seres vivos atualmente conhecidos so os que sempre existiram na Terra, desde os seus primrdios. Proposto pelo naturalista francs Georges Cuvier (1769-1832), o fixismo foi aceito sem contestao at o sculo 18, fundamentando-se na ideia da criao de todos os seres vivos a partir de um poder divino. A partir da segunda metade do sculo 18, no entanto, surgiram as teorias evolucionistas, tambm chamadas transformistas, que se opuseram ao fixismo. Vrias hipteses foram utilizadas para explicar o fixismo, entre elas destacando-se a de gerao espontnea, proposta pelo filsofo grego Aristteles, sob influncia de Plato. Para Aristteles, os seres vivos seriam formados, constantemente, a partir de matria no viva, como o p. Uma vez formados, estes seres permaneceriam imutveis, originando descendentes semelhantes em todas as geraes. Bases do evolucionismo A credibilidade do evolucionismo fundamenta-se em evidncias que demonstram modificaes das espcies. Tais evidncias ou testemunhos originam-se de vrias cincias e somam-se para confirmar o evolucionismo. Entre elas destacam-se:

A existncia de fsseis Chamam-se fsseis a vestgios ou restos petrificados ou endurecidos de seres vivos que habitaram a Terra e que se conservaram naturalmente sem perder suas caractersticas essenciais. cincia que estuda os fsseis d-se o nome de paleontologia. Associada geologia histrica, a paleontologia permite o estudo comparativo de fsseis encontrados em camadas geolgicas diferentes. Utilizando-se desse processo, os paleontlogos tm a oportunidade de observar modificaes contnuas sofridas pelos organismos vivos com o passar do tempo. o caso de fsseis que apresentam, ao mesmo tempo, caractersticas comuns a espcies atualmente existentes. O fssil do Archeopterix, por exemplo, considerada a primeira ave existente, apresenta caractersticas comuns a rpteis e aves atuais: de rpteis, escamas na cabea, dentes, garras e cauda com ossos; de aves, asas e penas. Evidncias embriolgicas Comparaes realizadas demonstram que embries de animais diferentes podem apresentar grandes semelhanas nas primeiras fases de seu desenvolvimento. Em embries de vertebrados, tais semelhanas chegam a ser espantosas, fato que levou, no sculo 19, o bilogo alemo Ernest Haekel a estabelecer uma Lei biogentica fundamental. Esta lei, atualmente reformulada, garante que o embrio de uma classe superior passa, na totalidade ou em parte, por estados que reproduzem fases embrionrias dos animais de classes sistematicamente inferiores. A lei proposta por Haekel unilateral: embora no desenvolvimento embrionrio dos animais apaream formas que lembram seus ancestrais adultos, tambm se verifica o surgimento de estruturas que no existiram em nenhuns deles. rgos homlogos Chama-se homologia existncia de rgos que, embora possuam a mesma origem embrionria, desempenham funes diferentes. Sua existncia explicada por divergncia: estruturas originalmente semelhantes diferenciam-se para realizar funes diferentes. Os membros superiores de vertebrados so um bom exemplo de homologia, dado que, apesar de sua mesma origem, desempenham funes diferentes e compatveis com as necessidades dos seres em que se apresentam. rgos anlogos Chama-se analogia existncia de rgos cujas origens embrionrias so diferentes mas que desempenham a mesma funo. Suas estruturas anatmicas so diferentes e no existe relao de proximidade ou parentesco entre seus ancestrais. Asas de aves e asas de insetos so exemplos de analogia entre rgos. rgos vestigiais rgos vestigiais so estruturas rudimentares que no desempenham funo no organismo em que se encontram, mas so importantes em outros seres. Sua mesma origem homologia pode revelar parentesco entre seres diferentes e sugerir a existncia de um ancestral comum. O apndice vermiforme, por exemplo, rgo vestigial no homem, em que no tem funo. Entretanto, nos animais herbvoros, o apndice bastante desenvolvido, nele vivendo microrganismos responsveis pela digesto da celulose, principal fonte de energia de sua dieta. Comparaes entre protenas Protenas so macromolculas compostas por longas cadeias de aminocidos. Embora existam na natureza apenas vinte aminocidos diferentes, fabulosa a variedade de protenas encontrada nos seres vivos. Tal fato explica-se: a produo de protenas em cada organismo coordenada pelo material gentico (DNA) que ordena os aminocidos, formando as grandes molculas proteicas. Face s informaes apresentadas, torna-se lgico esperar que, quanto maior a proximidade evolutiva entre dois seres, maior seja a semelhana entre suas protenas. Assim que a molcula de hemoglobina (pigmento sanguneo) formada pelos mesmos aminocidos no homem e no chimpanz; j a do gorila tem um aminocido diferente do homem, enquanto a do co, quinze.

