Andre Voisin

Experiencia y aplicacin de su obra en Cuba
Andr Voisin
2008, Sociedad Cubana de Produccin y Utilizacin de los Pastos. Asociacin Cubana de Produccin Animal (ACPA) Estacin Experimental de Pastos y Forrajes Indio Hatuey
ISBN: 978-959-16-0939-7
Editora: Milagros de la C. Milera Rodrguez Revisin Tcnica: Milagros de la C. Milera Rodrguez, Rey L. Machado Castro, Jess M. Iglesias Gmez, Gustavo Crespo Lpez, Flix Blanco Godnez, Juan J. Paretas Fernndez, Marta B. Hernndez Chvez, Pedro P. del Pozo Rodrguez, Tania Snchez Santana, Onel Lpez Vigoa, Mildrey Soca Prez, Hilda C. Machado Martnez y Giraldo J. Martn Martn Colaboradores: Jorge Reino Molina, Marlenis Prieto Abreu, Dairom Blanco Betancourt, Wendy M. Ramrez Suarez, Leydis Fonte Carballo, Juana Pieira Lewis, Gertrudis Pentn Fernndez, Yoansy Garca Ortega, Pedro Duquezne Bar y Hctor Santana de Armas Mecanografa: Amelia Ramrez Ruz, Nancy Prez Prez, Mercedes Armas Perdomo Revisin de Estilo: Alicia Ojeda Gonzlez Diseo y diagramacin: Israel de Jess Zaldvar Pedroso
La presente edicin ha sido financiada por la Agencia Espaola de Cooperacin Internacional (AECI) Reservados todos los derechos. Se prohbe la reproduccin parcial o total de esta obra en cualquier tipo de soporte, sea mecnico, fotocopiado o electrnico, sin la respectiva autorizacin.
Agradecimientos
El editor desea expresar su reconocimiento por la participacin y cooperacin en la realizacin de esta edicin a: La Sociedad Cubana de Produccin y Utilizacin de los Pastos de la Asociacin Cubana de Produccin Animal por la iniciativa de elaborar este material. Pedro Pablo del Pozo: profesor y decano de la Universidad Agraria de La Habana por haber elaborado el primer ndice del libro el que fue ajustado a la versin final. La periodista y escritora Nydia Sarabia por facilitar el escrito Voisin en Cuba publicado en la segunda parte del libro Voisin Viajero de la Ciencia. Flix Manuel Alfonso especialista en botnica de los pastos y alumno del curso impartido por Voisin en Cuba en 1963, el cual don la primera edicin del material publicado con las diez conferencias de ese curso, para que fueran incluidas en la primera parte de este libro. Los investigadores y trabajadores de las instituciones cientficas que contribuyeron con su esfuerzo a que los resultados de numerosas investigaciones desarrolladas por ellos, pudieran hacer realidad este libro. Los autores que con su esfuerzo lograron materializar las ideas sobre un libro que debe convertirse en el inicio del proceso de cambio de la ganadera cubana. Giraldo Martn Martn, Director de la EEPF Indio Hatuey, por el coauspicio y el apoyo brindado para materializar esta obra. Las instituciones; Instituto de Ciencia Animal, Universidad Agraria de La Habana, Instituto de Ecologa y Sistemtica, la Universidad de Camagey e Instituto Jorge Dimitrov por los resultados cientficos aportados para la elaboracin del libro.
Prlogo
Destacados cientficos y profesores cubanos de varias generaciones, convocados por la Sociedad Cubana de Produccin y Utilizacin de los Pastos (SOCUP) y la Estacin Experimental de Pastos y Forrajes Indio Hatuey (EEPFIH), se han integrado para cumplir los requisitos de lo multinstitucional y lo multidisciplinario, y as con el poder de la unidad, poner en manos del lector un libro que recuerda el pasado, se ubica en el presente y nos brinda una buena cantidad de herramientas imprescindibles para apoyar el rescate ganadero y, al unsono, construir una visin que asegure a Cuba y a otros pases con condiciones naturales y econmicas algo parecidas un futuro ganadero ms productivo, eficiente y sustentable. Es un libro necesario, por la diversidad, amplitud y en algunos casos la modernidad de los temas que aborda, y por el alcance y la trascendencia que pueden tener para adoptar tecnologas y procedimientos que brinden solucin, en forma racional, a los principales problemas que presentan los sistemas de produccin ganadera en las reas tropicales: la ausencia de una alimentacin diversa, estable, eficiente y sustentada en productos locales, y la conservacin y mejoramiento del suelo y la vegetacin. El ttulo nos convoca con solo mencionar a Voisin y tambin nos provoca al relacionarse con su obra, en la que analiza el pastoreo (ciencia o arte?), la racionalidad (equilibrio y armona) y la naturaleza (gran reto de los actuales sistemas de produccin agropecuaria). El libro recoge una parte importante de los mltiples esfuerzos que se han realizado en Cuba por ms de 45 aos, dirigidos a dotar a la ganadera vacuna de fuentes de alimentos nacionales, sobre todo de especies y variedades de pastos y forrajes y rboles multipropsitos, y tecnologas de explotacin ms eficientes, con nfasis en los sistemas de pastoreo. La obra est dividida en siete partes; la primera presenta una informacin resumida, pero muy valiosa, del libro Voisin viajero de la ciencia, de la destacada periodista Nydia Sarabia, que nos pone en contacto con varias de las mltiples y dinmicas facetas en la vida siempre noble y destacada de Voisin; ello permite un acercamiento al estudiante, al ingeniero de la industria del caucho, al combatiente antifascista, al cientfico ntimamente relacionado a la academia y sobre todo al campesino, al humanista y al amigo de Cuba (Cuba lo acogi como hijo legtimo y lo venera como lo que fue, un insigne, autntico y grandioso defensor del bienestar de la humanidad, en Cuba lo queramos mucho, Fidel).
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Andr V oisin: Experiencia y aplicacin de su obra en Cuba
La segunda parte nos aporta un valioso e importante legado histrico y cientfico, que debe comprometernos a su lectura y debate, y es el compendio de las valiosas conferencias que Voisin imparti en Cuba, a las que Fidel puso tanta atencin y empeo que el Profesor Voisin calific como su mejor alumno. En las siguientes partes se analizan los resultados de la I + D desarrollada en Cuba; al abarcar una buena parte de los principales factores que componen el sistema suelo-pasto-animal se convierte, de hecho, en un recordatorio que nos alerta sobre la necesidad de conocer y aplicar las Leyes del Pastoreo Racional, y es a su vez un digno reconocimiento a la obra que nos leg el querido Profesor. La parte III trata acerca de la incorporacin al suelo de las excretas y los residuos del pastoreo por la actividad de la macrofauna y los microorganismos, que posibilitan mantener y elevar la fertilidad mediante la recirculacin e incorporacin de nutrientes y pueden controlar las larvas de parsitos gastrointestinales de los bovinos jvenes. A continuacin, en la parte IV, aparecen elementos novedosos que relacionan los sistemas de explotacin con la estructura y dinmica del crecimiento y el desarrollo de las partes areas y subterrneas de los pastizales; adems de la dinmica poblacional de insectos y enfermedades. La quinta parte brinda una valiosa (y en algunos casos novedosa) informacin sobre el potencial de los pastos para producir leche y carne; la influencia de los sistemas de pastoreo en el nivel y la estabilidad de la produccin animal con el uso de pastizales de gramneas solas y asociadas con leguminosas rastreras y arbustivas; la introduccin de los rboles para incrementar los rendimientos, la estabilidad y calidad en la oferta de biomasa, as como mejorar el medio ambiente y hacer ms confortable el rea de pastoreo e incrementar los indicadores productivos de los animales. En las restantes partes (VI y VII) se analiza la vigencia de las leyes, a partir del anlisis de los resultados de las investigaciones que confirman su aplicacin, y se presenta una necesaria reflexin sobre la aplicacin, los logros y los desaciertos en la aplicacin del PRV en Cuba. Por ltimo, aparece un anexo que contiene una cronologa sobre la vida de Voisin, su biografa y la primera carta que desde Cuba le enviara el eminente cientfico a Natalia Revuelta, secretaria de la embajada de Cuba en Francia. El libro debe convertirse en una importante herramienta para rescatar los legados de Voisin, retomar el tema del Pastoreo Racional y acudir nuevamente a las innumerables citas del compaero Fidel sobre la ganadera y muy especialmente de los pastos. Por qu? En nuestro legado histrico y cultural encontramos este pensamiento martiano: La agricultura es la nica fuente constante, cierta y enteramente pura de riqueza. Para que este pensamiento no pereciera, Fidel abord ampliamente en La Historia me absolver los males que padecan la agricultura y el campesinado cubano; ya el 29 de marzo de 1959, sealaba: ...en la agricultura tenemos que reestructurarlo todo y un poco despus el 14 de mayo, sealara Nosotros con
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visin de futuro, debemos fomentar el desarrollo de la ganadera. Tres das despus se promulgaba la Primera Ley de Reforma Agraria y comenzaba as una nueva poca en el desarrollo agropecuario de Cuba, que deba sustentarse en la justicia social y en la aplicacin de la ciencia y la tcnica. Cuatro aos ms tarde (5-10-63) Fidel mencionara: Es necesario que todos los que estn en fincas ganaderas, tengan en cuenta un principio, una regla: No permitir que el pasto se le pase () Es decir que el procedimiento es rotar los potreros, no tener el ganado muchos das en un mismo potrero () hay que cuidar el pasto como oro y hay que cuidar los potreros como el ms productivo de todos los cultivos. Ms adelante el 30 de octubre, reiteraba: El pasto es el ms barato de los alimentos y el ms fcil Pngasele un administrador, dgasele lo que tiene que hacer, hgasele que aplique una tcnica correcta y vern aquella lechera con el doble de produccin y el mismo gasto () Pero para eso hay que luchar contra la ignorancia. Sobre la misma idea el 26-11-63 Fidel expresara: Cuando uno dice produccin de pastos algunos pensarn: qu, vamos a sembrar yerbas? Pues miren, una de las cosas increbles es la ignorancia generalizada que existe acerca del valor del pasto. No hay ningn producto agrcola que rinda tantos valores como el pasto. La informacin brindada en el prrafo anterior justifica, por s sola, la invitacin que recibi y que con tanto agrado acept el Profesor Voisin para venir a Cuba. As, en la inauguracin del ciclo de conferencias que brind Voisin, Fidel seal (8-12-64): me di cuenta que la leche iba a salir de los pastos, principalmente: me di cuenta que las superficies destinadas a pastos, con rendimientos normales iban a producir mucha ms leche que las superficies destinadas a granos, suponiendo rendimientos ptimos. Y no solo eso, sino que la superficie destinada a pasto iba a producir una leche mucho ms barata, puesto que lo otro habra que sembrarlo todos los aos, dos veces al ao, mientras que el pasto se iba a sembrar una vez. En el mismo acto mencion: () Puede decirse que el estudio y la aplicacin del sistema en el libro Productividad de la hierba puede significar para nosotros econmicamente cientos de millones de pesos todos los aos; hablo de millones de pesos para dar una idea de la importancia econmica que puede tener la aplicacin de una tcnica correcta en la agricultura. Porque, desde luego, la produccin con el sistema que se plantea en el libro Productividad de la hierba, se triplica: ahora, con ese sistema ms la fertilizacin, la produccin actual de nuestros pastos se puede septuplicar. Posiblemente no hay ninguna rama en nuestra agricultura que permita elevar la productividad en un grado tan alto como en los pastos. Cuarenta y dos aos despus (2006), cuando el intelectual y periodista Ignacio Ramonet conversaba con Fidel sobre el tema del desastre ecolgico, este mencionaba: Sin embargo, yo me acuerdo de un libro de Voisin que se titulaba Suelo, hierba y cncer() Yo he ledo todos esos libros La I + D desarrollada en la ganadera vacuna cubana despus de los aos 90, aunque con escasos recursos materiales, se hizo ms integral y multidisciplinaria, como lo hizo Voisin en su tiempo, y ha logrado incorporar nuevos elementos de
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eficiencia y sostenibilidad dirigidos a incrementar la produccin animal, disturbar poco o nada el medio y reducir los insumos importados. Para ello, nuevos indicadores se tuvieron en cuenta, tales como: mantener y enriquecer la fertilidad de los suelos; diversificar la cubierta vegetal e introducir los rboles multipropsitos en las reas de pastoreo; ajustar las cargas o intensidades de pastoreo a los potenciales de disponibilidad y oferta de alimentos; y ajustar los sistemas de explotacin a las caractersticas regionales y locales. Por todo lo anteriormente expuesto, sugerimos la lectura y el debate colectivo del presente libro, que constituye una deuda pendiente con Voisin y su mejor alumno, iniciador en Cuba de la aplicacin de las ideas del ilustre Profesor sobre el manejo de los pastos. La informacin brindada permite al lector retomar y enriquecer las Leyes que nos mostr y leg Voisin, y su conocimiento, divulgacin y puesta en prctica creativamente en el quehacer cotidiano puede convertirse en el elemento clave, que garantice el establecimiento de un verdadero y slido sistema de manejo basado en la relacin suelo-pasto-animal y dirigido a incrementar, en forma viable y sostenible, todos los indicadores productivos y reproductivos de la ganadera vacuna, en forma armnica con el medio ambiente. Dr. Cs. Juan Jos Paretas Fernndez Presidente Fundador de la SOCUP
Umbral
Con mira a la jornada en homenaje al 45 Aniversario de la visita de Andr Voisin a Cuba, compaeros de la Sociedad Cubana de Produccin y Utilizacin de los Pastos tuvieron la gentileza de invitarme a compartirla con ellos, y a la vez, participar en la presentacin del libro Andr Voisin: Experiencia y aplicacin de su obra en Cuba. Deseo aportar a tan merecido homenaje, recuerdos del por qu y cmo tuvo lugar la presencia de Andr Voisin en Cuba. Hace tiempo les di forma a solicitud de Nydia Sarabia, historiadora y periodista, estudiosa de su vida y obra. Estos recuerdos pasan ahora a ser de ustedes. En el ao 1964, al ser nombrada Secretaria de la Embajada en Francia, antes de partir, tuve una conversacin con el compaero Fidel, quien era entonces Primer Ministro. Entre las cosas que hablamos, coment que haba ledo unos trabajos sobre agricultura y ganadera escritos por un especialista francs, Voisin de apellido, de quien no conoca ms datos, y me pidi que tratara de localizarlo en Francia e indagara si tena otros trabajos terminados, dado que sus teoras eran de inters en relacin con nuestro desarrollo; tambin si el seor Voisin estara en disposicin de aceptar una invitacin del Gobierno Revolucionario para ofrecer unas conferencias. Part con esta solicitud muy presente. Al llegar a Madrid en trnsito hacia Francia, mi nia que viajaba conmigo se enferm. Tuve que permanecer unos pocos das en esa ciudad hermosa y me mantuve en contacto con nuestra embajada. Un medioda en la cancillera entr a llamar por telfono desde un cuartico repleto de libros con destino a Cuba. Los libros me atraen y me puse a curiosear. En unos montoncitos aparte, como de 20 ejemplares cada uno, vi textos sobre Suelo, hierba, cncer, Dinmica de los pastos y Tetania de la hierba escritos por el seor Andr Voisin, conferencista de la Escuela de Veterinaria de Maisons Alfort! Vaya feliz coincidencia! Tom nota. Cuando llegu a Pars, trat de ponerme en contacto con Voisin en la Escuela de Veterinaria, en las afueras de Pars. En las oficinas de la escuela indagu sobre l y no pudieron darme informacin; solamente me dijeron que no era catedrtico de la Escuela y que tal vez pudiera localizarlo a travs de la Academia de la Agricultura. Esper unos das y volv a llamar, porque la Escuela era el lugar que mi difcil autor daba como referencia en sus libros. Decid presentarme otra vez all puesto que ya terminaban las clases y deduje que en vacaciones sera an ms difcil encontrarle. Al llegar a Maisons Alfort en este segundo intento que debe haber sido a mediados de mayo me dirig a una encargada que se mova diligentemente dentro de una pequea construccin a la entrada de la Escuela. Le expliqu que quera ir al Departamento de Personal o a la Direccin para interesarme por el seor Andr Voisin. Hice bien en persistir y ms an en explicarle la razn de mi visita: la seora me dijo que ella saba dnde localizarlo y que no haca ni una semana que haba pasado por all a reportar cambio de direccin postal.
A partir de entonces todo se facilitara. Todava no tena en la mano el apartado postal de Voisin cuando ya estaba redactndole un telegrama, donde expresaba inters en ponerme en contacto con l para conversar sobre su obra cientfica y publicaciones y le peda que me recibiera en la semana siguiente. Firm solo N. Revuelta. Su respuesta me lleg dirigida a monsieur N. Revuelta a la Direccin de la Embajada en la Avenida Foch. Me indicaba que estaba en disposicin de recibirme y la fecha. Voisin viva en Normanda, al norte de Francia. Tom el tren con mi hija una maana de domingo a finales de mayo. Al llegar a la Estacin de Arques-la-Bataille, a seis kilmetros de Dieppe y prxima al casero de Gruchet, trmino del viaje, el Jefe de Estacin me estaba esperando, pues cuando le pregunt si conoca al seor Voisin, me contest sorprendido: Si pero esperbamos a un seor! Le aclar que el seor Voisin no me conoca y tambin estara esperando a un hombre. Le entregu mi tarjeta de presentacin. Cortsmente me respondi: Cierto, y por eso le ofrezco mis excusas de nuevo porque no est aqu. Est en su casa. Lo llamar para prevenirlo. Dadas las explicaciones de cortesa, comunic y le o que deca: No, no se trata de un periodista espaol; es una seora y creo que es inglesa. (No era en balde; por esa poca hablaba francs con un cmico acento ingls y, adems, mi segundo apellido, Clews, se lo reconfirmaba). El encuentro segua dilatndose Pero al poco rato estaba all el seor Voisin. Lleg monsieur Revuelta le dije, no soy periodista, y soy cubana. Es un alivio me respondi riendo, a la verdad que me tema otra cosa. Manejando su automvil, nos condujo hasta la casa. No demor en iniciar una comunicacin afable con mi hija Alina, que entonces tena ocho aos de edad y todava no hablaba francs. Estaba recin llegada pero era sociable y educada, lo cual es un buen punto de partida. En la puerta nos recibi su pequea pero compacta familia: su esposa Rosine y la mam de Rosine, una anciana lcida, encantadora, nacida en la Martinica, de padres franceses. Establecimos todos una buena relacin: tan buena fue que no nos dejaron regresar a Pars hasta el mircoles. El primer encuentro fue clido y hospitalario, como seran todos, incluyendo la correspondencia. l y su esposa insistieron en que nos alojramos con ellos porque adems l quera hacerme muchas preguntas sobre Cuba. Voisin result ser un hombre extremadamente cordial, buen observador, con un sentido agudo del humor y de reaccin rpida, muy francs. Tuvimos buen nivel de conversacin desde el principio. Empez a contarme cuestiones relativas a su trabajo despus que tomamos algo el refrigerio de rigor, mientras la insustituible Solange, la ayuda de aos y aos que tenan en la casa, preparaba el almuerzo. En tanto l acariciaba a su gato Qubec, que ronroneaba restregndose en sus piernas, yo observaba el saln acogedor donde conversbamos: los libreros empotrados, repletos de libros y tambin de objetos, recuerdos; ttulos acadmicos y dibujos en las paredes de madera con molduras, el butacn de cuero donde reposaba mi anfitrin, el porte de su esposa, las ms de diez butaquitas, todas distintas y que sin embargo formaban un conjunto armonioso y de buen gusto, la gran chimenea sobre cuyo delantero destacaban una estatuilla de Napolen y un busto pequeo con la belleza perfecta de Nefertiti. Ms all, afuera, el jardn, donde mi hija saltaba la suiza y en la lejana, el paisaje apacible al que sirven de marco las ventanas de una casa rural. De nuevo rompe Voisin la pausa de silencio. Me dijo: Usted no puede imaginar la sorpresa que me da con esta visita, esto de que llegue una persona de la lejana y encantadora
I
Cuba, que tengo una gran curiosidad por conocer. Poco tiempo antes haba visitado la Unin Sovitica, a donde quera volver; all le haban otorgado el ttulo de Doctor Honoris Causa en la Academia de Ciencias Lenin de Mosc. Pero bueno, todo esto est en la biografa que hizo su esposa, donde aparecen datos muy ilustrativos como sntesis de una vida laboriosa en bsqueda de beneficios para la humanidad. Voisin narr algunas ancdotas sobre sus viajes y experiencias. Por mi parte le expres inters en saber si tena nuevas obras publicadas porque nuestro Primer Ministro, conociendo de mi estancia en Francia, me haba pedido que si lo vea lo saludara de su parte y le solicitara nuevos trabajos para hacrselos llegar, ya que conoca algunos que le haban interesado grandemente, y me brindaba como medio para hacerlo. Voisin se qued pensativo algunos instantes. Eso fue lo que realmente lo hizo vertirse y hacer sus comentarios en el mejor plano de confianza. Pero cmo es posible interroga que el Primer Ministro de un pas se interese por la agricultura y la qumica agrcola?. Estaba sinceramente asombrado. Le expliqu que la agricultura en nuestro pas era cuestin de subsistencia y estaba priorizada porque debamos autoabastecernos y tenamos que fomentarla en general y diversificarla; igualmente importante para nosotros era la ganadera. Me respondi que era extraordinario que un hombre de Estado como nuestro Primer Ministro dedicara tiempo y energa a esas cuestiones. Resumi que s, tena otras obras y me las buscara. Me pregunt qu trabajos suyos conocamos en Cuba. En aquel momento tena uno nuevo en imprenta. Narr ms aspectos de sus viajes: el de la Unin Sovitica, as como que haba ofrecido conferencias en otros pases, entonces socialistas, como Hungra y Polonia, y tambin en Blgica, Canad, Inglaterra, Irlanda, Espaa e Italia, sobre qumica agrcola y agricultura y ganadera, porque l vinculaba ambas. Yo hablaba lo menos posible ya que Voisin tena cosas interesantes que decir, aunque hizo muchas preguntas. Sus preguntas eran igualmente interesantes, con propsito. Por mi parte indagu si sus teoras haban sido aplicadas en Francia. Me respondi que en la regin del Chantal apareci una enfermedad en las ovejas, con un ndice de mortalidad muy elevado y lo haban llamado para que aplicara sus mtodos, pero en su propio pas era la nica experiencia; que estos se haban aplicado fundamentalmente en otros. Y esto obedeca en no poca medida al hecho de que l estaba por el uso limitado de fertilizantes, herbicidas y en general de todos los productos qumicos. Su opinin era que su uso tena que ser en apoyo a la naturaleza y no excesivo o irracional. Lgicamente, tal prdica entraba en contradiccin con los intereses comerciales de los productores agroqumicos. Su mayor inters por la agricultura socialista recuerdo claramente obedeca precisamente a su aspecto racional: la bsqueda del rendimiento ptimo mediante la mecanizacin con vista a la humanizacin del trabajo, y el uso estrictamente necesario de productos qumicos, con el consiguiente beneficio para el suelo, el animal y, especialmente, el hombre. Conoca problemas confrontados en la agricultura de algunos pases socialistas y aportaba sugerencias encaminadas a aliviarlos o erradicarlos. Por aquella poca estudiaba el ruso, con un viejo maestro a quien conoc, con el propsito de leer publicaciones soviticas. A una pregunta ma sobre sus planes inmediatos, Voisin explic que deba dictar conferencias en Inglaterra en noviembre, que tena otros asuntos pendientes en Austria y la Alemania Federal y estaba invitado a la Argentina y Brasil. De pronto exclam: Bueno, y por qu no me invitan a dar unas conferencias en su pas y as conozco su maravillosa tierra. Ira encantado con mi esposa. Esto pudiera arreglarlo sin afectar los compromisos que tengo
II
en Austria y Alemania. A finales de ao podra pasarme aunque fuera una semana en su isla. Le respond que me pareca muy bien y que poda darse por invitado. Qu bueno fue eso! Una vez definido el asunto del viaje, tena yo que iniciar los trmites: que le trasmitieran al compaero Fidel que el seor Voisin estaba localizado y en disposicin de visitar a Cuba para ofrecer un seminario a finales de ao, y que se le enviaran algunos textos nuevos. El viaje se program a seis meses vista. Desde el primer encuentro se estableci una relacin muy grata con los Voisin. Me invitaban a su casa para que les hablara de Cuba, de nuestras costumbres y nuestra cultura y sobre la agricultura. Con limitaciones ante temas tan amplios, trat de ser siempre lo ms explcita posible, pues Voisin me deca que no haba ledo sobre nosotros ms que noticias. Hombre certero, de definiciones y toma de posiciones, buen observador, repito, quera conocer nuestro pas lo ms posible antes de visitarlo. Ya por aquella poca existan innumerables artculos y algunos libros editados en francs. Aun cuando no reflejaran objetivamente la realidad cubana, le suger al seor Voisin que leyera uno referente a nuestro desarrollo, especficamente en el sector agrcola. Se lo recomend para que conociera un criterio especializado, y que pudiera despus juzgar por s mismo, en base a nuestras conversaciones, otros materiales que le enviara para su discernimiento, dado que la hipercrtica era un arma que tambin se esgrima para tergiversar esfuerzos y logros de la Revolucin. Su respuesta no se hizo esperar. A los pocos das me acusaba recibo de los primeros documentos sobre Cuba. Escriba: Mi esposa est inmersa en los libros sobre literatura y yo acabo de terminar la lectura del informe del seor Rodrguez (Carlos Rafael Rodrguez). Es una autocrtica tan penetrante como valiente que tiene, adems, el mrito de expresar un tono humano muy grato. () No puedo creer, por el bienestar de los hombres, que no pueda llegarse por medio de la energa y de la inteligencia a vencer esas dificultades. Si tiene algunos otros documentos tcnicos, cientficos o agrcolas sobre Cuba, bien sea en ingls o en francs, no deje de envirmelos: slo conseguirn ayudarme a facilitar una tarea. Regres a verlos dos semanas despus de la primera visita, dndoles tiempo para que leyeran, que se informaran. La familia me recibi con su proverbial hospitalidad. Esa segunda vez, en el plano de la conversacin, Voisin hizo un comentario esclarecedor respecto a su posicin tica. Dijo que haba terminado de leer el libro que yo le haba sugerido, bien documentado y bien escrito, pero consideraba inaceptable que una persona fuera a un pas con el propsito de asesorar y terminara usando con fines sensacionalistas sus conclusiones o la informacin que le facilitaran. Aadi que cuando visit la Unin Sovitica haba encontrado algn aspecto de poltica agrcola con el cual poda estar o no totalmente de acuerdo, pero que a l del socialismo le interesaban sus objetivos en relacin con el hombre, con el mejoramiento de su nivel de vida y, sobre todo, porque no condicionaba la produccin al fin de estimular el consumo para obtener lucro. Vea la condicin de asesor o consultor como un sacerdocio, donde haba que responder ante situaciones en funcin de quienes pedan la ayuda o la contrataban, pero nunca para utilizarlo en su contra. Lo ilustr con esta ancdota: cuando regres a Francia de su viaje a la Unin Sovitica lo llamaron unos periodistas solicitando declaraciones. l haba respondido que no tena nada que expresar respeto a la Unin Sovitica, que haba ido all para realizar un estudio tcnico, lo haba llevado a cabo y no tena nada que decir que pudiera ofrecer inters publicitario. Por principio, me deca Voisin, l ni hablaba mal de su pas ni de sus compatriotas en tierra ajena, ni mal de tierra ajena, en su pas o con sus compatriotas.
III
En esta ocasin, precisamos ms los aspectos de su proyectado viaje a Cuba. Yo haba enviado su conformidad a travs de nuestra Embajada. Acept su ofrecimiento sin concretar nada, pero saba el inters que despertaba su visita y por lo tanto le suger que trazase sus planes contando con el viaje a Cuba a finales de ao. Le preocupaba que para el seminario requerira reunir a estudiantes de Agronoma y de Ganadera o Veterinaria; tena previsto que se entregaran con antelacin los materiales a quienes asistieran a las conferencias, al objeto de que tuvieran conocimiento previo de la materia y pudieran hacer preguntas e inclusive tocar temas que quizs l pasara por alto. Esa fue la tnica, esa fue la disposicin de Andr Voisin. Todo lo anterior fue comunicado de inmediato y ya por el mes de julio llegaron a Pars los doctores Orlando Landa Bacallao, Juan M. Perez Valdivia, y Rojas, de la Escuela de Veterinaria de la Universidad de La Habana, quienes llevaban la misin de concretar con Voisin aspectos tcnicos y formales de su estancia. Ellos podran aportar informacin sobre esa fase importante, que estimo ofrecera un inters metodolgico apreciable. Cuando estuvieron en Pars yo estaba con gripe y ellos se ocuparon de las precisiones. Yo solamente les present a Voisin. Tambin fueron a visitarlo Pepn Naranjo, el viceministro de educacin Abel Prieto padre, Ren Anillo y Carlos Lechuga, que estaban de paso. Hubo otra persona a quin no conoc hasta despus y a quien quiero dedicar justo recuerdo. Se trata de Margarita Dielderick, la excelente intrprete que atenda las conferencias y al matrimonio Voisin durante su estancia. Pero vuelvo al aspecto de las conversaciones con nuestro seor Voisin en cuanto a que desde el inicio estableci una relacin amistosa. Era dadivoso en transmitirme sus ideas y hasta sus dudas, si las tena. Por ejemplo, en una ocasin en que retomamos el tema de la puesta en prctica de sus teoras cientficas, me dijo recuerdo la frase que despreciaba a los pontfices de la teora, siempre reconociendo que esta debe constituir la base de toda experiencia, aunque destacaba que era en la prctica donde se demostraba su certeza, y su medida, el fruto que rindiera en provecho de la humanidad. Y tal era su mayor inters, la vida del hombre, la plenitud del hombre; reiteraba que ese era su objetivo cuando propona fomentar una agricultura ms sana y una ganadera ms saludable. Me transmiti innumerables conceptos, puntos de vista personales valiosos, pero ha transcurrido tanto tiempo que se me hace difcil recordar ms. Una vez cont que aunque su familia posea tierras y l era, segn sus palabras, de estirpe campesina, se haba dedicado a la qumica y, al ser desmovilizado despus de la guerra, se sinti muy decepcionado porque no lo situaron en su antigua plaza. Haba combatido en el frente, haba puesto lo mejor de s y al regresar encontr que lo dejaban fuera por problemas de intereses, no por error. Reconoca que tena no pocos detractores por defender el uso limitado de fertilizantes y otros productos para la agricultura. Fue entonces, al quedarse sin trabajo, que decidi vender la mayor parte de las tierras e instalarse en la finca familiar Le Talou, en Gruchet, donde empez a aplicar sus mtodos cientficos, los que logr llevar personalmente a la prctica, aunque en pequea escala. Conservo cartas de Voisin y de su esposa, que me enviaron durante su breve pero intensa estancia en Cuba. La primera del propio Voisin me dio gran alegra. A esta introduccin acompao su traduccin, que tambin interesar a los lectores del libro. En una nota posterior, me recriminaba que yo le haba dicho cosas muy hermosas sobre Cuba, pero que me haba quedado corta, que este pas era maravilloso, que era un paraso, que este era un pueblo magnfico y que el Primer Ministro era un hombre excepcional.
IV
Gran parte de sus apreciaciones las manifest al inaugurarse el seminario en diciembre de aquel ao 1964. Rosine, por su parte, me escriba que Voisin trabajaba unas 14 horas diarias y que ya no estaba en condiciones de llevar ese tren de trabajo, que quizs en el clima de Europa su salud le permita hacerlo, pero que estaba afanado porque todo quedara lo mejor posible y no paraba. Voisin encontr que las condiciones que se crearon para el seminario fueron ptimas y que el trato que recibieron no poda superarse. Cunto apreciaron hasta las ms insignificantes gentilezas que se tuvo con ellos en Cuba! Hay algo ms que se puede agregar sobre la personalidad de Andr Voisin. Al principio me diriga a l como profesor Voisin y me responda: No me diga profesor; no lo soy. He sido escritor y conferencista, pero eso no me hace profesor. Quera le dijeran, a lo ms, seor Voisin. Si se queda entre nosotros un tiempo ms, hubiera sido el compaero Voisin. l y su esposa se sintieron felices y bien acogidos. Se haba apreciado y valorado su trabajo cientfico. Pienso que por primera vez, Voisin experimentaba que se daba reconocimiento a una vida dedicada al anlisis y al trabajo, dedicada a intentar realizar, como individuo, lo que estuviera en sus manos para mejorar el bienestar del hombre, la salud del animal y la conservacin de la tierra. Era una persona llana y directa, tena carcter y hbitos arraigados, pero se adecuaba a cada circunstancia, como la persona inteligente que era, con poder de adaptacin. Estimo que en Cuba se sinti rejuvenecido y hasta lleg a despertar el nio en l. No exagero. Al regresar Rosine a Francia, despus de morir Voisin, me contaba que estaba entusiasmado como un muchacho. Narraba que un da les obsequiaron una cesta enorme, como de tres pisos, colmada de diferentes frutas del pas, vinos, conservas, galleticas y otros productos cubanos, y aquel hombre, deca Rosine, se par delante de la cesta con los brazos cruzados a contemplarla, le dio varias vueltas alrededor y despus de mirarla un buen rato le dijo: Y cmo nos la podremos llevar as?, porque no quiero desarmarlo, esto nos lo tenemos que llevar as mismo para que todo el mundo lo vea. Recuerdo con pena aquellos das cuando Rosine me deca que para ella la muerte de su esposo, aparte de ser inesperada, fue tanto ms cruel, porque en medio de toda la felicidad, la plenitud en que vivieron aqu, el gran golpe result ms duro. Y yo le responda: Pienso que Voisin muri en felicidad, la de comprobar lo que poda lograr. l saba que al conocer a fondo, convencidos de los beneficios de sus mtodos, los que fueran adaptables a nuestras condiciones podran llevarse a la prctica, y los vera aplicados en gran escala. Saba tambin, lo habamos hablado, que nuestra agricultura era la que auspiciaba el Estado cubano; que no podamos equivocarnos porque sera equivocarnos a escala nacional y tenamos que probar en pequeo para luego llevar las experiencias a grandes extensiones. l anticip las posibilidades que existan de ver la culminacin de su trabajo. La visita fructfera de Andr Voisin fue un acontecimiento nacional y tuvo repercusiones amplias. Vino a Cuba en un momento significativo para nosotros; precedi a una apertura por parte de algunos pases de Europa Occidental. l supo valorar los esfuerzos de nuestra nacin, no vino a lucrar, vino con una gran curiosidad y una predisposicin muy positiva, con una amplia concepcin humana y todo esto deberemos recordarlo siempre. Natalia E. Revuelta Miembro de Honor de la Ctedra Andr Voisin Universidad Agraria de La Habana La Habana, septiembre 2008
Viernes 4. 12. 64
La Habana
Estimada seora: Pienso que la primera carta que escribo debe ser para usted. La primera razn es que (caso muy raro, segn los prejuicios masculinos) usted me dijo la verdad, toda la verdad y tal vez hasta fue usted muy reservada: su Primer Ministro sencillamente me ha deslumbrado. Debido a dificultades con las tempestades en Terranova y diversas dificultades mecnicas del avin, arribamos con un da de retraso y a las dos de la madrugada, en plena noche. A pesar de esto, el Seor Castro nos esperaba al pie de la pasarela con varios ministros y tcnicos. Nos condujo a nuestra casa y me dijo: ustedes deben estar, sin duda, cansados; vamos a conversar solo cinco minutos. La conversacin de cinco minutos dur tres horas. Fue apasionante; yo ya ni senta cansancio. Ayer recorrimos con su Primer Ministro los pastizales donde estn aplicando mis principios y mtodos. Me sorprendi ver como el Seor Castro conoce los nfimos detalles de las experiencias que se llevan a cabo. En todos los casos, los resultados obtenidos son notables y los aumentos de rendimiento muy apreciables, por no decir importantes. Pero todava hay algunas cosas que no entiendo: cmo es posible que los asuntos de Estado puedan permitir a un Primer Ministro el leer obras cientficas y ocuparse de los detalles mnimos de algunos experimentos. Le he propuesto a su Primer Ministro que le enve un telegrama a su embajador en la ONU para que proponga que a partir de ahora ser obligatorio que cada Primer Ministro lea obras cientficas cada da durante cuatro horas. Su premier ri de buena gana. Ahora hay otra cosa que nos ha sorprendido, sobre todo a mi esposa: la gentileza y la dedicacin de este hombre, a quien uno ve en bastantes peridicos de bastantes pases representado como un energmeno vido de carnicera. Yo no se si su poltica es mala y lejos estara de juzgarla. Pero deseara que muchos hombres de Estado (o supuestamente tales), aprendan de l. Tal es la impresin de estos dos primeros das. Y no puedo creer que cambie. He querido que fuera usted la primera persona a quien lo comunicara. Bien que lo ha merecido. Crea en la seguridad de mis sentimientos de amistad y respeto. (Fdo.) A. Voisin
Muy querida seora: Ahora comprendo los dos sentimientos que me ha confiado personalmente al partir. La impresin que puede producir el seor Fidel Castro Vuestra Joya de Isla. Muy suya, (Fdo.) Marthe Rosine
ndice
Agradecimientos ..............................................................................................................III Prlogo Umbral PARTE I. PARTE II. .................................................................................................................... V ...................................................................................................................I VOISIN EN CUBA .....................................................................................1 CONFERENCIAS IMPARTIDAS POR ANDR VOISIN..................... 51 El suelo y el abono hacen al animal ............................................................53 Leyes de aplicacin de los abonos en relacin a la salud del animal .............64 Influencia de los abonos nitrogenados en el equilibrio mineral y orgnico de la planta ................................................................................85 La digestin de las protenas y los suplementos de urea en la alimentacin .......................................................................................98 Influencia del cido fosfrico del potasio y del calcio del suelo en la composicin de la planta .................................................................. 118 Los oligo-elementos del suelo y la calidad biolgica de las plantas .........140 Influencia del cobre y del molibdeno del suelo sobre el metabolismo del animal ................................................................................................. 149 El suelo y los antimetabolitos de las plantas ..............................................186 Influencia del suelo sobre la fertilidad del animal ..................................... 213 Los equilibrios del suelo y la resistencia del animal a las enfermedades microbianas ..............................................................................................250 PARTE III. RECICLAJE DE NUTRIMENTOS Y PAPEL DE LA FAUNA ASOCIADA ..................................................................263 El reciclaje de nutrimentos y la fertilidad del suelo ...................................265 La biota del suelo y su papel en la sostenibilidad de los sistemas ...............281 La macrofauna y su importancia en los sistemas de produccin ganaderos .................................................................................................. 316
VIII
Influencia de la biota del suelo en la carga parasitaria de las excretas y los animales en sistemas silvopastoriles ..................................................349 PARTE IV. DINMICA DEL PASTIZAL ................................................................369 Bases ecofisiolgicas del manejo de los pastos ...........................................371 La morfologa, la estructura y la vegetacin en el pastizal .........................398 Influencia del sistema de explotacin y la especie sobre los componentes de la fitomasa subterrnea ..............................................426 El contexto fitosanitario en sistemas de pastoreo racional con gramneas y en silvopasturas ..............................................................443 PARTE V. MANEJO DE RUMIANTES EN PASTOREO .....................................467 Principales sistemas de pastoreo para la produccin de leche y su adecuacin a las condiciones de Cuba ................................................469 Sistema de pastoreo racional en gramneas ...............................................489 Manejo racional de una multiasociacin rboles-pastos ............................ 513 Diferentes mtodos de pastoreo en la ceba bovina con gramneas .............536 Sistemas de produccin basados en pastos, forrajes y leosas forrajeras para la ceba vacuna ...................................................................................547 PARTE VI. LAS INVESTIGACIONES EN PASTOS Y LA VIGENCIA DE LAS LEYES DE ANDR VOISIN ................................................... 559 PARTE VII. REFLEIONES ACERCA DE LA APLICACIN DEL PASTOREO RACIONAL VOISIN ................................................589 ANEOS .................................................................................................................605 Tabla cronolgica ......................................................................................607 Biografa ................................................................................................... 613 Carta de Andr Voisin a Natalia Revuelta (fotocopia del original en francs) ................................................................................................ 615
Voisin en Cuba
PARTE I
Voisin en Cuba
ra necesario, casi imprescindible, que cuando se escribiera un libro sobre los resultados cientficos alcanzados en Cuba a partir de la aplicacin de las leyes y algunos postulados de Voisin, tambin se reeditaran sus conferencias y se ex plicara cmo fue que visit la Isla. En primer lugar por la importancia que tienen estas y en segundo lugar porque la tirada fue de pocos ejemplares y muchos de los que han trabajado esta temtica no las conocen y la nueva generacin tampoco las ha visto. En este acpite se recoge textualmente la narracin de Nydia Sarabia sobre la visita de Voisin a Cuba, as como las diez conferencias que imparti en La Habana en el ao 1964, a las cuales asisti el Comandante en Jefe Fidel Castro Ruz.
I. Andr Voisin en Cuba. Nydia Sarabia

Jos Mart, el Hroe Nacional de Cuba, escribi en 1887 para el peridico La Nacin, de Buenos Aires, una de sus famosas crnicas titulada: Gran exposi cin de ganado. Nadie hubiera podido imaginar que un poeta, un literato como Mart, tocara con tanta penetracin el tema de la Ganadera. Mart comienza diciendo: A poca distancia de la plaza de Madison, que tiene por el oeste, como garganti lla de brillantes, los hoteles ms suntuosos de Nueva York, y por el este, al amor de encopetada iglesia, sombra hilera de casas seoriales, levntase un recinto clebre y espacioso, el circo de Madison Square, adonde, como aurcula capaz, acuden, en las festividades de gusto popular, las grandes concurrencias. Con su estilo peculiar y su agudeza profunda, Mart haca un anlisis sobre la cuestin de la Ganadera, bastante engorroso y difcil, al narrar los acontece res de la gran exposicin de ganado durante aquella primavera, en mayo de 1887. Nos va trazando, como las pinceladas del pintor, lo que observa a su alrededor y lo llevar al papel con huellas indelebles, pues en aquella poca la crianza del ganado floreca y despuntaba como una de las ms vitales del Hombre. Refiere Mart: Pero los mismos los tiene bien ganados, porque hay Jerseys, como Eurotas, que en 341 das dio 7525 libras de leche y 778 de mantequilla; y la Duquesa de Smith field, a quien por las gracias y altanera no le va mal el nombre, en una semana dio
436 libras de leche, y en un ao 10 784 libras, y Mrs. Langtry, del color de las rosas de t, estaba dando en la feria 36 cuartos diarios. Y ms adelante comentaba el Maestro: Quin no sabe que al animal se le ha de dar el forraje cortado, y caliente y co cido, si es posible, para que as le vaya a la carne, a la leche o al trabajo, la fuerza y calor que de otro modo pierde en mascar y digerir la fibra dura?: all est el Lion, el cortador de forraje, que lo aplasta a la vez que lo corta, y se lo da a la bestia roto y masticado. Para darle amenidad a su crnica, Mart intercalaba palabras de un pen: Vala cmo me mira seor, porque la trato bien, y la vaca lo sabe; la mejor no dar toda su leche, si no la lleva con mimo el lechero. El comer? Eso hay que cuidarlo, y dr selo con medida sin tanto que empache, pero fuerte y lleno. La leche empieza en la yerba. (1) Retomando el tema de la Ganadera, en julio de 1981, al visitar el Jefe de la Re volucin Cubana, Fidel Castro, el distrito ganadero Victoria, de la Isla de la Juven tud, para conocer expresamente a la famosa vaca Ubre Blanca, una F2 producto del cruce de las razas Holstein y Ceb, que produjo la increble cantidad de 72,9 litros de leche en 24 horas, sealaba que Jos Mart se haba referido en su crnica Gran exposicin de ganado cmo una campeona haba producido 97 libras y 5 onzas de leche en un da, es decir, 40 y tantos litros. A continuacin, Fidel Castro seal que Voisin en su libro Productividad de la hierba habla de la vaca Beauty como la mayor productora de leche en Inglaterra en poca reciente, que logr pro ducciones de 68 litros por da en 3 ordeos. Aada que quiz nuestra informacin sea insuficiente, pero no poseo ms no ticias de otro caso. Puntualizaba Fidel: Desde luego que la mencin que hice de la crnica de Mart demuestra que ya a fines del siglo pasado la Ganadera, mediante la seleccin y la gentica, haba logrado vacas con producciones de ms de 40 litros. De entonces ac se ha seguido avanzan do, pero lo logrado en tan breves aos en Cuba no tiene precedente. (2) La cita sobre Andr Voisin hecha por el Jefe de la Revolucin Cubana es una prueba palpable de la influencia que ha tenido en estos ltimos aos en la Ganadera cubana la tesis del cientfico francs sobre la rotacin de los pastos y la racionaliza cin de los abonos minerales. Viajero incansable, Voisin imparti sus charlas y conferencias en diversos pases como Inglaterra, Irlanda, Espaa, Italia, Holanda, Austria, Canad, Hungra, Polo nia, Unin Sovitica, Suiza, Alemania Federal, Luxemburgo, Blgica, Estados Uni dos y Cuba, donde lo sorprendi la muerte mientras cumpla su misin cientfica.
(1) (2)
Jos Mart. Obras completas, t. 13, pp. 490502. Granma. La Habana, 24 de julio de 1981, p. 3.
Parte I. Voisin en Cuba
En Voisin ocurra lo contrario de algunos investigadores cientficos, cuyos co nocimientos no los impartan en aquellos lugares donde ms se necesitaban. Voisin, a travs de sus obras impresas, publicadas en varios idiomas, y con su presencia, aportaba el producto de sus investigaciones en bien del Hombre, para dominar la Naturaleza en beneficio de la Humanidad. Con la introduccin de la maquinaria en la Agricultura, el Hombre ha destrui do el equilibrio agrario. La tala despiadada de los inmensos bosques en el globo terrqueo, sin ayudar a la propia Naturaleza, han sido y son consecuencias nefastas para la Agricultura, la Ganadera y, en fin, para la crisis de la alimentacin en escala universal. Andr Voisin, el cientfico, el hombre sencillo y franco, defendi con sus teoras la vida del animal ms preciado: el ganado. l am la vida del Hombre por encima de todas las cosas y se llamaba a s mismo con orgullo un agricultor francs. Pero Voisin fue un sabio que despert en muchos curiosidad, temor y hasta envidia como ocurre siempre con los que desean el mejoramiento del Hombre a travs de sus observaciones y estudios y llegan al ms alto grado del desarrollo de la inteligencia humana. Ya cumplidos 18 aos de su desaparicin fsica, ocurrida en La Habana el 21 de diciembre de 1964, la figura de Andr Voisin forma parte de la galera de cientficos cuya obra y recuerdo perdurarn como ejemplo de la Humanidad, y Cuba le rinde ese homenaje porque forma parte indiscutible de esa misma Humanidad.
Voisin en Cuba
Para Andr Voisin, el cientfico, venir a Cuba abra un camino nuevo a sus aos como investigador. Para Andr Voisin, el hombre, era conocer a los cubanos y con ellos a su isla mayor, enclavada en el mar Caribe, teniendo por el norte a sus vecinos ms poderosos: los Estados Unidos. Al aceptar la invitacin que le haca el Primer Ministro cubano, Fidel Castro, Voisin tom conciencia de lo que iba a realizar ya casi al final de su vida. No le importaron al sabio francs en aquellos momentos las desavenencias de Cuba con el vecino poderoso, ni el aluvin de propaganda que se lea y vea en Europa sobre la Revolucin Cubana, ni tampoco la condicin de socialista de esta. Como todo cientfico amante de la Humanidad, Voisin crea que si se le peda ayuda desde el pas pequeo, subdesarrollado econmicamente, lo mejor era olvidarse de las crticas acerbas e injustas y venir a Cuba, conocer su pueblo, su desarrollo agropecuario, sus estudiantes, sus profesionales y sus dirigentes polticos. Esa disposicin de Voisin de venir a la Cuba revolucionaria de 1964 y ofrecer cursos sobre sus teoras en el campo de la Agricultura y la Ganadera, le hicieron agigantarse como hombre y como cientfico. Hoy, sin reservas, puede decirse que el cientfico francs dej una huella de gratitud en el pueblo cubano.
El 3 de diciembre de 1964, despus de permanecer muchas horas en Gander, Canad, la nave area en que vena para La Habana, debido a problemas climticos, arribaba en compaa de su esposa y colaboradora, Martha Rosine de Voisin, al aeropuerto internacional Jos Mart de Rancho Boyeros. Era una madrugada oscura. Cul no sera su sorpresa cuando vio que l, que se consideraba un hombre sencillo y modesto, era recibido personalmente en la pista de aterrizaje por el Comandante en Jefe, Fidel Castro, entonces Primer Secretario del Partido Unido de la Revolucin Socialista y Primer Ministro del Gobierno. Un abrazo sell una amistad corta, pero que iba a perdurar en el recuerdo del Jefe de Estado cubano y de sus compaeros del Gobierno Revolucionario. De inmediato, el calor y la hospitalidad cubana hicieron eco en el cientfico francs. Hasta la Casa de Protocolo nmero 1, en el reparto Cubanacn, fue acompa ado por Fidel y su comitiva y all, a pesar de las altas horas de la madrugada y del cansancio de los viajeros, intercambiaron preguntas y respuestas. Fidel Castro haba sido su descubridor en Cuba, al leer una de sus obras en donde haba puntos de vista muy cercanos a los planes sobre el desarrollo y productividad que buscaba en la Ga nadera el Primer Ministro. En la tarde del mismo da de su llegada, el Comandante Fidel Castro y otros miembros del Gobierno, invitaron a Voisin y a su esposa a realizar un recorrido por diferentes lugares donde se encontraban zonas de experimento, entre ellas un cam po experimental de cultivo de distintas yerbas, que atenda el propio Fidel. Luego estuvieron en la finca de un campesino en las cercanas de El Wajay, donde se expe rimentaba la rotacin en pequeas parcelas de dos mil metros cuadrados. Voisin hizo comprobaciones y el campesino y su hijo, as como el compaero Fidel, les explicaron el xito que estaba observndose con el pastoreo de rotacin en pequeas parcelas. Se continu con un recorrido hacia la vaquera La Recompensa, en Artemisa, donde el propio Fidel dio una explicacin amplia sobre los resultados del pastoreo implantado all y contest numerosas preguntas que le formularon el propio Voisin y su esposa. Voisin, por su parte, hizo algunas recomendaciones y le llam mucho la atencin la rotacin de los terneros en grupos de 1 a 4 meses, de 4 a 6 y de ms de 6 meses que pastan en pequeos cuartones, innovacin introducida por el compaero Fidel. Andr Voisin llevaba su libreta de notas, donde iba escribiendo sus impresiones. Ustedes pueden hacer lo que quieran con esta Naturaleza tan rica, con este clima, expres Voisin en esta ocasin. Fidel tambin le explic la aplicacin de una innovacin, que estaba dando muy buenos resultados: la cra del ternero por la vaca. Voisin, maravillado con nuestra tierra, nuestro clima, hizo diversas recomen daciones para evitar gastos, para hacer ms econmica y rentable la explotacin de los pastos, etc..
La esposa de Voisin, que fue durante 25 aos la directora y colaboradora de sus famosos pastos en Le Talou, demostr en aquel recorrido su entusiasmo por las cuestiones agrcolas y ganaderas. El Primer Ministro cubano le anunci a Voisin que para fines de 1965 estaran funcionando 3 000 pastoreos, a lo que el cientfico aadi lo difcil que era tal cues tin. Entonces, Fidel Castro lo invit a que visitara Cuba a fines de ese ao para que comprobara tales experiencias. El cientfico le contest que prefera regresar dentro de 3 aos, que es el tiempo que l da para comprobar esos experimentos. El 5 de diciembre Andr Voisin visit, en unin de Lionel Soto, entonces presidente del Consejo del Plan Tecnolgico, todos los institutos de Suelos, Ferti lizantes y Alimentacin del Ganado, entre ellos el Rubn Martnez Villena (para obreros) y el Libertad (para becarios). Estuvieron presentes tambin el doctor Orlando Landa Bacallao, director de la Escuela de Medicina Veterinaria de la Universidad de La Habana, Regino Nez, entonces responsable docente del Plan y otras personas. El profesor Voisin dijo que l no admita la separacin que existe en la actuali dad entre los estudios de Agronoma y los de Veterinaria. Explic que l distingue 3 tipos de Medicina Veterinaria, aplicables ala Medicina Humana: la Teraputica, que se dedica a la curacin de las enfermedades y representa en la actualidad cerca de 90 %; la Preventiva, que tiene un pequeo porcentaje, y la Protectora, que aho ra ocupa un pequeo por ciento, pero que en su opinin representar en el futuro 95 %. Refiri el cientfico que la Medicina Veterinaria Protectora no puede existir en el capitalismo, porque nuestros mdicos y veterinarios puntualiz ganan ms dinero, mientras ms hombres y animales estn enfermos. Para hacer ms comprensible su explicacin, puso un ejemplo: su libro La tetania de la hierba, donde explica, entre otras cosas, que la tetania es fcil de impedir con la aplicacin correcta de ciertos abonos. Nadie le dice al campesino qu hacer para evitar las enfermedades. Voisin plantea la disminucin en la aplicacin de abonos potsicos. El que vende este tipo de abono trata de convencer de que hace falta aplicar 200 kilogramos por hectrea, cuando en realidad slo hacen falta, digamos, 5. El campesino, que no sabe, aplica esa cantidad elevada de abono potsico, y los animales se enferman. Los ms afectados caen paralizados. Entonces se llama al veterinario, que simplemente aplica una inyeccin de magnesio y, si todo sale bien, el animal se cura momentnea mente. El veterinario se despide. Qu ha sucedido? A consecuencia de la aplicacin de los abonos potsicos se produce gran cantidad de casos de tetania de la hierba; al ingerir esa hierba se pro ducen desequilibrios en el metabolismo. El veterinario, sin embargo, se limit a curar y no se le ocurri pensar que esa hierba es la que produce tal enfermedad. La Veterinaria Teraputica cura el animal, pero no conduce a la erradicacin de la causa del mal.
El veterinario protector que yo propongo dijo Voisin va a llegar adonde le llama el campesino, curar el animal, ir a examinar la hierba y conocer la causa de la enfermedad, explicndosela al campesino, y lo orientar sobre qu tiene que hacer para lograr un buen pasto. Entonces es veterinario, pero en ese momento es ms agrnomo que veterinario. Es necesario que sea ms agrnomo y ms nutricionista que veterinario prctico. Yo no me ocupo de la poltica dijo pero ustedes, que son socialistas, apliquen estos principios a la Ciencia. Explic que en su pas 80 % de las actividades de los veterinarios se dedicaba en el pasado a la cura de caballos, y que ahora ya no haba caballos que atender, pero que los veterinarios siguen ganando grandes cantidades de dinero, por las nuevas enfermedades que han surgido. Yo no les caigo bien a ellos porque siempre les estoy diciendo que hay que evitar las enfermedades. Expres que si en Cuba se creara el ttulo de Mdico Veterinario Protector se dara un gran paso de avance. Otra cuestin de la Medicina Veterinaria Protectora sera, no slo prestar la atencin al rendimiento de los pastos, sino tambin lograr que el animal paste a plenitud. El profesor, al contestar a una pregunta sobre la rotacin de los pastos y lo que plantea en sus libros, se refiri a una frase de Goethe sobre que las cifras no son el Universo, pero ayudan a comprenderlo. Y dijo: En el caso de las hierbas podamos aplicarlo as: las cifras no son el universo de las hierbas, pero nos ayudan a compren derlas. Algunos ingenieros, profesores del instituto, se refirieron a sus libros y a algunas de sus indicaciones, a lo que el profesor contest: Los libros deben leerlos, pero luego hay que dejarlos e ir para la tierra. En definitiva la que manda es la hierba. Tienen que convertirse primero en cientficos leyendo mis libros y luego convertirse en campesinos. Yo tengo 2 cosas a mi favor: primera, que fui el primer alumno de la Escuela Francesa de Qumica y, segunda, que mi abuelo era pastor y me ense muchas ms cosas que las que hubiera podido aprender en muchos libros. Durante el almuerzo, el profesor Voisin nos estuvo explicando cmo los buca neros haban estado viviendo durante 150 aos de la cra del ganado en las Antillas, ganado que creca libremente, por lo que l aseguraba las condiciones ptimas de cra de ganado en nuestra regin. Durante su visita al Instituto Tecnolgico de Suelos, Fertilizantes y Alimen tacin del Ganado, el cientfico francs hizo algunas explicaciones sobre lo que l consideraba una violacin qumica en el organismo de las vacas, una versin de las cuales reproducimos a continuacin: Ahora, antes de venir a Cuba, uno de los que fue alumno mo de Veterinaria me hizo una consulta. Hay que aclarar que este veterinario trabaja con el concepto de ganar ms dinero. La consulta que me hizo fue la siguiente: tiene 18 vacas y sola mente una estaba preada, qu deba hacer?
Me explic que en los terrenos donde pastan esas vacas se han aplicado abonos nitrogenados. Estos abonos causan algunas carencias en los ovarios de las vacas, entonces le indiqu que les administrara cobre a las vacas, por va oral y el resultado ha sido que de las 17 vacas no preadas que tena, ahora hay 15 que s lo estn. Se ha actuado como un Mdico Veterinario Protector. Qu se hace en estos casos en Cuba? La mayor parte inyecta hormonas al animal. Y yo a eso le llamo una violacin qumica en el organismo de las vacas. Por qu? Porque hay una deficiencia en la alimentacin del animal, le falta co bre. La primera funcin que se detiene es la de reproducirse, porque predomina la voluntad de vivir sobre la de reproducir. Hay una falta de cobre en su alimentacin y el animal no entra en celo. Qu sucede cuando se le inyecta hormonas? Pues que le hace desear reproducir se, pero con ello no suple la falta de cobre en su alimentacin. La mayor parte de esas vacas despus de paridas se enferma, la prole es raqutica y en buena parte de los casos no se logra. Incluso, las vacas carentes de cobre y que se obligan a fecundar tienden al aborto. Es por eso que yo llamo al veterinario que aplique hormonas en estos casos, un violador de vacas, porque produce una violacin en el organismo del animal. No se debe olvidar que el animal es el retrato bioqumico del suelo. Los abonos son el ms grande descubrimiento de los tiempos modernos, nos dijo Andr Voisin. Tal era la importancia que el eminente cientfico francs conceda a los abonos. Tanta, que sobre este tema escribi un libro: Las nuevas leyes cientficas de la aplicacin de los abonos. Durante alguna de las conversaciones en que participamos, Voisin explicaba que el descubrimiento de los abonos era, en su consideracin, an ms importante que la fisin del tomo. Puedo afirmarles que en cada instante de nuestras vidas, los abonos actan sobre la salud de los animales y de los hombres, en bien o en mal. Ms adelante, cuando hablaba de que el suelo no tiene nada de natural, ya que los hombres lo han modificado, y los desequilibrios minerales existentes en los sue los, planteaba que los abonos, aplicados juiciosamente, pueden mejorar el equilibrio del suelo. Y expresaba: Hemos tenido y tenemos grandes dificultades para mejorar la pro duccin animal, porque no hemos pensado en la influencia que produce el abono en el animal. En sus explicaciones, pona algunos ejemplos: Un exceso de carbonato de calcio o de potasa puede hacer disminuir el por ciento de cobalto en la planta. La anemia perniciosa es consecuencia de la falta de cobalto. Las deficiencias de molibdeno pueden causar la muerte sbita del bovino. Las carencias de selenio pueden ocasionar, del mismo modo, la muerte sbita.
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El exceso de potasio modifica la actividad sobre las enzimas de los metales activos y, entre estos, del magnesio. Y explicaba que era partidario de que ante cada caso de enfermedad de un ani mal se rectificara el suelo. Claro que si no hay condiciones para ello aclaraba hay que salvar la vida del animal administrndole el mineral que le falta. El animal finalizaba sus explicaciones sobre los abonos es fotografa bioqu mica de los abonos aplicados. (3) El 8 de diciembre de 1964, en el antiguo Colegio Mdico Nacional y en el saln Camilo Cienfuegos, qued inaugurado el ciclo de conferencias que iba a pronunciar el profesor Andr Voisin, auspiciado por la Universidad de La Habana y por invitacin del entonces Primer Secretario del Partido Unido de la Revolucin Socialista y Primer Ministro, Fidel Castro. El cientfico francs fue presentado, despus de la ejecucin de los himnos nacio nales de Cuba y Francia, por el entonces Embajador francs en Cuba, Pierre Negrier, quien expres, entre otras cosas, que era sobradamente conocida la personalidad del profesor Voisin, sus obras difundidas por todo el mundo, como para necesitar una presentacin. Voisin, al hablar, expres: Seor Primer Ministro, Seor Embajador de Francia, Seoras y seores: Los sabios estn ms acostumbrados a los discursos acadmicos que a los discur sos oficiales. Y la realidad es que, personalmente, nunca estoy muy tranquilo, como esta de hoy, pero entre ustedes me encuentro verdaderamente a gusto. Ahora, les hablar sinceramente y les dir con toda sencillez lo que he sentido, a partir de mi llegada, hace una semana, a esta isla de belleza. Cuando estoy en mi pequea casa de Normanda, me impongo una disciplina de trabajo de 14 horas diarias, durante los 7 das de la semana. Con esto les quiero decir, que no tengo mucho tiempo para escuchar la radio, ver la televisin o leer los peridicos. A pesar de ello, tengan la seguridad, que as y todo supe que haba una revolucin en Cuba, una revolucin poltica. Estimo que los cientficos nunca han comprendido mucho de poltica y cuando se permiten expresar un juicio sobre cues tiones polticas, dicen muchas tonteras. Pues bien, si ustedes me lo permiten, no emitir juicio alguno sobre vuestra revo lucin poltica, sino me limitar a hablarles sobre otras revoluciones no polticas que he podido observar desde hace una semana, revoluciones sobre las cuales no se habla mucho en el mundo y tal vez se les hayan escapado tambin a Cuba. La primera revolucin que observ entre ustedes, se produjo al descender la es calerilla del avin. El viaje haba sido ms que agotador. Una tempestad de nieve en Terranova nos oblig a dar la vuelta en el Atlntico y a aterrizar en Irlanda. Final
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Susana Lee. In Memoriam Andr Voisin, La Habana, 1965. 34.
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mente, llegamos despus de 3 das de viaje, a las 2 de la madrugada, a La Habana, en plena madrugada. Cul no sera mi sorpresa, Seor Primer Ministro, al encontrarlo a una hora tal con el objeto de recibirnos! Permtame darle las gracias por haberse molestado a una hora tan tarda de la noche; pero quisiera, sobre todo, expresarle toda mi admiracin por haber realizado esta revolucin tan particular en la escala de los valores sociales y humanos. Revolucin que le permite a un Jefe de Gobierno ir de madrugada a recibir a un modesto investigador cientfico francs. Estas sorpresas no terminaran ah. Usted nos trajo, a mi esposa y a m, a nuestra residencia y nos sentamos en el saln. Muy gentilmente, usted me dijo: Usted debe estar muy cansado de este viaje: vamos a conversar slo 5 minutos. Muy pronto olvid mi cansancio, mejor dicho, mi extremo cansancio. Lo escuchaba hablar y pasaba de asombro en asombro. Usted conoca cada rengln de mis libros cientficos: es ms, usted haba analizado escrupulosamente cada rengln. Usted, un abogado, haca observaciones tcnicas pertinentes, que los especialistas no hubiesen sabido hacer. Al escucharlo pens para mis adentros: Pero, cmo es posible, que con los asuntos de Estado, an le quede tiempo al seor Castro para dedicarle diariamente varias horas a la lectura de obras cientficas? He ah otra revolucin: y yo deseara que todos los primeros ministros de todos los pases leyesen obras cientficas durante varias horas al da. Tengo la impresin que esto no perjudicara para nada la buena marcha de los asuntos de Estado. Cuando a eso de las 6 de la maana, lo acompa hasta la escalinata de mi resi dencia, record de pronto la poca en que era estudiante en la universidad alemana de Heidelberg. Como tema de mi disertacin final, me dieron el siguiente ttulo. La influencia de Goethe en Francia. Al final de mi tesis, observ que Goethe habl una sola vez en su vida con Napolen. La conversacin dur toda una tarde. Goethe, como hombre tan honesto que era jams revel lo que Napolen le dijo ese da. Se limit a expresar mucho en una sola frase, diciendo nicamente: He conocido un hombre; ha sido un gran privilegio. Aquella noche, Seor Ministro, al despedirme de usted cuando se march, comprend que a m tambin me haba tocado el mismo privilegio: haba conocido un hombre: un hombre humano, plenamente humano, en toda la extensin de la palabra. Mis asombros continuaran. Al da siguiente, usted me llev a ver sus expe rimentos en la rotacin de los pastos. Usted mismo me explic los ms mnimos detalles respecto a estos experimentos, as como los aumentos considerables en el rendimiento obtenido. Usted conoca perfectamente el tiempo de reposo y el tiempo de estancia. Ningn detalle de la conducta de la rotacin, tan delicado no obstante, pareca habrsele escapado. Pues bien, tuve nuevamente la impresin de observar una revolucin, la que le permita a un Jefe de Gobierno conocer perfectamente, y ms bien dira, dirigir personalmente, hasta el ltimo detalle, un experimento cien tfico y agronmico. Tales acciones revolucionarias seducen al espritu. Pero tambin hay gestos, que por su sencillez, conmueven profundamente el corazn. Jams ol
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vidar el momento en que al final de la tarde, usted se inclin hacia m en el auto y me dijo: Le molestara si nos bajamos en esta casita? Le ofrec uno de sus libros al campesino que vive aqu. Seguramente le agradar mucho si usted le firma el libro. Usted me quiere ha cer este favor?. Durante mucho tiempo me ver en esa casita coqueta, firmando mi libro, mientras usted conversaba paternalmente con la mujer y los hijos de este buen campesino. Experiment una segunda gran emocin en esta breve estancia en Cuba, que ahora quisiera recordar. Esta la debo al doctor Landa Bacallao, Director de la Escue la de Veterinaria. Espero que la modestia del doctor Landa Bacallao no sufrir demasiado si me remonto a 6 meses atrs cuando usted, Seor Ministro, me envi al doctor Landa Bacallao en misin especial, acompaado de uno de sus colaboradores. Vino a verme a Normanda. Me disculpo de antemano, y espero que mis oyentes cubanos me se pan perdonar lo que les voy a decir. Le aseguro que vacilaba en venir a Cuba, no por razones polticas, las cuales me son completamente indiferentes, sino por razones cientficas y tcnicas. No soy joven ya, y debo tratar de aprovechar en la mejor forma posible los aos que me restan, para difundir mis ideas en el mundo, ideas que tengo la ridiculez de creer importantes para la salud de los hombres, y, por tanto, para el destino de la Humanidad. Como mis libros se traducen hoy a mltiples idiomas y se distribuyen prcticamente en todos los pases, recibo muchas invitaciones, entre las que debo hacer una seleccin. Para este invierno tena varias invitaciones, entre las cuales estaba la de Cuba. Estaba muy indeciso, por no decir reticente, porque..., por que.... no s cmo decirlo..., disculpe mi franqueza; no pens que en Cuba hubiese cientficos y tcnicos valiosos, que permitiesen realizar una labor eficaz. Me haba impresionado ciertamente la inteligencia y la calidad de las personas que usted me envi para sondear mis intenciones. Despus vi llegar al doctor Landa Bacallao. Discutimos sobre los temas que eventualmente tratara en mis conferencias en la Universidad de La Habana, si me decida a venir a Cuba. El doctor Landa Bacallao me impresion tanto por su precisin como por sus conocimientos. Examinamos cada punto minuciosamente. Recib una fuerte impresin, una impresin tal, que a pesar de la incertidumbre de los mltiples detalles respecto a mi futuro viaje a Cuba, decid, sin esperar la respuesta definitiva, comenzar a preparar mis conferencias in mediatamente. Trabaj 2 meses sin descanso, da y noche, para que todo estuviese preparado lo antes posible. Finalmente, hacia fines de septiembre, todo estaba listo y le envi mi texto al doctor Landa Bacallao, para que se ocupase de la traduccin al espaol. La realidad es que no tena muchas esperanzas de que fuese posible traducir un texto tan volu minoso y que estuviese terminado a tiempo. Cul no sera mi sorpresa, esta noche inolvidable para m, durante esa conversacin de 5 minutos que dur 3 horas! Usted me entreg algo ms que una simple traduccin de mis conferencias. S, usted me
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entreg un volumen soberbio, que contena la traduccin ntegra y total de mis con ferencias. Le expres inmediatamente mi sorpresa ante un trabajo de tal magnitud, llevado a cabo en tan corto tiempo. El doctor Landa Bacallao hizo la observacin de que se trataba de una labor de equipo, en la cual haban participado muchos traduc tores, diseadores, tipgrafos y obreros. Unos das ms tarde, el doctor Landa Bacallao tuvo un pensamiento muy deli cado. Me dijo; Quiere usted venir a la imprenta y darles usted mismo las gracias a todos los obreros que participaron en la impresin del libro que contiene sus confe rencias? Durante mucho tiempo, ver ante m las caras emocionadas de estos buenos hombres, que trabajaron tanto, con tanto ahnco, y que hicieron tantas horas suple mentarias para que mis conferencias estuviesen listas antes de mi llegada. Durante largo rato, escuchar sus gritos de Viva Francia! cuando les dije: Hasta la vista y muchas gracias! Le aseguro que sent lgrimas en los ojos cuando observ esas caras tan sencillas que se iluminaron al ver que el cientfico francs, para quien trabajaron con tanto entusiasmo, haba venido l mismo a darles las gracias. Me pareci ver en algunas caras ciertas huellas de un pasado sufrimiento. Y me puse a meditar con un poco de tristeza. Los hombres de mi generacin en Francia, y muy particularmente en mi pobre Normanda, han visto tantos horrores y han conocido tantos sufrimientos, que a veces llegan a desesperar de la bondad y la sabidura humanas. Cuando los cientficos llegan al otoo de su vida, como sucede en el caso mo, sienten una profunda desesperacin al ver que las obras y los descubrimientos de la Ciencia se utilizan ms a menudo como obras de muerte que como obras para la vida. Y ahora, al observar en la imprenta universitaria las caras sencillas y al mismo tiempo dolorosas de estos hombres, que tanto haban trabajado en una obra cient fica, una obra que era para la vida y no para la muerte, me dije para mis adentros: Que cada hombre de Estado y que cada cientfico hagan el juramento de trabajar ante todo para quienes Dostoievski llam los humillados y los ofendidos de la vida. Y tal vez entonces, habr un poco menos de lgrimas en la Tierra. Son estas, algunas de las revelaciones no polticas que he podido apreciar, y algu nas de las emociones que he experimentado, durante esta primera semana en Cuba. Para terminar, recordar, Seor Primer Ministro, que usted tuvo la delicadeza de escribir usted mismo una dedicatoria en el primer ejemplar del libro que contiene la traduccin al espaol de mis conferencias en la Universidad de La Habana. Usted termin esta dedicatoria escribiendo: Con el agradecimiento del pueblo cubano. Permtame decirle a la vez, muy sencillamente, como una ltima palabra: Mi agra decimiento al pueblo cubano. Despus de las palabras de Andr Voisin, pronunci un discurso el Comandante en Jefe, Fidel Castro, y comenz as su interesante disertacin: Seor Embajador de Francia,
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Profesor Andr Voisin y seora, Compaeros y compaeras: Vengo a esta tribuna todava profundamente impresionado por las amables y sentidas palabras del profesor Voisin respecto a sus impresiones en nuestro pas, a la vez que personalmente abrumado por las muy generosas frases que ha pronunciado respecto a sus impresiones sobre mi persona. Esta noche se inaugura el ciclo de conferencias del profesor Voisin. Ya por lo menos yo he aprendido a pronunciarlo bien en francs; algunos compaeros dicen Voisin y creo que es Vuasn, y pronto ya todos estaremos familiarizados con ese nombre. Es decir, la inauguracin de las conferencias tiene lugar esta noche, aunque las conferencias comenzarn propiamente maana. Aqu los papeles se van invertir un poco. El profesor Voisin expresaba su difi cultad para hablar en una ceremonia de carcter oficial, en una recepcin, y deca que estaba preocupado y que, desde luego, no iba a hablar de poltica porque los cientficos cuando hablaban de poltica corran el riesgo de decir muchas tonteras. Ahora pnganse ustedes en el caso mo: yo que soy poltico, qu riesgos no estar corriendo si me pongo a hablar de cuestiones cientficas? Con seguridad que tiene muchas menos posibilidades de equivocarse un cientfico si hace algn juicio de ca rcter poltico, que un poltico si se pone a emitir juicios de carcter cientfico. El profesor Voisin maana comenzar a hablar en el terreno cientfico, y noso tros hoy queramos hacer algunas apreciaciones del inters que para nosotros tienen sus obras, su visita y, por tanto, algunas consideraciones sobre la utilidad para noso tros de esas obras, realmente no en el terreno cientfico, que sera improcedente por completo de mi parte, pero s como ciudadano que se preocupa por los problemas de su pas y por los problemas del pueblo, y en eso podemos decir que cientficos y revolucionarios coinciden, porque se puede decir, en primer lugar, que todo cient fico es un revolucionario; lo que hay que tratar es de que todo revolucionario sea un cientfico. Otro punto de coincidencia entre los sentimientos del profesor Voisin y nosotros es esa dimensin humana que l le da a la Ciencia. A travs de todas sus obras, de todo su trabajo, se puede apreciar que el factor humano, el Hombre, la salud huma na, la felicidad humana, es el objetivo fundamental de las obras del profesor Voisin. Y en realidad el Hombre, la felicidad humana, deben ser el objetivo esencial de todos los revolucionarios. Y las obras de Voisin tienen para nosotros un inters muy amplio. En primer lugar quiero referir por qu llegaron a ser conocidas esas obras para nosotros; no viene a ser una cosa extraordinaria. Desde hace ya algn tiempo nos hacemos todos nosotros cada vez ms conscientes de la necesidad de desarrollar la Tcnica, nos hacemos cada vez ms conscientes de la importancia que la Tcnica y la Ciencia tienen en el mundo actual, y podra decirse que la Revolucin necesita de la Ciencia y claro est que no era difcil que entre nosotros despertaran un gran inters las obras del profesor Voisin, desde el primer libro que tuvimos oportunidad de leer.
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A m personalmente me ocurri que el primer libro que cay en mis manos fue Dinmica de los pastos. Por ese tiempo yo estaba sintiendo cada vez un inters mayor en las cuestiones de la Ganadera y la alimentacin del ganado y me llam la aten cin aquel libro, su ttulo muy sugestivo. Nosotros tenamos una serie de problemas de carcter econmico relacionados con la produccin de leche y de carne, proble mas de carcter econmico relacionados con la alimentacin del ganado, entre otras cosas; el gasto que anualmente deba hacer nuestro pas para satisfacer esas necesi dades, y realmente nuestra tcnica de produccin lechera estaba cimentada sobre la experiencia de otros pases, sobre todo, basada en la experiencia de pases que tienen un clima distinto al nuestro y que tienen condiciones de produccin distintas a las nuestras. Y, sin embargo, esa era la tcnica que nosotros venamos empleando desde siempre en Cuba, o la poca tcnica que venamos empleando sobre eso, en cuestiones de produccin, sobre todo de leche, porque ya se sabe que aqu la carne se produca, extensivamente, en grandes latifundios. Y entonces, cuando se presentaba para nosotros la necesidad de resolver un pro blema, cada vez que se hablaba de resolver el problema de ms leche, siempre surgan las cifras de ms pienso, y con las cifras de ms pienso, la cifra de ms divisas para adquirir ese pienso y resolver el problema de la leche, incluso, la competencia entre los distintos planes y las distintas necesidades del pas. Y, a decir verdad, la primera vez que yo me puse a tratar de encontrarle una solucin a este problema, yo tambin estaba pensando en el pienso. Pero pensaba en una solucin de pienso nacional, es decir, producir aqu todas esas materias primas que eran importadas para la produccin de leche, y me puse a organizar una pequea granjita en que haba una parte destinada a la produccin de pastos, gramneas; otra parte destinada a la produccin de leguminosas todava no saba qu leguminosa era, ni cul era la que se iba, efectivamente, a adaptar a las condiciones de nuestro clima y estaba pensando en las posibilidades de alguna alfalfa y, posteriormente, la idea de sembrar tambin all una parcela destinada a maz en rotacin con soya. Y me puse a sacar los clculos. Estuve varios das sacando clculos, y estaba planeando una produccin alta de leche, cuando en una ocasin se me ocurre hacer el clculo de cunta leche obtena por libra de maz y cunta por libra de soya, qu parte de aquella superficie iba a ser destinada a maz y cul a la soya, es decir, pro piamente a los granos. Y veo, haciendo el clculo de las cantidades de protenas y de carbohidratos que tena una libra de maz, y la cantidad de maz y de soya que iba a producir en aque llas hectreas, suponiendo que todos los cultivos marcharan perfectamente bien y la produccin fuera ptima, vea que del maz y de la soya que ocupaban aproxima damente una tercera parte de la superficie iba a producirse aproximadamente de la octava a la dcima parte de la cantidad de leche. Y me pregunt: De dnde sale esta leche? Y me di cuenta que la leche iba a salir del pasto, principalmente, me di cuenta que las superficies destinadas a pasto, con rendimientos normales, iban a producir mucho ms leche que las superficies
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destinadas a granos, suponiendo rendimientos ptimos. Y no slo eso, sino que la superficie destinada a pasto iba a producir una leche mucho ms barata, puesto que lo otro habra que sembrarlo todos los aos, 2 veces al ao, mientras el pasto se iba a sembrar una vez. Fue as cmo se me despert un extraordinario inters por la importancia de los pastos, y por hacer algunas pruebas con los pastos; y por eso, cuando cay en mis manos el libro La dinmica de los pastos, me interes aquello. Y voy a decir la verdad: al contrario de lo que yo pensaba cuando abr ese libro, que iba a encontrar una gran ayuda, inicialmente me ocurri todo lo contrario; aquel libro me suscit una gran cantidad de preocupaciones, porque por primera vez me encuentro ante un fenmeno que algunas veces lo habamos odo expresarse o manifestarse en boca de los campesinos, y era el fenmeno de la miseria, de los aos de miseria en los pastos. Aparte de que el libro la primera vez que lo le no lo haba entendido muy bien, y eso resultaba lgico porque el libro era el tercero de una serie escrita por el profesor Voisin, todos los cuales estn relacionados unos con otros, y que si hubiese ledo con anterioridad los otros 2 libros, me habra sido ms fcil la comprensin de este libro. Pero de todas formas, aquel libro me abri los ojos ante una serie de problemas que ni siquiera me haban pasado nunca por la mente. Yo dira que 3 fueron esencial mente esos problemas: desde luego, el que ms me impresion fue el problema de los aos de miseria en los pastos; el hecho de que cuando se rotura la tierra y se siembra un pasto nuevo durante los primeros aos tiene una gran productividad la tierra, pero esa productividad comienza a descender entre el tercero y el cuarto aos, y luego transcurre un perodo largo de tiempo en que la productividad se mantiene en niveles inferiores al 50 % de la productividad que tiene en los primeros 2 3 aos. Y en aquel libro se defenda la idea o el sistema de los pastos permanentes. Y aquel concepto de pasto permanente no lo acababa de comprender con claridad. En el libro vena una explicacin amplia de toda una serie de experiencias realizadas, en el que se poda ver las enormes ventajas de los pastos permanentes sobre los pastos temporales. El propio concepto de pasto permanente y de pasto temporal no era para m muy claro en los primeros momentos; yo confunda un poco la idea del pasto natural con el pasto permanente, y yo deca: Bueno, de todas maneras tendremos estos problemas, porque nosotros tenemos muchas extensiones de tierra cubiertas de marab, que de todas maneras hay que desmontarlas y que de todas maneras hay que sembrarlas. Cuntos pastos naturales tenemos?. Fue un poco ms adelante que comprend el concepto de pasto temporal, que no quiere decir pasto natural, aunque muchas veces los pastos per manentes son pastos naturales, es decir, zonas donde siempre existi el pasto; pero el concepto de pasto permanente no tiene que nacer necesariamente del de pasto natural, el concepto de pasto permanente tiene que ver sencillamente con el sistema de explota cin de la tierra, si la tierra se rota o no se rota, si los pastos se rotan para cultivar otros artculos y volver a sembrar pastos o no se rotan esos pastos, el pasto con la Agricultura en general, con los terrenos de cultivo.
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Es decir, que el pasto permanente sencillamente es la parcela de terreno que, una vez establecido all un pasto, bien de manera temporal o bien porque fue sem brado, es explotado y no vuelve a ser roturado; es decir, se puede sembrar un pasto y se puede mantener todo el tiempo que sea necesario ese pasto en condiciones, y de acuerdo con el mtodo de explotacin que se lleve a cabo. Porque, desde luego, ninguna de las ideas, que yo he empezado a exponerles algunas de estas cosas, de lo sencillo a lo complejo, pero debo advertir que todas y cada una de estas cosas estn muy relacionadas, es decir, que la idea del pasto permanente est relacionada con el sistema de explotacin. Pero, llegu por fin a comprender qu significaba ese concepto. Y lo esencial era, sencillamente, no roturar los pastos, no resembrar los pastos. Y aqu es donde nos encontramos con la esencia de una de las teoras fundamentales del profesor Voisin, y es que l es un decidido partidario de los pastos permanentes frente a los pastos temporales. Naturalmente que esa tesis l la defiende con una gran abundancia de materia les, de experiencias y con una gran abundancia de datos y argumentos. Una de esas ideas esenciales est relacionada con los microorganismos del suelo, con la microfauna del suelo. Y este vino a ser otro problema y otro aspecto de la Agricultura en general, y sobre todo lo de los pastos, sobre el cual prcticamente no tena absolutamente noticia, y que constitua un aspecto de extraordinario inters para la Agricultura. La razn de los aos de miseria en los pastos es explicada por el profesor Voisin, precisamente en relacin con la microfauna del suelo. En qu consiste esta idea? Pues que en los pastos permanentes se establecen las condiciones ideales de vida para los microorganismos y en general para la microfauna del suelo, para distinguir los organismos realmente microscpicos y aquellos pequeos organismos, como son las lombrices y los enquitroides en el suelo. Qu ocurre cuando se rota un pasto permanente, segn la teora de Voisin? Se cambian las condiciones de vida en las cuales viven aquellos microorganismos o la microfauna del suelo. En los primeros aos hay una gran produccin, porque la materia orgnica y el humus acumulado durante muchos aos son expuestos a la oxidacin; en consecuencia, facilitan la produccin de los primeros aos, la gran produccin de los primeros aos, pero pasados esos primeros aos en que ya se ha desgastado una gran parte de aquella materia orgnica, los gusanos de tierra y los microorganismos en general durante los 2 primeros aos todava subsisten, porque se alimentan de aquella materia orgnica, pero transcurrido ya el tercero o el cuarto ao, aquella microfauna empieza prcticamente a desaparecer, se re duce considerablemente. Y el profesor Voisin seala toda una serie de experiencias hechas en distintos pases, en que se ha investigado el suelo, se han contabilizado los microorganismos. Todo eso es un mundo muy interesante, y si logramos que se despierte el inters y yo estoy seguro que no hace falta casi nada para que se despierte ese inters... Pero, en fin, cmo se produce una disminucin conside
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rable de la cantidad de microorganismos en el suelo y cul es la funcin de esos microorganismos? Esos microorganismos tienen una doble funcin: una funcin fsica, una fun cin qumica. Desde el punto de vista fsico son los que penetran en el suelo, airean el suelo, y el profesor Voisin los llama labradores liliputienses; al mismo tiempo rea lizan una funcin qumica muy importante: van haciendo asimilables muchos de los elementos minerales del suelo, porque ellos van ingiriendo materia orgnica y tierra, y entonces pasa a travs de esos organismos y en sus excrementos ya van dejando esos elementos minerales en forma asimilable para las plantas, es decir, realizan una doble funcin: fsica y qumica. Y lo que dice el profesor Voisin es que el ganado que est bajo el pasto pesa ms que el ganado que est sobre el pasto, es decir, calculando el peso de los microorganismos que estn en la tierra. Cuando las condiciones de vida del suelo cambian por la roturacin, disminuye extraordinariamente la microfauna del suelo, no solamente disminuye en cantidad, cambia en calidad y en consecuencia ya falta ese factor, ese elemento que realiza la doble funcin fsica y qumica del suelo y entonces se apisona el suelo. Ustedes han odo hablar del apisonamiento del suelo, pero todos crean que el apisonamiento del suelo era consecuencia del peso del ganado; pero en el apisonamiento del suelo, se puede decir que uno de los factores inmediatos es el peso del ganado, puede in fluir, pero incluso se produce el apisonamiento aunque no haya ganado. La razn fundamental del apisonamiento del suelo y en consecuencia se reduce el ndice de humedad, se reduce la cantidad de aire del suelo, es sencillamente la destruccin de la microfauna, que tiene lugar con la rotacin de los pastos. Esa es la idea esencial, para m, y posiblemente para una gran parte de nosotros, si no para todos nosotros enteramente nueva, acerca de ese problema. Entonces, tienen lugar una serie de aos que se llaman aos de miseria, y al cabo de 6 7 aos, en el octavo, en el noveno, en el dcimo ao, empieza lentamente a crearse de nuevo las condiciones para que se desarrolle de nuevo esa microfauna y poco a poco el problema del apisonamiento del suelo se empieza a reducir y que en consecuencia se produzca lo siguiente: que en los pastos permanentes la produccin por hectrea sea mayor que en los pastos en rotacin. Desde la primera vez que tuvimos conocimiento de ese concepto, nuestra pre ocupacin fundamental era: cmo se resuelve el problema de los aos de miseria? Porque plantea un problema muy serio el hecho de que se siembre una extensin, produzca equis cantidad de pasto y despus de los primeros aos tenga que reducirse prcticamente a la mitad el nmero total de cabezas de ganado; eso nos plantea un problema muy serio. Pero no parece que sea fcil la solucin del problema de los aos de miseria. Lo que el profesor Voisin plantea es que hay una serie de mtodos, de tcnicas y, sobre todo, el sistema de explotacin de los pastos; del sistema de explo tacin depender que esos aos de miseria duren ms o duren menos. Esos aos de miseria se pueden aligerar, se pueden acortar, pero no se pueden, realmente, evitar. Desde luego que nosotros, en las condiciones de nuestro clima, tenemos la necesidad
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de investigar cules seran las tcnicas ideales para reducir al mnimo ese perodo, y cules seran en las condiciones nuestras, ms o menos, cunto tiempo duraran esos aos de miseria. Y, en fin, desde que por primera vez tuve una idea de aquel proble ma, una de las preocupaciones fundamentales ha sido realizar investigaciones para tratar de superar ese problema. Y sinceramente creo que tengo una esperanza en las caractersticas especiales de nuestro suelo. Como la mayor parte de las investigaciones se han hecho en climas distintos al nuestro, como la mayor parte de las investigaciones se han hecho en Europa, se han hecho tambin en otros pases, por ejemplo, como en Nueva Zelanda, Australia, en donde parece que hay ciertos factores de caractersticas especiales, la esperanza fundamental estriba en que, siendo las condiciones del clima nuestro diferentes, bastante diferentes, nosotros encontremos soluciones para superar esas dificultades. Por ejemplo, uno de los elementos que el profesor Voisin seala para la cuestin de los aos de miseria, es el aporte de materia orgnica. Y nosotros hemos hecho los clculos en el pastoreo experimental que tenemos, y es que sobre cada hectrea, de aquellas que estn bajo el sistema de pastoreo en rotacin, los animales depositan unas 80 toneladas al ao. Eso es aproximadamente 3 veces ms de lo que deposita el ganado en Europa. Por lo tanto, nosotros tenemos que investigar qu influencia tiene ese aumento cuantitativo tan extraordinario de materia orgnica que es aportado por hectrea cada ao, en los problemas de la microfauna del suelo y, por lo tanto, en la solucin del problema de los aos de miseria. De todas formas, en das recientes, pude apreciar un factor que me dio bastante esperanza y fue el da que visitamos el pastoreo de Artemisa. Aquel pasto tiene 8 aos y el profesor Voisin dijo: Ya estos han pasado los aos de miseria. Y, sin em bargo, en Europa al octavo ao puede decirse que los pastos estn en plena etapa de miseria. Qu quiere decir eso? Incluso, all estn sometidos aquellos pastoreos a una explotacin extensiva, a un pastoreo continuo. Qu quiere decir eso? Que existe la posibilidad que en las condiciones nuestras y con el sistema de pastoreo en rotacin, el perodo de los aos de miseria se reduzca considerablemente. Pero eso no es ms que una esperanza. Pero baste decir que estos problemas nunca nos los habamos planteado ninguno de nosotros, jams los habamos odo plantear a ninguno de nuestros tcnicos, sino hasta que por vez primera lleg a Cuba esa obra del profesor Voisin, que ya sealaba 2 aspectos importantsimos: la importancia de la microfauna del suelo y el problema de los aos de miseria. Tambin en ese libro se sealan, se estudian y se analizan una serie de cuestiones muy importantes acerca de la evolucin de la flora de los pastos, pero, en fin, que sera largo; yo simplemente quiero, ms o menos, dar una idea de cmo se fue desarrollando, en mi caso, por ejemplo, el inters por todas estas cues tiones, cmo fui conociendo al profesor Voisin a travs de sus libros.
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Posteriormente, obtuve un segundo libro, que fue Productividad de la hierba. Ya el libro Productividad de la hierba es algo que, desde el punto de vista prctico para nosotros, constituye un inapreciable aporte. Puede decirse que el estudio y la aplica cin del sistema en el libro Productividad de la hierba puede significar para nosotros econmicamente cientos de millones de pesos todos los aos; hablo de millones de pesos para dar una idea de la importancia econmica que puede tener la aplicacin de una tcnica correcta en la Agricultura. Porque, desde luego, la produccin con el sistema que se plantea en el libro Productividad de la hierba, triplica; ahora, con ese sistema ms la fertilizacin, la produccin actual de nuestros pastos se puede septuplicar. Posiblemente, no hay ninguna rama de nuestra Agricultura que permita elevar la productividad en un grado tan alto como en los pastos. Pero ya el libro Productividad de la hierba es un libro para el agrnomo, es un libro con una gran funcin prctica, un libro cuyas indicaciones se pueden poner in mediatamente en la prctica; y, desde luego, es para nosotros una satisfaccin poder afirmar aqu que ya nosotros hemos, experimentalmente, aplicado el sistema que se preconiza en ese libro, y los resultados son increbles. Baste decir que, por ejemplo, en donde se est aplicando ese sistema, en pleno mes de diciembre, cuando ya la hierba en otros potreros est plida, el ganado prcticamente est pasando hambre, all la hierba est como en plena primavera; baste decir que all, en aquella lechera, con un solo ordeo, sin consumir pienso y criando e! ternero, tienen una produccin ms alta que las otras lecheras donde las vacas se ordean 2 veces, donde el ternero se cra con leche en polvo, y donde, adems, se le da pienso al ganado. Esto da una idea de la importancia y del inters que para nosotros despert este sistema, cuando precisamente nos empezamos a preocupar de manera prctica por estas cuestiones, por la tremenda preocupacin que tenamos respecto al pienso y a la necesidad de resolver el problema de la leche sin que creciera ao por ao el gasto de divisas del pas. En el libro Productividad de la hierba se preconiza el sistema de pastoreo en rota cin y se hace un anlisis verdaderamente cientfico del sistema, y un anlisis adems de todas las fallas del sistema. En nuestro pas el pastoreo en rotacin se haba estado tratando de aplicar; no era una cosa enteramente nueva, sobre eso s habamos odo hablar, distintas personas hablaban del pastoreo en rotacin. Pero cuando tuvimos oportunidad de conocer ese libro nos dimos cuenta dnde estaba la falla esencial. Y resulta muy curioso: la falla en que estbamos incurriendo en Cuba era la misma falla en que prcticamente se haba incurrido en todas las partes del mundo, era la misma falla en que incluso haban incurrido en casi todos los centros de investigacin del mundo; y que precisamente para nosotros es el aporte esencial de las ideas de Voisin a nuestra tcnica agrcola. Porque a travs de ese libro vimos en qu consista esa falla, y esa falla consista en lo que se llama tcnicamente tiempo de reposo igual, y que en realidad quiere decir que en cualquier mes del ao, en cualquier estacin del ao, se dejaba descansar la hierba el mismo nmero de das.
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Es decir, por ejemplo, en Camagey creo que tenan 10 cuartones; estaba el ganado no s si recuerdo 8 das. Entonces, la hierba descansaba 30 das en cualquier mes del ao; 30 20 y tanto, o 30 y tanto en cualquier mes del ao. Entonces, en eso consista la falla, fundamentalmente: de que haba que darle a la hierba distintos perodos de descanso, segn el mes del ao, segn la estacin del ao. Por qu? Porque hay pocas del ao en que la hierba crece en 30 das, y aun en menos de 30 das alcanza sus niveles ptimos; hay pocas del ao en que la hierba necesita el doble del tiempo, y en ocasiones casi el triple del tiempo. Y qu ocurra? En primavera tenan mucha hierba, pero cuando ya iba entrando el otoo, cuando llegaba la poca de seca propiamente y le daban 30 das, cada mes tenan menos hier ba. Entonces ocurra lo que tcnicamente el profesor Voisin seala como aceleracin fuera de tiempo. Qu es la aceleracin fuera de tiempo? Le dieron 30 das de descanso en junio, les alcanz la comida; le dieron en julio, en agosto, otros 30 das. Pero ya en sep tiembre le dieron 30, o en noviembre 30 das, y no les alcanz; y, en consecuencia, adelantan. Sacan el ganado, y en vez de tenerlo 6 das, lo tienen 3 das nada ms, y van para el otro. Entonces, resultado: cuando la hierba necesita ms descanso tiene precisamente menos descanso. Porque van acelerando; 3 das, 3 das, 3 das, son 8 lugares. Ya son 21 das. Y la prxima vez la dejan 2, y la prxima vez la dejan 1, porque ya apenas la parcela les produce hierba para 1 da, y el resultado es que llega el momento en que tienen que estar dndole una semana de descanso; el resultado es que se liquidan los pastos. Y, precisamente, cuando nosotros visitamos la provincia de Camagey, conver samos con los compaeros que haban trabajado en eso, les preguntamos cmo te nan funcionando el sistema de pastoreo en rotacin. Nos explicaron que estaban dndole un tiempo de descanso igual. Y yo les dije: y qu les pasa? Dicen: bueno, cuando nos empieza a faltar la hier ba empezamos a darle menos tiempo en cada parcela y a tratar de ganar tiempo. A travs de la obra, del libro Productividad de la hierba del profesor Voisin, se ve que precisamente esa fue la falla esencial del pastoreo en rotacin, la que llev a que mucha gente incluso perdiera la fe en el pastoreo de rotacin. Es interesante que, por ejemplo, en los propios Estados Unidos, cuya tcnica agrcola es bastante avanzada, los problemas del pastoreo en rotacin recientemente es que han empezado a comprenderlo y a aplicarlo. Se puede decir que es muy recien te la elaboracin de un sistema que realmente convierte el pastoreo en rotacin en una de las tcnicas ms perfectas para la explotacin de los pastos. Y ese es precisa mente el aporte esencial del profesor Voisin en la cuestin del pastoreo en rotacin. Para nosotros ese libro, sencillo, claro, ameno, inteligible, es un material tcnico de una importancia extraordinaria; prcticamente en este momento hay miles de personas en todo el pas estudiando ese libro. Desde luego, a travs de las conferen cias del profesor Voisin; algunas de estas sern expuestas con precisin, sistemtica mente. Yo estoy simplemente dando algunas de las ideas de carcter general.
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De los 3 libros del profesor Voisin, se puede decir que uno Productividad de la hierba es un libro para el agrnomo; el libro Dinmica de los pastos es un libro que lo puede usar el agrnomo, lo puede utilizar el botnico, es decir, un libro de carcter, se puede decir, ms cientfico. Productividad de la hierba es ms prctica aunque tie ne una slida base cientfica. Pero el profesor Voisin tiene un tercer libro, segundo en la serie, que es Suelo, hierba, cncer. Se puede decir que este es un libro para agricul tores, pero, ms todava, es un libro para mdicos. Y aqu viene uno de los aspectos ms interesantes, que a nosotros ms nos ha llamado la atencin de la obra cientfica del profesor Voisin; y es el aspecto humano de sus investigaciones cientficas y el aporte de un punto de vista que es enteramente nuevo. Es enteramente nuevo para nosotros, desde luego, pero no slo es enteramente nuevo para nosotros, es entera mente nuevo para todo el mundo; es un punto de vista enteramente nuevo. Y puede decirse que el profesor Voisin, adems de un cientfico, es un apstol del Hombre, un apstol de la salud del Hombre, y sobre todo un apstol de la Medicina Preventiva. Hay cosas en ese libro que, para quien no haya meditado nunca sobre ese problema, resultan verdaderamente nuevas, verdaderamente increbles y, en algunas ocasiones, traumatizantes. Ese libro analiza la influencia del suelo sobre el Hombre a travs de los animales y a travs de las plantas. Y nos permite ver la estrecha relacin, la extraordinaria relacin que hay entre la salud humana y el suelo, donde se produ cen los alimentos del Hombre, entre la salud humana y las tcnicas que se aplican para producir los alimentos del Hombre. El ttulo de esa obra: Suelo, hierba, cncer, es un ttulo sugestivo, sugestivo. Por que hay ya una serie de enfermedades que se conocen y que se ha podido comprobar, que dependen de la alimentacin y de las condiciones en que se produce esa alimen tacin, y posiblemente quede mucho por investigar en ese sentido. Nosotros hemos obsequiado una serie de esos libros a mdicos, a estudiantes de Medicina, y, en general, veo que despiertan un inters muy grande. Y esa concepcin del profesor Voisin de la importancia del suelo, de las tcnicas de cultivo en la alimentacin humana, es lo que le ha permitido a l elaborar una idea nueva, revolucionaria, que l defiende con mucho nfasis. Y es la necesidad de la relacin ms estrecha entre los agricultores y los mdicos. Posiblemente a alguien que le hubiesen dicho hace algn tiempo aqu que exis ta una gran relacin entre la Escuela de Agronoma y la Escuela de Medicina, le habra sorprendido; le habra parecido que prcticamente la Escuela de Agronoma no tena nada que ver con la Escuela de Medicina y como el profesor Landa est mirando muy serio, pienso que posiblemente sea que l cree que yo me he olvidado de la Veterinaria, en realidad, se puede decir, entre las Ciencias Agropecuarias y la Medicina. El profesor Voisin es partidario, incluso y nos lo sugiere a nosotros, de la idea de organizar en nuestra Universidad lo que pudiera llamarse la Facultad de Ecologa Humana.
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En la esencia, se dedicara al estudio de la influencia del medio, de la influencia del ambiente en la salud humana. En realidad, a pesar de que cada ciencia tiende hoy a la especializacin, sin duda de ninguna clase la Medicina y la Agricultura estn llamadas a tener una relacin cada vez ms estrecha. Nosotros, cuando organizamos las primeras escuelas de suelos y fertilizantes, les decamos a algunos compaeros que en el futuro la Medicina y la Agricultura se encontraran en el suelo. Tambin se puede decir que la Agricultura y la Medicina se encontraran en la Bioqumica. Esa relacin entre la Agricultura y la Medicina tiene que ver tambin con un concepto de la Medicina distinto al que tradicionalmente conocemos. Tradicional mente se tiene un concepto teraputico de la Medicina. Y ese concepto est relacio nado ms bien la idea del profesor Voisin con la Medicina Preventiva. El profesor Voisin dice que nosotros debemos avanzar extraordinariamente en la Medicina Preventiva, puesto que podemos trabajar sin interferencias de factores de carcter comercial o de carcter mercantil, en lo que se refiere a la salud. Esto quiere decir que nosotros tenemos la posibilidad de desarrollar una Medicina que impida que el Hombre vaya a los hospitales; no curar al Hombre en los hospitales, sino im pedir que el Hombre tenga que ir a los hospitales. Y, ciertamente, nosotros habamos odo hablar de Medicina Preventiva. Pero la idea de la Medicina Preventiva para nosotros no pasaba ms que del problema de la vacuna, la vacunacin masiva, es decir, un aspecto de la Medicina Preventiva, hervir el agua, adoptar medida higinicas con la leche, con los alimentos. Pero nosotros nunca habamos odo hablar de la Medicina Preventiva relacionada con la calidad biolgica de los alimentos que ingerimos. Es decir, nuestra Medicina sobre todo, despus de la Revolucin se orient mucho hacia la prevencin de las enfermeda des, pero en un aspecto. Y la idea esencial de la Medicina Preventiva de que aqu se habla es, precisa mente, la Medicina Preventiva basada en la calidad biolgica de los alimentos que el Hombre consume. Cundo nosotros habamos odo hablar de eso? Cuando cualquier dietista le reco mendaba a un enfermo una dieta de leche, de carne, de vegetales, le sealaba cantida des: tantas libras de carne, tantos litros de leche, tantas onzas o libras de vegetales. Cuando deca: Consuma tomates, pues sencillamente se limitaba a decir: Con suma tantas cantidades de tomates todos los das. Nunca ningn dietista indic: Consuma tomates de tal calidad biolgica, o consuma leche o carne de tal calidad biolgica, consuma fruta de tal calidad biolgica. A todos nosotros nos parece que un tomate, que una fruta cualquiera, que un alimento cualquiera se mide por cantidad; que su importancia o su influencia en la salud se mide por cantidades: por libras, por onzas, por gramos. Y fue precisamente a travs de las obras del profesor Voisin cuando por primera vez nosotros pudimos encontrar, ver, escuchar, leer un punto de vista distinto. Fue
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por primera vez en mi vida que yo o decir que un tomate poda tener 3 veces ms vitaminas que otro tomate, que una variedad de manzana poda tener hasta 15 veces ms vitaminas que otra variedad de manzana; y que eso dependa de la tcnica de cultivo, que eso dependa del sistema de cultivo. Claro que en el caso del ejemplo de la variedad, no; pero s en el ejemplo del tomate. Es decir, en un tomate de la misma variedad que otro, puede tener uno 3 veces ms vitaminas, dependiendo de la forma en que se ha cultivado ese tomate. Fue cuando por primera vez pudimos nosotros comprender que en nuestro fu turo exista la posibilidad, en las condiciones que nos brinda nuestro sistema social sin interferencias de carcter comercial, de establecer una produccin que tomara no slo la cantidad sino tambin la calidad. Fue por primera vez que nosotros lemos, o vimos, tuvimos la noticia de que un alimento poda tener ms cantidades de micro elementos que otro alimento, y que tanto esos microelementos como esas vitaminas, tenan una importancia esencial para la salud humana. Y realmente, para nosotros todo eso fue una verdadera revelacin. La impor tancia de esto est relacionada con el hecho de que la salud humana, el organismo humano, se defiende, por ejemplo, del ataque de las enfermedades a travs de sistema de defensa genrico y sistema de defensa especfico: sistema de defensa contra todas las enfermedades en general, y sistema de defensa contra determinadas enfermeda des en particular. Y sobre estos problemas cada vez ms interesantes, hay algo que ya los mdi cos... este sistema de los mecanismos con que la Naturaleza dota a los seres para defenderse de los ataques del exterior. Hay una cuestin que ya empieza a preocupar mucho a nuestros mdicos, y es el problema de la inmunidad de ciertos grmenes a los antibiticos. Por ejemplo, ya cualquiera de nuestros mdicos, en cualesquiera de nuestros hospitales, plantea el problema de cmo una serie de grmenes se han hecho resistentes al efecto de los antibiticos y ya prcticamente una de las primeras cosas que se hace antes de aplicar un antibitico, es hacer un anlisis para ver a qu antibitico es sensible ese germen, y en ocasiones de una lista de 10 antibiticos, se encuentra que el germen es resistente a 8. Qu quiere decir esto? Quiere decir que los organismos, simples o complejos, tienen mecanismos de adaptacin, mecanismos de defensa. Al extremo de que ya las enfermedades infecciosas comienzan a ser de nuevo, otra vez, un problema. Y por qu, esencialmente? Por el abuso de los antibiticos, por el uso indiscriminado de los antibiticos que han ido reduciendo su eficacia, puesto que para cualquier cosa, cualquiera recetaba un antibitico, o cualquiera se recetaba a s mismo un antibi tico. Y desde luego, los mdicos son muy sensibles a algo que para ellos es muy claro, y es la influencia que tenan los intereses de carcter comercial en todos estos proble mas; la propaganda comercial, la venta sin control de antibiticos, hormonas, y toda una serie de medicamentos por razones comerciales, que no es poco el dao que han ocasionado ya a la salud, y sobre todo el dao que ocasionan desde el momento que
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hacen prcticamente inservibles, antibiticos que en los primeros tiempos tuvieron una eficacia tremenda. Y ya los mdicos estn preocupados de cmo usar los antibi ticos; ya en las operaciones no utilizan el antibitico preventivamente, ya van cada vez ms a controlarlo, a aplicarlo en los casos estrictamente necesarios. Pero, en fin, la Naturaleza dota a los seres vivos de medios de adaptacin, y el organismo humano no es uno de los organismos menos dotado de medios de defensa contra las enfermedades. Pero esos medios de defensa, segn se explica en ese libro Suelo, hierba, cncer, actan en funcin de determinados elementos, de determina das enzimas, en los cuales, a su vez, todos estos mecanismos defensivos operan. Para poder operar, necesitan, se puede decir, la materia prima. Cul es la materia prima? Las vitaminas, las protenas, los microelementos y precisamente ah es donde se abre el inmenso campo para la investigacin, y es ah donde seala precisamente el profesor Voisin el camino para desarrollar la Medicina Preventiva, que consiste, pre cisamente, en dotar al organismo de todos los elementos que el organismo necesita para desarrollar su propia defensa contra el ataque de los agentes exteriores, es decir, de las bacterias y de los virus. Y algunos se preguntarn: qu tiene que ver la Agricultura con esto? Pues es muy sencillo y es increblemente sencillo. En casi todos los libros del profesor Voisin, pero hay un libro que no est todava editado en espaol, llamado Las nuevas leyes cientficas de la aplicacin de los fertilizantes, en que explica los mecanismos mediante los cuales las plantas absorben los elementos, producen, adems, las vitaminas que despus el organismo humano asimila. Seala la atencin sobre un problema grav simo en todo el mundo de hoy. Y todos nosotros hemos odo hablar de cuan extraordinariamente avanzada est la tcnica agrcola en todo el mundo, y nos dicen en tal pas obtienen tantos quin tales mtricos por hectrea de tal producto, y prcticamente, todas las estadsticas del mundo sealan el desarrollo de la tcnica agrcola por la cantidad de cosechas producidas. Y esencialmente puede decirse que en todos los pases del mundo, y sobre todo en los ms adelantados, la Agricultura est basada, esencialmente, en la cantidad y no en la calidad, y slo se preocupan de aadirle un microelemento cuan do la ausencia de ese microelemento afecta la cantidad, pero jams se preocupan de aadirle un microorganismo cuando la ausencia de ese microelemento afecta la cali dad, porque la calidad nunca se ha tenido en cuenta. Y es precisamente ese problema el que seala el profesor Voisin y da la voz de alerta contra lo que l califica de uno de los problemas ms grandes de la civilizacin actual, contra lo que l califica, incluso, de hambres clandestinas, que l seala que son similares, y que pueden hacer tanto dao como la otra, la que no es clandestina. Y l considera que en muchos pases con un estndar de vida alto, con un gran desarrollo agrcola, estn teniendo lugar esas hambres clandestinas, que son con secuencia de la carencia de determinados elementos esenciales para la vida en los alimentos que se producen. Y l explica por qu se han producido esas carencias. Porque en el suelo hay un equilibrio, en el estado natural del suelo hay un equili
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brio; el Hombre rompe ese equilibrio, rotura la tierra, comienza a producir cada vez cosechas ms grandes. Para producir cosechas ms grandes emplea determinadas variedades, que tienen mayor capacidad de metabolizar los elementos y, sobre todo, emplea los fertilizantes y, sobre todo, emplea el nitrgeno, que es un fertilizante que estimula el crecimiento de las plantas, que eleva considerablemente la cantidad de alimentos que se producen. Y entonces l seala los numerosos elementos que la planta necesita y que el Hombre necesita... Porque hay elementos que son esenciales al Hombre, por ejem plo: yodo, sodio, es un elemento esencial al Hombre; creo que el cobalto tambin es un elemento esencial al Hombre; sin embargo, no se considera que el yodo sea esen cial para la planta, no se considera que el sodio sea esencial para la planta. Hay otros elementos que son esenciales para la planta y no son esenciales para los animales; pero, prcticamente, casi todos los que son esenciales para la planta son esenciales para los animales, son esenciales para la vida humana. Cuando el Hombre rompe el equilibrio de la Naturaleza, cultiva, devuelve slo 4 elementos, fundamentalmente: nitrgeno, fsforo, potasio y calcio. Los dems elementos menores, y algunos macroelementos, elementos mayores, no los aplica. Fjense que casi todas las frmulas de fertilizacin que se conocen en el mundo consisten en 3 cifras: 102012, 151010, 6810, etc., e infinidad de frmulas se re fieren principalmente a 3 elementos: nitrgeno, fsforo y potasio. Claro que algunos otros elementos, como el azufre, como el calcio, van mezclados a esos fertilizantes, algunos de esos elementos, pero todo lo dems son 5, 6 elementos. A la tierra se le est extrayendo constantemente de todos sus elementos, y se le est devolviendo 3, 4 5. Con las tcnicas modernas se hacen cantidades muy grandes de cosechas y, sin embargo, slo se le devuelve 3 4 elementos; los produc tores comerciales de alimentos devuelven aquellos que les permiten obtener la mayor cantidad de productos. Consecuencia: se crea el desequilibrio en el suelo, los alimentos empiezan a tener cada vez menos elementos esenciales para la vida; pero no slo eso: el empleo de los fertilizantes, que Voisin considera uno de los ms grandes inventos del Hombre, sin los cuales el Hombre realmente se vera sometido al hambre, no es aplicado de una manera cientfica, no se usa, sino que se abusa de los fertilizantes. Y l ha estudiado ese problema, y ha establecido una serie de leyes, que llama Leyes cientficas de la aplicacin de los fertilizantes y que en esencia consiste en esto: que demasiado fertilizante o poco fertilizante, es decir, que exceso de fertili zante o poco fertilizante, es decir, que exceso de fertilizante o dficit de fertilizante, afecta la cantidad y tambin puede afectar la calidad de los alimentos. Cmo se aplican los fertilizantes en la Agricultura hoy? En virtud de frmulas comerciales, en virtud de propaganda y, sin embargo, con esos fertilizantes se est produciendo el alimento humano y de la calidad de esos alimentos va a depender la salud humana. Y qu ocurre? Pues se utilizan cantidades indiscriminadas de fer tilizantes. Qu ocurre con los elementos del suelo, de los cuales se nutre la planta,
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de los cuales se nutre el Hombre? Pues sencillamente que esos elementos necesitan estar en la tierra en determinadas proporciones, las cantidades de esos elementos deben existir en la tierra y deben estar de una forma equilibrada a disposicin de las plantas. Cuando hay un exceso de uno de esos elementos se produce entonces el antagonismo entre ese elemento y otro elemento y se produce un dficit. Y, por ejemplo, en el suelo puede haber un elemento determinado en cantidades suficientes para la planta; aadirse a ese suelo cantidades excesivas de otro elemento, y entonces este elemento se hace inasimilable. De estas cosas posiblemente muchos de nosotros nunca habamos odo decir ni una sola palabra. Y ah est, por ejemplo, toda una serie de cosas. El exceso de potasio, por ejemplo, hace inasimilable el calcio, el sodio y el magnesio; el exceso de potasio hace inasimilable, por ejemplo, tambin el boro; ahora, el magnesio es un elemento esencial, el magnesio tiene una importancia grande para las clulas humanas, para el metabolismo humano, tiene importancia grande en la elaboracin de las vitaminas por las plantas; y, en fin, en un suelo, a una planta determinada, a un cultivo determinado se les aplica un exceso de magnesio y en consecuencia crece una planta en donde la cantidad de magnesio ha disminuido considerablemente. Y as tenemos un solo elemento: el potasio, que afecta varios elementos, las cantidades de sodio, las cantidades de calcio, las cantidades de magnesio, que hay en una plan ta. El fsforo, otro de los elementos que se aplica mucho, exceso de fsforo produce deficiencia de zinc y deficiencia de cobre; exceso de calcio produce deficiencia de manganeso; exceso de nitrgeno produce deficiencia de cobre, es decir, la aplicacin continuada del nitrgeno. A su vez, las deficiencias: suelo cido produce una deficiencia de fsforo en las plantas, produce una deficiencia de molibdeno. Ahora, la deficiencia de cualquiera de estos elementos produce en la planta deficiencia de determinadas vitaminas, vi tamina C, el manganeso; vitamina A, por ejemplo, la cantidad de caroteno, que es la base de la vitamina A, se disminuye, no se metaboliza en la planta cuando tiene deficiencia de sodio, cuando tiene deficiencia de magnesio, creo tambin. Y otra cosa: el fsforo, por ejemplo, o el cobre no s cul de estos 2 elementos tiene una importancia grande tambin en la vitamina B12, creo que es... no s si ser el manga neso, si el profesor me pudiera... (Alguien de los presentes le dice algo al doctor Castro.) El cobalto, no?, para la riboflavina. Quines son los estudiantes de Medicina por ah? (Uno de los estudiantes le dice algo al doctor Castro.) Est bien. Entonces la deficiencia es de manganeso. No, de cobalto. Y el manga neso, qu deficiencias produce?... No se sabe, hay que investigarlo. (El profesor Andr Voisin pregunta algo al doctor Castro en relacin con los estudiantes de Medicina.) Estudiantes de Medicina? Son de Veterinaria. Aqu los que hay son profesores de Medicina, mdicos, hay algunos mdicos. Yo por lo menos he visto algunos aqu, al Decano de la Escuela de Medicina, compaero Dortics, y debe haber unos cuan tos ms. Fueron invitados.
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(El profesor Andr Voisin se dirige de nuevo al doctor Castro.) Cobalto. Como ustedes ven, esta es una cuestin de sumo inters, puesto que, quin tiene en cuenta estos factores cuando produce los alimentos? Quin tiene en cuenta estos factores cuando estn produciendo los vegetales, cuando estn cultivan do los vegetales que consume la poblacin? Este es un factor que prcticamente no se ha tenido en cuenta en ninguna parte del mundo. (Hay una breve interrupcin, con motivo de una deficiencia en la cabina de traduccin). Lionel Soto: Bien: el profesor Voisin quiso expresarle al compaero Primer Mi nistro que al escucharlo en su explicacin l piensa que el compaero Primer Minis tro es el mejor de sus alumnos, de sus estudiantes. (Aplausos prolongados.) Comandante en Jefe, Fidel Castro: Yo le doy las gracias al profesor Voisin, pero simplemente, en realidad, yo me considero un alumno que tengo mucho que estu diar todava sobre todo esos libros y ms bien me siento como un alumno nervioso en presencia del profesor. En realidad, yo estoy tratando de explicar aquellas razones, aquellos elementos, aquellos puntos de vista que ms despertaron mi inters, como estoy seguro que van a despertar el inters de prcticamente todo el pueblo. Precisamente nosotros estbamos esperando la visita del profesor Voisin, a fin de que nos autorizara para que algunos de esos libros, que tienen un inters desde todo punto de vista, tanto desde el punto de vista mdico, como desde el punto de vista humano, como desde el punto de vista econmico, muy grande para todos nosotros, y precisamente esta conferencia es lo que nosotros estbamos esperando para que, a travs de ella, se despertara el inters que facilitara la atencin hacia todas estas cuestiones, hacia estos temas, y hacia todos los materiales de carcter cientfico que se van a divulgar a travs de nuestros peridicos y a travs de nuestras revistas. Yo no tengo la menor duda, no tengo la menor duda de 2 cosas: primero: que en este programa tenemos un gran campo, un extraordinario campo, de una extraordi naria repercusin humana; y, segundo: que nosotros tenemos las condiciones ideales para avanzar por este campo, tan lejos cuanto deseemos hacerlo. En cierto sentido estamos trabajando. Y sobre estas cuestiones que actualmente estbamos sealando aqu, dentro de algunos aos habr decenas de miles de tc nicos que conocern a cabalidad, que dominarn a cabalidad esos conocimientos. Nosotros no iremos al desarrollo de una tcnica agrcola buscando la cantidad sola mente, nosotros iremos buscando la cantidad y la calidad de los alimentos. Y en el futuro tendremos una nueva magnitud para medir el valor de nuestros productos, es decir, tantas cantidades de un producto de tal calidad, porque real mente en nuestro pas se dan todas las condiciones para que podamos perseguir esta aspiracin. Al principio, la preocupacin tambin en nosotros era la cuestin de elevar la produccin a base de cantidad. No siempre la tcnica que produce la mayor canti dad produce la mejor calidad. Los productores con fines comerciales se preocupan de la cantidad y en ocasiones, cuando un elemento afecta la cantidad, se lo aplican.
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El profesor pone una serie de ejemplos de esos. Por ejemplo, en el cultivo de la cebolla, determinados elementos permiten una mejor presentacin, una mayor can tidad, tienen mejor precio, pero simplemente por las apariencias exteriores, porque se presenta mejor, entonces aplican ese microelemento, pero cuando la falta de un microelemento no afecta la cantidad de productos, no se preocupan los agricultores con fines comerciales. En la actualidad se est llevando a cabo un programa de formacin de tcni cos con el propsito de poder llevar a cada parcela de tierra, prcticamente, a cada granja, cada lote de tierra, un tcnico. Y llegar el da en que al frente de cada lote de nuestra tierra haya un tcnico, con una preparacin seria, profunda y, adems, con esta filosofa de producir en cantidad y en calidad. Adems, esos tcnicos estarn asistidos por todos los medios, todos los laboratorios que sean necesarios y, adems, debern ser apoyados por todas las investigaciones que son necesarias. Se puede afirmar que hoy da en muchos productos ya sera posible seguir esta lnea de producir en cantidad y en calidad, pero no queda duda alguna de que hay un campo muy grande para la investigacin, porque nosotros conocemos ya, por ejemplo, por estos mismos libros y por las investigaciones que se han realizado, los antagonismos de determinados elementos, unos con otros, la influencia que tienen en determinadas enfermedades algunos de estos elementos, pero, sin duda, que to dava nos falta mucho por conocer, mucho por investigar en ese sentido. Quin sabe cuntas cosas ms se puedan comprobar, se puedan investigar trabajando en esa direccin!. Pero, sin duda, que ya hay una serie de productos en que la cuestin de la calidad se pudiera desarrollar, es decir, se pudiera atender cabalmente. Pero tiene que llegar un da en que todos y cada uno de los productos que consuma la poblacin tengan un valor biolgico mximo, ptimo. Esa debe ser la aspiracin de nuestra tcnica agrcola. Actualmente hay una serie de escuelas, de institutos tecnolgicos, de estudiantes y de obreros. Aqu estn representados algunos de esos institutos tecnolgicos. Para el prximo trimestre tendremos unos siete mil estudiantes, entre obreros y estudian tes, obreros que estn estudiando, es decir, unos dos mil procedentes de las escue las secundarias y unos cinco mil obreros, ya estarn estudiando estas cuestiones. Adems, estn preparndose nuevos profesores, estn adquirindose los equipos de laboratorio. Esos institutos van a estar dotados de todos los medios necesarios. Vamos a tener tambin el prximo ao ya comienza un Centro de Investi gaciones Cientficas; vamos a organizar tambin el prximo ao un Instituto de Nutricin Animal, y vamos a llevar a cabo una divulgacin muy amplia de todas estas cuestiones. Ya en la actualidad nosotros hemos adquirido cerca de veinte mil libros de estos 3 tomos: Productividad de la hierba. Suelo, hierba, cncer, Dinmica de los pastos; el profesor Voisin ha tenido la gentileza de obsequiarnos, obsequiarle a nuestro pas, el derecho a editar uno de sus libros, y es aquella que me refera de Las nuevas leyes cientficas de la aplicacin de los fertilizantes, y l desea que esos derechos que l nos
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cede a nosotros sean utilizados como ayuda para compensar los daos que el cicln Flora ocasion en nuestro pas. (Grandes aplausos) Asimismo nos cede sus derechos, con el mismo sentido, de las 10 conferencias que l va a pronunciar, en las cuales como explic aqu trabaj durante meses duramente, y que fueron ya traducidas e impresas en nuestro pas. Tengo entendido que maana esas conferencias se van a repartir, no s si al final o al principio... (Le dicen que al principio) Al comenzar las conferencias! Es decir, que todos los invita dos recibirn uno de esos libros. Y respecto a las dems obras que actualmente se han repartido ya algunos miles es propsito del Gobierno Revolucionario adquirir cantidades considerables de esas obras, para irlas distribuyendo en las escuelas, en las granjas, sobre todo, en los distintos niveles de tcnicos que estn relacionados con las cuestiones de Agri cultura. Pero, en realidad, posiblemente el profesor Voisin no haya podido todava, l mismo no haya podido darse cuenta de otro beneficio para nosotros de sus obras, que es el beneficio para nuestra economa y el beneficio para nuestro pueblo. Es indiscutible que la aplicacin ya del pastoreo racional en la produccin agro pecuaria significa un salto tcnico extraordinario y unas posibilidades ilimitadas de aumentar la produccin de leche y de carne. Adems, con un costo que no se puede comparar con lo que costaba producir aqu un litro de leche a base de pienso impor tado; baste decir que con el pastoreo racional el costo del alimento por litro de leche es de menos de un centavo, el costo del alimento desde luego, hay que ordear la vaca, las instalaciones y todas esas cosas, mientras que el costo del alimento de un litro de leche a base de pienso est entre 4 y 5 centavos, que tenemos que gastarlos en divisas por cada litro de leche, para producir un litro de leche. Y actualmente ya se est partiendo de las primeras experiencias, porque l acon seja en estas cuestiones no apurarse, siempre est sealando el aspecto econmico. Y es cosa de curiosidad y voy a aprovechar la oportunidad para decirlo: nosotros ltimamente hemos recibido, hemos conocido 2 tcnicos de gran prestigio: uno de ellos, que estuvo hace algunos meses en nuestro pas, es un bromatlogo escocs, y ahora el profesor Voisin. Y hay que decir que los 2 han mostrado mucha ms preocu pacin por la cuestin de los costos, y han insistido mucho ms en la cuestin de los gastos, y aconsejado economa, lo que no le he odo todava a ninguno de nuestros compaeros que trabajan en cualquier frente de la economa. Me llam la atencin, porque se les ve una preocupacin tremenda, tanto a Preston como a Voisin, y yo pude apreciarlo cuando estuvimos en Artemisa, que l siempre iba aconsejando todas aquellas cosas insistentemente, que no ocasionaran gasto, que redujeran los gastos de produccin, es decir, que tienen el problema de los costos, el problema econmico muy presente, y lo tienen ms de lo que lo tienen nuestros propios tcnicos, vamos a decir la verdad. Y, desde luego, eso podra decirse que forma parte de la Ciencia Econmica. Yo les deca que el profesor Voisin aconseja mucho en todas estas cuestiones que seamos
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muy observadores, que analicemos bien y que vayamos despacio; es uno de los con sejos, nos aconseja ser cautelosos. Y, desde luego, que los primeros resultados de la aplicacin prctica de ese sis tema han sido increbles, y hay un gran entusiasmo; prcticamente en todas las provincias estn trabajando los compaeros en ese sentido. Pero a nosotros nos queda un mundo de cosas por hacer, y sobre todo un mundo de cosas por investigar. Pienso que uno de los atractivos mayores que tienen las obras del profesor Voisin es que son muy analticas y que es posible que desarrollen, contri buyan a desarrollar algo que es muy necesario en todos nosotros, porque todos noso tros estamos en cierta manera influidos de una manera negativa por la pedagoga que se emple al educarnos a todos nosotros. Y todos nosotros, fuimos educados, ensea dos con mtodos pedaggicos antediluvianos. En qu consiste la falla principal de esos mtodos? Que no se desarrollaba en el estudiante, en el joven, la iniciativa, que no se desarrollaba el anlisis, que no se desarrollaba el instinto de observarlo todo, de indagarlo todo, de preguntarse acerca de todo, de analizar, de investigar. Y toda la formacin que nosotros hemos recibido desde el primer grado no tena nada que ver con el desarrollo de esa caracterstica, de ese pensamiento, pensamiento inquisitivo, pensamiento analtico, espritu de observacin; nos hacan aprender de memoria todo, desde la regla de Aritmtica, hasta la Geografa, la Historia, la Gramtica, la Aritmtica. Todo! Y el resultado se ve hoy en muchos de nuestros tcnicos: una falta tremenda de iniciativa, una falta de espritu de observacin, una falta de capacidad de anlisis. Y ese no es el tipo de enseanza, ni mucho menos, adecuada; esa peda goga se refleja prcticamente en toda la poblacin adulta de nuestro pas. Y es necesario desarrollar en todos los estudiantes el espritu de observacin, la capacidad de analizar, de indagar, es decir, no aceptar las cosas simplemente sin hacer un solo razonamiento porque aparece en un libro, porque se lo dicen. Y una de las cosas que nos encontraremos en estas obras, es que estas obras no pretenden haber solucionado muchos de los problemas; se puede decir que en estas obras ince santemente se estn planteando problemas y se est planteando la necesidad de resol ver esos problemas, se est planteando la necesidad de investigar, se estn sealando las limitaciones de nuestros conocimientos actuales, se estn sealando las grandes fallas de nuestras tcnicas de produccin y se puede decir que constantemente se est exhortando, poniendo en duda muchas cosas con un gran espritu crtico, cosas que por lo dems han sido aceptadas casi secularmente. Y cuando llegaron a nuestras manos estas obras, ya nosotros habamos ledo unos cuantos libros ms sobre cuestiones de Ganadera y de suelo y de infinidad de cosas, y, sobre todo, incluso, muchos libros americanos; y hay que decir que los americanos tienen libros buenos y muy buenos, sin duda. Y muchos de esos libros, que estn traducidos al espaol, pues, han sido adquiridos por nosotros; pero, sin embargo, hay una caracterstica, hay una gran diferencia entre las obras de Voisin y esos libros. Se puede decir que los otros textos tienen una concepcin esttica de la Naturaleza, se basan en frmulas, en tablas de alimentacin; desde luego, ninguno
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de estos factores de carcter humano se analiza, ninguna de estas cuestiones que se refieren a la calidad de los productos se analiza. Son libros que aparentemente nos presentan la Naturaleza de una manera esttica, nos sealan las cantidades de protenas que tiene cada uno de los pastos, cada una de las gramneas, cada una de las leguminosas; nos sealan las frmulas de alimentacin adecuadas para cada uno de los tipos de vacas, segn la cantidad de leche, segn el tamao. Es decir, que nos presentan una Naturaleza completamente esttica, una Naturaleza muerta. Sin embargo, una de las caractersticas de las obras del profesor Voisin es su sentido dialctico de la Naturaleza. No voy a decir que el profesor Voisin sea poltico, ni voy, de ninguna manera, a afiliarlo a ninguna teora filosfica ni a ningn partido; de ninguna manera, Lbreme de eso! Estara reido por completo, en primer lugar, con nuestra hospitalidad. Pero quiero decir que la concepcin de la Naturaleza, en mi opinin, es una con cepcin absolutamente dialctica de la Naturaleza, en ningn instante presenta una Naturaleza esttica; presenta una Naturaleza cambiante, presenta una Naturaleza dinmica, incesantemente est analizando la interrelacin que existe entre un factor, y otro factor y constantemente seala: es muy difcil analizar el efecto de un solo factor aisladamente, porque cada factor acta conjuntamente con toda una serie de factores. Es decir, basta que cambie un factor y puede ocurrir que el cambio de un factor produzca un cambio en el conjunto de todos los dems factores, en el resulta do de la accin de todos los dems factores. En todos sus estudios sobre los pastos, sobre la flora de los pastos, sobre el desa rrollo de la flora de los pastos, constantemente nos est explicando una Naturaleza dinmica, una Naturaleza cambiante, constantemente nos est explicando cmo cada uno de los factores interviene para producir determinadas consecuencias; al mismo tiempo que tiene muy en cuenta todas las leyes de la Naturaleza, las conse cuencias que tienen lugar cuando se viola una sola de las leyes de la Naturaleza. Y sus libros nos estn mostrando un mundo en movimiento, una Naturaleza en mo vimiento. Hemos odo hablar del materialismo dialctico, etctera, etctera, pero, sinceramente, cuando uno lee esos libros ve la Naturaleza en accin, ve las leyes de la dialctica en accin, ve las leyes de la materia en accin. Y entre muchas cosas tiles que nosotros podemos recibir del estudio de esas obras, est esa concepcin de la Naturaleza; en las tablas de Morrison, de alimen tacin de Morrison, en casi todos los libros de suelos y fertilizantes, nos hablan de la cantidad de protenas que tiene la bermuda, la cantidad de protenas que tiene el maz, que tiene la soya y, sin embargo, por primera vez el profesor Voisin dice, plantea: Todas esas frmulas en que sealan las cantidades de protenas de un ali mento determinado son de carcter convencional, porque todas son el resultado de multiplicar la cantidad de nitrgeno en el anlisis, por una cifra aproximada de 6.25. Entonces l seala que puede haber en un pasto cantidades de nitrgeno que no han sido suficientemente asimiladas por la planta, cantidades de nitrgeno que no estn sintetizados en protenas y que, sin embargo, cualquiera valindose de un
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simple anlisis de laboratorio dice: le estoy dando tal pasto con tales cantidades de protenas a los animales. Sin embargo, antes de que a nosotros se nos plantee una duda de ese tipo, no sotros estamos creyendo ciegamente en un anlisis de laboratorio, y estamos man dando a analizar las cosas al laboratorio y estamos recibiendo las pruebas creyendo que esos anlisis tienen una importancia y entonces nos seala: no crean en esos anlisis, que tienen un valor muy relativo y no tienen ninguna importancia si no son acompaados por el anlisis biolgico, es decir, cul es el resultado que produce en los animales tal alimentacin. Y nos ensea que el examen biolgico, el anlisis biolgico o el resultado bio lgico, siempre tiene que estar complementando el anlisis qumico. Sin embargo, nosotros en otro tipo de libro aceptbamos como una verdad indiscutible el que tal anlisis poda decirnos a nosotros las cantidades de protenas que existan en un alimento determinado. Qu nos ensea eso?. Nos ensea a abandonar las posiciones dogmticas en la Ciencia, nos ensea a someter todas las afirmaciones y todas las cosas que se lean, a anlisis, a poner muchas cosas en duda; porque no se olviden que la Ciencia ha avanzado precisamente en aquellos instantes en que puso en duda toda una serie de verdades consideradas como irrebatibles. Y es necesario que en nuestros estudiantes se desarrolle ese espritu crtico de in vestigacin, de observacin, de anlisis, esa concepcin dialctica de la Naturaleza. Y por eso deca que nosotros tenemos muchas cosas que aprender de esas obras: vamos a recibir grandes beneficios. Por otro lado, para nuestro pas, para nuestro pueblo, cuyo inters por las cosas de la Ciencia y de la Tcnica se despierta cada vez ms, se puede decir que estas conferencias que se inauguran esta noche son el smbolo de la direccin en que marcha el pas, y son un sntoma del inters que se despierta por la Ciencia y por la Tcnica. El hecho de que el nmero de ms de 400 invitaciones que se hicieron no hubie sen sido suficientes para todas las personas que deseaban asistir a estas conferencias, demuestra cunto inters se ha despertado. Y nosotros tendremos que agradecerle al profesor Voisin la atencin, el inters que alrededor de su persona, que alrededor de su visita, se ha suscitado. Su presencia entre nosotros nos ayuda a impulsar ese inte rs por la Tcnica y por la Ciencia, nos ayuda a impulsar ese inters por todas estas cuestiones; y a partir de su visita ya nosotros empezaremos a divulgar determinadas obras, empezando por las conferencias de l, en los peridicos. Porque nosotros he mos adquirido aproximadamente unos cinco mil trescientos ejemplares de cada uno de esos libros, es posible que adquiramos unos quince o veinte mil ejemplares ms; pero, sin embargo, no seran suficientes. Si nosotros tenemos ediciones de peridicos que alcanzan hasta doscientos mil, doscientos cincuenta mil ejemplares, si nosotros cada una de estas conferencias las vamos editando en los peridicos y en el campo se van recogiendo cada una de estas ediciones, mucha gente podr hacer su libro,
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mucha gente podr ir organizando su libro. Y as se desarrollar una nueva funcin de nuestros peridicos, que no es, la de simplemente presentar noticias, dar noticias, dar informacin, sino de divulgacin sobre cuestiones tcnicas y sobre cuestiones cientficas. Esto tiene un campo ilimitado, porque hay algo muy interesante. Cuando se introduce cualquier ciudadano en cualquiera de estas materias, inmediatamente em pieza a darse cuenta de la necesidad que tiene de estudiar otras cosas. Por ejemplo: nosotros hemos distribuido un grupo de libros. Entre los libros que hemos distribuido a los compaeros del Partido en las provincias estn el de Suelo y fertilizantes, Productividad de la hierba, Suelo, hierba, cncer; tambin otro libro de suelos, creo que es Suelos, su uso y mejoramiento, y no les hemos dado otros libros porque nosotros sabemos que a medida que se adentren en los libros de suelos y en todos estos libros tcnicos, van a sentir cada vez ms la necesidad de estudiar Bot nica, Qumica, Matemtica, Biologa. Pero nosotros preferimos que esa necesidad surja, porque en la escuela a nosotros nos decan a priori: estdiese ese libro. El libro no nos gustaba, no sabamos para qu serva; nos traan a lo mejor una bioqumica y decamos: qu cosa ms pesada esta que nos traen aqu!, para qu sirve todo esto? Muchas veces en la vida es cuando despus se empieza a conocer para qu sirve cada cosa, sobre todo cuando cualquiera empieza a leer un libro de tcnica y cons tantemente se est encontrando con una formulita matemtica, con una formulita qumica, con una frmula botnica, y, en fin, empieza a darse cuenta de las limita ciones de su conocimiento, y empieza a sentir la necesidad real de estudiar estas que se llaman Ciencias Bsicas. Yo s que, por ejemplo, de las Ciencias Bsicas para los estudiantes, la Bioqu mica es el terror de los estudiantes de primer ao de Medicina; y, sin embargo, ya yo s que algunos compaeros han empezado a buscarse un ingeniero agrnomo, un profesor de Qumica, antes de recibir esos libros. Es decir, que han empezado a sentir esa necesidad muy pronto, y han estado organizando crculos de estudio sobre Qumica; tambin creo que nosotros les hemos enviado una Botnica a esos compaeros. Es decir, que sentirn la necesidad de estudiar esas materias bsicas; y se desa rrollar el estudio. Nosotros podemos emplear estos procedimientos de divulgacin para distribuir material de estudio que llegue a todos los rincones del pas, a travs de las revistas y a travs de los peridicos. Y vamos a comenzar ese programa gracias a la amabilidad del profesor Voisin con sus conferencias. Es decir, que de las conferencias del profesor Voisin se imprimirn aproximada mente en los peridicos vamos a dividir ms o menos a los peridicos para distintas materias ms de doscientos mil diariamente; y en todos los rincones del pas los tra bajadores agrcolas tendrn oportunidad de leer las conferencias, y todas las personas que se interesen; y por estas cuestiones se van a interesar muchos ms que los trabaja
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dores agrcolas, porque es muy posible que muchas personas cuando empiecen a leer sobre todos estos problemas, empiecen a ver ngulos y aspectos de la produccin, y aspectos de la Tcnica en los cuales no haban pensado nunca. Y estoy seguro que muchas personas en las ciudades van a despertar su inters por estas cuestiones. Es posible, incluso, que esto nos ayude un poco a volver los ojos hacia el campo, porque en el pasado todo el mundo miraba hacia la ciudad, del campo hacia la ciudad, y es necesario que nosotros volvamos un poco los ojos hacia el campo. El profesor Voisin seala que una de las causas de la decadencia de las civiliza ciones es precisamente esas grandes concentraciones urbanas. Y l explica que en las grandes concentraciones urbanas tiene lugar precisamente el agotamiento de los sue los a la produccin de alimentos carenciales, porque l deca que por las alcantarillas de las grandes ciudades se iba toda la fertilidad de los suelos: de Babilonia, de Roma, de Cartago, en fin, de las grandes ciudades de la Antigedad. Se iban agotando los suelos, se iba produciendo una degeneracin fsica y moral de las poblaciones; en aquella poca no se conocan los fertilizantes. En cambio, no tenan el problema que tiene hoy la civilizacin moderna de los excesos, del empleo inadecuado de los fertilizantes. Y s, a nosotros nos ha pasado en cierto sentido esa gran concentracin hacia las ciudades. Y tenemos que volver los ojos hacia el campo. No quiere decir que nos vayamos a mudar ahora para el campo, pero s por lo pronto detener esa corriente, enviar hacia el campo en forma de tcnicos muchos jvenes de la ciudad. Por eso, cuando vemos que ingresan en la Escuela de Suelos y Fertilizantes, en la Escuela de Tcnica Veterinaria, muchas gentes de las ciudades, es una buena noticia, porque la ciudad podr devolverle al campo en forma de tcnicos, o suministrarle al campo miles de tcnicos que vayan all precisamente a hacer producir nuestros campos en condiciones muy diferentes de lo que han sido hasta hoy. Nosotros creemos sinceramente que nuestro pas tiene un porvenir extraordi nario. Ese porvenir se deriva de la posibilidad de desarrollar una economa planifi cada, de la ausencia de contradiccin entre intereses determinados que nos impidan aplicar las leyes de la Ciencia en nuestro trabajo; la ausencia de factores comerciales que nos impidan el aplicar una poltica determinada, la que se aplica hoy en la Medicina, donde por ejemplo hoy no existe el inters de cada farmacia de estar vendiendo un antibitico o una hormona o determinado medicamento; y que todos esos medicamentos se venden mediante el control, mediante receta mdica. Es decir, que no existe ninguna contradiccin de carcter social que nos impida a nosotros llevar a cabo un programa de esta naturaleza. Y ese programa se est llevando a cabo, y ese programa tiene posibilidades ilimitadas en nuestro pas. Como nosotros sabemos eso, como estamos conscientes de eso, es por lo cual estamos en situacin de poder apreciar lo que significa para nosotros una ayuda tc nica, lo que significa para nosotros una visita de un cientfico tan distinguido como el profesor Voisin.
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l dice que le llamaba la atencin la presencia nuestra en el aeropuerto. Y en rea lidad eso no tiene nada de extraordinario, porque precisamente a nosotros nos llama ba mucho la atencin y agradecamos mucho que el profesor Voisin se molestara en hacer un viaje desde Francia para visitar nuestro pas y aceptar nuestra invitacin. Yo entiendo que l tiene un mrito mucho mayor y ha hecho un esfuerzo mucho mayor, y que nosotros sinceramente apreciamos extraordinariamente su visita, la valoramos en realidad por razones estrictamente tcnicas, por razones estrictamente cientficas. Y es en funcin de eso que nosotros apreciamos su visita. No deseamos sacar abso lutamente ningn partido de orden poltico; afortunadamente l comprende bien cmo es el proceder de nuestro pueblo, la honestidad de nuestro pueblo, la ausencia de intencin poltica, la ausencia del menor propsito de sacar ventajas polticas. Nos interesa su visita como cientfico, agradecemos y apreciamos extraordinariamente su visita por el valor tcnico, por el valor cientfico que tiene para nosotros, por la ayuda que significa para nosotros; estamos extraordinariamente agradecidos de esa visita, como estamos extraordinariamente agradecidos de los aos que ha dedicado, durante toda su vida a la investigacin y al trabajo cientfico, cuya utilidad se ve. Y, posiblemente, lo nico con que nosotros podamos compensar o recompensar al profesor Voisin en algo es la satisfaccin que necesariamente tiene que producirle a un cientfico el ver cmo esas ideas a las cuales ha dedicado su vida, y esas inves tigaciones, empiezan a ser tiles o pueden ser muy tiles; son aprovechadas por un pas como el nuestro. La satisfaccin que tiene l que sentir de ver cmo ese esfuerzo no cae en el vaco, y cmo cualquier esfuerzo de la Ciencia est llamado a producir beneficios a millones de seres humanos, sin limitacin de fronteras, sin limitacin de continentes. Y as el esfuerzo de un cientfico empieza a sernos til a todos nosotros, muy distantes de su pas, muy distantes de su continente. Eso nos debe ensear tambin a nosotros que el estudio y que la investigacin cientfica no pueden tener jams fines egostas, no pueden tener por fin el inters personal o el inters nacional; sino que la investigacin cientfica tiene una frontera mucho ms amplia, tiene un campo mucho ms generoso y ms noble; que la in vestigacin cientfica puede ser til a todos los hombres en cualquier continente, en cualquier pas, en cualquier rincn de la Tierra; que las investigaciones cientficas estn llamadas a ayudar a toda la Humanidad. Tal como hoy, la investigacin que se logre, los xitos cientficos que se logren en cualquier parte del mundo pueden ser tiles a nosotros: tal como es til hoy para nosotros la radio y la televisin que nosotros no inventamos, la luz elctrica que nosotros no inventamos. As cuando nos dediquemos al estudio y nos dediquemos a la investigacin debemos pensar que lo que hagamos en ese sentido ha de ayudar, no slo a nuestros compatriotas, sino que podr ayudar a los seres humanos en otros pases, en otros continentes.
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Y sobre todo, las investigaciones y los xitos que se logren en un pas de nuestro clima. Porque no hay que olvidar que la inmensa mayora de los pases subdesarrolla dos del mundo, que los pases ms pobres del mundo, los pases donde ms abunda el hambre y la miseria, son pases situados en latitudes geogrficas similares a !a nuestra; que si bien la Tcnica sobre todo la Tcnica agrcola avanz en Europa, en Estados Unidos y en otros pases situados en otros climas, no ha tenido un desa rrollo similar ni mucho menos en pases de nuestro clima. Y que nosotros podemos alcanzar xitos de carcter tcnico que pueden ser de inestimable utilidad a otros pueblos subdesarrollados y pobres situados en la misma latitud que nosotros. Y hay que ver las condiciones de vida en muchos de esos pueblos, las dificultades que tienen, la necesidad de desarrollar en un clima como el nuestro esta Tcnica, la utilidad que puede tener para todos ellos. Y no slo nosotros podemos aspirar a desarrollar una Tcnica avanzada, sino podemos aspirar a desarrollarla con una dimensin nueva, podemos aspirar a desa rrollarla con una dimensin que no mire slo la cantidad, sino la calidad, con una dimensin humana mucho ms amplia y mucho ms profunda. Y podra decirse que nosotros estamos en condiciones de convertirnos en el primer pas del mundo en desarrollar la Agricultura con esta nueva concepcin. Y el profesor Voisin nos ha aconsejado que estudiramos la posibilidad de es tablecer esa Facultad de Ecologa Humana; que si nosotros hacamos eso, sera el primer pas del mundo en que surgiera esa Facultad. Entraaba, por supuesto, poner de acuerdo a los agrnomos, a los mdicos y a los veterinarios. El profesor Voisin dice que eso es muy difcil. Pero nosotros creemos y es una gran satisfaccin que aqu entre nosotros estn precisamente los decanos de esas 3 Facultades, estn los compaeros de esas 3 Facultades universitarias que pue de ser que sea difcil, incluso en nuestras condiciones, puesto que yo he visto algunas tremendas discusiones ya entre los de Veterinaria y los de Agronoma, discutiendo cules eran las fronteras de una y otra Facultad. Y cuando yo vea aquella disputa tan acalorada entre los compaeros de Agronoma y de Veterinaria, lo nico que se me ocurri decirles fue: Procuren que esa discusin fronteriza se resuelva por las vas pacficas y sin empleo de la violencia. Ahora: debemos tratar de conciliar, delimitar y, al mismo tiempo, ver qu cosas unen la Facultad de Medicina, la de Agronoma y la de Veterinaria. Y nosotros debe mos tomar en cuenta ese consejo, esa idea del profesor Voisin, y estudiar de verdad la posibilidad de desarrollar en el futuro esa Facultad que englobe propiamente esos sectores de la Ciencia y de la Universidad que l sealaba. Y esa idea no caer aqu en el vaco; vamos a procurar estudiar esa posibilidad. Y yo, por mi parte, estoy tratando de contribuir a esa idea, y a los compaeros de cuarto ao de Medicina empec por cuarto ao les obsequiar a cada uno de ellos un libro: Suelo, hierba, cncer; les puse por precio el compromiso de que lo leyeran, y que adems, los iba a examinar sobre el libro, para ver si se lo haban ledo. Y, en realidad, lo han tomado con mucho entusiasmo.
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Y es nuestro propsito que de cada 10 estudiantes de Medicina desde cuarto ao en adelante, uno se dedique a las investigaciones; de cada 10, uno a las investigacio nes. Incluso, cuando vayan a hacer la Medicina Rural en el campo, pueden hacer muchas investigaciones de mucho inters. Al mismo tiempo que, de los mdicos que se graden, iremos seleccionando algunos para el Centro de Investigaciones Cient ficas, profesores de Ciencias Bsicas. Aqu debemos tratar tambin de lograr la coordinacin entre la Universidad, el Centro de Investigaciones Cientficas, el Instituto de Nutricin Animal y el Mi nisterio de Salud Pblica. De manera que todos comprendan la importancia que tiene cada cosa: la importancia que tiene la Medicina Asistencial, o la importancia que tiene la necesidad de formacin de nuevos cuadros, o la importancia que tiene la investigacin; y que no haya un desarrollo hipertrofiado, porque todo tiene que desarrollarse paralelamente. Y los recursos que tenemos, tenemos que irlos distribu yendo entre esos distintos frentes, y establecer la ms estrecha cooperacin entre esos institutos y entre esos organismos. Ya para el ao que viene, a mediados de ao, estar funcionando el Centro de Investigaciones Cientficas. En el Centro de Investigaciones Cientficas se va a or ganizar un Centro de Informacin a fin de que a cada uno de los mdicos de cada especialidad le manden una lista de todos los artculos de las revistas que se vayan publicando y cules de ellos le interesan. Ir estableciendo un acercamiento, no crean do los sectores, no creando pias, sino creando equipos y colaboracin entre los equipos, de manera que todos se ayuden. As que desde el punto de vista de la investigacin, el ao que viene, con 2 bue nos centros de investigacin, no voy a decir desde el punto de vista de los tcnicos que tenemos para las investigaciones, que por aqu hay algunos de esos tcnicos que son compaeros recin graduados de la Universidad y que estn organizando sus equipos para las investigaciones, se est despertando mucho inters, y aprovecho esta oportunidad en que veo aqu muchas caras de compaeros, tanto de los compaeros de la Escuela de Medicina, como de Agropecuaria, como los de Investigacin, como de Suelos, como los compaeros del INRA, y de los distintos organismos, porque in cluso tenemos una representacin del Instituto Hidrulico, tambin por aqu; prcti camente todo el mundo mostr su inters para plantear la necesidad de esta relacin, de esta coordinacin, y para que nosotros sepamos aprovechar la oportunidad que tenemos y podamos realizar esa aspiracin que hoy podemos. Pocos pueblos en la Tierra hoy tienen el privilegio que tenemos nosotros, de un pas donde todo el mundo ha aprendido a leer y escribir, de un pas donde hay cerca de un milln de adultos estudiando, un pas que es dueo de sus recursos, dueo de sus tierras, y, en fin, pocos pases tienen el privilegio ese que nosotros tenemos hoy, y debemos saberlo aprovechar y estoy seguro que nosotros lo aprovecharemos. Al profesor Voisin, que me perdone lo extenso que he sido, y en nombre de todo el pueblo, y en nombre de todos los compaeros aqu presentes que vienen de todas
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las escuelas de Suelos, de diferentes escuelas universitarias, de distintos frentes de la produccin, que con un extraordinario inters desean escuchar sus conferencias, en nombre de todos ellos le damos las gracias. Igualmente le damos las gracias al seor Embajador de Francia por la gentileza de haber asistido esta noche, de haber hecho uso de la palabra y haber presentado al profesor Voisin. Estamos muy agrade cidos, y esperamos que la hospitalidad de nuestro pueblo se demuestre plenamente, y la hospitalidad de nuestro pueblo demuestre ese agradecimiento. Muchas gracias. (Ovacin). (4) Al terminar su discurso el Primer Ministro, Comandante en Jefe, Fidel Castro, el primero en felicitarlo calurosamente y abrazarlo fue el cientfico francs. De esta forma qued inaugurado el ciclo de conferencias. La prensa cubana, peridicos y revistas, dieron comienzo entonces a las publica ciones del libro de Andr Voisin titulado Productividad de la hierba. El 11 de diciembre, durante el transcurso de un almuerzo ofrecido por el Em bajador de Francia, Pierre Negrier, con la presencia del Comandante en Jefe, Fidel Castro y de ministros, rectores de universidades, el doctor Juan Mier Febles, enton ces Rector de la Universidad de La Habana, le notific a Andr Voisin que se le haba conferido el ttulo de Doctor Honoris Causa de la Universidad de La Habana. Esta noticia llen de entusiasmo al cientfico y le dio nuevos impulsos y estmu los morales para seguir impartiendo sus teoras en el ciclo de conferencias que ofre ca, que contaba entre sus oyentes desde el Primer Ministro cubano hasta tcnicos y estudiantes. El 21 de diciembre de 1964, en horas de la noche y en los salones del Colegio Mdico Nacional, todos esperaban al profesor Andr Voisin. Este iba a proseguir con su ciclo de conferencias, pero en lugar del cientfico francs apareci sbitamen te el Primer Ministro, Fidel Castro. Su semblante, de concentrada preocupacin, anunciaba algo grave. Estas fueron sus palabras ante las cmaras de la televisin: Compaeros y compaeras el profesor Andr Voisin no podr brindar su conferencia de esta noche, porque en la tarde de hoy, a las 3 y 15, hubo de sufrir un infarto cardaco, a consecuencia del cual falleci a las 3 y 50... Con profundo dolor aadi Fidel comunicamos esta noticia a todos ustedes y al pueblo. Un ambiente de verdadera consternacin se extendi por todos los crculos que hasta entonces haban estado atentos y seguido con admiracin las fecundas ense anzas de Voisin: estudiantes, profesores, revolucionarios, y aun capas extensas de curiosos, en esta etapa de renacimiento cultural que vive Cuba, en plena revolucin tcnica. La desaparicin del cientfico europeo, ya familiar al pueblo, dejaba un vaco do loroso. Desde su llegada, que por s sola desmenta las aviesas propagandas en contra de la Revolucin, Voisin se hizo indispensable, insertndose de modo fcil, sencilla
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Revolucin. La Habana, 9 de diciembre de 1964, pp. 1, 2, 3, 4, 5 y 9.
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y naturalmente, en el febril escenario creador e investigador de la isla socialista. Era uno ms, y de los mejores, en el ambiente ascensional de la nueva Cuba. Su dilogo pblico con Fidel, la manera como el sabio y el gua poltico alter naron de igual a igual, en abierta comprensin, fue una convergencia histrica de gran significacin dentro y fuera del pas. Prometa tambin grandes realizaciones el contacto de Voisin con sus nuevos discpulos cubanos, de los cuales el primero como dijera con gracia en la inauguracin de sus charlas era el propio Coman dante en Jefe. Todo esto quedaba trunco, dolorosamente. Restaba, sin embargo, lo definitivo de toda accin humana: el ejemplo, el surco recin abierto, las enseanzas profundas, la obra escrita del profesor Voisin, ya un instrumento valioso en manos de millares de jvenes cubanos, que cooperan al desarrollo de la Patria. Lo dado a la estampa y lo dicho por el hombre de Ciencia fallecido, eran ya influencia viva y actuante, capaz de producir nuevas maravillas. Se cumplan, entretanto, los ltimos deberes. El Gobierno Revolucionario, como anunciara Fidel personalmente por la televisin, declaraba, da de duelo oficial el del sepelio, martes 22. El cadver, tendido breves horas en la Casa de Protocolo nmero 1, en que estuviera residiendo Voisin, era trasladado al Aula Magna de la Universi dad de La Habana, donde desfilaban incontables personas. Una hora antes de la partida del cortejo fnebre, se investa pstumamente al desaparecido con el grado de Doctor Honoris Causa, en cumplimiento de un acuer do del claustro universitario. Todas las actividades docentes se interrumpieron, para facilitar el ms amplio acompaamiento del cortejo fnebre. Cuantos asistieron a las fecundas conferencias de Voisin, los profesores, los estudiantes y no pocos adherentes espontneos, acom paaron sus restos a la ltima morada. Esta no era una ceremonia usual. El profesor Voisin, segn expresara a Fidel su viuda, era un gran viajero de la Ciencia, y haba decidido desde mucho antes que debera ser inhumado en el pas donde muriera. Este deseo se cumpla en Cuba. Una resolucin del Ministerio del Trabajo dejaba en suspenso las actividades laborales en los centros industriales, comerciales y de la administracin pblica, con excepcin de los de comunicacin, transporte, hospitales y asistenciales, a ms de otros servicios bsicos, en el rea metropolitana de La Habana, por ser propsito del Gobierno Revolucionario facilitar que los trabajadores concurran a su sepelio, expresando con su presencia la honda conmocin que en todo nuestro pueblo ha producido su inesperado y lamentable deceso. Esa misma noche, Fidel hizo una de sus peridicas apariciones en la colina uni versitaria y habl extensamente con estudiantes y profesores acerca del finado. Un grupo numeroso de alumnos se le acerc, en demanda de noticias. Su voz era ms grave que de costumbre: La muerte del profesor Voisin es una gran prdida cientfica y, adems, la prdida de un gran amigo...
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Un crculo apretado de rostros jvenes y ansiosos lo escuchaba: Voisin tuvo un fuerte dolor a eso de las 3 y 15, relataba Fidel. Sin embargo, no quiso que le trajeran al mdico, diciendo que un poco de t lo aliviara. l haba sufrido un ataque de neumona, haca 4 5 aos, y los especialistas le haban dicho que tena una lesin. No obstante, los mdicos cubanos se inclinan a pensar que falleci de un infarto. Una pausa reflexiva: La vida de trabajo que llevaba era demasiado fuerte. Trabajaba 14 horas diarias. Seguidamente, Fidel brind rasgos ntimos: l nos manifest que se senta muy feliz en Cuba. Deca que nunca lo haban tratado en el mundo como aqu. Le encantaba la cordialidad de nuestro pueblo, el hecho de toparse con gente buena por todas partes. Tambin dijo que Cuba estaba por descubrir, que el mundo no la conoca debidamente... Voisin haba decidido prolongar su estancia en Cuba: Quera quedarse hasta febrero, recorrer toda la isla. Cuanto l haba escrito se adaptaba plenamente a las condiciones de nuestro pas. Las circunstancias de Cuba hacan posible que sus ideas se desarrollaran en una magnitud que a l mismo le impresionaba. Incluso, haba determinado suspender viajes concertados a la URSS y a otros pases, a fin de permanecer entre nosotros. Aadi: Hoy mismo me entregaron una serie de observaciones escritas suyas sobre un plan de pastoreo nuestro. Era un hombre de gran simpata, muy agradable en su trato, y se preocupaba de crear en beneficio de Cuba las mejores relaciones. Hechos importantes abonaban la generosidad del cientfico desaparecido: Cedi sus derechos de autor en los libros suyos que publicramos, en beneficio de los damnificados del cicln Flora, y cedi tambin a Cuba los derechos que le correspondan por otro libro suyo que iba a publicarse en Espaa. Una ancdota ms enriqueca el perfil biogrfico de Voisin: Quera ir a trabajar voluntariamente, cortando caa durante 8 horas con una combinada. Agreg que quera ir vestido de miliciano. Al responder a una pregunta, dijo Fidel: La viuda ha tenido una gran serenidad en todo momento, aunque, lgicamente, experimenta un profundo dolor. Por ella misma conocemos su deseo de ser enterrado en el pas donde muriera. Ms adelante: Voisin ha hecho un aporte considerable. Ha desarrollado una concepcin que tiene una importancia muy grande para la Humanidad, porque uno de los grandes problemas que tiene que resolver el mundo es el de la subsistencia. Yo dira que el de l es un aporte ideolgico a la Ciencia. Un testimonio personal: Yo estaba haciendo una serie de investigaciones y se me despert la curiosidad por el libro suyo Dinmica de los pastos. Despus hall en otras obras suyas soluciones a muchas cosas que a m me preocupaban. Hemos aplicado algo de la tcnica reco mendada por l y nos ha resultado muy bien. Un buen ejemplo es el de una lechera
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en Artemisa, que muy pronto estar en plena produccin, a un costo mucho ms bajo. Como el Cid, Voisin segua ganando batallas despus de muerto. (5) El 22 de diciembre, el cadver del cientfico Andr Voisin fue tendido en el Aula Magna de la Universidad de La Habana. Dirigentes del PURSC, ministros, profe sores, estudiantes, le rindieron guardia de honor. El fretro del cientfico francs lo cubran las banderas de Cuba y Francia. El Coro Universitario interpret el Himno Nacional y luego, en un momento solemne, el Rector de la Universidad de La Habana, doctor Juan Mier Febles, ley el Decreto Rectoral donde se le otorgaba al profesor Andr Voisin el ttulo pstumo de Doctor Honoris Causa de la Universidad de La Habana. El decreto dice: POR CUANTO: La Universidad de La Habana con motivo de la visita a Cuba del eminente hombre de Ciencia francs, profesor Andr Voisin, acord el da 11 de diciembre actual otorgarle el ttulo de Doctor Honoris Causa de la Escuela de Veterinaria, como reconocimiento a sus altos mritos en el campo de la investiga cin cientfica y su valioso aporte al desarrollo de la Ganadera, la Agricultura y la alimentacin humana; POR CUANTO: La obra cientfica del profesor Andr Voisin constituye un importante paso de avance hacia la solucin del magno problema del hambre que pa decen centenares de millones de seres humanos en diversas latitudes y muy particu larmente en las regiones tropicales, donde se encuentra la mayor parte de los pueblos subdesarrollados; y esa extraordinaria labor justifica sobradamente que esta Casa de Estudios confiriese su ms alto grado de la jerarqua acadmica a tan ilustre sabio; POR CUANTO: La presencia y las actividades del profesor Andr Voisin en Cuba adquieren una extraordinaria significacin debido al hecho de que los inte lectuales, estudiantes y trabajadores cubanos estn hoy empeados en impulsar con todas sus fuerzas la Revolucin CientficoTcnica, base fundamental de la construc cin de una sociedad en la que el Hombre se desarrolle plenamente; POR CUANTO: La decisin de esta Universidad a que se contraen los prrafos anteriores, fue recibida calurosamente por el profesor Andr Voisin al comunicrsele por nuestro Rector en la Embajada de Francia, y posteriormente se inform dicho acuerdo por la prensa y la televisin a todo el pueblo de Cuba, que acogi con gran beneplcito la iniciativa de exaltar la Ciencia en la persona de uno de sus ms insig nes representantes; POR CUANTO: El acto solemne de la investidura acadmica del profesor An dr Voisin fue sealado para el 5 de enero prximo, y en el da de hoy ya estaban preparados los smbolos de la dignidad acadmica que se le otorgaran; POR CUANTO: La sbita y deplorable muerte del profesor Andr Voisin, ocu rrida en el da de hoy, que ha producido profundo pesar en el pueblo cubano, en su Gobierno Revolucionario y en nuestra Casa de Estudios, impide, infortunadamente,
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Bohemia. La Habana, 25 de diciembre de 1964, pp. 6263.
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la realizacin del programa acordado; pero tan doloroso suceso no puede impedir que esta Universidad rinda pstumo y merecido homenaje al hombre de tan excelsas cualidades cientficas y humanas, muerto cuando renda una trascendental jornada en beneficio de la Ciencia y de nuestro pueblo; POR CUANTO: Esta Universidad cumple con un alto deber al contribuir a la exaltacin de los valores de la Ciencia al servicio de la Humanidad, de lo cual fue preclaro ejemplo el profesor Andr Voisin. POR TANTO: A virtud de lo expuesto, la Rectora de la Universidad de La Habana, RESUELVE: Otorgar el grado de Doctor Honoris Causa en Medicina Veterina ria, pstumamente, al profesor Andr Voisin, y que, en capilla ardiente, en el Aula Magna de esta Universidad, en acto solemne, se depositen ante sus restos los smbo los de esa jerarqua acadmica, con lectura de esta Resolucin por nuestro Rector, en presencia del Claustro General de Profesores. La Habana, 21 de diciembre de 1964. Ao de la Economa Juan Mier Febles Rector (6) Seguidamente, el Coro Universitario interpret el Himno Nacional de Francia. Poco antes de partir el cortejo fnebre, se efectu la ltima guardia de honor ante el fretro del profesor Voisin. Fue llevada a cabo por el Comandante en Jefe, Fi del Castro, Primer Secretario del PURSC y Primer Ministro, el entonces Presidente de la Repblica, Osvaldo Dortics y su esposa, Mara Caridad Molina, el Embaja dor de Francia, Pierre Negrier, y Armando Hart, entonces Ministro de Educacin. El cortejo fnebre parti del Aula Magna hasta el Cementerio de Coln y enca bezaban el mismo, el Comandante en Jefe y el Gobierno Revolucionario, profesores, estudiantes, dirigentes de la Central de Trabajadores, organizaciones estudiantiles, la Federacin Estudiantil Universitaria y pueblo en general. Andr Voisin fue inhu mado en el panten de la Academia de Ciencias de Cuba. Al despedir el duelo, Fidel pronunci un discurso donde expres: Seora viuda del profesor Andr Voisin, Seoras y seores: Nos cuesta trabajo creer que vengamos a acompaar hasta su sepultura en el da de hoy a quien hace apenas unos das recibimos con hospitalidad y alegra, y fue husped estimado y querido de nuestro pueblo.
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Revolucin. La Habana, 23 de diciembre de 1964, p. 2.