O conceito de adaptao A distribuio dos seres vivos nas vrias regies da Terra no aleatria ou ocasional. Por detrs da aparente naturalidade de suas existncias destacam-se no s complexas relaes entre seres como adaptaes ao ambiente onde vivem. Em outras palavras: nenhum ser habita um certo lugar por acaso. Para sobreviver, este ser deve possuir caractersticas que permitam a sua adaptao ao meio em que vive; caractersticas, alis, herdadas de seus ancestrais e que sero por ele transmitidas aos seus descendentes. Desse modo, indivduos de uma determinada populao herdam caractersticas que lhes so vantajosas em termos de sobrevivncia. Indivduos portadores de caractersticas vantajosas deixam, em mdia, mais descendentes que outros e suas populaes tendem a ser majoritrias com o passar das geraes. Podemos, ento, definir adaptao como a aquisio de caractersticas que tornam um indivduo ou um grupo mais equipado para sobreviver e reproduzir-se num determinado ambiente. So incontveis os exemplos de adaptaes e o estudante poder identificar alguns deles por meio de simples observao. Como exemplos, temos adaptaes para a caa, verificadas em animais carnvoros, tais como o tipo de presas e a velocidade; plumagem ou pelagem de animais, como adaptaes para aproximarse de presas, fugir de predadores ou, ainda, atrair parceiros O naturalista Charles Darwin A palavra evoluir vem do latim evolutione, que significa desenvolvimento progressivo, seja de uma idia, de um acontecimento, de uma ao, etc. Em biologia, evoluo se refere a uma teoria que admite a transformao progressiva das espcies. Os seres vivos podem se "ajustar" s condies ambientais at um certo limite. Por exemplo, um jogador de futebol que mora e treina na cidade de Santos, no litoral do estado de So Paulo, se for jogar uma partida na Bolvia (onde a altitude muito maior e assim a presso do oxignio contido no ar bem menor) precisar ir alguns dias antes da partida para treinar e elevar o seu nmero de hemcias no sangue, o que aumentar a eficincia do transporte de oxignio para os diferentes tecidos do corpo. Contudo, se este mesmo jogador subir a altitudes muito maiores na nossa atmosfera, chegar um momento que seu corpo no conseguir mais se ajustar, adaptar, s novas condies. A, mesmo que ele no faa nenhum esforo fsico, a sua capacidade de retirar oxignio do ar ser insuficiente para mant-lo vivo e ele vai morrer. Ao capinar jardins, cortar cana, ou colher feijo, a pele das mos de um lavrador ficar mais grossa, espessa (calejadas), pelo uso contnuo da foice ou da enxada, pelo trabalho duro realizado com elas. Adaptao e transmisso de caractersticas Um halterofilista ter a musculatura de seus braos bastante desenvolvida, mas seu filho, se no praticar o mesmo esporte, no ter a musculatura avantajada como a do pai. Ou seja, as pessoas que apresentam as alteraes que citamos anteriormente no as transmitem para seus descendentes. Essas alteraes so fisiolgicas, no indivduo. Nesses casos, no h uma modificao no material gentico para que possa ser transmitido s outras geraes. Existem caractersticas das espcies que podem ser transmitidas aos descendentes de uma mesma espcie. Diferentemente da maioria dos outros mamferos, as baleias tm corpos hidrodinmicos; normalmente no possuem plos (que uma caracterstica dos mamferos) e tm seus membros anteriores transformados em nadadeiras. Alm disso, possuem uma cauda achatada horizontalmente, responsvel pela locomoo e estabilidade de seus corpos. O ouvido das baleias no apresenta qualquer estrutura externa, como a maioria dos mamferos que possui orelha. Suas narinas localizam-se no alto da cabea e elas tm uma espessa camada de gordura embaixo de uma grossa pele, que proporciona um isolamento trmico, funciona como reserva de energia para enfrentar as longas migraes e auxilia na flutuao de seus corpos. O sistema respiratrio desses animais suporta longos perodos de mergulho.