Y entre las muchas personas que en diversas partes del mundo y en distintos idiomas han ledo las obras del profesor Voisin, no podamos imaginar que recayera sobre m la amarga, cuan difcil, tarea de pronunciar estas palabras de despedida. El profesor Andr Voisin hizo un importante aporte a la Humanidad. Su obra, por su carcter y su naturaleza, no es de ese tipo de obras o de hechos como las in venciones o investigaciones en el campo de la Mecnica, o de la Fsica, o de la Qu mica, o de la Biologa (7), o como aquellas obras que en el campo del Arte, o como aquellos hechos que en el campo de la Historia pueden verse a simple vista o puede saberse con precisin en qu momento y da culminaron. El carcter de la obra del profesor Voisin no es, sin embargo, por ello menos importante, menos trascendente y menos profunda, porque la escribi con su pluma, la desarroll con su inteligencia y la divulg en la medida de sus fuerzas con su incansable y extraordinario entu siasmo. Y es el tipo de obra que quiz se tarde ms en comprender, se tarde ms en percibir, pero a la vez llamada a ser ms duradera y ms trascendental. El profesor Andr Voisin elabor determinadas ideas, desarroll determinadas concepciones, que sin duda alguna habrn de tener cada da ms importancia para la sociedad humana. El profesor Voisin se percat de determinados problemas de la Humanidad con tempornea, y los vio con tal claridad, y los defendi con tal pasin, que esa es esen cialmente su obra. Vio lo que otros cientficos no haban visto: la influencia enorme, la extraordinaria importancia de la Tcnica que una Humanidad, que crece cada da a un ritmo mayor y que ha de contar con los mismos limitados recursos en la super ficie de la Tierra, emplea para nutrirse, para vivir. El profesor Voisin abord uno de los problemas ms esenciales, ms vitales de la Humanidad, y descubri la enorme trascendencia que los medios tcnicos de que el Hombre se vale para alimentarse pueden tener en la salud humana y en la vida humana. El profesor Voisin se percat de la importancia decisiva que los desequilibrios de los elementos del suelo tienen para la vida humana, la enorme importancia que esos desequilibrios tienen en la salud humana. Y el profesor Voisin desarroll el concepto que l acu con la palabra de en fermedades carenciales de la civilizacin. Y habl no slo del hambre generalmente conocida por la Humanidad, sino que habl del hambre no conocida por la Huma nidad, y a la que l calific de hambre clandestina, hambre que sufren an aquellos que no conocen el hambre tradicional, que no conocen el concepto ms univer salmente conocido del hambre, el de aquellas poblaciones an ms desarrolladas y civilizadas, que creen alimentarse abundantemente y que, sin embargo, no reciben elementos en cantidades mnimas o en determinadas proporciones, o reciben otros elementos en proporciones excesivas a las que las necesidades de su organismo de mandan.
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Revolucin. La Habana, 23 de diciembre de 1964, p. 2.

En otras palabras: el Hombre transforma la Naturaleza a medida que se desa rrolla, a medida que crece su Tcnica; el Hombre revoluciona la Naturaleza, mas la Naturaleza tiene sus leyes, y la Naturaleza no se puede revolucionar impunemente. Y es necesario considerar esas leyes como un conjunto, es necesario e imprescindible y vital no olvidar ninguna de esas leyes. Y lo que el profesor Voisin nos ensea es que el Hombre, revolucionando la Na turaleza, ha olvidado, ha desconocido algunas de sus leyes esenciales. Pero para llevar adelante su obra cientfica como todos los grandes cientficos, como todos los grandes sabios hubo de enfrentarse al ambiente, hubo de desafiar poderosos intereses, y no vacil en sealar cmo intereses de carcter mercantil in fluyen en cuestiones que afectan la vida del Hombre; no vacil en predicar ideas que afectaban los intereses de los que convertan la salud humana en una mercanca ms, en un objeto del oficio mercantilista; no vacil en predicar ideas que afectaban grandes intereses comerciales, productores y distribuidores de fertilizantes. Era partidario decidido de la Medicina que ms que preventiva calific de Medicina Protectora. Y brillantemente dijo y proclam que la salud no es el estado anormal del Hombre, sino el estado natural y normal del Hombre. Desarroll la asociacin estrecha que existe entre la Agricultura y la salud hu mana, lo que vale decir, entre la alimentacin y la salud humana. Desarroll la con cepcin de una moderna Facultad que l estima que debe existir en las universidades del mundo, y nos exhort a nosotros a desarrollar esa Facultad que l llamaba de Ecologa Humana. Sus libros La productividad de la hierba y Las nuevas leyes cientficas de la aplicacin de los fertilizantes, sin duda que se convertirn en obras clsicas de la Agricultura universal. Y en 2 aspectos tendr repercusin su obra. Uno, el que se relaciona, en primer lugar, precisamente, con aquellas zonas del mundo ms pobres, ms hambrientas; aquellas zonas que conocen, no las hambres clandestinas, sino las hambres oficiales; aquellas zonas del mundo donde los fogones no se encienden. Y l desarroll una tecnologa, y la desarroll y esto es curioso, partiendo de sus experiencias en un pas de clima templado, y cuya aplicacin viene a tener, preci samente, su mxima eficacia, su mayor utilidad, en pases de climas como el nuestro. Porque siendo tiles all en las tierras donde l vivi y trabaj, son an ms tiles a pases como el nuestro. Y la utilizacin de esa tecnologa que l desarroll habr de tener una repercusin extraordinaria en los pases y los pueblos que se decidan a aplicarla. Pero desarroll una concepcin ms universal, que es aplicable a todos los cli mas, a todos los pases, y es lo que podramos llamar el aspecto ms humano de su obra, el aspecto ms universal de su obra; y en diversos ttulos estas ideas l las fue desarrollando. Hombre de mentalidad cientfica, hombre verdaderamente sabio, era como to dos los verdaderos sabios: hombre modesto, consciente de las limitaciones del cono

cimiento humano, empezaba por sealar que lo que sabamos era prcticamente un punto en relacin con todo aquello que ignorbamos. Trabajador verdaderamente ejemplar, laboraba diariamente durante 14 horas sin descanso, de da, de noche, de madrugada. No le regateaba el esfuerzo a sus ideas, no le regateaba energas a su obra. Hombre ejemplar a la vez como estudiante, no le preocupaba la edad, no con sideraba que ninguna edad era inadecuada para estudiar. Y, prximo a cumplir 62 aos, todos los das dedicaba una hora al estudio del idioma ruso que era uno ms entre numerosos idiomas que ya prcticamente dominaba, en su afn por poder leer, directamente de las obras escritas en el idioma ruso, los avances de la Ciencia en aquel pas, y con relacin a la cual se interesaba, sobre todo como l nos deca, en las investigaciones que con relacin a los microelementos se realizan en la Uni versidad de Riga. Hombre sin prejuicios, tuvo la capacidad de ver la complejidad del mundo mo derno. Hombre sin fronteras, no tuvo la menor vacilacin en visitar nuestro pas, no tuvo prejuicios para visitar a Cuba; no lo engaaron las cosas que podan decirse. Porque, demasiado sagaz, demasiado inteligente, verdaderamente sabio, saba dis tinguir entre la verdad y la mentira, entre las formas y las esencias. Y la nica duda que tuvo con relacin a Cuba la dijo con toda lealtad, con toda honestidad, el primer da que nos habl pblicamente, para reconocer que dud; porque pensaba que en nuestro pas no haba desarrollo tcnico o desarrollo cultural suficiente. Grande fue su impresin, igualmente grande fue su admiracin. Y, por eso, a algunos compaeros les dijo que Cuba era un pas por descubrir. Hombre cientfico, su concepcin era a la vez universalista. No consideraba la Ciencia patrimonio de un hombre o patrimonio de un pueblo. Tena conciencia de que sus investigaciones habran de ser de provecho para todos los hombres en cual quier parte del mundo, sin distincin de fronteras. Ese carcter universalista de su pensamiento lo demuestran su conducta, los mltiples viajes que dio por todo el mundo, el inters que mostr por las cuestiones de un pas pequeo como el nuestro. Ese carcter universalista lo demostr en su criterio, su idea, expresada en reiteradas ocasiones a su esposa, que segn nos refiri ella deca que, si mora en cualquier pas donde l iba a realizar algn estudio o iba a brindar algunas conferencias, deseaba que se le diese sepultura en ese pas. Y eso demuestra el carcter universal de su pensamiento. Y, sin embargo, era a la vez profundamente amante de su pas, de la cultura de su pas, del desarrollo tcnico de su pas. Y anhelaba que nuestro pueblo pudiese tambin valerse de esa cultura, de ese desarrollo tcnico. Su mentalidad como dije el da de la inauguracin de sus conferencias era profundamente dialctica; no vea la Naturaleza como algo esttico, inmvil; no tena una fotografa de la Naturaleza, sino su concepcin era, algo as como una pelcula de la Naturaleza, de la Naturaleza infinitamente cambiante, de los infinitos fenmenos de la Naturaleza.

Pero haba en l algo ms que un cientfico, una caracterstica, de la cual nuestro pueblo se percat muy pronto, y era su carcter profundamente humano. Es justo, correcto, que digamos aqu que el profesor Andr Voisin se caracterizaba por su magnitud humana. Era un hombre que no pronunciaba una sola palabra por simple cortesa, por simple espritu diplomtico. No. Es que cada gesto suyo, cada palabra suya, cada opinin suya, destilaba bondad, generosidad, decencia; su actitud con respecto a los derechos de autor de las conferencias que dara en Cuba, su decisin de donar para los damnificados del cicln los derechos que le correspondieran por la venta de ese libro en cualquier parte del mundo, su decisin de donar, para el mismo fin, los de rechos que le correspondieran por su libro Las nuevas leyes cientficas de la aplicacin de los fertilizantes, que se vendieran en Cuba. Esa actitud, ese desprendimiento suyo, consecuente con toda su obra, conse cuente con todo su estilo, consecuente con toda su vida, nos mostraba un hom bre extraordinariamente humano, extraordinariamente noble, extraordinariamente bueno. Y esa faceta de su carcter bien pronto la capt todo el mundo; la captaron todos aquellos que pudieron tratarlo de cerca, la captaron todos aquellos que pudie ron escucharlo. Porque su obra propiamente empezaba a ser conocida; despert la curiosidad de todos nosotros apenas comenz a plantear ciertos problemas, despert la curio sidad de todo el pueblo cuando se nos sealaban ciertas cuestiones que a todos nos asombraban, como aquella que el tomo de un elemento entre diez mil millones de tomos poda tener importancia para nuestra salud y para nuestra vida. Pero, en fin, su obra todava no haba sido conocida. Y, sin embargo, el otro aspecto de su personalidad y su carcter s fue compren dido inmediatamente por nuestro pueblo. Adems, es preciso resaltar que, como hombre de Ciencia, no cre nada que pudiera hacer dao a la Humanidad, no inven t nada que pudiera dedicarse a destruir, a matar; toda su obra cientfica es una obra que slo puede ser puesta al servicio del Hombre, de la salud, de la vida humana. Y en l se revelaba ese sentimiento de que la Ciencia deba ser para el bien del Hombre, y de que el objeto de la Ciencia era el Hombre. Sus sentimientos de profundo amor a la Humanidad eran evidentsimos. Pero nosotros estamos seguros de que el profesor Andr Voisin ser ms admi rado an, ms justipreciado an, en la misma medida en que nuestro pueblo lea sus libros y conozca su obra. Estoy seguro que ese sentimiento que lo acompa hasta su morada en nuestro pas, ir creciendo a medida en que sus ideas, su gran aporte vaya siendo conocido, y por eso en un caso como este cobra vigencia plena aquello de que los hombres generosos, que los hombres buenos, que los hombres que sirven a la Humanidad, que los hombres que trabajan para la Humanidad, que los hombres que crean para la Humanidad, que los hombres que aportan a la cultura humana su inteligencia, nunca mueren.

Puede decirse aqu con toda objetividad, que quien aparentemente ha desapare cido de entre nosotros, tendr, sin embargo, cada vez ms influencia entre nosotros, tendr ms familiaridad entre nosotros, tendr ms admiracin entre nosotros. l dijo, o expres, o dese algo para nosotros perfectamente comprensible, cuan do dijo que deseaba descansar all donde muriera. Es que l saba que tena derecho a aspirar a eso, porque como hombre bueno y noble saba que esos sentimientos son sentimientos de un valor universal; como hombre de Ciencia saba que la Ciencia tena un valor universal; como hombre consciente de que trabajaba para la Huma nidad saba que cualquier nacin del mundo poda albergar sus restos, que tena derecho a descansar, respetado y en paz, en cualquier rincn de la Tierra, nuestra tierra, por ejemplo, donde descansarn los restos del profesor Voisin, que era por eso tambin su tierra. l tena derecho a nuestra tierra, al igual que todos tenemos derecho a sus ideas, a su esfuerzo, a su trabajo cientfico. l y los hombres como l pertenecen a todos los pueblos, sin distincin de fronteras! Y los pueblos, sin distin cin de fronteras, pertenecen a l y a los hombres como l! Y nuestra Universidad, al concederle el ttulo de Doctor Honoris Causa, ttulo que l acept con jbilo, con entusiasmo, con orgullo, puede decirse, que no con sisti en una honra que nuestra Universidad le hiciera al profesor Voisin, sino que consisti en un gran honor para nuestra Universidad poder contar con el profesor Voisin entre sus Doctores Honoris Causa. El profesor Voisin, cuya presencia desdichadamente efmera, cuya marcha ocu rre en el instante en que ms y ms se familiarizaba con nuestros problemas, en que ms y ms deseaba responder a innumerables preguntas, cuando ya empezaba a elaborar una serie de ideas concretas relacionadas con nuestro pas, seal con su presencia un extraordinario salto de calidad para nuestra ciencia y para nuestra cul tura; seal ese instante revelador en que una cuestin cientfica se sale de crculos reducidos, se sale del marco de los institutos, de las academias y de las universidades para convertirse en un tema de inters para todo el pueblo; seal el instante verda deramente extraordinario, y a lo cual l contribuy con su personalidad, a lo cual l contribuy con su amenidad, en que cientos de miles de personas escuchaban con devota atencin y extraordinario inters, cuestiones cientficas que antes no salan del marco de reducido nmero de personas y consciente de eso, consciente de que un nmero extraordinario de personas lo escuchaban, se esforzaba por hablar en un lenguaje sencillo, por hablar en un lenguaje claro e inteligible para todos. Y esa es, entre otras muchas virtudes, una de las caractersticas de su obra: que puede ser comprendida, que puede ser entendida por todos, porque no hablaba para minoras y tena la sabidura suficiente como para hacerse comprender, ya que bien puede decirse que quien mejor domina un tema es aquel que sea capaz de hacer que los dems comprendan ese tema, que los que ms dominan una materia son aquellos que son ms capaces de hacer que esa materia pueda ser entendida por aquellos que escuchen su explicacin. Y as l se esforzaba extraordinariamente porque sus confe rencias, sus charlas, pudiesen ser comprendidas por el pueblo.

Es verdaderamente dolorosa su muerte. Poda ser an ms til, poda haber aportado mucho ms, pero hay algo que puede decirse: que su muerte no frustra su vida, que su muerte no frustra su pensamiento, porque lo esencial de su pensamiento cientfico, lo esencial de su concepcin haba sido desarrollado ya, estaba plenamente elaborado. Y de tal manera l tena conciencia de que haba ya realizado ese aporte, de que haba ya elaborado sus ideas, que a su propia esposa le dijo el da antes, que ya poda morir, que ya senta esa felicidad, esa seguridad de que su esfuerzo no ha ba sido intil. Y lo deca cuando sus condiciones de salud eran buenas, cuando sus condiciones de salud eran aparentemente magnficas. Pero es que la ms recia salud no habra podido resistir esa tremenda carga de trabajo que pesaba sobre la salud del profesor Voisin por su pasin por la Ciencia. Y acaso era casualidad que en la persona del cientfico Voisin se juntara a la vez la persona de un hombre magnfico? No! No era casualidad, porque lo que hizo del profesor Voisin un sabio, lo que hizo del profesor Voisin un gran cientfico, era su amor al Hombre, era su condicin de hombre bueno, su pasin por el Hombre. Es por eso que en l se juntaron, no por casualidad, esas caractersticas: la de un sabio que desarrolla una concepcin de extraordinario inters para la Humanidad. Y eso es posible debido precisamente a que era un hombre bueno, un hombre noble, un hombre generoso, una persona extraordinaria. Su amor al Hombre inspir esa pasin por la Ciencia al servicio del Hombre. Y por eso en su persona vemos esos 2 aspectos. En el da de ayer, tambin, coincidiendo con la muerte, de nuestro querido pro fesor Voisin, falleci tambin un compaero del Ejrcito Rebelde (8), un comandan te de nuestro ejrcito, que era sacerdote y durante la guerra se uni a nuestras fuerzas revolucionarias; que por su actitud, por su conducta, se gan la estimacin de todos, que lleg a alcanzar el grado de comandante de nuestro Ejrcito Rebelde, y que su amor a la Revolucin no estuvo nunca reido con su conviccin religiosa. Sus creen cias religiosas no fueron por l abandonadas, y no estuvieron nunca en contradiccin con sus convicciones y sus sentimientos de hombre y de ciudadano. He aqu cmo la vida nos educa, he aqu cmo la vida nos ensea, he aqu cmo los hombres en pos de algo y ese algo es la idea del bien, ese algo es el amor a los dems, ese algo es el amor al pueblo, el amor a la Humanidad se unen estrecha mente en pos de ese mismo fin en muchas ocasiones, por encima de ideas religiosas de uno y otro tipo, de su carcter poltico o apoltico. Y en el da de ayer, el mismo da, 2 hombres de caractersticas especiales murieron. Y en el dolor de su muerte, meditando sobre su vida y su conducta, vemos con claridad estas cosas. Desgraciadamente no pudimos estar porque no podamos estar al mismo tiem po en 2 sitios distintos tambin all, junto al compaero querido que muri tam bin en el da de ayer, pero no estuvimos tampoco ausentes de su tumba, nuestros corazones estuvieron all tambin.
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Se refera al sacerdote catlico, comandante del Ejrcito Rebelde, Guillermo Sardinas.
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Y as, ha sido hoy un da duro, un da amargo, un da triste pero, a la vez, un da ejemplar, un da singular, porque muchas veces hemos venido al cementerio a traer unas veces a un compaero muerto en una circunstancia o en otra, a un compaero militante de las filas revolucionarias, a un soldado de la Patria cado en combate y hoy, con no menos devocin, con no menos cario, con no menos sinceridad y con no menos dolor, hemos venido a dar sepultura a un hombre que no naci en nuestra tierra, a un hombre que no era un militante de nuestra causa, a un hombre que no era un soldado de nuestro ejrcito o de nuestra Revolucin; hemos venido a acom paar, con profundo sentimiento de respeto, a rendirle el tributo de nuestro cario y nuestro reconocimiento, a un cientfico, a un hombre excelente, a una persona de extraordinaria calidad humana. Y eso dice mucho de nuestro pueblo, eso honra a nuestro pueblo, eso enaltece a nuestro pueblo, porque era impresionante esa presencia multitudinaria, ese respeto, ese dolor que se vea en los rostros y habla verdaderamente muy alto de un pueblo que es capaz de alcanzar una dimensin tan universal en su sentimiento, en su con ciencia, en su capacidad de comprender, de reconocer y de agradecer y de admirar a aquellos que de un modo o de otro nos ayudan, que de un modo o de otro ayudan a la Humanidad. Con ese sentimiento hemos venido a acompaar los restos del profesor Voisin. Sabemos que mucho nos queda por aprender de l, sabemos que mucho ms lo conoceremos con el andar del tiempo. Sembr entre nosotros; sembr, por ejemplo, esa idea magnfica de crear una Facultad de Ecologa Humana, y a esa idea no le faltarn brazos que la cultiven, no le faltarn voluntades que se dediquen a ella, no le faltar el calor de nuestra Universidad, de nuestros tcnicos y de nuestros cient ficos. Aqu han quedado los restos del profesor Voisin, pero aqu, con toda seguridad, sus ideas florecern, sus ideas tendrn acogida; aqu en nuestro pequeo pas, qui zs como en ningn otro sitio, sus ideas sern divulgadas, sern conocidas y sern aplicadas. Y eso ha de ser, con toda seguridad, un consuelo para su ejemplar esposa, un alivio en estos instantes de dolor para su magnfica compaera, que con temple admirable, lejos de su pas, ha tenido que afrontar esta dura adversidad. Y estimamos que ella no se haya sentido sola ni una sola vez, que el cario de todo un pueblo, que el cario de todos los que escucharon, conocieron y admiraron a su esposo, la hayan fortalecido y la hayan hecho sentirse acompaada en estas horas duras y difciles y le decimos, en nombre de nuestro pueblo, que esta tierra donde descansan los restos de su esposo, es tambin su tierra, es tambin como si fuera su patria y aqu podr estar, venir cuantas veces lo desee, aqu donde descansan los restos de su esposo, como si estuviera en su propia patria, y que esto no es un derecho que nosotros le concedamos, sino un derecho que su ejemplar, digno, bondadoso y sabio compaero se supo ganar. Muchas gracias. (9)
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Revolucin, La Habana, 23 de diciembre de 1964, p. 3.
Conferencias impartidas por Andr Voisin
PARTE II
El suelo y el abono hacen al animal

Primer tema
El animal es la fotografa bioqumica del suelo Permtaseme ante todo agradecer al Gobierno Cubano el haberme invitado a pronunciar estas conferencias en la Universidad de La Habana. En ellas tratar de la influencia del suelo en el animal a travs de la planta. En otros trminos, apoyndonos en los conocimientos cientficos actuales trataremos de comprender mejor el viejo refrn campesino ancestral de todos los pases del mundo: el suelo hace al animal. En trminos modernos traduciremos este refrn diciendo: el animal es la fotografa bioqumica del suelo, queriendo decir de este modo que los mecanismos bioqumicos del animal, es decir, sus procesos metablicos, son controlados por el suelo a travs la planta. Los suelos naturales han sido y son profundamente modificados por el hombre. Examinando esta relacin entre suelo y animal, no olvidaremos que nuestros suelos son muy distintos de los que nuestros antepasados hubieron de encontrar otrora, cuando los roturaron por vez primera. Ciertos suelos se cultivan en Amrica desde hace algunos centenares de aos y en Europa desde hace algunos milenios. Las modificaciones del suelo llamado natural han sido, pues, muy profundas. Pero estas modificaciones se han acentuado y acelerado en el curso de los ltimos aos debido al empleo de los abonos minerales, que trastornan los equilibrios minerales del suelo. Acerca de la influencia de los abonos en la salud del animal En estas conferencias concentraremos pues nuestra atencin en este aspecto dinmico de los equilibrios del suelo. Todos los pases, en un futuro, tendrn que utilizar los abonos minerales para aumentar el rendimiento de su agricultura. Es por lo que creo indispensable estudiar con ustedes, sobre todo, la influencia ejercida en la salud del animal por las modificaciones del equilibrio mineral de los suelos, causadas por nuestras aplicaciones de abonos.
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En vista de la importancia que atribuiremos a esta cuestin, yo hubiera podido igualmente titular mis cursos: Acerca de la influencia de los abonos, a travs de la planta, en la salud del animal. Beneficios y peligros de los abonos Los abonos minerales son nuestra herramienta ms poderosa para aumentar el rendimiento de las cosechas. Bien aplicados, pueden igualmente mejorar considerablemente la salud de los animales. Pero si son mal aplicados, pueden ser mortales para el animal, como habr de demostrarles desde ahora con un ejemplo. El abono potsico modifica profundamente el equilibrio mineral de la planta. Vemos en el Cuadro 1 que los abonos potsicos modifican profundamente el equilibrio mineral de la planta (en el caso presente, la gramnea dctilo).
CUADRO No. 1 INFLUENCIA DE LAS APORTACIONES DE ABONOS POTSICOS EN EL EQUILIBRIO MATERIAL DE LA PLANTA Cantidad de cloruro de potasio (kg/ha) 0 ... 63 ... 127 . . . 254 . . . 508 . . . Sodio (Na) 0.91 0.70 0.16 0.11 0.04 Porcentaje en materia seca del dctilo Potasio Calcio Magnesio Rendimiento (K) (Ca) (Mg) K/Na (ponderal) 1.70 0.52 0.22 1.7 2.60 0.49 0.23 3.7 4.00 0.34 0.16 25.0 4.40 0.35 0.17 40.1 4.90 0.33 0.17 122.5
DIA. F. 356 DIA. C. 985
(Segn McNAUGHT. New. Zealand 5. Agricult. 99: 442 (1959)
El tenor en potasio est ms que duplicado, mientras que los tenores en calcio y en magnesio disminuyen y el tenor en sodio se reduce a un valor muy dbil, la vigsima parte de su valor inicial. De donde resulta finalmente una distorsin enorme de la relacin ponderal potasio: sodio (K: Na) que se multiplica por 70 (setenta). El exceso de abono potsico trastorna el metabolismo del magnesio del animal Las consecuencias de este desequilibrio en la composicin de la hierba sern extraordinariamente graves para la salud del animal que va a consumir esta hierba, cuyo metabolismo del magnesio ser profundamente trastornado. El Cuadro 2 nos demuestra que las fuertes aportaciones de abonos potsicos, como es costumbre, aumentan considerablemente el tenor en potasio de la hierba,
Parte II. Conferencias impartidas por Andr Voisin
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al mismo tiempo que hacen disminuir el tenor en magnesio y sobre todo el tenor en sodio. Se pusieron dos grupos de vacas a pastar en esos pastos que haban recibido respectivamente dbiles y fuertes aportaciones de abonos potsicos.
CUADRO No. 2 EL EXCESO DE ABONO POTSICO HACE CAER EL TENOR EN MAGNESIO DEL SUERO SANGUNEO DE LAS VACAS QUE PASTAN Y CONTRIBUYE A LA APARICIN DE LA TETANIA DE HIERBA FECHA Aportacin de abonos potsicos a los pastos Porcentaje en la materia seca de la hierba Potasio Magnesio (K) (Mg) A. Dbil . . B. Fuerte . . 2.33 3.59 0.16 0.13 Sodio (Na) 0.13 0.07 En el establo inmediatamente antes de pastar 23.4.57 25.4.57 3.5.57 Miligramos de magnesio en 100 cm3 de suero sanguneo para el promedio de las vacas 2.52 2.38 2.18 2.40 1.74 0.58
N.B. Varias vacas fueron afectadas por tetania de hierba en los pastos (B) con fuertes aportaciones de abono potsico mientras que, en los pastos (A), con dbil aportacin de abono potsico, no se registr ningn caso de tetania. Segn KEMP. Netherlands J. of Agriculture Science 6: 281 (1958) y 8: 281 (1960) DIA. F. 921 DIA. C. 986
El tenor en magnesio del suero sanguneo descendi ligeramente en los pastos (A) que haban recibido dbiles aportaciones de abonos potsicos, y ninguna vaca fue afectada por tetania de hierba. Por el contrario, en los pastos (B), qu haban recibido fuertes aportaciones de abonos potsicos, el tenor en magnesio del suero sanguneo cay, en el curso de los 10 primeros das de pastoreo, de 2.40 mg/100 cm3 al valor catastrfico de 0.58 mg/100 cm3 . Esta cifra era la consecuencia de un profundo trastorno del metabolismo del magnesio, causado por el exceso de abono potsico. La consecuencia patolgica fue que varias vacas en los pastos (B), fueron afectadas por tetania de hierba, frecuentemente mortal. Este solo ejemplo basta para mostrar con qu brutalidad, una brutalidad a veces mortal, una modificacin de los equilibrios del suelo, resultante de nuestras aplicaciones de abonos, puede actuar sobre el metabolismo del animal, a travs de la planta. Por otra parte, ustedes encontrarn numerosos detalles en mi voluminoso libro titulado TETANIA DE HIERBA, consagrado a esta cuestin. El suelo hace al animal Hoy en da ya no se trata de decir: El suelo hace al animal. Debemos decir: el suelo y el abono hacen al animal.
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Voy a ilustrar este refrn ancestral modernizado, proyectndoles la Figura 1. Vemos, a la izquierda, dos conejos alimentados con lespedeza (alfalfa de Corea) producida por dos suelos diferentes: Clarksville y Grundy, que no haban recibido ningn abono. Se nota el aspecto miserable y enfermizo del conejo que recibi la lespedeza del suelo Clarksville, mientras que el conejo alimentado con la lespedeza del suelo Grundy es vigoroso y sano. Igualmente se ve en la parte izquierda del cuadro (situado en la parte inferior de la figura) que, como promedio, los conejos alimentados con la lespedeza del suelo Clarksville realizan un aumento de peso promedio de 419 gramos, mientras que los conejos Grundy aumentan 637 gramos de peso promedio, un aumento evidentemente mayor.
FIGURA 1. A) ASPECTO DIFERENTE DE LOS CONEJOS SIN ABONO CON ABONO
B) GANANCIA EN EL PESO DIFERENTE DE LOS CONEJOS
La parte izquierda de esta figura ilustra bien el viejo proverbio: los dos suelos Clarksville y Grundy han producido conejos bien distintos. El abono hace al animal La segunda parte de esta experiencia nos aporta una enseanza que, en el estudio actual de la evolucin de la qumica agrcola, es de una importancia an mayor. En la parte derecha de la figura vemos a los conejos alimentados con la lespedeza de los dos mismos suelos, pero habiendo recibido la misma cantidad de abono (con magnesio y oligo-elementos). La aportacin de abono al suelo Clarksville permiti obtener, en lugar de un conejo con el pelo picado, un conejo esplndido que, como promedio, ha ganado 616 gramos de peso en vez de 419 que ganara cuando hubo de recibir la lespedeza producida por ese mismo suelo sin aportacin de abono. Por el contrario, la aportacin de sta misma cantidad de abono al suelo Grundy hizo disminuir la calidad biolgica de la lespedeza, produciendo un conejo menos vigoroso, con un aumento de peso promedio menor (593 gramos en vez de 637).
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La comparacin de la parte derecha de la figura con la parte izquierda nos pone de manifiesto una verdad demasiado descuidada, y hasta negada; el abono hace al animal. El suelo y el abono hacen al animal Uniendo las dos enseanzas de sta experiencia de ALBRECHT, llegamos al nuevo enunciado del viejo proverbio ancestral: el suelo y el abono hacen al animal. En realidad, de este modo estamos expresando una sola idea, ya que el abono que aportamos al suelo modifica los equilibrios del suelo. Nadie se atreve a negar que el suelo hace al animal; ahora bien, no querer admitir que nuestros abonos, al cambiar tan profundamente los equilibrios minerales, del suelo, ejercen una influencia en el animal, equivale simplemente a negar que el suelo hace al animal. La produccin animal ha progresado menos que la produccin vegetal Desdichadamente, encontramos muchas dificultades en el estudio de esta influencia de los equilibrios minerales del suelo en el metabolismo animal. Sin embargo, si no progresamos en este conocimiento, no lograremos incrementar la produccin animal, cuyos progresos estn muy a la zaga de los de la produccin vegetal. Las dos Ciencias de la agricultura Pero no nos hagamos ilusiones sobre los lmites de nuestra ciencia: y yo siento la necesidad en este primer curso, de insistir que en un punto, en mi opinin, fundamental. Existen de hecho dos ciencias de la agricultura: La Ciencia Agronmica y: El Empirismo Campesino. No olvidemos que, desde hace siglos, los campesinos de todos los pases han elaborado mtodos de cultivo resultantes de una experiencia ancestral. Gracias a estos mtodos, tan despreciados con frecuencia por tericos agrnomos, la humanidad ha podido comer y sobrevivir. Esta Ciencia Emprica tiene bases slidas y debemos ser siempre prudentes antes de modificar sus prcticas. La Ciencia Agronmica est en sus inicios La Ciencia Agronmica, como todas las ciencias de la Vida, est apenas en sus primeros pasos, a decir verdad, est mas en sus inicios que cualquier otra Ciencia Biolgica, ya que estudia la entidad viva ms compleja que existe: el suelo. Es as que la duda filosfica de DESCARTES se impone en las Ciencias Agronmicas, ms que en todas las dems Ciencias. Es muy poco lo que sabemos en relacin a lo que no sabemos creo que la Figura 2 que les proyecta debe estar siempre presente en la mente de los Agrnomos y en particular en la mente de los especialistas de la Ganadera: zootcnicos o veterinarios. Vemos en esta figura:
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un punto pequeito que representa lo que sabemos un inmenso circulo negro que es el smbolo de todo lo que no sabemos. (Ver Figura 2) Si queremos progresar en la Ciencia de la Vida debemos mirar mucho ms al gran crculo que al puntito.
FIGURA 2
Lo que se sabe tiene un valor duplicado si al mismo tiempo, se confiesa no saber lo que no se sabe. Porque, por eso mismo, lo que se sabe no est manchado con la sospecha que nace cuando se declara saber lo que no se sabe. Schopenhauer
MI FILOSOFA CIENTFICA
Los peligros de los tericos de la agricultura Esto significa que debemos aprender a utilizar, desde el punto de vista prctico, nuestros pobres conocimientos tericos pensando siempre en todo lo que no sabemos todava. Los tericos son uno de los peligros de la Agronoma; y la aplicacin de las teoras no comprobadas an por una larga prctica, ha causado en ciertos pases un retroceso catastrfico de la produccin agrcola, mientras que por el contrario, la produccin industrial progresaba magnficamente. Los tericos demasiado inteligentes stos tericos que han hecho tanto dao en esos pases no eran, de manera alguna, tontos. Por el contrario, eran hasta inteligentes, demasiado inteligentes. El viejo proverbio antiguo deca: Jpiter vuelve locos a los que quiere perder. Yo creo que en las Ciencias Agronmicas se pudiera decir frecuentemente: Jpiter hace demasiado inteligentes a los que quiere perder.
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Nuestra Ciencia Agronmica debe apoyarse fuertemente en el Empirismo Campesino Son estos tericos notablemente inteligentes quienes, habiendo olvidado apoyarse en la prctica, han causado tanto dao a la agricultura de ciertos pases. La mejor manera de no volver a cometer esos errores es que nuestra ciencia se apoye primero y ante todo, en los mtodos empricos campesinos, los cuales son, algunas veces, poco brillantes tal vez, en apariencia, pero tienen el mrito de haber pasado la prueba implacable del tiempo y de seguir existiendo a pesar de las tempestades de los cielos y de los hombres. De la prctica a la teora y de la teora a la prctica Se dice generalmente: La prctica no es ms que la teora aplicada. Esto en Agricultura es inexacto la mayor parte de las veces. Repetir de nuevo que el gran sentido de organizacin del campesino ha permitido encontrar mtodos empricos frecuentemente notables. La ciencia agronmica debe esforzarse por explicar cientficamente esos mtodos ancestrales. De esas consideraciones tericas apoyadas en el empirismo campesino podremos deducir enseanzas que permitirn, a su vez, y en Ia prctica, perfeccionar sus viejos mtodos campesinos. Dicho de otra manera, en Agronoma, y sobre todo en zootecnia, iremos de la prctica a la teora, despus haremos un viaje de regreso de la teora a la prctica. Los campesinos observan la parlisis de la potasa Tomemos un ejemplo de este viaje de ida y regreso. Desde hace decenas de aos, los campesinos europeos sealaban que, cuando aplicaban cantidades excesivas de abonos potsicos a sus pastos, la salud de sus animales era defectuosa y, sobre todo, que algunos eran afectados de parlisis o tetania, que es algunas veces mortal. Los campesinos llamaron a esta tetania parlisis de la potasa Los tcnicos de la agronoma en esta poca no admitan, o no queran admitir, que la aplicacin de un abono a un pasto pudiera ejercer una influencia en la salud del animal. Y fue as que declararon que los campesinos eran torpes, que no saban explotar sus pastos. Como, por otra parte, estaban en juego poderosos intereses privados, lograron durante mucho tiempo hacer silencio sobre estas quejas. Los desdichados campesinos cuyos rebaos eran afectados por esta parlisis se contentaron, sin hacer ruido, con suprimir las aplicaciones de abonos potsicos a sus pastos. La ciencia explica la observacin campesina de la parlisis de la potasa Fue necesario que transcurrieran muchos aos antes de que los bravos investigadores se ocuparan del problema, a pesar de todas las presiones que se ejercieron sobre
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ellos. Se pudo entonces probar que los desequilibrios causados en la composicin de la hierba por el exceso de abono potsico (Cuadro No. 1) trastornaban el metabolismo del magnesio del animal y causaban as la tetania (Cuadro No. 2). Los cientficos observan el efecto protector del abono magnesiano Los investigadores cientficos observaron, en efecto, que la aplicacin al suelo de abono magnesiano permita contrabalancear el efecto tetnico del abono potsico: vemos, por ejemplo, en el Cuadro 3, que la aplicacin simultnea del abono nitrogenado y potsico (parcela A) a un pasto, causa una cada catastrfica del tenor en magnesio del suero sanguneo, que desciende a un valor de 0.70 mg/100 cm3 . De ah result que loa dos tercios de los animales en el pasto fueron afectados por la tetania. Pero cuando, al mismo tiempo que los abonos nitrogenados y potsicos, se aplica (parcela B) abono magnesiano, el tenor en potasio de la hierba disminuye un poco y el tenor en magnesio aumenta un poco. De ah resulta que el tenor promedio en magnesio del suero sanguneo se triplica pasando a 2.70 mg/100 cm3 y que ningn animal fue afectado por la tetania. Este es el primer resultado obtenido por Ciencia Agronmica partiendo de la observacin emprica campesina del efecto paralizante del exceso de abono potsico. Los cientficos aconsejan al campesino el empleo de abono magnesiano contra la parlisis de la potasa Faltaba ahora comenzar el recorrido, de regreso yendo de la teora a la prctica.
CUADRO No. 3 LA APLICACIN DE ABONO MAGNESIANO HACE DESAPARECER LA TETANIA DE HIERBA Porcentaje en materia seca de la hierba Potasio (K) 3.40 3.10 Magnesio (Mg) 0.18 0.21 Miligramos de magnesio en 100 cm3 de suero sanguneo 0.70 2.37 Animales afectados por tetania Dos tercios del rebao Ninguno
ABONOS POTSICOS A) Nitrgeno potasa . . B) Nitrgeno potasa . . magenisio
N.B. 1) Las cantidades aplicadas de nitrgeno y de potasa eran las mismas en las parcelas A y B. 2) Se aplicaron 350 kg/ha de magnesio, mitad en forma de sulfato, mitad en forma de magnesia calcinada. (Segn SMYTH. Vet. Rec. 70: 846 (1958)) DIA. F. 922 DIA. C. 987
Armados de sus observaciones tericas y cientficas, los agrnomos y zootcnicos se dirigieron entonces al campesino y le dieron dos consejos prcticos preciosos:
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1) Les pidieron no renunciar, como lo haban hecho, a la aplicacin de abono potsico en sus pastos donde fuera necesario, pero no aplicar cantidades excesivas, como lo haba hecho el campesino frecuentemente, siguiendo malos consejos. 2) Les aconsejaron, sobre todo, aplicar abono magnesiano a sus pastos para compensar los desequilibrios minerales causados en el suelo por el abono potsico. Por muy notable observador que fuera: el campesino, no podra adivinar que la parlisis de la potasa poda evitarse con la aplicacin de abono magnesiano cuya existencia misma l ignoraba. Cursos que se apoyan sobre l empirismo campesino y sobr la Ciencia Agronmica Este es un ejemplo tpico de este mtodo de trabajo de apoyarse, sobre todo, en el empirismo campesino, tratando de explicarlo, regresando despus al campesino para ayudarlo. Yo tengo la suerte, personalmente, de pertenecer a una familia campesina y, al mismo tiempo, salir de la Escuela Cientfica francesa, (Escuela Superior de Fsica y Qumica de Pars), que ha dado el mayor nmero de premios Nobel cientficos a Francia. De manera que en mi presente curso, aprovechando este doble origen, me esforzar por unir y combinar: el empirismo campesino y la Ciencia Agronmica yendo sin cesar del uno al otro y sobr todo, sin separarlos jams. Ser en ciencia conservador y revolucionario a la vez Esto dar a mis cursos un aspecto conservador ya que tendremos en cuenta esta experiencia ancestral campesina. Me esforzar por compensar este aspecto tradicional de mis cursos, no vacilando en ser frecuentemente revolucionario en mis concepciones, desde el punto de vista cientfico. Cuando la Universidad de BONN en Alemania me hizo el gran honor de otorgarme el ttulo de Doctor Honoris Causa, se me dijo que en mis trabajos yo haba derribado no pocos dolos de la Ciencia Agronmica. Ustedes me permitirn continuar en esta va durante los presentes cursos, como lo he hecho en mis libros, y derribar otros dolos de la Ciencia, conservando al mismo tiempo los dos pies bien firmes sobre la tierra, como el buen campesino de Normanda que nunca he dejado de ser. Principios directores y hechos de carcter general Se tratar pues de una enseanza a la vez terica y prctica, simultneamente conservadora y revolucionaria, que tratar de ligar los equilibrios minerales del suelo con el animal a travs de la planta.
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Queda claro que, tanto desde el punto de vista prctico como terico, les dar los principios directores y los hechos de carcter general. Corresponder a ustedes deducir las modalidades de aplicacin para las condiciones particulares de las diferentes regiones de vuestro pas. Cobalto del suelo y anemia de los animales Para terminar esta Conferencia y para convencerlos mejor de la importancia de estos equilibrios del suelo en la salud del animal, quisiera hacer un simple clculo con ustedes. Todos ustedes conocen la vitamina B12, esta vitamina con un tomo de cobalto, cuya carencia en la alimentacin es una de las causas de la anemia perniciosa. Ahora bien, mucho antes de que los mdicos y veterinarios descubrieran este papel de la vitamina B12, los qumicos agrcolas haban observado que una forma de anemia perniciosa de los animales en el pasto, generalmente llamada pining, se produca cuando la hierba era pobre en cobalto. Basta entonces aplicar algunos centenares de gramos de cloruro de cobalto por hectrea, para que la anemia perniciosa desaparezca. Un dcimo de millonsima de cobalto ms en el suelo y la salud de los animales se restablece Cuando se calcula el aumento del tenor en cobalto del suelo, resultante de esta aportacin de algunos centenares de gramos de abono cobltico, encontramos que este aumento es de un dcimo de millonsima, repito, un dcimo de millonsima del tenor en cobalto del suelo. Quieren ustedes reflexionar un instante?: un dcimo de millonsima menos o ms de cobalto en el suelo y los animales mueren o gozan de plena salud. Se comprender mejor ahora lo grave que es que la Qumica Agronmica haya consagrado sus esfuerzos casi nicamente a la cuestin del aumento del rendimiento por abonos, descuidando tan seriamente la influencia de las aportaciones de abono en la calidad biolgica de los alimentos y, por consiguiente en la salud, cuando vemos que un dcimo de millonsima de ms o de menos de un elemento mineral en el suelo puede ejercer una influencia tan marcada en la calidad biolgica de la planta y, del mismo modo, producir un animal sano o matarlo. Meditacin de lo infinitamente pequeo Yo encuentro verdaderamente impresionante que ese dcimo de millonsima de un elemento mineral en el suelo, de ms o de menos, pueda actuar con tal violencia sobre la salud. Se comprende ahora que el gran bioqumico ABDERHALDEN haya intitulado uno de sus libros: Spuren von Stoffen entscheiden ber unser Schicksal. Trazas de algunas substancias determinan nuestro destino.
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Pienso que nuestros horizontes cientficos serian frecuentemente menos limitados, si supiramos acompaarlos de consideraciones filosficas generales. As que, me permitirn ustedes terminar meditando sobre ese dcimo de millonsima de cobalto de ms o de menos en el suelo, que hace que un animal prospere o muera. Tal vez algunos entre ustedes, durante sus estudios clsicos, hayan ledo al gran filsofo francs BLAS PASCAL, quien se senta perdido entre los dos infinitos, uno de lo grande y el otro de lo pequeo. En su estilo de hombre inquieto, inquieto de no comprender el mundo y sus leyes, gritaba contemplando el cielo y su infinita grandeza: El silencio eterno de sos espacios infinitos me aterra. No es slo lo infinito grande o que aterra. Quisiera que ustedes estuvieran aterrados igualmente conmigo por este infinitamente pequeo, este dcimo de millonsima de un elemento del suelo, que trastorna todo el funcionamiento de las clulas del animal o del hombre. Ahora bien, la buena o la mala salud de los animales depende de nuestros estudios agronmicos, es decir, de la Qumica Agrcola, la que finalmente determina esta fraccin de millonsima de ms o de menos en el suelo. Estas sern las grandes lneas de mis conferencias en las cuales me esforzar por dar a ustedes una enseanza prctica y a la vez terica. Espero de este modo ayudar a vuestra agricultura y aportar mi modesta contribucin al mejoramiento del bienestar del pueblo cubano, tan simptico como generoso en su hospitalidad.
Leyes de aplicacin de los abonos en relacin a la salud del animal

Segundo tema
Estado dinmico de los equilibrios de los suelos La finalidad de estas conferencias es estudiar la influencia de los equilibrios del suelo en la salud del animal a travs de la planta. Pero, como ya dije, consagraremos nuestros esfuerzos sobre todo al aspecto dinmico de este equilibrio, es decir, a las modificaciones del equilibrio del suelo causadas por nuestras aplicaciones de abono, y a las consecuencias que pueden acarrear en la salud del animal. Las nuevas leyes cientficas de aplicacin de los abonos Creo necesario primeramente, exponer las leyes que considero de observacin indispensable en el futuro, si queremos que nuestros abonos, al mismo tiempo que aumentan el rendimiento, mejoren igualmente la salud del animal. Estas nuevas leyes cientficas de aplicacin de los abonos son expuestas en un libro que acaba de publicar la Universidad Canadiense de Qubec, en la que estuve como Profesor invitado el invierno pasado. Consagrar esta conferencia a resumir a ustedes estas leyes, sin las cuales, desde mi punto de vista, sera imposible comprender la influencia de las aplicaciones de abonos minerales al suelo en el metabolismo y por consiguiente, en la salud del animal. Ley de Restitucin de los elementos exportados por las cosechas Una de las dos leyes fundamentales, que regulan actualmente la aplicacin de los abonos, es la Ley de Restitucin que fue estudiada y formulada primeramente, en Francia, por BOUSSINGAULT y DEHERAIN, estos dos grandes pioneros de la Qumica Agrcola. Esta Ley bsica puede expresarse de manera general del siguiente modo: Es indispensable restituir al suelo, para que ste no se agote, todos los elementos fertilizantes que las cosechas le toman. Podemos desarrollarla y precisarla as: Para que el suelo no se agote, es necesario restituirle los elementos nutritivos que las cosechas le toman, a saber:
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los cuatro elementos fundamentales: nitrgeno, cido fosfrico, potasa y calcio (N, P, K, Ca) diversos macro-elementos, como: magnesio, sodio, azufre, etc. diversos micro-elementos, como: manganeso, cobre, cinc, cobalto, etc. Dos precisiones de la Ley de Restitucin que son admitidas actualmente Las obras actuales sobre los abonos estiman en general que la Ley de Restitucin, tal como acaba de ser formulada, debe conllevar dos precisiones: adems de los elementos nutritivos exportados por las cosechas, hay que tener en cuenta igualmente las prdidas debidas al lavado producido por las aguas. Se estima generalmente que estas prdidas son muy reducidas en lo que respecta al cido fosfrico y a la potasa, siendo ms importantes en lo que respecta al calcio y muy importantes en lo que respecta al nitrgeno. Hay que hacerle adelantos al suelo en cido fosfrico y potasa (P, K,), de manera que, siguiendo una formulacin corriente, la planta tenga siempre a su disposicin lo que necesita para producir ms. Esta regla poco precisa ha conducido a aplicaciones abusivas de cido fosfrico y de potasa; y a una acumulacin de esos elementos, poco afectados por el lavado, en el suelo. Vamos a ver algunas de las consecuencias. Ley de Restitucin de los elementos asimilables desaparecidos La Ley de Restitucin actual slo contempla, pues, los elementos nutritivos tomados por las cosechas, con la adicin eventual de los elementos lavados por las aguas. Esto poda tener algn valor en el Siglo XIX, pero ya no es vlido, ahora que aportamos regularmente al suelo abonos cuyos elementos fertilizantes, trastornando los equilibrios minerales existentes, hacen desaparecer ciertos elementos minerales asimilables que estaban presentes. Con otras palabras, para mantener la fertilidad del suelo hay que restituirle: no solamente los elementos asimilables tomados y exportados por las cosechas (as como los lavados por las aguas) sino igualmente los elementos asimilables que nuestras aportaciones de abono hacen desaparecer. Es as como soy llevado a formular una nueva Ley de Restitucin de los elementos asimilables desaparecidos que enuncio as: Es indispensable restituir al suelo, para que ste no se agote, los elementos asimilables que desaparecen como resultado de nuestras aplicaciones de los cuatro abonos corrientes (N, P, K, Ca). Subrayemos que hablamos de los elementos asimilables y no de los elementos totales del suelo, recordando de inmediato que la cantidad total; de un elemento en el suelo no puede variar, mientras que la cantidad asimilable de ese mismo elemento, vara en proporcin considerable, como habremos de ver.
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Claro est, no se excluye que, al mismo tiempo que el elemento asimilable, desaparezca el elemento total. Cpula de las dos Leyes de Restitucin Acoplaremos la antigua y la nueva Ley de Restitucin en una sola, que enunciaremos as: Es indispensable, para mantener la fertilidad del suelo, restituirle, no solamente los elementos asimilables tomados por las cosechas, sino igualmente los elementos asimilables que desaparecen como resultado de nuestras aplicaciones de abonos. El trmino desaparicin debe comprenderse en el sentido ms amplio He empleado intencionalmente la palabra vaga e indefinida desaparicin de un elemento mineral asimilable del suelo, resultante de la aportacin de un elemento fertilizante contenido en el abono aplicado. La palabra desaparicin es utilizada en el sentido ms amplio del trmino, y no prejuzga para nada sobre los fenmenos, conocidos y desconocidos, que han trado la desaparicin de un elemento asimilable del suelo, bajo la influencia de otro elemento; aportado por nosotros a ese suelo. La palabra desaparicin no implica tampoco ninguna restriccin en lo que respecta a la duracin de esta desaparicin, as como, a su carcter general o limitado en relacin con una planta o con varias, recordando que la asimilabilidad de un elemento no es la misma para todas las plantas. Nos contentaremos con examinar algunos fenmenos bien conocidos, aunque todava muy imperfectamente, concernientes a la desaparicin de un elemento mineral asimilable del suelo, como resultado de las aplicaciones de abono. Esta exposicin ser concisa y no excluir otras causas conocidas y desconocidas. El abono nitrogenado puede hacer desaparecer cobre asimilable del suelo Vamos a ver ahora algunos ejemplos tpicos de desaparicin de macro y micro-elementos asimilables como consecuencia de la aplicacin de nuestros elementos fertilizantes corrientes. El Cuadro 4 nos muestra que, en un suelo pobre en cobre asimilable, la aportacin de cantidades crecientes de nitrato de amonio hace desaparecer cobre asimilable del suelo disminuyendo as el tenor en cobre del ray-grass: con una aportacin muy dbil de abono nitrogenado, el tenor en cobre de la materia seca de la planta es de 8.8 millonsimas (p.p.m.) es decir, ligeramente superior al lmite de los 8 p.p.m. que se estima (con muchas reservas) como el tenor lmite inferior necesario a la buena salud de los animales. Una aportacin elevada de abono nitrogenado hace desaparecer cobre asimilable del suelo y el tenor de la materia seca del ray-grass cae a 4.2 millonsimas (p.p.m,).
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La restitucin, es decir, la aportacin de 200 miligramos de sulfato de cobre por maceta permite aumentar suficientemente el tenor en cobre asimilable del suelo, de manera que, hasta con una aportacin elevada de abono nitrogenado, el tenor en cobre de la materia seca del ray grass permanece en 11.5 millonsimas (p.p.m.), es decir, muy superior al tenor lmite terico de 8 millonsimas (p.p.m.).
CUADRO No. 4 DISMINUCIN DEL TENOR EN COBRE ASIMILABLE COMO CONSECUENCIA DE LA APLICACIN DE ABONOS NITROGENADOS AL RAY-GRASS Y EFECTO COMPENSADOR DEL ABONO CUPRICO Gramos de Nitrato de amonio adicionados por maceta 0.5 1.0 2.0 4.0
N.B.
Miligramos de sulfato de cobre adicionados por maceta 0 200 Miligramos de cobre por kilogramo de materia seca de ray-grass (p.p.m.) 8.8 13.1 6.8 9.3 6.0 7.8 4.2 11.5
Se trataba de experiencias en macetas con un suelo relativamente pobre en cobre. DIA. F. 923 Antiguo Dia. F. 376 DIA. C. 988 (Segn MULDER 5th International Grassland Congress: 6 (1949).
Como hemos subrayado; l termino intencionalmente vago e indefinido desaparicin, no implica nada sobre la naturaleza de los fenmenos causantes del efecto del abono nitrogenado en el cobre asimilable del suelo. Sealaremos simplemente que es sabido en Qumica que los iones amonio tienen una afinidad particular con los iones cpricos y que todos los que han trabajado en laboratorio, conocen el licor de, SCHWEUTZER, que contiene en solucin una combinacin cupro-amoniacal. Veremos ms adelante (Cuadro 6) que el cido fosfrico del abono puede igualmente hacer desaparecer cobre asimilable del suelo, efecto cuyas consecuencias se hacen sentir particularmente en los agrios, muy sensibles a las carencias de cobre. Ahora veremos solamente el efecto del cido fosfrico sobre el cinc. El cido fosfrico hace disminuir cinc asimilable del suelo Las aplicaciones de abonos fosfricos tienen tendencia a hacer desaparecer cinc asimilable en el suelo. El efecto es particularmente marcado cuando el suelo es relativamente pobre en cinc asimilable y la planta es sensible a una carencia en cinc, como en caso del lino. Pero no hay que olvidar que este efecto del cido fosfrico, como todos los efectos anlogos, es acumulativo.
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Es as que, actualmente, en las regiones tradicionales de cultivo de lino, despus de decenas de aos de aplicacin de fuertes, y frecuentemente excesivas, cantidades de cido fosfrico, aparecen cada vez ms frecuentemente carencias en cinc en los cultivo de lino. El Cuadro 5 nos muestra que, sobre un suelo relativamente pobre en cinc asimilable, las aportaciones crecientes de cido fosfrico en forma de fosfato monosdico hacen caer el tenor en cinc de la materia seca del lino de 41 a 24 millonsimas (p.p.m.). Aunque los sntomas de carencia en cinc se multiplican a la par que esas crecientes aplicaciones de fosfato, el rendimiento no cesa de aumentar, lo que tiende a camuflagear l efecto del cido fosfrico en el cinc asimilable del suelo. Una dbil aplicacin de sulfato de cinc al suelo, aunque no aumente sino ligeramente l tenor en cinc del lino, acta muy eficazmente, sobre todo en caso de la aplicacin ms dbil de fosfato (320 miligramos por maceta); aunque esta aplicacin de cinc aumenta el tenor en cinc del lino en slo un 18%, y el rendimiento en un 19%, hay diez veces menos plantas de lino afectadas por sntomas de carencias en cinc, lo qu corresponde, en el conjunto, a un mejoramiento considerable de la calidad de la fibra. En lo que respecta a las causas de est desaparicin del cinc asimilable como resultado de la aplicacin de abonos con cido fosfrico, an se discute hoy sobre si se trata de la formacin de un fosfato de cinc asimilable o si el cido fosfrico ejerce un antagonismo directo con respecto a la absorcin del cinc por las races, o impidiendo la transmisin del cinc de las races hacia las hojas.
CUADRO No. 5 DESAPARICIN DEL CINC ASIMILABLE COMO RESULTADO DE LA APLICACIN DEL CIDO FOSFRICO Miligramos 0 320 960 de sulfato de cinc Miligramos de fosfato monosadicionados dico adicionados por maceta por maceta Miligramos de cinc por kilogramo de materia seca de lino (p.p.m.) Rendimiento del lino (miligramos de materia seca por maceta) Porcentaje de plantas de lino presentando sntomas de carencia de cinc
N.B.
0 18 0 18 0 18
41 45 640 720 0 0
27 32 970 1.150 20 2
24 25 1.020 1.280 62 31
Las plantas de lino haban sido cultivadas en macetas en un suelo arenoso de pH = 6.2, bastante pobre en cinc asimilable. DIA. F. 924 DIA. C. 989 (Segn LONERAGAN. Australian J. of Scientific Research SER. B 4: 108 (1950).
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Los efectos antagnicos de la potasa con respecto a los macro-elementos En mi primera conferencia les di un ejemplo del antagonismo del potasio y los macro-elementos (Cuadro 1), y no me extender sobre esta cuestin. Aspecto cuantitativo y cualitativo de la Ley del Mnimo La segunda Ley que hasta ahora ha regulado la aplicacin de los abonos es la Ley del Mnimo, llamada frecuentemente Ley de LIEBIG. Parece que fue enunciada en su origen por LIEBIG con la formulacin cuantitativa siguiente: Los rendimientos de las cosechas son proporcionales a la cantidad del elemento fertilizante que se encuentra al mnimo en el suelo relativamente a las necesidades de las plantas. Pero, algn tiempo despus se comprobara que este carcter cuantitativo de la Ley del Mnimo era muy pocas veces exacto, dejndosele solamente un aspecto cualitativo de manera que, en nuestros das, esta Ley se expresa lo ms frecuentemente as: La insuficiencia de un elemento asimilable en el suelo reduce la eficiencia de los otros elementos y, por consiguiente, disminuye el rendimiento de las cosechas. La Ley del Mximo Desde el punto de vista terico y prctico me parece necesario subrayar que tanto el exceso como la insuficiencia de un elemento, limita el rendimiento. Y es as como soy llevado a formular mi nueva Ley del Mximo que enuncio as: El exceso de un elemento asimilable en el suelo reduce la eficacia de los otros elementos y, por consiguiente, disminuye el rendimiento de las cosechas. Es el mismo enunciado que el de la Ley del Mnimo y el nico cambio es que la palabra insuficiencia es reemplazada por la palabra exceso. En el enunciado de esta Ley me contento con hablar del rendimiento de las cosechas, pero veremos ms adelante que la Ley del Mximo juega un papel fundamental en la determinacin de la calidad biolgica. Igualmente, por el momento, examinar solamente el rendimiento en funcin de la Ley clsica del Mnimo y de mi nueva Ley del Mximo, reservndome ulteriormente el examinar la calidad biolgica a la luz de estas dos leyes. Curva parcial y curva completa Antes de ver ejemplos concretos, me parece necesario traducir la Ley del Mnimo y la Ley del Mximo por una curva terica. Esta es la curva que yo he representado en la Figura 3. Sin aportacin alguna de un elemento fertilizante cualquiera el rendimiento, era R1. Cuando se hacen aportaciones crecientes de este elemento fertilizante al suelo, hay un aumento rpido, despus ms lento, del rendimiento.
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Se alcanza entonces un techo ya que el valor del rendimiento no baja, sino lentamente cuando se prosiguen las aportaciones crecientes de elementos fertilizantes. Luego, las aportaciones crecientes de elemento fertilizante hacen caer cada vez ms rpidamente el rendimiento, hasta el momento en que el exceso de elemento deviene en txico y hace caer el rendimiento a un valor prcticamente nulo. Casi siempre, sin que esto sea una regla absoluta, encontramos en las diversas obras o estudios, slo la primera parte de la curva, la que es representada con trazo grueso: cuando vemos que las dosis crecientes de elemento fertilizante hacen disminuir el rendimiento, detenemos la experiencia. Pero dejemos los aspectos tericos de esta curva para ver una consecuencia prctica, extraordinariamente importante para la aplicacin de los abonos por el agricultor. Mtodos prcticos del agricultor para regular sus aportaciones de abono El agricultor regula sus aportaciones de abono, ante todo, segn los rendimientos que l comprueba ir obteniendo. An si nuestros mtodos de anlisis del suelo fueran precisoslo que no es as por el momentoel agricultor no tiene, ni tendr durante mucho tiempo, otros mtodos sino juzgar, segn los rendimientos, si sus aportaciones de abono son juiciosas. Ahora bien, cuando se considera la curva completa de la Figura 3, nos percatamos de que es posible cuadruplicar el rendimiento (R4) con relacin al obtenido (R1) sin aportacin de abono, de dos maneras: por una aportacin normal (E1) por una aportacin cinco veces ms elevada (E5).
FIGURA 3 SE PUEDE CUADRUPLICAR IGUALMENTE EL RENDIMIENTO CON UNA APORTACIN JUSTA DE ABONO, QUE CON UNA APORTACIN CINCO VECES MAYOR
Veremos ms adelante (Cuadro 7) un caso realmente correspondiente a este caso terico.
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Por poco que el agricultor sea hbilmente empujado en esta direccin, emplear dosis mucho ms fuertes (E5) de las necesarias, causando progresivamente en su suelo la presencia de cantidades excesivas de este elemento fertilizante, con todas las consecuencias graves que este exceso tendr para la fertilidad de su suelo, as como para la calidad biolgica de los productos, como habremos de ver. Demasiado o insuficiente abono nitrogenado hace disminuir el rendimiento del trigo Consideremos la curva inferior de la Figura 4, vemos que con una aportacin nula de abono nitrogenado el rendimiento en granos de trigo era de alrededor de 20 quintales. La aplicacin de abono nitrogenado permite primeramente aumentar este rendimiento, el que, con una aportacin de nitrgeno (N) de 70 K/ha, alcanza un techo de 28 quintales, es decir, un 40% ms. Pero, si continuamos aumentando las aportaciones de nitrgeno ms all de este valor, los rendimientos no cesan de disminuir muy rpidamente y se convierten en ms o menos nulos con una aplicacin de nitrgeno (N) de 120 kg/ha. Es posible, restituyndole cobre al suelo, compensar, por lo menos parcialmente este efecto del abono nitrogenado. Vemos (Figura 4) que la aportacin de abono cprico permite: Aumentar el techo del rendimiento que pasa a 42 quintales por hectrea con una aplicacin de 200 kg/ha de sulfato de cobre. (Ver Figura 4)
FIGURA 4 INFLUENCIA SOBRE EL RENDIMIENTO DEL TRIGO DE LA APLICACIN DE ABONO NITROGENADO CON O SIN APORTE DE ABONO CUPRICO N.B. 1) Se trataba de un ensayo sobre el campo. 2) El abono nitrogenado empleado era de nitrato de amonio sobre base calcrea. (Ver DIA. D. 685 y DIA. B. 686) Segn MULDER: Pontificiae Academise Scientiarum Scripta Varia. 14:215 (1956). DIA. F. 684 DIA. C. 957
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Utilizar mayores cantidades de abono nitrogenado sin disminuir el rendimiento, es decir, desplazar el punto en que la Ley del Mximo entra en vigor. El rendimiento de los agrios puede aumentarse o disminuirse con las aportaciones de cido fosfrico La Figura 5 nos muestra la altura del naranjo agrio que ha recibido cantidades crecientes de cido fosfrico. El rendimiento puede ser considerado ms e menos paralelo a la altura de estas plantas, y vemos as que, si una aportacin moderada de 84 kg/ha de cido fosfrico (P2O5) aumenta considerablemente el rendimiento, las aportaciones mayores lo hacen disminuir fuertemente, hacindolo caer al valor obtenido sin ninguna aportacin de cido fosfrico. Esta disminucin del rendimiento debida al exceso de superfosfato, se debe ante todo, a que el cido fosfrico hace desaparecer cobre asimilable. Ahora bien, los naranjos agrios, como la mayor parte de los ctricos, son muy sensibles a la carencia de cobre. Desaparicin del cobre asimilable bajo el efecto del cido fosfrico Vemos en el Cuadro 6 cmo cantidades crecientes de cido fosfrico no dejan de hacer disminuir el tenor en cobre de las hojas de naranjo agrio, cayendo de 15.0 a 3.0 millonsimas (p.p.m) (Ver Figura 5)
FIGURA 5 LA INSUFICIENCIA O EL EXCESO DE CIDO FOSFRICO DISMINUYEN EL CRECIMIENTO DE PLANTAS DE NARANJA AMARGA N.B.) El cido fosfrico fue aplicado bajo la forma de superfosfato. Segn BINGHAM, Soil Science. 86: 24 (1958). DIA. F. 670 DIA. C. 958
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La aportacin del cobre al suelo permite entonces el doble efecto que comprobamos en el caso del abono nitrogenado, como podemos ver en el Cuadro 6: el techo de rendimiento pasa de 20 a 29 (es decir, cerca de 50% de aumento). Se pueden utilizar mayores cantidades de cido fosfrico sin que haya disminucin de rendimiento. Al mismo tiempo, esta restitucin de cobre al suelo (en forma de sulfato de cobre) compensa el efecto antagnico del cido fosfrico, de manera que el tenor en cobre de la materia seca de las hojas, en el caso de mayores aportaciones de cido fosfrico, sigue siendo de 10 millonsimas (p.p.m.) en vez de 3 millonsimas (p.p.m.).
CUADRO No. 6 LA RESTITUCIN DE COBRE AL SUELO ATENUA LOS EFECTOS DESFAVORABLES DE UN EXCESO DE CIDO FOSFRICO EN EL RENDIMIENTO DEL NARANJO AGRIO Aportacin de cido fosfrico (kg/ha P2 O2) 0 84 400 1000
N.B. 1) 2) 3) 4)
Pesos (gramos) de las plantas jvenes SIN CON Aporte de cobre 12 13 20 28 16 29 12 20
Tenor en cobre de la materia seca de las hojas SIN CON Aporte de cobre 15.0 18 8.0 14.0 3.4 12.0 3.0 10.0
Los plantones jvenes tenan seis meses. Se trataba de un suelo las flores y los experimentos se hicieron en maceta. El cido fosfrico fue aplicado en forma de fosfato monoclcico. La aportacin de sulfato de cobre era tal, que aumentaba en 20 millonsimas p.p.m. el tenor en cobre de la materia seca del suelo. 5) Aparecieron sntomas muy graves de carencia en cobre cuando el tenor en cobre de la materia seca de las hojas cay a 4 millonsimas (p.p.m.) y por debajo de esta cifra. 6) No aparecieron signos sensibles de carencia de cinc. 7) Ver figura 5 referente a la misma serie de experimentos. (Segn BINGHAM. Soil Science Society (America) Proceedings 20: 382 (1956) DIA. F. 925 DIA. C. 990
El exceso de abono potsico causa una carencia de magnesio en la planta La Ley del Mximo es particularmente importante en el caso del abono potsico, pues ste hace desaparecer el magnesio asimilable como ya lo hemos visto (Cuadro 1) en lo concerniente a la composicin de la planta. El Cuadro 7 nos muestra las consecuencias de este antagonismo entre el potasio y el magnesio en el rendimiento de la hierba. Vemos que la aportacin de abono potsico aumenta primero fuertemente el rendimiento, logrndose, con una aportacin ptima de 254 kg/ha de cloruro de potasa, un rendimiento mximo de hierba de
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23 mil kg/ha. Si hacemos aportaciones de potasio por encima de esta cantidad ptima, la Ley del Mximo entra en juego y el rendimiento cae. Al mismo tiempo que aumentan las aportaciones de abonos potsicos, el tenor en magnesio no deja de disminuir, debido a la desaparicin de magnesio asimilable. Es interesante subrayar que se obtiene ms o menos los mismos rendimientos (18.100 a 19.000 kg/ha) con aportaciones de cloruro de potasa de 127 a 635 kg/ha, que estn en proporcin de uno a cinco. Encontramos de nuevo el mismo caso representado en la figura terica 3. Esta igualdad de produccin de hierba con una aplicacin quintuplicada de abono explica mejor que nada los abusos que los agricultores mal aconsejados han podido hacer en el empleo del abono potsico en sus pastos, con las consecuencias catastrficas que se derivan para la salud de los animales: esterilidad, tetania de hierba, etctera.
CUADRO No. 7 EL EXCESO O LA INSUFICIENCIA DE ABONO POTASIO HACEN DISMINUIR EL RENDIMIENTO DE LA HIERBA Kilogramos de cloruro Kilogramos de hierba Porcentaje de magnesio de potasa aplicado producidos en la materia fresca por hectrea por hectrea de la hierba 0 7.620 0.85 63 8.100 0.72 127 18.100 0.62 254 23.000 0.41 635 19.500 0.39
N.B. Para ver los efectos antagnicos del potasio, comparar con el Cuadro 1. (Segn WALSCH Kalo-Symposium: 347 (1954).
DIA. F. 926 DIA. C. 991 Aportaciones de abono magnesiano (o utilizando abonos potsicos que contengan magnesio).
Suelos poco necesitados de potasio, pero fuertemente necesitados de magnesio Existen en el mundo numerosos suelos extraordinariamente pobres en magnesio asimilable que son, sin embargo, bastante pobres en potasio asimilable. De ah resulta que la aplicacin de abono potsico a esos suelos que lo necesitan un pocopuede causar al principio, aumentos de rendimientos. Pero estas aportaciones de abonos potsicos, en estos suelos igualmente muy pobres en magnesio asimilable, empobrecieron an ms el magnesio asimilable de los suelos; apareciendoms o menos rpidamentecarencias de magnesio en las plantas. Finalmente, las aportaciones de abono potsico van a hacer disminuir el rendimiento si no se restituye al suelo el magnesio asimilable desaparecido haciendo aportaciones de abono magnesiano (o utilizando abonos potsicos que contengan magnesio).
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El fenmeno es muy comn en los cultivos de frutales y de hortalizas. La carencia de magnesio aparece particularmente pronto en ciertas tierras negras o muck. Los cultivos de legumbres se hacen con frecuencia en esos suelos y, despus de algunos aos de aplicacin de abono potsico, aparecen en las legumbres frecuentemente carencias muy graves de magnesio, que hacen disminuir el rendimiento. El exceso o la insuficiencia son dainos Espero que estos ejemplos hayan logrado convenceros que la Ley del Mnimo, que juega un papel tan grande en la tcnica de los abonos desde hace un siglo, no toma en consideracin ms que un solo aspecto de la cuestin, siendo indispensable completarla, con mi nueva Ley del Mximo. Esto es tan indispensable que, como habremos de ver ms adelante, es imposible comprender el efecto de los abonos en la calidad biolgica de las plantas sin aplicar simultneamente estas dos leyes. Quisiera subrayar que la Ley del Mnimo y la Ley del Mximo representan dos aspectos opuestos de una misma, cuestin. Por lo tanto, creo posible reuniras en una sola Ley que yo llamara Ley del equilibrio e los elementos minerales del suelo, y qu o enunciara as: La insuficiencia o el exceso de un elemento asimilable en el suelo reduce la eficacia de los otros elementos y, por consiguiente, hace disminuir el rendimiento de las cosechas. De esta forma estamos expresando la gran Regla de Oro de la Naturaleza, que es la Ley del Equilibrio y que podemos formular en trminos simples, diciendo: El exceso y la insuficiencia son dainos. La insuficiencia de un elemento representa al mismo tiempo el exceso de otro y viceversa Esta Ley del Equilibrio de los elementos minerales del suelo, que acopla la Ley del Mnimo con la Ley del Mximo, explica bien el hecho de que no se trata de considerar los tenores absolutos en elementos asimilables del suelo, sino sus equilibrios. De hecho, la insuficiencia de un elemento denuncia, al mismo tiempo, el exceso de un elemento antagnico (o hasta de varios). Por el contrario, el exceso de un elemento causa la insuficiencia de otro elemento (o de varios), del que es antagnico. En otros trminos, la Ley del Mximo, aplicada a un elemento, pone simultneamente en juego a la Ley del Mnimo para otro elemento, antagonizado por el primero. Por ejemplo, acabamos de ver (Cuadro 6) que la Ley del Mximo se aplicaba en el caso del exceso de cido fosfrico, que hace disminuir el rendimiento de los agrios, Pero, hemos aadido inmediatamente que este exceso de cido fosfrico hacia disminuir el rendimiento porque hacia desaparecer cobre asimilable, ocasio-
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nando as carencias de cobre en los agrios, aplicndose entonces la Ley del Mnimo para el cobre. Dicho de otro modo, la aplicacin de la Ley del Mximo para el cido fosfrico, corresponde a la aplicacin simultnea de la Ley del Mnimo para el cobre. Ley de la Prioridad de la calidad biolgica Ahora vamos a examinar la tercera y ultima nueva Ley, la ms importante y la de ms difcil aplicacin. Como primera formulacin podemos enunciarla as: La aplicacin de los abonos debe permitir, ante todo, el mejoramiento de la calidad biolgica de los alimentos y, por lo menos no disminuirla jams, aumentando al mismo tiempo el rendimiento al mximo. Esta ley significa que la aplicacin de los abonos, aumentando el rendimiento, no debe daar jams la calidad biolgica del producto, es decir, que el rendimiento no debe ser obtenido nunca en detrimento de la calidad biolgica. En trminos simplificados, daremos a esta ley el enunciado final siguiente: Nuestras aplicaciones de abonos deben tener como primer objetivo el mejoramiento de la calidad biolgica, que tiene prioridad sobre el rendimiento. Calidad biolgica y metabolismo normal Ante todo debemos definir la calidad biolgica. Diremos: La calidad biolgica representa la suma de los factores individuales presentes en la planta, que contribuyen al mantenimiento de un metabolismo normal del organismo del ser viviente, animal u hombre, que consume esta planta. El animal que pasta como animal de laboratorio Un animal de laboratorio, muy peculiar, ha resultado muy interesante para estudiar la influencia de los abonos en el metabolismo del animal. Se trata del animal que pasta cuyo metabolismo est estrechamente vinculado al suelo. Gracias al animal que pasta hemos podido, por ejemplo, observar cmo una aportacin abusiva de abono potsico, al trastornar el metabolismo del magnesio, contribua a trastornar el sistema neuromuscular de este animal, de donde se derivaban convulsiones de la tetania de hierba. Gracias al mismo animal que pasta, hemos aprendido, como habremos de ver, que las aportaciones excesivas del abono natural, la creta (cal), trastornaban el metabolismo del magnesio y por consiguiente las funciones de reproduccin, lo que causaba finalmente la esterilidad de este animal. Estudio de la influencia de los abonos sobr ciertos factores separados, que determinan la calidad biolgica Para estudiar la influencia de los abonos en la calidad biolgica de manera simplificada y ms fcil, hemos tenido que separar analticamente o experimentalmente
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los diferentes elementos que determinan la calidad biolgica y que influyen en el metabolismo del individuo, animal u hombre. Es as, que hemos estudiado la influencia de los abonos en el tenor de la planta en: elementos minerales elementos orgnicos principales: nitrgeno, hidratos de carbono, etc. (as como sobre su composicin). vitaminas hormonas enzimas etc. Sealemos, de paso, que el anlisis qumico nos ayuda a determinar estos diferentes factores individuales de los que depende el valor alimenticio de la planta; pero subrayaremos que solamente la prueba biolgica permite determinar de manera ms segura la influencia de los abonos, a travs de esos factores individuales, en el metabolismo del animal. El rendimiento y la calidad biolgica. no varan necesariamente paralelamente Nuestra tercera Nueva Ley exige que nuestras aplicaciones de abono, al mismo tiempo que aumenten el rendimiento de las plantas, no deterioren la calidad biolgica de sta y hasta, si es posible, la mejoren. Esta Nueva Ley no tendra razn de ser si el rendimiento y la calidad biolgica variaran siempre paralelamente, lo que por desdicha se produce muy rara vez. Cuando examinamos separadamente ciertos factores nutritivos que juegan un papel fundamental en la determinacin de la calidad biolgica, no nos preocupamos por que el mximo de rendimiento no coincida sino muy rara vez con el mximo de tenor de la planta en ese factor nutritivo. Dicho de otro modo, las ms de las veces hay disociacin del rendimiento y del valor bioqumico. Para ilustrar esta disociacin del rendimiento, tomaremos como ejemplo uno de los elementos nutritivos fundamentales de la planta, la protena. Nitrgeno Kjeldahl, protena y amino-cidos Les recuerdo que lo que llamamos protena bruta es un artificio qumico, que se obtiene multiplicando el nitrgeno por un factor alrededor de 6.20, determinado por el mtodo de anlisis KJELDAHL. Esta protena bruta es la que sirve generalmente de base en los clculos sobre la alimentacin animal o humana. El valor biolgico verdadero de esta fraccin nitrogenada o protena bruta de la planta, es determinado de la manera ms precisa por pruebas biolgicas de alimentacin con los animales. Pero estas pruebas son largas y onerosas. Es por eso que, ahora que los mtodos de anlisis por cromotografa permiten analizar los amino-cidos, elementos constitutivos de la protena, nosotros podemos calcular de este modo, bas-
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tante satisfactoriamente, aunque con un resultado aproximativo, como habremos de ver (Cuadro 22), el valor biolgico de la fraccin nitrogenada de la planta. En los dos ejemplos que vamos a dar ahora, el valor biolgico de la protena bruta ha sido calculado partiendo, pues, de ocho amino-cidos dosificados qumicamente. Examinemos la influencia de las aportaciones crecientes de abonos nitrogenados en el valor biolgico de la protena bruta de dos legumbres: la col blanca y las espinacas. El Cuadro 8 muestra que una primera aportacin de abono nitrogenado (30 kg/ha de N), al mismo tiempo que aumenta el rendimiento de la col blanca, hace aumentar ligeramente el valor biolgico de la protena bruta, hacindola pasar de 66 a 70. Si seguimos aumentando las aportaciones de abonos nitrogenados, el rendimiento no deja de aumentar, llegando finalmente al doble (21.04 en vez de 10.15), mientras que el valor biolgico de la protena no cesa de disminuir, cayendo a 54, en vez de 70. Dicho de otra manera, la Ley del Mximo ha entrado en vigor en lo referente a la relacin del abono nitrogenado con el valor biolgico de la protena bruta.
CUADRO No. 8 EL RENDIMIENTO DE LA COL BLANCA AUMENTA SIN CESAR, CON LAS APORTACIONES CRECIENTES DE ABONOS NITROGENADOS, PERO MS ALL DE UNA APORTACIN PTIMA DE ABONO, EL VALOR BIOLGICO DE LA PROTENA BRUTA DISMINUYE Aportaciones de Porcentaje Por ciento Valor Rendimientos abono nitrogenados de protena de lisina biolgico (kilos por (kg/ha de nitrgeno bruta en la en la protena de la protena parcelas) (N)) materia seca bruta bruta 0 10.15 17.5 4.4 66 30 15.95 14.9 5.2 70 121 17.23 15.9 5.3 60 240 18.25 16.9 4.0 61 360 21.04 18.4 3.0 54
N.B. El valor biolgico de la protena bruta fue calculado con el index E.A.A. para ocho amino-cidos. DIA. F. 927 DIA. C. 992 Segn SCHUPMAN. Qualit plantarum. 3 4: 45 (1958).
Rendimiento de la planta y valor biolgico de su protena bruta Esto significa que el mximo de rendimiento no coincide, ni mucho menos, con el mximo de valor biolgico de la protena bruta. La Ley del Mnimo y la Ley del Mximo se aplican a la calidad biolgica El Cuadro 8 muestra que, exactamente como en el rendimiento, una insuficiencia o un exceso de abono nitrogenado limitan la calidad biolgica de la protena y
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que exista una cantidad ptima de abonos nitrogenados en la cual esta calidad biolgica de la protena alcanza el mximo. Volveremos a encontrar las mismas reglas al estudiar la influencia de los abonos en el tenor en vitaminas de las plantas. Las experiencias en esta cuestin son, por cierto, de lo ms contradictorias en apariencia. Estos resultados opuestos, que aparecen a primera vista inexplicables, se hacen mucho ms comprensibles cuando se aplica simultneamente la Ley del Mnimo y la Ley del Mximo a la relacin de los elementos fertilizantes del suelo y el tenor en vitamina de las plantas. Idnticamente que para el caso del rendimiento, el exceso o la insuficiencia de un elemento fertilizante daan el tenor en vitaminas de las plantas. La Ley del Mnimo limita la sntesis de la vitamina C por la planta en funcin del magnesio del suelo Los resultados concernientes a la influencia del magnesio en el tenor en vitamina C de la planta se encuentran entre los ms contradictorios. Sin embargo, esas contradicciones se explican fcilmente a la luz de las leyes del Mximo y del Mnimo. Vemos en el Cuadro 9 y en la Figura 6que resulta de este Cuadro, que la aportacin de una pequea cantidad de magnesio a un suelo que lo necesitaba, aumenta el tenor en vitamina C de la materia seca de las coles de Bruselas. Esto significa que la planta, dada la falta de magnesio en el suelo, no poda utilizar completamente sus capacidades de sntesis de la vitamina C. La Ley del Mnimo entra pues en vigor y, en este caso particular, puede expresarse del siguiente modo: La insuficiencia de un elemento asimilable en el suelo reduce la eficacia de los otros elementos y por consiguiente limita la sntesis de la vitamina por la planta.
CUADRO No. 9 EL EXCESO O LA INSUFICIENCIA DE MAGNESIO HACEN DISMINUIR EL TENOR EN VITAMINA C DE LAS COLES DE BRUSELAS Aportacin de magnesio Miligramos de vitamina C en 100 gramos (Miligramos por maceta) de materia seca de col de Bruselas 0 480 10 556 50 517 100 497
N.B. 1) Se trata de experimentos en macetas en arena de cuarzo, a las que se haban aadido los diferentes abonos de fondo necesarios. 2) La figura 6 ha sido sacada de este Cuadro. DIA. F. 759 DIA. C. 993 Segn SCHARRER. Z. F. Pilanzenern. 77: 97 (1957)
Figura 8
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Es la misma relacin que la de la Ley del Mnimo clsica, slo que las palabras rendimiento de las cosechas, han sido reemplazadas por sntesis de la vitamina por la planta. La Ley del Mnimo entra igualmente en vigor para hacer disminuir la sntesis de la vitamina C de la planta Si seguimos aumentando las aportaciones de manganeso (ms all de 10 miligramos por maceta) vemos que el tenor en vitamina C en la materia seca de las coles da Bruselas no deja de disminuir, para regresar ms o menos al mismo valor que tena cuando no se haca ninguna aportacin de manganeso. En este caso, el exceso de manganeso disminuye la sntesis de la vitamina C por la planta. Es mi Ley del Mximo la que se aplica entonces y podemos formularla as: El exceso de un elemento asimilable en el suelo reduce la eficacia de los otros elementos y, por consiguiente, disminuye la sntesis de la vitamina por la planta. En otros trminos, la insuficiencia o el exceso de manganeso asimilable del suelo limitan la sntesis de la vitamina C por la planta. Examinando la curva de la Figura 6, comprendemos mejor los resultados contradictorios de los diferentes experimentos, segn el estado del suelo en manganeso y las cantidades aplicadas de manganeso. La misma cantidad de manganeso aportada a la misma planta en dos suelos diferentes, aumentar o disminuir el tenor en vitamina C de esta planta segn que el suelo sea pobre o rico en manganeso asimilable. En fin, en el caso en que los tenores del suelo en manganeso correspondan a la parte cercana a la cima de la curva (Figura 6), resultar muy difcil encontrar resultados significativos, y en dicho caso, se llega a la conclusin de que el manganeso no ejerce ninguna influencia en el tenor en vitamina C de la planta.
FIGURA 6 INFLUENCIA DE LOS APORTES DE MANGANESO SOBRE EL TENOR EN VITAMINA C DE LA COL DE BRUSELAS DIA. F. 867 DIA. C. 959
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Una insuficiencia o un exceso de abono potsico hacen disminuir el tenor en caroteno de las legumbres El Cuadro 10 nos muestra claramente cmo una insuficiencia o un exceso de abono potsico hace disminuir el tenor en caroteno de las legumbres. Vemos pues que el abono potsico bien aplicado puede contribuir a mejorar la calidad biolgica de la planta, en tanto que mal aplicado (Cuadro 2), sabemos que puede ser mortal.
CUADRO No. 10 EL EXCESO O LA INSUFICIENCIA DE ABONOS POTSICOS HACEN DISMINUIR EL TENOR EN CAROTENO DE LA PLANTA Aportacin de abono potsico K0 K1 K2 K4 m K3 Miligramos de caroteno en 10 gramos de materia seca Lechuga Ray-grass Zanahoria 1.46 3.70 1.53 3.93 4.46 2.03 4.84 4.20 2.09 4.33 4.33 2.33 5.40
N.B. 1) Se trata de experiencias en maceta. 2) Por cada aportacin de potasa se haca la misma aportacin de cido fosfrico y de nitrgeno. 3) Los ndices 0, 1, 2, 3 y 4 de la letra K indican aportaciones crecientes de abonos potsicos. 4) Los tenores en caroteno se refieren a las hojas en el caso de la lechuga y el ray-grass, y a las races en el caso de las zanahorias. DIA. F. 928 DIA. C. 994 Antiguo DIA. F. 652 (Segn SCHARRER. Zeitschrift fur Pflazenernhrung 62: 244 (1953).
Las dos enseanzas fundamentales referentes a la relacin de abonos y calidad biolgica Veremos, en prximas conferencias, cmo el elemento mineral del suelo puede modificar el tenor de la planta en enzimas, aminocidos, diversos cuerpos orgnicos, as como en factores anti-metablicos, tales como los factores anti-tiroideos (Cuadro 75). Pero no corresponde dar aqu esos cuadros. Los ejemplos que hemos dado bastan para aportarnos las enseanzas fundamentales siguientes aportaciones de abono no hacen variar siempre paralelamente el rendimiento y la calidad biolgica. la insuficiencia o el exceso de un elemento mineral en el suelo hacen disminuir la calidad biolgica.
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Estas dos enseanzas fueron olvidadas en el pasado y no debemos olvidarlas jams en el futuro, si queremos que nuestras aportaciones de abono al suelo mejoren la salud del animal en lugar de perjudicarla. Abono mineral y suplemento mineral en la alimentacin A estas dos enseanzas fundamentales se aade una enseanza prctica suplementaria: Es desde todo punto de vista preferible aportar el elemento mineral al suelo, en lugar de aportarlo directamente al hocico del animal en forma de complemento mineral en la alimentacin. Efectivamente, cuando aportamos un elemento mineral en forma de suplemento directo a un animal, le estamos dando pura y simplemente este elemento mineral. Cuando aportamos el mismo elemento mineral al suelo, evidentemente vamos a hacer crecer el tenor en este elemento mineral de la racin, ya que la planta ser ms rica en ese elemento. Sin embargo estamos haciendo ms: primeramente, este elemento mineral va a encontrarse en forma de combinaciones orgnicas diversas, por ejemplo, fosfolpidos en el caso del cido fosfrico, o chlats en l caso del cobre. Pero esto no es lo ms importante, pues acabamos de ver que la materia mineral del suelo modifica profundamente la materia orgnica de la planta, trtese de los elementos constituyentes de las protenas, de las vitaminas, de las enzimas, de los factores anti-metablicos, de los factores protectores o cualquier otro. Efecto global de los abonos en la salud del animal Hemos visto pues algunos de los efectos de los abonos en los factores individuales que concurren en la calidad biolgica de la planta y, del mismo modo, influyen en el metabolismo y la salud del animal. Para convencerlos mejor, dar a ustedes ahora dos ejemplos que muestran cmo nuestros elementos fertilizantes clsicos pueden actuar sobre diversos mecanismos bioqumicos del animal. Influencia de los abonos nitrogenados en el metabolismo del cobre del animal Hemos visto que los abonos nitrogenados hacen desaparecer el cobre del suelo. Este efecto se hace sentir muy rpidamente en los suelos pobres en cobre asimilable (es el caso del Cuadro 4). Pero en suelos ricos en cobre asimilable el efecto de los abonos nitrogenados es lento y acumulativo y vendr a actuar sobre los suelos y sobre el animal que se nutre de los productos de ese suelo, al cabo de algunos aos. Es el caso del Cuadro 11: unos pastos situados en un mismo suelo, recibieron durante quince aos: A) 200 kg/ha de nitrgeno (N) B) 80 kg/ha de nitrgeno (N)
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Se pusieron a pastar en estos dos tipos de pastos dos grupos de novillas que, como promedio, tenan ms o menos el mismo tenor en cobre en el suero sanguneo (80 a 79 miligramos de cobre en 100 cm3 de suero), al principio de la temporada de pastoreo. Hacia el final de la temporada de pastoreo (6 de octubre), se encontraron los tenores promedios siguientes por 100 cm3 de suero sanguneo: A) 14 microgramos de cobre en las novillas que haban pastado en pastos que haban recibido 200 kg/ha de nitrgeno (N) anuales durante 15 aos. B) 47 microgramos de cobre en las novillas pastantes en pastos que haban recibido 80 kg/ha de nitrgeno (N) anuales durante 15 aos. Dicho de otro modo, el tenor en cobre del suero sanguneo es tres veces ms dbil cuando se han aplicado fuertes cantidades de abonos nitrogenados durante 15 aos en vez de cantidades menores.
CUADRO No. 11 CONSECUENCIAS DEL EFECTO ANTAGNICO DE LOS ABONOS NITROGENADOS CON RELACIN AL COBRE EN EL TENOR EN COBRE DEL SUERO SANGUNEO DEL ANIMAL QUE PASTA FECHA 31 de marzo 2 de julio 21 de agosto 6 de octubre 2 Tenor promedio (microgramos por 100 cm ) de cobre en el suero sanguneo de novillas en el pasto. A) Pasto que ha recibido 200 kg/ha de nitrgeno (N) anuales durante 15 aos. 80 56 29 14 B) Pasto que ha recibido 80 kg/ha de nitrgeno (N) anuales durante 15 aos. 79 72 65 47
Segn BOSCH. Infelder Reihe. 1: 46 (1956). DIA. F. 642 DIA. C. 995
Un tenor tan dbil como el de 14 microgramos de cobre en 100 cm3 de suero sanguneo, denota un desarreglo profundo del metabolismo del cobre del animal, consecuencia de esas aplicaciones repetidas de muy fuertes cantidades de abonos nitrogenados. De ah se derivarn graves consecuencias para la salud del animal: esterilidad (lo ms comn), ataxia enzotica de los terneros y de los corderos, fracturas seas, lana defectuosa, cada de la produccin de leche, etc., como habremos de ver en una prxima conferencia. Una aplicacin prudente de abono fosfrico incrementa el aumento de peso del animal En un suelo pobre en cido fosfrico asimilable, la aplicacin de abonos con cido fosfrico, en cantidad prudente, es uno de los mejores instrumentos para me-
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jorar la salud del animal o simplemente para incrementar esta calidad biolgica intermediaria: el aumento de peso. Vemos, por ejemplo, en el Cuadro 12 que un forraje de soya que creca en un suelo pobre en cido fosfrico asimilable, hubo de mejorar considerablemente su calidad biolgica con la aplicacin de cido fosfrico al suelo. De donde se deriva un aumento de peso de los carneros y de los conejos incrementados respectivamente en un 25% y en un 18%. Y no debemos olvidar que, con mucha frecuencia, el beneficio mximo conseguido por el cebador de carneros y de bueyes es de un 10%. El abono hace al animal Estos ejemplos demuestran bien lo que yo he querido subrayar en mi primera conferencia: El abono hace al animal. Veremos otros ejemplos en las prximas conferencias.
Influencia de los abonos nitrogenados en el equilibrio mineral y orgnico de la planta

Tercer tema
Importancia de los abonos nitrogenados Examinaremos primeramente la influencia los abonos nitrogenados en la composicin mineral y orgnica de la planta. El abono nitrogenado constituye nuestra ms poderosa herramienta para aumentar el rendimiento de las cosechas. De manera que es particularmente importante ver cules pueden ser las influencias ejercidas por el abono nitrogenado en la composicin de la planta y, por consiguiente, en la salud del animal, de modo que podamos poner remedio a las influencias negativas, lo que nos permitir aumentar considerablemente el rendimiento de nuestras cosechas sin el riesgo de afectar la salud de nuestros animales. Abonos nitrogenados y carencia en cobre del animal Yo les he mostrado en la conferencia anterior que, a la larga, los abonos nitrogenados hacan desaparecer lentamente el cobre asimilable del suelo (Cuadro No. 4). De donde resulta una disminucin del tenor en cobre de la planta y, por consiguiente, graves carencias en cobre del animal (Cuadro No. 11). En otra conferencia examinar algunas consecuencias fisiolgicas y patolgicas de esta carencia. Pero ahora quisiera examinar con ustedes la influencia del cobre del suelo en el equilibrio mineral y orgnico de la planta. Abonos nitrogenados, cobre y cada de las mieses por efecto del viento o de las lluvias Desde el punto de vista del cultivo de las plantas, es sabido que la aplicacin de los abonos nitrogenados hace disminuir la rigidez del tallo de los cereales, favoreciendo la cada de las mieses (verse), lo que ocasiona a veces prdidas enormes al agricultor cuando el accidente se produce en la estacin hmeda. Temiendo este accidente, el agricultor limita las aplicaciones de abono nitrogenado a sus cereales, prescindiendo as de la herramienta ms eficaz para aumentar el rendimiento de los granos de sus cereales. Por lo tanto, desde el punto de vista del rendimiento, la cada de las mieses representa una doble prdida para el agricultor.
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CUADRO No. 12 INFLUENCIA DE ABONO CON CIDO FOSFRICO EN EL AUMENTO DE PESO DE CONEJOS Y CARNEROS ALIMENTADOS CON FORRAJE DE SOYA Aumento de peso registrado en la duracin promedio de las experiencias SIN CON Aplicacin de abonos con cido fosfrico a la soya 7.06 kilogramos 8.82 kilogramos 100 125 492 gramos 100
N.B.
Animal
581 gramos 118
Se trata de pruebas que abarcan a un gran nmero de animales en toda una serie de experiencias realizadas en perodos de diferente duracin. DIA. F. 929 DIA. C. 996 Antiguo DIA. F. 765 Segn MATRONE (1954), despus JURGENS, Gschwind. Phosphorsure 22: 134 (1962).
Investigaciones soviticas recientes abren una nueva va que permite comprender mejor el efecto de los abonos nitrogenados en la cada de las mieses y encontrar de ese modo los mtodos para prevenirla. Parece que el abono nitrogenadoen este caso como en otrosal hacer desaparecer el cobre asimilable, favorece la cada de las mieses. Vemos en el Cuadro No. 13 que el abono nitrogenado (45 Kg/ha de nitrgeno (N) hace disminuir el espesor del parnquima de la corteza y del anillo escleroenquimoso de la avena, reduciendo as la rigidez del tallo. Pero la aplicacin de abono cprico (25 Kg/ha de sulfato de cobre) al mismo tiempo que el abono nitrogenado, permite aumentar considerablemente estos dos espesores, los que llegan a ser hasta ms del doble de lo que eran antes de la aplicacin del abono nitrogenado. Por ejemplo: el espesor del anillo escleroenquimoso, que se haba reducido de 1.59 a 0.61 micrones por la aportacin de abonos nitrogenados, aumenta gracias a la aportacin simultnea de abono cprico junto con el abono nitrogenado, y pasa a 3.49 micrones, es decir, a ms del doble del valor inicial antes de la aplicacin. El examen microscpico del corte del tercer internudo muestra muy bien el efecto de la aplicacin de abono cprico en la estructura celular: vemos (Figura No. 7) que, debido a la aportacin de abono cprico, las clulas del parnquima de la corteza primaria y del anillo escleroenquimoso tienen paredes ms espesas, encontrndose adems ms apretadas, dando de este modo rigidez a la paja.
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CUADRO No. 13 INFLUENCIA DEL ABONO CUPRICO EN EL ESPESOR DEL PARENQUIMA DE LA CORTEZA Y DEL ANILLO ESCLEROENQUIMOSO DE LA AVENA Abono ninguno nitrgeno nitrgeno+cobre 0.47 100 1.59 100 CADA DE LAS MIESES
N.B. 1) 2) 3) 4)
0.41 87 0.61 38 Fuerte
0.47 206 3.49 219 Nula
Fuerte
La avena haba sido cultivada en tuberas bajas, pobres en cobre asimilable. La cantidad de nitrgeno (N) aplicada fue de 45 mg/ha. Se aplicarn 25 kg/ha de sulfato de cobre. En los tres casos la avena recibi las mismas cantidades de abono de fondo fosfopotsico (60 kg/ha de P2 O5 120 kg/ha de K 2 O). 5) El tallo estaba en perodo de crecimiento. 6) Ver figura No. 7 referente al mismo experimento. Segn POLUKNINA. Izv. Pimir, solskokh Akad 1: 205 (1961).
DIA. F. 930 DIA. C. 997
El abono cprico reduce la tendencia a la cada de las mieses causada por el abono nitrogenado Por otra parte, segn las indicaciones de los investigadores soviticos, la cada de las mieses que, en las condiciones de este experimento se produca con o sin aplicacin de abono nitrogenado, desapareci cuando se aplic abono cprico junto con el abono nitrogenado. En otros trminos, gracias a la restitucin del cobre que haba hecho desaparecer el abono nitrogenado, mejoramos una calidad biolgica intermediaria y particular: la resistencia a la cada de las mieses, resistencia que haba disminuido por obra del abono nitrogenado. Si se confirman las observaciones soviticas, no habr dificultad alguna en que el agricultor aplique cobre a sus cereales, al mismo tiempo que el abono nitrogenado. As podremos esperar una mejora de la calidad biolgica verdadera de los granos de cereales, lo que, para dar un ejemplo, evitara tal vez la obligacin de aadir cobre a las raciones de los puercos alimentados con esos cereales, lo que actualmente parece ser cada vez ms necesario. Abonos nitrogenados con cobre Desde el punto de vista de la planta o del animal, es de desear que en el futuro, se fabriquen abonos nitrogenados con cobre. Es altamente satisfactorio comprobar que, desde hace tres aos, uno de los ms importantes fabricantes de abonos nitrogenados de Europa fabrica un abono nitro-
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genado con cobre. Es de desear que dichos abonos nitrogenados con cobre sean de uso cada vez mayor en el futuro. Aplastamiento de la hierba resultante de fuertes lluvias Cuando se producen las fuertes lluvias estacionales, esta dificultad del reblandecimiento del tallo tiene consecuencias graves, no slo para los cereales, sino para todas las gramneas, es decir, para la mayor parte de nuestras hierbas. Trtese de suelos naturalmente pobres en cobre asimilable, o de suelos empobrecidos por nuestras aplicaciones de abono nitrogenado, fosfrico, etc., esta carencia en cobre facilita el aplastamiento de la hierba bajo la accin de fuertes lluvias. De donde resulta que esta hierba acostada ser difcil de cortar por el hombre y de pastar por el animal, y, lo que es peor, tender a pudrirse. (Ver Figura No. 7) Ahora bien, la aplicacin de abono cprico (digamos: 20 Kg. de sulfato de cobre por hectrea) permitir dar rigidez a la hierba y evitar esas prdidas en el caso de los suelos empobrecidos en cobre asimilable. Vemos, por ejemplo, en la figura 8 cmo la aplicacin de abono cprico ha dado rigidez a una planta forrajera.
FIGURA 7 INFLUENCIA DE LA APLICACIN DE ABONO CUPRICO SOBRE LA ESTRUCTURA CELULAR DEL INTERNUDO DE LA AVENA N.B. 1) Se trata del examen microscpico del corte del tercer internudo del tallo de avena en curso de crecimiento. 2) Leyenda: E: Epidermis K: Parnquima de la corteza S: Anillo escleroenquimoso P: Abertura de los vasos V: Parnquima interno 3) Para los detalles experimentales ver Cuadro 20 (pgina 70) concerniente al mismo experimento. DIA. F. 915 DIA. C. 960 Segn POLUKHINA, Izv. Timir Solskokh Akad. I: 205 (1961).
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FIGURA 8
DIA. F. 916 DIA. C. 961
La aportacin de abono cprico aumenta el tenor en cobre de las planta Claro est, esta aportacin de abono cprico solamente da rigidez a los tallos, sino que tambin aumenta el tenor en cobre de las plantas lo que, desde el punto de vista de la salud del animal, es el aspecto principal; sin olvidar que un tenor demasiado elevado puede ser igualmente peligroso. Como lo vemos en el cuadro No. 14, trtese de plantas forrajeras (alfalfa), de races (zanahorias), de legumbres (lechuga) o de granos (trigo), la aplicacin de abono cprico a un suelo pobre en cobre asimilable (en este caso un suelo muck) hace aumentar el tenor en cobre de la planta. Evolucin del cobre en ciertos suelos (Ver Figura No. 8) En el caso en que la desaparicin de cobre asimilable del suelo se debe a ciertos fenmenos permanentes como un bloqueo del cobre por los cidos orgnicos, como en el caso de los suelos muck, el efecto de los abonos cpricos es de duracin relativamente corta, pues el cobre aplicado se hace rpidamente inasimilable bajo la influencia de las condiciones reinantes en el suelo (Ver Cuadro No. 55). La Ley del Mximo se aplica al cobre Finalmente, no debemos olvidar la Ley del Mximo en el caso de los abonos cpricos. Las cantidades demasiado elevadas de cobre son tan peligrosas para la planta como para el animal.
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La aplicacin a los viedos o a los huertos, durante decenas de aos consecutivos, ha ocasionado, en ciertas regiones europeas, una acumulacin enorme de cobre en los suelos, de la que resultan efectos txicos para las plantas. Influencia del abono nitrogenado en el tenor en nitrgeno y en protena de la planta Hemos pues examinado algunos aspectos de la relacin de los abonos nitrogenados con el cobre, y hemos comprendido mejor la necesidad de aplicar en ciertos casos, abonos con cobre. Ahora vamos a estudiar la influencia de los abonos nitrogenados en ciertos elementos orgnicos de la planta. La aportacin de abono nitrogenado, en la mayora de los casos, hace aumentar el tenor en nitrgeno de la planta, de lo que se ha deducido con demasiada frecuencia que haba un aumento del tenor en protena bruta de la planta.
CUADRO No. 14 INFLUENCIA DE LAS APORTACIONES DE COBRE A SUELOS MUCK EN EL TENOR EN COBRE DE DIFERENTES PLANTAS Millonsimas (p.p.m.) en cobre en la materia seca PLANTA SIN CON COBRE Alfalfa 5 10 Cebada (antes de la espigacin) 10 14 Zanahoria (races) 3 5 Hinojo (simientes) 6 12 Lechuga (repollo) 3 9 Trbol (ladino) blanco 7 14 Avenas (antes de la espigacin) 11 15 Cebollas (bulbos) 2 5 Menta 8 12 Trbol violeta 7 15 Sorgo 5 10 Remolachas azucareras (colas) 6 7 Espinaca 8 12 Tomate (fruto) 4 8 8 12
N.B. 1) Se aplicaron 111 kg/ha de sulfato de cobre. 2) En lo referente al efecto de las aportaciones de cobre sobre el tenor en cobre de las plantas, comparar Cuadro 55. DIA. F. 724 DIA. C. 998 Segn LUCAS. Soil Science. 65: 461 (1948) (P.C.).
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Aqu slo examinaremos la cuestin de la influencia del abono nitrogenado en el valor biolgico de la protena, es decir, la eficacia de su nitrgeno desde el punto de vista de la alimentacin del animal. Hemos visto en la Conferencia anterior (Cuadro No. 8) la influencia que ejerce el abono nitrogenado sobre el valor biolgico de las protenas de las legumbres. El abono nitrogenado aumenta el porcentaje de zena en la protena del grano de maz Tomemos como ejemplo ahora al maz (grano), que juega un papel tan importante en la alimentacin de muchos animales. Ya en 1953 SAUBERLICH haba observado que el abono nitrogenado, al mismo tiempo que haca aumentar el tenor en nitrgeno de la materia seca del maz, modificaba la reparticin de los diversos tipos de protenas. Se produce, en particular, un aumento de la proporcin de zena (que es una prolamina) en la protena. Ahora bien, la zena est desprovista del amino-cido triptfano, al mismo tiempo, es pobre en lisina y en metionina. De manera que la zena tiene un valor biolgico muy dbil. La aplicacin de abonos nitrogenados al maz traer como consecuencia que la protena bruta del grano se empobrezca en ciertos amino-cidos esenciales. El porcentaje de prolaminas aumenta en la protena de los granos de cebada y de trigo, como resultado de aportaciones de abonos nitrogenados. Los fenmenos son los mismos con los otros granos, y vemos en la Figura No. 9 que, en el caso del grano de cebada, el porcentaje de protena bruta en forma de prolamina pasa de 12% a 35%, cuando las aportaciones de abonos nitrogenados se hacen ms importantes.
CUADRO No. 15 TENOR EN ALGUNOS AMINO-CIDOS DE LAS DIFERENTES FRACCIONES PROTEICAS DE LA PROTENA DE LA CEBADA Globulina Prolamina Glutena Porcentaje del nitrgeno alfa-aminado (N) del amino-cido en relacin con el nitrgeno total (N) de la fraccin proteica. 11.9 47.1 26.9 3.4 0.8 2.6 5.3 1.4 2.4
DIA. F. 871 DIA. C. 999
AMINO-CIDO cido glutmico Lisina Arginina

N.B.
El cido glutmico comprende la glutamina. Segn MICHAEL. A. f. Pflanzenzenhrung. 88: 237 (1960).
La prolamina, igual que la glutena (las dos representan lo que se llama protenas de reserva) son muy ricas en cido glutmico. (Cuadro No. 15). Pero la principal caracterstica de la prolamina es su extrema pobreza en lisina la que representa slo un 0.8% del nitrgeno total contra 3,4% en la globulina. Ahora bien, el amino-cido
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lisina es, en general, el amino-cido limitativo del valor biolgico de la protena de los granos de cereal. Reparticin de las aportaciones de abonos nitrogenados para evitar los efectos desfavorables de stos en la calidad de la protena Debido a esta accin sobre las protenas, el abono nitrogenado hace disminuir no slo la calidad biolgica alimenticia de la protena sino, al mismo tiempo, el valor panificable de la harina. Como se trata de una calidad comercial, se han ocupado seriamente del asunto, comprobndose que, repartiendo en varias veces las aplicaciones de abonos nitrogenados, el efecto desfavorable de stos en la calidad panificable era menos marcado. Parecera que esto valdra igual para la calidad biolgica pero, como vemos en el Cuadro No. 16, el abono nitrogenado, an repartido en tres aplicaciones, hace disminuir el tenor en lisina de las protenas del grano de trigo, y ya hemos visto que la lisina es el amino-cido limitativo del valor biolgico de la protena del grano.
CUADRO No. 16 LA REPARTICIN DE LAS APORTACIONES DE ABONO NITROGENADO NO EVITA LA DISMINUCIN DEL TENOR EN LISIMA DE LA PROTEINA DEL TRIGO Cantidad total de abono aplicado (kg/ha (N)) Amino-cido Prolina Acido glutmico Lisima Histidina Arginina
N.B.
80
160
200
Gramos de amino-cido en 16 gramos de nitrgeno del grano de trigo 8.8 9.3 10.2 9.9 24.2 25.7 27.7 27.2 2.1 1.7 1.7 1.6 2.3 1.9 1.9 1.9 4.0 3.3 3.7 3.5
1) La reparticin de los abonos nitrogenados se hacia segn el Cuadro siguiente: (kg/ha N).
Aportacin No. Total 1 2 80 30 40 160 40 70 200 40 100
3 10 50 60
2) Se trataba de la variedad hubertus de trigo de invierno. 3) Se hizo una aportacin idntica de cido fosfrico y de potasa en todos los casos de aportacin de nitrgeno. 4) El experimento se realiz en 1957. 5) 16 gramos de nitrgeno corresponden a 100 gramos de protena bruta, si se adopta el coeficiente 6.25. DIA. F. 874 DIA. C. 1000 (Segn BODO. Qualitas plantarum. 6: 337 (1960) p. 338 y 343).
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No podemos renunciar al empleo da los abonos nitrogenados con el maz y con el trigo Desde el punto de vista prctico, no hay que hacerse ilusiones: esta reparticin de las aportaciones de abonos nitrogenados aplicadas a un cereal, trtese del maz o del trigo, es ms o menos irrealizable. (Ver Figura No. 9) Habra derecho, pues, a ser bastante pesimista, pues este valor biolgico de la protena representa un factor fundamental de la eficacia de nuestras raciones para los animales. Adems, ni hablar siquiera de renunciar al empleo de los abonos nitrogenados en el maz, el trigo, etc., so pena de amenazar al mundo de hambre. Sin embargo, no tenemos el derecho de disminuir el valor biolgico de la protena de nuestros granos.
CUADRO No. 17 EL TENOR EN VITAMINA C DE LAS REMOLACHAS ROJAS DISMINUYE CON LA INSUFICIENCIA O EL EXCESO DE NITRGENO APORTADO EN FORMA DE NITRATO Aportacin de NITRATO Nula (testigo) N1 N2 N3
N.B.
Miligramos de vitamina C Produccin de en 100 gramos de materia seca vitamina C de remolacha (en miligramos) por maceta ABSOLUTO RELATIVO 416 100 5.21 431 104 36.65 359 86 73.46 301 76 89.25
1) Se trataba de pruebas en macetas con arena de cuarzo. 2) El abono nitrogenado fue aportado en forma de nitrato cuya naturaleza no se precis. 3) La remolacha es la beta vulgaris var cicla. DIA. F. 742 DIA. C. 1001 Segn SCHARRER. Z f. Pilanzenern. 77: 97 (1957).
CUADRO No. 18 INFLUENCIA DE LA APORTACIN DE ABONO NITRGENO SOBRE EL TENOR EN VITAMINA B1, EN VITAMINA B2 Y EN NIACINA DE LAS ESPINACAS. CULTIVADAS EN MACETAS
Aportacin de nitrgeno por maceta. (Gramos de nitrgeno N) 0 0.2 0.5 0.8 Gramos de materia seca producidos por maceta 0.93 5.58 9.54 9.85 En 100 gramos de materia seca de hojas de espinacas miligramos Gramos de nitrgeno Vitamina Vitamina Niacina (N) B1 B2 1.55 2.36 3.83 5.13 0.29 0.50 0.61 0.69 0.48 0.61 0.78 0.88 2.84 2.95 3.30 3.47
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Aportacin de nitrgeno por maceta. (Gramos de nitrgeno N) 1.1
N.B.
Andr V oisin: Experiencia y aplicacin de su obra en Cuba Gramos de materia seca producidos por maceta 8.95 En 100 gramos de materia seca de hojas de espinacas miligramos Gramos de nitrgeno Vitamina Vitamina Niacina (N) B1 B2 5.54 0.76 0.92 3.98
1) El suelo estaba constituido por una mezcla de caolin con un pH =6.9. 2) se utiliz nitrato de amonio como abono. (Segn pftzer. Landwirtschaftliche Forschung 4: 105 (1952) (P.C) ds. Engrais-vitamines).
Gramos de Nitrgeno (N) aportados por maceta FIGURA 9 VARIACIONES DEL PORCENTAJE DE LOS DIFERENTES TIPOS DE PROTEINAS AL GRANO DE CEBADA CUANDO SE HACEN APORTACIONES CRECIENTES DE ABONOS NITROGENADOS N.B. 1) Se trata de una experiencia en macetas. 2) Cuando el nitrgeno era aplicado en una sola vez, la aplicacin se haca en el momento de la siembra. 3) Cuando el nitrgeno era aplicado en dos veces (caso de las dos aportaciones mayores de nitrgeno), la primer aplicacin se haca en el momento de la siembra y la segunda aplicacin al comienzo de la floracin. Segn MICHAEL. 2 f. PFANZENERN. 88 237 (1960).
Aparece, a pesar de todo, una esperanza que vale la pena mencionar.
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Equilibrios de los oligoelementos del suelo y sntesis de las protenas Los oligoelementos, como habremos de decirlo en otra conferencia, juegan un papel considerable en el funcionamiento de las enzimas que regulan la sntesis de las protenas y de sus elementos constitutivos, los amino-cidos. Hemos dicho anteriormente que el abono nitrogenado ejerca un efecto marcado sobre el cobre asimilable del suelo. En el futuro, es probable que observemos que el abono nitrogenado modifica las cantidades presentes de otros oligo-elementos asimilables. Hemos visto (Cuadro No. 13), en el caso de un carcter fsico, por ejemplo, la rigidez del tallo de los cereales, cmo la aportacin de cobre compensaba el efecto reblandecedor de los abonos nitrogenados. Ahora bien, es evidente que un carcter fsico como la rigidez del tallo, denota una modificacin de la sntesis de los elementos orgnicos constitutivos del tallo. La aportacin de ciertos oligoelementos impeda el aumento de la proporcin de zena en el maz causado por el abono nitrogenado Nos podemos pues preguntar si la aportacin de ciertos oligoelementos no podra compensar el efecto desfavorable de los abonos nitrogenados en la calidad biolgica de los granos.
FIGURA 10 INFLUENCIA DE DOS PROTEINAS DIFERENTES APORTADAS EN EL RUMEN SOBRE LA FORMACIN DE AMONIACO EN EL LICOR DEL RUMEN DE LOS CARNEROS DIA. F. 317 DIA. C. 963 1) Las horas son las transcurridas desde la ltima comida que comprenda nicamente heno de pradera. 2) Se aadieron a travs de una fstola en el rumen, 25 gramos de casceina o de zena en suspensin, en el momento indicado por la fecha.
N.B.
Esto es tan legitimo que el investigador sovitico VLASSUK ha observado que la aplicacin de un abono con manganeso, al maz haca caer la proporcin de zena
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en la protena del grano de 18.0% a 14.8%. Mientras que la proporcin de las otras fracciones nitrogenadas ricas en triptfano y en lisina aumentaba. De esta aplicacin de manganeso (por lo menos en las condiciones de este experimento) resultaba un mejoramiento de la calidad biolgica de la protena del maz. Veremos en una conferencia ulterior (Cuadro No. 45) que el manganeso puede hacer aumentar el tenor en lisina de la alfalfa. Vitamina C de la planta y abono nitrogenada El abono nitrogenado ejerce igualmente una profunda influencia en otros elementos orgnicos de la planta, particularmente en las vitaminas. Veamos primeramente la influencia del abono nitrogenado en el tenor en vitamina C (Acido ascrbico) de una de nuestras legumbres, las races de remolachas rojas. Veamos en el Cuadro No. 17 que la aplicacin de abono nitrogenado, de conformidad con las leyes del Mnimo y del Mximo puede hacer aumentar o disminuir el tenor en vitamina C de la remolacha. Influencia del abono nitrogenado sobre diversas vitaminas Vemos en el Cuadro No. 18 que el abono nitrogenado, al mismo tiempo que hace aumentar el tenor en nitrgeno (es decir, en protena bruta) hace aumentar, en las espinacas, el tenor en vitamina B1, en vitamina B2, y en niacina (cido nicotnico o factor P.P.). De la misma manera, vemos en el Cuadro No. 19 que la aplicacin de abono nitrogenado hace aumentar en un 25% el tenor en vitamina B1 de los granos de centeno. En estos dos casos, las cantidades de abonos nitrogenados, aplicados progresivamente, permanecen por debajo de la cantidad que hara entrar en vigor a la Ley del Mximo, es decir, en la que una cantidad suplementaria de abono nitrogenado habra causado una disminucin del tenor en vitamina, como fuera el caso, por ejemplo, en el Cuadro No. 17. Debemos aprender a utilizar el abono nitrogenado sin perjudicar la calidad biolgica Estos pocos ejemplos bastan para mostrarnos la influencia enorme que puede ejercer el abono nitrogenado en la calidad biolgica de la planta y, por consiguiente, en la salud del animal. Ahora bien, nunca repetiremos bastante que el abono nitrogenado es nuestra herramienta ms poderosa para aumentar el rendimiento de las cosechas. Por lo tanto es muy importante que aprendamos a utilizarlos de manera que, no solamente no afectemos la calidad biolgica de la planta, sino que contribuyamos a aumentar esta calidad y mejoremos as la salud de nuestros animales.
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CUADRO No. 19 INFLUENCIA DEL ABONO NITROGENADO EN EL TENOR EN VITAMINA B1 DE LOS GRAMOS DE CENTENO CULTIVADOS EN EL CAMPO Abono nitrogenado (Kilogramo por hectrea de nitrgeno (N) 0 20 40 60
N.B.
Rendimiento en gramos (quintales por hectrea) 17.5 27.4 28.8 29.1
En 100 gramos de materia seca de granos de centeno Gramos Miligramos de nitrgeno (N) de Vitamina B1 1.41 0.20 1.45 0.22 1.47 0.23 1.66 0.25
1) El suelo era un limo arenoso neutro con un pH =6.9. 2) El abono nitrogenado era nitrato de amonio sobre base calcrea. Segn FUTZER. Landwirtschaftliche Forschung. 4: 105 (1952) (P.C.) (Ds. Engrais. Vitamines).
DIA. F. 741 DIA. C. 1003
La digestin de las protenas y los suplementos de urea en la alimentacin