Podemos dizer que as baleias esto adaptadas ao meio aqutico, pois possuem vrias caractersticas que lhes permitem sobreviver nesse ambiente. Essas caractersticas so geneticamente determinadas e assim podem ser transmitidas aos descendentes de cada uma das baleias. A evoluo biolgica pode ser compreendida como um conjunto de transformaes que ocorre no decorrer do tempo em uma populao. Essas modificaes esto intimamente ligadas ao como estes seres vivos se adaptam ao meio ambiente, ou seja, essas modificaes so movidas pela seleo natural. Seleo natural Quando uma espcie encontra-se em um meio favorvel, o nmero de indivduos daquela espcie aumentar at o limite de capacidade daquele ambiente. Suponhamos que em uma determinada regio o solo esteja bastante favorvel para o desenvolvimento de plantas herbceas (plantas de pequeno porte). Alguns coelhos chegam a essa regio e se reproduzem, geram descendentes, os quais conseguem sobreviver devido abundncia alimentar e disponibilidade de espao, pois podem esconder-se de seus predadores. Esses descendentes tambm se reproduzem e os descendentes de seus descendentes tambm se reproduzem. Dessa forma a populao de coelhos ir aumentar at no existir mais alimento suficiente para todos, nem espao para viver ou se esconder dos predadores. Esses coelhos so todos de uma mesma espcie e, mais do que de uma mesma espcie, so de uma mesma populao, so aparentados de uma maneira geral. Porm, apesar de serem geneticamente muito semelhantes, no so idnticos. Alguns so mais lentos e podem ser mais facilmente capturados pelos seus predadores. Os que tm a viso melhor e so mais rpidos encontraro alimento mais facilmente. Alguns podem apresentar uma deficincia imunolgica e ao serem infectados por microrganismos morrero facilmente. A colorao de alguns chamar mais a ateno dos predadores que a colorao de outros, sendo assim, os mais chamativos tero maior dificuldade para escapar de seus predadores. Na luta para se manterem vivos, os que conseguem chegar na idade adulta, se reproduzem. Esses indivduos que sobreviveram eram mais adaptados que os outros e conseguiram deixar mais descendentes, semelhantes a eles, que, por sua vez, tero maior probabilidade de se adaptarem ao meio, como seus pais. A esse processo Darwin deu o nome de seleo natural: os mais adaptados s condies do meio ambiente sobrevivem e se reproduzem e a cada gerao os que se reproduzem so, preferencialmente, aqueles que possuem melhores condies de adaptao ao meio ambiente. Darwinismo Baseando-se na seleo natural, Darwin estabeleceu a teoria da evoluo, a qual conhecida como darwinismo. A teoria evolucionista de Darwin pode ser descrita da seguinte forma: as espcies de seres vivos se transformam ao longo dos tempos, pois sofrem seleo natural, que prioriza os seres mais adaptados ao ambiente em que vivem, devido a suas caractersticas serem adequadas ao meio onde vivem. Assim, a fora que gera a transformao das espcies no decorrer do tempo a seleo natural. Se as condies do meio em que vivem se alteram, os indivduos bem adaptados podem no ser mais os mesmos. Um exemplo clssico o das mariposas da Inglaterra (Biston betularia). Antes da industrializao, os bosques prximos s cidades eram ambientes claros. Assim as mariposas de tonalidades mais claras confundiam-se com os trocos das rvores, que eram cobertos por lquens. Seus predadores visualizavam melhor as mariposas de tonalidades escura, e as capturavam com maior freqncia. Podemos afirmar que, nessa poca, as mariposas de colorao mais clara estavam mais adaptadas ao meio ambiente. Por isso, conseguiam se reproduzir com maior freqncia e deixavam mais descendentes que as mariposas de tonalidades escuras. Com a industrializao da Inglaterra, a fuligem passou a cobrir os troncos das rvores em lugar dos liquens. A poluio deixou o ambiente dos bosques mais escuro. Dessa forma, as mariposas de coloraes mais claras passaram a ser capturada com maior freqncia pelos predadores, j que esses, agora, as enxergavam com maior facilidade. Assim as mariposas mais escuras

passaram a ser favorecidas pela nova condio do meio ambiente e as mariposas de tonalidades mais claras, antes bem adaptadas, deixaram de se reproduzir com tanta freqncia e produzir tantos descendentes. Neodarwinismo Na poca que Darwin criou a teoria da evoluo sua maior dificuldade era explicar de forma satisfatria a origem e a e a transmisso das variaes que ocorreriam nas populaes das diferentes espcies. Darwin morreu sem conseguir explicar essas variaes, pois muitos conhecimentos, como os de mutao, ainda no eram conhecidos. O neodarwinismo, ou a teoria sinttica da evoluo, o desenvolvimento das idias de Darwin, o qual se deu a partir das informaes conseguidas pela gentica, pela sistemtica e pela paleontologia para explicar a evoluo da vida.

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