Cuarto tema
Nuestras tablas actuales de alimentacin no constituyen ms que una aproximacin Nuestras actuales tablas de alimentacin constituyen ciertamente un primer progreso interesante, pero no son an ms que una aproximacin. Desde el punto de vista prctico, sobre todo con los rumiantes, su valor es an muy dbil. Una de las debilidades de nuestras tablas es que indican el tenor de las plantas y alimentos en protena bruta, que no es ms que el nitrgeno multiplicado por un factor cercano a 6.25. Una bruta que bien merece su nombre ALBRECHT es un sabio de la Universidad de MISSOURI (U.S.A.) al que debemos tal vez los estudios ms originales en lo referente a las relaciones entre la naturaleza del suelo y la composicin de la materia viva. El nos dice: Una gran desgracia para nosotros, es que llamamos protena a lo que no es en realidad sino el conjunto de combinaciones orgnicas diversas de nitrgeno... Hasta nuestros das, no hemos hecho una distincin neta acerca de la calidad del nitrgeno de nuestros alimentos... No debemos darnos por satisfechos con hacer la combustin de los alimentos en el cido sulfrico, con recoger el nitrgeno obtenido de ese modo (mtodo Kjeldahl), con multiplicar ese nitrgeno por un factor que va de 5,75 a 6.28 y con considerar ese resultado como representante de la protena... Dicha protena es llamada bruta y bien merece su nombre... La expresin inglesa es mucho ms fuerte, dado los dos sentidos de la palabra crude. ALBRECHT nos dice muy frecuentemente: Such protein is only crude protein, and certainly one all too crude to be taken as the basis for complete nutrition. Debemos traducir: Dicha protena bien merece ser llamada bruta y hasta extremadamente bruta, para ser considerada como base de una alimentacin completa...
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La opinin de un Premio Nobel de Qumica sobre el valor prctico de los anlisis de alimentos SYNGE, que fue el inventor de la cromatografa en papel, recibi en 1952 el premio Nobel de Qumica. Tenemos la suerte de que este eminente sabio pertenezca al Rowett Institute de Escocia, dedicado casi exclusivamente al estudio de todos los aspectos cientficos de la digestin de los animales. Pero nuestra mayor suerte es que SYNGE, muy modestamente, considera que la ciencia de la alimentacin del ganado est an tan poco avanzada, que hay que ser ms que prudente antes de dar el menor consejo a un agricultor basndose sobre anlisis. El nos dice: Es verdaderamente pecar de presuntuoso el permitirse recomendar a un agricultor la modificacin de sus mtodos de alimentacin basndose simplemente en los resultados de la dosificacin del nitrgeno por el mtodo Kjeldahl... Es agradable ver que un sabio tan grande es tan reservado con respecto a los anlisis de alimentos, y concluye que los mtodos empricos de alimentacin del campesino deben ser considerados con respeto. Nutriendo los microbios de la panza El mecanismo de digestin del rumiante es muy diferente del de los monogstricos. Los micro-organismos de la panza juegan un papel fundamental en la digestin de los rumiantes. Incluso se ha podido decir que no se nutria directamente al rumiante, sino que, de hecho, nutrimos directamente los microbios de la panza, los que, a su vez nutriran al animal que los hospeda. Se trata pues de una simbiosis fundamental entre el rumiante y los microbios de su panza. Pero, an admitiendo que el rumiante se nutre exclusivamente de protenas microbianas (lo que probablemente no es exacto), no hacemos ms que desplazar el problema sin simplificarlo. No era seguro, ni lo es an que el hecho de que alimentemos ante todo a los microorganismos de la panza, en vez de alimentar directamente al rumiante no fuera a hacer el problema an ms complejo y delicado. En efecto, las bacterias son particularmente sensibles a la presencia o a la ausencia de un amino-cido cualquiera. Reaccionan tan radicalmente a la presencia de un aminocido, que hoy se les utiliza para dosificarlos, (los amino-cidos son los constituyentes, de las protenas). Las aportaciones de substancias nutritivas modifican adems la composicin de la flora del rumen. Sntesis de las protenas por las bacterias Investigaciones ms avanzadas mostraron que las bacterias de la panza eran capaces de sintetizar protenas partiendo de los cuerpos nitrogenados no proteicos (lo que se llamaba y se llama an errneamente amidos), como por ejemplo la urea.
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De donde se deduca que no haba que preocuparse demasiado sobre la naturaleza y composicin de la protena, ya que las bacterias de la panza se las arreglaran para, partiendo de todos los cuerpos nitrogenados, fabricar protenas microbianas de valor, de las que se alimentar finalmente el rumiante. Se dedicaron casi todos los esfuerzos a ste lado positivo de la digestin de las protenas que, desde el punto de vista prctico, presentaba y presenta tanto inters. Se esperaba as poder utilizar cuerpos nitrogenados simples y varios, como la urea, para la alimentacin de los rumiantes. Se obtuvieron resultados estimulantes, pero hubo igualmente muchos resultados decepcionantes. No me extender en el asunto, dir simplemente que, despus de haber ledo mltiples trabajos sobre esta cuestin, he tenido siempre la impresin de no comprender muy bien todos esos resultados variables, y de sentirme un poco a la deriva. Dos acciones microbianas se enfrentan en la panza: la sntesis y lo degradacin de los cuerpos nitrogenados Cedamos la palabra a uno de los ms ilustres colaboradores del Instituto ROWETT, el Premio Nobel de Qumica (1952), SYNGE. Con su claridad y precisin habituales, nos dice: La protena del alimento es degradada en parte por los micro-organismos de la panza, y en parte pasa sin transformar al cuajar o verdadero estmago. Una fraccin de los compuestos nitrogenados que han sido degradados por los micro-organismos, es asimilada por estos y transformada en protenas microbianas, pasando entonces al cuajar. Pero otra parte de los compuestos nitrogenados degradados es convertida en amonaco y directamente absorbida por el animal desde la misma panza. La urea y otros compuestos nitrogenados de dbil peso molecular que se encuentran en los alimentos o en la saliva, pueden ser atacados por los micro-organismos, que los hacen sufrir las mismas transformaciones que acabamos de indicar. Igualmente, es casi universalmente admitido que, por lo menos una proporcin importante de la protena digerida por el animal en el cuajar y en el intestino delgado es protena microbiana. Se ha podido demostrar experimentalmente que la mezcla de protenas de los micro-organismos de la panza constituye una protena bien equilibrada de alto valor biolgico para los animales monogstricos (como las ratas). Todo lo que sabemos es que los rumiantes no muestran ningn sntoma de desequilibrios en amino-cidos cuando son alimentados exclusivamente con protenas que s producen desequilibrios en los casos de la alimentacin de las ratas, de los pollos y de los hombres. Se considera que este fenmeno se explica por la aportacin de protenas microbianas, estimndose que las necesidades referentes a los amino-cidos realmente absorbidos por el tuvo digestivo del rumiante no son muy diferentes de las de los otros animales. Pero, ms all de este punt, todo es controvertido y desconocido. La utilizacin global de las protenas de la racin no ser de una buena eficiencia slo porque la mezcla de amino-cidos realmente absorbidos por el rumiante est bien equilibrada.
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FIGURA 11 INFLUENCIA DEL TENOR EN CELULOSA Y EN PROTENA BRUTA DE LA HIERBA SOBRE EL TENOR EN AMONIACO DEL LQUIDO DE LA PANZA. DIA. C. 964 DIA. F. 315 bis Segn ORTH. KIELER Milchwirt, Forschungsberichte 10: 471 (1958)
En la panza se pueden observar dos tendencias opuestas en accin: 1) El nitrgeno no-proteico, pobre en amino-cidos indispensables, despus de entrar en la panza, se enriquece con protena microbiana. 2) La protena de la racin, que tiene una buena composicin en amino-cidos, es atacada por los microbios en la panza y convertida en amonaco, una parte del cual es directamente absorbida (y utilizada) siendo excretada la otra parte en forma de urea (y no utilizada). El mismo fenmeno puede producirse igualmente (y an ms fcilmente) con el nitrgeno no-proteico. El punto ms importante a determinar es el de saber, segn los casos particulares si es el proceso (1) o el proceso (2) el que denomina. Ahora bien, hasta ahora esto no se ha podido saber exactamente, sino en casos excepcionales. Adems, debemos notar que los estudios convencionales de la digestibilidad, siguiendo los mtodos habituales de la Qumica Agrcola, se adaptan mal a este objetivo. Conocer la absorcin neta de nitrgeno en el intestino no nos permite saber si este nitrgeno penetr en el animal en forma de amonaco o en forma de amino-cidos esenciales. Sera indispensable sacar balances nitrogenados precisos en los que se medira exactamente el nitrgeno de la orina, estudiando paralelamente el crecimiento, el rendimiento en leche, etc... Esto seria ms importante que los experimentos de digestibilidad... Uno de los puntos fundamentales que debemos retener de la exposicin de SYNGE, es el siguiente: Compiten en la panza dos acciones microbianas: La sntesis del cuerpo nitrogenado que provee las protenas (Anabolismo). La degradacin de los cuerpos nitrogenados (incluyendo las protenas) que se convierten en cuerpos nitrogenados ms simples y, finalmente, en amonaco (catabolismo).
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La riqueza en amoniaco de la panza est en funcin de la velocidad de degradacin de las protenas ingeridas Acabamos de decir que un factor que contribuira al predominio de la degradacin de los cuerpos nitrogenados sobre la sntesis efectuada por los micro-organismos de la panza, es que esta degradacin es favorecida por un peso molecular dbil o por una composicin particular de los cuerpos nitrogenados. La composicin de las dos protenas usuales nos lo muestra bien: Es sabido que la casena (protena de la leche) es muy bien utilizada por el ternero monogstrico, pero muy mal utilizada por l rumiante poligstrico. Por el contrario, la zena (protena del maz) es bastante bien utilizada por el rumiante. Esta diferencia se debe a que los micro-organismos de la panza degradan a la casena muy rpidamente y muy lentamente a la zena. Es lo que nos muestra la Figura 10 donde se indica la riqueza en amonaco de la panza de los carneros, despus de administrarles, a travs de una fstula, cantidades idnticas de nitrgeno, sea de casena, o de zena. El mximo de riqueza en amonaco es alcanzado despus de la administracin de la protena: en el caso de la casena, en unas dos horas. en l caso de la zena, en unas cuatro horas. Pero, la diferencia se hace ms marcada en lo referente al tenor mximo de nitrgeno (N) de amonaco, alcanzado en el licor de la panza: 60 mg/100 cm3 con la casena 18 mg/100 cm3 con la zena. Aparece bien claramente que en el caso de la zena que es degradada lentamente por los micro-organismos de la panza, el aumento del tenor en amonaco del lquido de la panza es muy dbil, mientras que este aumento es muy fuerte en la casena, qu es degradada muy rpidamente. (Ver Figura 10) La casena calentada es degradada con menos rapidez por los microbios de la panza Hecho notable: cuando se da al rumiante casena ligeramente endurecida por calentamiento, la velocidad de degradacin de est en la panza se hace ms dbil y la produccin de amonaco en la panza es menos elevada, de manera que la cantidad de nitrgeno retenida por el animal es mucho ms elevada que con la casena comercial sin tratar. Esto significa finalmente, qu la casena endurecida tena un valor biolgico ms elevado para el rumiante, que la casena ordinaria sin tratar. El mismo tratamiento hace variar de manera divergente el valor biolgico de un alimento para los monogstricos y los rumiantes Es curioso notar que este tratamiento, qu endurece a la casena, hace disminuir el valor biolgico de esta casena como alimento de los animales monogstricos, como las ratas y los perros.
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Nos encontramos, pues, frente a un experimento fundamental, probablemente el primero en el gnero, que nos muestra que un tratamiento que mejora el valor biolgico de una protena en los rumiantes, hace disminuir el valor biolgico de esta misma protena en los animales monogstricos. Es difcil encontrar prueba ms hermosa de que el valor biolgico de las protenas en los monogstricos (ratas, etc.) nos pueda dar muy pocas indicaciones sobre el valor biolgico de esas mismas protenas en los rumiantes. Inclusive, como acabamos de ver, se puede dar el caso de que un mismo tratamiento haga variar este valor biolgico de manera divergente en los dos tipos de animales. El enriquecimiento de la racin de hidratos de carbono hace disminuir la invasin de la panza por el amoniaco Otro hecho extraordinariamente importante es que la velocidad de degradacin de la protena, y por lo tanto la invasin de la panza por el amonaco, disminuyen cuando se enriquece la racin en hidratos de carbono, es decir, en unidades energticas. Este resultado parece confirmar la hiptesis (mencionada aqu arriba) de que una sustancia rica en hidratos de carbono (o unidades energticas) a estimular la multiplicacin de los micro-organismos del rumen, los que pueden asimilar entonces rpidamente los amino-cidos provenientes del ataque a los diversos cuerpos nitrogenados (proteicos y no proteicos) de la racin. Veremos dentro de algunos instantes (Cuadro 20) que la adicin de almidn a una racin de hierba muy tierna reduce igualmente la produccin de amonaco en la panza. La hierba muy tierna ocasiona una fuerte produccin de amonaco en la panza Habiendo visto de este modo algunos aspectos de la digestin de las protenas en los rumiantes, examinemos ahora la misma cuestin en el caso de la hierba. La hierba muy tierna constituye un alimento muy rico en cuerpos nitrogenados y pobre en hidratos de carbono (unidades energticas). A esto se aade, adems, un tercer factor: la hierba muy tierna es pobre en fibra (o celulosa), lo que hace que la rumiadura no sea tan buena y, adems, acelera el paso de la racin a travs del tubo digestivo. Por ejemplo, vemos en la figura 11 que, el 22 de mayo, una hierba muy tierna, cuya materia seca contena 18% de protena bruta y 12% de celulosa, ocasiona la produccin de 22 milimolculas de amonaco (NH3) en un litro de lquido de panza. El nitrgeno de la protena bruta, transformado en amonaco, se pierde para el animal Segn nuestras tablas de alimentacin y nuestros conceptos actuales, esta hierba muy tierna constituye un alimento de muy alta calidad, por ser muy rica en protena (bruta), la que falta en la mayora de la raciones.
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Desgraciadamente, la mayor parte del nitrgeno de esta protena bruta, que se de grada rpidamente en amonaco, es transformada en urea (y cuerpos anlogos) en el hgado, y finalmente es excretada en la orina. Este nitrgeno no es utilizado por el animal que no lo aprovecha de manera alguna desde el punto de vista alimenticio. Dicho de otra manera, puede ser muy rica en nitrgeno, ejerciendo al mismo tiempo, desde el punto de vista alimenticio, el efecto de una racin pobre en nitrgeno. Veremos en un instante que la alimentacin con esta racin trae por otra parte, consecuencias graves para la salud del animal. Una hierba ms madura tiene una composicin mejor equilibrada Si se deja madurar la hierba, el tenor de sta en materia seca y en fibra (celulosa) aumenta, mientras que el tenor en protena bruta (es decir, en nitrgeno) disminuye. Vemos, por ejemplo, en la Figura 11, que el 22 de mayo, es decir, 12 das despus del comienzo del experimento, la hierba contiene 26% de celulosa (contra 12% anteriormente) y por el contrario, no contiene ms que un 14% de protena bruta contra el 18% anteriormente. (Ver Figura 11) Segn las concepciones actuales de nuestras tablas de alimentacin, esta hierba tiene un valor alimenticio ms dbil que el que tena 12 das antes. Ahora bien, por el contrario, esta hierba, gracias a su composicin mejor equilibrada, ocasiona una produccin mnima (y normal) de amonaco en la panza, a saber: 4 milimolculas de amonaco en un litro de liquido de panza, contra 22 milimolcula? cuando la hierba era muy tierna y no haba madurado an. Dicho de otra manera, dejando madurar la hierba, tenemos una hierba cuyos elementos nitrogenados no estn en exceso en relacin con los hidratos de carbono, y cuyo tenor ms elevado en celulosa va a permitir una digestin normal. Un suplemento de almidn hace disminuir la produccin de amoniaco en la panza, ocasionada por la hierba tierna Claro est que podemos compensar estos diferentes desequilibrios de la hierba muy tierna, dando a los animales, como se hace en Europa, en el momento de pastar, un suplemento de alimentos ricos en hidratos de carbono o celulosa: granos, paja, heno, etc. Un experimento muy hermoso nos muestra adems, cmo la introduccin de almidn en la panza hace disminuir la produccin de amonaco en esta panza. En efecto, por medio de una fstula permanente de la panza, se introduce almidn en la panza de las vacas que pastan una hierba muy tierna. Los resultados estn registrados en el Cuadro 20. Vemos que, 8 horas despus de la adicin del almidn, el tenor en amoniaco del licor de la panza se reduce a la mitad, es decir, 17.0 miligramos de nitrgeno (N) de amoniaco en vez de 32.3, cuando no se haba hecho ninguna aportacin de almidn.
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HEAD, que fue el que realiz este experimento, estima que el almidn hace disminuir el tenor en amonaco de la panza: ya sea porque provee de una fuente enorme de energa a los micro-organismos de la panza, los que utilizan el amonaco como fuente de alimento nitrogenado. Ya porque modifica las condiciones de la panza, de tal manera, que las desaminaciones realizadas por los micro-organismos se hacen menos importantes. Aumento del tenor en amonaco de la sangre El amonaco producido en exceso en la panza, es absorbido para ser transportado por la vena porta al hgado, el que transformar rpidamente este amoniaco en urea (y cuerpos anlogos), muy txico para el organismo. En el caso en que el hgado no pueda realizar esta transformacin con suficiente rapidez, aumentar el tenor en amonaco del suero sanguneo. En condiciones normales, no parece que este aumento del tenor en amoniaco de la sangre, pueda causar un efecto directo de parlisis. Sin embargo, en condiciones experimentales particulares, parece que se puede ocasionar un aumento tal del tenor en amoniaco del suero sanguneo, que se producira un efecto directo de parlisis por este amonaco. Para comprender mejor, utilizaremos la urea como cuerpo alimenticio. Desde el punto de vista experimental, la urea, cuando se encuentra en una racin relativamente rica en cuerpos nitrogenados y pobre en hidratos de carbono, presenta el inters de ser degradada rpidamente en amoniaco. As podemos estudiar las consecuencias de esta produccin excesiva de amoniaco. Produccin de amonaco en la panza por administracin de urea y tetania resultante DINNING (1) introdujo urea en solucin acuosa en la panza por medio de una sonda estomacal. Esta urea ocasionaba un fuerte tenor en amonaco del licor del rumen. De donde resultaban aumentos enormes del tenor en amonaco y en urea de la sangre porta y de la sangre sistmica (2). Administrando dosis crecientes de urea en solucin acuosa a bueyes, se han podido ocasionar fenmenos de parlisis. La ataxia de los miembros anteriores apareca, de manera muy regular, cuando el tenor en nitrgeno (N) de amonaco era de unos 2 (dos) miligramos por 100 cm3 de sangre (3).
Amer, J. Pnysoil. 153:41 (1948). Sistmica = repartida de manera general a travs de todo el organismo. La circulacin sistmica representa el conjunto de la circulacin desde el ventrculo izquierdo, a travs de todo el cuerpo, hasta la aurcula derecha. (3) Es decir, 2.43 miligramos de amonaco por 100 cm 3 1.43 milimolculas de amonaco por litro de sangre, 2.000 microgramos de nitrgeno (N) de amoniaco por 100 cm 3 de sangre.
(1) (2)
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Efecto letal del amonaco de la sangre Despus, la tasa de amonaco de la sangre perifrica segua aumentando. La respiracin se haca lenta y difcil; la tetania se agravaba progresivamente y sobrevena la muerte. En ese momento, el tenor en nitrgeno (N) de amonaco en 100 cm3 de sangre (4) variaba, segn los bueyes, entre 4.48 y 7.14 miligramos. Los tenores en urea de la sangre sistmica siguieron siendo relativamente dbiles, de manera que Dinning dedujo que era el tenor elevado en amonaco de la sangre si que causaba la tetania y la muerte de los bueyes cuando se administraba la urea. Pero debemos confesar que ignoramos todava si este efecto txico se debe a la accin directa del in de amonio sobre los centros nerviosos, o a una perturbacin del equilibrio cido-bsico, que es una de las caractersticas del envenenamiento con amonaco. Dentro de algunos instantes vamos a ver un experimento anlogo con introduccin de sales de amonio en la panza, que ocasionaron una produccin excesiva de amonaco en la panza. La produccin excesiva del amonaco ocasiona la deterioracin del hgado Veamos otras consecuencias de esta produccin excesiva de amonaco en la panza cuando la racin es demasiado rica en cuerpos nitrogenados rpidamente degradables y, al mismo tiempo, demasiado pobre en hidrato de carbono, trtese de una racin muy rica en tortas (5) (o expellers), o de una hierba muy tierna o, finalmente, de una racin suplementada con mucha urea. El hgado va a tener que transformar cantidades excesivas de amonaco en urea (y cuerpos anlogos). Este rgano corre, a la larga, el peligro de agotarse y deteriorarse. El rgano es afectado por la degeneracin granulo-grasosa, de la misma manera que, el hgado de un hombre alcohlico es afectado por la cirrosis. Parece que estas degeneraciones granulo-grasosas devenidas en ms o menos necrticas pueden reabsorberse, a pesar de la increble capacidad de regeneracin del hgado. Los animales, vacas, bueyes o carneros, corren el riesgo de que el hgado se les deteriore progresivamente, como resultado de pastoreos repetidos en una hierba muy tierna o bajo la influencia de una alimentacin estabulara regularmente demasiado rica en nitrgeno (tortas, expellers, ensilaje de hierba tierna, suplementos muy fuertes de urea, etc.). Ese animal, cuyo hgado padece de degeneracin granulo-grasosa, tiene una salud defectuosa, cuando no muy gravemente afectada, y de todos modos, su rendimiento ser deplorable. Es un animal que hay que eliminar rpidamente, pues slo causar prdidas a su propietario.
Es decir, 5.44 a 8.68 miligramos de amonaco por 100 cm 3 3.3 a 5.1 milimolculas de amonaco por litro de sangre. (5) Tourteaux = tortas, residuo de simientes o frutas cuando se exprimen.
(4)
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La riqueza excesiva en amonaco de la panza hace disminuir la reabsorcin del magnesio en el tubo digestivo El exceso de amonaco en la panza va a tener efectos graves sobre el metabolismo del magnesio del animal. En efecto, este exceso de amonaco puede hacer disminuir considerablemente la tasa de reabsorcin del magnesio en el tubo digestivo. HEAD pudo probarlo intro-
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duciendo, a travs de una fstula de la panza, una mezcla de acetato y de carbonato de amonio, lo que produca en la panza tenores en amoniaco anlogos a los observados durante el pastoreo. Comprob que la asimilabilidad del magnesio ingerido bajaba de 41% a 24%. Adems, la excrecin de magnesio en la orina haba disminuido considerablemente, lo que denotaba una deficiencia en magnesio del organismo. HEAD dedujo que la hipomagnesemia de las vacas en los pastoreos, sobre todo al principio de la primavera, se deba a una reabsorcin defectuosa del magnesio de la hierba, provocada por la produccin excesiva de amonaco en la panza. El estima que es an bastante difcil comprender por qu esta reabsorcin se hace defectuosa; pero piensa que una parte del amonaco debe pasar al intestino delgado, donde se produce una reaccin entre el amoniaco magnesio. HEAD no ha precisado cul era esta reaccin, pero es probable que se trate de la formacin de un complejo amonaco-magnesiano anlogo al que existe en el fosfato amonaco-magnesiano. Esta experiencia de HEAD nos hace ver una vez ms cun engaosos pueden ser los anlisis de alimentos, que slo nos permiten determinar el elemento total, cuya proporcin es reabsorbida puede variar en proporciones enormes: dos tipos de hierbas pueden contener la misma cantidad de magnesio; si una es muy rica en protena bruta (cuerpos nitrogenados diversos) mientras que la otra es relativamente pobre en estos mismos elementos, la proporcin del magnesio asimilable (es decir, reabsorbida) ser mucho menor en la hierba rica en protena que en la hierba pobre en protena.
CUADRO No. 20 INFLUENCIA DE LA APORTACIN DE ALMIDN EN LA PANZA SOBRE LA CONCENTRACIN DE AMONICO EN EL LICOR DE LA PANZA Horas transcurridas desde la adicin de almidn 0 2 4 6 8
N.B.
Miligramos de N de amoniaco en 1003 de licor de la panza de la vaca en pastoreo pasturaje pasturaje solo con suplemento 31.0 35.5 35.8 17.5 33.0 16.0 35.0 10.5 32.3 17.0
El almidn era introducido en la panza a travs de una fstula permanente. Segn HEAD. Proc. Nutrit. Soc. 16 - 25 (1957).
DIA. F. 316 DIA. C. 1004
El efecto tetnico del abono potsico es particularmente peligroso cuando la hierba es demasiado rica en protena bruta La perturbacin del metabolismo del magnesio puede ser causada por esta produccin excesiva de amoniaco y, al mismo tiempo, otros fenmenos, como la presencia de
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cantidades demasiado fuertes de potasa en la racin, ya que dicha potasa es un antagonista del magnesio. Hemos visto (Cuadro No. 2) que una aportacin excesiva de abono potsico, al desequilibrar la composicin de la hierba, hace caer el tenor en magnesio del suero sanguneo, llegando a causar la parlisis llamada tetania de hierba.
FIGURA 13 INFLUENCIA DEL pH DEL SUELO Y DE LAS APLICACIONES DEL SULFATO DE CINC SOBRE EL TENOR EN CINC DEL SORGO N.B. 1) 2) 3) 4) El sorgo era cortado 35 das despus de la siembra. El tenor en cinc se indica para toda la planta de sorgo. El cinc era aadido en forma de (Zn SO4 - 7 H2O). La modificacin del pH del suelo era obtenida por aportacin de cualquiera de estos tres elementos: Carbonato de calcio Carbonato de sodio Sulfato de calcio. 5) Se trata pues de un efecto de los iones (H+) sobre el cinc). 6) Se trata de un limo arenoso pobre en cinc. DIA. F. 704 DIA. C. 966 Segn WEAR. Soil Science. 81: 311 (1956).
Este efecto del abono potsico es particularmente peligroso sobre todo en el caso de una hierba muy tierna, demasiado rica en protena bruta (es decir, en nitrgeno). El aumento simultneo del tenor en protena bruta (de 12.91% a 23.29%), y del potasio (de 1.35% a 4.39%) de la racin de los corderitos, hace caer la asimilabilidad del magnesio de 55.2% a 34.5%; mientras que la cantidad de magnesio retenido por da (balance) cae de 78 a 12 miligramos, es decir, a una sexta parte de su valor. Igualmente, una racin suplementada con urea tiene muchas posibilidades de perjudicar al animal, si es demasiado rica en potasio y pobre en magnesio.
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La aportacin de abonos nitrogenados a la hierba favorece la hipomagnesemia Un factor que contribuye mucho a este aumento del tenor en nitrgeno de la hierba es la aportacin de abono nitrogenado, y es por esto que he situado esta conferencia inmediatamente despus de la referente a los efectos de los abonos nitrogenados en la composicin de la planta.
CUADRO No. 21 INFLUENCIA DE LAS APORTACIONES CRECIENTES DE ABONOS NITROGENADOS EN LA HIPOMAGNESEMIA Porcentaje de protena bruta en la materia seca de la hierba 14.9 18.8 23.8 Microgramos de nitrgeno (N) de amoniaco en 100 cm3 de sangre perifrica de las vacas 20.2 31.4 40.8 Miligramos de magnesio en 100 cm3 de suero sanguneo de las vacas 1.90 1.55 1.00
Parcela
1 2 3
N.B.
1) Las dosis de abonos nitrogenados (sulfato de amoniaco) aumentaban de la parcela 1 a la 3). 2) Las dosis exacta de abonos nitrogenados no fueron indicadas. DIA. F. 282 DIA. C. 1005 Segn HEAD. Proc. Nutr. Soc. 16: 25 (1956).
Sabemos que la aplicacin de abonos nitrogenados hace aumentar el tenor en protena bruta. En ciertos casos, como cuando aportamos cantidades crecientes de abonos nitrogenados, podemos seguir, por cierto, las variaciones de: El tenor en protena bruta de la hierba y el tenor en magnesio del suero sanguneo. Es lo que vemos en el cuadro 21. Como resultado de aportaciones de sulfato de amoiaco, el tenor en protena bruta de la hierba sube de 14.9% a 23.8% y, al mismo tiempo, el tenor en amonaco de la sangre perifrica se duplica, mientras que el tenor en magnesio del suero sanguneo se reduce ms o menos a la mitad (1 en vez de 1.90 mg/100 cm3). Ojeada retrospectiva sobre las causas y consecuencias de la produccin excesiva de amonaco en la panza Estos son algunos de los aspectos de la digestin de las protenas en los rumiantes y las influencias que ejercen nuestras aportaciones de abonos al suelo sobre esta digestin. Creo que debo insistir particularmente en este punto, dada la tendencia actual a utilizar cuerpos nitrogenados de peso molecular dbil en la alimentacin, como la urea o el carbonato de amonio, los que, en ciertas condiciones, pueden degradarse rpidamente en amonaco en la panza.
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Antes de examinar esta cuestin, resumir las distintas observaciones que acabo de hacerles de la manera siguiente: 1) La produccin de amoniaco en la panza es ms elevada cuanto ms rica sea la racin en cuerpos nitrogenados (protena bruta) en relacin a los hidratos de carbono. 2) Esta produccin de amonaco se acelera y se acrecienta en el caso de las molculas de nitrgeno fcilmente degradables, de peso molecular dbil, como la urea. Por el contrario, ciertas molculas proteicas, gracias a su estructura, se descomponen relativamente lentamente en amonaco en la panza: es el caso, por ejemplo, de la zena del maz. 3) La produccin excesiva de amonaco en la panza ocasiona: a) una deterioracin del hgado b) un aumento del tenor en amonaco de la sangre c) un desarreglo del metabolismo del magnesio, siendo este ltimo efecto ms peligroso en la medida en que la racin sea ms rica en potasio y ms pobre en magnesio. Las condiciones que favorecen la suplementacin de la alimentacin con urea De estas consideraciones resulta que la adicin de urea, de carbonato de amonio (o cuerpos anlogos) a una racin, correr menos el riesgo de ocasionar inconvenientes a la salud del animal cuando: 1) la racin sea relativamente ms rica en hidratos de carbono o, inversamente, relativamente ms pobre en protena bruta (nitrgeno). 2) la protena contenida por la racin tenga una velocidad de degradacin menor: es mucho menos riesgoso aadir urea a una racin de maz (que contiene. zena lentamente degradable) que aadirla a una racin de hierba tierna o de ensilaje de hierba tierna, cuya fraccin nitrogenada se degrada rpidamente en amonaco. Recordemos lo que deca al respecto, hace ya 12 aos, el premio Nobel SYNGE (6): Parece claramente establecido que la suplementacin de ciertas raciones con urea puede permitir una buena utilizacin de ese nitrgeno suplementario. Pero se sabe que esto depende en gran parte del tipo y de la cantidad de hidro-carbonos presentes al mismo tiempo en la racin. Los mejores resultados han sido obtenidos con bueyes, siendo menos favorables los resultados obtenidos con las vacas lecheras, que necesitan una concentracin ms elevada de protenas en la racin. Es, tal vez, significativo que estas experiencias favorables se hayan realizado principalmente en los Estados Unidos, donde el maz juega un papel mucho ms importante en la alimentacin del ganado que en Europa Septentrional. Mac DONALD ha estudiado la velocidad a la que las diferentes protenas son convertidas en amonaco en la panza del carnero encontrando que la zena (la protena principal del maz)
(6)
Brit. J. Nutr. 6:100 (1952).
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era transformada muy lentamente... En vista del dbil tenor en lisina de la protena del maz, Mac DONALD consigui estudiar cuantitativamente la desaparicin de protena microbiana rica en lisina. Evidentemente, haramos grandes progresos si poseyramos pruebas tan caractersticas con distintas clases de protenas. 3) La perturbacin del metabolismo del magnesio ocasionada por la produccin aumentada de amonaco, resultante de la suplementacin de urea, es ms peligrosa cuando la racin es ms rica en potasio y ms pobre en magnesio. El mismo porcentaje de urea puede ser inocuo en una racin y peligroso en otra Es pues imposible fijar en todos los casos el porcentaje mximo de urea que podemos aadir a una racin, sin el riesgo de afectar la salud del animal. Se comprende, para retomar el ejemplo ya citado, que el porcentaje determinado de urea que no ocasiona inconvenientes al animal que recibe una racin rica en maz o en heno, pudiera ocasionar accidentes graves, tal vez mortales, en el caso de una racin rica en ensilaje de hierba tierna y en tortas (o expellers). El riesgo ser an mayor si la hierba tierna que sirvi para la fabricacin de este ensilaje, ha recibido fuertes cantidades de abonos potsicos.
CUADRO No. 22 DISMINUCIN DEL VALOR BIOLGICO Y DEL VALOR DE UTILIZACIN DE LA PROTENA DE LA LECHE EN POLVO DURANTE SU ALMACENAMIENTO
A B Leche en polvo fabricada Leche en polvo fabricada sobre cilindros` calientes por el procedimiento spray Valor Valor de Valor Valor de Digestibilidad Digestibilidad biolgico utilizacin biolgico utilizacin verdadera % verdadera % verdadero % verdadero % 81.7 71.6 76.2 94.8 79.2 58.7 77.4 56.7 44.7 80.7 79.9 78.3 88.4 76.2 61.4 71.3 60.2 48.1
FECHA
Inmediatamente despus de la fabricacin Despus de dos meses de almacenamiento Despus de diez meses de almacenamiento N.B.
1) Los diferentes valores fueron determinados con ratas albinas de un peso inicial de 60 gramos. 2) El valor de utilizacin fue obtenido multiplicando la digestibilidad verdadera por el valor biolgico. 3) La leche en polvo fue almacenada en su embalaje normal de papel a una temperatura que vari entre 0 y 12C. 4) La disminucin del valor biolgico se debi ante todo al bloqueo del amino-cido esencial, la lisina, que no pudo ser liberada por las enzimas durante los procesos de digestin. Por el contrario, a pesar de ese bloqueo la hidrlisis de la protena por el cido clorhidrico, durante el anlisis qumico libero a la glisina bloqueada, de manera que este anlisis no revel ninguna disminucin sensible del valor biolgico de la protena durante el almacenamiento. Segn RICHTER y SCHILLER. Z. f. Tierphysiologic. 13: 321 (1958). DIA. F. 461 DIA. C. 1006
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Reglamentacin francesa y reglamentacin americana Notemos que las reglamentaciones francesas(7) especifican que la urea puede ser incorporada a una dosis que no vaya ms all del 2% de la racin de alimentos concentrados, a base de granos y afrecho con un mximo de 14% de protena bruta: Dicho de otro modo, la reglamentacin francesa tiene en consideracin la riqueza relativa en nitrgeno (protena bruta) del alimento concentrado, pero no puede tener en cuenta, claro est, la naturaleza, es decir, la velocidad de degradacin de las protenas presentes en la racin, que es uno de los factores determinantes de los posibles efectos peligrosos de la urea aadida. No puede tener en cuenta, claro est, la riqueza en potasio, etc. de esta racin. La reglamentacin americana prev que la cantidad total de urea o de sales de amonio no debe pasar de un tercio (1/3) de la protena total de la racin, y no toma en consideracin otros factores. Vemos, de todos modos, que el problema de la suplementacin de las raciones con urea o sales de amonio es muy complejo y que no es posible fijar reglas generales y absolutas en cuanto al porcentaje mximo que se debe utilizar. El valor biolgico de la protena de la leche en polvo Para terminar esta conferencia sobre la digestin de las protenas, me parece interesante plantearles un problema de gran importancia, tanto desde el punto de vista cientfico, como desde el punto de vista prctico. Se trata del problema del valor biolgico de la proteina de la leche secada (leche en polvo). Veamos primero el punto de vista cientfico relacionado con la cuestin de nuestros anlisis qumicos de las protenas. Nitrgeno Kjeldahl y cromatografa Ya les dije hace un rato cuan primitivo es el mtodo que consiste en analizar, por el mtodo KJELDAHL el nitrgeno de las plantas y alimentos, despus multiplicar este nitrgeno por un factor cercano a 6.20 y a considerar finalmente que el resultado de esta multiplicacin representa la protena de la planta. La cromatografa nos ha permitido hacer un gran progreso, analizando separadamente los diferentes amino-cidos que componen la fraccin nitrogenada, y hemos visto (Cuadro 8) que era posible, partiendo de esos amino-cidos, calcular un ndex del valor biolgico de la protena de la planta. As obtenemos un resultado mucho ms cercano a la realidad, sin ilusionarnos de manera alguna, ya que ese resultado sigue estando an bastante lejos de la realidad, y hasta puede ser igualmente engaoso en algunos casos. De hecho, lo nico que nos permite conocer el valor biolgico real de la protena es la prueba biolgica con los animales.
(7)
Segn FERRANDO. Rev. Md. Veter. Febrero, 1956.
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La disociacin hidroltica de la enzima no es la misma en el laboratorio que en el organismo animal No hay que olvidar que nuestros mecanismos de anlisis qumicos no reproducen los mecanismos de asimilacin del organismo animal. Cuando analizamos los amino-cidos por cromatografa, debemos proceder primeramente a la disociacin hidroltica de la protena en sus amino-cidos constituyentes. Obtenemos qumicamente esta hidrlisis, casi siempre, por medio de un cido diluido por calor (o igualmente por va alcalina). Ahora bien, en el organismo animal, esta disociacin se efecta por procesos enzimaticos que son mucho menos potentes que los de nuestra brutal hidrlisis con cidos en caliente. De ah resulta que la hidrlisis natural de las protenas en el tubo digestivo, desde ciertos puntos de vista, es menos avanzada que la que obtenemos en el laboratorio.
FIGURA 17 HOJA DE AVENA CON LOS SNTOMAS DE LA ENFERMEDAD DE LAS MANCHAS GRISES DIA. F. 502 DIA. C. 967
Es pues posible que nuestros mtodos de anlisis qumicos logren liberar amino-cidos que el organismo animal es incapaz de liberar y, por consiguiente, de utilizar, a travs de sus procesos enzimticos. En dicho caso, encontraremos analticamente un valor biolgico de la protena muy superior a la realidad. Este es el caso que se nos presenta con la leche en polvo.
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Durante el almacenamiento, el valor biolgico verdadero de la protena de la leche en polvo disminuye Inmediatamente despus de la fabricacin, la protena de una leche en polvo secada sobre cilindros calientes, tena un valor biolgico verdadero determinado por prueba real con ratas de 94.8 (Cuadro 22). Despus de un almacenamiento de 10 meses en condiciones normales, este valor biolgico verdadero de la protena haba cado de 94.8 a 58.7. Notemos que esta disminucin del valor biolgico es tanto ms rpida cuanto ms elevada sea la temperatura de almacenamiento. Ahora bien, nuestro anlisis qumico por hidrlisis, luego por cromatografa, no indica ninguna variacin del valor biolgico de la protena durante el almacenamiento de la leche en polvo. Nuestro anlisis qumico no deja aparecer el bloqueo de un amino-cido esencial Se descubrira que la causa de esta disminucin del valor biolgico verdadero de la proteina de la leche en polvo se deba a una modificacin qumica interna que bloqueaba al amino-cido esencial, la lisina, de tal manera, que este amino-cido no poda ser liberado por los mecanismos enzimticos durante la digestin y, por consiguiente, no poda ser utilizado por el animal.
CUADRO No. 23 INFLUENCIA DE LAS APORTACIONES DE FOSFATO SOBRE EL RENDIMIENTO Y EL TENOR EN CIDO FOSFRICO DEL HENO Aportacin de fosfatos (kg/ha. P2O5) 0 30 60 120
N.B.
Cosecha total de heno (quintales por h) 383 440 460 474
Porcentaje de cido fosfrico (P2O5) en el heno primer corte segundo corte 0.29 0.40 0.29 0.40 0.39 0.46 0.37 0.52 0.43 0.56 0.43 0.61 0.49 0.63 0.53 0.77
1) Se trataba de un similor de suelo pardo proveniente de una greda abigarrada superior con un pH = 5.0. 2) Este suelo contena de 4.5 a 5.5 miligramos P2O5 por 100 gramos. 3) Para obtener el tenor en fsforo (P), multiplicar el tenor en cido fosfrico (P2O5) por 0.436. Segn NICK. 16 Hochschultagung: 67 (BONN. 1962). DIA. F. 932 DIA. C. 1007
Ahora bien, el anlisis qumico no indica modificacin alguna de la protena durante el almacenamiento, puesto que esta combinacin qumica de la lisina que se forma durante este perodo, no es lo suficientemente fuerte como para resistir a nuestros poderosos procesos de disociacin hidroltica por los cidos. De donde re-
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sulta que la lisina, an combinada de esta manera, sigue siendo normalmente hidrolizada durante el anlisis, encontrndonos, a travs de la cromatografa, exactamente la misma cantidad antes y despus del almacenamiento. Por consiguiente, nuestro clculo nos indicar un mismo valor biolgico de la protena de la leche en polvo almacenada.
CUADRO No. 24 INFLUENCIA DE LOS ABONOS FOSFRICOS SOBRE EL TENOR EN VITAMINAS Y EN FOSFOLIPIDOS DE LAS ESPINACAS Aportacin de cido fosfrico Nulas Importantes Porcentaje de aumento
N.B.
Miligramos por 100 gramos de materia seca CAROTENO 46.3 51.3 11% VITAMINA B1 0.43 0.71 65% Fsforo (P) de fosfolpidos 31.5 67.8 122%
1) Las cantidades exactas de cido fosfrico no son indicadas. 2) Las dos parcelas recibieron simultneamente cantidades iguales de abonos nitrogenados y potsicos. DIA. F. 459 DIA. C. 1008 Segn JURGENS-GSCHWIND, Die Phosphorsure. 20: 19.. (p. 206).
Disminucin del valor alimenticio de las leches secadas, durante su almacenamiento Este es el aspecto cientfico de la cuestin, que tiene consecuencias prcticas extraordinariamente importantes. Primeramente vemos en el Cuadro No. 22 que, despus de 10 meses de almacenamiento, al mismo tiempo que el valor biolgico verdadero diminuye de 94.8 a 58.7, la digestibilidad de esta protena cae igualmente de 81.7 a 76.2. De donde resulta que el valor de utilizacin de esta protena (valor que es el producto del valor biolgico multiplicado por la digestibilidad) cae de 81.7 a 44.7, es decir, a la mitad ms o menos. Alimentacin de los animales jvenes con leche en polvo Durante los ltimos aos se ha tratado no sin razn de reemplazar, en la alimentacin de los terneros, la leche descremada lquida por leche descremada secada y vuelta a disolver. Se ha tratado de desarrollar este mtodo, sobre todo en los pases calientes y tropicales, que carecen de leche y que, por lo tanto, utilizan leches descremadas secadas, enviadas desde regiones templadas, donde sobran.
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Emplear leches secadas fabricada recientemente y almacenada a baja temperatura En los pases de clima caliente como Cuba, si se desarrollara el uso de leches seca das (pulverizadas), trtese de bebitos humanos o de terneros, veamos cuan importante es: utilizar leches en polvo fabricadas lo ms recientemente posible almacenar esos polvos, desde su fabricacin hasta el momento de su utilizacin, a la ms baja temperatura posible lo que disminuye la velocidad de la reaccin de bloqueo de la lisina. Estas son las enseanzas prcticas importantes que debemos deducir de las observaciones cientficas sobre la evolucin del valor biolgico verdadero de las leches secadas (pulverizadas) durante su almacenamiento.
CUADRO No. 25 EL ABONO FOSFRICO PUEDE HACER AUMENTAR EL TENOR EN PROTENA DE LA PLANTA HENO DE ABONO FOSFRICO ALFALFA TREBOL VIOLETA GRAMNEAS Y TREBOLES Protena cido bruta fosfrico 10.7 0.44 13.8 0.57 PORCENTAJE DE Protena cido Protena cido bruta fosfrico bruta fosfrico 16.2 0.61 13.9 0.42 16.8 0.64 16.6 0.55
SIN CON
DIA. F. 1014 DIA. C. 1015 Segn JURGENS-GSCHWIND. Die Phosphorsure. 20: 197 (1960) (p. 204).
Influencia del cido fosfrico del potasio y del calcio del suelo en la composicin de la planta
Quinto tema
El cido fosfrico asimilable se ha agotado en muchos suelos Se dijo hace 50 aos que, en nuestra vieja Europa, la gran enfermedad de los suelos era la falta de cido fosfrico asimilable. Esto ya no es tan cierto hoy en da en Europa pues hasta hay suelos a los que se ha aplicado cido fosfrico asimilable en demasa, de donde pueden resultar, por ejemplo, carencias en cobre, en el caso de los agrios, o en cinc en el caso del lino. Pero es cierto que en muchos pases donde se aplica poco o ningn abono fosfrico, la falta de fosfato asimilable en los suelos sigue siendo uno de los ms grandes males de los suelos, sobre todo si a esto aadimos los errores agronmicos, como el monocultivo (es decir, el cultivo repetido y sucesivo de la misma planta), y si, como sucede en ciertos pases tropicales, las lluvias repentinas y torrenciales contribuyen al lavado del cido fosfrico asimilable del suelo. La aportacin del abono fosfrico, al suelo hace aumentar el tenor en acido fosfrico de la planta El primer efecto del abono fosfrico aplicado al suelo es de aumentar el tenor en cido fosfrico de la planta. Es lo que vemos en el Cuadro No. 23; la aportacin de abono fosfrico, no solamente ha aumentado el rendimiento en heno, sino que ha aumentado el tenor en cido fosfrico del heno en cerca de 70%, siendo el efecto un poco ms sensible en el segundo corte que en el primero. Las distintas formas del cido fosfrico en la planta Determinamos el cido fosfrico total en la planta, lo que no nos da ninguna indicacin sobre la forma orgnica o mineral en que se encuentra este cido fosfrico. Es generalmente admitido que los fosfolpidos de las plantas tienen un alto valor alimenticio. Ahora bien, vemos en el cuadro No. 24 que la aplicacin de abono fos-
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frico ha hecho aumentar el tenor en fosfolpidos de las espinacas, hacindolo pasar de 31.5% a 67.8%, es decir, un aumento del 122%. Sealemos de paso que, en las condiciones de este experimento, las aplicaciones de cido fosfrico que hemos hecho han hecho aumentar el tenor en caroteno y en vitamina A de las espinacas. Dentro de pocos instantes veremos otros aspectos de esta influencia. Los fitatos de las plantas Desgraciadamente, el cido fosfrico de las plantas puede encontrarse igualmente en forma de fitatos, los que tienen tendencia a formar combinaciones con el magnesio y el calcio, de difcil asimilacin para la planta. An no poseemos ningn estudio sobre la relacin posible de los abonos fosfricos con los fitatos de la planta. El abono fosfrico y la protena bruta de la planta El abono fosfrico no slo puede hacer aumentar el tenor de la planta en cido fosfrico, sino tambin en nitrgeno (Cuadro No. 25) es decir, en protena bruta, sin que esto sea una regla general. No poseemos ningn estudio que nos indique que debido a esta aplicacin de abono fosfrico, la calidad biolgica de la protena aumente o disminuya. Vemos, por ejemplo, en el Cuadro No. 25 que el abono fosfrico ha hecho aumentar netamente el tenor en protena bruta del trbol violeta, as como el de una mezcla de gramnea y trboles. Por el contrario, el abono fosfrico casi no ha hecho aumentar el tenor en protena bruta de la alfalfa. Abonos fosfricos y aumento de peso del animal Recordemos que hemos visto (Cuadro No. 12) que una aportacin prudente de abono fosfrico a la soya permita incrementar el aumento de peso de los carneros y de los conejos alimentados con ese forraje de soya. Claro est que, como sucede con todos los dems elementos fertilizantes, el exceso de abono fosfrico es tan peligroso como la insuficiencia, tanto para la planta como para el animal. Efectos antagnicos del abono fosfrico con relacin al cobre y al cinc Vimos en una Conferencia anterior (Cuadros Nos. 5 y 6) que, en ciertas condiciones, el abono fosfrico hacia desaparecer cinc asimilable y cobre asimilable del suelo. El primer efecto es particularmente sensible en el caso del millo, y el segundo en el caso de los agrios. Veamos otro ejemplo (Cuadro No. 26); las aportaciones crecientes de abono fosfrico hacen disminuir tanto el tenor en cobre como el tenor en cinc de las hojas del agrio (hbrido de limn y mandarina). Aparecieron en la planta signos de carencia en cobre, pero no de carencia en cinc.
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CUADRO No. 26 EL CIDO FOSFRICO HACE DISMINUIR EL TENOR EN COBRE Y EN CINC DE LOS AGRIOS Aportacin Tenor de la materia Peso de Peso de Tenor de la materia seca de cido seca de las hojas en las plantas las plantas de las hojas en (p.p.m.) fosfrico (p.p.m.) tiernas (en tiernas (en (P2O5) gramos) CINC COBRE gramos) COBRE CINC (kg/ha) 0 25 5.8 20 33 6.4 24 84 33 7.0 19 36 5.8 20 400 19 3.6 15 33 3.2 14 1000 18 2.0 13 26 2.2 15
N.B. 1) Se trataba de un suelo de olivenhain con un pH de 6.0. 2) Las plantas tiernas tenan seis meses de edad. 3) El agrio A era un hdrico de limn y mandarina (lisbon lemon x cleopatra mandarn). El agrio B era un hbrido de limn y toronja (lisbon lemon x jochimsen grapefruit). 4) El cido fosfrico fue aplicado en forma de fosfato primario de calcio Ca (H 2PO4)2 como el superfosfato. 5) Se utilizaron cantidades muy fuertes y anormales de cido fosfrico para tratar de reproducir en un solo experimento los efectos acumulativos de aplicaciones normales sucesivas de cido fosfrico, durante varios aos. 6) Se aplicaron las mismas cantidades de cido fosfrico, en forma de fosfato primario de potasio o de amonio, o de cido ortofosfrico, los que ejercieron los mismos efectos antagnicos sobre el cobre. Suceda lo mismo con el cinc, salvo con el fosfato de amonio que, algunas veces, hasta tena tendencia a hacer aumentar el tenor en cinc, de las hojas. 7) Aparecieron sntomas de carencia en cobre cada vez que el tenor en cobre de las hojas caa a 4.0 millonsimas y por debajo de esta cifra. 8) No aparecieron signos sensibles de carencia en cinc. DIA. F. 646 DIA. C. 1009 DIA. D. 691 Segn BINGHAM. Soil. Soc. Amrica proc, 28: 382 (1956) y 24: 209 (1960).
El abono fosfrico puede hacer aumentar el tenor en molibdeno de la planta El abono fosfrico puede pues, en ciertas condiciones, ejercer un efecto antagnico con relacin al cobre y al cinc y hacer disminuir el tenor de la planta en estos dos elementos. Por el contrario, el abono fosfrico, en ciertos casos, puede ejercer un efecto sinergtico con relacin al molibdeno es decir, hacer aumentar el tenor de la planta en este elemento. Vemos en el Cuadro No. 27 que, mientras ms rica es la solucin en iones fosfricos (PO4 ), ms elevadas son las cantidades de molibdeno absorbidas en 24 horas (se hacen las determinaciones por medio del molibdeno radiactivo). Por otra parte, vemos en el Cuadro No. 28 que la aportacin de abono fosfrico al suelo, en ciertos casos, puede hacer aumentar muy fuertemente el tenor en molibdeno de la planta (trbol subterrneo) suelos A y B y en otros suelos E lo
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hace aumentar apenas, y, finalmente, en otros casos (suelos C) no lo hace aumentar en nada.
CUADRO No. 27 INFLUENCIA DE LA CONCENTRACIN EN FOSFATO DE LA SOLUCIN SOBRE LA ABSORCIN DEL MOLIBDENO POR LA PLANTA Microgramos por gramo (p.p.m.) de PO4 en la solucin 0 5 25 125
N.B.
HOJAS TALLOS RACES Molibdeno absorbido en 24 horas (Microgramos por kilo de materia seca) 2.5 1.4 10 3.2 1.8 13.5 11.3 6.0 20 35.0 14.0 41
1) Se trataba de cultivos de tomates en solucin. 2) El fosfato fue aportado en forma de fosfato primario de potasio (KH 2PO4). 3) Las cantidaes de molibdeno absorbidos en 24 horas fueron determinadas por medio del molibdeno (marcado) No. 99. DIA. F. 715 DIA. C. 1010 Segn STOUT. Plant and soil 3: 51 (1951) p. 74 (pc) (De Phosphore: Molybdene).
Por el contrario, en todos los casos, la aplicacin simultnea de abono con molibdeno y cido fosfrico, multiplica el efecto del molibdeno aplicado y el tenor en molibdeno de la planta se eleva colosalmente. El efecto sinrgico del cido fosfrico y del molibdeno es modificado por el pH del suelo Este efecto sinrgico del cido fosfrico y el molibdeno depende de las condiciones del medio, en particular del pH. Vemos en el cuadro No. 29 que, en el caso de los tomates, el abono fosfrico hace aumentar el tenor en molibdeno con pH de 4.6 y 5.7, pero contrariamente, lo hace disminuir con un pH de 7.6. Notemos que, como en el caso de los agrios, las aplicaciones de abono fosfrico tomates hacen disminuir los tenores en cinc y en cobre (Cuadros Nos. 5 y 6). Consecuencia del exceso de molibdeno en la planta Un aumento importante del tenor de la planta en molibdeno bajo los efectos del abono fosfrico, puede traer consecuencias graves para la salud del animal. En efecto, veremos en otra conferencia que un aumento excesivo del tenor en molibdeno de la planta puede ocasionar graves accidentes a los animales y acentuar los efectos de una carencia en cobre. Adems, el efecto antagnico del molibdeno con relacin al cobre es reforzado por el ion sulfato (SO4=). Ahora bien, las aplicaciones de superfosfato hacen aumentar el tenor en azufre de la planta y ya tendremos la ocasin de comprobarlo.
CUADRO No. 28 LA APORTACIN DE FOSFATO AL SUELO PUEDE HACER AUMENTAR CONSIDERABLEMENTE EL TENOR EN MOLIBDENO DEL TREBOL SUBTERRNEO
SUELO B Rendimiento (Gramos de materia seca por maceta 6.5 0.18 4.30 0.90 79.30 8.1 27.20 3.5 109.0 4.1 3.1 7.2 0.21 11.80 0.40 2.2 2.4 2.8 0.80 91.20 0.80 4.8 Molibdeno (Millonsimas p.p.m. en la materia seca Rendimiento (Gramos de materia seca por maceta Molibdeno (Millonsimas p.p.m. en la materia seca SUELO C SUELO D
SUELO A
Aportacin de abono al suelo
Rendimiento (Gramos de materia seca por maceta)
Molibdeno (Millonsimas p.p.m. en la materia seca
5.5
2.2 2.2 5.1
SUELO E Molibdeno Rendimiento (millonsimas (Gramos de p.p.m. en la materia seca materia seca por maceta) por maceta) 4.9 4.1 0.21 4.7 6.40 6.1 0.27 6.2 123.50
pH 1) Ninguna 2) Molibdeno 3) Fosfato 4) Fosfato ms Milibdeno
5.0
N.B.
1) 2) 3) 4) 5)
Las pruebas se hicieron en macetas y los abonos eran aportados en forma de solucin acuosa. El molibdeno (experimentos No. 2 y 4) fue aportado en forma de molibdato de sodio (Na 2 Mo O4) en dosis de 11kg/h de Mo. El fosfato (experimentos No. 3 y 4) fue aportado en forma de fosfato primario de calcio [Ca (H 2 PO4)] en dosis de 450kg/ha de P2 O4 . Ninguno de los cuatro suelos escogidos ocasion carencia de molibdeno en las plantas. Los suelos Ay B son un limo arcilloso aluvial. El suelo C era un limo arenoso fino procedente de un huerto. El suelo E era igualmente un limo arenoso fino, pero se caracterizaba por el hecho de que sobre el, las leguminosas formaban difcilmente los ndulos, creciendo difcilmente, lo que no ocurra con los otros suelos. Segn STOUT. Plant and soil. 3; 51 (1951) p. 57 (p.c.) (Ds.: Phosphore: molybdene). DIA. F. 714 - DIA. C. 1011
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El abono fosfrico y el tenor en caroteno de la planta El abono fosfrico ejerce una accin marcada sobre el tenor en caroteno de las plantas, como vemos en el Cuadro No. 30. En el caso de la lechuga, ms all de la cantidad P2, la Ley del Mximo entraba en vigor, y una cantidad ms fuerte (P3) de abono fosfrico, hacia disminuir el tenor en caroteno. Por el contrario, con la hierba de cannigos, an en el caso de la mayor aplicacin de abono fosfrico, la Ley del Mximo no entra en vigor. El efecto de dilucin Nos parece interesante dar an un ejemplo de la influencia del abono fosfrico en el cido fosfrico y en la tiamina (Vitamina B1) de la planta. Esta experiencia nos permite ver un fenmeno interesante, olvidado con frecuencia, es decir, el efecto de dilucin. Cuando aplicamos un elemento mineral a un suelo que carece fuertemente de l, hay un aumento tan grande del rendimiento, que el tenor de la planta en este elemento puedo verse disminuido, debido a la dilucin del mismo en una masa vegetal ms fuerte producida por unidad de superficie. Encontramos un ejemplo de esto en el Cuadro No. 31: la aportacin de abono fosfrico a un suelo muy pobre en cido fosfrico trajo un aumento enorme de la produccin de grano de millo, hacindolo pasar (en valores relativos) de 218 a 272 y 332, en el caso de aplicaciones de escorias y de superfosfatos. Pero, debido a este aumento muy fuerte de la produccin, se produce la dilucin del cido fosfrico, cuyo tenor cae (en valores relativos) de 104 a 92 y 98 respectivamente. Pero, contrariamente, el tenor en tiamina (Vitamina B1), aumenta, pasando (en valores relativos) de 118 a 128 y 137 respectivamente, como resultado de las aplicaciones de abono fosfrico. Si nos hubiramos contentado con dosificar el cido fosfrico del grano de millo, hubiramos podido pensar que la aportacin de abono fosfrico no haba mejorado la calidad, atenindonos al simple punto de vista de los elementos minerales. Pero cuando consideramos al mismo tiempo el efecto del abono fosfrico en la materia orgnica del grano (en este caso la tiamina), la cuestin aparece de otro modo: encontramos que el abono fosfrico s ha hecho aumentar el tenor en tiamina del grano de millo. El abono fosfrico y el triptfano de la planta Es igualmente interesante ver cmo el cido fosfrico (y el calcio) del abono pueden modificar el tenor de la planta en un amino-cido esencial, es decir, el triptfano (para su frmula ver Figura 15). Vemos por ejemplo, en el Cuadro No. 32, que en l caso de una gramnea, el agrstide, si hacemos una pequea aportacin de fsforo y calcio al suelo, un (1) gramo de materia seca de agrstide contiene 1.38 miligramos de triptfano. Pero si
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hacemos aportaciones importantes de fsforo y de calcio al suelo, el tenor en triptfano se duplica casi y pasa a 2.65 miligramos. El abono potsico modifica los tenores en macro-elementos de la hierba Vimos en la primera conferencia (Cuadro No. 1) cmo, en ciertas condiciones, el abono potsico poda modificar profundamente los tenores en macro-elementos de la planta: hay aumento del tenor en potasio y, al mismo tiempo, disminucin del tenor en magnesio y en el calcio as como una disminucin colosal del tenor en sodio. Adems, hemos visto (Cuadro No. 2) que esos desequilibrios minerales de la hierba contribua a trastornar el metabolismo del magnesio del animal, que puede ser afectado entonces por una parlisis peculiar llamada tetania de hierba. Aqu no iremos ms lejos en el estudio de los antagonismos del potasio con otros elementos, y nos contentaremos con examinar el antagonismo de los abonos potsicos con un micro-elemento, el Boro. Las aportaciones de abonos potsicos ocasionan una carencia de boro en la planta Un admirable experimento del Departamento de Suelos de la Universidad de Missouri (U.S.A.) en 1960, hubo de mostrarnos el antagonismo del potasio y el boro y la influencia muy marcada de este antagonismo en la composicin general de la planta. Se trata de experimentos en maceta sobre un suelo con un pH no muy elevado (6.1 a 6.4). Las cantidades de abonos potsicos son reguladas para que el potasio presente en el suelo constituya un porcentaje determinado de la capacidad de cationes intercambiables del suelo. La Figura No. 13 nos muestra la evolucin de los rendimientos de plantas de soya cultivadas en macetas, cuando aumentan las aportaciones de abonos potsicos: 1) en el caso en que no hay aportacin de boro 2) en el caso en que hacemos aportaciones de boro constituyendo una millonsima (p.p.m.) en relacin con el peso del suelo y correspondiente a una aplicacin de boro (B) de 2.2 kg/ha. Vemos, en el caso en que no hay aportaciones de boro que, desde que el potasio constituye ms del 2% de la capacidad de intercambio de los cationes del suelo, el rendimiento disminuye. Constatamos entonces los sntomas de carencia en boro, que se acentan cuando hacemos crecer las cantidades aportadas de abonos potsicos. Ver Figura No. 12) La aportacin del boro al suelo compensa el efecto antagnico del abono potsico Cuando aadimos al suelo de las macetas una proporcin de una millonsima (p.p.m,) de boro, obtenemos rendimientos ms o menos iguales con todas las can-
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tidades aportadas de abonos potsicos, y ninguna de esas plantas presenta sntomas de carencia en boro. Es interesante notar que: en el caso de una capacidad de intercambio de los cationes constituida por menos de 2% de potasio, la aportacin de boro mejoraba el vigor y; el rendimiento de las plantas, lo que denotaba cierta deficiencia en boro del suelo utilizado. Adems, como lo indican las curvas trazadas en el fondo de la figura, la aportacin de boro hizo aumentar el rendimiento de las plantas de soya en todos los casos. Las aportaciones crecientes de potasa hacen disminuir el tenor en boro de las hojas Esta figura nos muestra bien claramente el antagonismo del potasio y el boro. Pero lo que nos interesa aqu, es la influencia del suelo en las cualidades alimenticias de la planta y, eventualmente, en la fertilidad del animal. El mismo experimento nos muestra igualmente la influencia de este antagonismo, as como el efecto de las aportaciones de boro al suelo, en la composicin mineral de las hojas de la planta. El Cuadro No. 33, que corresponde al experimento de la figura que acabo de mostrarles, nos revela puntos de una importancia considerable. En el caso en que no se hacen aportaciones de boro, la aplicacin de cantidades crecientes de potasio tiene los efectos siguientes: el tenor en potasio aumenta de 0.4% a 2.2% en la materia seca de las hojas. El tenor en boro despus de haber aumentado gracias a una pequea aportacin de abono potsico, disminuye seguidamente, descendiendo finalmente a valores muy bajos. El tenor en calcio disminuye de 1.4% a 0.4%. el tenor en magnesio disminuye de 1.5 a 0.4%. Figura No.15
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CUADRO No. 29 INFLUENCIA DE LAS APORTACIONES DE CIDO FOSFRICO SOBRE EL TENOR EN CINC, COBRE Y MOLIDEBNO DE LAS HOJAS DE TOMATE Millonsimas (p.p.m.) en la materia Gramos de Rendimiento seca de la hoja superfosfato por (gramos) 100 kg. suelo CINC COBRE Molibdeno Arena limosa de Olivenhain (pH=4.6) 16 47 147 4.5 0.57 80 52 34 3.5 0.50 208 55 28 3.1 0.85 400 61 26 3.3 0.94 Limo muy fino de Escndido (pH=5.7) 16 64 30 12.3 0.98 80 77 21 8.9 1.68 208 83 21 4.3 1.94 400 88 19 4.8 2.00 Limo arenoso de Moreno 8ph= 7.6 16 27 30 8.0 3.08 80 37 31 9.0 2.57 208 43 18 7.1 2.02 400 54 15 7.5 1.67
N.B. 1) 2) 3) 4)
Relacin ponderal: Cobre Molibdeno 7.9 7.0 3.6 3.5 12.5 5.3 2.2 2.4 2.6 3.5 3.5 4.5
Se trata de pruebas en invernadero. El superfosfato fue aportado en forma de sal pura de calcio [Ca (H 2 PO4) H 2O] Los plantones de tomate fueron cortados a las 8 semanas de edad. No se indic el aumento de tenor en SO4 =(sulfato) resultante de la aportacin de superfosfato. DIA. F. 716 DIA. C. 1012 Segn CANNELL. Soil Science. 89: 53 (1960).
La aportacin de boro al suelo hace posible un fuerte aumento del tenor en calcio y en magnesio de las hojas a pesar es las fuertes aportaciones de abonos potsicos El aumento de una millonsima del tenor del suelo en boro trae las notables consecuencias siguientes: hay un aumento absoluto considerable del tenor en boro de las hojas, que casi se duplica (54 contra 34 millonsimas), en el caso de aportaciones medias de potasio y, cuando las aportaciones son muy fuertes, el tenor se multiplica por 6 (39 contra 6 millonsimas). El incremento de las aportaciones de abonos potsicos modifica entonces mucho menos el tenor en boro de las hojas, lo que nos hace comprender mejor que, en ese caso, como nos lo muestra la figura anterior, no aparezcan sntomas de carencia de boro en la planta.
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El tenor en potasio en las hojas no se altera, como quien dice, con la aportacin de boro al suelo. Hecho inesperado y de una importancia considerable desde el punto de vista de la alimentacin de los animales: el tenor en calcio y en magnesio aumenta considerablemente con la aportacin de boro. Por ejemplo, en el caso de fuertes aportaciones de potasa (16% de la capacidad de intercambio de los cationes en forma de potasio), el tenor en calcio pasa de 0.4% a 1.1% y el de magnesio de 0.4% a 0.6%. Aparece pues que, en ausencia del boro, las hojas de la planta tienen una capacidad limitada para absorber el calcio y el magnesio del suelo. El antagonismo del potasio y del boro parece ser un fenmeno general de fisiologa vegetal Se trata de un experimento hecho en condiciones particulares, con aportaciones de abonos potsicos que casi no se hacen en la prctica. Adems, el pH del suelo no era elevado (6.1 a 6.3), ni es probable que con un pH un poco ms elevado los fenmenos hubieran sido ms acentuados, an con aportaciones menos importantes de abonos potsicos. Influencia de los abonos potsicos en las vitaminas Dije en una conferencia anterior (Cuadro No. 10) que la insuficiencia o el exceso de abonos potsicos hacen disminuir el tenor en caroteno de las plantas. Examinar aqu un solo ejemplo de la influencia de los abonos potsicos sobre otra vitamina, la tiamina o vitamina B1 la que nos ofrece una enseanza muy interesante. El anin del abono potsico determina, en las simientes, el aumento de tiamina resultante de la aportacin de potasa En ciertas condiciones, la aportacin de abono potsico puede hacer aumentar el tenor en tiamina de los granos de millo o de guisante, como lo muestra el Cuadro No. 34, pero lo que es instructivo es que este efecto del catin potasio depende del anin que lo acompaa, dicho de otra manera, de la forma de la sal potsica. El sulfato de potasio no hace aumentar sino ligeramente el tenor en tiamina, tanto el del millo, como el de los guisantes. Por el contrario, el cloruro de potasio hace aumentar fuertemente el tenor en tiamina, tanto del millo como de los guisantes. Este es un buen ejemplo de la influencia del anin del abono en la composicin de la planta. Pero, trtese de la composicin o del rendimiento, esta influencia del anin ha sido muy poco estudiada hasta el presente. Las aplicaciones de creta al suelo hacen disminuir fuertemente la asimilabilidad del cinc Las aportaciones de creta (Ca CO3) y el aumento de pH que lo acompaa ocasionan una disminucin de la asimilabilidad de muchos oligo-elementos. Vamos a
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examinar aqu la influencia de las aportaciones de creta o calcio en los tres oligoelementos: cinc, cobalto y manganeso. Las aportaciones crecientes de creta hacen aumentar el pH (en las condiciones del Cuadro No. 35) de 5.88 a 7.60, constatndose que el tenor en cinc de la materia seca de la avena verde cae de 19.5 a 4.7 millonsimas (p.p.m.), es decir, a la cuarta parte de su valor inicial. Esto nos muestra cuan marcado es el efecto que el aumento del pH del suelo ejerce en la asimilabilidad del cinc. Son los iones hidrgeno los que hacen aumentar la asimilabilidad del cinc Se ha podido comprobar que no se trataba de un efecto antagnico del calcio sobre el cinc, sino ms bien de un efecto de los iones hidrgeno (H+), cuya desaparicin ocasiona una disminucin de la asimilabilidad del cinc. En efecto, se obtuvo la misma disminucin del tenor en cinc del sorgo, aplicando carbonato de calcio o carbonato de sodio o sulfato de calcio (Figura No. 13). Otro hecho interesante es que el efecto del pH sobre la asimilabilidad del cinc se hace sentir mucho ms cuando el suelo es rico en cinc, como vemos en la Figura No. 13. (Ver Figura No. 13) Por otra parte, en el caso de un pH elevado, el tenor en cinc del sorgo es ms o menos el mismo, cualesquiera que fueren las cantidades aplicadas de abono con cinc.
CUADRO No. 30 INFLUENCIA DE LAS APORTACIONES DE ABONOS FOSFORICOS SOBRE EL TENOR EN CAROTENO DE LAS ENSALADAS Cantidades aplicadas LECHUGA HIERBA DE CANONIGOS de cido fosfrico Miligramos de carotenos en 100 gramos de materia seca P1 23.6 49.5 P2 47.9 57,0 P3 45.2 62.5
N.B. 1) Las cantidades aplicadas de cido fosfrico aumentaban de P1 a P3 . Las cantidades exactas no son indicadas. 2) Todas las parcelas recibieron simultneamente las misma cantidades de abonos nitrogenados y potsicos. Segn JURGENS- GSCHWIND. Die Phosphorsure 20: 197 (1960). DIA. F 460 DIA. C. 1013
Una planta es menos rica en cobalto sobre un suelo de pH elevado Las aplicaciones de creta, al aumentar el pH del suelo, hacen disminuir la asimilabilidad del cobalto del suelo y, por consiguiente, el tenor en cobalto de las plantas: vemos en el Cuadro No. 36 que las aportaciones de creta, con o sin aplicacin de
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abono cobltico, al aumentar el pH de 4.75 a 6.55, hacen caer el tenor en cobalto de las partes verdes del berro o de las races de zanahorias a menos de la mitad. Volvemos a encontrar un resultado anlogo con una hierba mezclada o con el dctilo, en el Cuadro No. 37. Vemos igualmente en estos cuadros cmo la aplicacin de los abonos coblticos al suelo constituye una herramienta eficaz para hacer aumentar el tenor en cobalto de la planta. Las dos formas del manganeso en el suelo El manganeso en el suelo puede encontrarse en dos formas principales (dejo a un lado la forma trivalente, de existencia efmera): la forma divalente, fcilmente asimilable por la planta la forma cuadrivalente, muy poco asimilable por la planta. Se trata de dos formas de manganeso continuamente en transformacin, que se encuentran en el suelo en un estado dinmico. La aereacin de los suelos favorece la carencia en manganeso Toda tendencia a la oxidacin en el suelo, por ejemplo, toda aereacin, favorece la oxidacin de la forma divalente en forma cuadrivalente insoluble. Se comprende pues que las carencias en manganeso sean ms frecuentes en los suelos arenosos, ligeros, donde la circulacin de oxgeno es relativamente elevada. Nos encontramos igualmente en presencia de una aereacin muy fuerte y repentina cuando removemos una vieja pastura permanente. Es por eso que comprendemos que puedan sobrevenir carencias en manganeso como consecuencia de una remocin de yerbazal. Las enfermedades de las manchas grises en las gramneas Las carencias del suelo en manganeso asimilable ocasionan graves carencias en las plantas, particularmente en las gramneas. La enfermedad de las manchas grises (gray speck disease) (Dorrfleckenkrankheit) de las gramneas, se caracteriza por la aparicin en las hojas de manchas de color gris, de pequeas superficies clorticas, sobra todo en la mitad inferior de la hoja. Esas manchitas tienden a unirse para formar pequeas bandas, que acaban por hacerse pardas. En las gramneas jvenes la primera seal de, la enfermedad se produce en la tercera o cuarta hoja. Es tpico que se forme una lnea transversal debilitada que conduce a la ruptura de la hoja, que se descuelga (la Figura No. 14 nos muestra claramente esta ruptura). En las hojas tiernas, esta ruptura se produce a unos 25-50 milmetros de la base, mientras que, en las hojas de ms edad, la ruptura se sita ms lejos. (Ver Figura No. 14) Luego las hojas se ponen completamente pardas y mueren.
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CUADRO No. 31 INFLUENCIA DE LA APORTACIN DE ABONO FOSFRICO EN EL TENOR EN TIAMINA Y EN CIDO FOSFRICO DEL MILLO
Tenor en tiamina Tenor en cido por 100 gramos fosfrico (P2O5) Microgramos por 100 Relativo Porcentaje Relativo gramos 559 100 0.092 100 659 118 0.095 104 717 768 N.B. 123 137 0.084 0.089 92 98 Rendimiento en gramos Gramos por Relativo maceta 7.12 100 15.50 218 19.39 23.62 272 332
ABONO
SIN NITRGENO MAS POTASA
Se trataba de pruebas en macetas con un suelo limoso muy pobre en cido fosfrico. DIA. F. 933 DIA. C. 1016 Segn SCHARRER. Z. F. Pflanzenern. 67: 166 (1954) (T.P.)
La humedad hace aumentar el tenor en manganeso asimilable del suelo Entre todos los factores del medio que modifican el estado de asimilabilidad del manganeso del suelo debemos mencionar a la humedad. En efecto, las capacidades reductoras del aumentan con su grado de saturacin del agua, de manera que en un suelo muy hmedo, la forma cuadrivalente inasimilable del manganeso tiene tendencia a transformarse en forma divalente asimilable. De donde resulta que, cuando se satura de agua un suelo seco, se constata un aumento del tenor en manganeso asimilable. Por el contrario, cuando secamos el suelo, este tenor disminuye rpidamente. Comprendemos mejor por qu, en un suelo relativamente pobre en manganeso, los fenmenos de carencia en las plantas y en los animales se acentan en tiempo seco. Por el contrario, en un suelo relativamente rico en manganeso, los fenmenos de toxicidad debidos al exceso de manganeso sern ms marcados en las plantas y en los animales en un tiempo hmedo. Notemos de paso, que se ha observado frecuentemente que determinada enfermedad microbiana o viral slo aparece en tiempo hmedo. Seria interesante saber en qu medida las modificaciones en el equilibrio del suelo producidas por la humedad crean, a travs de los elementos, un estado. receptivo del organismo animal o humano para determinada bacteria o determinado virus. Los suelos pesados tienen mejores capacidades reductoras Notemos igualmente que, si todas las dems condiciones permanecen iguales; el manganeso es ms fcilmente asimilable en un suelo pesado que en un suelo li-
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gero. En efecto, como los suelos pesados poseen un mayor tenor en agua debido a una aereacin menor, se crean capacidades reductoras ms elevadas, favoreciendo de este modo el paso del manganeso de la forma no asimilable cuadrivalente a la forma reducida divalente. Disminucin del tenor en manganeso de la planta, resultante de fuertes aportaciones de creta Pero el factor que acta de manera ms marcada sobre el estado de asimilabilidad del manganeso del suelo y, por consiguiente sobre el tenor en manganeso de las plantas, es el pH del suelo. Toda aplicacin de cal (Ca O) o creta (Ca CO3) ocasiona un fuerte aumento del pH del suelo, favoreciendo as las carencias en manganeso. Vemos en el cuadro nmero 38 que la aportacin de creta al suelo hace caer el tenor en manganeso de la materia seca de las hojas de avena loca, de 202 a 52 millonsimas (p.p.m.), es decir, cuatro veces menor. El aumento del pH puede reducir el tenor en manganeso del grano a la mitad El tenor en manganeso del grano es menos sensible que el de la parte verde de la planta a la variacin del pH del suelo. Es lo que vemos en el cuadro nmero 39. Un aumento del pH de 5.0 a 6.9 reduce de por mitad el tenor en manganeso del grano (45.0 contra 96 millonsimas), reduciendo el tenor en manganeso de las hojas a una novena parte de su valor inicial (20.8 contra 184.0 millonsimas). El manganeso soluble del abono se hace rpidamente inasimilable para la planto Claro est, para compensar esta desaparicin de manganeso asimilable del suelo, como resultado de la elevacin del pH, se pueden hacer aportaciones de abonos con manganeso asimilable al suelo, es decir, sales manganosas. Por ejemplo, aplicaremos de 50 a 100 kilogramos /Ha de sulfato de manganeso (sulfato manganoso). Estos abonos son bastante costosos, pero por otra parte, dadas las condiciones de pH del suelo (es decir, oxidantes), el manganeso aportado se oxida rpidamente en forma cuadrivalente inasimilable, dicho de otro modo, se pierde para la planta. De donde resulta que la duracin del efecto de la aplicacin de esos abonos con manganeso es muy corta. Pulverizacin de los cereales con una solucin de sal de manganeso Hoy en da se prefiere, cada vez ms, pulverizar los cereales con una solucin de sulfato de manganeso al 1%.
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CUADRO No. 32 INFLUENCIA DEL CALCIO Y DEL FSFORO SOBRE EL TENOR EN TRIPTOFANO DEL AGRSTIDE Tenor en fsforo del medio Tenor en calcio del medio Fuerte Mediano Dbil FUERTE MEDIANO Miligramos de triptfano por gramos de materia seca 2.65 2.38 2.21 1.88 2.09 1.38
DIA. C. 1017 DIA. F. 42
Segn SHELDON. Plant and Soil. 3: 33 et 361 (1951) y 4: 336 (1953).
CUADRO No. 33 INFLUENCIA DE LAS APORTACIONES DE POTASIO Y DE BORO EN LA COMPOSICIN MONERAL DE LAS HOJAS DE SOYA Millonsimas Porcentaje de la capacidad (p.p.m.) en la materia seca de de cationes las hojas intercambiables en forma BORO de potasio S A 0 11 75 0.5 42 78 2.0 34 54 8.0 6 49 16.0 12 43
N.B.
Porcentaje en la materia seca de las hojas POTASIO S 0.4 0.5 1.0 2.1 2.2 A 0.4 0.3 1.5 2.7 3.0 CALCIO S 1.4 1.2 0.8 0.6 0.4 A 1.6 1.7 1.4 1.3 1.1 MAGNESIO S 1.5 1.1 0.6 0.3 0.4 A 1.4 1.2 0.8 0.7 0.6
1) Se trataba de experimentos en macetas. 2) Este cuadro trata del mismo experimento que la figura No. 12. 3) S = Sin aportacin de boro al suelo de las Macetas. A = Con aportacin de boro al suelo de las macetas, esta aportacin constitua una proporcin de una millonsima (p.p.m.) con relacin al suelo (correspondiente a una aportacin de boro (B) de 2.2 kg/ha). 4) Cuando el potasio constituye el 2% de la capacidad de intercambio de los cationes esto corresponde a una aportacin de 300 kg/ha de potasa (K 2 O) a ese suelo. 5) El pH del suelo era de 6.1 a 6.3. Segn WOODRUFF. Better crops plant food. 44: 4 (1960).
En Bretaa, donde, como resultado de fuertes aplicaciones de maerl(1), el pH de los suelos se hizo ms elevado, algunas veces superior a 7.0, no solamente la avena, sino tambin el trigo, son afectados por la enfermedad de las manchas grises. La pulverizacin de 600 litros/ha de una solucin de sulfato de manganeso al 1%,
(1)
Arena conchfera marina, muy rica en carbonato de calcio.
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demostr ser efectiva. Con la avena, basta una sola pulverizacin a fines de abril o comienzos de mayo, pero con el trigo de invierno, se necesitan casi siempre dos tratamientos, uno en marzo y otro en mayo. La medicina preventiva del suelo consiste en reducir el pH demasiado elevado Cuando aportamos manganeso al suelo o pulverizamos la planta con una solucin de manganeso, estamos practicando la medicina teraputica del suelo o de la planta. Pero en la medicina del suelo, como en la medicina veterinaria o humana, es preferible remediar las causas en vez de tratar de curar ms o menos bien las consecuencias, con mtodos frecuentemente costosos. En la mayora de los casos, la carencia de manganeso del suelo no es, como ya hemos dicho, una carencia de manganeso total, sino una carencia en manganeso asimilable, la que se debe, las ms de las veces, a aportaciones excesivas de creta o de cal, que han ocasionado una elevacin excesiva del pH. La medicina preventiva del suelo consiste, en este caso, en reducir el pH del suelo. Empleo del azufre para reducir el pH Evidentemente, no tenemos bombas para extraer el exceso de calcio del suelo, pero si podemos conseguir una reduccin del pH del suelo. La aplicacin de dos a tres toneladas de flor de azufre en ciertos suelos de Bretaa insuficientes en manganeso (debido a las aportaciones excesivas de maerl) trajo una acidificacin suficiente para hacer desaparecer la enfermedad de las manchas grises de los cereales. Claro est que se trata de un mtodo muy costoso. En ese caso, el mtodo ms eficaz consiste en utilizar un abono cido como el sulfato de amoniaco, para hacer bajar el pH del suelo. Este enriquecimiento del suelo en iones hidrgeno transformar una parte del manganeso cuadrivalente inasimilable en manganeso divalente asimilable. Vemos en el cuadro nmero 40, que el empleo del sulfato de amonaco, en vez del amonitrato, permite hacer aumentar en un cincuenta por ciento (50%) el tenor en manganeso de la yerba de una pradera. En este caso, se trata de una restitucin indirecta de manganeso desaparecido. Labilidad de los elementos asimilables del suelo Este ejemplo de la desaparicin del manganeso asimilable, debido a la aportacin de creta, y luego su reaparicin cuando se aplica un abono cido que hace disminuir el pH, muestra con qu brutalidad una aportacin de abono puede trastornar los equilibrios del suelo y actuar sobre la planta. Vemos, por otra parte, que la cantidad total de un elemento mineral presente en el suelo, no da ninguna idea de la cantidad asimilable de ese mismo elemento, la
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que puede variar con extraordinaria rapidez en proporciones colosalmente elevadas, segn * las aportaciones de abono que hagamos al suelo.
CUADRO No. 34 INFLUENCIA DEL ABONO POTSICO SOBRE EL TENOR EN TIAMINA DE LOS GRANOS DE MILLO Y DE GUISANTE ABONOS APORTADOS 1 millo en racimo (Panicum italicum) Abono (NP) Abono (NP) ms Sulfato de potasa Abono (NP) ms Cloruro de potasa 2 Guisantes comunes (Pisum arvense) Abono (NP) Abono (NP) ms Sulfato de potasa Abono (NP) ms Cloruro de potasa
N.B. NP = nitrogno ms cido fosfrico. Segn SCHARRER. Z. F. Pflanzenerr. 67: 166 (1954).
Rendimiento en Microgramos de granos (en gramos por tiamina en 100 gramaceta de ensayo) mos de materia seca 3.54 12.37 11.88 13.48 22.98 22.72 519 536 659 574 518 615
DIA. F. 245 DIA. C. 1019
CUADRO No. 35 LAS APORTACIONES DE CRETA (CARBONATO DE CALCIO) MODIFICAN EL TENOR CINC DE LA AVENA VERDE Cantidad de creta aplicada PH del suelo (kg/ha Ca CO3) 0 5.88 550 6.92 1.100 7.28 1.660 7.60
N.B.
Rendimiento (gra- Tenor de la materia seca en mos de materia seca CINC FSFOROS por 10 macetas) (p.p.m. Zn) (% P) 65 19.5 0.16 68 7.7 0.18 73 5.7 0.16 69 4.7 0.18
1) Se trataba de experimentos en maceta con suelo arenoso fino. 2) La avena se cortaba verde y el anlisis abarcaba a la planta entera. 3) En cada aportacin de creta se haca aportacin de 55kg/ha de sulfato de cinc (Zn SO4 7H 2O), pero no se hizo ninguna aplicacin de superfosfato. 4) Comparar el Cuadro No. 20 de la misma serie de experimentos y referente al efecto de las aportaciones de superfosfato en el tenor en cinc de los agrios. 5) WOOD (Austr. J. Sci. Res. B. 3: 14 (1950) estima que los sntomas de carencia en cinc aparecen en las hojas de la avena cuando el tenor promedio de la materia seca de la planta es inferior a 20 millonsimas (p.p.m.) DIA. F. 703 DIA. C. 1020 Segn ROGERS. J. of the american society of agronomy 40: 563 (1948).
Artificios qumicos para determinar el elemento asimilable del suelo
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La cuestin de la labilidad del manganeso asimilable me da la ocasin de subrayar el poco valor, en numerosos casos, de los anlisis del suelo, a los que la agronoma moderna ha dedicado tantos esfuerzos. Hay que recordar que el anlisis qumico slo determina con precisin el elemento total del suelo. Para determinar el elemento asimilable, empleamos artificios qumicos, que casi no tienen relacin con los mecanismos (hasta ahora desconocidos) por los cuales la planta asimila los elementos minerales del suelo. Suponemos, por ejemplo, que una solucin de cido ctrico al 1% va a extraer el cido fosfrico asimilable del suelo. Slo se trata de un artificio, muy poco real en vista de que la capacidad de una planta de extraer un elemento mineral del suelo, no solamente vara segn la especie de la planta, sino tambin segn su variedad.
CUADRO No. 36 INFLUENCIAS DE LAS APORTACIONES DE CRETA Y DE ABONO CON COBALTO SOBRE EL TENOR EN COBALTO DEL BERRO Y DE LAS ZANAHORIAS Aportacin de de creta (Ca CO4) 1 X Ca CO1 2 X Ca CO2 3 X Ca CO3 1 X Ca CO1 2 X Ca CO2 3 X Ca CO3 Aportacin de cloruro de cobalto (kg/ha) 0 10 20 Microgramos de cobalto en un kilogramo de materia seca de la planta 190 710 1440 190 410 680 110 470 830 170 380 490 140 170 260 120 160 230
PLANTA
BERRO
ZANAHORIA (raz)
N.B.
1) Se trataba de pruebas en macetas con un suelo arenoso, pobre en humus y ligeramente limoso. Este suelo era rico en oligo-elementos. 2) Sobre este suelo rico en cobalto el tenor de la materia seca del berro y de las zanahorias no cay nunca por debajo del valor lmite peligroso de 100 miligramos por kilog. 3) El pH del suelo era de 4.75 en el caso aportacin (1) de creta, de 5.65 en el caso de la aportacin (2), y de 6.55 en el caso de de la aportacin (3). 4) Las aportaciones de creta no so precisadas. DIA. F. 702 DIA. C. 1021 Segn KUHN. Landw. Forsch. 16 Sonder: 112 (1962) pg. 118.
Influencia de la variedad de trigo sobre el tenor en cobre del grano Es lo que vemos en el cuadro nmero 41. En la Agricultural Experimental Station (Estacin Agrcola Experimental) de UTAH (U.S.A.), GREAVES cultiv diecisis (16) variedades de trigo en un mismo suelo, exactamente en las mismas condiciones, y analiz el tenor en cobre del grano de esas variedades. Ofrecemos los resultados en el cuadro nmero 41.
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Vemos que, en un mismo suelo, el tenor en cobre del grano puede variar segn la variedad de trigo, de 5.6 a 16.7 millonsimas, es decir, en la proporcin de uno a tres. En ningn pas se ha tenido en cuenta hasta ahora el tenor en cobre (o en cualquier otro oligo-elemento) del grano, al seleccionar las variedades de trigo. Nos ocupamos del rendimiento, precocidad, resistencia a la cada de las mieses, facilidad de trabajo en panadera (calidades panificables), etc. Las cuestiones de calidad biolgica son descuidadas casi totalmente. Nuestros mtodos de anlisis de potasa asimilable son muy dudosos El carcter artificial y hasta falacioso de los anlisis de elementos asimilables o intercambiables del suelo nos es ofrecido igualmente por el potasio. El investigador alemn Scheffer ha comprobado que las plantas pueden utilizar el potasio no asimilable o por lo menos considerado como tal por nuestros anlisis qumicos. Durante pruebas en macetas, pudo obtener muy altos rendimientos en suelos que haban sido previamente privados de todo potasio asimilable. El investigador alemn lleg a la conclusin de que no haba ninguna correlacin entre las pruebas reales de cultivo y el anlisis del potasio asimilable del suelo. En Estados Unidos se encontr, por anlisis qumico, que un suelo contena 76 millonsimas (p.p.m.) de potasio asimilable. Ahora bien, en 18 das, las plantitas de centeno cultivadas en ese suelo absorbieron 264 millonsimas (p.p.m.). De manera que hay que admitir que esas plantitas de centeno extrajeron 264 - 76: 188 p.p.m., del potasio que, segn nuestros mtodos falaciosos de anlisis del suelo, habamos clarificado como no asimilable El anlisis qumico de los suelos debe ser parcialmente reemplazado por el anlisis de la planta y del animal Como qumico que cree tener algunas nociones del valor de los anlisis qumicos, debo repetir: mi teora personal es que, en el futuro, los laboratorios, que dedican en todos los pases del mundo tantos esfuerzos a los anlisis de los suelos con resultados muy dudosos, debern, sino modificar sus gastos o su personal, dedicar la mayor parte de sus esfuerzos al anlisis de la planta y del animal. Ventajas y lmites del anlisis de la planta El anlisis qumico de la planta, claro est, tiene una debilidad anloga a la del anlisis del suelo: determina el elemento total y no el elemento asimilable por el animal. Pero tenemos la ventaja de haber saltado una etapa: la de la absorcin del elemento por la planta, acercndonos, de este modo, directamente al animal. Voy a citarles un ejemplo personal: recientemente fui llamado a una regin montaosa francesa donde est muy desarrollada la cra del carnero al aire libre todo el ao.
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Los carneros eran afectados por accidentes muy graves: en la primavera, se encontraban numerosos carneros muertos repentinamente; adems, muchos corderos nacan muertos. El anlisis de los suelos no haba indicado anomala alguna. Se hizo analizar la yerba en las granjas donde se producan los accidentes: en el cuadro nmero 42 veremos uno de esos anlisis. Me percat inmediatamente de los puntos siguientes: 1) pobreza extrema en magnesio 2) riqueza anormalmente alta en potasio 3) tenor extraordinariamente dbil en sodio 4) pobreza marcada en cobre. Las indicaciones del anlisis de la yerba sobre la salud del animal Los factores 1, 2 y 3 deberan fatalmente traducirse, tarde o temprano, en la tetania de yerba de los carneros, que es tan brutal que se produce siempre, o casi siempre repentinamente. Ah estaba la explicacin de las muertes repentinas.
FIGURA 16 CANTIDAD DE COBRE RETENIDO EN FUNCIN DE EL TENOR EN COBRE Y DE CALCIO DE LA RACIN DIA. F. 292 DIA. D. 410
Segn KIRCHGESSNER. Z. P. TIERPHYSIOLOGIE 14: 278 (1959) 3.
El tenor extremadamente bajo en cobre deba traducirse por la ataxia enzotica o swayback de los corderos, enfermedad de la que hablaremos ms tarde. Por otra parte, un corte cerebral de los carneros de la granja afectada, mostraba la existencia
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de un vaco (cavidad) en el cerebro, que, en numerosos casos (aunque no siempre) es caracterstico de dicha enfermedad (Figura No. 21). Nuestro anlisis qumico ms seguro: el del animal
CUADRO No. 37 EL AUMENTO DEL pH DEL SUELO HACE DISMINUIR EL TENOR EN COBALTO DE LA HIERBA A) SUELO RICO EN COBALTO Tenor de la hierba en cobalto. (Microgramos por kilogramo de materia seca) 280 190 150 B) SUELO POBRE EN COBALTO Tenor en cobalto del dctilo Aportacin de sulfato (Microgramos por kilogramo de cobalto (kg/ha) de materia seca) 0 80 2.2 6.7 0 2.2
N.B.
pH 5.4 5.9 6.2
pH 5.9
150 25 40
1) Un aumento de medio punto en el pH del (B) pobre en cobalto, hace disminuir el tenor en cobalto de la hierba mucho ms fuertemente de lo que aumentara con la aportacin bastante elevada de 2.2 kg/ha de sulfato de cobalto. 2) Se estima que una hierba debe contener por lo menos 80, y mejor 100 a 120 microgramos de cobalto por kilogramo de materia seca. DIA. F. 644 DIA. C. 1022 Segn MITCHELL. Scottish Agriculture. 34: 139 (1955).
CUADRO No. 38 UNA FUERTE APORTACIN DE CRETA HACE DISMINUIR EL TENOR EN MANGANESO DE LA PLANTA Gramos de creta (Ca CO3) aportados en cada maceta PH del suelo Millonsimas (p.p.m.) de manganeso en la materia seca de la avena loca
N.B. Se trataba de cultivo en maceta.
0 5.8
10 6.6
20 7.0
202
59
52

DIA. F. 934 DIA. C. 1020
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Segn HASLER. Schweiz. Landwirt. Monarshefte. 29: 30 (1951).
Los resultados de esos anlisis de yerba se confirmaron, por otra parte, a travs de distintos anlisis del animal. Se encontr: 1) Un tenor muy bajo en magnesio del suero sanguneo de los carneros en los rebaos afectados, a saber: 0.80 mg. de magnesio por 100 cm 3 contra 2.20 mg. normalmente (Comparar Cuadro No. 2). 2) Un tenor muy bajo en cobre del hgado, es decir, 15 millonsimas (p.p.m.) de cobre en la materia seca del hgado, contra 70 millonsimas (p.p.m.) normalmente (Cuadro No. 56). Volveremos a tratar de esta cuestin en una conferencia ulterior, pero subrayo desde ahora que es necesario, en el futuro, concentrar nuestros anlisis ms y ms en el animal, para tratar de determinar los trastornos del metabolismo que lo aquejan.
Los oligo-elementos del suelo y la calidad biolgica de las plantas

Sexto tema
Los micro-elementos son elementos-gigantes Vamos a examinar algunos aspectos de la influencia de los oligo-elementos del suelo sobre la composicin de la materia orgnica de la planta. Ante todo, quisiera subrayar que los oligo-elementos o trace elements, son llamados igualmente micro-elementos, lo que parecera conferirles un aspecto de pequeez y de debilidad a la vez. Yo creo, por el contrario, que esos micro-elementos son elementos-gigantes. Tomaremos como ejemplo al ms gigante de todos: el cobalto, cuya insuficiencia, como sabemos, ocasiona una anemia perniciosa, tanto en los animales como en los hombres. Ahora bien, les dije en mi primera Conferencia, que bastaba 1/10 (un dcimo) de millonsima (p.p.m.) ms de cobalto asimilable en el suelo, para que esta anemia desapareciera. Regresemos ahora a la planta y veamos cul es el tenor en cobalto de una planta promedio, no en milsimas o en millonsimas de peso, sino en tomos de cobalto referidos a mil millones de tomos (Cuadro No. 43). Vemos que una planta promedio contiene un, repito, un tomo de cobalto en mil millones de tomos contenidos en la planta. Los oligo-elementos, catalizadores de los catalizadores Estos oligo-elementos juegan un papel fundamental en la vida de la clula, activando las enzimas o fermentos, que son los catalizadores de los diferentes procesos vitales. La mayor parte de esos catalizadores son inactivos sin la presencia de una traza de esos elementos. En otros trminos, los oligo-elementos son los catalizadores de los catalizadores. Una polifenol-oxidasa es inactiva sin la presencia de cobre. Una traza de cinc es necesaria al funcionamiento de la anhidrasa carbnica, del mismo modo que la arginasa no puede funcionar sin una traza de manganeso. Papel de los oligo-elementos en la sntesis de los amino-cidos y de las protenas Las protenas constituyen un campo donde reinan los procesos fisiolgicos en que los oligo-elementos juegan un papel considerable. En efecto, centenares de en-
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zimas entran en juego en la sntesis de las protenas y de los amino-cidos que las componen. Entonces parece lgico, y la experiencia lo confirma como habremos de ver, que toda modificacin en las cantidades de oligo-elementos asimilables que se encuentran en el suelo a disposicin de la planta, ocasione cambios en la composicin de la fraccin nitrogenada de la planta.
CUADRO No. 39 DISMINUCIN DEL TENOR EN MANGANESO DE LOS GRANOS DE AVENA CUANDO AUMENTA EL pH DEL SUELO PH del suelo 5.0 5.7 6.2 6.9
N.B.
Millonsimas (p.p.m.) de manganeso en la materia seca Gramos Hojas medianas 96.0 184.0 65.0 65.0 47.5 34.3 45.0 20.8
DIA. C. 1024 DIA. F. 935
El pH fue medido con una solucin de K CL. Segn LAATSCH. Heft. 10 (Kiel. 1954).
CUADRO No. 40 EL SULFATO DE AMONIACO HACE REAPARECER EL MANGANESO ASIMILABLE DESAPARECIDO Abono nitrogenado aportado Amonitrato Sulfato de Amoniaco
N.B.
Millonsimas (p.p.p.m.) de manganeso en la materia seca de la yerba Primer corte Segundo corte Tercer corte 91 98 115 141 158 158
Las cantidades de nitrgeno (N) aportadas en los dos casos, eran idnticas, pero no fueron indicadas. DIA. F. 554 DIA. C. 1025 Segn JUDEL. Mitteilungen der Deutschen Landwirtschaft: (9.3.61.).
De donde resulta que todo desplazamiento en el equilibrio de los oligo-elementos asimilables del suelo, modificar la composicin de la fraccin nitrogenada de la planta. Hemos visto cmo nuestros cuatro abonos clsicos, (nitrgeno, fsforo, potasio, calcio: N, P, K, Ca) modifican las cantidades de oligo-elementos asimilables del suelo. Ahora vamos a ver cmo esas variaciones de las cantidades de oligo-elementos asimilables del suelo modifican la composicin de la fraccin nitrogenada, es decir, de la protena bruta de la planta.
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Protenas y amino-cidos Recordemos que la protena est constituida por amino-cidos (o cidos aminados). Algunos de esos amino-cidos son llamados esenciales, es decir, amino-cidos que el hombre o animal (por lo menos algunos animales) deben encontrar completamente fabricados en su racin, ya que sus clulas no son capaces de sintetizarlos, mientras que la clula de la planta, por el contrario, lo hace muy bien.
CUADRO No. 41 EL TENOR EN COBRE DEL GRANO VARIA GRANDEMENTE EN FUNCIN DE LA VARIEDAD DEL TRIGO Variedad de trigo Montana 36 Kubanka Turkey926 Tenmarq Jarkov hayes 2 Newturk Regal Early baart Karamont Black Hull Hard federation Marques Kofod Alton Chul Ko.od x turkey
N.B.
Millonsimas de cobre en el grano de trigo (p.p.m.) 16.7 16.4 13.9 12.3 11.8 11.0 9.4 9.3 7.8 7.6 7.4 7.0 6.5 6.4 5.9 5.6
1) Estas variedades de trigo fueron cultivadas en el mismo suelo. 2) El tenor promedio de las 16 variedades era de 9.7 millonsimas de cobre. 3) Si admitimos que los granos tenan un tenor promedio en humedad de 13.4%, hay que multiplicar las cifras del cuadro por 1.15 para obtener el tenor en cobre de la materia seca. DIA. F. 594 DIA. C. 1026 Segn GREAVES J. Nutrition II. III (1936).
El triptfano Les estoy proyectando la frmula del triptfano o indol-alanina. Notemos que esta frmula es muy parecida a la del cido indol-actico, que es la hormona del crecimiento de las plantas. Por cierto, sta puede ser producida por la planta, partiendo del triptfano. Esto se comprueba de manera experimental simple, por ejemplo, ha-
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ciendo incubar, en condiciones aerobias, hojas previamente impregnadas en triptfano: se forman entonces cantidades importantes de cido indol-actico. Veamos ahora la influencia de los oligo-elementos del suelo sobre el tenor en triptfano de la planta. El boro del medio de cultivo y el tenor en triptfano de la alfalfa El Cuadro No. 43 bis. nos muestra la variacin del tenor en triptfano de la alfalfa, en funcin del tenor en boro de la solucin nutritiva en la que esta alfalfa ha sido cultivada. (Ver Figura No. 15) Vemos que, cuando la concentracin de esta solucin pasa de 0.22 a 1.08 millonsimas (p.p.m.), el tenor en triptfano de la alfalfa pasa de 1.36 a 2.55 milgramos por gramo de materia seca, es decir, que casi se ha duplicado.
CUADRO No. 42 ANLISIS DE UNA YERBA EN UNA GRANJA AZOTADA POR LA TETANIA DE LOS CARNEROS Y MUERTE PRE-NATAL DE LOS CORDEROS
Ministerio de la Agricultura Laboratorio regional de Direccin de Servicios Agrco- anlisis Forrajes-alimentos las No. de y/muestra: 772 del ganado-ensilaje. BOLETN DE ANLISIS No. 64-265 de una muestra de yerba de pradera expedida por Alianza Pastoral
COMPOSICIN
Tenores de vuestra muestra Sobre Sobre producto materia Bruto seca 57.33 0.13 0.37 0.08 5.00 0.02 2.96
Tenores en la materia seca de una yerba de calidad Inferior Media Superior
Columna I Columna II Columna III Materias secas % Fsforo % (P) Calcio % (Ca) Magnesio % (Mg) Potasio % (K) SODIO % (Na) Cobre mg/Kg (p.p.m.) Cu) 0.12-0.16 0.30-0.40 0.16-0.20 1.0-1.2 0.10-0.25 6 8 0.20-0.25 0.50-0.60 0.20-0.26 1.6-1.8 0.25-0.50 8 12 0.30-0.35 0.70-1.20 0.28-0.34 2.0-3.0 0.60-0.80 13 -16
DIA. F. 936 DIA. C. 1027
Monto de los gastos de anlisis. 52.40 F. Limoges, 16 de abril de 1964.
El jefe del laboratorio.
El triptfano de los tomates est en funcin del cinc del medio de cultivo Vemos en el Cuadro No. 44 que, en el caso de un medio de cultivo pobre en cinc, el tenor en triptfano de las hojas es muy inferior (casi tres veces menor) al de las hojas de plantas que crecen en un medio suficientemente rico en cinc, aunque no aparezcan sntomas de carencia en cinc.
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CUADRO No. 43 LOS MICRO-ELEMENTOS (OLIGO-ELEMENTOS) SON ELEMENTOS DE UNA POTENCIA COLOSAL En una planta promedio, mil millones de tomos de materia seca se descomponen en el nmero de tomos siguiente. 515,000,000 276.000.000 188.000.000 10.000.000 3,760.000 1,84.000 1,74.000 1,060,000 730.000 580.000 340,000 320.000 130.000 3.000 1.000 300 100 5 1
(Segn SELLER)
................................................ Hidrgeno ................................................ Carbono ................................................ Oxgeno ................................................ Nitrgeno ................................................ Potasio ................................................ Calcio ................................................ Magnesio ................................................ Fsforo ................................................ Cloro ................................................ Azufre ................................................ Silicio ................................................ Sodio ................................................ Hierro ................................................ Boro ................................................ Manganeso ................................................ Cinc ................................................ Cobre ................................................ Molibdeno ................................................ Cobalto
DIA. F. 752 DIA. C. 1028
CUADRO No. 43 b.s INFLUENCIA DEL BORO SOBRE EL TENOR EN TRIPTOFANO DE LOS FORRAJES DE ALFALFA BORO 0....................................................... 0.22 ................................................. 0.44.................................................. 1.08..................................................
N.B.
TRIPTOFANO 1.27 1.36 2.17 2.55
1) Las pruebas se realizaron con soluciones nutritivas y el tenor indicado en boro representa las milsimas de este elemento contenidas en la solucin. 2) El tenor en triptfano est indicado en milgramos por gramo de materia seca. DIA, F. 48 DIA. C. 1029 Segn SHELDON. Plant and soil 3: 33 et 361 (1951) et 4: 336 (1953)
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Esto demuestra que una planta puede tener una apariencia sana y, desde el punto de vista de la alimentacin animal, encontrarse ya peligrosamente empobrecida en determinado elemento. El boro y el manganeso hacen aumentar el tenor de la protena en tres amino-cidos esenciales En el Cuadro No. 45, volvemos a encontrar la influencia favorable del boro sobre el tenor en triptfano de la alfalfa. Pero, adems, vemos que el boro ejerce una accin favorable sobre otros dos amino-cidos esenciales: la lisina y la metionina. Vemos que el manganeso ejerce un efecto anlogo sobre los tres amino-cidos esenciales: lisina, triptfano y metionina. Se sobreentiende que las cantidades utilizadas de oligo-elementos eran tales, que la Ley del Mximo no entraba en vigor para limitar su accin sobre el factor contemplado, a saber, el tenor en esos tres aminocidos esenciales.
CUADRO No. 44 LA CARENCIA EN CINC HACE DISMINUIR MUY FUERTEMENTE EL TENOR EN TRIPTOFANO DE LA MATERIA SECA DE LOS TOMATES
Longitud de los tallos (centmetros) Testigo 15.10 20.10 25.10 30.10 9.11
N.B.
FECHA
5.5 7.1 13.1 24.0 44.0
Insuficiencia en cinc 5.2 6.0 8.5 12.3 15.0
TRIPTOFANO (Miligramos por gramos de materia seca) Insuficiencia Testigo en cinc 2.24 1.71 1.87 1.57 2.23 1.89 3.02 1.62 2.59 0.59
TIROSINA (Miligramos por gramos de materia seca) Insuficiencia Testigo en cinc 4.55 3.77 4.55 3.10 5.25 4.75 6.34 5.16 5.36 4.52
1) Las simientes germinaron el 18 de junio y los plantones tiernos fueron transferidos a la solucin de cultivo normal o insuficiente en cinc el 14 de septiembre. 2) Se trata del tenor de la materia seca de la parte verede de la planta. 3) El tenor en nitrgeno de la materia seca no est indicado. 4) El tenor en triptfano de la materia seca aumenta primeramente con la edad de la planta. Llega al mximo antes de la floracin, disminuylendo despus rpidamente. 5) Las plantas insuficientes en cinc tenan un tenor en triptfano inferior al de las plantas normales, mucho antes de que aparecieran los sntomas de la carencia en cinc. (Segn TSUI. Amer. J of Botany 35: 172 (1948) p. 117 (p. C.) (Ds: cinc). DIA. F. 728 DIA. C. 1030
Recordemos lo que dijimos anteriormente, en nuestra tercera Conferencia, sobre el empleo posible el manganeso para compensar el efecto desfavorable posible del abono nitrogenado sobre el tenor de los granos de cereales en lisina, que es el aminocido limitativo del valor biolgico de la protena del grano.
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La aportacin de oligo-elementos al suelo permite obtener un mayor aumento de peso en el animal De todos modos, estos dos ejemplos bastan para mostrarnos cmo tres oligo-elementos del suelo: el boro, l manganeso y el cinc, pueden modificar profundamente el tenor de la planta en amino-cidos esenciales, ejerciendo una influencia marcada en el valor de la racin de nuestros animales. Es lo que nos demuestra claramente el experimento ilustrado en el Cuadro No. 46. La aportacin de oligo-elementos (y de magnesio) al suelo, hace disminuir ligeramente el tenor en nitrgeno (es decir, en protena bruta), pero el valor biolgico de la fraccin nitrogenada de la planta aumenta, gracias a la mayor riqueza en triptofano y en metionina. De ah que los conejos alimentados con la alfalfa de un suelo testigo slo lograban un aumento de 740 gramos. Mientras que los conejos alimentados con alfalfa mejorada por la aportacin de oligo-elementos (y magnesio) experimentaban un aumento de peso de 849 gramos, es decir, un 15% (quince por ciento) ms. Ahora bien, ese 15% ms de aumento de peso representa frecuentemente, tratndose de un buey, el xito financiero de la operacin. Influencia de los oligo-elementos del suelo sobre el tenor en vitaminas de la planta Examinemos otras influencias de los microelementos del suelo sobre la composicin de la materia orgnica de la planta. Veamos primeramente las vitaminas. Voy a dar dos ejemplos. El Cuadro No. 47 nos muestra cmo la aportacin de molibdeno a un medio ambiente de cultivo pobre en este oligo-elemento, hace aumentar considerablemente el tenor en cido ascrbico (Vitamina C) de las plantas, triplicndolo algunas veces. En el Cuadro No. 48 vemos cmo la aportacin de sulfato de cobre a un suelo muck, pobre en cobre asimilable, hace aumentar considerablemente el tenor en cido ascrbico y en caroteno de la cebada verde. El tenor en cido ascrbico pasa de 29.2 a 46.5 miligramos por 100 gramos de materia seca, es decir, un aumento del 60%. En estos dos experimentos las cantidades escogidas de molibdeno y cobre eran tales, que la Ley del Mximo no entraba en vigor en lo concerniente al efecto de estos elementos sobre las vitaminas estudiadas. En un medio ambiente insuficiente en cinc, el tenor en anhidrasa carbnica disminuye. Veamos ahora algunos aspectos de la influencia de los oligo-elementos del suelo sobre las enzimas de las plantas. La anhidrasa carbnica es la enzima que regula la reaccin reversible entre el dixido de carbono (gas carbnico o CO2 y el cido carbnico (CO3 H2). Su metal activo es el cinc. En un medio insuficiente en cinc (Cuadro No. 49) las hojas de avena son mucho ms pobres en cinc, su tenor cae de 19 a 7 unidades, es decir, casi a una tercera parte, mientras que la actividad de la anhidrasa carbnica disminuye netamente.
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La carencia de cinc del suelo hace disminuir la actividad de la ribonucleasa en la planta Recordemos que la sntesis de las protenas est estrechamente relacionada con el metabolismo del cido ribonucleico. Vemos en el Cuadro No. 50 cmo aumenta la actividad de la enzima ribonucleasa en las hojas de un naranjo insuficiente en cinc. De donde resultar una destruccin ms rpida del cido ribonucleico, cuyo tenor cae a menos de la mitad. De ah resulta un trastorno de la sntesis de las protenas. Aunque el tenor en nitrgeno total casi no vara; sobreviene, por el contrario, una cada del porcentaje de nitrgeno proteico, mientras que el tenor en nitrgeno soluble, es decir, nitrgeno no proteico, se duplica. Nitrgeno total y protena verdadera Vemos pues, como habamos dicho en una conferencia anterior, cuan engaoso desde el punto de vista del valor alimenticio de una planta (o de una racin cualquiera) puede ser el mtodo de anlisis de la protena bruta, consistente en multiplicar el nitrgeno total (nitrgeno KJELDAHL) por un factor alrededor de 6.20. Vemos que, en el presente caso, el tenor en nitrgeno total, es decir, en protena bruta, sigue siendo prcticamente el mismo. Pero, debido al trastorno del metabolismo del cido ribonucleico producido por la falta de cinc en el suelo, slo una parte de ese nitrgeno ha sido transformada. Hecho an ms grave: el tenor en nitrgeno no proteico se duplica. Todava conocemos muy mal los diferentes elementos que componen esta fraccin de nitrgeno soluble, pero es siempre de temer que aparezcan distintos cuerpos nitrogenados, peligrosos para la salud del animal o del hombre. El boro del suelo y las enzimas oxidativas de la planta Finalmente, daremos un ltimo ejemplo de la influencia de los oligo-elementos del suelo sobre las enzimas de la planta, examinando la influencia del boro del medio nutritivo sobre el tenor en enzimas oxidativas de las hojas de frijoles enanos. Vemos en el Cuadro No. 51 que la Ley del Mnimo y la Ley del Mximo entran en vigor, tanto en el rendimiento como en el tenor en enzimas oxidativas. Finalmente, observamos nuevamente en qu proporciones considerables puede variar el tenor en enzimas de la planta, bajo la influencia de un oligo-elemento (el boro) del suelo. Vemos, por ejemplo, que la actividad de la catalasa vara de 636 a 1766 unidades, es decir, en una proporcin de uno a tres. En una conferencia ulterior tendremos la ocasin de explicar el enorme papel que desempea la catalasa en numerosos procesos bioqumicos. Aqu comprobaremos simplemente que, variaciones tan considerables de los tenores en enzimas oxidativas de la planta, con seguridad modifican profundamente su valor alimenticio, aunque nuestros conocimientos actuales no nos permiten determinar cules son las consecuencias exactas.
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CUADRO No. 45 EL MANGANESO O EL BORO PUEDEN HACER AUMENTAR EL TENOR EN LICIMA, TRIPTOFANO Y METIONINA DE LA ALFALFA Aportacin de Oligo-elemento ninguno manganeso boro
N.B.
Porcentaje en la materia seca de las hojas LISINA TRIPTOFANO METIONINA 1.57 0.546 0.100 2.12 0.640 0.242 2.13 0.856 0.173
DIA. F. 870 DIA. C. 1031
1) Las cantidades exactas de manganeso y boro aportadas no son indicadas. 2) En los tres casos se hizo una aportacin de calcio. Segn SHELDON. Science. 108: 426 (1948)
El hierro del suelo y la catalasa de la planta Les dar un ltimo ejemplo de la influencia de los elementos del suelo sobre las actividades enzimticas de la planta. Se trata de la influencia del hierro (que se sita entre los macro y los micro-elementos) sobre la catalasa de la planta, de la que acabo de hablar en el Cuadro No. 51 (y de la que volveremos a tratar en el Cuadro No. 57 y en la Figura No. 18).
CUADRO No. 46 INSUFICIENCIA DE LOS OLIGO-ELEMENTOS DEL SUELO SOBRE EL AUMENTO DE PESO DE LOS CONEJOS
SUELO Aportacin TESTIGO de magnesio y de oligo-elementos Tenor de un gramo de materia seca de alfalfa 31.2 1.86 4.54 Aumento de peso promedio de los conejos alimentados con la alfalfa correspondiente (en gramos) 740 30.5 2.52 5.44 849
DIA. F. 247 DIA. C. 1032
Segn SHELDON. Plant and soil 3: 33 et 361 (1951) et 4: 336 (1953).
En el Cuadro No. 52, vemos que es posible multiplicar por cinco la actividad de la catalasa de la planta, haciendo las aportaciones de hierro requeridas a la solucin nutritiva. Claro est, las leyes del equilibrio se aplican a las enzimas, y una actividad demasiado grande o demasiado pequea de esas enzimas en la planta, puede perjudicar directamente la salud de esa planta, perjudicando igualmente la salud del animal que la consume. Desdichadamente, nuestros conocimientos actuales no nos permiten determinar an esa relacin ptima.
Influencia del cobre y del molibdeno del suelo sobre el metabolismo del animal
Sptimo tema
Las carencias del cobre se han multiplicado en los ltimos aos Consagrar un curso a las consecuencias bioqumicas y patolgicas de la carencia en cobre (asimilable) del suelo. Esta carencia se ha multiplicado en el transcurso de los ltimos aos en Europa y en Amrica del Norte y sera extrao, que Cuba no la sufriera igualmente. Otra razn para dar una gran importancia a este estudio es que l nos aporta enseanzas particularmente interesantes del punto de vista general. Pobreza en cobre del forraje de ciertas regiones Esta multiplicacin de carencias en cobre es tanto menos sorprendente cuanto que hemos visto (cuadros No. 4 y 29) que dos de nuestros abonos corrientes, el abono nitroso y los abonos fosfricos pueden favorecerlas. Desde el punto de vista de la salud del animal, se admite generalmente que el lmite inferior de seguridad para el tenor en cobre de la materia seca es de 8 millonsimas (p.p.m.) pero esta cifra evidentemente no es ms que aproximativa, porque no toma en cuenta: asimilabilidad del cobre que se encuentra en la planta factores minerales u orgnicos que se encuentran en la planta y que pueden modificar esa asimilabilidad. Sea como fuere si admitimos ese lmite inferior prudente de 8 millonsimas (p.p.m.) de cobre en la materia seca, vemos (cuadro No. 53) que en promedio en una regin europea (La Baviera) el cincuenta por ciento de los pastos presentan carencia de cobre. Variaciones considerables de la tasa de resorcin del cobre El cobre se encuentra en la planta en diferentes formas. Estudios recientes muestran que la hierba contiene un chlat (complejo orgnico) de cobre, soluble en agua, que es mucho ms eficaz, desde el punto de vista alimenticio, que el cobre en forma de sal mineral.
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CUADRO No. 47 INFLUENCIA DEL MOLIBDENO DEL MEDIO NUTRITIVO SOBRE EL TENOR EN ACIDO ASCRBICO DE LAS PLANTAS Miligramos de cido ascrbico (Vitamina C) en 100 gramos de materia fresca Testigo Tomate Col de Brucelas Col forrajera Coliflor Colza Col de Miln Trbol hidrido Cebada Remolacha azucarera
N.B.
PLANTA
56.1 48.9 58.2 65.7 55.2 68.5 92.5 56,5 25.6
Porcentaje de cido ascrbico en la planta testigo en relacin a la que recibi molibAdicin de molibdeno deno 121.1 45.2 155.3 31.4 169.9 34.2 263.9 24.9 190.7 28.0 184.5 37.1 209.0 44.2 139.5 40.5 75.4 33.9
1) Se trataba de cultivos en solucin sobre arena y la solucin de las plantas testigos era muy pobre en molibdeno. DIA. F. 743 DIA. C. 1033 Segn HEWITT. Nature. 166: 1119 (1950).
Por otro lado, la tasa de resorcin de cobre en el hombre puede variar en proporciones considerables yendo del 8 al 403%, con un promedio de 25%. El antagonismo del calcio y del cobre Hablaremos ms adelante del antagonismo del molibdeno y del cobre. El manganeso y el zinc pueden igualmente ejercer un efecto antagnico frente al cobre. Pero quisiera mostrarles otro antagonismo menos conocido; el del calcio con el cobre. Este antagonismo es un hecho qumico, por cierto todava mal explicado, que se hace sentir tanto en la alimentacin de la planta como en la del animal. Este efecto antagnico del calcio no es sensible fisiolgicamente en la planta o en el animal, ms que si el suelo o la racin alimenticia son relativamente pobres en cobre. Resulta pues que este efecto no aparece ms que de manera irregular. Veamos un aspecto con la planta y otro con el animal. Sobre los suelos pobres en cobre asimilable, las aportaciones de creta disminuyen la dosis de cobre de la planta Las aportaciones de creta a un suelo relativamente pobre en cobre disminuye el tenor de cobre de la planta.
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Es lo que vemos en el Cuadro No. 54: un aporte de creta a un suelo bastante pobre en cobre asimilable, reduce el tenor de cobre de la hierba de 3,9 a 3,3 millonsimas (es decir el 18%). Con el trbol violeta el cual, como habamos dicho, es ms sensible a un empobrecimiento del suelo en cobre, este tenor cae de 2,7 a 2,0 (o sea el 35%). Pero cuando aumentamos la dosis de cobre asimilable del suelo (por aportacin del sulfato de cobre), el efecto de los aportes de creta sobre el tenor en cobre de las plantas de pastos se hace mucho menos marcado y algunas veces nulo. Por ejemplo, cuando el csped ha recibido sulfato de cobre el aporte de creta no modifica nada la dosis de cobre.
CUADRO No. 48 INFLUENCIA DE LAS APORTACIONES DE COBRE A SUELOS MUCK SOBRE EL RENDIMIENTO Y EL TENOR EN CIDO ASCRBICO Y EN CAROTENO DE LA CEBADA VERDE Rendimiento en Aportaciones de peso fresco verde sulfato de cobre al (gramos suelo (kg/ha) por maceta) 0 63 11 122 111 122
N.B.
Tenor en: (Miligramos en 100 gramos de materia fresca) cido Ascrbito 29.2 45.1 46.5 Caroteno 4.00 5.40 6.80
1) Las cantidades exactas de manganeso y boro no son indicadas, 2) En los tres casos se hizo una aportacin de calcio.
N.B.
Segn SHELDON. Science.108: 426 (1948 ). 1) Se trataba de ensayos en macetas. 2) Las cantidades de sulfato de cobre aplicadas por macetas estn expresadas en su equivalente por Ha. Segn SHELDON. Science. 108: 426 (1948). DIA. F. 747 DIA. C. 1034
DIA. F. 747 DIA, C. 1034
El efecto antagnico del calcio frente al cobre se hace sobre todo sentir lgicamente cuando el suelo no posee ms que cantidades limitadas de cobre asimilable. Para un mismo tenor en cobre del forraje, el balance de cobre puede ser positivo o negativo segn el tenor de calcio del forraje Este mismo antagonismo del calcio frente el cobre, volvemos a encontrarlo en el animal. La figura No. 16 nos muestra cmo un exceso de calcio en el forraje disminuye fuertemente la cantidad de cobre retenida por el animal. (Ver Figura No. 16) Veamos por ejemplo que, para un tenor normal de 12 millonsimas (1,2 mg/ 100 G.) de cobre en el forraje, el balance de cobre:
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es positivo (0.55 mg. de cobre retenido por 100 G. de racin) si el forraje contiene 0.7% de calcio. Se hace negativo (0.20 mg. de cobre perdido por 100 G. de racin) si el forraje contiene 1.3% de calcio. Notemos de paso que podemos considerar que la cifra de 0,7% de calcio es normal para un heno de pradera y la de 1,3% es normal para un forraje de alfalfa. Esta figura tiene el gran inters de mostrarnos una vez ms que el tenor en elemento total de la racin o del forraje significa poca cosa, y que, para un mismo tenor en ese elemento total, las cantidades asimilables y utilizadas por el animal pueden ser extremadamente diferentes. Las necesidades que tiene un animal de un elemento no son forzosamente satisfechas porque el tenor total de la racin de ese elemento sea suficiente Muy a menudo, ya sea para el animal o para el hombre, nos contentamos con afirmar que no puede existir la carencia de un determinado elemento, en el caso presente de cobre, porque las cantidades totales presentadas por la racin cubren ampliamente las necesidades. Les dije ms arriba que se consideraba que un tenor de 8 millonsimas de cobre en la materia seca de la racin era aceptable. Intencionalmente escog para la figura No. 11 una dosis de 12 millonsimas que es ms que satisfactoria. Nosotros vemos que un tenor importante, aunque no anormalmente elevada de calcio basta para ser negativo el balance de cobre inclusive con una racin conteniendo ese porcentaje relativamente elevado de cobre. Bastantes otros factores, minerales u orgnicos pueden igualmente reducir de forma considerable la tasa de resorcin del cobre. El exceso de calcio del suelo ejerce un efecto multiplicado sobre el metabolismo de cobre del animal Este ejemplo del mismo antagonismo, (debido a las mismas leyes qumicas que ejerce el calcio frente al cobre) nos aporta otra enseanza, a mi parecer de una importancia fundamental. Un exceso de calcio en el suelo va a disminuir el tenor en cobre de la planta, pero, al mismo tiempo, va a aumentar el tenor en calcio de esta misma planta. De esto va a resultar una disminucin de la resorcin del cobre en el tubo digestivo. Dicho de otra manera, tratndose de un animal, un exceso de calcio en el suelo tiene un efecto multiplicado, podra decirse: en progresin geomtrica. Se comprende pues que, si un suelo es relativamente pobre en cobre asimilable un exceso de calcio del suelo puede, por consiguiente de este efecto, multiplicado, modificar gravemente el metabolismo de cobre del animal. Hemos visto (Cuadro No. 11) que el tenor en cobre del suero sanguneo permita comparar el status cobre de dos grupos de terneras pastando sobre dos pastos que hubieran recibido cantidades diferentes de abono nitrogenado.
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Enriquecimiento pasajero del tenor en cobre de la yerba del suelo Muck por aplicacin de sulfato de cobre Daremos otro ejemplo de estudio comparativo, donde el cobre del suero sanguneo de los animales refleja bien el enriquecimiento del suelo en cobre asimilable. Se trata de una experiencia en suelos llamados Muck, muy ricos en materia orgnica no descompuesta, que no son forzosamente pobres en cobre total, pero son siempre pobres en cobre asimilable, de hecho que se forma en esos suelos complejos orgnicos de cobre que son inasimilables por la planta. El tenor en cobre de la materia seca de la yerba que crece sobre los suelos Muck es en promedio de 6,7 millonsimas (p.p.m.) es decir inferior al lmite de seguridad de 8 millonsimas (p.p.m.), pero el tenor en molibdeno es un poco fuerte (2,7 millonsimas) lo que no puede ms que acentuar la carencia de cobre.
CUADRO No. 49 VARIACIONES DEL TENOR EN CINC Y DE LA ACTIVIDAD DE LA ANHIDRASA DE LAS HOJAS DE AVENA NORMALES E INSUFICIENTES EN CINC Actividad de la anhidrasa carbnica Unidades enzmaticas por gramo de materia seca Planta Insuficiente Normal en Cinc 104 104 111 110 120 80 81 41 50 34 CINC Millonsimas en la materia seca Planta Insuficiente Normal en Cinc 76 76 276 87 119 27 41 11 19 7
DIA, F. 764 DIA. C. 1035
Das transcurridos desde la siembra 21 49 91 121 140

N.B.
Se trata de un cultivo en solucin nutritiva. Segn WOOD Y SIBCY. Austral J. Sci. Res. 5-B: 244-255 (1952).
El aporte de 11 Kg/Ha de sulfato de cobre en el mes de mayo (Parcela B) aumenta considerablemente de la materia seca de la hierba hacindola pasar de 6,7 a 24,7 millonsimas. De esto resulta que, si se estudia el tenor en cobre de los animales de un rebao, de manera no comparativa, es necesario que las observaciones se basen en un nmero suficiente de animales, a fin de eliminar las variaciones individuales debido a diferentes factores.
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El tenor en cobre del hgado produce el status cobre del animal Tenemos la suerte que existe en el animal un rgano en el cual el tenor en cobre es un verdadero barmetro del status cobre del organismo: el hgado. Si la materia seca del hgado contiene menos de 20 millonsimas (p.p.m.) de cobre es de prever que el animal presente carencia de cobre. (Cuadro No. 56). Se puede considerar como normal un tenor de 70 a 500 millonsimas. Pero no se puede olvidar que el exceso de cobre es igualmente peligroso: en el caso en que la materia seca del hgado contenga ms de 1,000 millonsimas (p.p.m.) de cobre, es de prever una ictericia hemoltica. Evidentemente, se trata de nmeros indicativos que numerosos factores, en particular la presencia del molibdeno, pueden hacer variar e inclusive algunas veces modificar profundamente. Biopsia del hgado Puede determinarse el tenor en cobre del hgado en el animal fuerte sea en el matadero, sea en el descuartizamiento. Pero poseemos hoy en da un mtodo que permite hacer esta determinacin en el animal vivo sin atentar contra su salud. Esto es la biopsia del hgado. Se hace una anestesia local en la regin del hgado, despus se hunde en el hgado una aguja ahuecada muy fina que permite no, obtener una muestra pequeita de hgado, que es suficiente para los anlisis; esta muestra permite adems al mismo tiempo analizar otros elementos minerales u orgnicos del hgado: molibdeno, catalasa, vitamina B12, etc., que nos proporcionan informaciones muy precisas sobre el metabolismo del animal. Dbil tenor en cobre del hgado de los animales de ciertas regiones europeas Hemos visto ms arriba (Cuadro No. 56) que el tenor en cobre de los forrajes europeos era a menudo dbil, lo que naturalmente se traduce en un dbil tenor en cobre del hgado. (Ver Figura No. 17) Vemos (Figura No. 17) que, en una regin del noroeste de Alemania ms del 40% de las vacas tenan la materia seca del hgado conteniendo menos de 20 millonsimas (p.p.m.) de cobre, es decir que una proporcin inquietante de vacas estaban carentes de cobre. Estos resultados asombrosos de Alemania nos son confirmados por otras observaciones todava ms graves en Holanda, donde el investigador veterinario SEEKLES ha observado que el 51% de los bovinos examinados tena un tenor en cobre de la materia seca del hgado inferior a 10 millonsimas (p. p.m.). Es til recordar que Holanda es el pas del mundo donde se aplican desde hace tiempo las ms fuertes cantidades de abonos nitrogenados a los pastos.
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FIGURA 17 REPARTICIN DEL TENOR EN COBRE DEL HGADO EN LAS VACAS DEL NOROESTE DE ALEMANIA N.B. El autor (MEYER) dice: Tenemos tendencia a considerar 20 millonsimas (p.p.m.) como el lmite inferior del tenor normal de la materia seca del hgado en cobre. Valores inferiores a este lmite indican una alimentacin insuficiente de cobre. Tenores inferiores a 10 millonsimas deben ser consideradas como de grave carencia en cobre. Segn MEYER. Berliner und Mnchener Tieraerztliche Wechensch. 75: 225 (1962). DIA. C. 970 DIA. F. 701
El hgado como depsito de cobre de reserva El hecho de que el hgado pueda almacenar el cobre aportado en exceso al organismo le permite desempear el papel de medio regulador del metabolismo del cobre del animal. Se puede de esta manera poner una inyeccin intravenosa de sal de cobre (ver cuadro No. 82) la que aportar una acumulacin de cobre al hgado, desempeando el papel de depsito cuya reserva de cobre permitir a los animales pastar sin accidentes hierbas pobres en cobre. El cobre es indispensable para la sntesis del radical HEME Una de las consecuencias fundamentales de la carencia de cobre es el desajuste de la sntesis del radical HEME que forma parte de la constitucin de la hemoglobina de la sangre, de manera que la sntesis de la hemoglobina no pueda hacerse ms que en presencia de cobre. Este radical HEME forma parte igualmente de la composicin de algunas enzimas muy importantes del sistema respiratorio de las clulas tales como la catalasa y la citocromo oxidasa.
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La catalasa No examinaremos aqu la influencia de la carencia de cobre ms que sobre dos enzimas: la catalasa y la citocromo oxidasa. Recordemos que la catalasa es una enzima (fermento) que contiene una protena como apoenzima y un radical HEME como grupo prosttico (o coenzima). Este radical heme est compuesto de hierro y de parafina, y es parecido, si no idntico al mismo radical de la hemoglobina.
CUADRO No. 50 TENORES EN CINC, Y EN RIBONUCLEASA Y CIDO RIBONUCLEICO DE HOJAS DE NARANJO SANAS Y AFECTADAS POR UNA CARENCIA EN CINC
CINC (Millonsimas) p.p.m. en la materia seca de las hojas 53 14 Actividad de la ribonucleasa de las hojas 41 51 Porcentaje de cido en la materia seca de las hojas 0.62 0.25 Miligramos de nitrgeno, (N) por gramos de materia seca de las hojas Nitrgeno total 27.0 26.6 Nitrgeno proteico 20.8 14.4 Nitrgeno soluble 6.2 12.2
Hojas de un Naranjo Normal Afectado por una carencia en cinc N.B.
1) La actividad de la ribonucleasa est expresada en porcentaje de la cantidad de cido ribonucleco (en una solucin a 30 C), hidrolizada por una preparacin de ribonucleasa extraida de un peso determinados de hojas frescas (con un pH de 6.5). 2) El tenor en materia seca de las hojas normales y de las insuficientes en cinc, era el mismo, es decir, 33% del peso de las hojas frescas. DIA. F. 763 DIA. C. 1036 Segn KESSLER. Physiologia plantarum. 12: 1 (1959) (P.C.).
La funcin de la catalasa en la clula consiste en destruir inmediatamente el perxido de hidrgeno (agua oxigenada): 2 H2 O2 > 2H2O + O2 Ahora bien, algunos mecanismos respiratorios de la clula acarrean la formacin de perxido de hidrgeno. De ello resulta que, si hay una deficiencia en catalasa, el perxido de hidrgeno va a poder ejercer sobre la clula acciones txicas de muy graves consecuencias, y les hablar de algunas en otro curso. La carencia de cobre reduce la actividad de la catalasa del hgado Como el hierro entra en la composicin del radical heme que forma coenzima de la catalasa una carencia de este metal puede disminuir la actividad de la catalasa como hemos visto en el caso de las plantas. Se trata aqu de una carencia directa debida a la falta de uno de los elementos comprendidos en la propia constitucin de las molculas. Pero queremos ante todo estudiar la carencia indirecta que resulta del hecho de que, como vamos a demostrar, el cobre es indispensable a la sntesis del radical heme.
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Este fenmeno va a ayudarnos a comprender mejor la influencia del cobre del suelo sobre los mecanismos de defensa de la clula en los cuales la catalasa juega un papel preponderante.
CUADRO No. 51 EFECTO DEL BORO EN EL RENDIMIENTO, EL TENOR EN BORO Y EN ENZIMAS OXIDATIVAS DE LAS HOJAS DE FRIJOLES ENANOS
Miligramos de boro por litro de solucin nutritiva 0 0.1 0.4 0.8 3.2 N.B. Rendimiento (gramos de materia seca por maceta) 6.1 7.7 8.6 9.0 7.1 Actividad enzimtica (por 100 gramos de materia seca) Tenor en boro (p.p.m. Ascrbico Difenol Polifenol en la materia cido Peroxidasa Catalasa oxidasa oxidasa seca) oxidasa 9.3 21.6 47.8 50.8 121.0 167 152 111 115 22 18 12 16 36 22 24 17 17 42 137 116 62 60 178 1.203 1.516 681 636 1.766
1) Se trataba de experimentos en macetas en una solucin nutritiva. 2) Las actividades enzimticas son determinadas, con cada enzima, con mtodos y unidades diferentes. Se trata pues, de cifras relativas. 3) El mnimo y el mximo estn subrayados. DIA. F. 762 DIA. C. 1037 Segn AMBERGER. Landw. forsch sdhf. 14: 107 (1960) p. III).
SCHULZE, en 1941, estudia la influencia de la carencia de cobre sobre varios tejidos en particular del hgado y de la sangre. La carencia era obtenida alimentando ratas con leche de vaca (que es muy pobre en cobre) a la cual se agregaban algunas sales minerales. El Cuadro No. 57 nos muestra las variaciones de la catalasa del hgado en las ratas machos o hembras (la actividad es diferente segn el sexo). Se ve que la carencia de cobre disminuye fuertemente la actividad de la catalasa del hgado reducindola a la mitad de lo normal. Lo particularmente notable es que la suplementacin de la leche con 0,1 mg. de cobre por da y por rata aumentaba con gran rapidez la actividad de la catalasa del hgado. Esta influencia del cobre ya se haca sentir inclusive despus de dos das. Catalasa de la sangre Como es sabido la sangre posee una gran actividad de catalasa concentrada sobre todo en los glbulos blancos y rojos. Es de notar que la hemoglobina no tiene ninguna actividad de catalasa por s misma. Cada de la actividad de la catalasa de la sangre en el caso de carencia de cobre SCHULTZE en el transcurso de sus experiencias con las ratas con carencia provocada por medio de la leche de vaca, ha estudiado tambin las variaciones de la actividad de la catalasa de la sangre.
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La figura No. 18 representa grficamente algunos de los resultados. Se nota que la alimentacin carente de cobre disminuye progresivamente la actividad de la catalasa de la sangre reducindola a menos de la mitad de lo normal. Si se complementa esta racin con cobre, la actividad de la catalasa de la sangre aumenta, aunque relativamente con menos rapidez que la de la catalasa del hgado en condiciones anlogas. A pesar de todo, en menos de tres semanas, despus de la alimentacin con complemento de cobre, la actividad de la catalasa de la sangre vuelve a ser normal. (Ver Figura No. 18) Veremos en mi ltimo curso las consecuencias del empobrecimiento de la sangre en catalasa sobre las capacidades de defensa del organismo contra algunas bacterias.
CUADRO No. 52 INFLUENCIA DEL HIERRO DE LA SOLUCIN NUTRITIVA SOBRE EL TENOR EN CATALASA DE LAS HOJAS DE GIRASOL MILLONSIMAS de hierro en la solucin 0.001 0.250 10.000 Tenor de la materia seca de la planta en: Hierro Nitrgeno (N) Actividad de la (millonsimas) (por ciento) Catalasa (*) 76.5 3.18 4.14 169.5 4.39 17.81 191.0 4.88 20.69
DIA. F. 246 DIA. C. 1038
(*) La actividad de la catalasa fue medida con una unidad matemtica. Segn WEINSTEN. PLANT Physiology. 30: 27 (1955).
La citocromo oxidasa La citocromo oxidasa, o fermento respiratorio de WARBURG, coloca el electrn final sobre la molcula de oxgeno durante el proceso respiratorio de la clula. La citocromo oxidasa es un cuerpo muy complejo que contiene adems de radicales Heme, hierro y cobre. Por ello, resulta que la carencia de cobre puede actuar de doble manera: sobre los radicales heme sobre el cobre mismo de la citocromo oxidasa, sin hacer referencia a una posible accin (todava no demostrada sobre la parte proteica de la apoenzima. El contenido en citocromo oxidasa del hgado disminuye grandemente por la carencia de cobre Se comprob que cuando se provocaba en las ratas la carencia de cobre, se produca un empobrecimiento de los tejidos en citocromo oxidasa. Especialmente hay merma del tenor en citocromo oxidasa del hgado.
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Vemos en el cuadro No. 58 que en las ratas carentes de cobre la actividad de la citocromo oxidasa del hgado cae de 142 a 19 unidades pero que sta sube rpidamente a 98 unidades tan pronto se complementa la racin con cobre. Se nota de esta manera cuan sensible es la citocromo oxidasa a las variaciones en los dos sentidos segn el tenor en cobre de la reaccin. Disminucin de la actividad de citocromo oxidasa en el cerebro del corderito recin nacido atacado de ataxia Les dir, dentro de unos instantes, que cuando las ovejas pastan en un suelo pobre en cobre asimilable gran parte de los corderitos que traen al) mundo nacen muertos o atxicos y mueren rpidamente. Esto se debe a un defecto en la fermentacin de la mielina (materia blanca) del cerebro. Se observa en el corderito atxico (cuadro No. 59) un empobrecimiento agudo en cobre del hgado y del cerebro y adems una disminucin de actividad de la citocromo oxidasa en l hgado y sobre todo en algunas partes del cerebro. Tenemos ah un ejemplo evidente de la influencia del cobre del suelo sobre una enzima fundamental del organismo, la citocromo oxidasa. El suelo y el abono hacen la enzima del animal Hemos dicho anteriormente: El suelo y el abono hacen al animal, despus hemos probado hace unos instantes que: el suelo y el abono hacen la sangre del animal. Probaremos ahora que los elementos minerales del suelo determinan la actividad de una de las ms importantes enzimas del mecanismo respiratorio de las clulas. Diremos generalizando que los elementos minerales del suelo y su equilibrio pueden ejercer, a travs de la planta, una accin profunda sobre los sistemas enzimticos de las clulas, su mecanismo cataltico que regulan los procesos vitales, es decir, la vida misma. Diremos finalmente: el suelo y el abono hacen las enzimas del animal. Hemos olvidado con frecuencia la influencia profunda que ejerce la alimentacin sobre los mecanismos enzimticos de las clulas y me satisface remitirlos al libro del sabio australiano GALLAGHER (Facteurs alimentaires et dereglages enzimatiques chez lanimal). Este libro acaba de publicarse en la coleccin angloamericana Aspects of animal and human nutrition, de la cual soy director cientfico. El cobre y la fertilidad del animal Despus de haber examinado algunas de las influencias fisiolgicas y bioqumicas ejercidas sobre el animal por la carencia en cobre asimilable del suelo vamos a ver algunas consecuencias patolgicas particularmente caractersticas de la carencia de cobre asimilable del suelo. Una consecuencia corriente de la carencia de cobre es una disminucin de fertilidad del animal y examinar esta cuestin en otro curso que dedicar a la esterilidad asintomtica que resulta del desajuste del metabolismo del animal.
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Los pastos de los Everglades de Florida Vamos a estudiar un caso muy grave, que permanece an bastante ignorado en medicina veterinaria y humana, a pesar del actual desarrollo muy inquietante de las enfermedades de los huesos: la importancia del cobre en el metabolismo seo. En primer lugar me parece interesante recordarles cmo se descubri que una carencia en cobre asimilable del suelo causaba fracturas seas en el animal que pasta. Estas primeras observaciones tuvieron lugar en la Florida, muy cerca de Cuba. En efecto, existe en la Florida alrededor del lago OKIICHOBII una regin llamada de los Everglades, con una superficie de 280,000 hectreas de praderas situadas sobre suelos Muck muy ricos en materias orgnicas relativamente poco descompuestas. Gracias al clima muy suave de la Florida, es posible pastar todo el ao: la capacidad de pasto es en primavera de 10 animales por hectrea y de un poquito ms de un Animal en invierno.
CUADRO No. 53 DEBIL TENOR EN COBRE EN LOS FORRAJES DE LA BAVIERA NMERO DE MUESTRAS ANALIZADAS 50 55 Millonsimas (p.p.m.) de cobre en la materia seca del forraje 6 6-8 8-12 12 Porcentaje del nmero total de muestras en la categora considerada 36 42 22 15 29 41 15
AO 1959 1960
N.B.
1) Las muestras provenan exclusivamente del sur de Alemania y casi todas de Baviera. 2) El tenor ms alto en cobre del forraje es atribuido en 1960 a la cada de lluvias ms elevadas. 3) No fue jams encontrado en el transcurso de 2 aos de muestrario un tenor en cobre inferior a 4 millonsimas. DIA. F. 707 DIA. C. 1039 Segn TAUBEL, Landw. Forsch. 14: 118-193 (1961).
Los animales estn pues alimentados exclusivamente todo el ao con la hierba que comen. Esto permite ver de manera total y evidente la influencia que el suelo puede ejercer sobre el animal. Desgraciadamente la cra se dificult por las frecuentes fracturas de huesos que se observaban en los bovinos que pastaban en las praderas de los Everglades. Adems, esos animales presentaban todas las caractersticas del raquitismo y estaban atacados de osteomalasia. (1)
(1)
Reblandecimiento generalizado del esqueleto.
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Se pens inmediatamente en una falta de fsforo de calcio en el suelo y en la hierba. Pero todos los anlisis: confirmaron que no era as. La administracin de cobre hace desaparecer las fracturas de huesos Se pens que se trataba de parasitismo, y se administr cobre a los animales. Se comprob entonces que las fracturas seas desaparecan. Me parece bien, entre las mltiples experiencias hechas en los Everglades, el detallar una: Un ternero pastando en las praderas de los Everglades sufri la fractura de los dos omplatos y la columna vertebral pareca caer entre los dos omplatos fracturados. Se le hizo entonces absorber al ternero tres gramos de sulfato de cobre cada diez das. Se produjo un mejoramiento rpido; los omplatos se soldaron y la columna vertebral volvi a tomar una posicin casi normal. Adems el pelaje empobrecido se torn lustroso.
CUADRO No. 54 INSUFICIENCIA DE LAS APORTACIONES DE CRETA SOBRE EL TENOR EN COBRE DE LAS PLANTAS DE PASTOS Cantidades (kg/ha) de Sulfato de Cobre (Cu SO4 5 H2O) aplicadas El mismo suelo despus de aporte de Cobre Despus Despus SIN SIN aporte de aporte Creta Creta Creta de Creta Millonsimas de cobre en la materia seca 3,9 3,3 4,5 3,6 4,8 5,2 Suelo normal SIN aporte de Cobre 3,6 2,7 2,8 2,0 3,5 3,8 5,0 5,7 3,7 3,7 3,9 5,5
PLANTA
Hierba Mezclarada con pasto Csped ingls ................... Trbol violeta ..................
N.B.
{ { {
0 22 66 0 22 66 0 22 66
1) El suelo era una arcilla de quijarro de piedra roja (ol red sandstone boulder lay) que causa a menudo carencias de cobre en la avena. 2) Las cantidades de creta (lima) aportadas al igual que el pH del suelo no son indicadas. DIA. F. 559 DIA. C. 1040 De MITCHELL, Plant anlisis 249 (1957) (P. C.).
Mientras el ternero recibi cobre tuvo un crecimiento normal y su salud fue excelente. Despus de seis meses se suspendi el suplemento de cobre: el ternero volvi a tomar un aspecto miserable y sufri una fractura del hmero.
162
Se le administr nuevamente cobre al ternero reincidente y, hecho notable, la fractura se volvi a soldar rpidamente: el ternero tuvo nuevamente un aspecto sano y alcanz las ganancias de peso normales. Aplicacin de cobre a los suelos (Muck) de la Florida Despus de esto, se recomend (2) la aplicacin a los pastos de los Everglades: inicialmente de 55 kg/ha de sulfato de cobre, y cada ao 18 kg/ha. Se trata de cantidades muy importantes pero como dijimos anteriormente (cuadro No. 55) estos suelos muck vuelven rpidamente inasimilable el cobre aplicado. Se recomend adems la administracin, todas las semanas, a cada bovino de un gramo de sulfato de cobre.
CUADRO No. 55 INFLUENCIA DEL APORTE DE SULFATO DE COBRE A UN SUELO CAUSANDO LA HIPOCUPROSIS SOBRE EL TENOR EN COBRE DE LA HIERBA Y DEL SUERO SANGUNEO DEL ANIMAL QUE PASTA Fecha de observacin Millonsimas en la materia seca de la hierba Cobre 6,7 24,7 Molibdeno 2,8 2,7
Aporte de abono de cobre
(A) Ninguno (B) 11 kg/ha de sulfato de cobre
10 de junio (Puesta en pasto) 17 de junio 3 de julio

N.B.
Miligramos de cobre en 100 cm de suero sanguneo de vacas que pastan en los pastos (A) SIN CON (B) Aporte de 11 kg/ha de sulfato de cobre 50 57 25 45 15 64
1) Se trata de suelos muck muy ricos en materia orgnica no descompuesta, situados en la parte Este de la provincia de ntario (Canad). 2) Estos suelos causan en las vacas hipocuprosis graves con diarrea. 3) La yerba suministrada por estos pastos es pobre en cobre (normal 8-12 p.p.m.) y demasiado rica en molibdeno (normal 0,5-2,5). La dosis de sulfato de esta yerba es el doble de lo normal sin que se hayan precisado las cifras. DIA. F. 710 DIA. C. 1041 Segn BRANION 8th. Intern. Grassland Congress 564 (1960) pgina 566.
(2)
KRETSCHNER, p. 483.
163
Estos mtodos aplicados empricamente, hicieron desaparecer la mayora de las fracturas seas de los animales de pasto de los Everglades en La Florida. Esas mismas aplicaciones de cobre en los pastos han hecho a menudo desaparecer en Europa las fracturas seas de los caballos de carrera que pastan en potreros donde se haban aplicado durante varios aos fuertes dosis de abono nitrogenado. La hierba de los Everglades es relativamente rica en cobre Cuando los bioqumicos se hicieron cargo del asunto, ste les pareci muy complejo. En efecto, no puede tratarse de una carencia simple o directa, pues, como lo vemos en el cuadro No. 60 la hierba de los pastos de los Everglades era relativamente rica en cobre. Sealemos adems que algunas de las hierbas particulares de esta regin, tales como la hierba de San Agustn (STENOTAPHRUM SECUNDATUM) poseen una capacidad particular para asimilar el cobre, lo que les permite crecer en suelos pobres en cobre asimilable. Cuales son los factores que causan en los pastos de los Everglades un desajuste del metabolismo del cobre en los animales? Se comprob por otra parte que la hierba era a menudo relativamente rica en molibdeno. En el transcurso del segundo semestre del ao, la dosis de cobre de la hierba disminuye un poco y la de molibdeno, antagnico del cobre, aumenta fuertemente. De ah resulta entonces un aumento marcado de la relacin Molibdeno/Cobre, la cual podra ser peligrosa. Pero otras experiencias no pudieron confirmar que el molibdeno ejerca efecto sobre las fracturas seas. Por otro lado, se encontr en los animales atacados de esas fracturas seas en los pastos de los Everglades un tenor relativamente elevado en cobre del hgado a saber un promedio de 425 millonsimas (p.p.m.) de cobre en la materia seca del hgado. Parece pues que uno o varios factores entran en juego para crear una carencia indirecta de cobre, es decir, desajustar el metabolismo del cobre en el animal. Las tres enseanzas aportadas por las fracturas seas de los anmales de los Everglades Consider necesario estudiar estos detalles, primero porque las condiciones de La Florida son posiblemente bastante parecidas a las de Cuba; adems porque estas observaciones nos traen las enseanzas siguientes: 1) El mtodo de proteccin contra estas fracturas seas fue encontrado empricamente: consista en aumentar el tenor en cobre de la racin del animal. Esto nos confirma lo que les deca en mi primer curso sobre el valor del empirismo que permanecer todava por mucho tiempo predominante en las ciencias Agronmicas, mientras estas Ciencias no hayan an progresado mucho ms.
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2) Todas las observaciones bioqumicas, en un estado actual de nuestros conocimientos, no podan dejar prever una carencia de cobre, aun condicionadas. 3) Como he dicho anteriormente las enfermedades seas parecen desenvolverse cada vez ms en el hombre. En tales casos, se trata, de mantener el sistema seo por medio de diferentes aparatos. Se trata solamente de paliativos, algunas veces demasiado poco eficaces, y que, en todos los casos, dejan a los pacientes en su triste estado de invalidez. Ahora bien, estos defectos seos tienen por causa primera factores alimenticios, de los cuales la medicina no se ocupa apenas. Es indispensable que en el futuro la medicina preventiva estudie seriamente este asunto. Me es grato sealarles que el profesor TARJAN, de la Universidad de Budapest (Hungra) va a publicar un libro: Diet and bone metabolism (Alimentacin y metabolismo seo) que ser publicado en la coleccin de libros sobre alimentacin de la cual tengo la direccin cientfica.
CUADRO No. 56 Miligramos de cobre por kilog. de materia seca (millonsimas o p.p.m.) Menos de 20 70-500 20-60 Ms de 1,000
N.B.
ESTADO Carencia Normal Ligera deficiencia Riesgo de ictericia hemoltica
1) Las ovejas que tienen un tenor en cobre en la materia seca del hgado inferior a 15 p.p.m. traen al mundo corderitos atxicos. 2) Se trata de cifras indicativas, que pueden variar. Antiguo DIA. F 278 DIA. F. 937 DIA. C. 1042
CUADRO No. 57 VARIACIN DEL TENOR EN CATALASA DEL HGADO EN LAS RATAS CARENCIAS DE COBRE Actividad de la catalasa Macho Hembra 260 143 102 123 215
N.B. La actividad de la catalasa se mide con una unidad matemtica artificial. Segn SCHULTZE J Biel Chem 137. 727 (1941).
Racin normal Racin carente de cobre
74 93 203
DIA. F. 254 DIA. C. 1043
165
Reproduccin experimental de defectos seos causados por la carencia de cobre De esta manera, los estudios bioqumicos sobre los animales de los Everglades no han podido determinar los factores que desajustan el metabolismo del cobre, y que causan as las fracturas seas. Por el contrario todas las experiencias emprendidas despus de esta fecha deban confirmar la observacin emprica, a saber que la carencia de cobre, directa o indirecta causa evidentemente un desajuste del metabolismo seo. Se han podido adems reproducir experimentalmente los defectos seos por medio de una alimentacin carente de cobre. La carencia simple de cobre desajusta el metabolismo seo Cuando se alimenta a perros jvenes con una racin conteniendo 1 millonsima (p.p.m.) de cobre, se comprobaron graves deformaciones seas como observamos en los perros del medio y de la derecha de la figura nmero 19. Los huesos de estos perros eran muy frages. (Ver Figura No. 19) El perro de la izquierda que recibi una racin normal (15 a 30 millonsimas de cobre) tena huesos normales. No se ha logrado explicar la causa de este desajuste del metabolismo seo por la carencia simple de cobre. Los anlisis demostraron que las dosis de huesos en cenizas, calcio, fsforo y bixido de carbono son absolutamente normales en los perros con carencia de cobre y atacados de deformaciones seas. Se ha comprobado simplemente que esta carencia simple de cobre causaba osteoporosis difusa, sin una anomala primaria cualquiera del mecanismo de calcificacin. Pero ninguna explicacin bioqumica del fenmeno ha podido ser proporcionada. Carencia de cobre y fragilidad en los huesos de los pollos Se comprob igualmente en el transcurso de experiencias con los pollos que la carencia simple de cobre no causaba deformaciones seas, pero que los huesos estaban extremadamente frgiles y que se producan fcilmente fracturas seas. La administracin de sales de cobre a los pollos permiti la cura, indicando bien, como en las experiencias referidas ms arriba, da los Everglades, que se trataba de una lesin bioqumica reversible. Carencia indirecta de cobre causada por la carne cruda y deformaciones seas Muy recientemente se descubri que la alimentacin con carne cruda de diversos animales causaba carencia de cobre sin que hayamos podido todava determinar las causas. En el caso de perros jvenes alimentados con carne cruda se comprobaron en Nueva Zelandia deformaciones seas. Se observ en estos perros jvenes una fuerte hipertrofia de la tiroides, que aparentemente estaba relacionada con la carencia de cobre. Me ser imposible tratar en estos cursos la cuestin del papel del cobre en
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el funcionamiento de la tiroides, asunto muy interesante y desgraciadamente muy descuidado. Nos encontramos en todos los casos en presencia de deformaciones seas debidas a una carencia indirecta de cobre. Notemos que, frecuentemente en estos casos, los perros jvenes moran de muerta sbita. Sntomas externos de la ataxia de los corderitos y de los terneros Como segundo ejemplo de la influencia del cobre del suelo sobre la patologa de los animales, vamos a examinar algunos aspectos de la ataxia enzotica de los corderitos.
CUADRO No. 58 INFLUENCIA DE LA CARENCIA DE COBRE SOBRE LA CITOCROMO OXIDASA DEL HIGADO DE LAS RATAS Racin Normal Carente de cobre (Leche + 0,5 mg de hierro por da) Parcialmente carente de cobre (Leche + 0,5 mg de hierro por da + 0.05 mg de cobre por da)
N.B.
Semanas transcurridas desde el destete 2-3 4 6-9 6-9
Actividad de la citocromo oxidasa del hgado 142 60 50 19 98
La actividad de citocromo oxidasa se mide por unidad artificial y indica por unidad de peso de materia seca. DIA. F. 261 DIA. C. 1044 Segn SCHULTZ J Biol.. Chem 129: 729 (1939).
La ataxia enzotica o ataxia neo-natal de los corderitos se conoce desde siempre, en todos los pases, y lleva los nombres ms diversos de los cuales el ms corriente es el nombre ingls swayback, utilizado hoy en da en muchas de las lenguas. En Amrica del Sur se utiliza la palabra renguera. El sntoma esencial es una parlisis espasmdica con grados de gravedad muy diferentes. Los corderitos, si no nacen muertos, pueden ser completamente atxicos y morir en 24 horas. Tienen dificultad para levantar la parte trasera de sus cuerpos (Figura No. 20). En los casos ligeramente menos graves, el animal es incapaz de levantarse y de mamar. (Ver Figura No. 20)
167
CUADRO No. 59 TENOR EN COBRE Y ACTIVIDAD DE LA CITOCROMO OXIDASA DE DIFERENTES ORGANOS EN LOS CORDERITOS ATACADOS DE ATAXIA ENZOOTICA CUYAS MADRES HABAN PASTADO EN UN SUELO CARENTE DE COBRE CORDERITO Atacado Normal de ataxia Dosis de cobre (Millonsimas (p.p.m.) en materia seca 109,08 16,84 13,45 15,79 15,53 5,37 15,75 4.04 19,25 1,40 8,15 1,71 Actividad de citocromo oxidasa HGADO 63,4 118 47 130 42,1 65 18 70
HGADO RIN
N.B.
1) La actividad de la citocromo oxidasa se mide en microlitros de oxigeno (O) por hora y por miligramo de materia seca. 2) La diferencia de actividad de la citocroma oxidasa para el hgado es apenas significante. DIA. F. 462 DIA. C. 1045 Segn HOWRLL. Biochem J. 72 365 (1959).
En otros corderitos, se desarrolla una incoordinacin muscular con debilidad marcada del trasero. Hay tambin a menudo contracciones espasmdicas de los msculos de la cabeza y del cuello. El animal no tarda en morir. Existen casos benignos, con ligera ataxia, que desaparece algunas veces, Pero sern siempre animales delicados con mal crecimiento. Se conocen finalmente formas diferidas o aplazadas (delayed type) de ataxia, en los cuales los sntomas clnicos no aparecen ms que algunas semanas e inclusive algunos meses despus del nacimiento. Los terneritos pueden igualmente ser atacados por esta enfermedad aunque ella es relativamente menos frecuente que en los corderitos. Ocurre menos frecuentemente que pueda observarse a simple vista formacin de cavidades del cerebro de los terneritos.
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Destruccin de la mielina La ataxia enzotica est caracterizada por una desmielinizacin, es decir, una defectuosidad en la formacin de la mielina, la cual es la sustancia blanda contenida en la vaina de SCHWANN de los nervios. La mielina da a los nervios el aspecto blanco que los distingue de los cuerpos celulares de las neuronas, los cuales son grisceos. La mielina est formada por grasas neutras, el colesterol, la lisetina y diversos lipoides cerebrales. La desmielinizacin del sistema nervioso cerebral comprobada en la ataxia enzotica, se hace de manera simtrica puede no representar ms que pequeos focos en la masa blanca del cerebro, o por el contrario desarrollarse hasta alcanzar completamente los dos hemisferios cerebrales.
CUADRO No. 60 TENOR EN COBRE Y EN MOLIBDENO DE LAS DIVERSAS HIERBAS QUE CRECEN EN LOS SUELOS MUCK DE LA FLORIDA Y QUE CAUSAN FRACTURAS OSEAS COBRE 1er 2do semestre semestre 8,2 9,0 8,8 6,4 10,5 4,2 11,6 2,8 13,7 7,2 12,6 9,3 8,2 9,0 MOLIBDENO 1er 2do semestre semestre 3,3 8,5 0,8 3,5 4,0 5,6 2,1 5,2 5,7 6,6 1,2 2,8 3,3 8,5
DIA. F. 938 DIA. C. 1046
Trbol blanco de Luisiana Hierba de San Agustn Hierba del Caribe Hierba del Par Hierba de Pangola Hierbas de las Bermudas Trbol blanco de Luisiana
Segn KRETSCHMER. (Inorganic nitrogen metabolism 474 (1956) p. 479).
En este ltimo caso, puede producirse una lidificacin y se observa una cavidad simtrica llena de un lquido o de una jalea clara. (Ver Figura No. 21) Se produce siempre una desmielinizacin secundaria de los nervios motores de la mdula espinal, sobre todo los que dirigen los miembros posteriores. La desmielinizacin comienza en el feto Se ha podido mostrar que las modificaciones de la mielina comenzaban a producirse en el feto seis semanas antes del nacimiento y que continuaban desarrollndose ms o menos fuertemente hasta el nacimiento. Si Ia desmielinizacin est ya avanzada el corderito nace muerto o muere casi enseguida despus del nacimiento, si no es ms que regularmente grave, el corderito morir algunas semanas despus del nacimiento. Si no se trata ms que de una muy dbil desmielinizacin el corderito permanecer toda su vida ms o menos anormal.
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El caso en que en lugar de un corderito, se trata del hombre, estamos en el derecho de preguntarnos si las mltiples variaciones de enfermedades nerviosas, que no cesan de desarrollarse, no son una consecuencia de una carencia en la alimentacin de la madre cuando est encinta.
CUADRO No. 61 TENOR EN MOLIBDENO DE LA HIERBA DE PASTO TEATR Y NON TEATR. AO 1937 LOCALIDAD W Go Gr Go D E Cd Wh W P H Lu W Co K Wh teart 51 14 25 20 52 40 30 30 59 49 18 27 33 38 Tipo de Pasto medianamente teart 14 12 24 13 16 no-teart 4 5 12 4 4 6 3 4 4 5 4 5 4
DIA. F. 169 DIA. C. 1047
1937
Promedio 1937 1938

N.B.
Las cifras indican la dosis en millonsimas de la materia seca. Segn FERGUSON. J. Agric. Sci. 33: 44,52 y 58 (1 43).
La administracin oral de cobre a la oveja madre hace desaparecer la ataxia Rpidamente fue observado que la ataxia enzotica no era hereditaria y no era causada por bacterias, virus o parsitos. Se comprob, por el contrario, que la enfermedad estaba localizada en ciertas regiones, y que la oveja, transportada a otros pastos no daba ms corderitos atxicos. Se lleg pues a concluir que la yerba pastada estaba carente, como consecuencia de una deficiencia del suelo. Los bioqumicos australianos, grandes especialistas en enfermedades de carencia, se pusieron a trabajar, y comprobaron que se poda prevenir la enfermedad ad-
170
ministrando a las ovejas-madres por va oral, sales de cobre. El mismo resultado fue obtenido tambin en Inglaterra. Puede decirse que, en los dos pases los resultados fueron espectaculares, y que la administracin oral de cobre a las ovejas hizo desaparecer la enfermedad casi completamente. Las lesiones de las clulas nerviosas del corderito son irreversibles Lo que es notable es que la administracin de cobre al corderito era absolutamente ineficaz, lo que indicaba claramente que el desajuste del metabolismo de las clulas nerviosas que se haba producido en el feto, era de carcter irreversible. Se trata pues de vicio original que mantendr toda su vida el corderito si logra sobrevivir. La carencia del suelo en cobre es causa de la ataxia enzotica En todos los casos, fue comprobado que esta carencia en la yerba de cobre era causada por el suelo, ya que el aporte de cobre al pasto hacia igualmente desaparecer la ataxia de los corderitos. Subrayemos una vez ms que no se trata forzosamente de una yerba pobre en cobre total. Este caso ocurri como hemos visto en Australia donde el tenor en cobre de la materia seca de la yerba era de dos a cuatro millonsimas, pero en Gran Bretaa en el Derbyshire, la yerba de los pastos que causaban la ataxia era rica en cobre e inclusive algunas veces el tenor se elevaba a 22 millonsimas. En este caso, parece ser el molibdeno antagonista del cobre, quien causa indirectamente una carencia de cobre. He subrayado ms arriba la complejidad de este antagonismo, que no puedo desgraciadamente desarrollar aqu. Como quiera que sea, es evidentemente una carencia (directa o indirecta) de cobre del suelo quien causa en la oveja-madre un desajuste del metabolismo de las clulas nerviosas del feto. Tenor en cobre de los rganos de la oveja y del cordero en el caso de ataxia de este ltimo El tenor en cobre de la sangre de la oveja (3) que trae al mundo corderitos atxicos es generalmente dbil situndose entre 10 y 60 microgramos por 100 cm3. Pero un dbil tenor en cobre del suero sanguneo de la oveja no significa forzosamente que ella traer al mundo corderitos atxicos. Como hemos dicho, las variaciones del tenor en cobre del suero sanguneo de un animal individual pueden sufrir fluctuaciones importantes por el hecho de diferentes factores. Adems en un mismo rebao de ovejas en el cual no existe la ataxia, se comprueban tenores individuales de cobre de la sangre que pueden ir de 10 a 100 microgramos por 100 cm3, o sea, un 10%. De esto resulta que el tenor en cobre de la sangre de una sola oveja no puede ayudar al diagnstico.
(3)
ALLCROFT. Animal health, p. 638 639 (1963).
171
Por el contrario, si en un rebao de ovejas preadas se comprueba un tenor promedio dbil de la sangre, es de temer que la ataxia se produzca. En las ovejas que traen al mundo corderitos atxicos, el tenor en cobre del hgado (4) es siempre dbil (ver Cuadro No. 56) e inferior a 15 millonsimas (p.p.m.) en la materia seca. Pero todava en este caso un dbil tenor en cobre de la materia seca del hgado no significa forzosamente que la oveja traer obligatoriamente al mundo un corderito atxico. Algunas defectuosidades metablicas no se vuelven peligrosas ms que en el caso de carencia de cobre De todas estas observaciones se concluy en que un dbil status cobre de la oveja no era suficiente para que obligatoriamente ella trajera al mundo un corderito atxico. La desmielinizacin parece resultar de una o varias defectuosidades metablicas que no ejercen su efecto sobre la formacin de la mielina ms que cuando el status cobre de la oveja (y por consiguiente del feto) es dbil. Tenemos un fenmeno anlogo en el caso de defectuosidades seas en relacin con una carencia de cobre. La carencia de cobre de la racin de la oveja no permite reproducir la ataxia Quedaba pues bien aclarado por estas observaciones que una carencia de cobre en la alimentacin de la oveja condiciona claramente la ataxia enzotica, y que un suplemento de cobre la suprime. Pero era igualmente cierto que esta carencia, por ella misma no bastaba para causar la ataxia enzotica. Otros factores entran en juego. Esto lo confirmaron las investigaciones experimentales: No se puede obtener la reproduccin de ataxia en los corderos alimentando una oveja con una racin nicamente carente de cobre. Antes de mostrar cmo puede reproducirse experimentalmente la ataxia enzotica de los corderitos, debo antes decirles algunas palabras sobre el antagonismo del molibdeno y del cobre. El antagonismo molibdeno-cobre El exceso de molibdeno causa en el animal diferentes efectos patolgicos, en particular una diarrea llamada teart, de la cual les hablar ms adelante. Este efecto del molibdeno resulta en gran parte de su antagonismo frente al cobre. Un exceso de molibdeno en la racin causa lo que se llama una carencia condicionada o secundaria en cobre. Se ha podido demostrar (5) que la absorcin de una racin rica en molibdeno disminuye la dosis de cobre del hgado.
(4) (5)
ALLCROFT. Ibid., p. 634. ALLCROFT. Animal health: 647 (1963).
172
Es de notar que en la rata (6) los resultados son contrarios a los observados en el rumiante y que una fuerte dosis de molibdeno de la racin causa una acumulacin de cobre en el hgado. El papel del sulfato en el-antagonismo molibdeno-cobre Seguidamente se supo que el tenor en sulfato mineral de la racin jugaba un papel importante en lo que se refiere al efecto del molibdeno en el almacenaje del cobre por el hgado en los corderos. Cuando una racin proporcionaba a un cordero un aporte normal de cobre de 3 a 10 miligramos por da y un dbil aporte de sulfato (SO4), es decir inferior a 0.5 gramos por da, un aumento de la cantidad cotidianamente absorbida de molibdeno de 1 a 100 miligramos no ejerca efecto sobre la dosis de cobre de la sangre o del hgado. Pero, si la cantidad cotidianamente absorbida de sulfato es de 2 gramos por da o ms, entonces la absorcin cotidiana de una tan dbil cantidad de 0.5 millonsimas de molibdeno basta para disminuir bruscamente la cantidad de cobre almacenada por el hgado. Una vez ms los resultados en las ratas son los contrarios (7) de los encontrados en los rumiantes: un suplemento del sulfato en la racin acenta la disminucin del tenor en cobre del hgado, causada por una fuerte dosis de molibdeno de esta racin.
CUADRO No. 62 PORCENTAJE DEL MOLIBDENO TOTAL QUE SE ENCUENTRA BAJO FORMA SOLUBRE EN EL AGUA EN EL CASO DE HIERBA FRESCA NORMAL. DE HIERBA FRESCA HELADA Y DE HENO MESES Julio Septiembre Junio Diciembre Diciembre Naturaleza de la hierba Pasto de la localidad W Hierba fresca Hierba medio marchita sin cortar Heno Hierba que ha sufrido helada Porcentaje del molibdeno total que se encuentra bajo forma soluble en el agua 83 71 58 38 13 56 4
Pasto de la localidad K Hierba fresca Hierba que ha sufrido helada
Segn FERGUSON. J. Agric. Sci. 33: 44: 52 y 58 (1943).
DIA. F. 173 DIA. C. 1048
(6) (7)
MILLS. Proc, nutr. Soc. 19:162 (1960). MILLS. Ibidem.
173 El sulfuro-oxidasa del hgado
Notemos de paso que se ha emitido la hiptesis (8) de que el efecto del molibdeno se debe a que ste disminuye la actividad del sulfuro oxidasa. La disminucin de la oxidacin de sulfuro permitira una acumulacin anormal de iones sulfuro, que se combinaran entonces con los iones de cobre para formar sulfuro de cobre, el cual es en extremo poco soluble. Se ha observado que la actividad de sulfuro oxidasa es mayor cuando las raciones son ricas en cobre, lo que hace suponer que la actividad de esta enzima depende in vivo (9) del cobre. Pero esta hiptesis presenta an varios aspectos muy inciertos. Habiendo examinado as brevemente este antagonismo molibdeno cobre, y el papel que juega el sulfato, volvamos al estudio experimental de la ataxia enzotica de los corderitos. No se puede llegar a reproducir sta ataxia alimentando la oveja en estado de gestacin con una racin: 1) Pobre en cobre 2) Pobre en cobre y rica en molibdeno. Se alimenta entonces la oveja en estado de gestacin (10) con una racin a la vez: pobre en cobre; 5 millonsimas en la materia seca. rica en molibdeno: suministrando por da 50 miligramos de molibdeno a la oveja. rica en sulfato: suministrando por da 10 miligramos de sulfato (SO4 =) a la oveja. La mayor parte de los corderitos trados al mundo por las ovejas as alimentadas fueron atxicos. El feto es infinitamente ms sensible que la madre en estado de gestacin a las deficiencias alimenticias La ataxia enzotica de los corderitos es ciertamente, desde el punto de vista zootcnico y econmico, un caso muy grave. Ella causa en todos los pases del mundo prdidas muy elevadas. Pero cre necesario insistir en este curso sobre esta enfermedad, porque ella nos da, desde el punto de vista cientfico, enseanzas generales particularmente importantes. El desajuste indirecto del metabolismo del cobre, que causa esta desmielinizacin del corderito, es decir, del feto, no atae a la oveja, que porta el feto. En efecto, sta permanece en perfecta salud excepto en lo que concierne a su lana que es muchas veces de calidad defectuosa, siendo esta ltima extraordinariamente sensible a la menor carencia de cobre.
Nutr. Rev., p. 152. Mai, 1962. SIGEL. J. Nutr. 7.1:167 (1961) (p. 170). (10) MILLS. Nature. 185:20 (1960).
(8) (9)
174
Esto significa que un desajuste metablico, que est suficientemente marcado para alcanzar el feto y aun atacarlo mortalmente es, sin embargo, insuficiente para atentar contra la salud de la madre.
CUADRO No. 63 TENOR EN MOLIDEBNO DEL SUELO Y DE LAS PLANTAS QUE CAUSAN O NO CAUSAN LA DIARREA EN LOS ANIMALES Con diarrea 10 - 54 6-3 Planta Trbol cornudo Trbol blanco Meliloto blanco Alfalfa Avena (verde) Ray grass ingls
N.B.
Sin diarrea 0,5 - trazas trazas
4 - 1,5 2 - 0.8
(Millonsimas (p.p.m.) en la materia seca de la planta 150 - 40 150 - 80 80 - 30 30 - 15 21 - 5 33 -10 47 - 16 50 - 12 77 - 18 16 - 13 7-6 18 - 7 11 - 4 5-3 22 - 5 5 -1,3 4-2 4-2
1) Se trata de suelos del valle San Joaqun. 2) La solubridad del molibdeno del suelo se determina con una solucin de pH = 8,0 que contiene 0,1 N (Na OH) y 0,1 (NH 2) 2 CO2). 3) Las cifras indican el tenor en molibdeno total de la planta y no se ha determinado cual es la proporcin en la planta de molibdeno soluble en agua, el nico asimilable por el animal. DIA. F. 711 DIA. C. 1048 (Segn BARSHAD. Soil Sci 66: 187 (1948) (P.C) (Ds. Bolibdeno = BARSHAD)
Es un fenmeno de orden general. Sucede que una madre consume una alimentacin que contiene un factor anti-tiroideo sin que su propia tiroides sufra gravemente a causa de ello. Pero la tiroides del feto ser atacada de una manera tan grave que el hijo nacer muerto. La alimentacin de la cra comienza en la concepcin y no en el nacimiento Este ejemplo de la ataxia de los corderitos ilustra un hecho bastante olvidado: la alimentacin de un ser viviente, animal o humano, no comienza en el nacimiento, sino en la concepcin. Ciertamente, la alimentacin durante el perodo que va de la concepcin al nacimiento, es decir, la alimentacin de la madre durante el perodo de gestacin, es probablemente ms determinante para el destino de un ser viviente, que la alimentacin que seguir su nacimiento. En efecto, los defectos en la alimentacin de la madre en estado de gestacin causan en el feto, es decir, sobre el futuro ser viviente (animal o humano) que l ser, lesiones bioqumicas irreversibles y que marcarn para siempre al individuo, sin esperanzas de mejoramiento.
175
Que veterinarios y mdicos no lo olviden jams: el beb es alimentado antes de nacer. La diarrea teart y sus curiosas caractersticas Acabamos de ver un aspecto del antagonismo del molibdeno y del cobre en el caso de la ataxia de los corderitos. Vamos a ver otro aspecto en el caso de una diarrea de los animales llamada teart que es causada por un exceso de molibdeno asimilable del suelo.
CUADRO No. 64 LA HIERBA PUEDE SER MUY RICA EN MOLIBDENO EN LOS SUELOS CIDOS SUELO Granja: Sustancia orgnica (%) F SC N 7,2 ST 12,35 G M 23,3 R W 7,45 C 40,6
N.B.
Millonsimas (p.p.m.) en la materia seca de la hierba Cobre 5,5 5,5 12 - 20 5,5 8,5 5,5 6,0 9,5 8,5 Molibdeno 40,0 35,0 33 - 40 17,0 32,0 33,5 33,5 18,5 12,0
pH 4,9 5,1 5,6 5,2 5,6 4,7 5,0 5,3 5,3
Molibdeno asimilable (p.p.m.) 2,0 3,8 4,0 1,85 2,35 3,9 2,48 1,35 2,25
Relacin ponderal Cobre Molibdeno 0,14 0,16 0,32 0,27 0,16 0,18 0,51 0,71
1) Las diferentes granjas estaban situadas en Irlanda en la regin NORTH SLOB del Condado de WEXPORD. 2) Los animales, en los pastos de estas granjas eran atacados de una hipocuprosis grave que se traduca en diarreas y despigmentacin del pelaje. La dosis de cobre del suero sanguneo disminuye fuertemente. 3) Se trata de suelos pobres en fosfato y en calcio. 4) El molibdeno asimilable se determin por el mtodo GRIGG el cual, para suelos normales indica un tenor en molibdeno asimilable de 0.3 a 1,0 p.p.m.. Estos suelos cidos no son ricos en molibdeno asimilable. Aunque sus tenores en molibdeno total era de 10 a 15 p.p.m. lo que es superior al tenor de suelos normales, pero muy inferior al tenor en molibdeno de los suelos Teatr del Somerset llegando hasta 200 p.p.m. 5) El tenor en molibdeno de la materia seca de la yerba vara normalmente entre 0,5 y 2,5 p.p.m. una dosis superior a 5 p.p.m. es considerada como peligrosa. 6) El tenor en cobre de la materia seca de la yerba vara normalmente entre 8,0 y 12,0 p.p.m. (Segn NEENAN. 7th. International Grassland Congress: 345 (1956) p. 3499) DIA. F. 679 DIA. C. 1050
La palabra teart (pronuncie tirrt) designa una enfermedad de los bovinos que se manifiesta en ciertas regiones de la Gran Bretaa en particular en el Somerset.
176
Se caracteriza por una diarrea con heces de color amarillo verdoso llenas de burbujas y que tiene un olor de podredumbre. Los bovinos de piel roja toman un color amarillento y los de piel negra tienen unreflejo rojizo. Los corderos son menos atacados que los bovinos aunque sus excrementos son muy blandos. Los animales ms atacados son sobre todo las vacas de leche y todos los terneros jvenes. Esta enfermedad se conoca desde hace mucho tiempo en el Somerset y presentaba caractersticas muy curiosas: la diarrea tena un carcter especfico segn la estacin ao. Despus de las primeras heladas del otoo, la hierba perda su carcter teart. el heno proporcionado por estos pastos era perfectamente sano y no causaba la enfermedad teart.
CUADRO No. 65 INFLUENCIA DE LA EDAD DEL PASTO RESEMBRADO SOBRE EL TENOR DE MOLIBDENO EN LAS PLANTAS Designacin del campo A B C F H Edad del ley (aos) 1: 2 1: 2 1: 3 1: 3 1: 2 PLANTA Miligramos de molibdeno por kilogramos de materia seca 103 20 32 8 50 30 Trbol blanco ladino Alfalfa 21 6 17 7 14 5 17 8 30 15 Trbol cornudo 105 48 90 67 55 26 Meliloto blanco 63 50 90 50 Ray - grass 20 7 7 3
Segn BARSHAD. Soil Scl 297: 387 (1951) DIA. F. 175 DIA. C. 1051
Pero el hecho ms asombroso era el siguiente; a menudo los animales eran atacados por la enfermedad en un pasto, mientras que en un pasto vecino permanecan inmunes. Pero, en este caso, despus de ciertos aos de misterio, se ha logrado explicar si no totalmente por lo menos de manera satisfactoria los fenmenos observados. No se trata de una enfermedad bacteriolgica o parasitaria Se descubri rpidamente que bacterias o parsitos intestinales no podan ser la causa primaria de esta diarrea ya que ella cesaba rpidamente cuando se retiraban los animales de los pastos teart. El drenaje de los pastos era conveniente, y el agua consumida por los animales no revelaba ningn carcter anormal. El grupo FERGUSON, LEWIS y WATSON decidi buscar un oligo-elemento presente en cantidad anormal (demasiado dbil o demasiado fuerte) en la hierba.
177 Tenor elevado de molibdeno
El examen espectrogrfico revel una diferencia constante entre la hierba teart y no teart a saber, el tenor en molibdeno mucho ms elevado en la hierba teart. El tenor promedio de molibdeno de la hierba de doce localidades atacadas por la diarrea teart era de 33 millonsimas en la materia seca de 1937 y de 38 millonsimas en 1938. Ahora bien, el tenor en hierba de 7 localidades vecinas no teart fue respectivamente para esos dos aos de 5 y 4 millonsimas. Es lo que nos muestra en detalle para la hierba de cada una de las localidades el Cuadro No. 61. Se comprob adems en Gran Bretaa, que normalmente era extrao que el tenor en molibdeno de la hierba sobrepasara las 7 millonsimas salvo algunos casos muy excepcionales en los qu se encontraban 20 millonsimas. El molibdeno parece ser la causa del teart Cuando se comprob esta riqueza de la hierba en molibdeno, esto nos hizo suponer que este elemento era la causa de la diarrea teart. Esta idea pareci ser confirmada rpidamente, porque, cuando se administr por va oral a las bestias, molibdeno de amonio o de sodio, la mayor parte de ellas fueron atacadas de diarrea aunque la importancia de esta diarrea variaba segn los animales. Adems, cuando se aport a pastos no tearts molibdeno de sodio como abono de superficie, se observ que: 1) el tenor en molibdeno de la hierba aumentaba considerablemente. 2) Que los bovinos que pastaban en ella eran atacados de diarrea teart. El suelo de los pastos teart es normalmente rico en molibdeno total Esta experiencia nos ha llevado a pensar que el suelo de los pastos teart era demasiado rico en molibdeno. Es lo que el anlisis confirm por lo menos en lo que concierne al molibdeno total: Los suelos de los pastos teart contienen en la capa superficial aproximadamente de 20 a 100 millonsimas de molibdeno y son adems neutros o alcalinos. Por el contrario, lo suelos de los pastos no teart no contenan ms que de 1 a 4 millonsimas de molibdeno. El molibdeno, en esta parte del Somerset parece estar concentrado en el compuesto arcilloso de la parte superior de las, el cual representa las capas de la parte inferior del sistema Jursico. La propia creta contiene poco molibdeno. Variaciones por estacin del tenor en molibdeno en la hierba Estas primeras observaciones parecan confirmar evidentemente la hiptesis de que una riqueza demasiado grande en molibdeno de la hierba era la causa de la diarrea teart.
178
Pero quedaban todava muchos puntos por aclarar. La diarrea tena un carcter especfico segn la estacin y era sobre todo importante al principio y al final de la estacin. Se verific pues cuales podan ser las variantes por estacin de la dosis de molibdeno en la hierba. Se comprob que existen evidentemente dos mximas por ano que varan segn las condiciones climticas do ste, pero que se sitan en general, en mayo-junio y en agosto-septiembre. La hierba que ha sufrido heladas o que se ha marchitado ya no causa la enfermedad teart Como hemos sealado ms arriba, la hierba que haya sufrido una helada, aunque floja, ya no causa la enfermedad teart. El heno, de la hierba de esos pastos, no causa tampoco la enfermedad. Se pens que la helada o el henaje convertan el molibdeno insoluble en agua y por consiguiente inasimilable para el animal. Esto es lo que confirmaron las medidas cuyos resultados estn expuestos en el Cuadro No. 62. Vemos por ejemplo que: para la localidad K, 56 por 100 del molibdeno en la hierba normal y fresca es soluble, mientras que despus de una helada slo queda un 4 por 100 de ese molibdeno soluble en el agua.
CUADRO No. 66 INFLUENCIA DE LA SUPLEMENTACIN DE LA ALIMENTACIN DE LA VACA CON UN SUPLEMENTO MINERAL SOBRE EL TENOR EN ESTE ELEMENTO EN LA LECHE Leche de la vaca El tenor de la leche en que recibe Leche de el elemento indicado ha suplemento vaca testigo sido multiplicado del elemento aprovimadamente por: indicado Microgramos por litro de leche 3,900 5,100 1,3 22 65 3,0 0,6 2,4 4,0 73 371 5,0
ELEMENTO
A) ZINC B) MANGANESO C) COBALTO D) MOLIBDENO

N.B.
1) Las vacas del grupo (D) recibieron cada una diariamente durante 2 meses 500 miligramos de molibdato de amonio correspondiente a (0,49 X 500) 245 miligramos de molibdeno. Si admitimos que una vaca consume 13 kilogramos de materia seca por da, este suplemento corresponde a un tenor de 19 millonsimas (p.p.m.) de molibdeno en la materia seca. 2) Para la influencia del tenor en yodo de la racin sobre la dosis de yodo de la leche, ver cuadro No. 71. DIA. F. 939 DIA. C. 1032 (Segn ARCHIBALD. J. Dairy Sci. 34. 1023 1951).
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Elemento total de la planta y asimilable por el animal He tenido ocasin de decirles que la dosis total de un elemento mineral en la planta nos indicaba mucho ms que el elemento llamado asimilable del suelo, determinado por nuestros anlisis qumicos. Pero tambin les he dicho que no haba que olvidar que este elemento total de la planta no est forzosamente en correlacin con el elemento asimilable por el animal.
CUADRO No. 67 TENOR EN ESTRGENO DE DIFERENTES PLANTAS DE PASTO ME por kilogramo de materia seca 1) GRAMINEAS Festuca de los prados Forraje de los prados Agrstide blanco Fleo de los prados Dctilo (ms de) (ms de) (ms de) (ms de) (ms de) (ms de) 2) PLANTAS DIVERSAS 77 800 1,788 83 2,270 5,898 922 1,200 500 1,250 700 1.000 700 7,000 5,600
Trbol blanco Trbol violeta 3) HIERBA MEZCLADA CON PASTOS Pastos C Pastos W
N.B. ME: Maseeinheit: unidad fisiolgica ratn (souris) (unidad fisiolgica) Segn SCHOOP Y KLETTE. Deutsche Tieraztliche Wsch. 62: 461 (1955).
DIA. F. 252 DIA. C. 1053
Vemos (Cuadro No. 62) que el 83% del molibdeno es soluble en el agua, es decir, asimilable por el animal, en la hierba fresca, pero que no queda ms que 13%, es decir, aproximadamente seis veces menos, despus de una helada nocturna. Sin embargo; la dosis total de molibdeno no ha sido modificada por esta helada.
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Influencia de los factores climatolgicos sobre la asimilabilidad de los elementos minerales de la planta por el animal Comprobaremos adems en qu proporcin es notable que una sola helada nocturna pueda modificar de manera tan profunda la asimilabilidad de un elemento de la planta. Es totalmente cierto que tales fenmenos, desgraciadamente sin estudiar hasta ahora, deben tener un carcter general. Otros factores climatolgicos adems de la helada deben influir sobre la asimilabilidad de elementos minerales de la planta, y seria muy importante estudiarlo en el futuro. Teraputica de la diarrea teart Como ya se saba entonces que el molibdeno es un antagnico del cobre, se trat los animales con cobre, tanto por va oral como por va intravenosa. Despus se hicieron igualmente los aportes de cobre a los pastos. Los resultados fueron casi siempre favorables.
FIGURA No.18 INFLUENCIA DE LA CARENCIA EN COBRE SOBRE LA ACTIVIDAD DE LA CATALASA DE LA SANGRE DE LA RATAS N.B. 1) Las ratas anteriormente alimentadas con una racin deficiente en cobre recibieron a partir de la sexta semana (flecha) un suplemento de 0.1 miligramos de cobre por rata y por da. 2) La actividad de la CATALASA es medida en MILIMOLECULAS de H 2O2 descompuestas por centmetros cbicos de sangre en dos minutos. DIA. F. 216 DIA. C. 971 Segn SCHULTZE. Ref. JBC. 729: (1939).
Diarrea causada en California por el exceso de molibdeno asimilable en el suelo El estudio sobre la diarrea teart del Somersel, fue publicado en 1943. Desde entonces se encontraron varias en otras regiones del Mundo donde un exceso de molibdeno asimilable causa la diarrea en los animales. En el caso por ejemplo en el Valle de San Joaqun en California.
181
El Cuadro No. 63 nos ensea que en esta zona de diarrea el tenor en molibdeno de las plantas puede ser 10 veces mayor que las otras plantas que crecen sobre un suelo que no causa la diarrea en los animales. Es de notar que el tenor en molibdeno de las plantas que no causan la diarrea es relativamente alto. El pH y la asimilabilidad del molibdeno del suelo El molibdeno es uno de los raros elementos del suelo, probablemente el nico, cuya asimilabilidad por la planta aumenta cuando el pH del suelo crece al menos hasta un cierto lmite, que adems es prcticamente pocas veces sobrepasado. Se ha considerado por mucho tiempo como una regla general, que en suelos cidos, se poda tener carencia de molibdeno, lo que impeda a las leguminosas desarrollarse. En tales casos, la aplicacin de una sal de molibdeno al suelo ha favorecido el desarrollo de las leguminosas. Al contrario, se consider que no se poda correr el riesgo de accidentes con los animales, por exceso de molibdeno sobre suelos con pH relativamente elevados. Exceso de molibdeno en suelo cido Estas reglas son casi siempre exactas, pera tienen excepciones. Por ejemplo, en Irlanda se observ en suelos muy cidos hipocuprosis grave con diarrea, debida a una muy fuerte dosis de molibdeno en la yerba, como observamos en el Cuadro No, 64.
CUADRO No. 68 LA PHALARIS TUBEROSA SUFICIENTEMENTE RICA EN COBALTO NO CAUSA NINGN EFECTO NEUROTOXICO Tenor en cobalto de la phalaris tuberosa (Microgramos de cobalto en la materia seca) (por kg) Causan la tetana Normal 10 - 20 100 - 300
N.B. En la regin de Cambrera se registraron casos de tetania con una phalaris que contena 130 230 microgramos de cobalto por kg de mageria seca. Proteccin contra la tetana de la phalaris 1) Esparcir cada ao 300 gramos / hctaria de sulfato, de cobalto (SO4CO) sobre los pastos de phalaris. 2) Administrar por va oral a cada carnero, una vez por semana, 28 miligramos de cloruro de cobalto (CO CI:6. H 2O). NOTA: 1) Las inyecciones intravenosas de sales de cobalto son absolutamente ineficaces. 2) La aportacin al suelo de 300 gramos por hectrea representa una aportacin de 1/10 de millonsimas (1/10 p.p.m.) de cobalto en la capa superior del suelo. DIA. F. 465 DIA. C. 1054
Como se ve, la yerba no era nunca muy pobre en cobre y tena a menudo una riqueza superior al lmite terico de 8 millonsimas (p.p.m.) en la materia seca.
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Vemos una vez ms en qu medida los equilibrios entre elementos minerales, sea en el suelo o en la planta, pueden ejercer una influencia marcada y a veces peligrosa sobre la salud del animal. Finalmente, observaremos de nuevo, que el limite de seguridad del tenor de un elemento en la planta no tiene ms que un valor relativo y puede modificarse considerablemente por la presencia de otros elementos en la planta.
FIGURA No.19 DEFECTUOSIDADES OSEAS DE PERROS CARENTES DE COBRE N.B. Los tres perros pertenecen a la misma camada. El perro de la izquierda ha recibido una racin normal. El perro del centro y el de la derecha han recibido una racin carente de cobre. DIA. F. 601 DIA. C. 972 Segn BAXTER Y VAN WYCK.
CUADRO No. 69 EL TENOR EN YODO DEL MEDIO NUTRITIVO INFLUYE FUERTEMENTE EN EL TENOR EN YODO DE LOS GUISANTES Microgramos de yodo por litro Microgramos de yodo por kilogramo de solucin de cultivo de materia seca de guisantes 0 1 400 01 4 000 10 43 000 100 250 000 1000 700 000
DIA. F. 940 DIA. C. 1055
Segn ORR J de la sociedad Real de Agricultura de Inglaterra 87 43 (1926).
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Viejos pastos permanentes y nuevos pastos resembrados El molibdeno me lleva a examinar brevemente un hecho muy importante: Todos los campesinos del mundo han observado que esos animales gozaban de mejor salud en los viejos pastos permanentes que los nuevos resembrados. Por supuesto la flora del nuevo pasto resembrado no es la misma que la del viejo. Pero adems la composicin de la planta no es la misma en un suelo que acaba de ser removido por la mano del hombre que en otro que no ha sido arado desde hace tiempo, o ms exactamente, que no ha sido removido desde hace tiempo ms que por la micro-fauna del suelo, en particular por los gusanos de tierra, esos prodigiosos agricultores liliputienses. El equilibrio del suelo se modifica por el volteo del pasto Se ha tratado de averiguar cules podan ser las diferencias de composicin de la misma planta: en un nuevo pasto recientemente sembrado en un viejo pasto permanente. Hemos visto por ejemplo que una fuerte aereacin del suelo tiende a oxidar el manganeso bivalente y convertirlo en manganeso cuadrivalente, el cual es asimilable por la planta. Ahora bien, cuando se remueve un viejo pasto hay una aereacin sbita considerable del suelo lo que causa, durante cierto tiempo, una oxidacin del manganeso y por consiguiente una disminucin de la dosis de manganeso de la planta. En el caso de un suelo relativamente pobre en manganeso asimilable, este fenmeno corre el riesgo de provocar una carencia de manganeso en el animal. El ion potasio es el ms mvil del suelo; y cuando se remueve un viejo pasto la planta resembrada absorbe ms activamente ese potasio de manera que en el pasto resembrado la planta tiende a colmarse de potasio. En el caso de un suelo naturalmente rico en potasio al que se le hayan aplicado cantidades excesivas de abono potsico resultar una dosis excesiva de potasio en la yerba, algunas de cuyas consecuencias hemos visto (Cuadro No. 11). Una mayor riqueza de molibdeno de la yerba el primer ao siguiente a la siembra El molibdeno nos ofrece otro ejemplo de la diferencia de composicin de la yerba de los viejos pastos y de la de los nuevos que acaban de ser resembrados. Vemos en efecto en el Cuadro 65, que Ia yerba del pasto resembrado (ley) es mucho ms rica en molibdeno el primer ao que los siguientes: Se observa que en el segundo ao el tenor en molibdeno de la planta es a veces tres o cinco veces ms dbil que el de la misma planta en el primer ao de existencia del pasto temporal. En un suelo pobre en cobre asimilable este tenor aumentado de molibdeno en la planta se expone a causar en el animal una hipocuprosis.
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Variaciones enormes de tenor y de microelementos en la leche El molibdeno me lleva a estudiar otro punto muy importante: la influencia del suelo en la composicin de la leche del animal. El tenor en microelementos en la leche vara muy poco en general. Por el contrario, el tenor en microelementos en la leche puede variar en proporciones considerables. Es el caso del molibdeno en particular. El tenor de molibdeno en la leche puede quintuplicarse En el Cuadro 66 vemos que un suplemento de molibdeno en la alimentacin de la vaca puede multiplicar por 5 el tenor dosis de molibdeno en la leche. Notemos el hecho siguiente: Para obtener ese aumento del tenor de molibdeno en la leche, se administr diariamente a una vaca 500 miligramos de molibdato de amonio, o sea, 245 miligramos de molibdeno. Si admitimos que una vaca consume 13 kilos de materia seca por da este suplemento corresponde a un tenor de 19 millonsimas (p.p.m.) de molibdeno en la materia seca. Ahora bien, hemos visto (cuadros 61 y 63) que la diferencia del tenor en molibdeno en la materia seca entre una planta en un suelo rico en molibdeno y en un suelo pobre en molibdeno puede alcanzar valores muchos ms importantes hasta sobrepasar las 100 millonsimas (p.p.m.). Podemos prever en tales casos que la dosis de molibdeno de la leche sea todava mucho ms aumentada.
CUADRO No. 70 INFLUENCIA DE LA APLICACIN DE ABONOS YODADOS SOBRE EL TENOR EN YODO DE CIERTAS LEGUMBRES Aportacin de abono yodado 337.000 280,000 91.000 10.000 532.000 30.000 Factor por el cual el tenor en yodo es multiplicado despus de la aplicacin de abonos yodados 395 560 228 50 166 150
PLANTA Hojas de remolacha Col Lechuga Calabaza Espinaca Tomate (fruta)

N.B.
Testigo 600 500 400 200 3.200 200
1) Las cifras indican el tenor de un kilogramos de materia seca en microgramos de yodo. 2) Las cantidades y la naturaleza del abono yodado no son indicados tampoco el modo de aplicacin del abono. DIA. F. 941 DIA. C. 1056 Segn McHARGUE. J. AMER. Soc. Agron. 27: 559 (1935).
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CUADRO No. 71 EL ENRIQUECIMIENTO EN YODO DE LA ALIMENTACIN DE LA VACA PERMITE OBTENER LECHE MS RICA EN YODO Microgramos de yodo aadidos a la racin diaria de la vaca 0 130 160 180
N.B.
Microgramos de yodo en un litro de leche 40 a 70 120 210 330
1) Para la influencia del tenor en yodo de la hierba sobre el tenor en yodo de la leche: Ver figura No. 25. 2) Para el tenor en oligo- elemento de la leche, ver Cuadrado No. 66 DIA. F. 942 DIA. C. 1057 Segn ORR. J. Royal Agricultural Society of England 87: 43 (1926) (P.C)
CUADRO No. 72 INFLUENCIA DEL TENOR EN YODO EN LA RACIN DE LA GALLINA SOBRE EL TENOR EN YODO DEL HUEVO Tenor en yodo en la racin de la gallina (Microgramos de yodo por kilogramos de racin) 370 7 860 33 600 67 000 Tenor en yodo de un huevo (Microgramos de yodo por huevo) 16 170 531 820
GRUPO I II III IV
N.B.
1) Se trataba de raciones naturales cuya composicin no es indicada. 2) Es generalmente admitido que un adulto necesita diariamente, para tener una tiroide normal, 200 (doscientos) microgramos de yodo (yodina- facts No 329). Un huevo de la categora II basta para satisfacer necesidades. DIA. F. 773 DIA. C. 1058 Segn ROMIJN Achiv f geflugelkunde 20 97 (1956) p. 97 De LODE eousfs
Evidentemente un exceso tal de molibdeno en la leche puede causar diarreas tanto en el ternero o el corderito como en el beb. Notemos que en el desnate de la leche la mayor parte del molibdeno queda en la crema: En una leche que contiene 263 microgramos de molibdeno por litro se quedan 45 microgramos en la leche descremada y el resto (218 microgramos) se va en la crema.
El suelo y los antimetabolitos de las plantas

Octavo tema
El error de metabolismo de la planta debido a un desequilibrio mineral del suelo Hemos subrayado que los equilibrios minerales del suelo actan de manera profunda sobre la composicin de la materia orgnica de la planta y, en particular, sobre los sistemas enzimticos que regulan los diferentes procesos vitales de la planta. Puede suceder que la carencia o el exceso de un elemento mineral en el suelo obligaran a la planta a cometer un error de metabolismo. Este puede adoptar muchas formas, pero una de las que nos interesa particularmente, desde el punto de vista de la salud del animal, es que la planta, debido a un desequilibrio mineral del suelo, comenzar a sintetizar antifactores o antimetabolitos, perturbando el metabolismo del animal que consumir esta planta. Tomaremos tres ejemplos de cuerpos debidos a esos errores de metabolismo: 1) un anti-metabolito del sistema de reproduccin del animal 2) un anti-metabolito neurotxico 3) un anti-metabolito de la tiroide o un factor anti-tiroideo. Este ltimo ejemplo nos brindar la oportunidad de examinar algunos aspectos de la influencia del yodo del suelo sobre la composicin de las plantas. El cultivo del trbol subterrneo en Australia Occidental Una gran parte de Australia Occidental ha logrado alimentar a dos millones y medio de carneros gracias a la introduccin del trbol subterrneo, utilizndose exclusivamente una variedad local de floracin precoz, el Trifolium subterraneum, var. Dwalganup. Pastos que anteriormente no podan alimentar ms que 1.25 carneros por hectrea, pudieron alimentar de 2.5 a 5 por hectrea despus de la introduccin del trbol subterrneo, que se desarrolla perfectamente siempre y cuando se hagan aportaciones regulares de superfosfato al suelo y, en algunos casos, de cinc, oligo-elemento escaso en esta regin. Accidentes causados por el trbol subterrneo Sbitamente, en 1941, aparecieron fenmenos de esterilidad entre las ovejas que eran alimentadas con este trbol. El porcentaje de nacimientos de corderos cay a menos del 10% en algunos rebaos. Esta esterilidad fue acompaada de algunas
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anomalas de los rganos reproductivos, tales como una inercia y una inversin del tero. Estas complicaciones causaron la muerte a casi el 30% de las ovejas.
CUADRO No. 73 EL TENOR EN YODO DE LAS VARIEDADES DE RAY - GRASS ES UN CARCTER HEREDITARIO LUGAR DE ORIGEN te awa Palmerston north Kaikohe Microgramos de yodo en un kilogramo de material seca Ray grass vivi (Peremne) De Nueva Zelandia Ray grass italiano Ray grass hibrido H1 (short-rotation ray-grass)
N.B.
1.350 900 230
1.600 168
1.500 150
El ray-grass H1 es un hibrido de ray-grass de Nueva Zelandia y de ray-grass italiano. DIA. F. 943 DIA. C. 1059 (Segn JOHNS Proc. 7 Inter. Grasslad. Congrees: 251 (1956) p. 256).
Aparecieron adems otros fenmenos curiosos: Ovejas que no estaban cargadas experimentaron un desarrollo de los pezones y hasta dieron leche. Los rganos uro-genitales de los machos castrados fueron afectados por diferentes deformaciones, que a veces causaron la muerte de los animales.
CUADRO No. 74 EL SUERO SANGUNEO Y LA TIROIDE DE LAS VACAS DE LAS REGIONES POLACAS CON BOCIO ENDMICO SON RICOS EN TIOCIANATO Miligramos de tiociana- Microgramos de to en 1.000 dm3 de: yodo en un litro de: Porcentaje Porcentaje de bocio de tiroide Plasma Extracto REGIN en los hipertrofiada sanguneo acuoso del AGUA LECHE humanos en las vacas de las tiroide vacas de las vacas I 0 - 30 25.7 3.1 3.4 4 3 II 31 - 50 33.0 3.1 3.4 2-4 2-3 III ms de 51 70.0 4.5 5.8 0-2 0-2
N.B. 1) La tiroide de las vacas era considerada como hipertrofiada cuando pesaba ms de 24 gramos. 2) An en la zona (1), la leche es extremadamente pobre en yodo y tiene un tenor muy inferior al lmite de BINNERTS de 13 microgramos por litro de leche. DIA. F. 944 DIA. C. 1060 Segn BODEK. Nature 198: 1002 (1963) (T.P).
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Notemos de paso, que el ganado vacuno y caballar alimentado con este trbol subterrneo se reprodujo normalmente y no present anomala alguna. Investigacin del estrgeno del trbol subterrneo Era lgico que todos esos fenmenos de las ovejas y carneros, nos trajeran a la mente los que hubieron de producirse cuando implantamos una plaqueta de estrgenopor ejemplo, el estilbestrolbajo la piel del animal. Los veterinarios y bioqumicos australianos se orientaron hacia la bsqueda de los estrgenos (hormonas femeninas) en el trbol subterrneo. Los trabajos de identificacin fueron dificultados por el hecho de que los estrgenos descubiertos hasta entonces en las plantas eran de la familia de los esteroides. Muchas posiciones qumicas tuvieron que ser modificadas durante la investigacin. Las isoflavonas en calidad de estrgenos de las plantas Finalmente, en 1951, logramos aislar el cuerpo responsable de la accin estrognica del trbol subterrneo. Se trataba de un cuerpo conocido ya aislado: la genistena, que fue encontrada en forma de glucsido en las hojas y las flores de la genista de tintoreros (Genista tinctoria), de donde procede su nombre. La genistena es la 5-7-4-trihidroxi-isoflavona. Este estrgeno no perteneca entonces a la familia de los esteroides y an habramos de descubrir bastantes estrgenos vegetales de la familia de las isoflavonas, por ejemplo, en el trbol violeta: la biocanina (5-7-dihidroximetoxi-4-isoflavona). (Ver Figura No. 22) Los accidentes desaparecieron sin la ayuda de los bioqumicos Se trataba de descubrimientos particularmente interesantes. Sin embargo, en mi opinin, su gran enseanza reside en otra parte. Dejemos el laboratorio de esos admirables bioqumicos australianos y regresemos al punto de partida: los rebaos de carneros alimentados con trbol subterrneo. Qu hubo de ocurrirles durante esos diez aos de investigaciones? Si los granjeros australianos hubieran esperado las conclusiones de sus bioqumicos seguramente que no hubieran quedado muchos carneros en Australia Occidental. Ahora bien, hecho curioso: desde 1943 los accidentes eran menos frecuentes en esos rebaos, y desaparecieron progresivamente. No describir tas pequeas maas de que se valan los granjeros australianos para modificar sus mtodos de pastoreo, para disminuir el trbol subterrneo en sus pastos. Pero era evidente que otra cosa haba intervenido para hacer desaparecer los terribles accidentes que habamos observado anteriormente. Alrededor de 1952, nuevas investigaciones haran aparecer la causa real del aumente del tenor en estrgeno del trbol subterrneo.
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La insuficiencia de las aportaciones de superfosfato ocasionan los accidentes en los animales En el transcurso de los primeros aos de la segunda guerra mundial los granjeros australianos carecieron de superfosfatos y no pudieron efectuar las aportaciones habituales a sus pastos. Constatamos que la deficiencia en fosfatos (y quizs en azufre) del suelo traen un fuerte aumento del estrgeno del trbol subterrneo. Ahora bien, desde 1943 el aprovisionamiento en superfosfato haba vuelto a ser normal, para finalmente hacerse abundante algunos aos ms tarde. Esa era la explicacin de la aparicin y de la desaparicin de los accidentes. Esa era tambin la gran enseanza de la catstrofe sufrida por los corderos de Australia Occidental. La falta de superfosfato del suelo ha ocasionado el error del metabolismo del trbol subterrneo Tenemos un ejemplo tpico de la falta de un elemento mineral en el suelo, a saber, el cido fosfrico, que lleva a Ia planta a cometer un error de metabolismo y a sintetizar un cuerpo (una isoflavona) que normalmente no sintentiza, o lo hace en cantidad nfima. Ahora bien, esta isoflavona es un estrgeno y, en este caso, en dosis elevadas, juega el papel de antimetabolito, trastornando el metabolismo del sistema reproductor del animal. Posteriormente a esas observaciones australianas, hubimos de hacer numerosos estudios; y hallamos, por ejemplo, que la alfalfa y el trbol blanco ladino contienen cumestrol, que ejerce igualmente un efecto estrgeno (Frmula en la Figura No. 23). (Ver Figura No. 23) Tenor en estrgeno de diversas plantas de pastos Debamos adems constatar que todas las plantas de pastos contenan cuerpos con efectos estrgenos, que, segn la naturaleza qumica y sobre todo el tenor de la planta en este estrgeno, pueden ejercer efectos variables, favorables o desfavorables sobre la produccin y la salud del animal. Estimamos, por ejemplo, que ciertos estrgenos podran favorecer la produccin de leche. Me contentar con indicarles aqu (Cuadro No. 67) el tenor en estrgeno de algunas plantas; pero no conocemos la naturaleza exacta de esos estrgenos. Vemos que las variaciones entre diferentes especies y hasta variedades pueden ser enormes. Observamos igualmente en el caso del diente de len (esto es una que encontramos en otras plantas) que el tenor en estrgeno vara enormemente segn la edad fisiolgica de la planta, es decir, segn su etapa de desarrollo.
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Un antimetabolito que destruye la mielina Ahora, me parece til llamar la atencin de ustedes sobre un antimetabolito de las plantas de un carcter muy particular: se trata de un antimetabolito de carcter neurotxico que destruye la mielina o substancia blanca de los nervios de la cual ya le he hablado a propsito del papel del cobre en la ataxia enzotica de los corderos.
CUADRO No. 75 INFLUENCIA DE LOS ABONOS NITROGENADOS SOBRE EL BICIOGENO DE LA COL FORRAJERA Tenor en yodo del suero sanguneo de la madre conejo (miligramos en 100 cm) 2.33 1.63 2.10 6.17 1.30 Caractersticas de la tiroide de los conejitos de 4 a 9 das de nacidos de una madre alimentada con col Miligramos Peso (en de yodo en miligramos) 100 gramos de la tiroide de tiroide fresca fresca 1.97 25.0 2.18 19.6 2.27 14.7 0.75 0.90 11.2 48.8
Abonos Nitrogenados Aplicados
Ninguno (testigo) Nitrato de amonio Sulfato de amonio Sulfato de amonio con yodado de potasio Nitrato de sodio
DIA. F. 945 DIA. C. 1061 Segn ALLCROFT. Advance in thyroid research. 4 (London. 1961).
La phalaris tuberosa Debamos descubrir que una gramnea, la phalaris tuberosa, poda contener un antimetabolito. La phalaris es originaria de las Islas Canarias y se llama Hierba de Las Canarias. Esta hierba fue introducida en numerosas regiones de clima caliente, pero no tropical, a saber: (1) Australia del Sur, Nueva Zelandia, la Florida, California, frica del Sur, Chile, Argentina, Uruguay, etc. En 1936, 80,000 hectreas de phalaris fueron sembradas en Australia del Sur. La phalaris, admirablemente adaptada a las condiciones de las regiones en las cuales fue introducida, habra de desarrollarse rpidamente en los pastos. Por desgracia, comprobamos hace 20 aos en Australia, (2) que la phalaris, en ciertas condiciones de medio ambiente, ocasiona accidentes nerviosos extremadamente graves a los animales que pastan.
(1) (2)
LEE. Animal health: 662 (1963) (P. 677). LEE. Anima health: 662 (1963) (P. 678).
191
Hubimos de sealar los mismos accidentes en frica del Sur con el ronpha, que es un hbrido de phalaris tuberosa y phalaris arondincea. Muy recientemente hemos observado igualmente accidentes en la Florida, es decir, no lejos de Cuba, con un hbrido de phalaris. La sustancia neurotxica de la phalaris es particularmente abundante en el momento de su rpido crecimiento, sobre todo cuando a un perodo de sequa suceden lluvias abundantes. Los sntomas externos de la enfermedad La aparicin de la parlisis o Tetania de la Phalaris es muchas veces brusca (aunque no siempre) y su desenvolvimiento es rpido. (3) La enfermedad se da tanto en los corderos como en los bovinos, pero ha sido estudiada sobre todo en los cameros jvenes, que son particularmente vulnerables. Los animales que han consumido este antimetabolito neurotxico de la planta, son primeramente atacados por una gran hiperexcitabilidad. A esta primera fase sigue un periodo de temblores musculares y de sacudidas violentas de la cabeza. El andar se hace progresivamente menos ordenado y los animales comienzan a dar tropezones, sobre todo, si los perseguimos. Entonces el animal muere rpidamente. Existen algunas formas crnicas ms raras y en este caso el animal puede vivir todava bastante tiempo. Desmielinacin de la mdula espinal Desde el punto de vista histolgico, la enfermedad se caracteriza (4) por una desmielinacin, es decir, una destruccin de la mielina de las fibras nerviosas de la mdula espinal y del bulbo raqudeo (mdula oblongada). Constatamos igualmente una hemosiderosis de los rones. La administracin de cobalto al animal protege contra el antimetabolismo neurotxico Habramos de constatar que la administracin oral de cobalto a los carneros antes de ponerlos a pastar la phalaris, les protega contra el antimetabolito neurotxico, siempre y cuando renovramos regularmente este suplemento. Administrbamos, por ejemplo, cada semana, 28 mg. de cobalto en forma de cloruro de cobalto (CoCl2 6 H2O). En este caso, ninguno de los animales del rebao que recibi este suplemento fue atacado de parlisis, mientras que, en otro rebao de 78 corderos que no haba recibido este suplemento, (3) 52 corderos, es decir, el 70% del rebao, fueron afectados por la desmielinacin mortal.
(3) (4)
LEE. 7. Inter. Grass, Cong.: 388 (1956). McDONALD. Austr. vet. 5. 18:182 (1942) y 22:91 (1946).
192
CUADRO No. 76 CARACTERSTICA DE LA TIROIDE DE LOS TERNERITOS NACIDOS MUERTOS CUYAS MADRES HAN PASTADO EN LAS HIERBAS REGADAS CON AGUAS DE ALCANTARILLAS Peso de la tiroide fresca al nacimiento (gramos) del ternero Miligramos de yodo en 100 gramos de tiroide fresca al nacimiento del ternero 11 13
TERNEROS NACIDOS MUERTOS (de vacas alimentadas con hierba regada de agua mala) No. 1 No. 2 NORMALES (promedio de oco terneros de madres alimentadas de hierbas sin aguas malas)
N.B.
14.7 57.7
65
50
1) Estimamos generalmente que por debajo de 30 mg de yodo por 100 gramos de materia fresca hay hipertrofia: pero no se trata mas que de una cifra indicativa. 2) En general la tiroide contiene 72 % de agua Diez (1) gramos de yodo en 100 g. De materia fresca corresponden a 35.7 gramos de yodo en la materia seca. DIA. F. 562 DIA. C. 1062 Segn JAMIESON. Vet. Rec. 57: 429 (1945).
Si las administraciones de cobalto se hubieran hecho a intervalos de tiempo ms espaciados, hubieran perdido su eficacia. Por el contrario, si hacemos la administracin oral cotidiana de una dosis tan dbil como 50 microgramos de cobalto al da, esto sera suficiente. Se trata de una accin especfica del cobalto ya que todos los dems elementos administrados: cobre, cinc, manganeso, hierro, boro, magnesio, nquel y titanio, no ejercieron ninguna accin protectora. Aunque la administracin oral de cobalto ejerce una accin protectora, no posee efecto teraputico alguno. Esto significa que se trata de una lesin bioqumica irreversible. La medicina teraputica es ineficaz; slo la medicina preventiva surte efecto. Las inyecciones intravenosas de cobalto son ineficaces Las inyecciones intravenosas de cobalto no ejercen ninguna accin protectora aun cuando las cantidades inyectadas fueran tan elevadas que el), tenor de cobalto en los tejidos se multiplicara por diez. Como se sabe, por otra parte, que el cobalto inyectado por va intravenosa es excretado en gran parte en el intestino delgado, por va de la bilis, hemos deducido que la accin protectora resultaba de un aumento del tenor de cobalto en el contenido de la panza.
193
La vitamina B12 no surte efecto contra la parlisis de la phalaris Ya hemos hablado de la anemia perniciosa o pining ocasionada por la ausencia de cobalto en el suelo y en la alimentacin. En efecto, esta falta de cobalto ocasiona una carencia de vitamina B12 en el animal. Aunque los sntomas del pining y de la parlisis de la phalaris son absolutamente diferentes, nos hemos inclinado a pensar que el cobalto administrado protega contra la parlisis de la phalaris, enriqueciendo la panza en vitamina B12 que jugaba el papel) de agente desintoxicante del antimetabolito neurotxico de la phalaris, el cual es responsable de la destruccin de la mielina en la mdula espinal. Pero debamos constatar que la administracin de vitamina B12, sea por va oral o por va intravenosa, no ejerca ningn efecto protector contra la tetania de la phalaris.
CUADRO No. 77 LA ALIMENTACIN CON TRBOL CIANOGENETCO AUMENTA EL TENOR EN TIOCIANATO DEL SUERO SANGUNEO
Tiocianato en el suero sanguneo (Miligramos SON en 100 cm3 de suero sanguneo) 6.4 13.1 6.4 15.6 2.3 8.3
DIA. C.1063 DIA. F. 946
ANIMAL
TIPO DE TRBOL
A ltura de las clulas foliculares de la tiroide (micrones) 6.57 7.60
Tenor en yodo de la tiroide (microgramos de yodo por lbulo) 0.86 0.33
CONEJILLO blanco no DE cianogentico INDIAS blanco cianogentico blanco no RATA cianogentico blanco cianogentico blanco no CARNERO cianogentico blanco cianogentico
N.B.
Los resultados representan el promedio para varios animales.
(Segn FLUX. NI. J. Sci. Techn. 38-A: 88 (1956) (P:C.) p. 92,95,98).
Recordemos que en la anemia perniciosa de ADDISON, hay degeneracin subaguda de la mdula espinal. Ahora bien, en el caso de esta anemia, la administracin de vitamina B12, no solamente corrige los defectos sanguneos, sino que detiene igualmente el progreso de la destruccin de la mielina. Ah encontramos una nueva diferencia entre la anemia perniciosa (o pining) y la parlisis de la phalaris. El efecto antagnico del cobalto en relacin con el antimetabolito sigue siendo inexplicable De todos modos debemos deducir que: la accin desintoxicante del cobalto en relacin con el antimetabolito neurotxico es especifica del cobalto
194
esta accin no se ejerce por intermedio de la vitamina B1 2 . Hasta ahora no se ha podido dar an ninguna explicacin satisfactoria de este efecto especfico antagnico del cobalto con relacin al antimetabolito neurotxico de la phalaris. Dbil tenor en cobalto de la phalaris que ejerce el efecto neurotxico Era lgico que estudiramos el tenor en cobalto de la phalaris. Habramos de constatar que la phalaris que contena el antimetabolito neurotxico era, en general, ms pobre en cobalto que la phalaris que no lo tena. Hemos encontrado (5) muchas veces que la phalaris causante de los accidentes nerviosos tena un tenor en cobalto que descenda a valores tan dbiles como diez microgramos por kilogramo de materia seca, a pesar de tener, como las otras hierbas, un tenor normal que oscila entre 100 y 300 microgramos de cobalto por kilogramo de materia seca (Cuadro No. 68). Sin embargo, hay que notar que hemos encontrado igualmente en la regin de Canberra (Australia), phalaris causante de accidentes nerviosos con un tenor en cobalto oscilando entre 130 y 230 microgramos por kilogramo de materia seca. Es evidente que, como en otros casos anlogos, el tenor lmite mnimo peligroso depende de la composicin general de la planta. En el caso presente, el tenor en cobalto requerido para proteger eficazmente contra el antimetabolito neurotxico deber ser ms elevado mientras ms rica sea la phalaris en ese factor. Aplicacin de abonos con cobalto para proteger contra la parlisis de la phalaris La administracin semanal de cobalto a los rebaos importantes de carneros representa un trabajo considerable que, a veces, es prcticamente irrealizable. Por lo tanto, lgico era que se tratara de aumentar el tenor en cobalto de la phalaris por medio de aplicaciones de abonos coblticos. Estas han demostrado ser eficaces (6) contra la parlisis de la phalaris, exactamente como contra la anemia perniciosa o pining. Frecuentemente ha bastado hacer aplicaciones de 130 a 160 gramos de sulfato de cobalto por hectrea. Pero habra de aparecer una dificultad: relativamente, la phalaris asimila el cobalto menos bien que otras plantas. Sin embargo, el efecto de las aplicaciones de abono cobltico sobre la phalaris es de cortsima duracin: una aplicacin de 66 gramos de sulfato de cobalto por hectrea hace aumentar en 100 microgramos el tenor en cobalto de un kilogramo de materia seca de phalaris. Pero, siete semanas ms tarde, este aumento fue debilitndose y, quince semanas ms tarde, desapareci totalmente. Esto obliga a renovar frecuentemente las aportaciones de abonos coblticos, digamos, dos veces al ao.
(5) (6)
LEE. 7. Inter. Grass; Congr. 387 (1956) (P. 390). LEE. 7. Inter. Grass; Congr. 387 (1963) (P. 393).
195
CUADRO No. 78 FRECUENCIA DE LA PRESENCIA SIMULTANEA DEL GLUCSIDO CIANOGENTICO Y DE LA LINAMARASA EN DIVERSAS VARIEDADES DE TRBOL BLANCO Variedades de Trbol La semilla madre certificada de Nueva Zelandia Welbulls nora Ladino 100 Ordinario anglo-holands
N.B.
Glucsido Ni glucosido Glucsido cianogentico Linamarasa cianogecianogentico solo Linamasola ntico ni y linamarasa rasa sola Linamarasa 80 10 4 92.5 2 10 2 6 3.6 1 8 83 47 3.3 17 2 5 50 0.6 80
DIA. F. 947 DIA. C. 1064
El examen se hizo sobre decenas de pruebas de cada variedad. Segn DADAY J. Brit. Grassl. Soc. 10: 266 (1955) (P:C)
Existe una relacin recproca entre el cobalto y el antimetabolismo de phalaris? Por desgracia, no se ha estudiado una cuestin en mi opinin importante; En qu medida la carencia del suelo en cobalto asimilable contribuye a que la phalaris sintetice el antimetabolito neurotxico? No hay una accin recproca del cobalto y de este factor? Del mismo modo habremos de preguntar ms adelante si la falta de yodo asimilable del suelo no propicia la sntesis de los antimetabolitos antitiroideos de la planta. Se trata solamente de hiptesis de trabajo; pero no olvidemos que hemos visto que la falta de cido fosfrico asimilable en el suelo llevaba al trbol subterrneo a cometer un error de metabolismo y a sintetizar unos antimetabolitos: las isoflavonas, que son muy peligrosas para el sistema reproductor del animal. Consecuencia del desarreglo de la tiroide en los animales El desarreglo de la tiroide en los animales tiene consecuencias tan graves como en el hombre. Puede causar una disminucin de la fecundidad del animal, una cada de la produccin de leche y de huevo. De ah resultan puerquitos sin cerdas (pelos), pero, sobre todo, terneros o corderos malogrados y una tasa baja de eclosin de los huevos. Las dos grandes causas del desarreglo de la tiroide El desarreglo de la tiroide resulta de un desarreglo del metabolismo del yodo que puede tener dos causas principales: 1) La falta de yodo asimilable en la racin,
196
2) La presencia de antimetabolitos llamados factores antitiroideos (causantes del bocio) en la alimentacin, incluyendo el agua. Antes de examinar la cuestin de los antitiroideos, que es nuestro tema central, diremos algunas palabras en relacin con el yodo asimilable del suelo y el tenor en yodo de los alimentos. Examinaremos en el tema siguiente algunos aspectos de la influencia del metabolismo del yodo sobre la fecundidad del animal. Encontraremos, adems, en el Cuadro No. 88, indicaciones (por lo menos, aproximadas) sobre las necesidades en yodo de los animales. El tenor en yodo de las plantas est en funcin de la riqueza en yodo asimilable del medio Aunque el anlisis qumico permite dosificar con precisin el yodo total del suelo, no nos permite, como en los otros casos, dosificar el yodo asimilable sino con una precisin tan dbil, que podemos considerar el valor prctico de los resultados como nulo y a veces falaz. A decir verdad, sucede lo mismo con casi todos los elementos asimilables del suelo. Por el contrario, utilizando lo que se llama cultivos en solucin, en los que los elementos minerales se encuentren en forma inica, en cantidades conocidas con precisin, podemos estudiar la influencia de dosis crecientes de un elemento mineral sobre la planta, trtese de su rendimiento o de su composicin. Hemos podido demostrar de este modo, como lo vemos en el Cuadro No, 69, que el aumento de tenor en yodo del medio permita multiplicar por 500 (quinientos) el tenor en yodo de la planta (en el caso presente del guisante) hacindolo pasar de 1,400 a 700.000 microgramos de yodo por kilogramo de materia fresca.
CUADRO No. 79 ESTERILIDAD DE LAS VACAS CAUSADA POR LOS APORTES EXCESIVOS DE YESO AL SUELO Proporcin de concepcin de las vacas Aportes recientes de yeso (cal) Muy elevados Medianos Nulo Porcentaje de los rebaos con la proporcin de concepcin de la columna de la izquierda, que se encuentran en las granjas cuyos suelos han recibido los aportes de yeso indicados. 42.9 47.6 9.5 8.0 44.0 48.0
DIA. F. 948 DIA. C. 1068
Inferior al 20 % Superior al 80 %
Segn HIGNETT. Vet. Rec. 62: 654 (1950)
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La aplicacin de abono yodado puede hacer incrementar varios centenares de veces el tenor en yodo de las legumbres Habramos de encontrar resultados anlogos, cuando aplicamos abono yodado al suelo, en las condiciones reales. Vemos en el Cuadro No. 70 que la aplicacin al suelo de abono yodado permiti hacer aumentar considerablemente el tenor en yodo de las legumbres, fueran tomates o coles, llegando, en algunos casos, a multiplicar por varios centenares de veces el tenor en yodo de las legumbres hacindolo pasar, por ejemplo, con la col, de 500 a 280,000 microgramos de yodo por kilogramo de materia seca. Tenor en yodo de la leche en funcin del tenor en yodo de la alimentacin de la vaca Comprenderemos mejor la importancia del tenor en yodo de los alimentos vegetales que consumirn los animales, si sabemos que de l depende el tenor en yodo de los alimentos que obtendremos de esos animales. El Cuadro No. 71 nos muestra, por ejemplo, que una alimentacin de la vaca rica en yodo permite obtener leche con 300 microgramos de yodo por litro; sin embargo, con una alimentacin pobre en yodo, la leche no contena ms que unos 40 microgramos de yodo por litro. Variaciones enormes del tenor en yodo de los huevos El huevo, como todos los fetos, es extremadamente sensible a la alimentacin de la gallina en cuyo seno se encuentra. Vemos en el Cuadro No. 72 que el tenor en yodo de un huevo puede variar en una proporcin de uno a cincuenta, pasando de 16 a 820 microgramos, segn la alimentacin de la gallina. Un tenor dbil en yodo, como tambin un tenor muy fuerte en yodo, del huevo, hace disminuir el porcentaje de eclosin del huevo. La qumica agrcola, desde hace 40 aos, ha descuidado el aumento del tenor en yodo de !os alimentos He escogido intencionalmente dos estudios (Cuadros Nos. 67 y 70) de 30 aos atrs, sobre la influencia del yodo del suelo en l tenor en yodo de la planta, la que determina, finalmente, el tenor en yodo de nuestros alimentos animales. Pudiramos pensar que, desd hace 40 aos, la qumica agrcola, sabiendo toda la importancia de la riqueza en yodo de la alimentacin para prevenir el bocio, haba logrado aumentar el tenor en yodo de los alimentos vegetales. Por desgracia, apareci un hecho que, en nuestras concepciones actuales de la Qumica Agrcola, orientada hacia el rendimiento, hace imposible la aplicacin de abono yodado: salvo casos muy- excepcionales, el abono yodado no hace aumentar el rendimiento de las plantas.
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Sobrepagar los productos agrcolas ricos en yodo Miremos hacia el porvenir y tratemos de ver las dificultades que tenemos que vencer para hacer aumentar el tenor en yodo de nuestros alimentos. La primera dificultad es econmica. l, aporte de abonos yodados hace aumentar escasas veces el rendimiento de la planta. Por otra parte, el crecimiento del tenor en yodo de la alimentacin de los animales (por encima del nivel mnimo necesario para su salud) slo-hace aumentar el rendimiento de esos animales de manera irregular.
CUADRO No. 80 CONTENIDO EN MANGANESO DEL FORRAJE, DE LOS OVARIOS Y DE LOS PELOS (Miligramos por kilo de materia seca) 1) En forraje de Wisconsin (E.U.A) < 20 Esterilidad > 50 No hay esterilidad 2) En los ovarios de la vaca < 0,65 Esterilidad > 2.00 No hay esterilidad 3) En los pelos de los bovinos (Segn KOETSVELD) 12.00 de riqueza media < 8.00 esterilidad debida a la falta de manganeso > 40.00 esterilidad con calores frecuentes
{ { {
Debida a la falta de manganeso Debida a la falta de manganeso Debidas al exceso de manganeso
DIA. F. 295 DIA. C. 1065
Es, pues, necesario, en el porvenir, establecer un sistema de pago de los productos agrcolas teniendo en cuenta el tenor en yodo, utilizando la diferencia en el precio para cubrir los gastos del agricultor (abonos yodados, suplementos de yodo en la alimentacin de los animales) para obtener este resultado. Ciertamente, tales medidas no son fciles; pero, a priori, no parece ms complicado pagar la leche segn su tenor en yodo, que pagarla segn su porcentaje en materia grasas, como se hace hoy en todos los pases modernos. Suplementacin de la alimentacin de los animales y enriquecimiento del suelo en yodo asimilable Si obtuviramos semejante sistema de pago de los productos agrcolas, podramos esperar que el empleo de alimentos ricos en yodo para la vaca o para la gallina har aumentar, en el futuro, en tenor e yodo de la leche, de los huevos y de la carne. El empleo cada vez ms corriente de suplementos minerales y de alimentos compuestos contribuira a obtener este resultado. Pero, ante todo, nuestros esfuerzos deben consistir en aumentar el tenor en yodo de los alimentos vegetales,
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trtese de los destinados al hombre o a los animales. Eso significa que debemos preocuparnos del problema de base; a saber; el aumento del tenor en yodo asimilable del suelo. Desgraciadamente, apareci que no solamente los abonos corrientes con yodo (yoduro y yodatos) eran caros, sino que su efecto era fugaz, de lo que les voy a dar un ejemplo. Efecto fugaz y marca de la aplicacin del yoduro de potasio sobre el tenor en yodo de la planta La Figura No. 24 nos muestra hasta qu punto una aplicacin relativamente dbil (aunque costosa) de 1.25 Kg/Ha de yodo (en forma de yoduro de potasio) permite hacer pasar el tenor en yodo de un kilogramo de materia seca de hierba, de alrededor de 700 a 58,000 microgramos, o sea, 80 veces ms. (Ver Figura No. 24) Desgraciadamente, vemos que est efecto es extremadamente fugaz y dura a lo sumo dos meses. Es probable que la corta duracin de este efecto se deba tanto a la evaporacin del yodo como a su fijacin en forma inasimilable. Pero, desgraciadamente, estamos todava muy mal informados sobre esos puntos. Abonos yodados aplicados a la hierba aumentan considerablemente el tenor en yodo de la leche, pero durante un tiempo muy corto Cuando las vacas van a consumir la hierba cuyo tenor en yodo ha aumentado por la aplicacin de yoduro de potasio, se produce un aumento considerable de potasio, se produce un aumento considerable del tenor en yodo de la leche, que pasa bruscamente de 50 a 450 microgramos por litro, o sea, 9 veces ms (Figura No. 25). Desgraciadamente, como el efecto del abono yodado sobre el tenor en yodo de la hierba es fugaz, resulta que el aumento del tenor en yodo de la leche es igualmente fugaz. (Ver Figura No. 25) Preparacin de abonos yodados de efecto persistente Uno de los problemas de la qumica agrcola en los aos venideros consiste, pues, en la preparacin de abonos yodados cuyos efectos sean menos fugaces. Es evidente que el empleo, de esos abonos deber ser rentable, lo que significa, como lo hubimos de decir anteriormente, que el aumento del tenor en yodo de los alimentos deber ser pagado. De otro modo, no habremos hecho ms esfuerzos que los que se hicieron durante los ltimos anos, para resolver la cuestin de la aplicacin prctica de los abonos yodados.
200
CUADRO No. 81 RELACIN ENTRE LA FERTILIDAD DE LOS ANIMALES Y EL CONTENIDO EN MANGANESO DE LOS PELOS
GRUPO I II III N.B. Contenido en Manganeso de los pelos (Millonsimas p.p.m.) Menos de 10 10 20 ms de 20 ndice de inseminacin 1.71 1.56 2.00 Nmero de inseminacin 103 232 108 Nmeros de vacas en gestacin 53 144 50 Porcentaje de gestaciones 51.6 62.2 46.3
1) Se ha encontrado un contenido promedio de manganeso en los pelos de 158 p.p.m. con variaciones de 3.9 a 49.9 para 351 vacas. 2) Cuando se ha dado durante seis semanas a jvenes bovinos (pesando 330 kg y 200 kg) un suplemento diario de 3.8 y 2.5 gramos de manganeso, el contenido de manganeso de los pelos ha pasado respectivamente de 8.5 a 17.2 p.p.m. y de 2.4 a 21 p.p.m. Cuando se detuvo esta suplementacin, ocho semanas despus el contenido de manganeso de los pelos volvi al inicial. DIA. F. 557 DIA. C. 1067 Segn MEYER Y ENGLEBERTZ. Dtsch. Tierdetz. Wsch. 67: 124 (1960).
Seleccin vegetal y tenor en yodo de las plantas Otra tarea de la qumica agrcola, en lo que se refiere al tenor en yodo de las plantas, se relaciona con la seleccin vegetal. Apareci, en efecto, que la facultad de las plantas de absorber el yodo del suelo, es, un carcter, hereditario, y que esta capacidad vara, no solamente segn las especies, sino igualmente segn las variedades de las plantas El Cuadro No. 73 nos muestra que, segn la variedad, el tenor en yodo del raygrass puede variar en la proporcin de uno a diez. Sucede exactamente igual con los otros elementos minerales; por ejemplo: el tenor en cobre de los granos de trigo est en funcin de la variedad de trigo, como lo hemos visto (Cuadro No. 41), y en un mismo suelo, una variedad de trigo puede contener tres veces ms cobre que otra variedad. Desgraciadamente (lo que, en las condiciones actuales, es normal) los seleccionadores de las plantas, como los especialistas en abonos, se han ocupado casi exclusivamente de la cuestin del rendimiento de las nuevas variedades seleccionadas, concediendo una importancia limitada, si no nula, a la cuestin de la calidad biolgica de las variedades seleccionadas. Hablando hace un momento de los factores causantes del bocio contenidos en el trbol blanco, vimos otro ejemplo de la importancia de la seleccin de las plantas en la cuestin del bocio. Las tres grandes variedades de los bocigenos Despus de haber visto algunos aspectos del tenor en yodo de las plantas y de los alimentos, vamos a examinar la cuestin de los antimetabolitos de la tiroide, es decir, antitiroideos o factores causantes del bocio de las plantas (bocigenos).
201
FIGURA 20 DIA. F. 529 DIA. C. 973
Podemos, de manera muy significativa, clasificar estos bocigenos, en tres grandes-categoras: 1) Cuerpos que hacen disminuir la absorcin (o bombeo) del yoduro de la sangre por la tiroide. Este efecto puede ser compensado en gran parte por una alimentacin ms rica en yodo. A ese grupo pertenece el tiocianato. 2) Cuerpos que inhiben la oxidacin del yoduro y su transformacin en yodo. Este efecto no puede ser compensado por una alimentacin ms rica en yodo
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CUADRO No. 82 TRATAMIENTO DE LA ESTERILIDAD DE LAS VACAS ESCASAS EN COBRE 1) Tratamiento de la vaca misma. A) Dos gramos de sulfato de cobre nieve (disueltos en un litro de agua y dados con botella) cada da durante veinte das. B) Una sola inyeccin intravenosa de 100 a 300 cm3 de una solucin isotnica de sulfato de cobre, de glucosa o de glicinato de cobre conteniendo un miligramo de cobre por cm3 (vlidad por seis mese). 2) Tratamiento del suelo: Cada ao 10 kg/Ha de sulfato de cobre ordinario: o un solo aporte, vlido para varios aos, de escorias cpricas.
DIA. F. 276 DIA. C. 1068
A este grupo pertenece la tio-urea, el tio-uraeil y la tio-oxazolidona. Sin que podamos afirmarlo an, parece que una carencia (directa o indirecta) en cobre puede igualmente inhibir la oxidacin del yoduro y su transformacin en yodo, de manera que el cobre vendra a ser el metal activo de la yodinasa. Es igualmente posible que algunas impurezas del agua de beber como el urocromo (materia colorante de la orina) pudieran, combinndose con el cobre de la tiroide, inhibir la oxidacin del yoduro y su transformacin en yodo. Pero esto, aunque probable, no est todava absolutamente probado. 3) Cuerpos (en general, substancias aromticas) que inhiben de manera no especfica la yodizacin de la tirosina, de manera que sas substancias son yodadas en lugar de aqullas. Este efecto puede ser compensado en parte por una alimentacin ms rica en yodo. A este grupo pertenece el cido para amino-benzoico, la resorcina, la floroglucina. La riqueza en yodo del alimento es nuestra mejor garanta contra el efecto de algunos bocigenos Vemos entonces que adems de una simple deficiencia en yodo de la alimentacin, algunos de los bocigenos, cmo vamos a ver ms adelante, pueden estar presentes en la alimentacin, desarreglan el metabolismo del yodo. En los casos (primera y tercera categora) en que el efecto de los bocigenos es parcialmente compensado por una alimentacin rica en yodo, se comprende que una de las medidas ms seguras de prevencin contra factores de esta categora consiste en cuidar que la alimentacin contenga suficiente yodo. Por eso, despus de haber estimado las necesidades cotidianas en yodo de un adulto humano en 100 micrgramos, los investigadores estuvieron obligados a llevar estas necesidades a 200 micrgramos para compensar el efecto de algunos bocigenos o eventualmente presentes en la alimentacin. La situacin es la misma en los animales.
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CUADRO No.83 TRATAMIENTO DE LA ESTERILIDAD DE LAS VACAS DEBIDAS A UNA DOBLE CARENCIA DE COBRE Y DE COBALTO Tratamiento Ninguno (tipo) Inyeccin de glicinato de cobre Inyeccin de glicinato de cobre... Administracin oral de cobalto... Porcentaje de vacas Frtiles en el rebao 53 67 93
DIA. F. 949 DIA. C. 1069
Segn ALDERMANN. Vet. Rec. 75: 1015 (1963)
CUADRO No. 84 EN LAS ZONAS CON SUELO ESCASO EN SELENIO LA ADMINISTRACIN DE SELENIO A LAS OVELAS MEJORA SU FERTILIDAD Tipo Porcentaje de ovejas estriles Nmero de cordero nacidos por cien ovejas por lo bajo Nmero de corderos vivos por cien ovejas presentadas al carnero
N.B.
31.7 126.4 79.4
Con administracin de selenio por va bucal 3.1 151.6 122.4
1) El ensayo tuvo lugar en la regin de ROTORUA-TAUPO en Nueva Zelandia que estaba afectada por la enfermedad de los msculos blancos. 2) Cada grupo comprenda unas 200 ovejas Rommey. 3) Se administr a cada oveja una dosis de 1 gramo de selenito de sodio antes de presentarlas al carnero. DIA. F. 950 DIA. C. 1070 Segn HARTLEY Proc. N. Z. Soc. Animal prod. 23: 20 (1962) (T:P.)
Los bocigenos de las plantas Vamos a ver ahora otro aspecto de la medicina preventiva del bocio, en la cual la qumica agrcola juega un papel determinante; a saber: la influencia de los mtodos agronmicos sobre el tenor de las plantas en bocigenos; es decir, en factores que desarreglan el metabolismo del yodo. Hemos visto anteriormente que podamos considerar de manera simplificada que existan tres categoras de bocigenos. Es probable, a priori, que estas tres categoras existan en la planta. Sin embargo, hasta aqu la mayora de los factores encontrados en las plantas se relacionan: 1) Sea al tiocianato y a cuerpos semejantes, en los cuales el efecto es parcialmente anulado por un suplemento de yodo.
204
2) Sea a la tio-oxazolidona y sus derivados, cuyo efecto no es anulado por un suplemento de yodo. Es necesario subrayar que tales clasificaciones no son totalmente exactas, y que los lmites de estas clasificaciones no son absolutos. Hay qu aadir que nuestros conocimientos sobre los bocigenos son todava pobres y muy recientes. Adems, su estudio ha sido ms difcil por las fluctuaciones colosales de tenor en estos factores que resultan de variaciones en las condiciones del medio de crecimiento de la planta. Bocio de las partes verdes y de las simientes de brassica GREER (7) ha observado que tanto las partes verdes de la col como las races del nabo y de la rutabagas (nabo de Suecia), as como numerosas simientes de brassica, contenan un bocigeno llamado paperina (goit rine), que era la 5.Vinil.2.tio-oxazolidona, cuyo efecto no es compensado (o por lo menos muy parcialmente) por un aporte suplementario de yodo en la alimentacin. El tenor en tio-oxazolidona de las partes verdes de las plantas es mucho ms dbil que el tenor de los granos de brassica. El bocio se encuentra en las plantas en forma de glucsido, la propaperina, que es hidrolizada por una enzima, la mirosina (o mirosinosa), presente en la planta. El glucsido, precursor del tiocianato en las partes verdes de las coles VIRTAEN, (8) en Finlandia, estim que las hojas de la col contenan un glucsido, la gluco-brasicina, que, bajo la accin del Complejo enzimtico, la microsinasa, libera tiocianato, cuyos efectos bocigenos son parcialmente remediados por un suplemento de yodo en la alimentacin.
CUADRO No. 85 INFLUENCIA DE LA ADMINISTRACIN DE SELENIO SOBRE LA MORTALIDAD DEL FETO EN LAS OVEJAS Tipo Porcentaje de fetos gemelos muertos Porcentaje de fetos simples muertos Porcentaje total de fetos muertos
N.B.
27.5 23.7 25.8
Con suplemento de selenio 2.3 4.6 3.4
1) El ensayo tuvo lugar en la regin de ROTORUA-TAUPO en Nueva Zelandia. 2) Las ovejas haban recibido de una a cuatro dosis de selenito de sodio; dosis no precisada. 3) Las ovejas fueron sacrificadas de 4 a 8 semanas despus de ser presentadas al carnero, momento correspondiente poco ms o menos al de la implantacin. DIA. F. 891 DIA. C. 1071 Segn HARTLEY. Proc. N. Z. Soc. Animal prod. 23: 20 (1962) (T.P.)
(7) (8)
GREER. Recent progress in hormone research: 187: (1962). Investigations on the alleged goitrogenic properties of milk (Helsinki, 1983)
205
Se debe igualmente observar que otros derivados del azufre, tales como algunos polisulfuros, presentes en las plantas, pueden ejercer; un efecto bocigeno. Riqueza en tiocianato del suero sanguneo de los humanos y de los animales en las regiones con bocio Una de las observaciones ms interesantes de los ltimos aos es que (sin que se pueda todava afirmar que se trata de una regla general), en las regiones con bocio, las plantas son relativamente ms ricas en bocigenos. Se comprob, adems, que en las regiones con bocio: No solamente el agua y la leche son ms pobres en yodo, lo que es bien conocido. Sino que, igualmente, tanto en los animales como en los humanos, el suero sanguneo es ms rico en tiocianato. Eso es lo que muestra el Cuadro No. 74. La falta de yodo en el suelo favorece la elaboracin de los bocigenos por la planta? Este conjunto de observaciones sobre las regiones con bocio (de los hombres y animales) lleva a hacerse una pregunta fundamental: la falta del yodo asimilable del suelo favorece la fabricacin de antitiroideos por la planta? Esta pregunta, a mi saber, no ha sido nunca estudiada. Pero, si la hiptesis emitida antes se demostrara, nos ayudara a comprender mejor la reparticin geogrfica del bocio. Elementos bocigenos de la leche en Tasmania Se descubri seguidamente que la leche en funcin de alimentacin de las vacas poda contener el bocigeno. En Tasmania (isla, al sudeste de Australia) se demostr en 1956 que, a pesar de la administracin de suplemento de yodo en la alimentacin de los nios de las escuelas, el porcentaje de paperas haba aumentado. Como al mismo tiempo se haba hecho obligatoria la distribucin de leche en las escuelas se sospech de la leche tanto ms cuanto que en los ltimos aos el cultivo de la col medular se haba desarrollado considerablemente, y que se saba que esta col poda contener un factor bocigeno. Cuando, por medio del yodo radioactivo, se estudi el factor de estas leches como bocigeno, se comprob, en efecto, que la leche de las vacas alimentadas con la col medular desajustaba la absorcin del yodo por la tiroide (Curva B de la Figura No. 26). Se comprob la presencia de bocigenos en la leche de las vacas que pastaban en hierbas que contenan algunas crucferas (Curva C de la Figura No. 26). Un suplemento de yodo en la alimentacin no parece anular el efecto del bocigeno de stas leches de Tasmania. (Ver Figura No. 26)
206
CUADRO No. 86 LA APLICACIN DE SULFATO AL SUELO REDUCE CONSIDERABLEMENTE EL CONTENIDO EN SELENIO DE LA ALFALFA Riqueza natural en Selenio en el suelo Rica Muy rica
N.B.
Aplicacin de sulfato de calcio (yeso) Nula (tipo) Dosis dbil Dosis fuerte 1,900 800 200 4,600 1,400 900
1) Las cifras indican los microgramos de selenio por kilog. de materia seca de la alfalfa. 2) Se trataba de experiencias en macetas con suelos selenferos: arcillas y limos calcareos de aluviones con un pH = 7.7. 3) La aplicacin de sulfato de cal casi duplicada el contenido en azufre de la materia seca, hacindola pasar de 277 a 413 millonsimas (p.p.m.) DIA. F. 951 DIA. C. 1072 Cualquier DIA. F. 914
FIGURA 21 CORTE DE CEREBROS DE CORDEROS AFECTADOS DE ARAXIA ENZOOTICA DE DIVERSOS GEADOS DE GRAVEDAD (DOCUMENTO AMABLEMENTE PROPORCIONADO POR LA WALLCE VILLE ANIMAL RESEARCH STATION, NUEVA ZELANDIA). DIA. F. 530 DIA. C. 974
207
Resultados contradictorios sobre el elemento bocigeno de la leche Desde esta primera observacin de CLEMENS en Tasmania, algunos investigadores han estudiado el carcter bocigeno de la leche, sea de las regiones con bocio, sea de las vacas alimentadas con algunas plantas con posibilidad de contener un factor causante de bocio. Nos encontramos en presencia de los resultados ms contradictorios. En un pequeo pas como Finlandia, PELTOLA (9) encontr que la leche de las regiones con bocio tenan un carcter bocigeno. HARANEN (10) confirmaba que el suero de la leche de estas regiones con bocio de Finlandia causaba una hipertrofia de la tiroide de los puercos y que un suplemento de yodo en la alimentacin de los cuerpos no impeda este efecto. El factor mantiene su efecto en la leche descremada y el suero. Por el contrario, VIRTANEN (11) no encontr efecto bocigeno en estas leches. Yo no pienso que se pueda suponer que estos investigadores hayan cometido errores en sus observaciones. Pero los estudios se hacen muy delicados e irregulares, porque el medio modifica profundamente el carcter bocigeno de las plantas, como veremos ms adelante (Figura No. 27, Cuadro No. 75). Fluctuaciones enormes del tenor en factor bocigeno de las plantas en funcin de las condiciones climticas Desde las primeras observaciones sobre el carcter bocigeno de las coles, se observ que las condiciones atmosfricas hacan variar en proporciones colosales el tenor bocigeno de las plantas. En tiempo seco y caluroso el tenor en bocigenos poda ser nulo, mientras que, en tiempo fro y hmedo, este tenor puede ser elevado. Las cadas de lluvias juegan un papel considerable, como lo observaba ya en 1933; McCARRISON, Director del Instituto Pasteur de la India. Este pas tiene fuertes perodos de sequa, seguidos de gigantescas lluvias monznicas. El gran sabio britnico aliment todo el ao a los conejos con coles y determin la hipertrofia de sus tiroides. (Ver Figura No. 27) Vemos en la Figura No. 27 que las curvas de precipitaciones y del peso de la tiroides son de un paralelismo impresionante (salvo una pequea anomala). Es evidente que estas variaciones enormes del tenor bocigeno de las plantas en funcin de las condiciones climticas, han hecho extremadamente difciles los estudios y explican los resultados variables, y a veces las contradicciones. Existe igualmente en Cuba una fuerte estacin de lluvias que puede favorecer una aparicin por estaciones de bocigenos en la col o en las crucferas.
Acta endocrin: 34:121 (1960). 16eme Congres Int. Veterinaire 2:81 (1959). (11) Investigations on the alleged goitrogenic properties of milk (Helsinki, 1963).
(9) (10)
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Influencia de los abonos nitrogenados sobre el bocigeno de la col Adems de las condiciones climticas, parece, a priori, seguro, que el suelo, y particularmente nuestras aportaciones de las plantas en bocigenos. Desgraciadamente, esta cuestin fundamental fue totalmente dejada de lado; y no poseemos ms que un estudio muy reciente, que nos muestra cmo es urgente la qumica agrcola estudie con cuidado esta cuestin.
CUADRO No. 87 LAS APLICACIONES DE ABONOS CON SELENIO EJERCEN UNA ACCIN BRUTAL Y FUGITIVA SOBRE EL CONTENIDO EN SELENIO DE LA HIERBA Gramos de selenio aplicados como Tiempo transcuSal de selenio Abono por hectrea rrido aplicada Desde la aplicacin 71 568 como Del abono con Microgramos de selenio en un kilog. de abono selenio materia seca de hierba 6 semanas 5,900 70,100 Selenato 10 meses 170 1,090 6 semanas 1,100 9,000 Selenito 10 meses 230 210
N.B. Se estima que es prudente no sobrepasar los 5,000 microgramos de selenio para no tener efectos txicos y no caer por debajo de 200 microgramos (por kilog. de materia seca) para no tener carencia. La hierba de esta experimento poda por lo tanto, segn los casos, ser txica o deficiente. DIA. F. 952 DIA. C. 1073 Segn HARTLEY. Fed. Proc. 20: 679 (1961) (T.P.).
Mrs. ALLCROFT, del Centro de Investigaciones Veterinarias de Weybridge, ha alimentado los conejos en gestacin con la col, no habiendo (grupos testigos) o s recibido abonos nitrogenados. Ella ha determinado el tenor en yodo del suero sanguneo de las madres conejas, como tambin el tenor en yodo y el peso de la tiroide de los pequeos conejos nacidos de estos conejos alimentados con la col. Vemos en el Cuadro No. 75 que la aplicacin de nitrato de amonio o de sulfato de amonio no ejerci ms que una dbil influencia sobre el efecto bocigeno de la col, mientras que el nitrato de sodio aumenta este efecto, duplicando casi el peso de la tiroide de los conejos jvenes. Si se aplica una sal yodada al mismo tiempo que el sulfato de amonio, el efecto disminuye. Queda a saber si esto es debido al aumento del tenor en yodo de la col o a un efecto directo del yodo del suelo sobre el bocigeno de la col. Sea como fuere, vemos que, combinando la aplicacin de abono, el peso de la tiroide de los conejos jvenes puede variar en la proporcin de uno a cuatro (11.2 a 48.8 miligramos) y que el tenor en yodo del suero sanguneo de las madres conejas puede variar de 1.30 a 6.17 miligramos en 100 cm3.
209
Se comprende, pues, el papel enorme que debe jugar la qumica agrcola, tratando de ver qu aplicaciones de abono (y no solamente de abono nitrogenado) pueden reducir el tenor del bocigeno de algunas plantas. Posible efecto de bocigeno del abono orgnico lquido Otro aspecto de la cuestin de los abonos en relacin con el problema del bocio y de los factores causantes del mismo concierne a los abonos lquidos: la parte lquida del estircol, lisier, y agua de estiercoladura. Se demostr en Inglaterra (12) que la estiercoladura de agua de alcantarilla sobre los pastos poda tener por consecuencia una ligera hipertrofia en la tiroide de las vacas, pero, sobre todo, debido a la sensibilidad del feto, una grave hipertrofia en la tiroide de los terneros que nacan a veces muertos. Vemos, por ejemplo, en el Cuadro No. 76, que la tiroide de los terneros nacidos muertos, paridos por estas vacas, pesaba dos veces y media ms que la normal y tena un tenor en yodo por unidad de peso cinco veces ms dbil. Ignoramos todava cul puede ser la causa de este posible efecto bocigeno en los abonos lquidos. Sabemos que el urocromo, la materia colorante de la orina, ejerce un efecto bocigeno. Pero es imposible decir si el urocromo es absorbido por la planta y es causa de la hipertrofia de los terneros nacidos muertos, sobre algunos pastos donde se aplic el agua de las alcantarillas. Seria igualmente interesante estudiar el bocigeno de la leche de vaca que pasta en las hierbas regadas con agua de alcantarilla. Vemos as la importancia de las futuras investigaciones de la qumica agrcola en lo que se refiere a la influencia de los abonos (slidos o lquidos) sobre los bocigenos de nuestros alimentos. Pero, como veremos, la qumica agrcola tiene igualmente un papel importante a jugar en lo que se refiere a la seleccin de las plantas. Glucsido cianogentico en el trbol blanco Los bocigenos de las plantas fueron encontrados en las brassicas y las crucferas, Sin embargo, una de las observaciones de consecuencias quizs ms graves, hecha en el curso de los aos pasados, es aquella que se refiere a la presencia de bocigenos en una leguminosa corriente de nuestros pastos, a saber: el trbol blanco. Se comprob que, contrariamente a las variedades indgenas normales utilizadas hasta el presente, las nuevas variedades seleccionadas del trbol blanco, en particular el S. 100, contena a la vez un glucsido cianogentico y una enzima, la linamarasa. Esta enzima hidrolizaba al glucsido, dando lugar al cido ciandrico, que en el organismo animal es transformado en tiocianato debido a la presencia, sobre todo en el hgado, de una enzima llamada rodanasa. Slo hay peligro cuando este glucsido y esta enzima estn simultneamente presentes.
(12) (
JAMIESON. Vet. Rec. 57:429 (1945).
210
CUADRO No. 88 NECESIDADES COTIDIANAS DE YODO DE DIFERENTES ANIMALES ANIMAL Terneros Corderos Becerras no en gestacin Becerras en gestacin (segn el avance de la gestacin) Vacas con leche Bueyes Miligramos de yodo necesarios por da 0.30 0.80 0.10 0.15 1.20 2.30 1.30 4.60 1.00 1.20 + 4mg por 10 litros de leche 1.00 1.20
DIA. F. 953 DIA. C. 1074
Segn CALDERBANK. Animal health 681 (1963) (p. 722)
Las nuevas variedades de trbol blanco que causan un aumento del tenor en tiocianato del suero sanguneo Tratndose de monogstricos como los conejillos de Indias o los ratones, o de poli-gstricos como los carneros, la alimentacin de los animales con esos nuevos trboles blancos causa un aumento considerable del tenor en tiocianato del suero sanguneo, pudiendo an duplicarlo como lo vemos en el Cuadro No. 77. Se comprueba, adems, por medio del yodo radioactivo, que, estas variedades del trbol blanco modifican netamente el metabolismo del yodo. Notamos que GREENE, (13) en Inglaterra, ha observado que la leche de vaca alimentada con estas nuevas variedades de trbol blanco, tena un elemento bocigeno. El tenor en elementos bocigenos de una planta est bajo el control de los genes El elemento bocigeno del trbol blanco no se produce ms que como acabamos de decirlo, estando presente: el glucsido cianogentico la enzima linamarasa. Se comprob que estos factores estn controlados por los genes y, por consecuencia, tienen un carcter hereditario. Vemos en el Cuadro No. 78 que el 2% solamente de las muestras del trbol blanco ordinario (aqul existente hasta ahora en nuestros pastos) contiene a la vez el glucsido y la enzima. Lo mismo ocurre con el 92.5% de las muestras de la nueva variedad S. 100, de alto rendimiento, que lamentablemente se ha sembrado ya, en el curso de los ltimos aos, en muchos pastos de todos los pases del mundo.
(13)
J. Endocrin. 17:272 (1958) (P.C.)
211
Hemos dicho antes que el tenor en yodo de las plantas representaba igualmente un carcter hereditario. Vemos entonces toda la importancia que los seleccionadores de plantas tendrn que darle en lo adelante a la calidad biolgica desde el punto de vista de los efectos posibles de las variedades seleccionadas sobre el funcionamiento de la tiroide, trtese del tenor en yodo o de bocigenos de las plantas. Los antimetabolitos de las plantas nos hacen comprender mejor la relacin entre el suelo y el animal a travs de la planta Cre mi deber tratar extensamente en el presente curso la cuestin de los factores antimetabolitos porque ella nos proporciona una enseanza de carcter mucho ms general que lo que se pudiera pensar a primera vista. Sera en efecto inverosmil que la presencia de tales antimetabolitos constituyen casos raros y excepcionales. Es muy probable que en el porvenir descubramos en las plantas la presencia de muchos otros antimetabolitos de stos:
CUADRO No. 89 RELACIN ENTRE EL YODO PROTIDICO DEL PLASMA SANGUNEO Y LA FRECUENCIA DEL ABORTO DE LAS VACAS RAZA Frisonne Guernsey
N.B.
Nmero del rebao F1 F3 G2 G3
Porcentaje de vacas abortadas 0 33.0 0 19.0
Microgramos de yodo en 100 cm3 de plasma sanguneo Prtidco Mineral Total 2,65 2.02 4.67 1.09 1.05 2.14 3.53 1.04 4.57 2.10 1.27 3.37
Abortada significa: que ha abortado, o que ha dado terneros nacidos muertos o que han vivido muy difcilmente. DIA. F. 561 DIA. C. 1075
a) cuya presencia es condicionada por los equilibrios minerales del suelo. b) o cuyos efectos sean antagonizados por un elemento mineral presente en la planta y en correlacin con el tenor del suelo en este elemento. Si pudiramos progresar en el conocimiento de estos antimetabolitos de las plantas y sobre los equilibrios del suelo que favorecen tambin la presencia y el efecto txico, habramos de dar un gran paso de adelanto en nuestro estudio de la relacin del suelo y del animal a travs de la planta. Es probable que comprendiramos mejor entonces la reparticin geogrfica de algunas enfermedades de la civilizacin del animal y del hombre.
212
CUADRO No. 90 PESO Y RIQUEZA EN YODO DE LAS TIROIDES DE CORDEROS TRAIDOS AL MUNDO POR OVEJAS CON RACIN NORMAL O QUE HAYAN CONSUMIDO COL FORRAJERA Peso total de la glndula tiroides de los corderos en el nacimiento (gramos) 22.09 2.02 Contenido en yodo de la tiroides de los corderos (Miligramos por 100 gramos de glndula fresca) 5.79 49.90
Alimentacin de las ovejas durante su gestacin I COL FORRAJERA II NORMAL

N.B.
1) Las cifras indican los promedios de todos los corderos nacidos (muertos o vivos) 2) Se estima que el mnimo crtico de contenido en yodo de la tiroides de los corderos recin nacidos es de 30 mg. 3) En el grupo II hubo un cordero y medio vivo por oveja. En el grupo I (con col forrajera) no hubo ms que medio cordero vivo por ovejas. 4) Medidas hechas durante el invierno 1949-1950. DIA. F. 563 DIA. C. 1076 Segn SHAND, Brit, Vet. Assoc. Publication No. 23: 58 (1952).
CUADRO No. 91 EL COBALTO AUMENTA LA RESISTENCIA DE LOS CORDEROS CONTRA LOS GUSANOS DEL ESTMAGO Y EL INTESTINO
Nmero total de gusanos en el estmago y en el intestino delgado Sufriendo de carencia en cobalto Habiendo recibido un suplemento de cobalto 7,220 3,155 ESTMAGO Hoemun- Osterchos tagia N. Battus INTESTINO DELGADO N. Filicolis Cooperia Trichostrongylus
750 60
3,650 750
Nmero de gusanos 2,350 215 135 1,750 45 75
120 175
(Segn DE VUYST. Significacin del cobalto y la B12 P. 522).
DIA. F. 610 DIA. C. 1077
Influencia del suelo sobre la fertilidad del animal

Noveno tema
La esterilidad debida a desarreglos del metabolismo Voy a consagrar un curso a la cuestin de la influencia del suelo sobre la fertilidad del animal que pasta. La razn primera es el desarrollo, en todos los pases, de la esterilidad llamada asintomacin o metablica. Esta no es causada por una infeccin bacteriana o de virus, sino por desarreglos del metabolismo. La causa principal de esos desarreglos es una alimentacin defectuosa que, en el caso del animal en el pastadero, es el resultado de desequilibrios en la composicin del suelo. Adems, el tema suelo y fertilidad del animal nos dar ocasin de examinar las consecuencias de diferentes desequilibrios del suelo relacionados con un efecto nico: la disminucin de fertilidad del animal, en lugar de examinar separadamente cada uno de esos desequilibrios, como lo hemos hecho hasta ahora en estos cursos. Un descenso de fertilidad del rebao nos advierte de un error en nuestros mtodos de explotacin Antes de ir ms lejos, quisiera hacer todava una observacin: el aumento en todos los pases de la esterilidad metablica de los animales, en particular de los animales en pasturaje, es un signo inquietante, porque este acrecentamiento es de hecho una seal de alarma, que nos advierte que cometemos errores en nuestros mtodos de explotacin. No hay que olvidar que en un animal, la voluntad de vivir es ms fuerte que la voluntad de reproducirse. La primera reaccin del animal si se le suministra una alimentacin desequilibrada o insuficiente, es detener la funcin no vital de la reproduccin. Se comprueba con frecuencia que, en el establo, en invierno, una vaca que recibe una alimentacin de cantidad y calidad insuficientes, no se pone ya en celo. Pero basta con mejorar la cantidad y la calidad de esta alimentacin para que la vaca se ponga de nuevo en celo. Asimismo, si creamos en el suelo del herbaje un desequilibrio relativamente poco marcado pero suficiente para crear una cierta perturbacin en el metabolismo del animal, la primera reaccin de defensa de ste ser tratar de no reproducirse ms.
214
Debemos por lo tanto considerar todo descenso de fertilidad de una manada como una seal que nos hace conocer que hay algo errneo en nuestros mtodos de explotacin, los cuales en particular, han comenzado a crear desequilibrios en el suelo de los pasturajes. Se nos advierte as que si no modificamos rpidamente esos errores, esta esterilidad puede no solamente acentuarse, sino que pueden pronto producirse accidentes mucho ms graves. Vamos a examinar hoy brevemente en este curso algunas de las causas que, al alterar el equilibrio del suelo de los herbajes, disminuyen la fertilidad de los animales. Al examinar esas causas indicaremos, por su puesto, los remedios. Un suelo pobre en cido fosfrico disminuye la fertilidad del animal La primera causa clsica de la esterilidad debida a un efecto del suelo es la pobreza en cido fosfrico asimilable de ese suelo. La Figura No. 28 nos muestra que, cuando el contenido en cido fosfrico (P2O5) asimilable del suelo es dbil, son necesarias por trmino medio 2.7 salidas para que una vaca est llena, es decir, que venga en gestacin. No se requiere ms que una salida y media cuando el suelo es suficientemente rico en cido fosfrico asimilable. La Figura No. 28 representa una estadstica promedio que se refiere a varios centenares de casos. Pero cuando se examinan los casos individuales, se percibe que, en ciertos suelos pobres en cido fosfrico asimilable, la fertilidad de los animales contina siendo todava satisfactorio, lo que hace suponer que otros factores entran en juego, de los cuales vamos a examinar dos: la carotina de la racin el equilibrio fsforo-calcio en relacin con el manganeso. (Ver Figura No. 28) Contenido lmite inferior en fsforo Por todas estas razones, es bastante terico el fijar contenidos lmites absolutos en fsforo de la hierba. Sin embargo, se estima (1) (con muchas reservas) que si la materia seca de la hierba o del forraje contiene menos del 0.20% de fsforo, la esterilidad es probable. No hay que olvidar que el contenido en fsforo de la hierba disminuye cuando madura y que la materia seca de los forrajes contiene menos fsforo que la de una hierba joven. Suplemento de fosfato y abono fosfrico Bien entendido, para remediar esta pobreza de la hierba en cido fosfrico, se puede administrar al animal un suplemento de cido fosfrico, asimilable por la planta, por ejemplo, bajo la forma de un fosfato mineral o de polvo de huesos secado en estufa.
(1)
ALDERMANN. Vet. Ree, 75:1015 (1963).
215
Pero es muy preferible, como en los otros casos, poner en orden el suelo, la mquina que fabrica la hierba. Haciendo al suelo un aporte de abono fosfrico, no solamente vamos a aumentar el contenido de cido fosfrico de la hierba, sino tambin a modificar su composicin orgnica, aumentando en particular su contenido en carotina, como hemos visto (Cuadro No. 30). La falta de carotina en la racin y la fertilidad del animal La falta de carotina en la hierba o en los alimentos del animal causa una carencia de vitamina A en ste, lo que es una causa de esterilidad. Parece que el toro es particularmente sensible a esta carencia; pero esta lesin bioqumica, si no ha durado demasiado tiempo y no ha sido demasiado marcada, es en general reversible, de manera que un suplemento de carotina o de vitamina A en la racin del toro, mejora rpidamente la calidad de su esperma. En la vaca, la carencia de vitamina A hace frecuentemente difcil la gestacin y puede causar abortos. Puede contribuir a la aparicin de ciertas enfermedades contagiosas causando una queratinizacin del epitelio de la vagina, lo que disminuye la resistencia de la mucosa a la penetracin de los microorganismos infecciosos. La vitamina A y la proporcin de fecundacin de los toros En Blgica, en el Centro de Inseminacin Artificial de Lovenjoul, el Profesor DE VUYST, de la Universidad de Lovaina (Blgica), ha observado en los toros una proporcin media de fecundacin mediocre de un 54%. Administr cada semana y regularmente a cinco toros una dosis nica de 500,000 a I.III.III de U.I. de vitamina A. Despus de algunas semanas, la proporcin de fecundacin de esos cinco toros haba subido hasta un 76%, mientras que la de los toros tipo se mantena en un 54%. Se not al mismo tiempo un aumento en la concentracin del esperma, una disminucin del tiempo de reduccin del azul de metileno y una mejor marcha de la curva de fructolisis. La planta es nuestro suplemento ms seguro en carotina Pero no hay que olvidar que la administracin de una cantidad demasiado fuerte de vitamina A puede disminuir la fertilidad del animal, como se ha comprobado en las ratas. (2) Adems, un exceso de vitamina A en la alimentacin de la madre en gestacin, puede causar una grieta palatal en el feto, es decir, en el hijo. Vemos por lo tanto de nuevo cuan preferible es aplicar los mtodos agronmicos deseados que permiten obtener una hierba y forrajes suficientemente ricos en carotina.
(2)
LASCHET. Intern. J. Fertility. 5:317 (1960)
216
La planta desempea el papel de tapn o amortiguador y no corre casi nunca el riesgo de ser demasiado rica en carotina y, consecuentemente, se est mejor protegido contra accidentes, que son siempre posibles con una suplementacin artificial de vitamina A.
CUADRO No. 92 INFLUENCIA DE LA ADICIN DE UN EXTRACTO DE TIROIDES A LA SENSIBILIDAD DE LOS RATONES A LOS ESTAFILOCOCOS Tipo de estafilococo inoculado Adiccin de tiroxina SIN CON SIN CON
N.B. 1) El nmero de ratones en cada grupo era de 10. 2) Se aadieron 300 mg de extracto de tiroides por kilog. de racin. Segn MAC LEAN Y RENE DUBOS J of Exp. Med. 103: 119 (1956).
Nmero de ratones supervivientes 8 3 10 5
DIA. F. 609 DIA. C. 1078
Esterilidad causada por la pobreza en calcio asimilable del suelo Es conocido que, en suelos pobres en calcio asimilable, es decir, en suelos cidos, la fertilidad de los animales es en general mediocre. Desgraciadamente, no poseemos experimentaciones precisas concernientes al efecto de la carencia en calcio sobre la fertilidad del toro y de la vaca. Por el contrario, poseemos bastantes experiencias que muestran que las ratas, cuando reciben una racin pobre en calcio, son frecuentemente estriles. En el caso en el que una madre rata est en gestacin y recibe una racin pobre en calcio, el feto muere frecuentemente dentro de la madre. En fin, si la joven rata llega a trmino, es frecuentemente comida por su madre. Se han examinado en Allgau (Baviera) 134 vacas estriles y en el 30 a 40% de ellas se ha observado una hipocalcemia, el contenido en calcio del suero de esas vacas haba descendido a 7.8-8.9 mg/100 cm3 contra 9-11 mg/100 cm3 en las vacas normales, con una proporcin normal de fecundacin, lo que es una dbil diferencia. Estas observaciones corresponden bien al hecho sealado en todos los pases de que en las regiones con suelos cidos y pobres en calcio, la proporcin de fertilidad de los animales es dbil. El raquitismo, por otra parte, siempre est acompaado bien de esterilidad absoluta, bien de una gestacin que no llega a trmino.
217 La relacin calcio: fsforo
Los resultados parecen tan irregulares para el calcio como para el cido fosfrico. Tambin se ha estudiado la influencia de la relacin calcio: fsforo (Ca : P) de la racin sobre la fertilidad y ms generalmente, sobre la salud del animal. Se indica generalmente que una relacin demasiado superior a demasiado inferior a 1.5 es desfavorable al animal. Pero haba que percibir que la influencia de esta relacin Ca: P sobre la fertilidad del animal era extremadamente irregular, porque esa relacin, como todas las relaciones minerales anlogas, es influenciada por los dems elementos minerales presentes en el suelo, en particular por el manganeso. Ahora bien, como sabemos (Cuadros Nos. 38 y 39), existe una relacin estrecha entre el calcio del suelo y el contenido de manganeso de la planta. No hay que olvidar que todo aporte excesivo de yeso al suelo disminuye el contenido de cobalto de las plantas, cuya carencia puede jugar un papel considerable para la fertilidad del animal. La relacin fsforo, calcio, manganeso HIGNETT ha resaltado mucho que la influencia de la relacin (calcio: fsforo) de la racin era funcin de un cierto contenido en manganeso de la racin. En lugar de la relacin P/Ca (o Ca/P) generalmente utilizada, HIGNETT utiliza la relacin ponderal (P)2/Ca. Adems, no se trata de porcentajes de fsforo o de calcio en la racin de la vaca, sino: P = gramos de fsforo ingeridos por 50 Kg. de peso vivo del animal. Ca = gramos de calcio ingeridos por 50 Kg. de peso vivo del animal. El investigador ingls ha estudiado la influencia de esta relacin X = (P)2/Ca en funcin de las cantidades de manganeso ingeridas por la vaca (miligramos por 50 Kg. de peso vivo). Es muy notable que la relacin (P)2/Ca no ejerce ms que una influencia relativamente dbil cuando la cantidad ingerida de manganeso es dbil (menos de 40 millonsimas por 50 Kg. de peso vivo). Por otra parte, aun en el caso ms favorable, no se obtiene una fertilidad del 100%. Por el contrario, cuando las cantidades de manganeso ingeridas son elevadas (ms de 100 mg. por 50 Kg. de peso vivo) la fertilidad es extremadamente dbil (5%) cuando la relacin (P)2/Ca est equilibrada o cercana al equilibrio (entre 0.5 y 4.0), es decir, dentro de los lmites que se encuentran con ms frecuencia en nuestras raciones. Veremos ms adelante que el exceso de manganeso puede, lo mismo que su carencia, causar la esterilidad. (Ver Figura No. 29) Pero, hecho curioso, con este exceso de manganeso, se pueden obtener proporciones elevadas de fertilidad, a condicin de que la relacin (P)2/Ca sea anormal, es decir: o muy dbil (inferior a 0.5): se tiene una proporcin de fertilidad del 70%.
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o muy elevada (superior a 4.0): se tiene una proporcin de fertilidad extremadamente elevada del 90%. Cuando las cantidades de manganeso ingeridas son medianas (40 a 100 miligramos), la relacin (P)2/Ca. ejerce una accin muy brutal si se hace superior a 2.0, haciendo a las vacas totalmente estriles. Por el contrario, para un valor de esta relacin inferior a 2.0, la proporcin de fertilidad es notablemente buena. Se comprenden ahora mejor las observaciones contradictorias concernientes a la influencia de la relacin (calcio : fsforo) sobre la fertilidad de los animales. Los equilibrios mltiples del suelo y el metabolismo del animal He insistido un poco largamente sobre este ejemplo, porque es una de las raras observaciones que poseemos concernientes a la influencia del equilibrio de tres elementos del suelo sobre la salud del animal. Es probable, si no cierto, que existan otros muchos ejemplos de la influencia del equilibrio de tres elementos del suelo sobre el metabolismo del animal. A decir verdad, descubriremos ciertamente la influencia de otros equilibrios entre varios elementos del suelo sobre el metabolismo del animal. Pero nuestros conocimientos, todava muy modestos, van raramente hasta all. Por lo dems es probable que las experiencias de HIGNETT no sean vlidas ms que en las condiciones de equilibrio mineral en las que l se encontraba colocado, porque otros autores a continuacin, no han podido siempre encontrar exactamente los mismos resultados. (3) Disminucin de la fertilidad del animal despus de aportes excesivos de abono lquido Hemos visto los desequilibrios enormes que el exceso de abono potsico causa en la composicin mineral de la planta (Cuadro No. 1). Hemos visto igualmente que poda dar como resultado (Cuadro No. 2) graves inconvenientes para la salud del animal, y en particular una parlisis llamada tetania de hierba. Los mismos desequilibrios que los debidos a un exceso de abono potsico, pueden resultar de la aplicacin repetida de grandes cantidades de abono lquido (parn, lisier). Se observ en Suiza que la hierba cuya composicin haba sido desequilibrada por aportes excesivos de abono lquido, ejerca efectos graves sobre la salud de los animales: enfermedad de la merse, fracturas de huesos, tetania, etc. Pero un descenso en la fertilidad de los animales era generalmente el sntoma ms corriente, aunque el menos espectacular Influencia del exceso de potasio de la hierba sobre el aparato genital de la vaca Los investigadores suizos del Instituto Veterinario de Berna han emprendido, desde hace veinte aos, diferentes investigaciones concernientes a las razones por las cuales la hierba que ha recibido purina (o lisier) disminua la fertilidad de los
(3)
ALDERMAN. Vet. Rec. 75:1015 (1963).
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animales. Estimaron que esta causa era ante todo el exceso de potasio de la hierba. Constataron inflamaciones marcadas de la membrana mucosa de la vagina, del orificio externo del tero y del tero mismo. Haba una neta tendencia de la mucosa uterina a una secrecin purulenta y catarral.
CUADRO No. 93 INFLUENCIA DE LA CARENCIA EN MAGNESIO SOBRE LA RESISTENCIA DE LAS RATAS AL CALOR Y AL FRIO
Stressor (prueba) Ninguna Calor Magnesio de La racin carencia suplemento carencia suplemento carencia suplemento Necrosis cardiaca Mortalidad Frecuencia Gravedad % % ndice de 20 100 0.8 0 20 0.1 0 10 0.05 0 0 0 30 75 0.70 0 10 0.05 Nefrocalcinosis (frecuencia: % 25 0 0 0 43 10
N.B.
1) Stressor calor: las ratas a partir del 7 da del experimento, eran sumergidas tres veces al da durante tres minutos en un bao de agua a 48C. Stressor fro: mismo mtodo con agua a 1C. 2) Al octavo da, los animales aun vivos eran muertos y autopsiados. 3) La incidencia de la necrosis cardiaca era determinada por examen histolgico. El ndice de necrosis variaba de 0 a 3. 4) La incidencia de nefrocalcinosis era determinada a simple vista. DIA. F. 780 DIA. C. 1079 Segn MISHRA, Revue Canadenne de Biologie. 19: 175-180 (1960).
Estos sntomas desaparecern en la mayor parte de las vacas cuando van a pastar durante el verano en herbajes de alturas que no han recibido purina. Pero, con frecuencia, el retomo de la fertilidad no es ms que pasajero y parcial. Se constatan igualmente en las vacas que consumen hierba (o heno) que ha recibido purina, modificaciones de los ovarios que van desde una mutacin insuficiente de los folculos hasta la formacin de quistes. El exceso de potasio de la racin no ejerce su efecto ms que sobre el aparato genital de la segunda generacin DENNLER, del Instituto Veterinario de Berna, estudi entonces experimentalmente la influencia de un suplemento de potasio en la racin sobre los ovarios de las ratas, en particular sobre el grado de hinchazn de los ovarios y sobre la maduracin de los folculos. Todas las ratas hembras reciban las mismas raciones bsicas, pero un grupo reciba una racin que estaba previamente mezclada con una solucin diluida de bicarbonato de potasio.
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Es particularmente interesante subrayar que este exceso de potasio de la racin no ejerca efecto sobre el aparato genital de la primera generacin de ratas hembras, sino solamente en la segunda generacin. Nunca se recordar con exceso que ciertos efectos de una defectuosidad de la alimentacin no se hacen surtir ms que despus de dos o varias generaciones. Modificacin de los ovarios de las ratas debida a la suplementacin en potasio de la racin DENNLER observ, en las ratas hembras de la segunda generacin que reciban un suplemento de potasio, modificaciones muy netas en la estructura del folculo en curso de maduracin. 1) Atresia acrecentada de los folculos. 2) Ausencia casi completa de lipides en las clulas tecales y ablandamiento de la teca interna por el hecho de una acumulacin de lquido. Por otra parte, no constat degenerescencia qustca de los ovarios ni desarreglo alguno en los calores y la ovulacin. La racin rica en potasio hace estrechar las clulas de la granulosa del folculo La Figura No. 30 muestra cortes de ovarios arriba, en una rata tipo con racin normal: se ven folculos normales en curso de maduracin; en la parte derecha hoy folculos medios en curso de atresia, no se presenta ninguna de las clulas granulares. abajo, en una rata que ha recibido la racin suplementada en potasio: no se observa ningn folculo individual normal en curso de maduracin. Las cluIas granulares en el cmulo oforo (disco prolgero) son ms pequeas y se presentan hacia el interior. Se pueden medir con el microscopio las dimensiones de las clulas de la corona radiata. Estas medan 7.15 micrones en las ratas tipo y solamente 5.72 micrones en las ratas que haban recibido la racin suplementada en potasio. (Ver Figura No. 30) Absorcin preferencial del potasio por ciertas clulas del folculo DENNLER ha tratado de explicar este efecto del potasio sobre los folculos recordando que, segn los trabajos de GERARD, el potasio tiene tendencia a acumularse en los tejidos epiteliales y en los rganos que funcionan ms activamente. En el folculo en curso de maduracin, los elementos que tienen la proliferacin ms rpida son sin duda alguna las clulas de la granulosa y el vulo. Tambin, el observador suizo supone que la acumulacin de potasio se hace sobre todo en esos elementos del folculo. El potasio tiene tendencia a reducir la hinchazn de las clulas y esto de como resultado un estrechamiento de los clulas de la granulosa y al mismo tiempo un desarreglo en la formacin del lquido folicular.
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DENNLER ha observado adems que los folculos primarios completamente jvenes dejan bien suponer una deterioracin del vulo en las ratas que reciben la racin suplementada en potasio porque, en esos folculos, el vulo ya no es normal. Fertilidad disminuida de las ratas que reciben la racin suplementada en potasio Todas estas modificaciones de los folculos en los ovarios tenan como consecuencia una disminucin de la fertilidad de las ratas que reciban el suplemento de potasio. En efecto, stas, en cuatro generaciones, produjeron un 30% menos de ratas que el grupo tipo. DENNLER tuvo que llegar a la conclusin de que el conjunto de sus observaciones confirmaba la influencia desfavorable sobre la fertilidad, de una riqueza demasiado grande en potasio de la racin. Un desequilibrio de la racin causa un ligero desarreglo de la maduracin de los folculos, muy difcil de observar por el prctico Una enseanza de la experiencia del Instituto Veterinario de Berna es, a mi juicio, muy importante, porque sobrepasa el cuadro, de la influencia del potasio sobre la fertilidad, y nos pone en presencia del caso cada vez ms corriente, que encuentra hoy, sin cesar el veterinario. La fertilidad de la manada de vacas disminuye en un 30%; y sin embargo no observamos visiblemente ninguna lesin anatmica, ms generalmente ninguna anomala en el comportamiento general del animal. Acabamos de ver que las ratas que han recibido el suplemento de potasio disminuan su fertilidad en un 30%; y sin embargo, su aparato genital se revelaba al examen corriente como completamente normal. Solamente un estudio histolgico post mortem de los ovarios, revel una maduracin anormal de los folculos. Se trata evidentemente de un estudio delicado bajo todos los puntos de vista, y que no puede ser emprendido ms que en condiciones particulares por especialistas con un instrumental especial. Comprendemos mejor as las dificultades del veterinario ante el agricultor que se queja de la disminucin de fertilidad de su rebao. Es posible que nos encontremos ante un caso anlogo al del rebao de ratas del Instituto Veterinario de Berna: la nica perturbacin era una maduracin ligeramente defectuosa de los folculos, resultado de un desequilibrio de la racin, debido a desequilibrios de los elementos minerales del suelo. Aumento de la relacin potasio: sodio en la planta a continuacin de fuerte aplicaciones de abono potsico Como les he dicho hace algunos instantes, DENNLER ha explicado este efecto del potasio sobre los folculos por el hecho de que el potasio tiene tendencia a acumularse en los tejidos epiteliales y en los rganos que funcionan ms activamente.
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Esto es exacto, pero en los treinta aos de que data este estudio, hemos aprendido a conocer mejor el sistema endocrino. Recordemos primeramente que uno de los efectos antagonistas ms marcados del abono potsico se ejerce frente al sodio cuyo contenido en la planta desciende a valores extremadamente dbiles (Cuadro No. 1). De esto resulta una distorsin de la relacin (potasio : sodio) que crece y alcanza valores muy elevados.
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El equilibrio potasio : sodio de la racin ejerce una influencia marcada sobre el cortex surrenal Una relacin potasio : sodio demasiado elevada de la racin causa en el animal una reaccin de adaptacin que consiste en tratar de desembarazarse, en la orina, de lo ms posible del potasio en exceso y en retener lo ms posible de sodio. Este esfuerzo de adaptacin es realizado gracias a una secrecin acrecentada de aldosterona por la zona glomerulosa (zona externa) del cortex surrenal (que segrega sobre todo los mineralo-corticoides). Se constata por ejemplo en ratas, alimentadas con una racin muy pobre en sodio, una hipertrofia considerable de la zona glomerulosa. Pero, hecho curioso, hay simultneamente una fuerte atrofia de la zona fasciculata (zona mediana) que segrega principalmente los gluco-corticoides, tales como la cortisona. Brevemente, el desequilibrio entre el potasio y el sodio de la racin, va a causar una modificacin profunda del cortex surrenal y de las cantidades de hormonas que ste segrega, as como de la relacin entre esas hormonas. Es intil recordarles a ustedes la correlacin estrecha que existe entre el cortex surrenal y el conjunto del sistema endocrino, en particular con las glndulas del aparato genital. Se comprende entonces mejor cmo esta relacin excesiva potasio : sodio creado en la hierba por aportes abusivos de abonos potsicos, puede, a travs del cortex surrenal, causar un desarreglo del sistema reproductor del animal. Papel del magnesio en las funciones de reproduccin Hay que recordar que el exceso de potasio del suelo, combinado con otros desequilibrios del mismo, puede desarreglar el metabolismo del magnesio del animal (Cuadro No. 2). Es por lo tanto posible, si no probable, que este metabolismo perturbado del magnesio contribuya a la esterilidad del animal. Desgraciadamente, a pesar de la importancia de la cuestin, ignoramos todo lo que se refiere al papel del magnesio en el aparato reproductor del animal. Habiendo as visto la influencia de algunos macro-elementos del suelo sobre la fertilidad del animal, vamos a estudiar la influencia de algunos micro-elementos del suelo sobre esta fertilidad. Esterilidad causada por la carencia de manganeso asimilable del suelo Hemos visto (Cuadros Nos. 38 y 39) que una elevacin del pH del suelo, a continuacin de aportes excesivos de cal o yeso, causaba una disminucin considerable del contenido en manganeso de la planta. Esta carencia de manganeso puede causar deformaciones seas, tales como la perosis en los pollos. Se deba adems constatar que poda causar la esterilidad, como lo mostraron los experimentos de la Universidad de Wisconsin.
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Existan en la Wisconsin, hace algunos aos, numerosos rebaos de bovinos atacados de esterilidad, alcanzando sta tanto a los machos como a las hembras. Se trata de un tipo persistente de esterilidad que reaparece de ao en ao en las mismas granjas. Los estudios de la Universidad de Wisconsin mostraron que esta esterilidad se desarrollaba sobre todo en las regiones donde el contenido total en manganeso de los forrajes era particularmente dbil, a saber, menos de 20 miligramos de manganeso por kilogramo de materia seca, pasando generalmente de 50 miligramos en las regiones donde la fecundidad de las vacas es normal. El aporte de manganeso al suelo de las regiones atacadas pareci restablecer una fecundidad normal. Bovinos absolutamente idnticos pueden poseer una fertilidad muy diferente Entre los experimentos de la Universidad de Wisconsin, hay uno que me parece particularmente interesante y rico en enseanzas. Se ha nutrido a dos grupos de terneras con raciones bien equilibradas e idnticas, salvo que una de esas raciones estaba compuesta por forrajes y granos que venan de regiones carentes de manganeso, y el otro grupo reciba los mismos alimentos producidos en regiones normales. Los dos grupos se desarrollaron de manera idntica y su estado de salud era el mismo. Se hizo cubrir a todas las becerras poco ms o menos a la misma edad. Las becerras anteriormente nutridas con la racin de las regiones pobres en manganeso parieron antes de trmino o produjeron terneros que nacieron muertos o muy dbiles. Las becerras que haban sido criadas con alimentacin conveniente desde el punto de vista del manganeso, parieron normalmente, dando terneros sanos. Se hizo el mismo experimento con terneros machos enteros. Se desarrollaron todos normalmente y de manera igual en los dos grupos. Pero en la edad adulta, los toros nutridos anteriormente con la racin pobre en manganeso, proporcionaron una esperma de muy baja calidad: esos toros fecundaron raramente a las vacas. Por el contrario, los toros del otro grupo se reprodujeron perfectamente.
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En ambos casos, las perturbaciones desaparecieron cuando se sustituyeron en la racin de forraje y granos de los suelos pobres en manganeso con los que procedan de suelos normales.
FIGURA 24 INFLUENCIA MARCADA Y FUGAZ DE LAS APLICACIONES DEL YODURO DE POTASIO EN EL SUELO SOBRE EL TENOR EN YODO DE LA HIERBA N.B. 1) Las cifras indican el promedio en siete pruebas. 2) El pastoreo se haca por rotacin, y la segunda punta corresponde al retoo de la hierba despus del pastoreo. 3) Comparar la Figura No. 25, que indica el tenor en yodo de la leche de las vacas que consumen la hierba de estas pruebas. (Segn SCHARRER. Bierdermanns, Zentralblatt B 5:676 (1933) (P. C.) (p.681) DIA. F. 918 DIA. C. 977
La influencia disimulada del suelo sobre el metabolismo del animal Los terneros o terneras criados con los forrajes y granos que procedan de suelos deficientes en manganeso, tuvieron exactamente el mismo desarrollo y posean el mismo aspecto que los terneros que recibieron la misma racin procedente de suelos normales. Estos terneros y terneras tenan por lo tanto una biografa y una apariencia idnticas. Ningn criador o veterinario hubiera podido pensar que esos terneros llevaban, sin embargo, en ellos un vicio concerniente a sus funciones de reproduccin.
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Encontramos aqu un ejemplo tpico de la influencia disimulada de un elemento del suelo sobre el metabolismo solamente de las clulas reproductoras del animal, mientras que el metabolismo de todas las dems clulas contina funcionando normalmente. Ese trastorno del metabolismo de las clulas reproductoras mientras que el de todas las dems clulas funciona normalmente, no se traduce en ningn signo exterior mientras no se pide al animal que se reproduzca, Eran animales que se comportaban bien y de los que, sin embargo, ignorbamos la enfermedad. Aun si los teneros hubieran sido, castrados y cebados despus como bueyes, siempre se hubiera ignorado el vicio del animal. Un suelo de fertilidad mediocre crea animales de fertilidad mediocre Es lgico que una carencia en el suelo, insuficiente para alterar el metabolismo del conjunto de las clulas del animal, pueda, sin embargo, tocar el mecanismo mucho ms sensible de las clulas reproductoras. Como nos recuerda un sabio norteamericano: La ms grande carga fisiolgica que soporta la vaca es la de reproducirse. La primera accin nefasta que resulta de las carencias del suelo se har sentir primero en el proceso de reproduccin de la vaca. Yo dira personalmente: Una mediocre fertilidad del suelo se traduce ante todo en una fertilidad mediocre de la vaca. Esta es una de las grandes enseanzas generales de la influencia del suelo del manganeso sobre la fertilidad del animal. Los aportes excesivos de yeso al suelo disminuyen la fertilidad de los rebaos Las estadsticas de los Centros de Inseminacin Artificial demuestran que los aportes excesivos de yeso o de cal al suelo disminuyen la fertilidad de los animales. HIGNETT, del Centro de Investigaciones Veterinarias de Frant (Inglaterra), ha observado (Cuadro No. 79) que el 42.9% de los rebaos con una proporcin de, concepcin inferior al 20% se encontraban en las granjas donde los suelos haban recibido recientemente muy fuertes aportes de yeso. No se encontraba ms que un 9.5% de rebaos con una proporcin de concepcin tan dbil en las granjas que no haban tenido aportes de yeso. Por el contrario, el 48% de los rebaos con una proporcin de concepcin superior al 80% se encontraban en las granjas cuyos suelos no haban recibido yeso recientemente: y no haba ms que un 8% de rebaos con esa proporcin elevada de concepcin en las granjas con mucho yeso. Contenidos lmites peligrosos de manganeso en la hierba Cabra preguntarse a partir de qu contenido en manganeso de la materia seca de la hierba existe el riesgo de tener un descenso de la fertilidad del animal que pasta. En ese caso, como en todos los dems, es imposible fijar reglas absolutas, puesto que hablamos del manganeso total y no del manganeso asimilable de la hierba. Ahora
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bien, la asimilabilidad del manganeso de la hierba vara en funcin de los dems elementos presentes en la misma, en particular en funcin de la relacin del fsforo con el calcio (P/Ca).
FIGURA 25 LA APLICACIN A LA HIERBA DE ABONOS CON YODURO DE POTASIO EJERCE UNA INFLUENCIA MARCADA Y FUGAZ SOBRE EL TENOR EN YODO DE LA LECHE DE LA VACA QUE PASTA N.B. 1) Las cifras indican el promedio en las vacas pastando en las siete parcelas. 2) Ver Figura No. 24 indicando las variaciones del tenor promedio en yodo de la hierba consumida por estas vacas. (Segn SCHARRER. Bierdermanns Zentralblatt B 5: 676 (1933) (P.C.) (p.682). DIA. F. 910 DIA. C. 978
Veamos a ttulo puramente indicativo (ver Cuadro No. 80) algunas cifras. Segn las investigaciones de la Universidad de Wisconsin (E.U.A.) un contenido de menos de 20 p.p.m. (mh. por Kg.) de manganeso en la materia seca tiene grandes probabilidades de causar la esterilidad de los bovinos (machos o hembras). Por encima de 50 p.p.m. no hay esterilidad debida a una carencia de manganeso. Para los valores situados entre 20 y 50, hay dudas, o, ms exactamente, la fertilidad resulta ms o menos disminuida. El ovario, rgano indicador del metabolismo del manganeso del animal No se trata ms que de cifras indicativas, As, como en muchos otros casos, es preferible tratar de referirse al animal mismo, juez supremo de nuestros mtodos de explotacin de los herbajes.
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Texto: leche de: A: Vacas sobre pastos compuestos nicamente de gramneas B: Vacas que consumieron col medular durante 8 horas por da C: Vacas sobre un pasto invadido de crucferas, sobre todo mastuerzo de los escombros (lepidim ruderale) y capsella bolsa de los pastores (Capsella bursa pastoris). FIGURA 26 LA LECHE DE VACAS QUE CONSUMIERON COL FORRAJERAS O ALGUNAS CRUCFERAS DISMINUYE LA ABSORSIN DEL YODO POR LA TIROIDE N.B. 1) Los sujetos humanos absorban una pequea dosis de yodo radioactivo (181) Una hora despus, los consuman en 90 minutos 1.7 a 2.4 litros de leche. 2) Las observaciones fueron hechas en Tasmania. Segn CLEMENTS. metabolism. 5: 623 (1956) p. 632 (T.P.). DIA. F. 920 DIA. C. 979
El rgano que se ha revelado como el ms caracterstico del metabolismo del manganeso de la vaca es el ovario. Si la materia seca de este rgano contiene menos de 0.65 p.p.m., hay esterilidad. Para ms de 2.00 p.p.m, no hay esterilidad causada por la carencia de manganeso. Aqu tambin hay duda para los valores intermedios, o fertilidad reducida. Pienso que en el porvenir deberemos, como ya les he dicho, analizar cada vez ms al animal, porque este anlisis nos proporciona indicaciones mucho ms seguras que el anlisis del suelo o de los alimentos.
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Sntomas y teraputica de la carencia en manganeso Si la carencia en manganeso es relativamente poco grave, hay calor y ovulacin, pero la gestacin no se hace hasta el fin (aborto) o se trae al mundo un ternero que desarrolla sntomas de incoordinacin de los movimientos. Si la carencia es ms grave, la vaca no entra en calor. En el toro, hay degenerescencia de los testculos con disminucin ms o menos marcada de la calidad del esperma. En general, en los casos de carencia no demasiado marcada, se trata de heridos metablicos, es decir, que la alimentacin con una racin que contenga suficiente manganeso permitir restablecer en el animal las funciones normales de reproduccin. Una suplementacin bucal de 1 a 2 gramos (por da y por vaca) de sulfato de magnesio se ha revelado igualmente eficaz algunas veces. Se trata de curar al suelo para no tener que curar al animal Pero hay que considerar tal teraputica como un paliativo provisional. Se trata ante todo de remediar el defecto inicial: la falta de manganeso asimilable en el suelo. Hemos visto diferentes mtodos (ver, por ejemplo, el Cuadro No. 40) para alcanzar este resultado. Restableciendo los equilibrios del suelo, restableceremos la fertilidad de: los animales si sta hubiera desaparecido: o mejor an, cuidando a tiempo el suelo, impediremos que esta fertilidad sea disminuida. Practicando esta medicina del suelo, practicamos, desde el punto de vista del animal, la medicina protectora veterinaria, la medicina del porvenir. El contenido en manganeso de los pelos El ovario, como acabamos de decir, representa un rgano tipo notable para permitir ver si una vaca es estril por el hecho de la falta de manganeso. Desgraciadamente, para emprender este anlisis, hay que esperar a la muerte de la vaca. Por lo tanto, se ha tratado de encontrar un mtodo de anlisis que pueda ser aplicado con el animal vivo. En Holanda, KOETSVELD ha pensado que los pelos podan proporcionar esa indicacin. El investigador holands ha estimado que las muestras de pelos tomadas hacia fines del verano proporcionaban buenas indicaciones sobre el estado del animal desde el punto de vista del manganeso, tal como resulta del perodo anterior de pasturaje. KOETSVELD ha observado (ver Cuadro No. 80) que el contenido en manganeso de los pelos es por trmino medio de 12 millonsimas (p.p.m.). Si el contenido es inferior a 8 millonsimas o superior a 40 millonsimas, la esterilidad de las vacas es muy probable. Hecho interesante, cuando el contenido es superior a 40 millonsimas, las vacas son atacadas de esterilidad con ninfomana y calores frecuentes.
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FIGURA 27 RELACIN ENTRE LA CADA DE LLUVIA Y EL PODER BOCIOGENO DE LA COL PARA LOS CONEJOS N.B. 1) El peso normal de la tiroide de los conejos es de 100 miligramos por 1000 gramos de peso vivo. 2) La cada de lluvia en los dos mese del perodo considerado. Segn McCARRISON Y MADHAVA. Indian S. Med. Res. 20: 637 (1933). DIA. F. 204 DIA. C. 980
Fertilidad ptima para un contenido en manganeso de los pelos no demasiado fuerte ni demasiado dbil En la Escuela de Veterinaria de HANOVRE, MEYER y ENGLEBERTS han reemprendido el estudio de KOETSVELD sobre el contenido en manganeso de los pelos. Han encontrado, como el investigador holands, que haba un optimum de contenido en manganeso de los pelos, para el cual la fertilidad de los animales era la mejor. Para un contenido ms elevado o menos elevado de los pelos, la fertilidad de los animales era menos buena. Esto es lo que nos muestra el Cuadro No. 81. Variacin del contenido en manganeso de los pelos en funcin del manganeso de la racin Como recuerda MEYER, el anlisis de los pelos representa, frente al anlisis de los alimentos, la ventaja de indicar las cantidades de manganeso realmente absorbidas por el cuerpo. Desgraciadamente, este anlisis no da una indicacin verdaderamente cierta si se hace al final de un periodo relativamente largo.
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MEYER hizo consumir a un joven buey de 330 Kg de peso vivo un suplemento mineral suministrndole por da 3.8 gms. de manganeso. Despus de seis semanas de este rgimen, el contenido de los pelos en manganeso pas de 8.5 a 17.2 p.p.m. Con un joven buey de 200 Kg. de peso vivo recibiendo un suplemento de 25 gramos de manganeso por da, el contenido en manganeso de los pelos pas en el mismo tiempo de 2.4 a 21 p.p.m. Cuando se detuvo la suplementacin de manganeso, el contenido en manganeso de los pelos volvi a caer en el valor inicial, ocho semanas ms tarde. KOETSVELD ha observado que despus de tres meses de alimentacin con una racin conteniendo 860 p.p.m. de manganeso en la materia seca, el contenido en manganeso de tos pelos de los vacas pas respectivamente; de 9.5 a 23:5 p.p.m. de 6.5 a 36.8 p.p.m. No bastante o demasiado manganeso perjudican la fertilidad del animal He credo deber darles algunos detalles sobre esta cuestin del contenido de los pelos en manganeso, porque nos recuerda de nuevo que la Ley del Mnimo y la, Ley del Mximo se aplican tanto al animal como a la planta. Una insuficiencia o un exceso de manganeso causan la esterilidad del animal. Reproduccin experimental de la esterilidad debida a la carencia en cobre En el curso de los ltimos aos se ha hecho aparente que la esterilidad debida a un desarreglo del metabolismo del cobre se ha desarrollado cada vez ms. Las observaciones se han multiplicado, confirmando que la carencia, en cobre del suelo o de la alimentacin causaba la esterilidad de los bovinos. Sin embargo, ha sido preciso esperar hasta 1960 para tener la primera experiencia sistemtica estudiando en laboratorio con ratas, cmo la carencia de cobre hacia estriles a esos animales.
FIGURA 28 INFLUENCIA DEL CIDO FOSFRICO ASIMILABLE DEL SUELO SOBRE LA FERTILIDAD DE LAS VACAS DIA. F. 506 DIA. C. 981
N.B.
Se trata de cifras promedias por granja (segn MULLER y SCHURMANN).
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DUTT (4) utiliz cuatro grupos de ratas que reciban raciones completas desde todos los puntos de vista, pero con carencia de cobre. La racin purificada (sin suplemento de cobre) contena de 0.35 a 0.40 millonsimas (p.p.m.) de cobre. Como la racin de cada uno de los cuatro grupos reciba respectivamente un suplemento de 0.0, 0.5, 1.0, 2.0 millonsimas (p.p.m.) las raciones contenan respectivamente 0.4, 0.9, 1.4, 2.4 millonsimas (p.p.m.) de cobre. Puesto que se admite que el mnimum aceptable de una racin es de 8 millonsimas, estas raciones estaban todas escasas de cobre, pero en grados diversos. En todos los grupos de ratas, el ciclo sexual era normal. Esta observacin es particularmente interesante porque, en las vacas escasas en cobre, los calores son generalmente regulares. La carencia de sobre no impide la gestacin: pero el feto muere muy pronto Solamente algunas ratas que reciban la racin con 2,40 millonsimas (p.p.m.) de cobre consiguieron llegar al parto y traer al mundo a algunas ratas vivas. En los otros tres grupos, ste no fue nunca el caso. Pero la evolucin del peso de las ratas, as como las observaciones de la autopsia demostraron que frecuentemente las ratas de los tres grupos con racin muy escasa en cobre conseguan entrar en gestacin, pero que la concepcin era con gran frecuencia rpidamente seguida por la muerte del feto y su reabsorcin. Despus de la autopsia, el examen microscpico del tero de las ratas revel la presencia de ndulos uterinos en diferentes fases de proceso de reparacin, despus de la reabsorcin de los tejidos del feto. Enseanzas de la esterilidad experimental en cobre para el caso de las vacas Esto parece corresponder igualmente bien a las observaciones con las vacas que sufren carencia de cobre, que consiguen algunas veces concebir, pero el feto muere despus de un tiempo relativamente corto. Debe haber reabsorcin del feto, despus reparacin de los tejidos del tero, porqu se consigue frecuentemente poner a esas vacas en gestacin y llevarlas hasta el parto despus de haberles administrado cobre. Caractersticas del animal estril, carencia en cobre Les he dicho, en un curso anterior, que podamos localizar la carencia en cobre de un animal por el dbil contenido de cobre de su sangre (inferior a 65 microgramos por 100 cm3), pero he subrayado ciertos azares de este mtodo y les he dicho que era preferible determinar el contenido en cobre del hgado (Cuadro No. 56), ya sea por biopsia sobre el animal vivo con una fina aguja hueca, sea sobre el animal muerto. En todos los casos en los que el contenido en cobre de la materia seca es inferior a 20 millonsimas, hay lugar a suponer que la carencia en cobre disminuye la fertilidad del animal y lo hace tal vez hasta completamente estril.
(4)
J. Comp. Patho. 70:120 (1960).
233
FIGURA 29 INFLUENCIA DE LAS CANTIDADES DE FSFORO, CALCIO Y MANGANESO DE LA RACIN SOBRE LA FERTILIDAD DE LAS VACAS N.B. 1) Tasa de fertilidad = porcentaje de vacas en gestacin en relacin con las vacas cubiertas. 2) P = gramos de calcio ingeridos por 50 kg. De peso vivo. Ca = gramos de calcio ingeridos por 50 kg. De peso vivo. Segn HIGNETT. Proc. Nutrit. Soc. 19: 8 (1960). DIA. F. 507 DIA. C. 982
Tratamiento del animal carente en cobre Si estos diversos anlisis hacen aparente que las vacas estn escasas en cobre por el hecho de una riqueza insuficiente (directa o indirecta) de la hierba o de la racin, debida ella misma a una deficiencia del suelo en cobre asimilable, hay que tomar medidas para rectificar esta doble carencia del animal y del suelo. El tratamiento simple de sulfato de cobre nieve (muy puro) disuelto en un litro de agua, se da cada da por va bucal (por hueso) durante una veintena de das (ver Cuadro No. 82). Esos veinte das pueden estar situados antes de la fecha prevista de calor o en ese calor y, por consiguiente, en el cubrimiento. No hay, por otra parte, ningn peligro en prolongar el tratamiento durante una decena de das. Si una vaca vuelve a entrar en calor por segunda vez, o por tercera vez, es necesario, en cuanto se percibe esto, administrarle los dos gramos de sulfato de cobre y hacerla cubrir o inseminar de cuatro a siete horas despus. Sabemos, en efecto, que el mximo de radioactividad del plasma sanguneo se alcanza de 3 a 5 horas despus de la administracin bucal de cobre radioactivo. Si, como es probable, una enzima con cobre interviene en la soldadura del espermatozoide y el ovario, se tienen ms probabilidades, esperando cuatro horas despus de la administracin de cobre, de que los espermatozoides aportados se fijen.
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Es necesario, bien entendido, continuar la administracin de cobre durante veinte das para consolidar y reaprovisionar las reservas de cobre del hgado. Un tratamiento que se aconseja igualmente algunas veces, consiste en hacer una sola inyeccin intravenosa de 100 a 300 cm3 de solucin isotnica conteniendo 7 miligramos de cobre por centmetro cbico. Esta inyeccin es vlida y suficiente por lo menos durante tres meses, y frecuentemente durante seis. En el primer caso, el campesino puede tratar l mismo sus vacas; en el segundo caso, es indispensable que llame al veterinario. Quisiera decirles lo impresionado que me he sentido por mis observaciones personales o los mltiples informes y cartas que recibo sobre este tema: Vacas que no se podan conseguir dejar preadas, quedan preadas despus de la administracin bucal del cobre. S, es impresionante y a relacionar con la observacin alemana que les recordaba hace poco concerniente a la proporcin considerable de henos demasiado pobres en cobre. Comprendemos mejor este desarrollo actual de las carencias de cobre de los animales, ahora que sabemos que los abonos nitrogenados y fosfricos contribuyen a esta carencia. Restablecer una riqueza suficiente en cobre asimilable del suelo Como en el caso del manganeso, repetir que se trata de curar al suelo para no tener que curar al animal. El remedio, muy sencillo, consiste en aportar al suelo cada ao 10 Kg/Ha y hasta ms, de sulfato de cobre. Pero hemos visto (Cuadro No. 55) que, en el caso de los suelos muck, el cobre aplicado se haca rpidamente inasimilable. En tales casos, las pulverizaciones de una solucin de cobre se han revelado como eficaces. Por supuesto que hay que esperar a que lluvias suficientes hayan permitido al cobre ser absorbido, de otro modo hay riesgo de accidentes con los animales. Esterilidad debida a una doble carencia en cobre y en cobalto A la esterilidad causada por la carencia de cobre, se une la causada por la carencia de cobalto. Hay que recordar, en efecto, que las qumicas del cobre y el cobalto estn muy prximas y que es muy probable que los efectos antagonistas de los abonos nitrogenados y fosfricos frente al cobre, se ejerzan igualmente frente al cobalto. Desgraciadamente, la cuestin no ha sido todava estudiada. Adems, se ha constatado en numerosas regiones que diversas forman de pining (5) eran debidas a una doble carencia en cobre y en cobalto y que la enfermedad deba ser tratada por medio de suplementos de los dos elementos. Se han observado igualmente no pocos casos de esterilidad de los animales que eran debidos a una doble carencia en cobre y en cobalto.
(5)
Languidez (ingl.) (N. del T.)
235
Vemos, por ejemplo, en el Cuadro No. 83, que en el sur del Pas de Gales (Gran Bretaa), la fertilidad promedia de rebaos de vacas Shorthorn era muy dbil; a saber, del 53%. Inyecciones de glicinato de cobre permitieron aumentar la proporcin de fertilidad y llevarla hasta el 67%. Pero cuando se administr por va bucal un suplemento de cobalto al mismo tiempo que se hacan las inyecciones de glicinato de cobre, la proporcin de fertilidad alcanz la cifra de 93%; es decir, un valor notable. Dosis de cobalto que se debe administrar a los animales Se estima (6) que es necesario administrar cada da por va oral a un cordero 0.1 miligramo de cobalto y a una vaca alrededor de 1 miligramo. Se puede administrar una dosis siete veces ms elevada con un intervalo de una semana. Pero si el intervalo es ms largo, aun dosis relativamente ms fuertes no son ya eficaces. Aplicacin de cobalto a los pastos Es evidente que esta aplicacin, aun semanal, de cobalto a un rebao importante es un trabajo considerable que presenta algunas veces dificultades insuperables. Tambin, tanto desde el punto de vista prctico como desde el terico, es una vez ms necesario curar el suelo para no tener que curar al animal. Se trata, por lo tanto, de hacer a los pastos aplicaciones de cobalto, que, por otra parte, se han revelado como notablemente eficaces y, como los rumiantes son mucho menos sensibles a las intoxicaciones por el cobalto que por el cobre, los riesgos de accidente son nfimos. Para las aplicaciones a los pastos, se emplea generalmente el sulfato de cobalto, que se puede aplicar mezclndolo con arena o un abono, o bien en solucin que se pulveriza. Este ltimo mtodo es utilizado para la aplicacin por avin en regiones de colinas y montaas. En Nueva Zelandia (7) se aplican anualmente de 300 a 350 gramos por hectrea de sulfato de cobalto o 1,200 a 1,500 gramos/ hectrea cada tres aos. La administracin de selenio en las zonas de msculos blancos, puede mejorar la fertilidad En las zonas escasas en selenio, aparece la enfermedad de los msculos blancos. En esas zonas, la esterilidad es frecuente y se deba constatar que: la fertilidad de las hembras era mediocre. el nmero de los nacidos muertos era considerable. Se lleg, por lo tanto, a pensar que la administracin de selenio podra mejorar la fertilidad. Esto se comprob en Nueva Zelandia con rebaos de ovinos que pastaban en regiones donde la enfermedad de los msculos blancos era bastante corriente.
(6) (7)
LEE. Animal health: 662 (1963), p 674. LEE. Animal health: 662 ,(1963), p. 676.
236
Vemos en el Cuadro No. 84 que la administracin de un gramo de selenito de sodio a cada oveja madre un mes antes de cubrirla con el carnero, ha permitido en este caso reducir el porcentaje de ovejas estriles de 31.7 a 3.1%, mientras que el nmero de corderos vivos por cien ovejas presentadas al carnero pasaba de 79.4 a 122.4. Muerte precoz del feto debida a carencia de selenio Por lo dems es interesante notar que esta dbil fertilidad de las ovejas debida a la carencia de selenio se traduce con frecuencia en la muerte del feto en el curso de las primeras semanas de gestacin. El Cuadro No. 85 nos muestra que entre cuatro y ocho semanas despus de la presentacin al carnero, haba un 25.8% de fetos muertos. La administracin de selenio permiti reducirse ese porcentaje al 3.4%. Notemos que, en otras regiones donde hacan estragos a la vez la enfermedad de los msculos blancos y la esterilidad de las ovejas, la administracin de selenio se revel como menos eficaz, lo que indicaba la presencia de uno o varios otros factores que entraban en juego. Contenido mnimo en selenio de la hierba Se estima (8) en general que un kilogramo de materia seca de hierba contenga menos de 30 microgramos de selenio. Pero, ms recientemente, en vista de ciertos accidentes observados, se ha credo deber llevar este lmite a 50 microgramos y, en ciertos casos, hasta 200 microgramos. Como en todos los dems casos anlogos, estos valores lmites no tienen ms que un valor relativo, y hay que tener en cuenta la composicin de la hierba, en particular su contenido en azufre que, como vamos a decir, es un antagonista del selenio. No bastante y demasiado selenio en el suelo es peligroso para los animales Solamente en el curso de los ltimos cinco aos se ha descubierto que las carencias en selenio del suelo podan tener graves consecuencias para la salud del animal. Por otra parte, desde hace una treintena de aos se saba que en ciertos suelos muy ricos en selenio, los animales eran atacados por enfermedades graves, tales como la enfermedad alcalina que causa, por ejemplo, deformidades en las pezuas de los animales. Se estima que un contenido de la materia seca superior a 5,000 microgramos de selenio en un kilogramo de materia seca (o sea 5 p.p.m.) es peligroso para la salud del animal.
(8)
GARDINER. Austr. J. L. Exp. Agric. Animal Husb, 3:284 (1963), p. 284 (p.c.).
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Las aplicaciones de fosfato y superfosfato reducen el contenido de selenio de la planta En esos suelos muy ricos en selenio, el problema consista en rebajar el contenido en selenio de las plantas. Ahora bien, el azufre es un antagonista del selenio y la aplicacin de yeso (sulfato de cal) en el suelo puede permitir la reduccin del contenido en selenio de la planta a una novena parte de su valor, como lo vemos en el Cuadro No. 86. El superfosfato, que contiene mucho sulfato, se revel igualmente eficaz para disminuir ese contenido peligroso en selenio de las plantas que crecen en suelos selenferos. Es evidente que en el caso de suelos e hierbas pobres en selenio, esta accin de los sulfatos y los superfosfatos corre el riesgo de ser peligrosa. Se deba, por otra parte, observar en suelos que se encontraban en el lmite de seguridad desde el punto de vista del contenido en selenio asimilable, qu aplicaciones repetidas e importantes de superfosfato haban precedido a la aparicin de los accidentes de los animales, resultantes de la carencia de selenio. Hay, por lo tanto, lugar en las regiones donde se ha sospechado que la disminucin de la fertilidad en los animales puede ser debida a una carencia en selenio asimilable del suelo, a ser prudente en las aplicaciones de sulfato y superfosfato al suelo. Dificultades de aplicacin de los abonos con selenio La aplicacin de abonos con selenio es evidentemente deseable; porque, como en los otros casos, se trata de mantener el suelo sano para tener animales sanos. Tenemos todava pocos resultados; pero aparece desde ahora una dificultad: aun las dosis dbiles de abonos con selenio causan aumentos inmediatos colosales del contenido en selenio de la planta, que llega ms all del valor txico de 5,000 microgramos por kilogramos de materia seca, siendo el efecto menos brutal con el selenito que con el selenato. Vemos en el Cuadro No. 87 qu, en el caso de una muy dbil aplicacin (71 gramos/hectrea de selenio) de selenato, el contenido en selenio de la hierba (5,900 microgramos por kilogramos de materia seca) era txico seis semanas despus de la aplicacin. Pero diez meses ms tarde, se caa ya en 170 microgramos, es decir, por debajo del lmite de seguridad a observar las carencias y la esterilidad. La relacin entre el contenido seis semanas y diez meses despus de la aplicacin poda variar en la proporcin de 50 a 1. Se ve, por lo tanto, que quedan muchos problemas por resolver en lo que concierne a la aplicacin de abonos con selenio, en el caso en que una carencia de selenio asimilable al suelo es la causa de la esterilidad. La carencia de yodo del suelo atenta contra la fertilidad del animal Vamos a estudiar ahora algunos aspectos de la influencia del yodo del suelo sobre la fertilidad del animal.
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Les he dicho anteriormente (Figura No. 24) que era difcil enriquecer el suelo con yodo asimilable de una manera permanente, lo que es, sin embargo, la condicin primera del enriquecimiento en yodo de las plantas y, por consiguiente, de la leche, de la carne y de los huevos. La solucin de este problema es fundamental desde muchos puntos de vista, pero, en particular, en lo que concierne a la fertilidad del animal. En efecto, el yodo juega un papel fundamental, aunque todava mal conocido, en el sistema de reproduccin del animal. Se ha observado desde hace largo tiempo que, en las regiones deficientes en yodo, muchos animales nacan muertos y tambin haba muchos puerquitos que nacan sin pelo. Se ha observado igualmente con frecuencia que la falta de yodo en el suelo o en la racin causa en el toro una falta de lbido, al mismo tiempo que produce un esperma de baja calidad. En ciertos casos, la administracin de hormona tiridica (tiroxima) ha dado buenos resultados. Parece igualmente que el desarreglo del metabolismo del yodo contribuye a la no entrega o retencin de la placenta, que es un verdadero azote en ciertas ganaderas donde, sin embargo, la fertilidad no es anormalmente baja.
FIGURA 30 COMPARACIN DE LOS FOLCULOS EN CURSO DE MADURACIN EN EL OVARIO DE RATAS CON RACIN NORMAL Y CON RACIN SUPLEMENTADA EN POSTASIO N.B. 1) Folculos normales; ninguna de las clulas granulares se levanta. 2) Ningn folculo normal; las clulas granulares son ms pequeas y se levantan haca el inferior. 3) Aumento: 63 veces. (Segn DENNLER. I. D. Berna. 1934). DIA. F. 498 DIA. C. 983
Dbil contenido en yodo de la hierba y fertilidad del animal Para el yodo, como para los dems elementos, es delicado fijar un lmite absoluto de contenido de la planta por debajo del cual hay riesgo de accidentes con los animales.
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Pero se estima (9) con frecuencia que es arriesgado para la salud del animal y ms particularmente para su fertilidad el tener una hierba (o una racin) en la que un kilogramo de materia seca contenga menos de 200 microgramos de yodo (o sea 0.2 p.p.m.) Ahora bien, se encuentra frecuentemente en las granjas con dbil fertilidad de abortos, hierba que contiene 80 microgramos de yodo por kilogramo de materia seca. En tales casos los suplementos de yodo se han revelado con frecuencia como eficaces, y han mejorado la fertilidad de los animales. Necesidad de yodo del animal Los suplementos de yodo en la alimentacin, generalmente bajo la forma de yoduro o de yodato de potasio, se determinan segn las necesidades del animal. Bien entendido, estas necesidades estn tambin condicionadas por el conjunto de la racin y aumentan considerablemente cuando estn presentes en la planta factores antitiridicos, de los que hemos hablado anteriormente (Cuadro No. 75) y sobre los que diremos de nuevo aIgunas palabras ms adelante. Damos, sin embargo, a ttulo indicativo, las cifras aproximativas de las necesidades de yodo de diferentes animales (Cuadro No. 88). Por otra parte, hay que observar que la diferencia entre la necesidad mnima y la necesidad mxima es a veces considerable, lo que confirma la imprecisin relativa de estas cifras. Determinacin del estatuto del yodo del animal En vista de todas las incertidumbres concernientes al contenido mnimo de yodo de la hierba (o de la racin), o concernientes a las necesidades diarias de yodo es deseable poseer tests o criterios bioqumicos que permitan determinar el estatuto del yodo del animal. Se han hecho mltiples estudios en el hombre; balances de yodo, absorcin del yodo radioactivo por la tiroides, excrecin de yodo en la orina, contenido en yodo de la sangre, etctera. Tales ensayos sobrepasan frecuentemente las posibilidades de las observaciones prcticas en nuestras granjas, e indicar simplemente un anlisis, ya delicado, concerniente al contenido en yodo protdico (protein bound iodine == P.B.I.) del plasma sanguneo. Dbil contenido en yodo protdico del suero sanguneo de las vacas hipotiridicas sujetas al aborto Observemos que los abortos no infecciosos son, sobre todo, numerosos en las hembras hipotirdicas, tanto se trate de la mujer como de la vaca. En el Centro de Investigaciones Veterinarias de Waybridge (Gran Bretaa), RUTH ALLCROFT ha encontrado, entre las vacas de las que un fuerte porcentaje
(9)
ALDERMAN. Vet. Rec. 75:1015 (1963), (P. 1018).
240
aborta, un contenido de yodo protdico del suero sanguneo ms dbil que en las vacas que no abortan. Vistas las diferencias de contenido promedio de yodo protdico, segn las razas, se han examinado las Frisonnes y las Guernsey separadamente. Se ve que, en el grupo de cada una de las dos razas que ha tenido un porcentaje elevado de abortos, terneros nacidos muertos o de vida difcil, el contenido en yodo protdico del plasma es ms dbil, que en el grupo que tiene gestaciones normales; a saber (Cuadro No. 89). en las Frisonnes, 1.09 contra 2.65 microgramos; en las Guernsey, 2.10 contra 5.53 microgramos. La Sra. ALLCROFT ha llegado a la conclusin de que el hipotiroidismo en las vacas de la Gran Bretaa se traduca en un dbil contenido de yodo protdico en el plasma, que corresponda a un fuerte porcentaje de abortos y a modificaciones histolgicas de la tiroide del feto. Quistes de los ovarios causados por la col forrajera Como ya les he sealado anteriormente, el bocio o hipertrofia de la tiroides, es causado por un desarreglo del metabolismo del yodo, una de cuyas causas puede ser una carencia de yodo en la alimentacin, pero que puede ser igualmente causado por ciertos factores antitiroidicos contenidos en las plantas. Hemos visto que ciertas plantas, tales como la col forrajera, pueden contener factores anti-tiridicos, cuya actividad es funcin de las condiciones climticas (Figura No. 27) y del suelo (Cuadro No. 75). Se ha constado que, si una vaca consume col forrajera puede ser atacada de quistes de los ovarios, que la impidan venir al calor. En la mayor parte de los casos, si se detiene la alimentacin con forrajera y se consigue romper el quiste por masaje del ovario, la vaca viene al calor y puede hacer una gestacin normal. La medicina protectora de los quistes de los ovarios Si se contina la alimentacin con col forrajera o ms generalmente, la alimentacin que causa los quistes de los ovarios, aunque se consiga romper los quistes por masaje, la causa alimenticia de esos quistes contina. De esto resulta que estos quistes reaparecern y que la esterilidad se mantendr. Una vez ms, vemos los lmites de la medicina teraputica y la necesidad de desarrollar la medicina protectora, teniendo por base principal una alimentacin equilibrada producida por un suelo equilibrado. Repetiremos: la teraputica no suprime necesariamente las causas. El feto es ms sensible que la madre a los factores antitiridicos de la alimentacin La alimentacin de la madre en gestacin con col forrajera puede, si no es ms que dbilmente bocigena, no atentar contra la salud de la madre, pero causar una hipertrofia grave de la tiroides del feto.
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La proporcin de corderos nacidos vivos se reduce a un tercio si las ovejas cargadas consumen col forrajera Vemos, por ejemplo (Cuadro No. 90), que, en el caso de ovejas en gestacin nutridas con col forrajera, los corderos trados al mundo tenan una tiroides cuyo peso estaba multiplicado por diez y cuyo contenido en yodo estaba reducido a un octavo. De esto resulta que, en las ovejas alimentadas con col forrajera (Grupo I), hubo solamente en promedio por oveja medio cordero vivo contra un cordero y medio en el Grupo II alimentado normalmente. Dicho de otra manera, haba tres veces ms corderos vivos trados al mundo cuando las ovejas no consuman col forrajera. Esta es una proporcin considerable y se comprende que todos los pastores experimentados, en todos los pases del mundo, teman dejar pastar a las ovejas cargadas (en gestacin) col forrajera o alimentos anlogos. Recordemos que ciertas cruciferas parecen poseer igualmente un factor bocigeno y que los efectos sobre el feto se corre el riesgo de que sean los mismos. Los estrgenos del trbol subterrneo Hemos hablado de las estrogenias al examinar ciertos factores antimetablicos. Hemos dicho que la falta de fosfato en el suelo haba trado en el trbol subterrneo la presencia de estrgeno, de la familia de los isoflavones, que haba causado graves daos al aparato reproductor de los corderos, machos y hembras. Parecera que otros trboles puedan contener estrgenos peligrosos para, la fertilidad del animal. El trbol blanco ladino disminuye la fertilidad de las ovejas En el Este de los Estados Unidos, los prcticos han llegado a sospechar, cada vez ms, que ciertos herbajes en los cuales pastaban los carneros reducan a veces su fertilidad lo que obligaba a nuevos cubrimientos bastante frecuentes. La Estacin Experimental Agrcola de Ohio decidi entonces emprender una investigacin y comparar el efecto sobre los carneros del trbol blanco ladino y del forraje (bluegrass). Las ovejas que estaban sobre herbaje de forraje tenan (10) un porcentaje de concepcin elevado. Estaban en gestacin temprano en la estacin; porque hacia el perodo del cuarto o quinto calor, no haba ms que un 4% de las ovejas que no estaban en gestacin. Resultaba de esto que la mayor parte de los corderos nacan desde el principio de la primavera. En los rebaos que pastaban el trbol blanco ladino haba hacia el perodo del cuarto o quinto calor del 25 al 40% de las ovejas que no estaban todava cargadas.
(10)
SANGE.R. J. Americ. Vet. M. A. 134:237 (1963).
242
Adems, se comprob que despus del primer calor haba en los rebaos en herbajes de forraje de gramneas un 66% de ovejas cargadas contra un 45% en los rebaos en trbol blanco ladino. El examen clnico revea un efecto estrognico del trbol blanco ladino Se acababan de conocer los trabajos de BICKOFF (11) sobre la presencia en el trbol blanco ladino del cumestrol, estrgeno digestible, mucho ms poderoso que los isoflavones. Los investigadores de Ohio estudiaron tambin las veladuras vaginales de las ovejas durante el perodo de reposo sexual (anestrus) y las compararon en los rebaos que pastaban trbol blanco ladino y los rebaos alimentados con forrajes secos. Las veladuras vaginales de las ovejas del trbol blanco ladino hacan aparecer la influencia de estrgenos en la alimentacin de esas ovejas. Se encontr una gran analoga entre las veladuras de ovejas tipos en perodo de anestrus que haban recibido una inyeccin de estradiol. ovejas en perodo de diestrus o en metestrus ovejas en perodo de anestrus pastando en herbajes de trbol blanco ladino. Disminucin de la fertilidad de los vulos en las ovejas que pastan trbol blanco ladino Se hizo cubrir a cierto nmero de ovejas de los rebaos de forraje de gramneas, y de los rebaos de trbol blanco ladino en ocasin de su primer estrus hacia el 10 de septiembre: y se las sacrific 72 horas despus de este primer cubrimiento. Se examinaron entonces enseguida los vulos (ovum) recuperados y se comprob que: el 75% estaban frtiles en las ovejas del forraje de gramneas pero: el 59% solamente estaban frtiles en las ovejas del trbol blanco ladino. Notemos finalmente que en el otoo el ciclo del estrus no estaba en absoluto desarreglado en las ovejas que pastaban el trbol blanco ladino y que el estrus reapareca todos los 16-17 das en las ovejas que no haban quedado cargadas en ocasin de cubrimientos precedentes. El trbol blanco ladino contena un estrgeno que disminuye la fertilidad de las ovejas Los investigadores de Ohio llegaron a la conclusin de que el trbol blanco ladino, por lo menos en los pastos estudiados contena un estrgeno digestible que disminua la fertilidad de las ovejas. Es muy cierto que, como en el caso de los estrgenos de las otras plantas, el suelo (y las dems condiciones del medi ambiente) deben ejercer una influencia marcada sobre el contenido en cumesterol de estas nuevas variedades de trbol blanco. Desdichadamente, no poseemos todava indicaciones sobre este punto tan importante.
(11)
Science. 126:969 (1957).
243
Falta por hacer una pregunta: en qu medida el factor biocigeno con frecuencia presente (Cuadro No. 78) en el trbol blanco ladino, puede contribuir a los fenmenos observados y a la disminucin de la fertilidad de los animales? Quin es el culpable? Tales son algunas de las influencias que puede ejercer el suelo sobre la fertilidad de los animales. Digamos ms exactamente: tales son algunas de las influencias que conocemos, bien poco numerosas en relacin con las que ignoramos. Sin embargo, nos encontramos con frecuencia frente al problema siguiente: estamos en una granja donde los animales tienen una fertilidad dbil, si no muy mediocre, sin que, sin embargo, esos animales estn afectados por enfermedades bacterianas o virusales. Cmo vamos a descubrir las causas de esta dbil fertilidad de los animales debida a un desarreglo metablico? Es casi un trabajo de detective que busca a los culpables de un crimen. Despus, cuando hayamos encontrado las causas (es decir, los culpables) de esta esterilidad, se tratar de suprimirlas. El veterinario es mal acogido si aconseja a un cultivador que cambie sus mtodos de explotacin La supresin de todos los factores mltiples, ejerciendo cada uno una dbil influencia sobre la fertilidad, representa casi siempre una alteracin completa de los mtodos de explotacin, lo que es entonces mucho ms de la competencia del agrnomo y del zootcnico que del veterinario. Sin embargo, es al veterinario a quien se dirige casi siempre el agricultor: Seor veterinario: la fertilidad de mi rebao ha disminuido, hasta tengo vacas completamente estriles. De dnde proviene esto? Qu debo hacer? El desventurado veterinario se siente muy cortado. Si se permite decir al agricultor: Debe usted cultivar de otro modo, modificar sus aportes de abonos, alimentar de otra manera, corre el riesgo de que le digan sin rodeos: Seor veterinario: yo s cultivar mi granja. Mtase en lo que le importa. Usted est aqu para cuidar a mis animales y no para ensearme cmo debo aplicar mis abonos en mis herbajes. La intervencin del veterinario contra la esterilidad es actualmente sobre todo teraputica y clnica De hecho, el cultivador no hace ms que empujar al veterinario por un camino que l tiene demasiada tendencia a seguir: el camino teraputico y clnico, impidindole aplicar la verdadera medicina, la que permanece desconocida y, por decirlo as, sin aplicar, la medicina protectora, y esta medicina comienza en el suelo.
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Actualmente la intervencin del veterinario es ante todo (lo que no significa exclusivamente) dirigida hacia dos direcciones principales en lo que concierne a la lucha contra la esterilidad de los animales: 1) Investiga las infecciones microbianas, ya se trate de un bacilo de Bang, del vibrio feto, etc. Toma las medidas clsicas: desinfeccin de los establos, vacunas, etctera. 2) Si no se presenta ninguna infeccin y se trata, como es caso frecuente, de una ausencia de calores, el veterinario practica un masaje de los ovarios y/o hace una inyeccin de hormonas. Impedir el desarrollo del metabolismo sexual y no remediar despus de su aparicin En el primer caso, es decir, el de la infeccin microbiana, no hay que olvidar jams, como les dir en mi prximo curso, las palabras de CLAUDE BERNARD: El microbio no es nada, el medio ambiente lo es todo. El factor principal de este medio ambiente es la alimentacin y por consiguiente el suelo, que fabrica esta alimentacin. En el segundo caso, hemos subrayado suficientemente que los desarreglos del metabolismo de los rganos de reproduccin estn ante todo causados por la alimentacin y el suelo. En ambos casos, llegamos a la misma conclusin. Se trata, por lo tanto, para el veterinario del porvenir, de tratar de encontrar qu causas en la alimentacin y en el suelo producen esos desarreglos del metabolismo sexual y llevan as a una disminucin de la fertilidad. Veamos ahora cmo el veterinario va a efectuar su investigacin. El veterinario progresista ante el agricultor ilustrado Admitamos el caso que debera ser siempre el del porvenir; un veterinario progresista est ante un agricultor ilustrado que pide a su veterinario no solamente que de masaje a los ovarios de las vacas o les ponga inyecciones de hormonas, de vacunas o de sueros. En fin, este agricultor ilustrado acepta por anticipado aplicar todas las medidas agronmicas o alimenticias que el veterinario aconseje despus de su investigacin. Slo queda al veterinario comenzar su investigacin. La situacin cientfica ideal que no podr ser alcanzada antes de mucho tiempo Debemos esperar que algn da que, ah! no vendr tal vez ms que despus de varios siglos, nos encontraremos en la situacin cientfica ideal siguiente: 1) Conocemos para cada sntoma de esterilidad (falta de calor, aborto, quiste de los ovarios, infeccin microbiana particular, etc.) los desarreglos metablicos que son la causa, o por lo menos, que los favorecen. 2) Conocemos los defectos de la alimentacin que conducen a los desarreglos metablicos del prrafo 1). 3) Conocemos los desequilibrios de los elementos del suelo que causan los defectos alimenticios del prrafo 2).
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4) Conocemos, en fin, tests qumicos, fsicos, biolgicos, etc., que nos permiten determinar: en el animal en los alimentos en el suelo los elementos de los prrafos 1, 2 y 3, a saber: los desarreglos metablicos que son causa de esterilidad;. los defectos de la alimentacin que producen esos desarreglos metablicos; los desequilibrios de los elementos minerales del suelo que causan esos defectos en la alimentacin. El empirismo y el espritu de observacin del campesino son una leccin para el sabio que sabe todava tan poco Actualmente no conocemos ni una milsima, o tal vez una millonsima parte de los elementos de esa situacin cientfica ideal del porvenir. Y, sin embargo, no vamos a permanecer impotentes e inactivos ante rebaos de mediocre fertilidad o, an peor, con fuerte esterilidad. Esta inactividad sera tanto ms culpable porque, como hemos dicho al principio de estos cursos, la esterilidad de nuestros rebaos, en todos los pases, no cesa de aumentar El cultivador no puede esperar a que los sabios e investigadores que saben todava tan poco, sepan un poco ms, y hayan encontrado al fin las causas del mal de sus animales. Por otra parte hay que decir que con su admirable empirismo y su extraordinario espritu de observacin, el cultivador sabe muy bien relacionar una modificacin de sus mtodos agronmicos con la aparicin de la esterilidad de su rebao. Cuntas veces he odo a un cultivador decirme: Desde que he removido y resembrado mis herbajes, con fuertes aplicaciones de abono, tengo mucha dificultad en hacer prear a mis vacas. o: Desde que he esparcido abonos con magnesio y cobre en mis herbajes, todo va mejor con mis vacas, etc. El cultivador sabe, por lo tanto, admirablemente observar y hasta experimentar. El veterinario debe beneficiarse con esto, e interrogar cuidadosamente a- ese cultivador para que le informe sobre sus observaciones. El mtodo de SCRATES de Maleutica o de alumbramiento de los espritus se impone a la partida de la investigacin veterinaria. Saber combinar el espritu cientfico con el empirismo prctico El veterinario no conseguir practicar la medicina protectora de la esterilidad ms que si sabe combinar el admirable empirismo campesino con su propio espritu cientfico. Digamos todava: si el veterinario aplica los escasos conocimientos cientficos actuales, teniendo muy ampliamente en cuenta las observaciones empricas del cultivador y aadiendo finalmente su propio espritu de observacin cientfica. Debemos aprender a ser bsicamente empricos, conservando siempre Un espritu perfectamente cientfico. Esta es la primera condicin de toda medicina animal protectora, en particular en el caso tan complejo de la esterilidad de los animales.
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Observar primero el medio en que vive el rebao cuya fertilidad ha disminuido Cuando el veterinario se encuentra en una granja donde trata de descubrir las causas de una disminucin de fertilidad de los animales, debe, antes de todo anlisis qumico o prueba biolgica examinar el medio dira vulgarmente: Debe mirar a su alrededor, y abrir los ojos. Acabamos de decir que desdichadamente en el estado actual de la ciencia somos incapaces de decir: Tal sntoma en un animal corresponde a tal desarreglo del metabolismo, el cual corresponde a tal carencia de la alimentacin, la que resulta de tal desequilibrio mineral en el suelo. Tambin, en el comienzo de la investigacin, dejaremos provisionalmente a un lado al animal y nos volveremos hacia el medio ambiente en que ese animal vive. La existencia de ciertas condiciones generales de explotacin permiten frecuentemente prever cules son los desarreglos de metabolismo que disminuyen la eficiencia del sistema reproductor del animal. El mtodo emprico-cientfico de tanteo Despus de la encuesta general sobre las condiciones del medio se puede abandonar el campo exclusivo de la observacin prctica para pasar a una primera fase experimental, donde no se abandona el campo prctico, utilizando los recientes conocimientos adquiridos por la ciencia. Utilizaremos entonces lo que yo llamo el mtodo emprico-centfico de investigacin por tanteo. Los calores repetidos, regulares o irregulares despus de los cubrimientos son frecuentemente signos de desarreglo del metabolismo del cobre La observacin cientfica nos dice que la carencia en cobre, sin modificar el estrus y la ovulacin, hace difcil la soldadura del espermatozoide y el vulo o, por lo menos, la hace muy precaria, lo que conduce a un aborto precoz durante los primeros das o, todo lo ms, durante las primeras semanas de la gestacin. Esto significa que nos encontramos ante el caso tan corriente hoy de una vaca que, despus de cubierta, salta un calor, es decir, no vuelve a caer en calor ms que 42 das despus de cubierta, sin devolver nada por la vagina. En tales casos, esta observacin debe ser completada por una experimentacin prctica. Una de las aplicaciones del mtodo emprico-cientfico consistir en administrar cobre por va bucal (lo que puede ser hecho por el agricultor mismo) o por va parenteral (lo que necesita la intervencin del veterinario). Se observa entonces si la fertilidad de esas vacas mejora. Mejoramiento a veces espectacular de la fertilidad despus de la administracin de cobre Entre los mltiples casos que he encontrado, citar este particularmente tpico de una granja en el oeste de Francia:
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Todos los herbajes sin excepcin haban sido removidos y resembrados; las cantidades aportadas de abono, en particular, abonos nitrogenados haban sido considerables desde haca varios aos. La esterilidad de las vacas era casi total, ya que sobre 18 vacas una sola haba entrado en gestacin. Despus de la administracin de cobre, sobre las diecisiete vacas restantes, diecisis entraron en gestacin. Desgraciadamente, los resultados de este mtodo emprico-cientfico no son siempre tan rpidos y netos. No hay que olvidar que los efectos nefastos de una carencia no se hacen sentir ms que muy lentamente y que, inversamente, los efectos favorables de la supresin de esta carencia, pueden no hacerse sentir ms que con bastante lentitud. Extrema prudencia antes de hacer modificar los mtodos de cultivo del agricultor Todas, las investigaciones preliminares emprico-cientficas concernan solamente a la alimentacin. Ahora bien, debemos ir hasta el suelo, tema primero de nuestras preocupaciones y base de la medicina animal protectora. Modificar nuestros suelos es, de hecho, modificar nuestros mtodos agronmicos. Antes de aconsejar a un cultivador tales alteraciones, debemos rodearnos de todas las precauciones posibles. Los tanteos de investigacin: suplementos de cobre, de sodio, de calcio, de cido fosfrico, etc., nos indican direcciones a seguir. Pero, antes de permitirnos deducir las modificaciones (si no las alteraciones) que aconsejaremos al agricultor para que las aporte a sus mtodos de cultivo, debemos utilizar todos los mtodos cientficos actualmente a nuestra disposicin. El anlisis qumico de la racin Vamos a dirigirnos al anlisis qumico, que se referir a la planta y al animal, pero sobre todo al animal. Hemos visto (Cuadro No. 42) cmo el anlisis de los elementos minerales de la hierba; poda ayudar notablemente a encontrar las causas de ciertos desarreglos metablicos del animal. Pero les he subrayado igualmente (Cuadro No. 62) los lmites de este anlisis que determina solamente los elementos totales de la racin, y no los elementos asimilables. Los anlisis qumicos del animal Creo, como ya les he dicho, que el anlisis qumico que nos aporta la indicacin ms preciosa es el anlisis de los rganos de los animales y que es este anlisis el que, en el porvenir, debe guiarnos para determinar, las causas de la esterilidad de un animal o de un rebao. Podremos entonces eliminar esas causas, rectificando nuestros mtodos de alimentacin y de explotacin de nuestros suelos.
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Recordemos que: el contenido en cobre del hgado el contenido en manganeso de los ovarios. representan indicaciones extremadamente preciosas. Posibilidad del ensayo biolgico de ciertos casos particulares importantes No contemplaremos aqu ms que el caso de un veterinario ante un cultivador individual que le presiona para que mejore la fertilidad de su rebao, que ha descendido fuertemente. Tambin, no hablaremos ms que de soluciones medias, corrientes y fcilmente aplicables. Pero si se trata de casos que afectan a toda una regin, de granjas muy importantes o de centros de inseminacin artificial, podemos llevar ms lejos nuestra investigacin cientfica y utilizar el ensayo ms exacto, el ensayo biolgico. Podemos, por ejemplo, alimentar a ratas, carneros o conejos con la hierba, los forrajes, las tortas, etc., utilizados en las granjas de que se trata y estudiaremos la influencia de tales alimentos sobre el sistema reproductor, la tiroides, el hgado, las surrenales, etctera. Combinaremos as el anlisis qumico tcnico con la investigacin cientfica, lo que evidentemente no es posible ms que en casos particulares e importantes. Restablecer en el suelo equilibrios minerales satisfactorios Nuestra investigacin nos ha proporcionado as un examen general del medio ambiente un anlisis qumico del animal con el apoyo de algunos anlisis de alimentos. Hemos hecho modificar a los cultivadores algunos errores evidentes en sus mtodos de alimentacin. Despus hemos emprendido empricamente algunos mtodos de tratamiento. No se trata aqu ms que de medidas parciales y provisionales. Se trata ahora de restablecer la fertilidad verdadera del suelo, es decir, de restablecer los equilibrios minerales que son naturalmente defectuosos o que nuestros mtodos agronmicos han hecho defectuosos. El agrnomo debe velar porque los mtodos que l aconseja no perjudiquen a la salud del animal Llegamos as al punto ms delicado de la tarea del veterinario encargado por el cultivador de restablecer la fertilidad de su rebao. De hecho, seria necesario que el veterinario se convirtiera en agrnomo. La nica solucin prctica y psicolgicamente aplicable es que el veterinario trabaje de acuerdo con el agrnomo, es decir, el consejero agrcola. Subrayaremos de paso que es deseable que en el porvenir el agrnomo (o el consejero agrcola) tenga un poco ms en cuenta que actualmente las consecuencias
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sobre la salud del animal de los mtodos de cultivo que aconseja al agricultor. Lo que significa de nuevo una colaboracin del agrnomo y el veterinario. Cules van a ser las medidas que el veterinario y el agrnomo van a emprender en colaboracin y, bien entendido, con ayuda del agricultor, para hacer desaparecer la esterilidad clandestina del suelo? Dar en detalle todas esas medidas equivaldra a dar un curso de agronoma, a decir verdad, bastante particular y que no existe todava. Su ttulo sera: Agronoma orientada hacia la Salud del Animal y del hombre. Mientras que nuestros tratados actuales pueden titularse: Agronoma orientada hacia los altos rendimientos de las plantas. Hemos descuidado demasiado la calidad biolgica a expensas del bajo costo de produccin del producto vegetal, lo que frecuentemente significa un costo de produccin elevado para la produccin animal. Nuestro mtodo para alcanzar este resultado, consistir en aplicar las nuevas Leyes Cientficas de aplicacin de los abonos, que les he expuesto en mi segundo curso y que encontrarn expuestas con ms detalles en mi libro Las Nuevas Leyes Cientficas de Aplicacin de los Abonos, que han publicado Las Prensas Universitarias de la Universidad canadiense de Quebec y que representa tres de los cursos que he impartido el pasado invierno en esa gran Universidad. Restablecer la fertilidad de los suelos para restablecer la fertilidad de los animales Tales son, esbozadas a grandes rasgos, algunas de las medidas fundamentales que permiten restablecer los equilibrios minerales del suelo. Pero no nos hagamos ninguna ilusin: son medidas que representan con frecuencia un trastorno en los mtodos de explotacin. Es tanto ms difcil convencer al agricultor para que las aplique cuanto que no actan ms que con lentitud sobre la fertilidad de los animales: los equilibrios del suelo se destruyen lentamente: se restablecen todava ms lentamente las lesiones mtablicas de los animales que causan la esterilidad pueden haberse vuelto irreversibles; pueden haber comenzado con el feto, y es necesario algunas veces esperar una generacin entera antes de que la fertilidad del rebao quede plenamente restablecida. Son, sin embargo, estas medidas, las que el veterinario con el apoyo del agrnomo, debe conseguir convencer al agricultor para que las aplique. Solamente ellas permitirn restablecer la fertilidad total de los suelos que no eran frtiles ms que en apariencia, y restableceremos as la fertilidad de nuestros animales.
Los equilibrios del suelo y la resistencia del animal a las enfermedades microbianas
Dcimo tema
El microbio no es nada, el medio ambiente lo es todo Es sabido que los dos grandes cientficos franceses CLAUDE BERNARD y LOUIS PASTEUR diferan en un punto fundamental: PASTEUR, como todos saben, tena concentrada su atencin en el microbio. Por el contrario, CLAUDE BERNARD, eminente fisilogo y precursor de la bioqumica moderna, consagraba sus esfuerzos a las condiciones del medio ambiente, que eran las nicas que permitan al microbio desarrollarse. Las discusiones entre los dos sabios fueron mltiples y a veces violentas. La leyenda dice que PASTEUR, en su lecho de muerte, murmur: CLAUDE BERNARD tena, razn: el microbio no es nada, el medio ambiente lo es todo. El medio ambiente condiciona el desarrollo de la planta y del microbio Esto significa que el microbio, ms generalmente el parsito, la bacteria o el virus, no pueden desarrollarse y hacerse virulentos ms que si el medio ambiente les permite vivir. Diremos que un naranjo no puede brotar en Irlanda ni un edelweiss en Cuba. Del mismo modo, un rosal no puede desarrollarse ms que en un medio ambiente hmedo y un cactus en un medio seco. Sensibilidad de las bacterias lcticas a la menor variacin del medio En otros trminos, es el medio ambiente interior el que determina la resistencia del organismo al microbio. As, se utilizan hoy ciertas bacterias lcticas para dosificar a los amino-cidos y los oligo-elementos determinando la cantidad de cido lctico producido por esas bacterias, tan sensibles son stas a la menor variacin de composicin del medio ambiente, en el caso presente, la menor variacin de contenido del medio en amino-cidos o en oligo-elemento. El medio permite al microbio hacerse virulento Es igualmente el medio ambiente el que permite a una bacteria hacerse virulenta.
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Un exceso(1) de hierro en el medio impide la produccin de toxina por el bacilo diftrico, corynebacterium diphteriae, hacindolo as inofensivo. Los pulmones del hombre estn poblados de bacterias tuberculosas. Estas no se hacen virulentas y peligrosas ms que si el medio, es decir, el organismo portador, lo permite. Infeccin y enfermedad Vemos, por lo tanto, que debemos distinguir cuidadosamente entre infeccin y enfermedad, que son dos cosas diferentes y frecuentemente confundidas. Todo hombre est infectado por las bacterias tuberculosas y, sin embargo, pocos de ellos son afectados por la enfermedad de la tuberculosis. La salud estado natural, traduce la capacidad de resistencia del organismo contra los ataques microbianos Es sobre todo el medio ambiente interior el que va a permitir a un microbio desarrollarse o/y hacerse virulento. Este medio interior es evidentemente funcin del medio externo. Ahora bien, el factor ms decisivo del medio externo que acta a la vez sobre la capacidad agresiva del microbio y sobre la capacidad defensiva del organismo, es la alimentacin. Les dira de nuevo las palabras de ALEXIS CARREL, que les record en mi primer curso: La salud es un estado natural Ese estado natural traduce, entre otras, la capacidad de resistencia del organismo contra los ataques microbianos. La alimentacin, base primera de la resistencia con las enfermedades microbianas La base primera de la salud y de la resistencia contra las enfermedades microbianas en la alimentacin. Aunque una alimentacin, por perfecta que sea, no puede permitir resistir a todas las enfermedades bacterianas; en todas las condiciones, hay el derecho de afirmar que la alimentacin representa el factor ms importante para aumentar la resistencia del organismo contra los ataques microbianos. El suelo y los determinantes bioqumicos de las enfermedades microbianas Quisiera evocar el nombre de un gran sabio francs contemporneo, tan eminente como poco conocido, RENE DUBOS, sucesor del Premio Nobel francs ALEXIS CARREL en el Instituto Rockefeller de Nueva York, del que es hoy director.
(1)
DUBOS. Biochemical, p.70.
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Escribi hace algunos aos un notable librito que tiene por ttulo: Biochemical determinants of microbial diseases (Determinantes bioqumicos de las enfermedades microbianas), en el que estudia los factores bioqumicos del medio que determinan las enfermedades microbianas. Relacionando el ttulo del libro de RENE DUBOS con las palabras de CLAUDE BERNARD, dir: El microbio no es nada, los caracteres bioqumicos del medio, es decir, del medio ambiente interior del animal o del hombre, lo son todo. Me he esforzado en este curso por mostrarles cmo los equilibrios minerales del suelo modifican, a travs de la planta, los caracteres bioqumicos, es decir, el metabolismo del animal, que van a permitir o no a un microbio desarrollarse o/y hacerse virulento. A la luz de los ejemplos que les he dado en mis enseanzas, voy a tratar en este ltimo curso de darles algunos ejemplos de la influencia sobre las enfermedades microbianas de algunos de los determinantes bioqumicos del organismo, que les he demostrado que estn controlados por los equilibrios minerales del suelo. La anemia causada por un cestodo de agua dulce Vamos primeramente a ver cmo un elemento mineral del suelo modifica la resistencia del organismo animal a ciertas infecciones parasitarias intestinales. Entre los gusanos planos (platelmintos) o cestodos de forma de cinta, se encuentra un cestodo de agua dulce, el tricephalus latus o dipliyllobothriurn lathum. Este cestodo infecta el tubo digestivo de los peces de agua dulce y, por consiguiente, a los animales o los hombres que comen esos pescados crudos o insuficientemente cocinados. Estos gusanos causan anemias graves y a veces mortales. La enfermedad est particularmente extendida alrededor del lago Chad, en frica, y en Finlandia, el pas de los mil lagos. El gusano confisca la vitamina B12 y su cobalto Se percibi que esta anemia reaccionaba favorablemente al tratamiento con la vitamina B12 (con un ncleo de cobalto). Cuando, a enfermos infectados por este cestodo, se les administr la vitamina B12, marcada con cobalto radioactivo, se comprob que la radioactividad pasaba al gusano y no al organismo portador. Dicho de otro modo, el gusano confisca la vitamina B12 y el cobalto de sta, en su beneficio. Ciencia y hechicera Hecho notable: el polvo desecado de esos gusanos cestodos, vista su riqueza en vitamina B12 (y en cobalto) es un excelente remedio contra la anemia causada por el gusano.
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Sin duda les interesar y divertir saber que uno de mis alumnos en el Instituto de Medicina Veterinaria Tropical, D ALFORT, que es originario de la regin del Chad, me cont que, desde hace mucho tiempo, los hechiceros de su regin curaban la anemia con polvo desecado de los cestodos. La administracin de cobalto al animal disminuye el nmero de gusanos parsitos Aunque no poseemos todava estudios precisos sobre la cuestin, parece probable que la falta de cobalto en el suelo, empobreciendo la alimentacin en cobalto y en vitamina B12 debe contribuir a disminuir la resistencia del organismo a la invasin por estos cestodos. En todos los casos, con los rumiantes, se ha hecho aparente que la administracin de cobalto disminua considerablemente el nmero de gusanos parsitos que invadan, el tubo digestivo. Vemos, por ejemplo, en el Cuadro No. 91, que la administracin de cobalto a los corderos ha reducido el nmero de ostertagia en el estmago de 3,650 a 750 y el nmero de N. filicolis en el intestino de 215 a 45. La aplicacin de cobalto a los pastos y los gusanos parasitarios En la ganadera europea de carneros, todos esos gusanos intestinales se han convertido en un verdadero azote, que obliga a drogar sin cesar a los animales con diversos productos qumicos (fenothiazina, etc.) Las raras experiencias que poseemos permiten, sin embargo, decir que el esparcimiento anual de 300 gramos de cobalto por hectrea disminuye considerablemente la invasin del tubo digestivo por estos parsitos. Hemos visto (Cuadros Nos. 36 y 37) cmo tales aplicaciones de abonos coblticos pueden enriquecer las hierbas en cobalto. Recordemos igualmente que una elevacin de pH del suelo puede disminuir fuertemente el contenido en cobalto de la planta. Recuerdo de la influencia del cobre sobre el metabolismo del animal Habiendo visto as una relacin de los equilibrios minerales del suelo con la resistencia del organismo a la invasin de los parsitos intestinales, vamos a examinar ciertos aspectos de la resistencia del organismo a los ataques bacterianos. He tenido ocasin de sealarles la influencia enorme ejercida por el cobre asimilable del suelo sobre el contenido en cobre de los alimentos (Cuadro No. 6) y sobre la actividad de ciertas enzimas del animal que pasta, tales como la cytochrome oxydase (Cuadro No. 55). Hemos visto igualmente la influencia considerable del contenido en cobre de la alimentacin sobre el contenido en cata-lasa del hgado (Cuadro No. 57) y de la sangre (Figura No. 18).
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Las ulceraciones orales peridicas Parece que la catalasa juega un papel considerable en muchos mecanismos de defensa antimicrobianos. Un incidente trgico que se produjo recientemente en el Japn en una sala de operaciones quirrgicas nos hace aparecer ese papel protector de la catalasa contra ciertos ataques bacterianos especficos. Para que se comprenda bien este incidente, debo decir en primer lugar algunas palabras acerca de una enfermedad muy especial. Existen pocas enfermedades ms misteriosas y ms refractarias a todo tratamiento que las ulceraciones orales con carcter peridico. Llegan hasta transformarse en gangrena, ganando despus la nariz y los sinus maxilares. Las aplicaciones locales de antibiticos son ineficaces. El microorganismo predominante en esas lesiones orales y nasales es el estreptococo hemoltico (Streptococus pyogenes) que produce perxido de hidrgeno. Esta bacteria forma parte de la flora bacteriana oral corriente. En el caso de las personas normales, el perxido de hidrgeno producida por esta bacteria es destruido por la catalasa de la sangre y no puede desarrollarse. La catalasa de la sangre y la accin del perxido de hidrgeno La catalasa, como sabemos, descompone el perxido de hidrgeno de la sangre. Si se aade perxido de hidrgeno a la sangre normal, hay emanacin de oxgeno, y el color de la sangre sigue siendo normal. Pero si la sangre se empobrece en catalasa, y se le agrega un poco de perxido de hidrgeno, su color se vuelve oscuro-negro, y no hay emanacin de gas. Esta coloracin es debida a la formacin de methemoglobina. Si a esta sangre empobrecida en catalasa se le aporta una cantidad elevada de perxido de hidrgeno, la sangre puede eventualmente volverse incolora. Si se aade a esa sangre decolorada un agente reductor, tal como el dithionato de sodio, se forma una sustancia de color de rosa llamada pentdyopent por el investigador alemn BINGOLD. Habiendo sido examinadas estas nociones preliminares, veamos el incidente inesperado que se produjo en el curso de una operacin quirrgica de ulceracin oral. El agua oxigenada oscurece los tejidos orales de los enfermos atacados de ulceraciones En la Universidad de Okayama (Japn), el Profesor TAKAHARA operaba una ulceracin oral en una nia de once aos. Su estado acababa de agravarse mucho, y la cavidad nasal derecha contena un tumor y tejidos en putrefaccin. El cirujano japons elimin el tumor, y pidi a su ayudante que le pasara el agua oxigenada para lavar la cavidad. Se sinti estupefacto al ver a los tejidos volverse oscuros-negros, y exclam; Me ha dado usted nitrato de plata en vez de agua oxigenada. El ayudante se precipit a verificar la naturaleza del pomo; era sin duda agua oxigenada. Hubo que rendirse a la evidencia; los tejidos orales de la joven enferma tomaban un tinte oscuro-negro bajo la accin del agua oxigenada.
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Pobreza marcada en catalasa de la sangre de los enfermos atacados de ulceraciones orales Los estudios que emprendi entonces TAKAHARA, revelaron que la sangre de los enfermos atacados de esas ulceraciones orales era demasiado pobre en catalasa y hasta a veces estaba totalmente desprovista de ella. El investigador japons constat que la sangre tomada de la oreja de esos enfermos se volva negruzca cuando se aada una pequea cantidad de perxido de hidrgeno, y que no se produca ninguna emanacin de oxgeno. TAKAHARA pudo igualmente reproducir la reaccin del pentdyopent de BINGOLD. La falta de catalasa de la sangre y de los tejidos permite a una bacteria corriente hacerse patgena El caso de las ulceraciones orales nos aporta una enseanza muy importante; una bacteria corriente e inofensiva se hace patgena porque .la sangre y los tejidos se han empobrecido en una enzima, arma de defensa contra esta bacteria. El gran mrito de estas observaciones japonesas es sobre todo el hacer aparecer el papel fundamental del perxido de hidrgeno y de la catalasa en la lucha de las clulas del organismo contra un agente patgeno, el estreptococo hemoltico. Mientras las clulas del cuerpo son suficientemente ricas en catalasa, pueden destruir el perxido de hidrgeno con el que son rociadas por la bacteria. Pero si estn empobrecidas en catalasa, por ejemplo; por el hecho de una carencia en cobre del suelo, van a sucumbir ante el ataque de la bacteria. Los abortos causados por la carencia en manganeso del suelo no son forzosamente de carcter infeccioso Les he dicho en uno de mis cursos que la carencia en manganeso asimilable del suelo, al disminuir el contenido en manganeso de la hierba y los forrajes, poda causar la esterilidad de los rumiantes. Les he relacionado con este asunto los experimentos de la Universidad de Wisconsin (E.U.A.), en el curso de las cuales se comprob que frecuentemente esta carencia de manganeso del suelo y de la alimentacin causaba abortos. Pero uno de los investigadores de esta Universidad ha hecho resaltar el punto siguiente: Se constataron numerosos abortos en las vacas alimentadas con forrajes y granos procedentes de suelos carentes de manganeso. Pero no se encontr en el feto ni en la vaca ningn microorganismo de la brucelosis, lo que indica que esos abortos no eran debidos a esa enfermedad epizotica. Por otra parte, en las vacas atacadas de brucelosis, el anlisis espectrofotomtrico de la sangre y de la hipfisis revel concentraciones reducidas de manganeso (as como de cobre y cobalto). Todas estas observaciones condujeron a pensar que suplementos de sales de manganeso en la racin podran jugar un papel protector o/y curativo en el aborto epizotico.
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Un suplemento de sal mineral de manganeso en la racin no ejerce efecto sobre la brucelosis Los investigadores de la Universidad de Wisconsin emprendieron entonces .ensayos para ver la influencia de los oligo-elementos en la racin, en particular del manganeso, sobre la brucelosis de las vacas. Se comprob que los porcentajes de aborto epizotico eran los mismos en las vacas, del grupo tipo y en las que reciba este tratamiento. Por lo tanto, se lleg a la siguiente conclusin: Parece no existir ninguna justificacin de las reivindicaciones que se han hecho acerca de las felices influencias profilcticas y teraputicas que ejercen los suplementos de manganeso en la racin sobre la brucelosis bovina. Estas conclusiones son exactas y, sin embargo, otros experimentos, en otra Universidad norteamericana, la de Missouri, iban a revelar que el manganeso jugaba un papel importante en la brucelosis. El manganeso aportado al suelo es eficaz contra el aborto epizotico Se pusieron juntos dos rebaos de vacas. Todas estaban afectadas (naturalmente) de aborto epizotico, y la produccin de leche haba decado mucho. Durante toda la duracin del estudio, se hizo regularmente el control del bacilo de Bang, y se nutri a los animales de un grupo nicamente con alimentos producidos por un suelo que haba recibido suplementos minerales convenientes, en particular diversos oligo-elementos, entre ellos, el manganeso. Los ensayos duraron cuatro aos. Todos los terneros que nacieron despus que los padres haban recibido el alimento producido por el suelo suplementado, eran absolutamente indemnes del bacilo de Bang, aunque haban estado continuamente en contacto con animales infectados. Llegados a la edad adulta, las terneras parieron sin accidentes. Adems, la salud del grupo que reciba esta alimentacin procedente del suelo suplementado, se restableci al cabo de cierto tiempo, el porcentaje de partos normales creci considerablemente y la produccin de leche aument tambin grandemente. La brucelosis, como todas las enfermedades infecciosas, es un accidente biolgico ALBRECHT nos dice: La brucelosis es un ejemplo de la atencin demasiado grande que concedemos a los sntomas y a la patologa, descuidando las causas. Y aade: La brucelosis no es una enfermedad infecciosa en el sentido estricto de la palabra, sino realmente una enfermedad de carencia (defficiency disease). Llevar personalmente la afirmacin ms lejos y dir: La brucelosis, como toda enfermedad infecciosa, es un accidente biolgico debido a un desarreglo del metabolismo de las clulas, que ha trastornado el sistema de las enzimas defensivas.
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Habiendo examinado este punto, comparemos los experimentos de Wisconsin y de Missouri, y vamos a ver aparecer un hecho fundamental. El elementos mineral no ejerce la misma accin cuando es aportado en el suelo o en la racin A primera vista, los resultados de la Universidad de Missouri aparecan en contradiccin con los de la Universidad de Wisconsin, y las discusiones entre los investigadores de las dos Universidades, no faltaron. En efecto, en el curso de los experimentos de la Universidad de Wisconsin se comprob que el aporte de sales de manganeso a la racin no ejerca ninguna influencia sobre la brucelosis. Por el contrario, en el curso de los experimentos de la Universidad de Missouri, se comprob que el aporte de sales de manganeso al suelo ejerca una profunda influencia sobre la brucelosis. Es, por tanto, posible que la diferencia de resultados sea debida a esta diferencia en el modo de administrar el manganeso al animal: directamente en la boca, en la Universidad de Wisconsin a travs de la planta, en la Universidad de Missouri. Es de desear que sigan los ensayos concernientes al papel del manganeso del suelo en la brucelosis, que causa grandes prdidas a tan numerosos rebaos en todos los pases del mundo, a pesar de los progresos ciertos de los mtodos de vacunacin. La vitamina y la pulorosa de las aves Les he mostrado cmo los elementos minerales del suelo, en particular en cido fosfrico (Cuadro No. 30) ejercan una accin marcada sobre el contenido en carotina o provitamina A de las plantas. Ahora bien, los estudios sobre las enfermedades de las aves han demostrado el papel importante de la vitamina A en la capacidad de resistencia de esos animales contra las infecciones bacterianas. Uno de los ejemplos ms conocidos es el de la diarrea blanca o pulorosa, causada por la bacterium pullorum, contra la que la vitamina A posee un poder antinfeccioso marcado. Dividiendo en dos grupos cierto nmero de aves infectadas de pulorosa, se comprob que la enfermedad se desarrollaba menos en el grupo que reciba una alimentacin rica en vitamina A que en el grupo empobrecido de esta vitamina. La tiroxina de la racin disminuye la resistencia de los ratones a los estafilococos Les he dicho que los equilibrios minerales del suelo ejercen profunda influencia sobre el funcionamiento de la tiroides del animal. Se ha estimado con frecuencia que la tiroides ejerce un papel importante en la tuberculosis. Pero esta relacin no ha podido todava ser experimentalmente probada.
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Por otra parte, un notable experimento de RENE DUBOS, deba probar la influencia de la tiroides sobre la capacidad de resistencia de los ratones a los estafilococos. Vemos en el Cuadro No. 92, que la adicin de tiroxina a la racin de los ratones, disminua considerablemente la resistencia de stos a una inoculacin con estafilococos y que por trmino medio dos veces menos ratones sobrevivan a esta inoculacin cuando haban recibido un suplemento de tiroxina en su racin. La catalasa protege al gusano de seda contra el virus polidrico Les he mostrado (Cuadros Nos. 51 y 52) cmo los equilibrios minerales del suelo podan modificar el contenido en catalasa de las plantas; y les he recordado, hace algunos instantes, que el cobre del suelo y de la alimentacin ejerca una influencia marcada en el contenido en catalasa de los tejidos del animal. Ahora bien, esta catalasa parece jugar un papel considerable en las enfermedades de virus. Esto es lo que deban desmostrar los trabajos del investigador japons YAMAFUJI. Este comprob que el jugo exprimido de hojas de tabaco infectadas, por el virus de la mosaica, tena un contenido ms dbil en catalasa que el jugo de las hojas sanas. El investigador japons hizo una observacin anloga sobre gusanos de seda atacados del virus polidrico. Realiz entonces el experimento siguiente, verdaderamente notable: aadi a un virus polidrico cierta cantidad de catalasa extrada del hgado de buey y esparci el virus, bien puro, bien as adicionado, sobre hojas de morera que devoraron dos grupos diferentes de gusanos de seda. El nmero de gusanos afectados por l virus polidrico era aproximadamente dos veces menor en el grupo que haba consumido el virus con catalasa agregada, en relacin con el, nmero de gusanos afectados por la enfermedad en el grupo de las hojas; de morera con virus Se comprende entonces toda la importancia de la riqueza en catalasa de las hojas de morera, riqueza que es controlada por los elementes del suelo. El perxido de hidrgeno puede transformar molculas de ncleo-protenas en virus YAMAFUJI fue llevado entonces a considerar que la molcula de virus representa un fenmeno patgeno debido a un trastorno del metabolismo de los proteidos, que resulta en general de la penetracin de la molcula de virus en la clula viviente. Pero es igualmente posible que un virus aparezca natural o artificialmente bajo la influencia de factores que trastornan el metabolismo de las protenas en la clula. YAMAFUJI ha supuesto que existe una relacin entre la formacin fisiolgica del perxido de hidrgeno (2) y la polimerizacin (o desnaturalizacin) de las no(2)
O agua oxigenada.
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cleoprotenas normales de dbil peso molecular, lo que trae la formacin y la multiplicacin de virus. La actividad de la catalasa es disminuida en los tejidos infectados por el virus En el curso del proceso de oxidacin biolgica, se forman siempre ciertas cantidades de perxido de hidrgeno, que es un violento veneno para los tejidos, pero que es inmediatamente asociado en agua y oxgeno por la catalasa, enzima muy extendida en los tejidos. Si, por una razn cualquiera, la catalasa est ausente o inhibida, de esto resulta la presencia de cantidades ms o menos elevadas de perxido de hidrgeno en los tejidos. YAMAFUJI ha estudiado la influencia de los virus sobre la actividad de la catalasa. Encontr que sta, era rebajada, por ejemplo, en los casos siguientes: caa de azcar afectada por el virus de la mosaica gusano de seda con virus polidrico hojas de tabaco con virus de la mosaica. Para obtener esta deficiencia que va a permitirle multiplicarse, el virus encierra a la catalasa en el interior de su molcula, y hace as inactiva a la enzima. Si la cantidad de catalasa es, gracias a este mecanismo, sueficientemente disminuida, va a haber en las clulas produccin excesiva de perxido de hidrgeno. Creacin experimental de virus por medio de perxido de hidrgeno Quedaba por probar, que el perxido de hidrgeno puede traer la presencia del virus. YAMAFUJI trat hojas de tabaco con perxido de hidrgeno y consigui crear en ellas un virus que es transmisible por inoculacin. Desarroll igualmente un virus transmisible en los gusanos de seda, alimentando a estos con perxido de bario. Es sabido que la hidroxilamina es un poderoso inhibidor de la catalasa que, por consiguiente, debe traer la presencia de perxido de hidrgeno en las clulas. YAMAFUJI ha conseguido crear experimentalmente el virus de la mosaica en plantas de tabaco sanas que trat con este cuerpo qumico. Gusanos de seda que recibieron hidroxilamina en su alimentacin, fueron atacados por la enfermedad del poliedro. Se obtuvieron resultados anlogos con la acetoxima que es producto de condensacin de la hidroxilamina y la acetona. Se observ igualmente que el nitrito de potasio (KNO2), que causa un aumento del contenido en oxima del organismo, puede igualmente desatar las enfermedades de virus en los gusanos de seda. Los resultados de YAMAFUJI Los mltiples trabajos de YAMAFUJI y sus colaboradores, seguidos desde hace ms de veinte aos han mostrado, por lo tanto, que:
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una enfermedad de virus disminuye el contenido en catalasa de las clulas; el perxido de hidrgeno puede crear artificialmente virus; los inhibidores de la catalasa, tales como la hidroxilamina, la acetoxima y los nitritos minerales, pueden igualmente traer esta formacin de virus. El Profesor YAMAFUJI acaba de publicar, en la coleccin de libros que dirijo, una obra revolucionaria desde el punto de vista cientfico, titulada: Nutritional Factors in Virus Formation, (El papel de los factores alimenticios en la formacin de los virus). Stress y magnesio Habiendo visto as la influencia sobre ciertas enfermedades microbianas de los animales de los varios factores que les he mostrado estn controlados por los equilibrios minerales del suelo, voy a examinar con ustedes un ltimo ejemplo, que se relaciona con la cuestin general de la resistencia del organismo, a lo que mi colega canadiense SELYE ha llamado stress o prueba. Les he mostrado (Cuadro No. 1) cmo el abono potsico modificaba profundamente el equilibrio mineral de la planta. Hemos visto igualmente que podan resultar grandes perturbaciones del metabolismo del magnesio en el animal que consume esa planta. Voy a darles un ejemplo de las consecuencias de la carencia en magnesio de la alimentacin sobre la resistencia a un stressor, factor causante de un stress en el organismo. La carencia en magnesio disminuye la capacidad de resistencia al calor y al fro Ratas, escasas o no, fueron sometidas a la accin del calor o del fro, sumergindolas tres veces al da durante tres minutos en agua, sea a 48oC., sea a 1C. Se ve (Cuadro No. 93) que esta accin del calor o del fro causa en la mayor parte de las ratas escasas en magnesio necrosis cardiacas extremadamente graves y en muchas de ellas una nefrocalcinosis. Por el contrario, en las ratas suplementadas con magnesio, las necrosis cardiacas y las nefrocalcinosis son mucho ms raras. Vemos as, para terminar, cmo un elemento de la racin, a saber, el magnesio, que es estrictamente controlado por los equilibrios minerales del suelo, aumenta la resistencia del organismo al fro y al calor. Conclusin de los cursos Henos aqu llegados al final de estos cursos. Espero haberles mostrado as la influencia del suelo, a travs de la planta, sobre el metabolismo, es decir, sobre la salud del animal.
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Les repetir lo que les deca en mi primer curso. En nuestra ciencia moderna hemos olvidado demasiado el viejo dicho ancestral de los campesinos de todos los pases. El suelo hace al animal. Que yo traducir en palabras ms modernas diciendo: El animal es la fotografa bioqumica del suelo, sin olvidar que este suelo es profundamente modificado por todos los aportes de abonos. De nuestra comprensin de esta influencia del suelo y de los abonos sobre el animal, depende el xito de toda ganadera, elemento fundamental de toda agricultura. Que mis enseanzas puedan haberles convencido de esos principios, contribuyendo as a la prosperidad del pueblo cubano.
Reciclaje de nutrimentos y papel de la fauna asociada
PARTE III
El reciclaje de nutrimentos y la fertilidad del suelo

G. Crespo1, Idalmis Rodrguez1, S. Fraga1, J. Reyes1. Milagros de la C. Milera2 y Marta Hernndez2
Introduccin
En el Pastoreo Racional Voisin (PRV) el reciclaje de los nutrientes puede ocurrir eficientemente a travs de los tres componentes bsicos que conforman el sistema de produccin animal, o sea, el suelo, el pasto y el animal. Aunque la mayor cantidad de nutrientes que reciclan en estos sistemas ocurre mediante las excreciones de los animales (excretas y micciones), otras vas que merecen ser analizadas son la hojarasca, la fijacin biolgica del N y las races. El objetivo del presente captulo es revisar el conocimiento existente en Cuba acerca del reciclaje de los nutrientes y la fertilidad del suelo en sistemas de pastoreo en que se practica el sistema rotacional Voisin.
Caractersticas de las excreciones de los animales

La alimentacin animal influye directamente en la cantidad y la disponibilidad de nutrientes que retornan al pastizal mediante las heces y la orina. En este sentido, el nmero de excreciones diarias, su tamao, peso y volumen, as como la superficie de suelo que ellas cubren, influyen en el alcance del reciclaje de los nutrientes (Crespo y Gonzles, 1983). Tericamente, a mayor carga animal corresponder una mayor eficiencia en el reciclaje de los nutrientes (Haynes y Williams, 1993). La tabla 1 muestra el nmero diario de defecaciones y micciones de vacas lecheras y toros en ceba y el rea de pastizal que ellas cubren (Crespo et al, 2000). Estos vacunos adultos defecan diariamente entre 11 y 13 veces y orinan entre 8 y
1 2
Instituto de Ciencia Animal. Carretera Central, km 47 , Apartado Postal 24. San Jos de las Lajas, La Habana Estacin Experimental de Pastos y Forrajes Indio Hatuey. CP 44280, Central Espaa Republicana. Matanzas, Cuba
266
10 veces, mientras que cada excreta pesa entre 1,7 y 2,0 kg y cada miccin promedia 2 litros.
Tabla 1. Nmero, peso o volumen de excreciones y micciones por da y rea que cubre cada una Indicadores Nmero de excreciones Peso por excrecin (kg peso fresco) rea cubierta por excrecin (m) Nmero de micciones por da Volumen por miccin, litro rea cubierta por miccin, m Tipo de ganado Vaca lechera Toro en ceba 12,7 2,06 0,07 10,1 1,9 0,21 11,1 1,78 0,05 8,5 2,0 0,22
Los valores antes sealados estn sujetos a variaciones considerables. As, el volumen de orina est estrechamente relacionado con la cantidad de agua consumida, de modo que en los das clidos el consumo de agua y los volmenes de orina son mucho mayores que en los fros (Hendrix et al, 1992). Por otra parte, en la cantidad de excretas producidas influye la cantidad de alimento consumido y la produccin fecal estar afectada por los factores que influyen en el consumo de alimentos (Hirata et al, 1988). Las cantidades de nutrientes retornados al suelo por las heces y la orina del ganado vacuno muestran amplias variaciones. No obstante, se pueden hacer estimados bastante reales si se conoce la cantidad de pasto consumido, su composicin de nutrientes y los requerimientos de los animales. La tabla 2 indica el contenido promedio de nutrientes en las heces y la orina del ganado lechero. Algunos nutrientes, como el K, retornan principalmente mediante la orina, mientras que otros como P, Ca, Mg, Cu, Zn, Fe y Mn lo hacen a travs de las heces. Por su parte, el N, Na, Cl y S retornan en proporciones similares en las heces y en la orina. La fig. 1 ilustra este proceso (Joblin y Keogh, 1979, Latinga et al, 1987, Haynes y Williams, 1993 y Valk et al, 2000). Los valores encontrados en las proporciones de nutrientes entre las heces y la orina pueden variar en dependencia de la calidad de la dieta (Martnez et al, 1989). Tambin se han encontrado variaciones entre animales en una misma finca, as como entre das y entre momentos de un mismo da. Esta variabilidad es causada por diferencias en el consumo de alimentos por los animales y por diferencias fisiolgicas entre ellos en el porcentaje del alimento excretado.
Parte III. Reciclaje de nutrimentos y papel de la fauna asociada
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Tabla 2. Contenido promedio de nutrientes en heces y orina de vacas lecheras (Crespo et al, 2000) Indicador Slidos totales N total P total Cl K Ca Mg Na Cu Zn Fe Mn Contenido en la orina, g/L 6,1 11,5 0,2 2,5 7,95 0,17 0,56 1,18 0,001 0,002 0,006 0,0002 Contenido en las heces, % de peso fresco 15,4 2,9 1,2 0,61 0,84 1,28 0,63 0,22 0,005 0,02 0,16 0,02 Porcentaje excretado en las heces 85 48 95 47 28 97 78 41 95 98 99 99 Porcentaje excretado en la orina 15 52 5 53 72 3 22 59 5 2 1 1
Fig. 1. Porcentaje de excrecin y retencin de los nutrientes consumidos por vacas lecheras (Haynes y Williams, 1993). Los nutrientes consumidos (g/da) se indican entre parntesis.
El manejo del ganado vacuno en el pastoreo influye notablemente en la forma en que retornan las excretas al pastizal. Una parte muy importante puede quedar depositada en los establos o naves de sombra, los estanques y las mangas y, por lo tanto, sus nutrientes no entran en el proceso natural de reciclaje en el propio ecosistema de pastizal. Por lo general, los animales excretan ms en estas reas que en el propio pastizal (Rodrguez, 2001).
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A medida que la densidad de pastoreo aumenta, la distribucin de las excretas tiende a ser ms uniforme (Thomas et al, 1990). Esto puede lograr una disminucin de las prdidas de nutrientes y un reciclaje ms eficiente dentro del sistema. As, las subdivisiones en cuartones y el pastoreo rotacional de alta intensidad pueden beneficiar el reciclaje ms eficiente de los nutrientes en el pastizal.
Efecto del Pastoreo Racional Voisin en el suelo y en el pasto

Las investigaciones desarrolladas en el Instituto de Ciencia Animal de Cuba indicaron que aun con intensidad de pastoreo elevada (280 UGM ha-1), las excreciones de las vacas se concentraron anualmente en solo el 19-21% del rea del pastizal, donde ejercen una influencia directa en la produccin y en la calidad del pasto, as como en la concentracin de nutrientes y en la biocenosis del suelo. El pasto en las reas cubiertas por las bostas y la orina ha mostrado un mayor rendimiento que el pasto no cubierto por ellas, con mayor efecto en el mes de julio en la estacin lluviosa (tabla 3). Es significativo que en todos los muestreos efectuados la orina ha provocado mayores concentraciones de N y K y menor concentracin de P en el pasto.
Tabla 3. Efecto de las bostas y las micciones depositadas en enero y julio en el rendimiento y contenido de N, P y K del pasto Rengln Bosta Miccin Testigo Bosta Miccin Testigo Rendimiento, t MS/ha 2,4 2,6 1,5 2,7 5,2 2,0 % Base seca P Enero 0,36 0,27 0,35 Julio 0,66 0,42 0,57
PB 10,2 13,8 9,8 15,1 17,7 12,8
K 0,68 1,08 0,41 1,10 2,02 0,67
El efecto de las excretas de las vacas en el rendimiento del pasto ocurre rpidamente durante la estacin lluviosa y es insignificante durante la poca de seca, donde predomina su momificacin. Por otro lado, tanto en la poca de seca como en la lluviosa el efecto de la orina se prolong despus de los 100 das. En vaqueras tpicas se determin cmo ocurre la distribucin de las deyecciones entre el rea de pastizal y las naves de ordeo y de sombra. As, las vacas que pastaban en cuartones de Cynodon nlemfuensis con alta intensidad de pastoreo (240 UGM ha-1) y que permanecan 14 horas en el pastizal y 10 horas en las naves, depositaron (como promedio) solo el 59% de las bostas y el 43% de la orina en el pastizal. Otra observacin efectuada en un pastizal compuesto bsicamente por Panicum maximum cv.Likoni, con intensidad de pastoreo de 180 UGM ha-1 y tiempo de pastoreo
269
de 14 horas diarias, indic que las vacas distribuyeron las excretas de la siguiente forma: 63% en el pasto, 24% en la nave de sombra, 10% en la nave de ordeo y 2% en los pasillos entre los cuartones (mangas); mientras que la orina se distribuy 30% en el pasto, 50% en la nave de sombra, 18% en el ordeo y 2% en las mangas.. Estos resultados indican que de no ponerse en prctica un sistema eficiente de recoleccin de las excreciones en la nave de sombra y de ordeo y su devolucin al pastizal, se producirn grandes prdidas de nutrientes en el sistema. Los estudios del reciclaje de N, P y K en un sistema de PRV en un pastizal compuesto por monocultivo de pasto Estrella, mostraron, a nivel de sistema, un dficit anual de N (-3 kg/ha) y P (-9 kg/ha), pero un balance positivo de K (+6 kg/ha). En estos estudios se midi la produccin de biomasa del pasto, la deposicin de excretas y orina, la utilizacin del pasto por el ganado, el reciclaje de nutrientes de los residuos, el aporte de nutrientes por la hojarasca, las prdidas de N en el pastizal y el aporte de N por las lluvias. Este estudio de balance se realiz sin tomar en consideracin la devolucin de las deyecciones de las naves al pastizal, lo cual indica la posibilidad de lograr una estabilidad del sistema si se recogen con eficacia y se regresa al pasto tales excreciones, o si se aumenta sustancialmente el tiempo de permanencia de las vacas en el pastoreo. En trminos generales, el balance negativo de N y P encontrado en este sistema PRV parece explicar la disminucin de MO y P del suelo, determinado a los dos aos de haberse iniciado este pastoreo (tabla 4), aunque el muestreo efectuado a los tres aos parece indicar una tendencia hacia la elevacin de estos valores, excepto el pH. Los dems macroelementos (K, Ca, Mg y N total) no mostraron variacin. As la adicin al pastizal de las deyecciones que se depositan en las naves de las vaqueras pudiera representar un aporte importante de nutrientes al suelo, que debe contribuir a la estabilidad del sistema.
Tabla 4. Variacin de las caractersticas del suelo de un pastizal sometido a PRV Momento del muestreo Inicio 2 aos 3 aos
1
pH 6,80,08 5,90,06 5,30,10
Materia orgnica 4,850,16 3,910,15 4,250,25
P, p,p.m 35,81,2 10,71,1 21,51,5
K, Ca, Mg, N total1 N.S N.S N.S
NS= no significativo
Efecto de la intensidad de pastoreo en el comportamiento del pasto, la hojarasca y la macrofauna del suelo en un pastizal de Cynodon nlemfuensis
En esta investigacin se profundiz en el efecto del Pastoreo Racional Voisin, con diferentes intensidades de pastoreo, en el proceso natural de reciclaje de nutrientes mediante las excreciones de los animales y la acumulacin de hojarasca.
270
Para el desarrollo de la investigacin se escogieron, segn un diseo experimental de bloques al azar con tres rplicas, tres cuartones de 0,125 ha en un pastizal compuesto bsicamente por la especie C. nlemfuensis. Cada cuartn fue subdividido en tres reas iguales de 0,042 ha cada una. A cada subdivisin se le fij una intensidad de pastoreo diferente: 150 UGM, 300 UGM y 450 UGM ha-1, durante tres aos consecutivos. El suelo del rea es un ferrlico clcico (Hernndez et al, 1999), con algunas fases compactadas y de reaccin ligeramente cida (pH 6,3-6,7). Los resultados mostraron que la disponibilidad promedio anual del pasto fue menor (P< 0.01) con la mayor intensidad de pastoreo, con la cual se produjo tambin el mayor porcentaje de utilizacin. Por su parte, la hojarasca acumulada fue ms alta (P<0.05) con la intensidad de pastoreo ms baja (tabla 5).
Tabla 5. Efecto de la intensidad de pastoreo en la disponibilidad y utilizacin del pasto Indicador Disponibilidad promedio, t MS.ha .ao
-1 -1
Intensidad de pastoreo, UGM ha-1 150 17,8 2,8

a
300 17,9 1,5

a
450 16,6 1,2

b
ES 0,4 ** 0,6 ** 0,5*
Utilizacin del pasto, % Hojarasca acumulada, t MS.ha .ao

-1 -1
41,7c
c
63,1b
b
75,2a
b
abc medias con letras diferentes en cada lnea difieren a P< 0,05 *P<0.05 **P<0.01
Estos resultados indican que una intensidad de 450 UGM/ha producir una utilizacin tal del pasto que afectar la disponibilidad anual de MS y la hojarasca acumulada. Esto se explica porque a mayor intensidad de pastoreo los animales consumen tambin los estratos ms viejos y lignificados del pastizal, que produce, a largo plazo, una disminucin de su disponibilidad total. No obstante, Fales et al. (1995) en pastos templados y Turmen y Seastedt (1993) en pastos tropicales resaltaron que el aumento de la intensidad y la frecuencia de pastoreo trae, por lo general, resultados negativos, principalmente en la acumulacin de las reservas y en la biomasa area de la planta, por lo que debe existir una correspondencia entre la intensidad de pastoreo y el tiempo de reposo, para mantener un pastizal productivo durante muchos aos (Savoir, 1995 y Senra, 1993). Reyes et al. (2000) encontraron que una alta intensidad de pastoreo produjo una elevada defoliacin del pasto y las reas rechazadas por los animales disminuyeron, lo cual provoc un aumento de la produccin de hojas y una reduccin de material muerto. Como era de esperar, se encontr mayor porcentaje del rea de pastizal cubierta por las bostas y las micciones urinarias de las vacas a medida que fue ms alta la intensidad de pastoreo (tabla 6).
271
Tabla 6. rea de pastizal cubierta por las bostas y las micciones en los tres aos y por la hojarasca al final del tercer ao Intensidad de pastoreo, UGM/ha 450 300 150 ES % del pastizal cubierto por: Bostas Orina Hojarasca 65a 15a 75b b b 48 10 100 c c 25 4 100 3,1 ** 2,1* 4,9**
abc Medias con letras diferentes en cada columna difieren a P<0,05 * P< 0,05 ** P< 0,01
Estos resultados se refieren a la suma de las reas ocupadas por las excreciones durante los tres aos consecutivos, de modo que el promedio anual oscil entre 8 y 22% para las bostas y entre 1,3 y 5% para la orina con las intensidades de 150 y 450 UGM/ha, respectivamente. Estos valores son algo superiores a lo encontrado por Rodrguez (2001), pero con una intensidad de pastoreo inferior a la estudiada en el presente trabajo. Tambin los resultados confirman los planteamientos de Crespo et al. (2000) acerca de que an con altas intensidades de pastoreo, las excreciones de los animales (que incluyen bostas ms orina) no cubren ms del 30% del rea de pastizal en un ao, lo que unido a las prdidas por volatilizacin de NH3 de estas (que pueden llegar a valores promedios de 4-5 % del N excretado) hace que esta va de reciclaje de nutrientes se considere ineficiente (Wedin, 1995). El rea ocupada por la hojarasca se redujo en un 25% en el tercer ao con la mayor intensidad de pastoreo (ver tabla 6). Aunque con 300 UGM/ha la hojarasca se encontr en el 100% del rea de pastizal, la cantidad acumulada decreci con respecto a la menor intensidad, como se indic en la tabla 5. Este efecto fue alertado por Haynes y Williams (1993), quienes encontraron un efecto negativo sobre la produccin de hojarasca en los pastizales a medida que se aumenta la carga animal. Varios investigadores han llamado la atencin sobre la importancia que tiene la hojarasca en el reciclaje de los nutrientes en los pastizales (Thomas y Asakawa, 1993; Thomas, 1995; Crespo y Prez, 2000). Segn Feige et al. (1995) la hojarasca es indispensable para la formacin de humus en el suelo, ya que ciertas fracciones de esta (taninos, ligninas y otros compuestos aromticos) y algunos productos del metabolismo microbiano sufren, en determinadas condiciones, transformaciones que producen sustancias ms o menos polimerizadas. Es conocido que la humificacin es un proceso indispensable para la fertilidad del suelo, pues condiciona en buena medida la formacin del complejo adsorbente y su estructura. En condiciones favorables la hojarasca se descompone ms o menos rpidamente en dependencia de su composicin bromatolgica, se eleva la fraccin mineralizada y el humus se asocia ntimamente a las arcillas, lo que da por resultado una mejora de la fertilidad del suelo (Wedin et al., 1995).
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Por tales razones, cuando la intensidad de pastoreo es tal que, en poco tiempo, comienza a disminuir la acumulacin de hojarasca, se compromete la estabilidad y la sostenibilidad del sistema por ocurrir una degradacin progresiva de las reservas de humus y nutrientes del suelo (Feige et al., 1995). En el presente estudio esto comenz a manifestarse con ms de 300 UGM/ha. Al producirse una mayor deposicin de excreciones en el pastizal con el aumento de la intensidad de pastoreo, se retorna una mayor cantidad de N por esta va al sistema (tabla 7), pero decrece el N retornado por la hojarasca.
Tabla 7. Nitrgeno retornado al pastizal por las bostas, las micciones y la hojarasca durante los tres aos Intensidad de pastoreo, UGM/ha 450 300 150 ES Nitrgeno retornado, kg/ha Bostas Orina Hojarasca a a 181,2 65,0 10,8b b b 107,3 48,0 13,5b c c 50,0 27,5 25,2a 21,1** 3,5* 2,8**
**P<0,01 *P<0,05 a,b,c medias con superndices distintos difieren a P<0,05 (Duncan 1955)
El principio de mantener elevadas intensidades de pastoreo para incrementar el retorno de nutrientes por unidad de pastizal a travs de las excreciones y as mantener o incrementar la fertilidad del suelo es defendido por Pinheiro (199l), Vzquez (1996) y otros. Sin embargo, es necesario sealar que esto es as hasta tanto la magnitud de la intensidad de pastoreo no afecte o disminuya el N que retorna a travs de la hojarasca, ya que esta ltima ser la garanta de la formacin de humus, cuya importancia para la fertilidad del suelo fue discutida en prrafos anteriores. En nuestro estudio la intensidad de 300 UGM/ha fue lo suficientemente alta para provocar una disminucin del N retornado por la hojarasca. Se encontr un predominio de lombrices y colepteros en el suelo del pastizal (tabla 8), con una disminucin (P< 0,01) de la biomasa al aumentar la intensidad de pastoreo.
Tabla 8. Efecto de la intensidad de pastoreo en la biomasa de la macrofauna del suelo en la estacin lluviosa del tercer ao Intensidad de pastoreo UGM/ha 450 300 150 ES Biomasa t/ha 0,98b 0,76b 1,55a 0,38** Especies predominantes Lombrices-colepteros Lombrices-colepteros Lombrices
a,b medias con superndices distinto difieren a P< 0.05 (Duncan 1955) ** P< 0.01
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Aunque se ha sealado que las bostas del ganado vacuno producen, por lo general, un aumento de la poblacin de la macrofauna del suelo en los pastizales (Hauser, 1993; Decaens et al., 1994; Rodrguez, 2001), en el presente estudio se encontr una disminucin de esta con las mayores intensidades de pastoreo. Este comportamiento pudiera atribuirse a la reduccin de la hojarasca producida debido a un mayor consumo de la hierba. Crespo et al. (2000) encontraron resultados similares a los del presente estudio y sealaron que la hojarasca ejerce una notable influencia en la actividad de la fauna del suelo, lo cual garantiza un reciclaje de nutrientes ms eficiente. Los resultados indican que la intensidad de pastoreo de 450 UGM/ha produce una reduccin apreciable de la hojarasca acumulada en el pastizal, el retorno de N por esta va y la biomasa de la macrofauna en el suelo, los cuales constituyen indicadores importantes de la inestabilidad de estos sistemas. Se recomienda una intensidad de pastoreo no mayor de 300 UGM/ha en el PRV para no comprometer la estabilidad del sistema.
Efecto del pastoreo rotacional Voisin sobre la fertilidad del suelo en tres pastizales con diferentes especies de pastos
Hernndez y Milera (2004) en la Estacin Experimental de Pastos y Forrajes Indio Hatuey, en la provincia de Matanzas, estudiaron el efecto del manejo del pastoreo rotacional Voisin sobre la fertilidad del suelo en tres pastizales con diferentes especies de pastos. La investigacin se desarroll en un suelo Ferraltico Rojo (Hernndez et al., 1999) y los pastos evaluados fueron: Andropogon gayanus cv. CIAT-621, Panicum maximum cv. Likoni y Cenchrus ciliaris cv. Formidable, los cuales ocuparon el 77,27; 8,51 y 12,76 % del rea, respectivamente. Se emplearon 98 cuartones de 900 m2 cada uno (30 m x 30 m), distribuidos en bloques de 12 cuartones con acceso a las mangas. Las unidades de ganado mayor (UGM), la carga instantnea, el reposo y las rotaciones promedio en cada especie se muestran en la tabla 9. No se emple fertilizante ni riego. Para el anlisis de suelo se tomaron 10 cuartones de andropogon, tres de likoni y uno de buffel, que representaron el 10,5; 12,5 y 8,3 % de las reas ocupadas por estos pastos, respectivamente.
Tabla 9. Indicadores de manejo en las especies estudiadas Indicadores UGM Carga instantnea Ao 1 21,62 240,25 Ao 2 Andropogon gayanus 15,82 175,78 Ao 3 19,51 216,77
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Indicadores Reposo (das) Rotaciones UGM Carga instantnea Reposo (das) Rotaciones UGM Carga instantnea Reposo (das) Rotaciones
Ao 1 53,77 3,20 21,08 232,49 41,88 3,87 19,18 233,61 36,87 3,49
Ao 2 50,25 4,38 Panicum maximum 15,91 174,79 44,41 4,25 Cenchrus ciliaris 15,84 176,01 49,23 4,44
Ao 3 69,62 1,75 19,46 216,28 53,42 1,67 19,46 216,28 51,50 1,21
El suelo en que se desarroll el estudio se considera de fertilidad media (Paretas, 1971), lo cual fue confirmado por los contenidos de los principales nutrientes hallados en el primer muestreo, efectuado antes que los animales comenzaran el pastoreo (tabla 10). Como se aprecia en esta tabla, los indicadores del suelo reflejaron que su fertilidad no se afect negativamente por el sistema de pastoreo empleado. Los valores de los cationes cambiables (Ca++, Mg++, K+ y Na+) se hallaron en los rangos normales informados por Mesa et al. (1992) para este tipo de suelo y entre ellos predomin el calcio, como haba sido sealado anteriormente por Hernndez (1986). Segn Snchez et al. (1998) la fauna presente en la hojarasca y en el suelo de este experimento mostraron un marcado aumento, destacndose las poblaciones de colepteros y oligoquetos que, como se conoce, desempean un importante papel en el reciclaje de los nutrientes en el ecosistema. Los resultados hallados en el pas con relacin a los sistemas de manejo animal, sin el empleo de fertilizantes, son diversos y contradictorios. As, Crespo y Cuesta (1993) informaron que al emplear una carga instantnea alta (260-280 UGM/ha) se produjo una disminucin de pH, materia orgnica y fsforo asimilable en el suelo, por lo que recomendaron la aplicacin de nutrientes para lograr un saldo favorable en el balance de estos. Sin embargo, Guevara et al. (2005) evaluaron el pastoreo racional en una vaquera comercial y no detectaron variaciones significativas en el pH, ni en el contenido de K. El P present un decrecimiento en los cuartones de pasto estrella y un incremento en los de guinea; mientras que la materia orgnica aument. Por su parte, Arteaga (1995) plante que si el pastoreo es bien conducido, es posible mantener la fertilidad del suelo y ahorrar la fertilizacin fosfrica y potsica, mediante la incorporacin de estos nutrientes con las deyecciones.
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Tabla 10. Anlisis qumico del suelo (0-20 cm) Pasto Andropogon Muestreo 1 2 3 1 2 3 C. ciliaris 1 2 3 pH 5,6 5,4 5,5 6,0 5,9 6,2 5,7 5,5 5,4 5,7 5,7 P2O5 Ca++ K 2O mg/100 g meq/100 g 2,75 3,72 11,07 1,87 4,62 10,93 2,62 4,65 11,79 2,50 3,33 3,80 1,25 2,50 2,50 2,16 2,97 4,00 4,25 4,58 5,35 6,50 6,00 4,35 5,07 12,59 15,63 17,30 14,15 12,64 13,57 12,60 14,22 Mg++ 2,35 2,57 2,53 2,14 2,45 1,45 0,75 2,25 1,63 1,74 1,87 K+ 0,11 0,10 0,10 0,09 0,09 0,12 0,10 0,07 0,06 0,10 0,09 Na+ 0,14 0,11 0,18 0,15 0,12 0,13 0,10 0,10 0,25 0,13 0,18
P. maximum cv. Likoni
Inicial Final
De acuerdo con los resultados de esta investigacin el pastoreo rotacional Voisin no afect la fertilidad del suelo en los diferentes pastizales estudiados.
Efecto de altas cargas y el manejo de la intensidad de pastoreo en el sistema sueloplantaanimal en condiciones de bajos insumos
Desde finales del siglo anterior la actividad ganadera en nuestro pas no dispone de los fertilizantes tradicionalmente usados para mantener la fertilidad de los suelos (Anon, 2000). Sin embargo, estas reas pueden disponer de una cantidad de nutrientes y enmiendas, procedentes de las excreciones de los animales. Reyes (2003) realiz una investigacin para determinar, en un sistema de pastoreo rotacional Voisin (PRV), el retorno de los nutrientes N, P y K a travs de las excreciones y su aporte en el balance de estos, en pastizales sometidos a altas cargas y diferentes intensidades de pastoreo. La investigacin se hizo durante cuatro aos en un rea de 18 ha de Cynodon nlemfuensis cubierto en ms del 86%. Se compararon dos tratamientos: A) alta intensidad de pastoreo, con 72 subdivisiones de 0,125 ha cada una; y B) baja intensidad de pastoreo, con 12 cuartones de 0,75 ha cada una, ambos con 9 ha de pastizal. La carga global en cada tratamiento fue de 3 UGM ha-1, lo que represent intensidades de pastoreo de 352 UGM ha-1 en A y 59 UGM ha-1 en B.
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Se utilizaron 84 vacas Holstein comerciales que estaban entre la primera y la quinta lactancia, con un potencial productivo de alrededor de 4 000 kg de leche lactancia-1, distribuidas aleatoriamente en cada tratamiento. Con la alta intensidad de pastoreo (tratamiento A) el nmero de bostas depositadas durante el primero, segundo, tercero y cuarto aos en los cuartones super significativamente a la baja intensidad de pastoreo (tratamiento B) en 37,2; 30,4; 18,3 y 15,0%, respectivamente (tabla 11). Esta deposicin de bostas estuvo directamente relacionada con la intensidad de pastoreo empleada. En ambos tratamientos el nmero de bostas se redujo a medida que transcurrieron los aos de pastoreo para ambas intensidades. Como consecuencia tambin disminuy progresivamente la cantidad de materia orgnica retornada. Similar comportamiento sealaron Sugimoto et al. (1992), quienes lo atribuyeron a una disminucin progresiva en la disponibilidad de alimento en el pastizal. El retorno al suelo de nitrgeno (N), fsforo (P) y potasio (K) por las excreciones totales (bostas y orina) fue mayor con el pastoreo de alta intensidad (tabla 12).
Tabla 11. Bostas depositadas en el pastoreo y retorno de materia orgnica Medidas Bosta ha-1ao-1 Materia orgnica (kg ha-1ao-1) Tratamiento Alta intensidad Baja intensidad Alta intensidad Baja intensidad Ao 1 21422,32 15615,75 4385,82 3157,61 Ao 2 15711,75 12944,45 3587,33 2889,15 Ao 3 12151,42 10267,99 2826,06 2133,12 Ao 4 11130,07 9674,14 2797,57 1692,62
Tabla 12. Efecto de la intensidad de pastoreo en el retorno de N, P y K por los excrementos en el pastizal Tratamiento Alta intensidad Baja intensidad N, kg.ha-1 98,41 76,20 P, kg.ha-1 148,67 105,50 K, kg.ha-1 365,32 293,30
No obstante, al estimar el balance de los nutrientes en el suelo y en el sistema total se encontraron valores negativos con ambas intensidades de pastoreo en los cuatro aos de estudio (tabla 13), con mayor dficit en el pastoreo de alta intensidad.
Tabla 13. Balance de nitrgeno, fsforo y potasio en el suelo y en el sistema general en cada mtodo de pastoreo (kg ha-1 ao-1) Componentes Balance en el suelo Balance en el sistema Mtodo Alta intensidad Baja intensidad Alta intensidad Baja intensidad Nitrgeno -55,6 -45,8 -20,6 -5,9 Fsforo -14,9 -13,8 -7,0 -3,7 Potasio -146,0 -118,9 -95,8 -49,3
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Como se observa en la tabla anterior, con ninguno de los mtodos de pastoreo se obtuvo un balance positivo de los nutrientes N, P y K. Esto puede atribuirse a que, prcticamente, la mitad de las excreciones del ganado caen en las naves de sombra, en la sala de ordeo y en los pasillos entre los cuartones, de modo que no reciclan sus nutrientes en el pastizal en una cantidad considerable. Estos resultados confirman los hallados en los primeros estudios sobre el funcionamiento del PRV desarrollados en el Instituto de Ciencia Animal. El comportamiento negativo del balance de los nutrientes en ambos mtodos de pastoreo se reflej tambin en la disminucin gradual del rendimiento del pasto, lo cual se muestra en la tabla 14. Con el pastoreo de alta intensidad, el pasto present un mayor rendimiento en todos los aos, superando al pastoreo de baja densidad en 43,3; 38,1; 29,0 y 31,05% en el primero, segundo, tercero y cuarto aos, respectivamente.
Tabla 14. Efecto de mtodo de pastoreo en el rendimiento del pasto, t MS.ha -1.ao-1 Tratamiento Alta intensidad Baja intensidad Ao 1 12890,71 8995,55 Ao 2 12608,13 9126,87 Ao 3 11252,27 8721,60 Ao 4 9565,45 7302,54
Consideraciones generales
En trminos generales, las investigaciones sobre la influencia del Pastoreo Racional Voisin en la fertilidad general del suelo en nuestras condiciones climticas, no han mostrado resultados consistentes. No obstante, queda claro que tanto los excrementos como las micciones de los animales ejercen un importante efecto en la fertilidad del suelo y en el rendimiento y la composicin qumica de la hierba que ellas cubren. En algunos estudios se encontraron efectos favorables de este sistema de manejo del pastoreo en el mantenimiento de niveles aceptables de la fertilidad del suelo; sin embargo, cuando las investigaciones se realizaron a nivel de sistemas de produccin, qued demostrado que el balance de los nutrientes N, P y K, tanto en el suelo como en el sistema, ha resultado negativo. Se demostr que la magnitud del desbalance depende estrechamente de la cantidad de los excreciones que no son devueltas directamente al pastizal por los animales; mientras que en los sistemas muy intensivos puede comprometerse la estabilidad del pastizal al disminuir la acumulacin de hojarasca. Por ello, es necesario lograr diferentes alternativas de ordenacin de las reas de los pastizales, que posibiliten una produccin de biomasa tal, que los animales encuentren los alimentos necesarios para sus requerimientos y que se logre, por ello, una prolongada estancia diaria en el potrero y un mnimo tiempo en naves, lo cual har ms eficiente el reciclaje efectivo de los nutrientes en los sistemas.
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Tecnologas tales como el silvopastoreo, los bancos de biomasa, la integracin agriculturaganadera, el manejo integrado de la fertilidad del suelo y otras, pudieran contribuir a la fertilidad sostenible de los suelos en las reas que ocupa la ganadera vacuna, los cuales constituyen temas centrales de investigaciones que se desarrollan en los centros de investigacin del pas.
Referencias bibliogrficas
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La biota del suelo y su papel en la sostenibilidad de los sistemas

Idalmis Rodrguez1, G. Crespo1, Verena Torres1, S. Fraga1, Ana A. Socarrs2, Mara E. Rodrguez2, Saray Snchez3, Marta Hernndez3 y Milagros de la C. Milera3
Introduccin
El pastoreo extensivo constituye el sistema de produccin animal ms difundido en las regiones tropicales (Snchez, 1981), pero la creciente demanda de alimentos a nivel mundial ha conllevado al uso ms eficiente de los recursos y a la utilizacin de sistemas de pastoreo intensivo donde la productividad, tanto por animal como por hectrea, sean superiores. En los sistemas de pastoreo intensivo; segn Voisin (1963), Murphy et al. (1986); Martnez (1996) y Avedao (1996) se puede aumentar significativamente la carga animal por unidad de rea y obtener, con un manejo adecuado del sistema, mayores producciones. Estudios realizados recientemente demuestran la influencia del sistema de pastoreo en la diversidad de los grupos de la biota edfica (Grandchamp et al., 2005). Muchos resultados muestran que la biodiversidad de algunos grupos de organismos se mantiene alta en los sistemas extensivos (Thiery y Kelka, 1998), mientras que en los intensivos la riqueza de las especies puede reducirse (Gardner et al., 1997; Heydemann et al., 1998). Esto est determinado por la influencia de diversos factores, una parte de los cuales no dependen del hombre. No obstante, el reciclaje de la materia orgnica y los nutrientes puede ser mayor en los sistemas de pastoreo intensivos, ya que se produce un aporte significativo de excretas que provoca un incremento de la actividad de la fauna, la cual utiliza las bostas como microhbitat y contribuye al proceso de descomposicin (Pinheiro, 1971; Lobo y Veiga, 1990).
1 2
Instituto de Ciencia Animal. Carretera Central, km 47 , Apartado Postal 24. San Jos de las Lajas, La Habana Instituto de Ecologa y Sistemtica, CITMA. Carretera de Varona, km 3 , Capdevila, Boyeros, Ciudad de La Habana Estacin Experimental de Pastos y Forrajes Indio Hatuey. CP 44280, Central Espaa Republicana. Matanzas, Cuba
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La fertilidad del suelo se ha evaluado fundamentalmente por las propiedades fsicas y qumicas y por el rendimiento de los cultivos, dejando en segundo plano los aspectos biolgicos, quizs por su complejidad de estudio e interpretacin. En la actualidad se ha demostrado el papel que desempea la fauna del suelo en todos los procesos biolgicos y su relacin con el reciclaje de nutrientes (Hendrix et al., 1990; Coleman y Crossley, 1996). Por su parte, la mesofauna del suelo desempea un importante papel en la desintegracin de la hojarasca y en la aceleracin del reciclaje de nutrientes por esta va, factor decisivo en el mantenimiento de la productividad del suelo (Anatha Pai y Probhoo, 1981). Adems, algunos de los grupos que componen la mesofauna constituyen bioindicadores del estado de este importante recurso natural. Las prcticas y procedimientos agrcolas, tales como el uso de fertilizantes y plaguicidas, pueden producir, a largo plazo, la desestabilizacin ecolgica del suelo, que se expresa a travs de la alteracin de la abundancia y la biomasa de la pedofauna, y la prdida de la diversidad de especies. El objetivo del presente acpite es dar a conocer los principales resultados de las investigaciones realizadas en Cuba referentes al comportamiento de la biota del suelo y su papel en la sostenibilidad de los sistemas de pastoreo racional.
Metodologa de muestreo
La extraccin de las muestras se realiz manualmente, utilizando marcos de 25 x 25 cm para delimitar el rea a muestrear. Inicialmente se colect la hojarasca presente en el rea, se coloc sobre una manta de polietileno negro y se procedi a la separacin de los individuos. Posteriormente se excav a diferentes profundidades (0-10, 10-20 y 20-30 cm) y se colectaron los organismos, siguiendo el procedimiento utilizado en la hojarasca. Se sigui el criterio de Springett (1981) para la colecta, tomando individuos mayores que 2 mm para ser considerados como macrofauna. Los individuos colectados se llevaron al laboratorio, donde se cuantificaron y se clasificaron hasta el nivel taxonmico de orden, segn la clasificacin descrita por Rioja, Bolvar, Ceballos, Fernndez y Barreiro (1969), y en el caso de los oligoquetos se les determin su peso en una balanza analtica. Para la extraccin de la fauna edfica se usaron los embudos Tulleren, procedimiento empleado desde 1920 segn Fjellberg (1998), durante siete das, y no se utiliz ninguna fuente artificial de luz y calor. Los ejemplares colectados se conservaron en alcohol al 70%. Se procedi al conteo y separacin de los individuos bajo el microscopio estereoscpico, con ayuda de una aguja enmangada.
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Comportamiento de la macrofauna en un ecosistema de pasto estrella en diferentes sistemas de pastoreo racional

En reas del Instituto de Ciencia Animal se estudi durante tres aos el comportamiento de la macrofauna del suelo en un pastizal de Cynodon nlemfuensis con ms de 15 aos de establecido, en el que se compar el sistema de pastoreo rotacional intensivo con 72 cuartones y una intensidad de pastoreo de 260 UGM, con el sistema rotacional de 12 cuartones y una intensidad de pastoreo de 51 UGM. Los animales pastaban 16 horas (5 p.m.-5 a.m. y de 6 a.m.-10 a.m.) al da y el resto del tiempo estaban en las naves de sombra. Las excretas que se depositaban en las instalaciones no se devolvan al pastizal. El estudio se realiz trimestralmente desde septiembre de 1993 hasta septiembre de 1996. Se seleccionaron tres cuartones de cada sistema en los que, una vez por trimestre, se realizaron los muestreos segn la metodologa expuesta. En el momento del muestreo se coloc un termmetro para determinar la temperatura del suelo en los primeros 5 cm, se tom una muestra de suelo y se coloc en una estufa a 105oC, hasta peso constante, para determinar el porcentaje de humedad. Los datos se analizaron estadsticamente mediante un modelo lineal y, adems, se utiliz el mtodo de componentes principales para analizar la influencia de los factores climticos en las variables estudiadas, demostrando la relacin que se establece entre ambos. El anlisis de componentes principales mostr que las variables estudiadas estn directamente relacionadas con los factores edafoclimticos. Las dos primeras componentes explican el 66,2% de la variacin total; las variables que tuvieron ponderaciones ms importantes en cada una de las dos componentes principales seleccionadas, se muestran en la tabla 1. La primera componente relaciona los siguientes indicadores: el nmero de individuos, la temperatura del ambiente y del suelo, el porcentaje de humedad y las precipitaciones, que fueron las de mayores valores. En la segunda componente, el nmero de individuos y la biomasa se relacionaron en forma inversa con el ao, pues a medida que aumentan los aos estos indicadores disminuyen.
Tabla 1. Variables de peso en cada una de las componentes principales seleccionadas Variable Ao Biomasa Humedad del suelo No. individuos Precipitaciones Temperatura ambiente Temperatura del suelo Componente 1 0,07 0,07 0,82 0,08 0,77 0,84 0,76 Componente 2 -0,81 0,70 -0,19 0,87 -0,20 0,02 0,06
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El efecto que ejerce el pastoreo animal en la macrofauna y mesofauna del suelo ha sido investigado por diferentes autores, tales como Morris; Rogers, Lavigne y Miller (citados por King y Hutchinson, 1976); Hutchinson y King (1980); King y Hutchinson (1983, 1993); Lavelle y Pashanasi (1989), Snchez et al. (1989); Brussaard y Faassen (1994) y Gijsman y Thomas (1996), quienes sealan los cambios que este provoca en el microclima del pastizal. Estos cambios pueden ser muy variables y dependen de las condiciones edafoclimticas de cada regin, as como de la intensidad de pastoreo. Ninguna de las interacciones probadas result significativa, ni se encontr diferencias entre ambos sistemas de pastoreo en el nmero de individuos y su biomasa (tabla 2).
Tabla 2. Poblacin y biomasa de la macrofauna del suelo en dos sistemas de pastoreo Sistema Rotacional con 72 cuartones Rotacional con 12 cuartones ES
(X) Valores reales
Nmero de individuos/m2 4,37 (35,33) 4,35 (35,22) 0,39
Biomasa, g/m2 19,79 15,45 5,84
En el pastoreo intensivo, con una alta densidad animal (260 UGM/ha), no se encontr efecto significativo en la diversidad y biomasa de la macrofauna del suelo, al compararlo con el sistema rotacional menos intensivo (51 UGM/ha). Este hecho pudiera indicar que an no ha transcurrido suficiente tiempo para crear las condiciones favorables en el suelo para mejorar la actividad de los individuos. Al estudiar el efecto de estos sistemas de pastoreo en la dinmica de la composicin qumica del suelo, Valds et al. (1995) no encontraron cambios importantes entre ambos, pero se determin un balance negativo del N y P, as como una disminucin de la MO y del pH a los dos aos de haberse iniciado el estudio. Lo expuesto anteriormente pudiera explicar la poca diferencia de la actividad biolgica entre ambos sistemas, y adems relacionarla con la disminucin de la macrofauna durante los tres aos, ya que segn Voisin (1963) y Primavesi (1990) la actividad de la biota est muy vinculada con la fertilidad del suelo. Los resultados mostraron diferencias (P<0,01) entre los trimestres (tabla 3) y en el comportamiento anual (tabla 4), tanto para la macrofauna como para su biomasa, en los dos sistemas de pastoreo. En el primer ao el nmero de individuos fue superior (8,86) al del tercer ao (1,96). El efecto significativo de los aos en el comportamiento de la macrofauna en ambos sistemas de pastoreo se obtuvo, adems, mediante el mtodo de componentes principales.
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Tabla 3. Comportamiento trimestral de la macrofauna Trimestre 1 2 3 4 ES Nmero de individuos/m2 5,31a (48,72) 5,22a (48,88) 2,21b (9,44) 4,70a (34,05) 0,55*** Biomasa, g/m2 23,18ab 1,14b 39,31a 6,84b 8,25**
a,b Medias con diferentes superndices dentro de cada columna difieren a P<0,05 (Duncan, 1955) P<0,01** P<0,001*** (X) Valores reales
Tabla 4. Comportamiento anual de la macrofauna Aos 1 2 3 ES Nmero de individuos/m2 8,86a (95,62) 2,26b (5,58) 1,96b (4,62) 0,47*** Biomasa, g/m2 39,36a 2,43b 11,07b 7,14**
a,b Medias con diferentes superndices dentro de cada columna difieren a P<0,05 (Duncan, 1955) P<0,01** P<0,001*** (X) Valores reales
Las diferencias en el comportamiento de la macrofauna entre los tres aos pudieran estar relacionadas con las precipitaciones. Al analizar el total de lluvias cadas (1 103, 1 409 y 839 mm) durante los tres aos, los dos primeros estuvieron por encima de las medias histricas de 10 aos (1983-1993), que fueron de 1 095 mm. La diferencia entre los dos primeros aos en cuanto a las variables estudiadas pueden relacionarse con la distribucin anual de las precipitaciones. En el segundo ao la cantidad de lluvia fue superior a la del primero, pero durante todos los trimestres del primer ao dicho volumen super los 100 mm, mientras que en el segundo y el tercer ao durante el segundo trimestre este no super los 50 mm. Esto, a su vez, est relacionado con el bajo comportamiento de la macrofauna durante el segundo trimestre. Estos trimestres estn comprendidos en la poca de seca y los valores de temperatura (tanto del ambiente como del suelo) y el porcentaje de humedad son los ms bajos reportados durante todo el ao. Murphy et al.. (1995), en un estudio realizado en Estados Unidos durante dos aos en un sistema de pastoreo rotacional, detectaron diferencias en el comporta-
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miento anual de la macrofauna y lo relacionaron con los factores climticos, al igual que en la presente investigacin, pero ellos adems lo atribuyeron a los efectos producidos en el sistema por el pastoreo animal; en este caso no hubo efecto significativo ni diferencias entre los dos sistemas estudiados. Entre la diversidad de los grupos presentes se encontraban lombrices, larvas de colepteros y otros grupos de la clase insectos; los dos primeros representaban el mayor peso en la biomasa total. Decaens et al.. (1994) sealaron que la biomasa y la diversidad de especies de la macrofauna del suelo son mayores en los ecosistemas de pastizales que en cualquier ecosistema, no as la densidad de poblacin, que es superado por los ecosistemas de bosques. La diversidad de grupos presentes en este estudio est por debajo de lo sealado en la literatura para otros ecosistemas de pastizales, donde se han reportado hasta 27 taxones (Lavelle y Pashanasi, 1989). Decaens et al. (1994) encontraron una mayor diversidad de especies en pastizales de gramneas y leguminosas asociadas, y lo relacionaron con el incremento del reciclado de elementos disponibles que se producen en estas asociaciones, segn Thomas y Asakawua (1993). Los resultados del presente estudio coinciden con los de Hutchinson y King (1980), quienes encontraron que las lombrices y las larvas de colepteros eran los grupos predominantes, los cuales son los individuos ms importantes en la descomposicin y el reciclaje de los nutrientes. Las diferencias determinadas en cuanto a la proporcin entre la biomasa y el nmero de individuos, tambin han sido sealadas por otros autores, tales como Decaens et al. (1994) y Zou y Gonzlez (1996). Los resultados indican que en las condiciones de suelo y clima similares a las de la presente investigacin, y con los sistemas de pastoreo estudiados, no se apreciarn incrementos en la diversidad y la biomasa de la macrofauna a corto plazo. Las lombrices y las larvas de colepteros constituyen los grupos principales en el ecosistema de pastizal estudiado. Resultar de inters continuar esta investigacin, a ms largo plazo, y realizar nuevos estudios que contemplen prcticas culturales que estimulen la diversidad de especies en los sistemas de pastizales.
Evaluacin de la biota edfica en un pastizal de Andropogon gayanus CIAT-621 sometido a un sistema de manejo rotacional racional intensivo
En un ecosistema de pastizal, con predominio de Andropogon gayanus CIAT621 como pasto base y sometido a un sistema de manejo rotacional racional intensivo, durante cuatro aos, se efectuaron dos investigaciones con el objetivo de evaluar la evolucin de la biota y el comportamiento de la mesofauna en el suelo.
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La evaluacin se realiz en la EEPF Indio Hatuey, en un suelo Ferraltico Rojo (Hernndez et al., 1999) de mediana fertilidad, con pH entre 6,3-6,7 y topografa llana. Las caractersticas climticas del perodo se muestran en la tabla 5.
Tabla 5. Datos climticos
1991 Indicador Ll* Temperatura (C) Humedad relativa (%) Precipitacin (mm) Evaporacin (mm) 26,0 83,2 PLl** 22,7 79,0 Ll 25,7 82,2 PLl 21,9 79,7 Ll 26,1 81,8 PLl 22,0 79,8 Ll 26,1 84,5 PLl 22,7 81,2 Ll 26,3 82,8 PLl 21,6 80,0 319,3 863,0 1992 1993 1994 1995
1 260,9 210,7 837,2
958,3 313,2 2 135,0 993,2
233,8 1 176,0 887,4 891,9
452,8 1 111,2 845,1 948,2
936,0 997,2 854,6
Ll Perodo lluvioso **PLl Perodo poco lluvioso
El manejo del pasto fue flexible y la rotacin se efectu sin un orden prestablecido, seleccionando el cuartn en estado ptimo para ser pastado. La carga instantnea y la carga global promedio fueron altas (212 y 3,7 UGM/ha, respectivamente). Se utilizaron vacas mestizas del cruce Holstein x Ceb, que permanecan durante 16 horas en el pastoreo cuando la disponibilidad lo permita.
Evaluacin de la biota edfica

Para ello se realizaron dos muestreos: el primero en la primavera de 1991 y el segundo en la primavera de 1995, en cuatro cuartones, al azar, dentro del sistema, donde se excavaron tres calicatas y se cuantificaron los individuos presentes en la hojarasca y en las profundidades 0-10, 10-20 y 20-30 cm de suelo. Para ello se seleccionaron, al azar, cuatro cuartones de 900 m 2 cada uno dentro del sistema, y mediante el mtodo de la diagonal se tomaron tres muestras en cada cuartn, para un total de 12 cada ao. Se colectaron un total de 540 individuos, pertenecientes a dos phylum, cinco clases y ocho rdenes (tabla 6). Al inicio los insectos representaron el 75,7% de la fauna y el resto los oligoquetos. Sin embargo, cuatro aos despus (en 1995) la cantidad de insectos disminuy a un 35,5%, debido al aumento notable de los oligoquetos (32,1%) y a la aparicin de otros grupos, como por ejemplo diplpodos, ispodos y arcnidos, pertenecientes a las clases Myriapoda, Crustaceae y Arachnida, respectivamente, que contribuyeron a enriquecer la biodiversidad.
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Tabla 6. Composicin taxonmica de la biota del suelo y la hojarasca en un sistema rotacional racional intensivo Phylum Clase Orden Coleoptera Orthoptera Dermaptera Diptera Isoptera Diplopoda Araneae Isopoda Nmero de individuos/m2 1991 1995 Total 86 90 176 13 28 41 2 2 3 3 48 48 3 58 61 44 194 17 37 111 346 17 37 155 540
Arthropoda
Insecta Myriapoda Arachnida Crustaceae
Annelida
Oligochaeta Total
En cuanto a los rdenes, los ms representados fueron los colepteros, los oligoquetos y los diplpodos, de los cuales los oligoquetos desempean un excelente papel como mejoradores de las propiedades fsicas y qumicas del suelo; en este sentido, Lavelle et al. (1994) demostraron que el crecimiento de Panicum maximum aument significativamente cuando se distribuy una biomasa de lombriz equivalente a 80-90 g/m 2. Los colepteros, especialmente los coprfagos, se consideran el grupo animal de mayor impacto e importancia en la biocenosis coprfila, por los beneficios derivados de su actividad enterradora (CSIRO, 1976), que facilita la incorporacin de nutrientes e incrementa la aireacin y la capacidad de retencin de agua en el suelo (Lobo y Veiga, 1990; Lavelle, 1994; Hauser, Vanlauwe y Asawalam, 1994). La presencia de individuos en la hojarasca y para cada profundidad del suelo (tabla 7) indic que, en ambos aos, la mayor cantidad de organismos se encontraba en el estrato ms prximo a la superficie y en la hojarasca (63 y 88% para 1991 y 1995, respectivamente) y se destac la presencia de colepteros, ispteros y oligoquetos. Se encontr que la biomasa de estos ltimos fue 11,25 veces mayor en 1995 con respecto a 1991 (fig. 1). Esto coincide con lo informado por Martnez y Rodrguez (1991), quienes hallaron mayor biomasa de oligoquetos en pastizales sometidos a pastoreo rotacional Voisin en comparacin con el pastoreo tradicional.
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Tabla 7. Densidad de individuos segn la profundidad del suelo y en la hojarasca 0-10 cm 1991 1995 26 53 3 48 17 35 89 112 159 Individuos/m2 10-20 cm 20-30 cm 1991 1995 1991 1995 48 3 12 2 3 3 4 2 2 2 2 7 17 5 58 29 14 11 Hojarasca 1991 1995 32 10 28 2 35 17 33 10 147
Orden Coleoptera Orthoptera Dermaptera Diptera Isoptera Diplopoda Araneae Isopoda Oligochaeta Total
Fig. 1. Biomasa de Oligochaeta.
Los grupos anteriormente mencionados son, generalmente, los componentes dominantes de la macrofauna en los primeros estratos del suelo y en la hojarasca, y su primaca depende de las caractersticas especficas del ecosistema de que se trate. Rodrguez et al. (1992) sealaron el dominio de colepteros, hymenpteros, polydesmidos y oligoquetos en un ecosistema caero; mientras que Fragoso y Rojas-Fernndez (1994) observaron la presencia de oligoquetos y formcidos en pastizales. Segn Rodrguez et al. (1992) y Lavelle et al. (1994), el establecimiento y dominio de las especies o grupos en un rea determinada est acorde con las posibilidades de utilizacin de los recursos alimentarios del ambiente, por lo que se infiere que la presencia de estos grupos, en los primeros estratos del suelo, estuvo muy relacionada con la disponibilidad de alimento que el ecosistema les proporcion mediante el
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aporte de energa a travs de la hojarasca o con el suministro de nutrientes por las deyecciones de los animales. As, Machado (1995) encontr un aumento de 99,8% de vstagos totales/m2 en 1994, con respecto a 1991, de lo cual se deduce que exista una mayor cantidad de hojarasca, y observ, adems, que esta especie se caracteriza por una rpida incorporacin de los vstagos muertos a la hojarasca despus de florecer, lo que unido al mantenimiento de un nivel adecuado de humedad en el suelo, fueron factores que pudieron estar relacionados con el incremento de los individuos en la capa arable. Segn Beare (1994), la abundancia y la diversidad de la fauna edfica contribuyen a la rehabilitacin, el mantenimiento y la conservacin de las propiedades fsicas y qumicas del suelo; en el presente estudio el aumento gradual de la biota del suelo indic, indirectamente, el comportamiento de los posibles procesos que en l se realizan, con vistas a recuperar y/o mantener sus caractersticas biolgicas. En este sentido, en estudios realizados en esta misma rea al inicio, a los ocho meses y despus de un ao y medio de explotacin, Hernndez y Milera (1996) encontraron un ligero aumento de la fertilidad del suelo. En trminos generales, el presente estudio permiti concluir que, en las condiciones imperantes en este sistema de manejo rotacional racional intensivo, existi un aumento gradual de la biota edfica, y se encontr la mayor cantidad de individuos en el rea prxima a la superficie y en la hojarasca; dentro de ellos los ms representados fueron los colepteros, los oligoquetos y los diplpodos, los cuales agruparon el 74,8% de la fauna total.
Efecto de la acumulacin de bostas vacunas en la macrofauna del suelo

Las bostas constituyen una de las principales vas de incorporacin de nutrientes en los ecosistemas de pastizales y, a su vez, sirven de alimento y microhbitat para la fauna del suelo. En las bostas, y en el suelo cubierto por ellas, pueden encontrarse una serie de organismos edficos, que aprovechan las especiales condiciones de este microhbitat, y conjuntamente con los factores climticos contribuyen a la descomposicin. Tal es el caso de oligoquetos, ispodos, colmbolos, caros, nemtodos, mirpodos y formicidos (Davidson, 1979; Covarrubias et al., 1982). Con el objetivo de estudiar el comportamiento de la macrofauna del suelo en diferentes niveles de acumulacin de bostas, estas se depositaron de forma tal que cubrieran el 25, 50 y 100% del rea. El estudio se desarroll trimestralmente, durante los aos 1993-1995, en un pastizal permanente de Cynodon nlemfuensis con ms de 18 aos de explotacin. Se depositaron tres veces bostas de 1,35 kg de peso fresco y 26 cm de dimetro cada una, de forma tal que cubrieron el 25, 50 y 100% de un rea de 0,25 m, lo que equivale a una, dos y cuatro bostas en dicha rea. Estas se recolectaron de las naves de una vaquera y se depositaban sobre el pasto, al inicio de cada trimestre. Al primero, se-
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gundo y tercer mes de deposicin se muestrearon las bostas y tambin el suelo hasta 20 cm de profundidad y se determin de forma manual el nmero de individuos, su biomasa (g) y el porcentaje de humedad del suelo (colocando 100 g de suelo en una estufa hasta peso constante). Se utiliz un modelo de clasificacin doble, sin interaccin, donde el nmero de bostas es el primer factor y las medidas mensuales el segundo factor. Se procesaron los datos segn el modelo lineal general, donde se tuvo en cuenta las variables nmero de bostas en 0,25 m2, mes y trimestre. Para la comparacin de las medias se utiliz la dcima de rango mltiple de Duncan (1955). Los resultados mostraron una activacin de la macrofauna cuando el rea fue cubierta al 100% por las bostas (tabla 8); hubo diferencias significativas (P<0,01) entre dicha rea y el testigo sin bosta.
Tabla 8. Efecto del porcentaje de acumulacin de bostas en el comportamiento de la macrofauna del suelo Porcentaje de rea cubierta por bostas 0 25 50 100 ES Nmero de individuos (0,25 m)1 1,76b (3,58) 2,16b (5,62) 2,26b (6,79) 3,01a (11,65) 0,22 ** Biomasa (g/0,25 m) 0,35 0,59 0,81 1,00 0,17
a,b Valores con diferentes letras en la columna difieren significativamente P<0,05 (Duncan, 1955) ( ) Valores sin transformar 1 Valores transformados segn x+75 ** P<0,01
Voisin (1962) resalt la importancia de la aplicacin de estircol y su influencia en el aumento del nmero de individuos (lombrices) y su biomasa en los suelos cultivables. En los pastizales, como se ha analizado, se puede obtener una mayor activacin de la macrofauna, al tratar que se produzca el mayor nmero de excreciones por unidad de rea directamente en el pastizal y, adems, la devolucin hacia el pastizal del estircol que se acumula en las naves de la vaquera. El porcentaje de humedad presente en el suelo influye directamente en la fauna que habita en la capa superficial. El comportamiento de la macrofauna en los diferentes trimestres (tabla 9) estuvo directamente relacionado con el porcentaje de humedad presente en el suelo, y en los trimestres mayo-junio-julio en el primer ao y julio-agosto-septiembre en el segundo se encontraron los mayores valores del nmero de individuos, as como su biomasa. Esta relacin ha sido reportada por varios investigadores, entre ellos MacMillan (1981) y Lavelle (1984).
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Tabla 9. Efecto de la acumulacin de bostas en el comportamiento en la macrofauna del suelo en los diferentes trimestres y su relacin con el porcentaje de humedad del suelo Trimestres 1995-1997 Mayo-junio-julio Agosto-septiembre-octubre Noviembre-diciembre-enero Febrero-marzo-abril Abril-mayo-junio Julio-agosto-septiembre Octubre-noviembre-diciembre Enero-febrero-marzo ES Nmero de individuos (0,25 m) 3,28a (14,16) 2,37ab (6,83) 2,33 bc (5,41) 1,28d (1,71) 1,48cd (2,24) 3,32a (12,33) 3,06ab (11,00) 1,26d (1,58) 0,32 *** Biomasa (g/0,25 m) 1,69a 0,69bc 0,74bc 0,08c 0,14c 0,97ab 0,99ab 0,21bc 0,25 ** Humedad del suelo (%) 27,9a 25,6b 19,9d 23,6c 26,9ab 27,3ab 19,9d 22,9c 0,65 ***
a,b,c,d Valores con diferentes letras en las columnas difieren significativamente P<0,05 (Duncan, 1955) ( ) Medias sin transformar ** P<0,01 *** P<0,001
En el presente caso se pudo observar que la presencia de individuos en las bostas estuvo directamente relacionada con el porcentaje de humedad presente en estas (Barth, Karper y Heinze-Mutz, 1995) y slo se detecto actividad de la macrofauna en las depositadas durante los trimestres de la poca lluviosa. Esta relacin tambin fue informada por Crespo et al. (1995), quienes no encontraron actividad significativa de la macrofauna durante los perodos de la poca seca. Se observ que la actividad de la macrofauna en la bosta estuvo muy relacionada con su porcentaje de humedad y slo en tres trimestres durante los aos hubo presencia de individuos. Respecto a la diversidad de grupos presentes, tanto en las bostas como en la capa de suelo cubierta por ellas (tabla 10), los grupos con mayor porcentaje de permanencia fueron las lombrices y las larvas de colepteros. La acumulacin de bostas en los sistemas de pastizales contribuye a la activacin de la macrofauna en el suelo, la cual alcanza su mxima explosin durante la poca de lluvias.
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Tabla 10. Diversidad de grupos presentes Clase Insecta Insecta Insecta Insecta Insecta Oligochaeta Crustcea Diplopoda Chilopoda Orden Blattoptera Isoptera Coleoptera Coleoptera Hymenoptera Isopoda Nombre comn Cucarachas Termitas Escarabajos Cocuyos ciegos Hormigas Lombrices Cochinillas Milpis Ciempis
Actividad de la mesofauna y la macrofauna en las bostas durante su proceso de descomposicin

La actividad de la mesofauna y la macrofauna es de vital importancia en el proceso de descomposicin de las bostas. Los estudios relacionados con la fauna del suelo que interviene en este proceso datan de finales del siglo diecinueve. Inicialmente, las investigaciones se dirigieron hacia la realizacin de inventarios y al estudio del comportamiento y la sucesin de las especies (Lobo y Veiga, 1990). Posteriormente se desarrollaron trabajos fundamentalmente en Australia (Bornemissza, 1976) y en Estados Unidos (Fincher, 1981), donde se relacion la influencia de la fauna en el proceso de descomposicin de las bostas y el reciclaje de los nutrientes en los pastizales. Se estudi la actividad de la mesofauna y la macrofauna en las bostas durante el proceso de descomposicin y en el suelo cubierto por estas, en un agroecosistema de pastizal. El estudio se efectu en un sistema de pastoreo rotacional, en un cuartn de pasto estrella (Cynodon nlemfuensis) con 90% de pureza. El rea del cuartn fue de 7 500 m2, con tiempos de ocupacin de tres das y aproximadamente entre 45 y 60 das de reposo en las estaciones lluviosa y seca, respectivamente. Se realizaron 12 rotaciones del ganado por los cuartones durante el ao. Los animales pastoreaban 16 h diarias y permanecan en las naves de sombra y sala de ordeo durante 8 h; en las naves se les ofreci agua y sales minerales ad libitum. Se suministr concentrado a las vacas en ordeo a razn de 1-2,5 kg/vaca/da y se dividi esta cantidad en partes iguales en ambos ordeos. Durante el perodo seco se les ofreci como alimento suplementario, en las naves de sombra, una dieta de diferentes forrajes (caa de azcar, guinea y king grass) y no se desparasitaron. La actividad de la mesofauna y la macrofauna en las bostas y en el suelo cubierto por ellas durante este proceso, se determin en bostas depositadas directamente por las vacas en el pastizal en las rotaciones de noviembre, diciembre y febrero (meses representativos de la poca de seca), y en mayo, junio, julio (meses representativos de la poca lluviosa).
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Los indicadores de la macrofauna fueron: individuos en las bostas y en el suelo, biomasa en la bosta y en el suelo. Por su parte, los indicadores de la mesofauna fueron: individuos totales, poblacin de caros, collmbolos y otros insectos en las bostas y en el suelo. Los datos del indicador nmero de individuos fueron transformados segn x + 0.375. Para determinar la macrofauna y la mesofauna se muestre segn la metodologa descrita con anterioridad, con una frecuencia mensual, en tres bostas escogidas al azar despus de cada rotacin. Simultneamente se determin el nmero de individuos presentes en el suelo cubierto por la bosta. Los datos se analizaron segn un modelo lineal, donde se controlaron los efectos del momento o mes de deposicin (noviembre, diciembre, febrero, mayo, junio, julio), el efecto del nmero de bostas y el efecto de los das de depositadas correspondiente a 30, 60 y 90 das. El anlisis estadstico mostr interaccin entre los momentos o meses de deposicin de las bostas y los das de depositadas para el nmero total de individuos de la macrofauna en las bostas y en el suelo a 0-10 cm de profundidad, la biomasa de los individuos en el suelo a 10-20 cm de profundidad y el nmero de caros presentes (Figs. 2, 3 y 4). Se comprob la presencia de individuos de la macrofauna tanto en la bosta en descomposicin como en el suelo cubierto por ella; la interaccin muestra que no existi un comportamiento estable.
Fig. 2. Nmero total de individuos de la macrofauna en las bostas durante su proceso de descomposicin.
Fig. 3. Nmero de individuos de la macrofauna en el suelo a la profundidad de 0-10 cm.
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Fig. 4. Biomasa de individuos en el suelo de 10-20 cm de profundidad.
El mayor nmero de individuos en el suelo a 10-20 cm (tabla 11) se encontr en julio. La biomasa de los individuos en las bostas y en el suelo de 10-20 cm no difiri entre los diferentes momentos estudiados. Entre estos individuos se identificaron cinco clases principales (insecta, oligochaeta, crustcea, diplpoda y chilopoda) pertenecientes a los rdenes blattoptera, ispoda, coleptera, hymenoptera, dermptera e ispoda.
Tabla 11. Comportamiento de la macrofauna presente en las bostas (individuos 10 g-1 de bosta) y en el suelo (individuos 100 cm -3 de suelo) durante el proceso de descomposicin Meses de deposicin de las bostas Noviembre Diciembre Febrero Mayo Junio Julio ES Biomasa Biomasa de los individuos de los individuos en Nmero de individuos en las bostas el suelo de 10-20 cm en el suelo de 10-20 cm (g 10 g-1 de bosta) (g 100 cm3) 2,91b 0,009 2,67 (16,13) 3,78 b 0,007 9,79 (19,71) 2,31 b 0,15 0,48 (10,75) 2,51 b 0,007 12,32 (10,75) 3,22 b 0,003 7,78 (16,33) 6,65 a 0,003 18,88 (50,18) 0,007 5,20 0,65**
a,b Medias con letras diferentes en cada columna difieren significativamente a P<0,05 (Duncan, 1955) * P< 0,05 ** P<0,01 ( ) Medias sin transformar
No se encontraron diferencias en el comportamiento de la macrofauna entre los meses durante las dos estaciones climticas, en el suelo cubierto por las bostas; sin embargo, en pastizales similares a los de la presente investigacin Rodrguez et al.
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(1998) determinaron actividad de la macrofauna en las bostas depositadas durante la estacin lluviosa; ello puede estar asociado con las variaciones climticas entre un ao y otro. La presencia de individuos de la macrofauna presentes en las bostas indica el papel que tienen estos grupos durante el proceso descomposicin, que al igual que las precipitaciones se consideran los factores que ms influyen en este proceso (Murphy et al., 1995). El nmero de individuos de la macrofauna en el suelo cubierto por las bostas fue superior a lo informado en los suelos de los pastizales por otros investigadores, tales como Rodrguez et al. (1999) y Snchez et al. (2000), quienes encontraron valores entre 1,26 y 3,28 ind/0,25 m2. Varios investigadores coinciden en afirmar que la presencia y la actividad de la macrofauna en los suelos de los pastizales muestra un comportamiento variable y lo relacionan con las condiciones edafoclimticas de cada regin (Murphy et al.. 1995) y con la intensidad del pastoreo (Lavelle y Pashanasi, 1989; King y Hutchinson, 1983, 1993; Brussaard y Fasen, 1994; Decaens et al., 2001). La diversidad de grupos de la macrofauna edfica hallada en el presente estudio fue baja. En este sentido, Lavelle y Pashanasi (1989) identificaron 27 taxones; mientras que Decaens et al. (1994) reconocen que dicha diversidad se produce, en mayor cuanta, en pastizales formados por asociaciones de gramneas/leguminosas, en comparacin con gramneas puras, debido a un reciclado ms eficiente de los nutrientes. No obstante, en estudios realizados en Cuba sobre las comunidades de oligoquetos, en tres agroecosistemas con diferentes grados de perturbacin, Martnez (2002) determin que los pastizales constituyen los agroecosistemas ms diversos. Entre los individuos de la macrofauna, el predominio de las lombrices y las larvas de colepteros en estos ecosistemas fue tambin encontrado por Hutchinson y King (1980) y por Cabrera (2003) en condiciones similares a las de este estudio. Precisamente ambos organismos tienen el mayor peso en las actividades de la descomposicin y traslado de la materia orgnica y el reciclaje de los nutrientes en general. Por otra parte, la presencia de individuos de la mesofauna en las bostas fue evidente en todos los muestreos (tabla 12). La mayor poblacin del nmero total de individuos ocurri en febrero. Los collmbolos fueron ms abundantes en el mes de junio, mientras que los otros insectos no variaron entre los meses estudiados. Por su parte, los caros mostraron interaccin entre el mes de deposicin de las bostas y los das despus de depositadas (fig. 5), y no presentaron un comportamiento estable. Sin embargo, en el suelo cubierto por las bostas no hubo diferencia en el nmero de individuos totales de la mesofauna, los caros y los colmbolos. El nmero de otros insectos de la mesofauna fue mayor en las bostas depositadas en noviembre, febrero y mayo. Se identific la presencia de tres familias de collmbolos (Brachystomedidade, Entomobryoidae e Isotomidae) presentes en las bostas, pertenecientes al orden Arthopleona. Brachystomedidade pertenece al suborden Poduromorpha y a la superfa-
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milia Neanuroidea. Las familias Entomobryoidae e Isotomidae pertenecen al suborden Entomobryomorpha y a la superfamilia Entomobryoidea.
Tabla 12. Individuos de la mesofauna presentes en las bostas durante su proceso de descomposicin (individuos 10 g -1 bosta) Meses de deposicin de las bostas Noviembre Diciembre Febrero Mayo Junio Julio ES Total de individuos 1,57bc (2,64) 1,29c (1,78) 3,03a (9,35) 1,25c (1,44) 2,75 ab (9,49) 2,35 abc (6,55) 0,44* Colmbolos 0,70 (0,12) 0,91b (0,65) 1,57ab (2,45) 0,70b (0,12) 2,26a (6,63) 1,22b (1,33) 0,29**
b
Otros insectos 0,72 (0,15) 0,68 (0,10) 0,92 (0,53) 0,90 (0,56) 0,76 (0,23) 0,97 (0,81) 0,12
a,b Medias con letras diferentes en cada columna difieren significativa-mente a P<0,05 (Duncan, 1955) ** P< 0.01 ( ) Medias sin transformar
Fig. 5. Nmero de caros en las bostas durante el proceso de descomposicin.
Por su parte, los caros identificados pertenecan a cuatro rdenes. En el orden Crytostigmata se apreci la presencia de cinco familias y tres gneros (tabla 13). La interaccin entre los momentos de deposicin de las bostas y los das de depositadas muestra que no existi un comportamiento definido; es decir, las poblaciones (nmero de individuos de la macrofauna y los caros presentes en las bostas) se presentaron de forma muy similar en los tres tiempos de descomposicin estudiados.
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Tabla 13. Diversidad de caros presentes en bostas vacunas durante su proceso de descomposicin Orden Prostigmata Mesostigmata Astigmata Cryptostigmata Familia Gnero
Thrypochthoniidae Sheloribatidae Galumnidae Haplozetidae Oppidae
Allonothrus Scheloribates Rostrozetes
Este efecto favorable de las excreciones de los animales en la actividad biolgica del suelo constituye un aspecto de gran significacin por el papel que ellas desempean en la descomposicin de la materia orgnica y el reciclaje de los nutrientes en estos ecosistemas (Lavelle, 1983; Hauser, 1993; Andrs y Mateos, 2006). Se concluye que hubo presencia de la fauna, tanto en las bostas como en el suelo cubierto por ellas. La actividad de la macrofauna en el suelo en la profundidad de 10-20 cm fue mayor en el mes de julio. Se identificaron diferentes grupos de la mesofauna y de la macrofauna y, en este caso, las larvas de colepteros y las lombrices fueron las ms abundantes. Se recomienda realizar nuevos estudios que permitan cuantificar el papel de la fauna en el proceso de incorporacin de las bostas, as como la identificacin, hasta especie, de los grupos presentes.
Comportamiento de la mesofauna en pastizales con distintos tipos de manejo

Con el objetivo de evaluar el efecto del pastoreo racional Voisin en el estado del suelo, mediante la variacin de los grupos que componen la mesofauna edfica, as como predecir los posibles cambios funcionales y estructurales del medio edfico, se desarroll una investigacin en ecosistemas ganaderos de Pinares de Mayar, en Holgun. El estudio se realiz en una unidad pecuaria productora de leche, donde predomin el pasto estrella (Cynodon nlemfluensis) y tejana (Paspalum notatum), sobre suelos Ferrticos rojos (Oxisol), profundos, de baja fertilidad y buen drenaje (Hernndez et al. 1999). Se evaluaron tres reas con diferentes manejos: pastoreo tradicional (PT) con carga de 3,13 animales/ha, pastoreo racional Voisin (PRV) con seis meses de implantado y PRV con un ao de implantado. En estos dos ltimos casos la carga fue de 5,5 animales/ha. Los muestreos se hicieron en junio, en el perodo de mayor pluviosidad. En cada rea se tomaron 10 muestras de suelo a 10 cm de profundidad, con un cilindro de 5 cm de dimetro y 10 cm de altura, siguiendo un diseo de muestreo completamente aleatorizado.
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En la extraccin de la fauna edfica se utiliz la metodologa descrita anteriormente y la clasificacin de Prieto et al. (1989), la cual posee un enfoque ecolgico, ya que considera los taxones que aparecen de forma permanente en el suelo y realizan su funcin y completan su ciclo de vida en este medio. Para la identificacin de los caros se tuvo en cuenta la clave sugerida por Evans (1992), quien los clasifica en los rdenes Cryptostigmata (oribtidos), Astigmata y Prostigmata, y dos subrdenes: Gamasinos y Uropodinos. Los insectos se clasificaron tambin hasta orden. Con estos datos se calcul la densidad (individuos/m2) de cada taxn en cada rea. Los valores de densidad promedio obtenidos en este estudio se procesaron mediante un Anlisis de Clasificacin Simple, para conocer los efectos del manejo en la variacin de la densidad de la mesofauna y sus componentes. La seleccin de los indicadores biolgicos se realiz teniendo en cuenta las caractersticas ecolgicas de los organismos presentes y adoptando algunos criterios propuestos por otros investigadores (Hermosilla et al. 1977; Van StraaJen, 1998; Behan-Pelletier, 1999; Bedano et al. 2001). Los resultados muestran que la mayor densidad (253 991 individuos/m 2) de la mesofauna edfica se present en el PRV con un ao de implantado, seguido del PRV con seis meses. Estos sistemas presentaron la mayor entrada de excretas y orina, que constituyen la principal fuente de incorporacin de nutrientes al pastizal en los sistemas de pastoreo actuales (Thomas et al., 1990) y explican la mayor actividad de la biota edfica. Otros factores que favorecen este valor de densidad es el incremento de la compactacin y de la humedad. Hermosilla et al.. (1977), Leetham y Milchunas (1985) y Vannier (1985) plantean que la gran cantidad de grupos que componen la mesofauna se favorecen por la compactacin y la acumulacin de materia orgnica y por el aumento de la humedad. La conjugacin de estos dos ltimos factores hace que se atene el efecto de la compactacin y que la estructura del suelo se haga ms mullida, aspecto que favorece la aireacin y el transporte vertical de la materia orgnica por la biota edfica desde la superficie hacia las capas ms profundas, aumentando la velocidad de descomposicin (Behan-Pelletier y Hill, 1983). La densidad de la mesofauna difiri significativamente (P<0,05) con el tipo de manejo aplicado (tabla 14). Debido al papel preponderante que tiene Acarina en las zoonosis edficas, se discutirn algunos de sus grupos en cada rea y los rdenes de la clase Insecta que aparecen en este estudio. Los Oribatidos, descomponedores por excelencia, incrementaron la cantidad en el PRV de un ao de implantado, donde existe una mayor cantidad de materia orgnica, y difiri significativamente (P<0,05) de las restantes reas. Este resultado coincide con lo encontrado por Hermosilla et al. (1977) y Rockett (1986), donde los oribtidos fueron dominantes en la capa superior, inclusive en la zona de mayor compactacin. En estudios sistemticos ms profundos se encontraron nuevos gneros como Allonotrus y Vepracarus (Palacios Vargas y Socarrs, 1993).
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Tabla 14. Densidad promedio de los grupos que componen la mesofauna en reas pecuarias dedicadas al ganado de leche con diferentes manejos Individuos/m2 Oribtidos Prostigmados Astigmados Gamasinos Mesofauna PT 34 103c 15 779a 61 589 6 617b 118 088c PRV (6 meses) 59 553b 509c 63 625 7 126b 171 024b PRV (1 ao) 85 512a 1 527b 58 535 11 707a 253 991a ES 26,705*** 12,611*** n.s. 3,250 * 43,396***
a,b,c Medias con letras diferentes muestran diferencias significativas (Duncan, 1955)
En el caso de los astigmados se observan los mayores valores en el PRV de seis meses de implantado, seguido del Pastoreo Tradicional. El efecto de la compactacin y el dficit de excrementos son indicios de reas perturbadas, inestables y con baja fertilidad. Segn Andrs (1990) la elevada abundancia de Astigmata en el suelo se interpreta como un indicio de baja fertilidad, pues ellos son especficos de suelos perturbados y se comportan de forma favorable a la compactacin. El comportamiento de este grupo de caros no difiere significativamente entre las reas estudiadas. Existe una estrecha relacin entre las densidades de oribtidos y astigmados, ya que mientras unos aumentan los otros disminuyen (fig. 6); de ah la importancia que tiene este balance para medir el grado de desequilibrio entre las biocenosis edficas (Karg, 1963). En estos resultados dicha relacin fue mejor en el PRV de un ao, lo que significa que hubo un predominio del grupo indicador de estabilidad y fertilidad del suelo (oribtidos). En las restantes reas estudiadas se obtuvieron valores muy altos de acridos (astigmados), que indican la presencia de reas inestables y perturbadas.
Fig. 6. Relacin Oribtidos/Astigmados en las reas de estudio.
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Los gamasinos son activos depredadores de oribtidos inmaduros, colmbolos y nemtodos; pero en este estudio sus densidades estuvieron afectadas por la compactacin, ya que son sensibles a los suelos perturbados. No obstante, se observ un incremento de sus poblaciones a medida que aumentaban las densidades de sus presas (oribtidos y colmbolos). La densidad de este grupo de caros en el rea con manejo de alta intensidad de carga (PRV), aplicado desde haca un ao, difiri significativamente (P<<0,05) del resto de las reas de estudio. Los mximos valores de densidad reportados para prostigmatos (caros depredadores) se corresponden con el rea manejada con pastoreo tradicional donde, se observaron diferencias significativas (P>0,05) con respecto a las restantes reas. Segn Wallwork et al. (1985) este grupo de caros es abundante en suelos pobres en materia orgnica, con bajos valores de carbonato de calcio y de humedad, donde alcanza la dominancia numrica con respecto a los oribtidos; cuando esto ocurre, el grado de desequilibrio alcanzado en las comunidades del suelo es irreversible (Wallwork et al. 1985 y Andrs, 1990). Los valores de densidad promedio obtenidos en esta investigacin fueron bajos, por lo que la relacin Cryptostigmata/Prostigmata tuvo un valor alto (> que 1), lo que indica un aumento de los grupos saprfagos (oribtidos), indicadores de la fertilidad y estabilidad del suelo, y una disminucin de los grupos depredadores (prostigmados), que son indicadores de inestabilidad del medio (fig. 7). El comportamiento de estos grupos en el presente estudio permite predecir la recuperacin de estas reas con la aplicacin del PRV.
Fig. 7. Relacin Oribtidos/Prostigmados en las reas de estudio.
Los colmbolos, pscocpteros y uropodinos son otros grupos que componen la mesofauna, pero no se analizaron estadsticamente debido a que no aparecan en todas las reas estudiadas, y en el caso de uropodinos por presentar baja densidad.
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Colembolla ocup el segundo lugar de importancia dentro del conjunto de la mesofauna, con un aumento de su densidad al avanzar el tiempo de implantacin del PRV; en el rea con manejo tradicional (baja carga) este grupo no estuvo presente. La densidad de los colmbolos depende grandemente de la materia orgnica y de la humedad (Chaudhuri y Roy, 1966; Mitra et al., 1983 y Bracho et al., 1999). La presencia de Psocoptera en los pastizales con PRV constituye un ndice de su recolonizacin (Meyer, 1984). Al transcurrir un ao de implantar el PRV, en un suelo extremadamente pobre, se apreci el incremento de los descomponedores (oribtidos y colmbolos) y una tendencia a la disminucin de los micfagos y depredadores, lo que hace que la fauna edfica recobre condiciones de mayor estabilidad, lo que ayudara a aumentar la fertilidad del suelo. La densidad ms baja la present uropodinos, que slo estuvieron presentes en el PRV de un ao de implantado. Athias-Binche (1980) plante que este grupo es poco abundante en el suelo porque presenta caractersticas morfolgicas y bioecolgicas que lo hacen muy exigente en cuanto a las cualidades del hbitat. Son humcolas y responden positivamente ante las buenas condiciones de aireacin del suelo. La presencia de este suborden, aunque con bajos valores de densidad en este estudio, permite tener un criterio preciso del estado de los suelos en las reas analizadas. Los resultados demuestran la importancia que tiene la presencia de la mesofauna edfica para poder evaluar la trasformacin de la materia orgnica y la modificacin de la estructura y de la fertilidad del suelo en estos agroecosistemas. Se concluye que este sistema permite hacer una explotacin conservadora de los suelos.
Comportamiento de la mesofauna del suelo en un sistema de pastoreo rotacional racional intensivo con ganado de ceba
El estudio se realiz en el Instituto de Ciencia Animal, La Habana, en pastizales con ms de 15 aos de explotacin extensiva, destinados a ganado de ceba. Esta rea se consider como testigo y la carga fue aproximadamente de 3,13 animales/ha. Posteriormente se estableci el sistema de pastoreo intensivo PRV con cargas ms altas (5,5 y 8,6 animales/ha), considerado como semintensivo e intensivo, respectivamente. Un ao despus de establecidos estos sistemas se realiz esta investigacin durante las dos pocas de los dos aos 1992-1993. Los muestreos se efectuaron en septiembre (poca lluviosa) y abril de 1993 (poca poco lluviosa) y se consideraron los tres sistemas como tratamientos. En cada rea o cuartn se tomaron cinco muestras de suelo a dos profundidades (0-5 cm y 5-10 cm), mediante un diseo experimental completamente aleatorizado. Para la extraccin de la fauna edfica se utilizaron los embudos Tulleren, durante siete das. Se procedi al conteo y separacin de los ejemplares bajo el microscopio estereoscpico, con ayuda de una aguja enmangada. La clasificacin utilizada para la mesofauna fue propuesta por Prieto et al. (1991), la cual posee un enfoque ecolgico, ya que considera los taxones que aparecen de
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forma permanente en el suelo, y realizan su funcin y completan su ciclo de vida en este medio. Para la identificacin de los caros se tuvo en cuenta la clave sugerida por Evans (1992), clasificndolos en los rdenes Cryptostigmata, Mesostigmata, Astigmata y Prostigmata. El anlisis de la composicin trfica se bas en los hbitos alimentarios de los miembros de estos rdenes, segn la clasificacin de Andrs (1990). A partir de los datos originales se determin la densidad (individuos/m2). La normalidad de los datos se verific mediante la prueba de bondad de ajuste de Kolmogorov-Smirnov y la homogeneidad de varianza, a travs de la prueba de Bartlet. En caso de no cumplirse, los datos se transformaron en log (x) y x. Los valores de densidad promedio en este estudio se procesaron mediante un anlisis de clasificacin simple, que contiene un arreglo factorial de los tratamientos (carga, profundidad y poca). Finalmente se realiz un anlisis similar para determinar las diferencias entre los grupos de la mesofauna del suelo, teniendo en cuenta solo los factores perturbacin y profundidad. El comportamiento de la fauna, en su conjunto, muestra dependencia significativa (P<0,001) de la densidad poblacional con relacin a la interaccin de los tres factores estudiados (carga, meses y profundidad) (fig. 8).
Fig. 8. Relacin entre la densidad total de la mesofauna y la profundidad de muestreo en cada poca del ao para los sistemas estudiados.
En la poca poca lluviosa se encontraron los mayores valores de la densidad promedio en el sistema intensivo para la profundidad de 0-5 cm; mientras que en el estrato de 5-10 cm el sistema semintensivo alcanz la mayor densidad de individuos. En la composicin trfica de la mesofauna se conforman tres grupos: saprfagos (uropodinos, colmbolos y oribtidos), micfagos (astigmados) y depredadores (gamsinos y prostigmados). Los mayores valores de la densidad promedio se encontraron en la poca de seca en el rea de carga alta para la profundidad 0-5 cm, en todos los grupos faunsticos analizados, excepto Psocoptera (fig. 8). Esta rea present una mayor compactacin y una entrada de ms cantidad de materia orgnica (bosta y orina), elementos que constituyen la principal fuente de incorporacin de nutrientes al pastizal en los sis-
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temas de pastoreo actuales (Thomas et al., 1990); por consiguiente, la actividad de la biota edfica fue mayor. Adems, el efecto de la seca disminuy por la presencia de las deyecciones. No obstante, en esta poca la incorporacin de los excrementos bovinos a las capas inferiores fue menor que en la de lluvia. La mayor abundancia de los microartrpodos del suelo en el primer estrato se debi a la mayor concentracin de materia orgnica en este nivel. Estos resultados se corresponden con lo encontrado por Hermosilla et al. (1977). En la poca de lluvia ocurri una combinacin de factores: el rea que acumul ms cantidad de materia orgnica tambin present los mayores valores de compactacin, y el rea de carga media present problemas de hidromorfa en parches y mal drenaje, lo que provoc una migracin de la fauna edfica a los estratos inferiores. Esto se corresponde con lo planteado por Singh y Pillai (1975) con respecto a que las poblaciones de la pedofauna pueden ser favorecidas por un alto porcentaje de humedad. La carga baja o pastoreo tradicional present valores medios y bajos de la variable analizada. En la poca de seca los valores de la densidad promedio en el primer estrato fueron inferiores a los encontrados en el segundo; mientras que en la poca de lluvia ocurri lo contrario. En este tipo de pastoreo, las rotaciones fueron ms espaciadas, adems de que la carga fue mucho menor que en el Pastoreo Racional Voisin, por lo que no hubo gran cantidad de materia orgnica acumulada; de ah que las poblaciones de microartrpodos edficos dependan de los cambios climticos y de sus posibilidades de migracin. En el presente estudio se observ una preferencia de la mesofauna por el segundo estrato en la poca de lluvia y las reas con cargas altas (PRV), debido al efecto de la compactacin, a un mayor flujo vertical de los microartrpodos y a una distribucin vertical ms homognea de la materia orgnica. La distribucin vertical depende de varios factores, como la materia orgnica, la profundidad del suelo, el tipo de sistema radicular, las condiciones climticas (sequas o bajas temperaturas), el tamao de los animales, la granulometra del suelo y las perturbaciones ambientales (Botkin, 1980; Athias-Binche, 1987). La densidad promedio de la mesofauna se favorece con el aumento de la carga. Existen opiniones contradictorias con respecto a los cambios que ocurren en la poblacin de la mesofauna edfica, debido a la compactacin del suelo. Sautler et al. (1998) plantean que decrecieron algunas familias de oribtidos y colmbolos por esta causa. Hermosilla et al. (1977), Vannier (1985) y Socarrs (1995) encontraron que la gran cantidad de grupos que componen la mesofauna del suelo se favorece por la compactacin, la acumulacin de materia orgnica y un aumento de la humedad. La conjugacin de estos dos ltimos factores hacen que se atene el efecto de la compactacin y que la estructura del suelo se haga ms mullida, aspecto que favorece la aireacin y el transporte vertical de la materia orgnica por la biota edfica de la superficie a las capas ms profundas, aumentando la velocidad de descomposicin (Behan-Pelletier y Hill, 1983).
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Los taxones registrados en el rea de estudio pertenecen a cuatro rdenes de la clase Arachnida: Cryptostigmata, Astigmata, Mesostigmata (subrdenes: Gamasina y Uropodina) y Prostigmata, y a dos rdenes de la clase Insecta: Collembola y Psocoptera. Se determinaron diferencias significativas en cuanto a la diversidad de individuos presentes entre los grupos, como se puede apreciar en la fig. 9.
Fig. 9. Promedio de la variacin de los grupos de la mesofauna presentes en los diferentes sistemas estudiados.
Los grupos dominantes de la pedofauna en las tres reas fueron los oribtidos y los astigmados. En la poca de seca las mayores densidades de oribtidos estuvieron en el primer estrato donde exista la mayor cantidad de materia orgnica. Este resultado coincide con lo encontrado por Hermosilla et al. (1977) y Rockett (1986), donde los oribtidos fueron dominantes en la capa superior, incluso en la zona de mayor compactacin. Para la poca de lluvia los valores ms altos se correspondieron con la profundidad de 5-10 cm. Las poblaciones de astigmados presentaron los mayores valores de densidad promedio en la poca de seca en el primer estrato, y en la poca de lluvia en la profundidad 5-10 cm. Los valores mnimos de densidad promedio para este grupo aparecieron en la poca de seca en el segundo estrato, y en la poca de lluvia en el primer estrato, en todas las cargas estudiadas. Existe una estrecha relacin entre las densidades de los oribtidos y astigmados, ya que mientras unos aumentan los otros disminuyen; de ah la importancia que tiene este balance para medir el grado de desequilibrio entre las biocenosis edficas (Karg, 1963). En estos resultados, a pesar de que se obtuvieron valores altos de acridos, siempre se observ un incremento de oribtidos, por lo que estas proporciones sostenidas constituyen un indicador de equilibrio de las comunidades edficas y el medio circundante.
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Otro grupo dentro de los caros son los gamsinos, depredadores de las poblaciones de microartrpodos del suelo. Sus mximos valores de densidad promedio se encontraron en el segundo estrato en las dos pocas estudiadas, y los valores mnimos en ambas pocas para la primera profundidad. De forma general, existen semejanzas en el comportamiento entre este grupo y los oribtidos, ya que son sus activos depredadores. Hgvar (1984) encontr ms del 50% de este grupo en el primer estrato, pero en este estudio estuvieron afectados por la compactacin, ya que son sensibles a los suelos perturbados. Son de cuerpo blando y, por lo tanto, ms sensibles a los cambios desfavorables en la humedad del suelo y a las precipitaciones. Similares resultados encontraron Hermosilla et al. (1977) y Socarrs (1995). En el caso de los colmbolos, los mayores valores de la densidad promedio se correspondieron con la poca de lluvia, en las reas sometidas al pastoreo intensivo, en el segundo estrato. A pesar de haber un aumento de la cantidad de excrementos y estar favorecidos por el efecto de las lluvias, existe una migracin a los estratos inferiores como producto de la compactacin. En la poca de seca los mayores valores tambin se correspondieron con el segundo estrato, debido a la falta de humedad y al efecto compactacin del primer nivel. Este comportamiento en ambas pocas podra ser una estrategia para eludir la competencia. El rea sometida a pastoreo con baja densidad o pastoreo tradicional en la poca de lluvia y el primer nivel, present los mayores valores de la variable analizada para los colmbolos, en relacin con las reas sometidas a la alta densidad. Esta rea es ms estable debido a que mantiene una comunidad herbcea ms diversa y ha sido explotada por ms de 15 aos. Adems, presenta una mayor cobertura vegetal al tener rotaciones ms espaciadas, aunque su contenido de excrementos y orina es menor. Mitra et al. (1983) encontraron que la presencia de cobertura vegetal era la responsable de las proporciones de colmbolos en las reas de estudio. La existencia de una abundante vegetacin produce un alto valor de humedad, lo que es positivo para el desarrollo de la pedofauna y en especial para este grupo (Weideman et al. 1982). La densidad promedio de los colmbolos depende, en gran medida, de la conjugacin de los factores materia orgnica y humedad (Chaudhuri y Roy, 1966; Mitra et al., 1983). Estos mismos autores plantean que este grupo es sensible a la sequa, por lo que migran a estratos inferiores. Las lluvias, aunque sean intensas, les permiten resistir cierto tiempo sumergidos en el elemento lquido, por presentar una alta tensin superficial de sus cutculas, y los pelos forman una cubierta de aire protectora entre ellos y el agua (Vannier, 1985). Por otro lado, estos insectos son susceptibles a las perturbaciones del medio (Rapoport, 1970; Hermosilla et al. 1977). Segn Mateos (1992) la relacin caros/colmbolos se plantea como til para determinar el grado de perturbacin en zonas afectadas. En este estudio dicha relacin fue alta, denotando una diferencia mayor entre estos dos grupos en las reas de mayor carga en el primer nivel durante la poca de seca, y en las mismas reas en el segundo nivel durante la poca de lluvia. Esto demuestra la existencia de perturbacin y desequilibrio en las reas sometidas al manejo PRV.
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Los valores de densidad promedio de oribtidos, astigmados, gamsinos y colmbolos tuvieron un comportamiento comn, al presentar una interaccin altamente significativa con los factores poca y profundidad. Los mayores valores de la densidad promedio de psocpteros se correspondieron con la poca de seca y la carga baja, y los menores valores con la poca de lluvia y la carga baja (fig. 10). En este estudio su presencia fue mayor en las reas que, aparentemente, estuvieron menos afectadas por la alta carga de vacunos, pero que presentaron bajo contenido de materia orgnica y un dficit hdrico, factores que tambin provocan perturbaciones en el suelo. Sin embargo, Majer (1984) plantea que estos insectos son los pioneros de la recolonizacin en reas alteradas.
Fig. 10. Variacin de la densidad de los componentes de la mesofauna sometidos a diferentes factores (carga, profundidad y poca) en el rea de ceba (medias con letras diferentes, difieren significativamente (P<0,05) por medio de una prueba Duncan). A) Oribtidos; B y C) Astigmatos; D) Gamsidos.
Las poblaciones de psocpteros dependieron, significativamente (P<0,05), de la interaccin de los factores carga y poca, y difirieron significativamente para el factor poca. Los uropodinos y prostigmados fueron otros grupos de caros que componan la mesofauna, pero que debido a su baja densidad y frecuencia de aparicin no se analizaron estadsticamente.
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Los prostigmados aparecieron, en ambos estratos, en las reas sometidas a pastoreo con alta y baja densidad de carga en la poca de seca; su presencia disminuy en la poca de lluvia. Andrn y Lagerlf (1983) sealan que ciertos grupos, como Prostigmata, pueden ser ms abundantes en reas perturbadas, debido a que tienen un alto potencial reproductivo que les permite adaptarse al efecto del factor perturbador, por lo que en ausencia relativa de depredadores y competidores por el alimento puede aumentar rpidamente su nmero. Este grupo abunda en suelos pobres en materia orgnica, con bajos valores de carbonato de calcio y humedad del suelo, donde alcanzan la dominancia numrica con respecto a los oribtidos (Wallwork et al., 1985). Los valores de densidad promedio en esta investigacin fueron bajos, por lo que la relacin Cryptostigmata/Prostigmata estara caracterizada por un valor alto, lo que indicara un aumento de grupos saprfagos (oribtidos), indicadores de fertilidad y estabilidad del suelo, y una disminucin de grupos depredadores (Prostigmata), indicadores de inestabilidad del medio. El comportamiento de dichos grupos en este estudio permite clasificar estas reas como orgnicas, estables y frtiles. La densidad ms baja fue registrada por uropodinos, los cuales slo estuvieron presentes en la poca de lluvia en el rea sometida a carga baja en el primer estrato, lo que coincide con lo hallado por Hermosilla et al. (1977) en reas ganaderas chilenas. Athias-Binche (1980) plante que este grupo es poco abundante en el suelo, porque presenta caractersticas morfolgicas y bioecolgicas que lo hacen muy exigente en cuanto a las cualidades del hbitat. Son humcolas y responden positivamente ante las buenas condiciones de aireacin del suelo. La presencia de este suborden, aunque con valores de densidad bajos en este estudio, permite tener un criterio preciso del estado de los suelos en las reas analizadas. Los caros constituyeron el grupo numricamente dominante, dentro de ellos predominaron los criptostigmados y los astigmados, que no difirieron significativamente entre s, pero presentaron diferencias estadsticas con los gamsinos y los restantes grupos. La diferencia entre colmbolos y psocpteros no fue significativa (P>0,05). Los oribtidos presentaron una amplia tolerancia ecolgica, segn Holt (1985) y Andrn y Lagerlf (1983); mientras los astigmados fueron ms abundantes en reas perturbadas e inestables (Andrs, 1990). Los bajos valores de gamsinos pudieron deberse a su sensibilidad ante las alteraciones del medio. Al hacer un anlisis de la variacin de los componentes de la mesofauna en las tres reas, en ambas pocas, se observ un incremento de los oribtidos (saprfagos) y una tendencia a la disminucin de los micfagos y depredadores con el aumento de la carga, lo que hace que la fauna edfica recobre condiciones de mayor estabilidad, favorecida por la incorporacin de excrementos al suelo. Lo anterior demuestra la importancia que tiene la presencia de la fauna edfica para la transformacin e incorporacin de la materia orgnica y la modificacin de la estructura y fertilidad del suelo.
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Se puede concluir que la densidad promedio de la mesofauna en el manejo PRV dependi de tres factores: carga, poca y profundidad. Las densidades de oribtidos, astigmados, gamsinos y colmbolos tuvieron un comportamiento comn, que dependi de la poca del ao y de la profundidad. Los oribtidos y astigmados resultaron los grupos dominantes de la pedofauna bajo el efecto del Pastoreo Racional Voisin. Estos grupos presentaron una frecuencia de aparicin absoluta, adems de los colmbolos y los psocpteros. El incremento de la carga y del tiempo transcurrido produjo una tendencia a incrementar la densidad de los oribtidos (saprfagos) y disminuir la de los astigmados (micfagos), los gamsinos y los prostigmados (depredadores). La presencia de Cryptostigmata, Astigmata, Prostigmata, Collembola y Uropodina, y el balance de algunos de estos grupos de la mesofauna edfica, sirvieron como indicadores del estado del suelo y permitieron predecir el grado de afectacin a que ha estado sometido por este tipo de manejo.
En este captulo se resumen los estudios realizados durante la dcada del 90, relacionados con la biota del suelo en los sistemas de PRV. Los resultados de las tres instituciones se reagruparon segn los diferentes temas tratados y se presentan en seis acpites. Estos indican que para evaluar la diversidad y la biomasa de la biota del suelo en diferentes sistemas, es necesario realizar estudios a largo plazo y que contemplen prcticas culturales que estimulen la diversidad de especies en los sistemas de pastizales. En trminos generales, se demostr que en el sistema de manejo rotacional racional intensivo se produjo un aumento gradual de la biota edfica y la mayor cantidad de individuos se encontr en el rea prxima a la superficie y en la hojarasca; dentro de ellos los ms representados fueron los colepteros, los oligoquetos y los diplpodos, los cuales agruparon el 74,8% de la fauna total. Se caracteriz la biota edfica relacionada con el proceso de descomposicin de las bostas y se corrobor la importancia de la presencia de la mesofauna edfica para poder evaluar la trasformacin de la materia orgnica y la modificacin de la estructura y la fertilidad del suelo en estos agroecosistemas. La densidad promedio de la mesofauna en el manejo PRV dependi de tres factores: carga, poca y profundidad. Las densidades de oribtidos, astigmados, gamsinos y colmbolos tuvieron un comportamiento comn, que dependi de la poca del ao y de la profundidad. Los oribtidos y astigmados resultan los grupos dominantes de la pedofauna bajo el efecto del Pastoreo Racional Voisin. Estos grupos presentaron una frecuencia de aparicin absoluta, adems de los colmbolos y los psocpteros. El incremento de la carga y del tiempo transcurrido produjo una tendencia a incrementar la densidad de los oribtidos (saprfagos) y disminuir la de los astigmados (micfagos), gamsinos y prostigmados (depredadores). La presencia de Cryptostigmata, Astigmata, Prostigmata, Collembola y Uropodina y el balance de algunos de estos grupos de la mesofauna edfica, sirvieron como
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indicadores del estado del suelo y permitieron predecir el grado de afectacin a que ha estado sometido por este tipo de manejo. Se concluye que este sistema permite hacer una explotacin conservadora de los suelos.
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La macrofauna y su importancia en los sistemas de produccin ganaderos

Saray Snchez1, Milagros de la C. Milera1, Marta Hernndez1, G. Crespo2 y L. Simn1
Introduccin
Voisin (1963) en su libro Productividad de la hierba resea el efecto de la denominada microfauna, en este caso constituida por las lombrices de tierra de la familia de los oligoquetos, y su influencia en suelos roturados y en suelos permanentes. l analiza resultados de diferentes autores para resaltar las funciones fsicas y qumicas de estos microorganismos: fsicas porque penetran en el suelo, airean el suelo, y Voisin los denomina labradores liliputienses; y qumicas porque hacen asimilables muchos de los elementos minerales del suelo, ya que ingieren la materia orgnica y la tierra; y al pasar a travs de su tracto digestivo van dejando en sus excrementos elementos minerales en forma asimilable para las plantas. Por otra parte, analiza la carga de animales sobre el pasto y la carga del ganado (microfauna formada por las lombrices) que est bajo el pasto y al compararla esta ltima pesa ms que el ganado vacuno que est sobre el pasto. Cuando se practica la roturacin del suelo, en sus inicios hay un efecto en el rendimiento de las especies de pasto, pero despus disminuye extraordinariamente en cantidad y en calidad la microfauna del suelo, y en consecuencia se apisona el suelo, debido a la falta de aireacin, humedad y otros factores que son condicionados por esta. Estos antecedentes, 30 aos antes de efectuar las investigaciones que sern expuestas en este trabajo, sentaron una pauta en el estudio de la macrofauna del suelo. En ese perodo no se analiza en estas publicaciones la importancia de los rboles en la macrofauna; sin embargo, Voisin analiz el efecto de la sombra de los rboles en la flora.
Estacin Experimental de Pastos y Forrajes Indio Hatuey. CP 44280, Central Espaa Republicana. Matanzas, Cuba Instituto de Ciencia Animal. Carretera Central, km 47 , Apartado Postal 24. San Jos de las Lajas, La Habana
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En Amrica Latina, el incremento de las reas de pastizales muchas veces continu con una rpida degradacin, lo cual produjo deterioro ambiental de envergadura, debido a su amplia extensin en toda la regin (Ibrahim y Mora, 2006). Las causas principales de esta situacin son varias, tales como: las intensas sequas, la baja fertilidad de los suelos por la carencia de reposicin de los nutrientes, la alta presin de pastoreo, la agresividad de las plantas invasoras, la pobre adaptacin de las especies introducidas, la deficiencia en los sistemas de establecimiento y manejo de los pastos, as como la poca utilizacin de las leguminosas, la quema indiscriminada, las polticas inadecuadas de desarrollo de los pastos y la deficiente generacin y transferencia de tecnologas pecuarias A pesar de la importancia que revisten los estudios en la biologa del suelo, sealados por Voisin desde la dcada del 60, las investigaciones de la biota edfica no comenzaron en la EEPF Indio Hatuey hasta inicios de la dcada del 90. El flujo de investigaciones en el tema se concibi sin aplicacin de fertilizantes qumicos, con el objetivo de estudiar la macrofauna sin afectaciones de otro tipo que no fuera el sistema de pastoreo. Este transit por varios perodos: Monocultivo de gramneas. Establecimiento de arbreas en reas con gramneas para pastoreo. Estudio de la macrofauna en el establecimiento de leosas forrajeras con el intercalamiento de leguminosas temporales. Caracterizacin de la macrofauna en sistemas silvopastoriles en condiciones comerciales con diferentes tipos de suelos, especies de gramneas y formas de manejo. La acumulacin y descomposicin de la hojarasca y su relacin con la macrofauna edfica en un pastizal de Panicum maximum y en un sistema silvopastoril de P. maximum y Leucaena leucocephala cv. Cunningham. En este epgrafe se exponen los principales resultados alcanzados en los ltimos 15 aos sobre la macrofauna edfica en diferentes sistemas de pastoreo, as como su relacin con el proceso de descomposicin de la hojarasca.
I. Dinmica de la macrofauna edfica en la sucesin de un sistema de manejo de gramneas a un sistema con rboles intercalados en el pasto
El estudio abarc dos etapas. La primera se efectu en un pastizal de Andropogon gayanus CIAT-621 que fue sometido durante cuatro aos a un sistema de manejo rotacional racional intensivo (Pastoreo Rotacional Voisin), con una carga promedio instantnea de 212 UGM/ha. En la etapa II se continu el estudio en el sistema anterior, a partir de la siembra intercalada en el ao 1996 de las leguminosas arbreas L. leucocephala y Albizia lebbeck, con una densidad de 505 plantas/ha; durante la etapa de estudio el rea no
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recibi manejo animal y las mediciones de la macrofauna se hicieron a los 2, 3 y 4 aos de sembradas las plantas arbreas. La cantidad total de individuos colectados durante la etapa de estudio se encuentran agrupados en tres phyllum, seis clases y 11 rdenes; el phyllum Arthropoda fue el ms representado en cuanto al nmero de clases, rdenes y cantidad de organismos. Entre los rdenes presentes, las lombrices (orden Haplotaxida), los colepteros (Coleoptera) y los diplpodos (Diplopoda) tuvieron una mayor densidad. El predominio de estos rdenes parece estar relacionado con este tipo de ecosistema, pues ha sido tambin encontrado por Hutchinson y King (1980) y Rodrguez (2001). Al comparar los resultados del rea manejada de forma flexible y vegetacin predominantemente compuesta por gramneas, con los del rea despus de introducidos los rboles, se apreci una tendencia a incrementar la densidad de organismos en sentido general (fig.1). Esta respuesta pudiera estar relacionada, en la primera etapa, con el efecto que provoc el manejo racional y flexible del sistema en dichos organismos, ya que posibilit un reposo adecuado no solo del pasto sino tambin del suelo que lo sustentaba, y facilit una alta descarga de excretas y orina animal que condujeron a la autosostenibilidad del sistema, unido a la capa de hojarasca que se form a partir de la acumulacin de los residuos vegetales y del material senescente de la gramnea (Milera, Lamela, Hernndez, Hernndez, Snchez, Pentn y Soca, 2001). Al desarrollarse el estrato arbreo en dichas reas, este incremento pudo deberse fundamentalmente al efecto beneficioso que ocasiona la copa de los rboles en la regulacin de los factores temperatura y humedad, los cuales favorecen el microclima del medio. Por otra parte, al analizar las precipitaciones en la etapa de estudio, el incremento en el nmero de individuos coincidi con el ao de mayor cantidad de lluvia cada (1999); por lo tanto, ello posibilit el aumento de los organismos sensibles a este factor. No obstante, el ascenso en el transcurso del tiempo se mantuvo, pues el ao 1999 fue excepcional.
Fig. 1. Dinmica de la macrofauna durante la etapa experimental.
Resultados similares fueron obtenidos por Snchez, Hernndez y Simn (1998), quienes encontraron una mayor densidad en pastizales con rboles en comparacin con praderas en monocultivo de gramneas.
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Un anlisis ms detallado en cuanto a la diversidad de grupos presentes en cada etapa experimental mostr que en 1991, ao en el que se inici el pastoreo en el rea de gramnea en monocultivo, solo se encontraban presentes cinco rdenes, pertenecientes el 75,7% a la clase Insecta, el 22,68% a Oligochaeta y el resto (1,54%) a la clase Myriapoda. Sin embargo, despus de cuatro aos de manejo se increment el nmero de rdenes debido a la presencia de otros grupos, entre ellos los dermpteros, dpteros, arcnidos e ispodos, pertenecientes a las clases Insecta, Arachnida y Crustaceae, respectivamente, que contribuyeron a enriquecer la biodiversidad. Al introducir los rboles en el pastizal esta diversidad no se afect, pues mostr un notable aumento y super en 1,8 veces lo obtenido al inicio del pastoreo. Las lombrices de tierra, correspondientes al orden Haplotaxida, tuvieron un comportamiento muy positivo, al incrementar su densidad de 44 a 210 individuos/ m2. Fraile (1989), al analizar el comportamiento de estos anlidos en reas de pasto estrella asociado con rboles y en monocultivo, obtuvo una respuesta similar a la del presente estudio. En la fig. 2 se presenta la distribucin de los organismos por estrato, la cual vari segn la profundidad, de forma decreciente desde el primero (0-10 cm) hasta el tercero (20-30 cm). En la hojarasca, sobre la superficie, se encontr una mayor densidad de individuos en la etapa final del pastoreo (ao 1995).
Fig. 2. Distribucin de los organismos en cada estrato.
Se estima que este comportamiento est vinculado con la disponibilidad de alimento que propici el sistema, tanto por la capa de hojarasca formada durante los cuatro aos de pastoreo como por la entrada de nutrientes va excreta y orina animal, lo cual pudo ocasionar un incremento en los niveles de materia orgnica en el suelo, principal alimento de la fauna edfica. La presencia de los rboles en el pastizal facilit que las condiciones de humedad y temperatura fueran ms homogneas, as como la colonizacin de organismos en otros estratos.
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Estudio de las alternativas sostenibles de utilizacin del follaje de diferentes rboles leguminosos en la fauna edfica
Efecto del follaje de B. purpurea asociada con P. mximum
En un rea establecida de P. maximum y Bauhinia purpurea se evalu, durante tres aos, el efecto de cortar y aplicar el 50% (T-2) y cortar y aplicar el 100% (T-3) del follaje de la leguminosa como abono, y se compar con un control en el que no se cortaron los rboles (T-1). Se estudi el comportamiento del rendimiento de MS y la macrofauna presente en el suelo. El rendimiento de MS (2,8; 4,7 y 5,4 t MS/ha en el ltimo ao para cada tratamiento, respectivamente) se increment en cada ao y con la aplicacin del 100% del follaje se alcanzaron los mejores resultados productivos y la mayor cantidad total de la macrofauna en el suelo (tabla 1).
Tabla 1. Cantidad de invertebrados en el suelo (Hernndez y Snchez, 1998) Tratamiento T-1 Arboles sin cortar T-2 Corte del 50% del follaje T-3 Corte del 100% del follaje
A: Oligoquetos B: Colepteros C: Diplpodos
A 620 572 868
Tipos (individuos/m2) B C D E 108 572 76 80 76 544 444 44 88 1 152 388 100
F 4 12 4
Total 1 460 1 688 2 600
D: Ispodos E: Ortpteros F: Dermpteros
Se observ que el nmero de individuos fue significativamente mayor al final de la etapa en todos los tratamientos respecto al inicial y se increment a medida que aument la cantidad de follaje depositado sobre el suelo. Proporcionalmente los rdenes que mostraron una mayor cantidad de organismos se correspondieron con los diplpodos y los oligoquetos (lombrices de tierra). Ello permite inferir que en este sistema el proceso de descomposicin del follaje de bauhinia estuvo influido, en gran medida, por las poblaciones de dichos individuos. La distribucin de los organismos por estratos vari, generalmente, de forma decreciente; existi un predominio de individuos en la hojarasca y en los primeros 10 cm del suelo, aunque en este ltimo parece ser que se conjugan todas las condiciones para el establecimiento de una mayor cantidad de ejemplares. Dicho comportamiento puede estar relacionado con la accin reguladora que ejerci en el suelo la capa de hojarasca que se fue formando por la adicin del follaje; adems la sola presencia del rbol en este sistema hace que la temperatura del suelo sea 10oC inferior en comparacin con la alcanzada en terreno abierto (Wilson y Wild, 1991). Por otra parte, segn Gmez y Velsquez (1999) la hojarasca permite el desarrollo de una gran diversidad de organismos del suelo que mantienen activo el proceso de circulacin de nutrientes.
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Estudio del efecto del follaje de diferentes plantas arbreas en Morus alba
El comportamiento de la densidad de individuos se muestra en la fig. 3; se obtuvo una respuesta altamente significativa (P<0,01) entre los tratamientos con respecto al muestreo inicial. Los valores superiores se alcanzaron en las parcelas asociadas con rboles e incluso en el monocultivo de morera se apreci un incremento notable con relacin a lo obtenido antes de realizar la siembra, sin diferencias significativas del resto de los tratamientos.
I: Inicial C) Morera + albizia A) Morera monocultivo D) Morera + albizia 100% B) Morera + gliricidia E) Morera + gliricidia 100% a, b Valores con superndices no comunes difieren a P<0,05 (Duncan, 1995) Fig. 3. Densidad de individuos por metro cuadrado en cada tratamiento.
En la biomasa de los organismos se apreci una respuesta similar y se obtuvieron diferencias significativas (P<0,05) entre los tratamientos respecto al muestreo inicial (fig. 4). Estos resultados parecen estar relacionados con el efecto que ejercen los rboles y arbustos en el suelo, al regular factores como la temperatura y la humedad, y crear, por lo tanto, un microclima con caractersticas edafoclimticas acordes con la exigencia de una gran cantidad de organismos vivos que desarrollan su vida o una gran parte de ella en o sobre el suelo. Por otra parte, los rboles, especialmente los leguminosos, presentan una biomasa con un alto contenido de protena, la cual al depositarse sobre el suelo es una fuente de alimentacin para los organismos edficos, ya que se conoce que la hojarasca es su principal va de alimentacin, adems de constituir un nicho ideal para refugiarse (Kolmans y Vsquez, 1996). El hecho de que la presencia de los rboles en el sistema y la adicin creciente de su follaje al suelo posibilitarn una mayor presencia de individuos es de vital importancia, pues la biota o fauna edfica desempea un papel importante en los pro-
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cesos biogeoqumicos. Segn Palm, Swift y Barois (2001) constituye una fraccin primordial de la biodiversidad terrestre y la mayora de la energa capturada por la vegetacin es utilizada por ella para una serie de funciones esenciales de la integridad y productividad del sistema. Estas funciones incluyen la descomposicin, el reciclaje de nutrientes, la sntesis y mineralizacin de la materia orgnica y la modificacin de la estructura del suelo, entre otras.
I: Inicial C) Morera + albizia A) Morera monocultivo D) Morera + albizia 100% B) Morera + gliricidia E) Morera + gliricidia 100% a,b Valores con superndices superiores no comunes difieren a P<0,05 (Duncan, 1995) Fig. 4. Biomasa de los organismos en cada tratamiento.
En la diversidad de grupos presentes se pudo apreciar que al inicio se encontraron cuatro rdenes pertenecientes a tres Phyllum (Artropoda, Annelida y Mollusca). En la medida que se introdujo en el sistema un arbusto (morera) se observ una respuesta positiva en la colonizacin de los organismos en el suelo, sobre todo cuando se deposit su follaje en el suelo. Entre los grupos presentes los moluscos ocuparon la mayor densidad y biomasa al inicio; sin embargo, en todos los tratamientos se observ la colonizacin de otros grupos, lo cual posibilit el aumento de la diversidad de la fauna. En los tratamientos D y E predominaron los diplpodos y los ispodos. Senapati, Panigrahi y Lavelle (1994) sealaron que la diversidad y abundancia de la macrofauna edfica, as como la presencia de determinados grupos en un sistema, pueden ser usados como indicadores de la calidad de los suelos; por tanto, los resultados de este estudio permiten inferir que, de cierto modo, el sistema de asociar rboles con morera pudiera constituir una alternativa sostenible, al incrementar la diversidad de rdenes y especialmente el predominio de algunos considerados de vital importancia, como los diplpodos e ispodos.
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Respecto a los diplpodos, Verhoeff (citado por Burges y Raw, 1971) consider que representaban una reliquia de la fauna del bosque. Segn Lavelle, Dangerfield, Fragoso, Eschenbrenner, Lpez-Hernndez, Pashanasi y Brussaard (1994) el consumo de hojarasca por estos ejemplares trae como consecuencia una desintegracin, alguna hidrlisis de la celulosa, la hemicelulosa y la pectina, as como la activacin de microorganismos en los peles fecales, los cuales pueden ser reingeridos despus de das o semanas. Esta estrategia alimentaria permite considerar a dicho grupo dentro de los de mayor impacto en la descomposicin de la hojarasca (Reins, 1998). El beneficio de la fauna edfica influy positivamente en los indicadores productivos de las plantas, lo cual se evidenci en el estudio comparativo de los efectos de la asociacin y la aplicacin del follaje de albizia y gliricidia como abono verde en esta rea experimental, en el que se apreci un mayor rendimiento de biomasa comestible de morera, cuando se aplic el 100% del follaje de la albizia (Reyes, Snchez y Pentn, 2002).
Efecto del follaje de diferentes rboles en caa forrajera sobre la macrofauna edfica
Al analizar el comportamiento de la macrofauna edfica (tabla 2) se encontr una tendencia al incremento de la densidad de individuos en los tratamientos donde estaban presentes los rboles. Al inicio se observ una mayor cantidad de individuos en la caa en monocultivo con relacin a los dems tratamientos, lo cual puede estar relacionado con el tamao de las plantas arbreas; sin embargo, al final de la etapa de estudio se pudo apreciar que la caa asociada con las arbreas posibilit una mayor colonizacin de organismos respecto a la caa en monocultivo, especialmente con la leucaena.
Tabla 2. Comportamiento de la macrofauna en los diferentes tratamientos. Tratamiento Caa (monocultivo) Caa + A. lebbeck Caa + G. sepium Caa + L. leucocephala Individuos/m2 Inicio Final 23,59 14,34 10,96 13,47 10,81 18,24 17,07 18,53
En cuanto a la diversidad de rdenes, al inicio los diplpodos y las lombrices estuvieron ms representados en relacin con el resto; al final se apreci el mismo comportamiento, pero los diplpodos representaron un 52% respecto al total. Segn la literatura, estos rdenes desempean un papel importante en el proceso de descomposicin de la hojarasca.
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Al analizar estos dos rdenes en cada tratamiento, al inicio las lombrices de tierra estuvieron ms representadas en los tratamientos con gliricidia, leucaena y caa en monocultivo; sin embargo, al final se encontraron en un 0,14% en el monocultivo de caa y con mayores valores en el resto de los tratamientos, especialmente en la asociacin de caa con leucaena. En cuanto a los diplpodos, en todos los tratamientos donde estaba presente el rbol se apreci una mayor cantidad de estos organismos y resulta interesante su comportamiento en la caa en monocultivo con respecto a la poblacin inicial, que disminuy de 16 a 9%.
Caracterizacin de la macrofauna en sistemas silvopastoriles en condiciones comerciales con diferentes tipos de suelos, especies de gramneas y formas de manejo
El estudio se realiz en siete vaqueras de la regin occidental, tres en Matanzas y cuatro en la Habana; se tomaron 10 muestras en cada sistema. A continuacin aparece la ubicacin, el suelo y el sistema silvopastoril (SS), sistema con pasto natural (SPN) o mejorado (SPM): Vaquera 6. Provincia La Habana; suelo Oscuro plstico; SPN y SS (bosque de Leucaena). Vaquera 20. Provincia La Habana; suelo Pardo con carbonatos; SS-King grass y SS de Leucaena. Vaquera 2. Provincia La Habana; suelo Pardo sin carbonatos; SS con Leucaena. Vaquera 607. Provincia La Habana; suelo Pardo grisceo. SS, donde se aplica la poda. Vaquera 66. Provincia de Matanzas, suelo Oscuro plstico. SS, Leucaena asociada con guinea y SS, Leucaena asociada con pasto estrella. Vaquera 2. Provincia de Matanzas, suelo arenoso. SS, Leucaena asociada con guinea y SPN. Vaquera 2. Provincia de Matanzas, suelo Rojo. SS, Leucaena asociada con guinea sin podar. Al analizar la densidad de individuos en diferentes tipos de suelo, se apreci una mayor colonizacin de organismos en los suelos Pardos Grisceos, debido a sus caractersticas de retencin de humedad. Segn Altieri (1997) la activacin de la biota del suelo est estrechamente relacionada con el aumento de la humedad del suelo, de igual forma se comport la biomasa. (fig. 5). La presencia de diferentes especies vegetales presentes en un sistema desempea un importante papel en la activacin de la fauna. En este sentido se pudo observar que en todos los sistemas la introduccin de plantas arbreas increment la fauna tanto en densidad como en biomasa, fundamentalmente cuando se emple la alternativa de podar las arbreas (fig. 6). En este sentido, diversos estudios demostraron
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la activacin de la fauna del suelo en los sistemas con rboles. Por ejemplo, Snchez, Hernndez y Simn (1998) y Rodrguez (2001) determinaron una mayor diversidad biolgica de la macrofauna en los sistemas silvopastoriles.
1. Oscuro Plstico 4. Pardo Grisaceo
2. Pardo con Carbonatos 5. Arenoso
3. Pardo sin Carbonatos 6. Ferraltico Rojo
Fig. 5. Densidad y biomasa de individuos en diferentes suelos ganaderos.
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1. Pasto natural. 2. Sistema silvopastoril. Bosque leucaena. 3. Sistema silvopastoril. Leucaena asociada con guinea sin poda. 4. Sistema silvopastoril. Leucaena asociada con pasto estrella sin poda. 5. Sistema silvopastoril. King grass. 6. Sistema silvopastoril. Leucaena con poda. 7. Sistema silvopastoril. Leucaena. Fig. 6. Densidad y biomasa de individuos en suelos ganaderos con diferentes cubiertas vegetales.
Al analizar el comportamiento de la fauna de diferentes sistemas bajo el mismo tipo de suelo se apreci que la introduccin de rboles en los sistemas establecidos sobre un suelo Oscuro Plstico increment la fauna, y se obtuvieron diferencias significativas con respecto al sistema con pasto natural (fig 7).
1. Pasto natural. 2. Sistema silvopastoril. Bosque leucaena. 3. Sistema silvopastoril. Leucaena asociada con pasto estrella sin poda. 4. Sistema silvopastoril. Leucaena asociada con pasto guinea sin poda. Fig. 7. Comportamiento de la fauna del suelo en diferentes sistemas sobre un suelo Oscuro Plstico.
Al comparar la densidad de individuos en sistemas silvopastoriles sobre un suelo Pardo con carbonatos se pudo constatar un mejor comportamiento cuando se intro-
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dujo la Leucaena, en comparacin con el King grass; ello puede estar en correspondencia con las caractersticas propias de cada planta (fig. 8).
Fig. 8. Comportamiento de la fauna del suelo en diferentes sistemas sobre un suelo Pardo con carbonatos.
Por otra parte, aunque las caractersticas del suelo no sean las ms idneas, cuando se introducen las plantas arbreas se puede obtener un incremento de la fauna. En este sentido, el estudio realizado en un suelo arenoso evidenci un incremento de esta con la presencia de la leucaena (fig 9).
Fig. 9. Comportamiento de la fauna edfica en dos sistemas ganaderos sobre un suelo arenoso.
En sentido general hubo predominio de las lombrices de tierra en la mayora de los suelos, seguido de los colepteros, moluscos, diplpodos e ispodos. Dichos organismos se corresponden tambin con los predominantes en los diferentes sistemas.
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III. Estudios sobre la acumulacin y descomposicin de la hojarasca y su relacin con la macrofauna edfica en un pastizal de Panicum maximum y en un sistema silvopastoril de P. maximum y L. leucocephala cv. Cunningham
Caractersticas generales de los sistemas
Las investigaciones se realizaron en la Estacin Experimental de Pastos y Forrajes Indio Hatuey, situada entre los 22, 48 y 7 de latitud Norte y los 81 y 2 de longitud Oeste, a 19,01 msnm, en el municipio de Perico, provincia de Matanzas, Cuba. El suelo donde se llev a cabo la fase experimental se clasifica como Ferraltico Rojo lixiviado (Hernndez et al., 1999). Los pastizales evaluados se encontraban en explotacin continua diez aos antes del estudio y durante ese tiempo no se realizaron labores culturales, tales como fertilizacin, riego, renovacin o rehabilitacin y control de plagas. Cada uno de ellos tena caractersticas propias, determinadas por la vegetacin dominante, la carga y el manejo empleado. Ambos se manejaron para la ceba de animales vacunos y la produccin de semillas. Las principales peculiaridades de cada uno de estos pastizales se indican a continuacin. La masa animal estaba formada por bovinos de la raza Ceb en la fase de crecimiento-ceba. Durante el perodo evaluado la carga global promedio fue de 1,2 UGM ha-1, con intensidades de pastoreo de 50 UGM ha-1da-1 y 83 UGM ha-1da-1 y rotaciones del pastizal entre 54-63 das y entre 36-45 das en las pocas de seca y lluvia, respectivamente. En ambos sistemas se realizaron los estudios en tres aspectos:
Acumulacin de hojarasca. Descomposicin de hojarasca. Evaluacin de las comunidades de macroinvertebrados en el suelo.
Acumulacin de hojarasca
La acumulacin de la hojarasca en los pastizales de P .maximum de ambos sistemas se determin durante 14 meses consecutivos, mientras que la hojarasca de L. leucocephala acumulada en el sistema silvopastoril se determin durante un ao. Los datos se expresan en kilogramos de materia seca ha1da1 para cada colecta. Para el estudio de la hojarasca que acumula el pastizal de guinea se utiliz la tcnica propuesta por Bruce y Ebershon (1982). La hojarasca de la especie L. leucocephala se colect en trampas recolectoras, segn Santa Regina et al. (1997). Durante el perodo de estudio se registr diariamente el comportamiento de las temperaturas mnima, mxima y media, la humedad relativa, la evaporacin y las precipitaciones. La descomposicin de la hojarasca se determin como la prdida de biomasa a travs del tiempo, con relacin al peso inicial (Steubing et al., 2001).
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Para el estudio de la dinmica de la descomposicin se utiliz el mtodo de bolsas de hojarasca (litter bags) de Caldentey et al. (2001). En cada fecha de recoleccin, a la hojarasca remanente de cada bolsa se le determin la poblacin de macrofauna (organismos con dimetro mayor que 2 mm) mediante la separacin manual, segn la metodologa del Programa de Investigacin Internacional Biologa y Fertilidad del Suelo Tropical (TSBF) propuesta por Anderson e Ingram (1993) y se calcul el valor promedio de la densidad (individuos m-2), as como la abundancia proporcional (%) para cada taxn. La densidad se determin a partir del nmero de individuos y la abundancia relativa mediante la relacin entre la cantidad de individuos que pertenecen a un grupo taxonmico y el total de individuos de todos los grupos taxonmicos. Tambin se determin N, P y Ca en base seca y se analizaron las fracciones de la fibra (fibra cido detergente, fibra neutro detergente, lignina, celulosa, el N unido a la fibra neutro detergente, N-FND y a la fibra cido detergente, N-FAD. Durante el proceso de descomposicin se registr diariamente el comportamiento de la temperatura, la humedad relativa, las precipitaciones y la distribucin de los das con lluvias. Para el estudio de las comunidades de la macrofauna se realizaron seis colectas durante tres aos (uno en la poca de seca y uno en la lluviosa de cada ao). Las muestras de suelo en cada una de las reas se tomaron segn la Metodologa del Programa de Investigacin Internacional Biologa y Fertilidad del Suelo Tropical (Anderson e Ingram, 1993). Las lombrices se preservaron en solucin de formalina al 4% y alcohol 70%; el resto de la fauna se conserv en alcohol 75%. La macrofauna se identific hasta el nivel ms bajo posible, segn Brusca y Brusca (1990) y Fuente (1994), y se emplearon las claves descritas por diferentes autores (Snchez, 2007). Se calcularon los valores promedios de densidad (individuos m-2) y biomasa (g m-2) para las comunidades edficas, para cada taxn, por estrato y estacin del ao. La densidad se determin a partir del nmero de individuos y la biomasa sobre la base del peso hmedo en la solucin preservante. En cada punto de muestreo y por estrato de suelo se registr la temperatura, y la humedad se determin por el mtodo gravimtrico (Anderson e Ingram, 1993). Se calcul el promedio de cada factor por estrato y estacin del ao; tambin se tomaron muestras de suelo en cada estrato y se les determin el contenido de MO, N y K, P, Ca y Mg. A partir de los datos de densidad y biomasa de la fauna se determinaran los indces ecolgicos descritos por Odum (1989) para el anlisis de la biodiversidad. ndice de Shannon de la diversidad general (H) H= (ni/N) log (ni/N) Donde ni= Valor de importancia para cada especie N= Total de los valores de importancia ndice de riqueza (R)
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ndice de uniformidad (e) e= H/ log S H= ndice de Shannon S= Nmero de especies Para el procesamiento de la informacin se utiliz el software estadstico INFOSTAT 2001, versin 1.
R=S/N S= Nmero de especies N= Nmero de individuos
Resultados Pastizal de P. maximum cv. Likoni

La composicin botnica de este pastizal (1,3 ha) al inicio de la investigacin indic 80% de P. maximum; 9,6% de pastos naturales (Paspalum notatum y Sporobolus indicus); 6% de Cynodon nlemfuensis; 2,5% de leguminosas herbceas y 1,9% de suelo descubierto. Adems, la presin de pastoreo vari entre 11 y 6,4 kg de MS/100 kg de peso vivo y la disponibilidad de pastos entre 3,1 y 2,4 t de MS ha-1 para los perodos de lluvia y de seca, respectivamente.
En el pastizal de P. maximum se colect, durante el perodo experimental, 2,66 t de MS de hojarasca ha-1 ao-1. No se encontraron diferencias significativas entre los perodos febrero-marzo, marzo-abril, mayo-junio y diciembre-abril, y el menor valor se obtuvo en el perodo junio-diciembre, etapa en la que se presentaron los mayores valores de precipitacin, das con lluvias, temperatura media y humedad relativa. La menor acumulacin de hojarasca que ocurri en el perodo junio-diciembre pudiera explicarse, entre otros factores, por el hecho de que en dicha etapa este pasto tiene el mayor desarrollo vegetativo, influido por las temperaturas ms altas y las abundantes precipitaciones, con una menor senescencia de su follaje. Precisamente, esta es una de las especies de pastos que logra mayor efectividad en su actividad fotosinttica cuando las condiciones de luz, temperatura y humedad son ms favorables. El efecto que producen las abundantes lluvias pudo favorecer el lavado de los compuestos ms hidrosolubles en la hojarasca. Adems, en estas condiciones la actividad de los organismos detritvoros y descomponedores es mayor (Martn, 1995) lo cual acelera notablemente la descomposicin y, por tanto, disminuye la hojarasca que se acumula en este pastizal.
Descomposicin de la hojarasca
La disminucin del peso de la hojarasca en este pastizal fue significativa entre las diferentes fechas de descomposicin, aunque a los 210 das de colecta la hojarasca an presentaba el 45,3% de su peso inicial (fig. 10) y la mayor tasa de descomposicin ocurri en los primeros 30 das (tabla 4).
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Letras distintas indican diferencias significativas entre las medias p<0,05 (Duncan, 1955) Fig. 10. Comportamiento de la descomposicin de la hojarasca en el pastizal de P. maximum.
La tasa media de descomposicin de la hojarasca de esta gramnea (0,026 g g-1da-1), (tabla 3), fue cercana a lo encontrado por otros autores en la hojarasca de otras gramneas. As Sandoval (2006), en pastizales de Brachiaria brizantha, obtuvo una tasa de 0,02 g g-1 da-1 durante el perodo evaluado (9 meses); y Boddey et al. (2004) encontraron una tasa de 0,030 g g-1 da-1 en el estudio de reciclaje de N en pastizales de Brachiaria humidicola en Brasil, con un clima tropical hmedo.
Tabla 3. Tasa de descomposicin de la hojarasca en el pastizal de P. maximum Das 30 60 90 120 150 180 210 EE Tasa g g -1da -1 0,10a 0,03b 0,02b 0,01b 0,009b 0,013b 0,008b 0,014***
a,b Medias con letras diferentes difieren significativamente p<0,05 (Duncan, 1955) *** p<0,001
La correlacin entre el porcentaje de biomasa perdida y la composicin qumica de la hojarasca remanente mostr un mayor valor con el N-FND y la lignina. Precisamente estos dos indicadores se sealan por Melillo et al. (1982) como materiales de difcil descomposicin, por lo que en la medida que disminuyen los compuestos ms lbiles, se produce un aumento en la concentracin de los ms recalcitrantes. Al tomar en consideracin las mayores correlaciones con las concentraciones de lignina y de N-FND, se determin la variacin que experimentaron estos indicadores durante el proceso de descomposicin de la hojarasca. En este sentido, solo
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se encontr que la concentracin de N-FND mostr ajuste significativo (R 2 =0,73, P< 0,005) al modelo lineal (fig. 11), lo que indica que a medida que transcurri el proceso de descomposicin se increment la concentracin de este indicador.
Fig. 11. Variaciones en la concentracin del N-FND en la hojarasca del pastizal P. maximum durante su descomposicin.
Estos cambios pudieran ser la respuesta al efecto que produce la fauna del suelo en la hojarasca durante su proceso de descomposicin, tales como: la degradacin bioqumica producida por los microorganismos, las estrategias alimentarias que se establecen entre algunos invertebrados y microorganismos, y la accin de los excrementos ricos en minerales de la mayora de los invertebrados; aunque tambin se ha encontrado que en la medida que transcurre el proceso de descomposicin, se agotan las sustancias de ms fcil ataque microbiano y quedan en la hojarasca remanente aquellas sustancias de difcil descomposicin. No obstante, es necesario profundizar en el conocimiento de las causas del aumento de la concentracin de determinados compuestos qumicos en la hojarasca, en la medida que se produce su proceso de descomposicin. Diferentes modelos se estudiaron para determinar el efecto de los factores climticos en el proceso de descomposicin. En este sentido, los modelos que explicaron con mayor bondad de ajuste esta relacin presentaron elevados coeficientes de determinacin (R 2); sin embargo, el modelo que contempla la distribucin de las lluvias (das con lluvias) como variable independiente mostr el mayor valor. Esta accin marcada de las lluvias en el proceso de descomposicin puede deberse tanto a su accin directa en la fragmentacin de la hojarasca, como en la provisin de humedad adecuada del sustrato, que unido a la accin de la temperatura puede ofrecer condiciones ms favorables para la actividad de la biota responsable de la descomposicin (Smith y Bradford, 2003). Cuando se analizaron los factores climticos combinados, como la temperatura, la humedad relativa y la precipitacin, el modelo mostr el mejor ajuste, de modo que su uso pudiera contribuir a predecir, con determinada exactitud, la hojarasca que se pierde en el pastizal en cierto perodo de tiempo. Por ello es preciso comprobar este modelo en pastizales en otras condiciones ambientales.
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La composicin taxonmica de la macrofauna asociada a la descomposicin de la hojarasca, constituye otro aspecto de vital importancia para la comprensin de este proceso en los pastizales. La macrofauna en el pastizal de P. maximum estuvo constituida por tres phylum, cinco clases, ocho rdenes, siete gneros y siete especies. El phylum Arthropoda result el ms representativo, con tres clases y dentro de ellas la clase Insecta fue la ms representada. La comunidad estuvo constituida por el 77% de organismos detritvoros y 11,11% de herbvoros y depredadores. La mayor densidad de invertebrados se encontr en la hojarasca remanente a los 150 das de la descomposicin (fig. 12), lo cual debe estar asociado con las complejas interacciones de los factores que influyen durante el proceso de descomposicin, entre ellos los elevados valores de la temperatura media y la mayor cantidad de das con lluvias que ocurrieron en dicho perodo de tiempo. La presencia de los organismos de la macrofauna que participaron en el proceso de descomposicin de la hojarasca en el pastizal de P. maximum vari con los das de descomposicin. La preferencia de los grupos faunsticos en cada etapa mostr un proceso dinmico, donde se manifest la sucesin de organismos como respuesta a los requerimientos propios de cada uno de ellos. En este sentido, existen poblaciones que solo acuden a la hojarasca como nido o refugio cuando las condiciones de humedad y temperatura son idneas y otros por la preferencia de algn tipo especfico de alimento de origen vegetal, animal o fngico (Ayres et al., 2006).
Letras diferentes entre columnas difieren significativamente p<0,05 (Duncan, 1955) Fig. 12. Densidad de la fauna descomponedora durante el proceso de descomposicin de la hojarasca.
La fig. 13 muestra la regresin lineal (R 2= 0,88, P<0,01) entre el incremento de la frecuencia acumulada de la macrofauna y el peso remanente de hojarasca durante el proceso de descomposicin, e indica que en la medida que fue mayor la frecuencia de aparicin de estos individuos result menor el peso de hojarasca residual, o sea, hubo un mayor grado de descomposicin. Este efecto puede estar relacionado con el desmenuzamiento mecnico que produce esta fauna en la hojarasca, lo que tambin debe facilitar la accin de otros organismos que participan en el proceso de des-
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composicin. En investigaciones realizadas por Attignon et al. (2004) en otras condiciones climticas y con especies de plantas diferentes, se encontr una tendencia similar; mientras que Oudraogo et al. (2004) informaron altas correlaciones entre la frecuencia acumulada de organismos (principalmente las termites) y la disminucin del peso remanente de la hojarasca en descomposicin, en sistemas agrcolas de bajos insumos en frica.
Fig. 13. Relacin entre el peso residual de la hojarasca y la frecuencia acumulada de la fauna en el pastizal de guinea.
Evaluacin de las comunidades de macroinvertebrado en el suelo

En el suelo de este pastizal se identificaron un total de 864 individuos de la macrofauna; representados en tres phylum, seis clases, 15 familias, 10 rdenes, 12 gneros y 11 especies. De un total de 10 rdenes de invertebrados colectados, ocho de ellos estuvieron presentes tambin en el estudio de descomposicin de la hojarasca, de manera que una alta proporcin de la fauna presente en el suelo particip tambin en dicho proceso. La densidad y la biomasa de la macrofauna en el suelo presentaron el mayor valor en la estacin lluviosa (tabla 4), cuando incidieron los mayores valores de la temperatura y la humedad del suelo.
Tabla 4. Valores estacionales de diferentes indicadores biticos y abiticos del suelo en el pastizal de P. maximum Indicador Densidad, Individuos/m2 Biomasa, g/m2 Temperatura del suelo, C Humedad del suelo, % poca de lluvia 8,48 (88,87) 6,51a 24,00b 20,65a
a
poca de seca 5,60 (37,43) 3,67b 20,69a 18,42b

b
EE 0,38*** 0,54*** 0,07*** 0,08***
a,b Medias con letras diferentes por filas difieren a p<0,05 (Duncan, 1955) () Medias originales; datos transformados segn X *** p<0,001
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Esta alta actividad de la macrofauna del suelo en los pastizales durante la estacin lluviosa tambin fue hallada por Jimnez y Decaens (2004), quienes lo asociaron con la mayor humedad y temperatura del suelo en dicha estacin. Los valores de los ndices ecolgicos (tabla 5) indicaron la existencia de la diversidad de organismos de la macrofauna en el suelo del pastizal, lo cual puede ser la respuesta al manejo recibido durante los diez aos anteriores, en los que no se aplic insumos qumicos externos y el suelo solo recibi nutrientes provenientes de la hojarasca y de las excretas del ganado vacuno. Adems, la capa de hojarasca que se acumul gradualmente durante este tiempo, parece haber influido en el establecimiento de la poblacin de organismos en el suelo.
Tabla 5. Comportamiento de los ndices ecolgicos del suelo en el pastizal de P. maximum. Indices ecolgicos ndice de Shannon, H ndice de Riqueza, R ndice de Uniformidad, e poca de lluvia 0,89 16 0,74 EE 0,008 0,0001 0,005 poca de seca 0,87 15 0,74 EE 0,005 0,0001 0,003
Segn y Hernndez y Snchez (2006) estos ndices presentan mayores valores cuando existe una mayor diversidad vegetal, de forma especial cuando se introducen rboles en estos sistemas. Los organismos que aportaron ms a la densidad y a la biomasa en la poca de lluvia fueron los oligoquetos, con valores promedio de 275 individuos m-2 y 20,05 g m-2, respectivamente; mientras que en la poca seca los colepteros presentaron mayor densidad (88,88 individuos m-2) y biomasa (10,56 g m-2). Por lo general, las lombrices y los colepteros constituyen las mayores poblaciones de la macrofauna en los pastizales, con una elevada abundancia en aquellos que producen hojarasca de diversas especies de plantas y estimulado por las excretas de los animales (Snchez y Milera, 2002). El estudio de la distribucin vertical de la macrofauna del suelo en este sistema para cada estacin del ao, mostr diferencias significativas entre los estratos. As, en la poca de lluvia la densidad vari de 37,50 individuos m-2 en la capa de hojarasca a 4,93 individuos m-2 en la profundidad de 20-30 cm. La biomasa tuvo diferencias similares; la temperatura y la humedad del suelo mostraron variaciones entre los estratos, aunque este ltimo indicador present menos variacin. Por su parte, en la poca de seca la densidad y la biomasa de la macrofauna fueron mayores en los primeros estratos. La temperatura no mostr diferencias entre los estratos y la humedad tuvo un comportamiento similar a lo encontrado en la poca de lluvia, aunque con valores ms bajos. La distribucin de los organismos en los horizontes del suelo est muy relacionada con la disponibilidad de alimento. As, la mayor colonizacin en los primeros estratos en ambas pocas del ao pudo estar dada por: a) la mayor presencia de alimentos a
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partir de la capa de hojarasca que paulatinamente se forma sobre el suelo, lo que debe aumentar la diversidad de los recursos trficos al modificar el microhbitat, facilitar la filtracin del agua, as como moderar la insolacin de la superficie, la temperatura y la evaporacin (Dormaar y Carefoot, 1996); b) la existencia de una mayor cantidad de races de las gramneas en los primeros 20 cm de profundidad (Crespo y Fraga, 2006), las que estimulan la actividad de la fauna edfica, debido a sus exudados (Licona et al., 2004); y c) la presencia de una mayor cantidad de microorganismos que sirven como fuente de alimento a esta fauna (Reynolds y Hunter, 2001). En el anlisis qumico del suelo de este pastizal, los contenidos de materia orgnica y nitrgeno fueron mayores en el horizonte de 0-10 cm, lo cual pudo haber favorecido tambin la elevada actividad biolgica en este estrato. Lavelle (2000) indic que las variaciones locales del contenido de materia orgnica influyen en la distribucin de los animales edficos. Hendrix et al. (1992) obtuvieron una correlacin positiva entre el nmero de lombrices y el contenido de materia orgnica en diversos ecosistemas; mientras que Lavelle et al. (1994) destacaron que el pH fue el factor determinante en las caractersticas de las comunidades de invertebrados y sealaron la dominancia de artrpodos epgeos en suelos con pH neutro.
Sistema silvopastoril con P. maximum cv. Likoni y L. leucocephala cv. Cunningham

Al comenzar la evaluacin en este pastizal (tambin de 1,3 ha) P. maximum representaba el 79,7% de la composicin botnica, seguido por 8,9% de pastos naturales (S. indicus y P notatum) y 7,6% de C. nlemfuensis y 3,4% de leguminosas herbceas. La poblacin de L. leucocephala era de 595 plantas ha-1. La presin de pastoreo vari entre 17 y 8 kg de MS/100 kg de peso vivo para los perodos de lluvia y de seca, respectivamente.
La produccin anual de hojarasca en el sistema P. maximum-L. leucocephala durante el perodo experimental fue de 12,49 t de MS ha-1ao-1, donde L. leucocephala aport el 72,8% de la hojarasca total (tabla 6).
Tabla 6. Produccin de hojarasca en el sistema silvopastoril P. maximum Hojarasca acumulada (t/MS/ha/ao) DS CV,% 3,40 1,06 31,27 L. leucocephala 9,10 4,06 44,62 Total 12,50 -
Constituye un hecho de mucha importancia que los rboles de leucaena hagan un aporte adicional de hojarasca en este tipo de pastizal en silvopastoreo, ya que el
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contenido de N de esta hojarasca es mayor que en las gramneas (Alonso, 2004), lo cual propicia el rpido ataque de los organismos del suelo que producen la descomposicin ms rpida de su materia orgnica, importante fuente de nutrientes que pondr a disposicin del estrato herbceo cuando se complete el ciclo biogeoqumico de los nutrimentos que contiene (Crespo y Fraga, 2006). La cantidad de hojarasca acumulada del estrato herbceo de P. maximum present el menor valor durante el perodo junio-diciembre. Este comportamiento ocurri tambin en el pastizal de guinea y las causas fueron analizadas anteriormente. No obstante, la cada del valor de hojarasca acumulada no fue tan marcada como en el caso anterior y esto puede deberse a la influencia favorable que ejerce el rbol en el estrato herbceo, porque precisamente una de sus ventajas es la mayor capacidad de extraccin de agua de las capas ms profundas del suelo; adems de crear un microclima favorable que hace que la accin combinada de la radiacin solar y los vientos sea menor sobre el suelo, lo cual favorece la mayor conservacin de la humedad y mejora ecolgicamente las condiciones del pastizal. Por su parte, entre los componentes de la hojarasca acumulada por L. leucocephala las hojas representaron el mayor porcentaje, seguido de los tallos y las vainas. La baja contribucin de las vainas en la hojarasca se debi a que se realizaron cosechas de semillas de esta leguminosa en el sistema. Segn Martius et al. (2004) en la mayora de las plantas arbreas las hojas representan la fraccin mayor (60-85%) de la hojarasca cada; sin embargo, esto puede variar entre especies.
Descomposicin de la hojarasca
La dinmica de descomposicin de la hojarasca de la leucaena y de la guinea en el sistema silvopastoril se muestra en la fig. 14. La cantidad de material descompuesto fue mayor y ms rpido en L. leucocephala, con diferencias altamente significativas entre los das de descomposicin. A los 210 das qued sin descomponer solo el 3,12% de la hojarasca de leucaena; sin embargo, en similar tiempo la hojarasca de la guinea an representaba el 28,2% del peso inicial. La tasa promedio de descomposicin de la hojarasca de leucaena fue mayor que en la guinea (tabla 7). En ambas especies se encontr una rpida prdida de peso durante los primeros 30 das; despus de este primer mes el proceso fue ms lento, con diferencias significativas entre los das de descomposicin. Este comportamiento fue encontrado tambin por otros autores en diversos pases (Aceolaza y Gallardo, 1995), quienes plantearon que este fenmeno puede ser explicado por la descomposicin microbiana de sustancias fcilmente degradables y por el lavado de sustancias lbiles en las primeras etapas de descomposicin de la hojarasca de numerosas plantas (Martn, 1995). Estas tasas de descomposicin de la hojarasca en pastizales constituyen los primeros resultados que se obtienen en el pas y pueden constituir el punto de partida para conocer este aspecto en otras especies de pastos y sistemas ganaderos. El porcentaje de biomasa perdida de la hojarasca de L. leucocephala present una mayor correlacin con las concentraciones del contenido celular (r=-0,98), la
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relacin lignina:nitrgeno (r= 0,94), la celulosa (r= 0,91) y el Nt (-0,84). En cuanto a la hojarasca de P. maximum se observ una dependencia significativa y negativa con las concentraciones de la FND y la hemicelulosa; mientras que se relacion de forma positiva con las de N-FND y la relacin lignina/nitrgeno.
Letras distintas difieren a p<0,05 (Duncan, 1955) P<0,001 Fig. 14. Dinmica de la descomposicin de la hojarasca en las especies P.maximum y L. leucocephala en el sistema silvopastoril.
Tabla 7. Tasa de descomposicin en las especies del sistema de P. maximum-L. leucocephala Das 30 60 90 120 150 180 210 EE L. leucocephala 0,19a 0,03b 0,04b 0,01c 0,01c 0,01c 0,01c 0,007*** P. maximum 0,14a 0,03b 0,01b 0,008b 0,006b 0,007b 0,019b 0,003***
a,b,c Medias con letras diferentes entre filas difieren significativamente p<0,05 (Duncan, 1955) *** p<0,001
Al tomar en consideracin las mayores correlaciones encontradas, se determin la variacin que experimentaron estos indicadores durante el proceso de descomposicin de la hojarasca. En la hojarasca de P. maximum (fig. 15) la concentracin de lignina y del NFND mostraron ajustes significativos al modelo lineal, e indica que a medida que ocurri el proceso de descomposicin se increment la concentracin de ambos indicadores. Por su parte, la relacin lignina/Nt se increment tambin en el material remanente, con mayor ajuste al modelo cuadrtico.
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Fig. 15. Variaciones del contenido de lignina, relacin lignina:nitrgeno y N-FND en la hojarasca remanente de P. maximum en el sistema silvopastoril.
Por otra parte, en la hojarasca de la leucaena (fig. 16) el contenido celular y el nitrgeno mostraron una tendencia a disminuir; mientras que la concentracin de la celulosa y la relacin lignina/Nt mostraron un incremento lineal en la medida que transcurri el proceso de descomposicin. Este comportamiento puede atribuirse a lo apetecible que resultan los primeros constituyentes a la fauna descomponedora y como resultado de ello, hubo un aumento en la proporcin de los ms recalcitrantes. Debido a ello, existe el criterio generalizado y ampliamente discutido en la literatura de que la fauna desempea un importante efecto en los cambios que sufre la hojarasca, pero an no hay estudios profundos que lo demuestren, por lo que este es un aspecto que deber ser abordado con mayor precisin. Los resultados del anlisis de regresin simple entre el porcentaje de biomasa perdida y los factores climticos que prevalecieron durante la etapa experimental en el sistema silvopastoril, reafirman que la precipitacin y la distribucin de las lluvias fueron las variables que mostraron la mayor influencia, con una contribucin positiva mayor de 90%. Cuando se contemplaron en el modelo lineal todos los factores climticos estudiados, se encontr mayor bondad de ajuste que para los factores por separado. La composicin taxonmica de la macrofauna asociada al proceso de descomposicin de la hojarasca en el sistema silvopastoril, estuvo constituida por tres phylum,
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cinco clases, nueve rdenes, siete gneros y siete especies. En el phyllum Arthropoda tres clases fueron las ms representativas, dentro de las cuales Insecta fue la ms destacada. La comunidad estuvo constituida por el 56% de organismos detrtivoros, 35% de herbivoros y 9% de depredadores.
Fig. 16. Variaciones del contenido de Nt, relacin lignina:nitrgeno, celulosa y contenido celular en la hojarasca remanente de L. leucocephala en en el sistema silvopastoril.
La mayor cantidad de invertebrados en la hojarasca de la guinea se alcanz a los 120180 das y en la leucaena a los 90120 das (tabla 8).
Tabla 8. Densidad de la macrofauna descomponedora durante el proceso de descomposicin Especie P. maximum L. leucocephala Das 90 120 150 b ab 2,34 3,76 3,91ab (5,50) (15,25) (17,75) 3,991ab 4,23a 1,85bc (17,75) (18,5) (3,75)
30 1,88c (3,75) 2,22bc (5,25)
60 1,92bc (4,00) 2,39bc (6,25)
180 210 EE ab b 3,76 2,18 0,48** (15,25) (5,00) 1,58bc 0,71c 0,52** (3,50) (2,00)
a,b,c Medias con letras diferentes por filas difieren a p<0,05 (Duncan, 1955) () Medias originales ** p< 0,01 * p< 0,05
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Las condiciones de humedad y temperatura que genera la presencia del rbol en este sistema parecen haber incidido en este comportamiento, pues la hojarasca de ambas se mantuvo colonizada desde las primeras etapas y no se increment aceleradamente con los factores climticos. La mayor colonizacin en la leucaena pudiera estar relacionada con lo apetecible que resulta la hojarasca de esta leguminosa por la fauna del suelo, debido fundamentalmente a su alto contenido de nitrgeno (Mwiinga et al., 1994). En cuanto a la presencia de los diferentes rdenes de la macrofauna en los distintos das de descomposicin de la hojarasca de P. maximum, se encontr una mayor riqueza de rdenes durante todo el proceso de descomposicin e incremento de esta a partir de los 90 das; a los 210 das se encontr representatividad de siete rdenes. En las bolsas que contenan la hojarasca de leucaena se observ una mayor frecuencia de los rdenes desde el primer mes de colocadas en el pastizal y, por lo general, hubo riqueza de rdenes (entre seis y siete organismos), excepto a los 60, 180 y 210 das. Este comportamiento pudo deberse a la disminucin del alimento disponible en las bolsas en la ltima etapa, ya que transcurrido este tiempo haba muy poca hojarasca remanente. Segn Zimmer y Topp (2002) los invertebrados del suelo difieren entre los tipos de hojarasca, lo cual tambin pudo estar relacionado con la abundancia de los invertebrados en cada etapa de descomposicin; por otra parte, los organismos de la macrofauna prefieren los restos vegetales algo descompuestos, con una relacin C:N relativamente baja. Esto hace que presenten una fuerte selectividad con respecto a la vegetacin que existe sobre el suelo (Bastardie y Capowiez, 2004). Los restos de especies con contenidos de nitrgeno superiores a 1,4% son ingeridos con facilidad; mientras que aquellos cuyo contenido es inferior al 1%, les resultan menos atractivos. Numerosos investigadores determinaron el efecto de la diversidad de la macrofauna en la velocidad de descomposicin mediante la relacin entre la frecuencia acumulada de la fauna y la hojarasca remanente en las bolsas (Shadler y Brandl, 2005). En la fig. 17 se muestran los resultados entre la frecuencia acumulada de la fauna y el peso residual de la hojarasca en P. maximum y L. leucocephala en la presente investigacin; dicho efecto fue mayor en la leguminosa.
Fig. 17. Relacin entre el peso residual de la hojarasca y la frecuencia acumulada de la fauna.
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Estos resultados confirman, de nuevo, que la frecuencia acumulada de la fauna durante el tiempo de descomposicin de la hojarasca en ambas especies se relaciona con el papel que desempea en este proceso.
Evaluacin de las comunidades de macroinvertebrados en el suelo de los pastizales

La composicin taxonmica de la macrofauna edfica en el sistema silvopastoril describe un total de 2 443 individuos agrupados en tres phylum, siete clases, 11 rdenes, 16 familias, 14 gneros y 15 especies. De un total de 11 rdenes de invertebrados colectados, ocho de ellos estuvieron presentes tambin en el estudio de descomposicin de la hojarasca. El comportamiento de la densidad y la biomasa de la macrofauna, as como la temperatura y la humedad del suelo, se muestran en la tabla 9. Como se aprecia, la actividad de invertebrados fue significativamente mayor en la poca de lluvia, tanto en densidad como en biomasa, donde tambin se presentaron la temperatura y la humedad ms altas.
Tabla 9. Comportamiento de los diferentes indicadores biticos y abiticos en el suelo Indicador Densidad, individuos/m2 Biomasa, g/m2 Temperatura del suelo, (C) Humedad del suelo, % poca lluvia 14,12a (220,31) 38,66a 23,59b 22,54a poca de seca 9,50b (101,35) 20,66b 18,67a 21,76b EE 0,4500*** 2,1940*** 0,0920*** 0,0619***
a,b Medias con letras diferentes por filas difieren a p<0,05 (Duncan, 1955) () Medias originales *** p<0,001
Este comportamiento estacional de la macrofauna del suelo fue sealado tambin por numerosos autores, pues estos organismos son muy sensibles a los cambios de humedad y temperatura entre las diferentes pocas (Decaens et al., 2004), aunque es importante sealar que estos indicadores muestran mejores valores en sistemas con rboles, lo cual influye de forma positiva en la fauna del suelo. Los ndices ecolgicos del suelo indicaron que el sistema silvopastoril garantiz una favorable diversidad biolgica de los organismos pertenecientes a la macrofauna, pues el ndice de Shannon, con valores superiores a 1 en ambas pocas, as lo demostr (tabla 10). Este valor supera a lo encontrado en sistemas de monocultivo de gramneas y debe estar relacionado con el mayor espectro alimenticio, a partir de la variabilidad florstica y la calidad de la hojarasca (principal fuente de alimento de la fauna) y del microclima que propicia el sistema, el cual favorece la fauna del suelo.
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Tabla 10. Comportamiento de los ndices ecolgicos del suelo en el sistema silvopastoril ndice ecolgico ndice de Shannon, H ndice de Riqueza, R ndice de Uniformidad, e poca de lluvia 1,07 19 0,84 EE 0,006 0,0001 0,005 poca de seca 1,04 19 0,81 EE 0,006 0,0001 0,005
Los organismos que aportaron ms a la densidad y a la biomasa en la poca de lluvia fueron los oligoquetos, con valores promedio de 589 individuos m-2 y 131,46 g m-2, respectivamente; mientras que en la poca de seca estos individuos tuvieron un mayor peso y la densidad no difiri de la de otros organismos, como los ispodos, ortpteros, dermpteros, diplpodos y colepteros. El estudio de la distribucin vertical de la macrofauna del suelo en este sistema para cada estacin del ao, mostr diferencias significativas entre los estratos. As, en la poca de lluvia la densidad vari de 108,53 individuos m-2 en la capa de hojarasca a 5,69 individuos m-2 en la profundidad de 20-30 cm y la biomasa mostr similar comportamiento. La temperatura y la humedad del suelo difirieron entre los estratos, aunque este ltimo indicador present menos variacin. Por su parte, en la poca de seca la densidad y la biomasa de la macrofauna fueron mayores en los primeros estratos. La temperatura no mostr diferencias entre los estratos y la humedad tuvo un comportamiento similar a lo encontrado en la poca de lluvia, aunque con valores ms bajos. La mayor actividad biolgica del suelo en los primeros estratos del perfil parece corresponderse con los mayores indicadores de fertilidad que presentan dichos estratos, donde el contenido de nitrgeno fue significativamente mayor en la capa de 0-10 cm. Los mecanismos a travs de los cuales los rboles de los sistemas silvopastoriles contribuyen al mejoramiento de la fertilidad de los suelos incluyen: la fijacin de nitrgeno (dada principalmente por las leguminosas); el reciclaje de nutrimentos (deposicin y descomposicin de hojarasca); el bombeo y la mejora en la eficiencia del uso de nutrientes; el mantenimiento de la materia orgnica y el control de la erosin. El efecto de este conjunto de mecanismos provoca mejoras en la productividad del suelo, y en ocasiones puede ser tan fuerte que sobrepasa las prdidas en rendimiento de la pastura, ocasionadas por el sombreamiento (Alonso et al., 2005). Los resultados ponen de manifiesto la importancia que representa el mantenimiento de la leguminosa arbrea en el pastizal para incrementar la produccin de hojarasca y la mayor presencia de la fauna en el suelo, lo cual, junto con el aporte de N a travs de la fijacin biolgica, podra acelerar el proceso de reciclaje de nutrimentos en los pastizales de gramneas puras.
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Conclusiones
manejar sin fertilizacin y con altas cargas instantneas (212 UGM/ha) Al un pastizal compuesto por A. gayanus se observ una respuesta positiva de la macrofauna del suelo, especialmente los individuos presentes en la hojarasca con relacin a los existentes de 0 a 10 cm de profundidad del suelo. En el suelo los mayores incrementos se constataron en las lombrices de tierra. intercalamiento de leucaena y albizia en un rea de andropogon que se haEl ba manejado con altas cargas instantneas (212 UGM/ha), sin fertilizacin, produjo un incremento notable de individuos en la hojarasca, as como de las lombrices de tierra que predominaron durante el establecimiento de las plantas leosas. utilizacin del follaje de diferentes rboles leguminosos como alternativa La de manejo indirecto de la fauna edfica permite su incremento en cantidad y diversidad, fundamentalmente los diplpodos, lombrices de tierra e ispodos. presencia de diferentes especies vegetales desempea un importante paLa pel en la activacin de la fauna y la introduccin de plantas arbreas en los sistemas ocasiona un incremento de la fauna tanto en densidad como en biomasa, en especial cuando se podan las arbreas. los estudios de dos sistemas de pastoreo, uno con monocultivo de graEn mnea y otro con silvopastoreo se observaron interesantes resultados de la acumulacin, descomposicin y comportamiento de la macrofauna. En ambos pastizales la guinea acumul una menor cantidad de hojarasca durante el perodo junio-diciembre, etapa en la que se produjo su mayor desarrollo vegetativo. En la leucaena la mayor produccin de hojarasca ocurri en el perodo de diciembre a enero, asociada con la cada natural de sus hojas por el efecto de las temperaturas ms bajas y la escasa humedad en el suelo. En el sistema silvopastoril la hojarasca de leucaena represent el mayor porcentaje de peso dentro de la produccin total, con un contenido ms alto de nitrgeno y de calcio que el de la hojarasca del estrato herbceo. En la guinea la lluvia fue el factor climtico que mayor correlacin negativa present con la produccin de hojarasca en ambos sistemas, y en la leucaena la mayor correlacin negativa se encontr con la temperatura mnima. En cada pastizal se present un patrn diferente de descomposicin de la hojarasca. Entre las especies presentes la velocidad vari en el siguiente orden: leucaena mayor que guinea en el sistema silvopastoril mayor que guinea en monocultivo. En el material remanente del proceso de descomposicin de la hojarasca la concentracin del N-FND en el pastizal de guinea se increment; la lignina, el N-FND y la relacin lignina/nitrgeno en la guinea del sistema silvopastoril aumentaron; mientras que en la leucaena, la celulosa y la lignina/ nitrgeno aumentaron, y el Nt y el contenido celular disminuyeron.
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El modelo matemtico que incluye el efecto de la temperatura, la humedad relativa y la precipitacin, mostr el mejor ajuste en el proceso de descomposicin de la hojarasca en ambos pastizales. Los valores superiores de densidad y biomasa de individuos, el predominio de los oligoquetos, as como los mejores ndices de diversidad, riqueza y uniformidad en el sistema silvopastoril, indican que la presencia de la leucaena en el pastizal de gramnea permite potenciar la actividad biolgica del suelo y garantizar la estabilidad del sistema.
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Influencia de la biota del suelo en la carga parasitaria de las excretas y los animales en sistemas silvopastoriles
Mildrey Soca1, L. Simn1, E. Roque2, Milagros de la C. Milera1 y F. Ojeda1
Introduccin
Las nematodosis gastrointestinales, son una enfermedad multietiolgica ocasionada por la accin conjunta de varios gneros y especies de parsitos, y pueden considerarse como un complejo parasitario, el cual afecta por igual a bovinos, ovinos y caprinos. Se han demostrado los efectos directos de los parsitos internos en las ganancias de peso, el desarrollo corporal, el comportamiento reproductivo y la produccin de leche, e indirectos como la subutilizacin del recurso forrajero, la predisposicin a enfermedades concomitantes y las complicaciones en el manejo, entre otras (Steffan, 2000). Estos problemas se han incrementado a consecuencia de las nuevas prcticas ganaderas, las cuales buscan una mayor rentabilidad a travs del incremento de la carga animal por unidad de pastoreo, ocasionando un aumento en la transmisin de las parasitosis (Thamsborg et al., 1996). El mtodo ms utilizado para combatirlos ha sido el qumico a travs de los productos antihelmnticos (Eddi et al., 2000). Aunque an mantiene su vigencia por ser una medida eficaz en el control parasitario, las tendencias actuales se orientan hacia un enfoque ms flexible, integrando varios mtodos de lucha contra estas parasitosis, debido al aumento de la resistencia de los parsitos a los antihelmnticos, el costo de los nuevos productos para los ganaderos y los problemas ligados a la toxicidad, la contaminacin del medio ambiente y los residuos en los productos de origen animal (carne y leche) que son utilizados en la alimentacin humana (Padilha, 1996). Entre los principales controladores biolgicos de estas parasitosis se encuentran aquellos que se desarrollan en el suelo; en este sentido, Voisin (1963) denomin la macrofauna del suelo como un inmenso ejrcito de labradores liliputienses y sobre
1
Estacin Experimental de Pastos y Forrajes Indio Hatuey. CP 44280, Central Espaa Republicana. Matanzas, Cuba Facultad de Medicina Veterinaria. Universidad Agraria de la Habana. Apdo. 18, San Jos de las Lajas, La Habana, Cuba
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ellos seal: el ganado existente bajo el pasto pesa dos veces ms que el ganado existente sobre el mismo. El anlisis estaba basado fundamentalmente en los oligoquetos o lombrices de tierra como mejoradores del suelo; sin embargo, los colepteros coprfagos y otros componentes de la fauna edfica pueden ejercer una funcin de control sobre las larvas de los parsitos y estar favorecidos por mltiples factores como la humedad y la flora, y entre las especies que pueblan los potreros los rboles pueden ejercer una accin positiva. No obstante, durante los ltimos aos en algunos sectores productivos se han ido revitalizando los sistemas diversificados, dentro de ellos los sistemas agroforestales, como una alternativa que puede contribuir a mediano y largo plazo a reducir el deterioro ambiental. En especial la utilizacin de los sistemas silvopastoriles (rboles en pasturas) va tomando mayor inters e importancia para la produccin animal en el trpico, y en especial en Cuba, donde est contribuyendo a la recuperacin del ecosistema ganadero. Segn Pezo e Ibrahim (1999), al uso de los rboles en pasturas se le atribuyen efectos directos en la supervivencia de los animales en pastoreo, ya que disminuyen la presencia de parsitos y vectores que diseminan enfermedades. Estos sistemas proporcionan condiciones que favorecen el desarrollo de una rica y variada fauna edfica, la cual participa activamente en la descomposicin de las excretas y durante este proceso ejercen efectos nocivos en los huevos y larvas de los parsitos (Reineck, citado por Lobo y Veiga, 1990).
Caractersticas generales de los sistemas estudiados

A inicios del presente siglo comenzaron a desarrollarse un conjunto de investigaciones que tenan como objetivo principal determinar el comportamiento epizootiolgico de los nemtodos gastrointestinales de los bovinos jvenes en sistemas silvopastoriles, en condiciones experimentales y en condiciones comerciales. La ejecucin de estas investigaciones en condiciones experimentales tuvo lugar en la Estacin Experimental de Pastos y Forrajes Indio Hatuey (EEPFIH) en la provincia de Matanzas sobre un suelo Ferraltico Rojo, de mediana fertilidad, con un 80% de arcilla, buenas condiciones de aireacin y un pH ligeramente cido (6,3). El clima se caracteriza por dos perodos bien definidos, uno lluvioso de mayo a octubre, donde cae el 70-80% de las lluvias, y otro seco, de noviembre a abril. La precipitacin media anual es aproximadamente de 1 200 mm. La temperatura promedio es de 25C, con una humedad relativa de 60-70% durante el da y 80-90% durante la noche. Los sistemas estudiados fueron: A. Sistema silvopastoril (asociacin de rboles con pasturas en el 100% del rea) y B. Sistema sin rboles (pastos en monocultivo), en las pocas lluviosa y poco lluviosa. El sistema silvopastoril utiliz plantas aviveradas de G. sepium, de 40 cm de altura, con un marco de siembra de 4 m por 2 m entre plantas. En el inicio del experimento la plantacin tena cuatro aos y medio de edad, una altura de 1,80 m y una densidad de 850 plantas/ha. La composicin botnica del estrato herbceo en ambos sistemas puede apreciarse en la tabla.1.
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Sistema sin rboles 68,66 21,46 7,30 2,58
Tabla 1. Composicin botnica. EEPF Indio Hatuey (%) Especie Brachiaria decumbens Andropogon gayanus Dichanthium sp. Leguminosas herbceas Paspalum notatum rea despoblada Otras especies Sistema silvopastoril 46,46 18,58 21,18 6,69 1,15 1,10 4,83
El manejo del pastizal fue similar en ambas pocas. La rotacin fue cada 42 das, con siete das de estancia y 35 de reposo. Al iniciar el experimento, los bovinos jvenes machos, del genotipo Holstein x Ceb, contaban con una edad promedio de seis meses y un peso promedio de 86 kg. Cada tratamiento dispona de seis cuartones, con un rea aproximada de 0,25 ha cada uno y una manga, independiente para cada tratamiento, para el acceso de los animales al agua. Los animales permanecan durante las 24 horas del da en el pastoreo y en la poca de sequa se les suministr pienso criollo (cascarilla de ctrico deshidratada y miel-urea) a razn de 1 kg de pienso/animal/da. Las tcnicas para los estudios parasitolgicos (el conteo de huevos por gramos de heces fecales (hpg), el cultivo de larvas, la coleccin de larvas en la excreta, la estimacin de larvas en el pasto, la clasificacin morfolgica de las larvas recolectadas en los cultivos de heces), as como los realizados en las excretas, los animales, el suelo y el pastizal, fueron descritas por Soca (2005). Los muestreos se realizaron mensualmente, con una frecuencia de 30 das, al 100% de los animales en evaluacin. Para los estudios parasitolgicos se extrajo una muestra de heces fecales directamente del recto de los animales, la cual fue colocada en bolsas de nailon blancas, correctamente identificadas y cerradas sin aire en su interior, para su traslado inmediato al laboratorio en envases refrigerados. Igualmente se realizaron estudios sobre las excretas en el pastizal, las cuales tenan las caractersticas siguientes: en la poca poco lluviosa un peso promedio de 660 g, un dimetro de 16,5 cm y una profundidad de 3,75 cm; mientras que en la poca lluviosa el peso fue de 550 g, con un dimetro de 16,9 cm y una profundidad de 3,4 cm. En ambas pocas las excretas, individualmente, ocupaban en el pastizal un rea aproximada de 0,013 m2. Se determin la dinmica parasitolgica (esta incluye la determinacin de la velocidad de descomposicin, la caracterizacin parasitolgica y la influencia de la estructura de la excreta en la carga parasitaria) en las bostas y el comportamiento epizootiolgico de los nemtodos gastrointestinales en los dos sistemas en las pocas lluviosa y poco lluviosa. Los estudios sobre la velocidad de descomposicin de las bostas se realizaron en cuatro momentos en cada poca. Con la salida de los animales del rea de pastoreo fueron seleccionadas y marcadas, a travs de un mtodo de muestreo sistemtico, 35
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bostas en cada momento, para lo cual se prefijaron valores de dimetro (16 1) y profundidad (3 1) en las excretas.
Tabla 2. Clasificacin taxonmica de la macrofauna edfica Phyllum Clase Insecta Arthropoda Myriapoda Crustaceae Arachnida Oligochaeta Orden Coleoptera Orthoptera Diplopoda Quilopoda Isopoda Araneae Haplotaxida Fase Adultos Larvas Adultos Adultos Adultos Adultos Adultos Adultos Nombre comn Escarabajos Cucarachas Milpis Ciempis Cochinillas Araas Lombrices
Annelida
Los estudios de la caracterizacin de la macrofauna se realizaron mensualmente y abarcaron todas las reas de los cuartones en cada sistema. Para determinar la relacin entre las variables fauna edfica y descomposicin, se muestrearon el 50% de las bostas seleccionadas con el fin de estimar la evolucin de estas en el pastizal. Todos los organismos fueron contabilizados, separados por grupos y trasladados al laboratorio en frascos de vidrio con solucin de alcohol ms formol al 3% para su identificacin, segn la clasificacin taxonmica descrita por Rodrguez et al. (2002a). A cada bosta se le determin el peso fresco, el dimetro y la altura o profundidad en el momento del muestreo, as como el anlisis qumico con el fin de determinar su composicin: materia seca (MS), protena bruta (PB), fibra bruta (FB), calcio (Ca), fsforo (P) y ceniza. Adems, se midi la temperatura en la excreta (borde, costra y zona profunda). Para la caracterizacin parasitolgica de las bostas los muestreos se realizaron mensualmente y para ello se utilizaron 30 bostas, las cuales fueron seleccionadas y marcadas a travs del mtodo de muestreo sistemtico a la salida de los animales del rea de pastoreo. Los estudios se efectuaron durante los siete das posteriores a la deposicin de las bostas. Se utiliz un mtodo de muestreo destructivo y cada bosta fue muestreada en tres partes: a) costra, b) borde cercano al suelo (siempre orientando hacia el norte), y c) zona profunda (coincide con la zona porosa). Las mediciones se realizaron entre las 8:30 y las 10:00 a.m.
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Todas las muestras de heces fecales fueron examinadas individualmente, segn las partes sealadas. A cada muestra se le realiz el conteo fecal de huevos mediante la tcnica de McMaster modificada (Arece et al., 2002). A continuacin se analizan los principales resultados experimentales.
Dinmica parasitolgica en bostas de bovinos jvenes

Descomposicin de las bostas
La dinmica de descomposicin de las bostas en la poca poco lluviosa fue mucho ms rpida en el sistema silvopastoril, el cual mostr diferencias significativas (P<0,001), con prdidas de peso superiores al 35,0% pasadas las 48 horas de haber sido depositadas y a los 10 das se alcanz una descomposicin superior al 90,0%; mientras que en el sistema sin rboles las bostas mostraron una descomposicin mucho ms lenta, con prdidas de peso a las 48 horas de solo 11,6% y del 45,0% a los 10 das de depositadas. Al evaluar las variaciones del peso de las excretas en el tiempo para cada sistema en estudio, se pudo apreciar que en el sistema silvopastoril se ajust significativamente a una ecuacin logartmica; mientras que para el sistema sin rboles se correspondi con una ecuacin exponencial (fig. 1).
a, b Valores con superndices diferentes difieren a P<0,05 (Duncan, 1955) *** P<0,001 Fig. 1. Dinmica del peso (%) de las excretas de bovinos jvenes en sistemas con rboles y sin rboles en la poca poco lluviosa.
Los procesos de transformacin y descomposicin de las excretas comienzan tan pronto como son depositadas en el pastizal y su velocidad de descomposicin depende, segn Lobo y Veiga (1990), de cuatro factores: los climticos, la cobertura vegetal, la estructura del suelo subyacente y las caractersticas de las bostas; para estos autores los primeros son los ms importantes, y en particular consideran que
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la temperatura es la que mayor influencia tiene en la desecacin de las excretas en el pastizal. Durante esta poca se pudo observar que las variables climticas temperatura ambiente y humedad relativa influyeron significativamente en la descomposicin de las bostas. La temperatura mantuvo una relacin negativa con la disminucin del peso de las bostas en ambos sistemas, de lo que se infiere que en la medida que esta es ms elevada, aumenta la desecacin a causa del endurecimiento de la superficie. Esta relacin (temperaturahumedad relativa) fue ms alta en el sistema sin rboles, donde se pudo constatar un incremento del grosor de la costra de las bostas con el paso de los das de hasta 0,4 cm, lo cual limit el proceso de desintegracin. Segn Weeda (1967), durante las pocas poco lluviosas las bostas se recubren de una costra que las protege del medio y raramente son rehumedecidas, lo que influye negativamente en su tasa de descomposicin y prolonga su permanencia en el pastizal por ms de 100 das. La humedad relativa solo tuvo una correlacin significativa en el sistema sin rboles, donde la influencia de este factor en las bostas es directa. Dicha relacin tambin fue encontrada por Crespo et al. (1995) para esta poca en sistemas a base de pastos solamente, pero en excretas de vacas lecheras, lo que indica el papel que desempean las condiciones climticas en la descomposicin de las bostas. Sin embargo, las precipitaciones no ejercieron ninguna influencia en este proceso, al parecer por sus bajos valores durante la etapa experimental. En la poca lluviosa tambin se observaron diferencias significativas (P<0,001) a favor del sistema silvopastoril, el cual mostr una descomposicin superior al 93% a las 96 horas. Sin embargo, la desaparicin de las excretas en el sistema sin rboles estuvo relacionada con la fragmentacin y dispersin de las excretas en el pastizal a causa de las lluvias y no con un enterramiento de la materia fecal, como ocurri en el sistema silvopastoril. Por otra parte, en ambos sistemas las variaciones del peso de las excretas en el tiempo mostraron un ajuste significativo a ecuaciones lineales, lo que pudiera estar relacionado con la rapidez de este proceso durante esta poca. Esta situacin no permiti establecer vnculos entre la descomposicin de las bostas y las variables climticas estudiadas en la poca poco lluviosa. La descomposicin en ambos sistemas fue mucho ms lenta en la poca poco lluviosa, con una mayor velocidad en aquellas excretas sin cobertura herbcea. Las bostas en el sistema silvopastoril alcanzaron tiempos de descomposicin muy similares a los determinados por Soca et al. (2002) en una asociacin de A. lebbeck y P. maximum, y por Hernndez (2000) en sistemas silvopastoriles multiasociados. Los valores alcanzados en este estudio fueron menores que los informados por Crespo et al. (1995) para la poca poco lluviosa (superiores a 150 das) y la lluviosa (superiores a 90 das) en bostas de vacas lecheras. Las causas pudieron estar relacionadas con las caractersticas de los sistemas y las diferencias en el peso de las bostas entre las categoras de animales estudiadas, ya que segn Lumaret (citado por Lobo
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y Veiga, 1990) las bostas ms pequeas evolucionan ms de prisa en el tiempo que aquellas que son ms grandes (2025 cm de dimetro y ms de 15 cm de espesor). Este mismo autor encontr tasas de desaparicin de 11 das en bovinos jvenes Ceb, con una participacin activa de la fauna coprfaga. En este sentido, la presencia de los rboles result vital en el proceso de descomposicin de las excretas, ya que los sistemas silvopastoriles proporcionan condiciones edafoclimticas que favorecen el desarrollo de una rica y variada fauna edfica (Rodrguez et al., 2002b). En la tabla 2 aparece el comportamiento de la media de la macrofauna edfica en ambos sistemas para las pocas poco lluviosa y lluviosa, respectivamente.
Tabla 2. Comportamiento de la fauna edfica en los sistemas en estudio (individuos/m2) Orden Diplopoda (milpis) Haplotaxida (lombrices) Coleoptera (adultos) Coleoptera (larvas) Isopoda (cochinilla) Quilopoda (ciempis) Araneae (araa) Orthoptera (cucarachas) Total (individuos/m2) Individuos/bosta poca poco lluviosa SS SSA ES 101 158 0,32 199 101 0,59 386 216 1,15 332 233 0,54 73 51 0,18 21 7 0,73 2 0 2 0 1 116a 765b 99,51* 14,51a 9,98b 1,29** SS 38 218 1 936 252 51 51 0 0 2 547a 32,94a poca lluviosa SSA ES 38 0,18 248 0,58 752 5,57** 150 0,62 26 0,24 38 0,21 0 0 1 252b 44,3* 16,0b 5,83**
SS: Sistema silvopastoril SSA: Sistema sin rboles a,b Valores con superndices diferentes difieren a P<0,05 (Duncan, 1955) * P<0,05 ** P<0,01
En ambas pocas las lombrices y los colepteros (larvas y adultos) fueron los principales grupos hallados en los ecosistemas estudiados, similar a lo observado por Rodrguez et al. (2002a) en diferentes sistemas de pastizales en monocultivos y asociaciones. Sin embargo, resulta importante destacar la mayor cantidad de colepteros en el silvopastoril, los cuales mostraron diferencias significativas (P<0,01) en la poca lluviosa. El resto de los organismos, aunque sin diferencias entre sistemas, se encontraron en mayor nmero para el sistema silvopastoril en ambas pocas con respecto al sistema sin rboles, con la excepcin de los milpis. El sistema silvopastoril mostr un incremento significativo del nmero de individuos por metro cuadrado (P<0,05) y de individuos por bosta (P<0,01) con respecto al sistema sin rboles en ambas pocas, los cuales se duplicaron en la lluviosa. Estos resultados son similares a los informados por Snchez et al. (1998) en condiciones silvopastoriles comerciales, donde no solo encontraron una mayor cantidad de individuos por metro cuadrado, sino tambin un mejor comportamiento de los ndices ecolgicos (diversidad y abundancia, entre otros) en estos sistemas.
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Durante la poca lluviosa en el sistema silvopastoril se encontr una mayor diversidad de organismos (ocho especies) con respecto al sistema sin rboles (seis especies). La mayor cantidad y diversidad biolgica en el suelo en estos sistemas est directamente relacionada con la presencia de los rboles, los cuales proporcionan condiciones adecuadas de humedad y temperatura, mayores contenidos de materia orgnica, deposicin de hojarasca y un mayor reciclaje de nutrientes, que se hace ms evidente en presencia de asociaciones de gramneas y leguminosas, lo que permite crear las condiciones para una intensa actividad biolgica en el suelo (Harvey, 2003, Snchez, 2008). El papel de esta fauna en la descomposicin de las excretas ha sido sealado desde inicios del siglo pasado. Con la cada de las bostas en el pastizal pueden encontrarse toda una serie de organismos edficos de las ms variadas exigencias trficas, que aprovechan las condiciones de los excrementos para buscar sus presas, refugiarse o alimentarse (Rodrguez et al., 2003). La fig. 2 muestra la relacin de la macrofauna del suelo y la descomposicin de las excretas para los sistemas en estudio. En la poca poco lluviosa (fig. 2 A), en el sistema silvopastoril se hall una influencia significativa de la fauna edfica en la disminucin del peso de la bosta, la cual mostr diferencias significativas (P<0,01) entre los das; la mayor cantidad de individuos se encontr en las primeras 96 horas, en correspondencia con las mayores tasas de descomposicin. Sin embargo, en el sistema sin rboles (fig. 2B) no hubo diferencias significativas entre los das ni influencia del peso de las bostas en la dinmica de la fauna edfica, que mostr un comportamiento estable y no super los 10 individuos por bosta. En la poca lluviosa la fauna edfica no mostr diferencias significativas entre los das, tanto para el sistema silvopastoril como para el sistema sin rboles (fig. 2 C y D). Sin embargo, en el primero el peso de la bosta influy significativamente (P<0,01) en el comportamiento de la macrofauna, la cual fue disminuyendo en la medida que se descompona la excreta. Por otra parte, al correlacionar las variables peso de las bostas y macrofauna edfica, no se observaron correlaciones significativas entre ambas para el sistema sin rboles, por lo que se puede inferir que los bajos valores de la biota edfica no le permiten una participacin ms destacada en el proceso de descomposicin de las excretas en estos sistemas. En el sistema silvopastoril las correlaciones encontradas fueron significativas en ambas pocas, aunque negativas para la poco lluviosa; tal comportamiento est relacionado con el proceso biolgico de estos organismos, los cuales migran a otras reas del pastizal en busca de alimentos una vez desaparecidas las excretas. Sin embargo, los resultados demuestran que la presencia de esta fauna, en especial las lombrices y los colepteros, desempea un importante papel en la descomposicin de las bostas por ser capaces de remover grandes cantidades de excrementos, promover la aireacin y la actividad microbiana a travs de los canales que construyen en el suelo, adems de favorecer el traslado de la materia orgnica y el reciclaje de nutrientes.
a, b Valores con superndices diferentes difieren a P<0,05 (Duncan, 1955) *** P<0,001 - Correlaciones significativas a * P<0,05 **P< 0,01 (Duncan, 1955)
Fig. 2. Relacin entre la descomposicin de las excretas (%) y la fauna edfica (individuos/bosta) en los sistemas en estudio.
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Algunos de estos organismos, en especial los de hbito coprfago (como los colepteros), pueden incorporar las heces fecales al suelo en un lapso de 24 horas (Monteiro y Werner, 1989). Esta accin enterradora de los colepteros disminuye la contaminacin que provoca la acumulacin del excremento en el pastizal y conduce, por lo tanto, a un mejor aprovechamiento de la cantidad de pasto disponible, as como favorece la retencin de agua y la remocin de los horizontes del suelo. Sin embargo, la rpida colonizacin de las excretas por la fauna coprfaga depende no solo de la cantidad de individuos, sino tambin de los contenidos de humedad en el suelo y en los excrementos; al respecto, Walter (citado por Lobo y Veiga, 1990) report tiempos de colonizacin de 45 minutos despus de haber sido depositadas las excretas en el pastizal. En este aspecto los sistemas silvopastoriles desempean un papel importante, ya que a travs de las condiciones edafoclimticas que en ellos se establecen, mantienen altos contenidos de humedad, los cuales favorecen la rpida colonizacin de las excretas; mientras que en los sistemas tradicionales (solamente a base de pasto) los bajos contenidos de humedad en el suelo y la influencia directa de la temperatura ambiente favorecen la formacin de las costras y el endurecimiento de las excretas, limitando su desaparicin en el pastizal por medio de la fauna coprfaga. La ausencia de esta fauna coprfaga no solo provoca la permanencia de las excretas en los pastizales y su deterioro, como en Australia, donde Bornemissza (1972) encontr una permanencia de hasta 5 aos, sino tambin una menor incorporacin de nutrientes al ecosistema, por volatilizacin de ms del 80% del nitrgeno presente en las excretas, y una fuente de incubacin para diferentes parsitos y vectores de enfermedades del ganado bovino.
Caracterizacin parasitolgica de las bostas en los sistemas

Al estudiar la dinmica del conteo fecal de huevos (hpg) de los nemtodos gastrointestinales, durante la poca poco lluviosa, las excretas en el sistema silvopastoril alcanzaron una reduccin del 99,0% del hpg a los siete das despus de haber sido depositadas; no se observ la presencia de larvas en el resto de la excreta ni en 25 cm a su alrededor. Mientras, en el sistema sin rboles la reduccin haba sido solo del 65,8% y a los siete das se observaron niveles altos de larvas infestivas en el 100% de las excretas en estudio. La permanencia de las excretas en el sistema sin rboles permiti constatar niveles de infestacin superiores a 275 hpg y la presencia de larvas infestivas pasados los 15 das de haber sido depositadas. La rpida descomposicin de las excretas en el sistema silvopastoril influy significativamente en el comportamiento del conteo fecal de huevos en la poca poco lluviosa (fig. 3). Ello se corrobor en las correlaciones encontradas entre la disminucin del peso de las excretas y el logaritmo del conteo de huevos durante esta poca. De las ecuaciones obtenidas, con los diferentes modelos de regresin, los resultados
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experimentales se ajustaron significativamente a una ecuacin cbica, la cual mostr un coeficiente de correlacin de r= 0,92**. Sin embargo, en el sistema sin rboles para esta poca, la correlacin encontrada entre las prdidas de peso y el logaritmo del conteo de huevos en las excretas fue baja y no se observ una influencia significativa del peso en este comportamiento (r= 0,62). El mejor ajuste se correspondi con una ecuacin cuadrtica.
Fig. 3. Relacin entre la disminucin del peso y el conteo fecal de huevos en las excretas en la poca poco lluviosa.
Los resultados indican que aun cuando en el sistema sin rboles las excretas perdieron peso a travs de los procesos de deshidratacin, se mantuvieron altos niveles de hpg debido a los efectos protectores que ejercen las costras de las bostas, los cuales propician una mayor concentracin de huevos y larvas en la zona profunda y esta, a su vez, posee todas las condiciones que favorecen dicho proceso. Segn Almera y Uriarte (1999a, b), durante la poca poco lluviosa las larvas se protegen de las ad-
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versidades climticas y de la accin de los depredadores a travs de las costras de las bostas, las cuales se incrementan significativamente en estos sistemas. As mismo las larvas que permanecen en el interior de estas excretas pueden llegar a sobrevivir por largos perodos de tiempo, aun en condiciones extremadamente difciles y con cierta migracin hacia el pasto; esta persistencia de las larvas infestivas puede llegar a ser de 260 das, aunque se han encontrado perodos superiores a 300 das (Surez, 2000). La poca lluviosa mostr la misma tendencia que la poco lluviosa en cuanto al comportamiento del hpg para ambos sistemas, aunque con una disminucin del conteo fecal mucho ms rpida, la cual fue del 100% en el sistema silvopastoril a las 96 horas despus de haber sido depositadas. En el sistema sin rboles el nivel de infestacin era superior al 65% en ese momento, a pesar de la desaparicin (78%) de las bostas por la accin desintegradora de las lluvias. En este sentido, Fiel et al. (2000a,b) aseguran que las precipitaciones contribuyen significativamente a la migracin de las larvas, a travs de los procesos de desintegracin y dispersin de las excretas por el pastizal, las cuales se hacen mximas en las estaciones de primavera y verano en las condiciones de Cuba (Delgado, 1989). Las lluvias dispersan las larvas por el pastizal y crean condiciones de humedad favorable para el desarrollo de los ciclos biolgicos de estos parsitos. En la poca lluviosa el proceso de descomposicin de las excretas en el sistema silvopastoril tuvo una influencia marcada en el comportamiento del conteo fecal de huevos; se hallaron correlaciones elevadas (r=0,95), con un nivel de significacin de P<0,001 (fig.4). En esta poca, al igual que en la poco lluviosa, el mayor ajuste se correspondi con una ecuacin cbica. Sin embargo, en el sistema sin rboles el coeficiente de correlacin fue de r= 0,75 y su mayor ajuste tambin estuvo relacionado con el modelo cbico. El anlisis estadstico para el sistema sin rboles durante esta poca demostr que aun cuando se encontr una relacin entre ambas variables, el fraccionamiento y la dispersin de las excretas por el pastizal, los contenidos de hpg encontrados representan un alto potencial de infestacin para los animales.
A. Sistema silvopastoril
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B. Sistema sin rboles

Fig. 4. Relacin entre la disminucin del peso y el conteo fecal de huevos en las excretas en la poca poco lluviosa.
La rpida descomposicin de las excretas en el sistema silvopastoril, y muy relacionado con ello la disminucin de la carga parasitaria en las excretas, est directamente relacionada con la macrofauna edfica, pero especialmente con la presencia de los colepteros en las bostas. Esta relacin puede ser apreciada en la fig. 5, donde se muestran las interacciones entre las variables conteo de huevos en la zona profunda y colepteros que visitan las excretas en las pocas poco lluviosa y lluviosa, respectivamente, para este sistema. Se observaron correlaciones significativas (P<0,01) entre ambas variables, lo que demuestra los efectos potenciales que tienen los rboles en el desarrollo de la fauna edfica y su participacin destacada en estos procesos; ello se hizo ms evidente en la poca poco lluviosa.
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* P<0,05 (Duncan, 1955). Correlaciones significativas a P< 0,01 ** Fig. 5. Relacin entre el CFH en la zona profunda y los colepteros que visitan las excretas en el sistema silvopastoril.
El mayor nmero de individuos se encontr durante las primeras 96 horas, las cuales se correspondieron con el perodo de mayor descomposicin y con los mayores porcentajes de disminucin de huevos en la excreta. Resulta interesante destacar que, durante la poca lluviosa, en estas condiciones se registraron en algunas bostas, pasadas 12 horas de haber sido depositadas, ms de 200 colepteros. Sin embargo, en el sistema sin rboles no se encontraron correlaciones significativas entre estas variables (fig. 6), en ninguna de las pocas estudiadas, lo que demuestra el escaso desarrollo de la macrofauna en estas condiciones por carecer de condiciones ambientales favorables, aspecto tratado al hacer referencia al proceso de descomposicin y permanencia de las excretas en el pastizal.
poca poco lluviosa
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poca lluviosa
Fig. 6. Relacin entre el CFH en la zona profunda y los colepteros que visitan las excretas en el sistema sin rboles.
El papel de los colepteros coprfagos en el control de estas parasitosis a travs de su actividad enterradora ha sido sealado por varios autores desde inicios del siglo XX (Caracostantogolo et al., 1995). Estos organismos constituyen enemigos naturales de los parsitos del ganado porque durante el proceso de descomposicin de las excretas ejercen efectos nocivos en los huevos y las larvas, los cuales son destruidos en el proceso de alimentacin o enterrados en las profundidades del suelo (Soca, 2005). Ellos modifican la calidad y cantidad del excremento, y exponen a los huevos y las larvas a la accin de otros depredadores o a largos perodos de inanicin, ya que las larvas L1 y L2 se alimentan de las bacterias que se desarrollan en las excretas (Soulsby, 1988). De esta forma interrumpen los ciclos biolgicos y limitan el acceso del ganado a los estadios infestivos de estos parsitos. Segn Fincher y Durie (citados por Lobo y Veiga, 1990), la participacin de los colepteros coprfagos permite reducir en ms de la mitad la contaminacin larvaria de las bostas cuando las condiciones edafoclimticas son favorables para el desarrollo de esta fauna, como es el caso de los sistemas silvopastoriles. Estos mismos autores observaron que los animales que pastan en praderas con poblaciones de colepteros coprfagos reducidas, adquieren nueve veces ms parsitos que a quellos que se encuentran en pastizales con altos niveles de estos organismos.
Comportamiento epizootiolgico de los nemtodos gastrointestinales en los bovinos jvenes

Al evaluar la dinmica de la carga parasitaria (conteo fecal de huevos) en los animales que pastorearon en los dos sistemas, se pudo apreciar la existencia de diferencias significativas (P<0,01) a favor del sistema silvopastoril a partir del segundo mes de evaluacin, el cual mostr una tendencia ms estable en el tiempo y con valores
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por debajo de 1 000 hpg; mientras que en el sistema sin rboles el conteo de huevos super los valores citados anteriormente, los cuales llegaron a ser superiores a 2 000 hpg en la ltima etapa de las investigaciones. Por su parte, el comportamiento del conteo fecal de huevos anual y por poca para ambos sistemas durante la ejecucin del experimento presentaron los mejores resultados en el sistema silvopastoril (tabla 3), el cual mostr diferencias significativas (P<0,001) con respecto al sistema sin rboles, que duplic los valores hallados en los animales en silvopastoreo.
Tabla 3. Promedio del conteo fecal de huevos anual y por poca en ambos sistemas Sistema Sistema silvopastoril Sistema sin rboles ES Anual 520a (2,48) 1 412 b (3,013) 0,066*** Conteo fecal de huevos poca poco lluviosa 471a (2,36) 1 183 b (2,97) 0,113 *** poca lluviosa 596a (2,64) 1 814b (3,14) 0,076 ***
( ) Valores transformados (logaritmo) a,b Valores con superndices diferentes difieren a P<0,05 (Duncan, 1955) *** P<0,001
La infestacin en el sistema silvopastoril, tanto anual como por poca, se encuentra entre los valores considerados como bajos por Hansen y Perry (1994), los cuales segn estos autores no afectan significativamente la produccin bovina. Sin embargo, la alta infestacin de los animales en el sistema sin rboles compromete su supervivencia, por lo que hace necesaria la aplicacin de otras medidas profilcticas. La disminucin de la carga parasitaria en los animales en condiciones silvopastoriles y su estabilidad durante todo el perodo experimental, confirman las potencialidades que poseen estos sistemas para disminuir la incidencia de las nematodosis gastrointestinales. En investigaciones epidemiolgicas referidas por Hoste (2002) se indica que la incorporacin de agostaderos (reas con rboles para sombra) a los sistemas de pastoreo, reduce las infestaciones por nemtodos gastrointestinales. Segn el autor este comportamiento est relacionado, en primer lugar, con que los rboles, los arbustos y las hierbas presentes en estos lugares forman un ambiente menos favorable para la infestacin de las larvas, en comparacin con el pasto en monocultivo; y en segundo lugar con que la carga animal en relacin con la disponibilidad de alimentos, aplicada en el agostadero, es usualmente menor con respecto a la de las praderas de gramneas. El comportamiento estacional de estas nematodosis en ambos sistemas tuvo una tendencia en el silvopastoril muy similar al sistema sin rboles, donde la mayor infestacin estuvo relacionada con los valores de mxima precipitacin en la poca lluviosa, que correspondieron al perodo agosto-octubre del 2000 y a julio del 2001. El efecto de las precipitaciones en este comportamiento fue residual, ya que influyeron las lluvias que haban cado con anterioridad y no las de los das cercanos a los muestreos.
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Segn Almera y Uriarte (1999a) las precipitaciones son, entre todos los factores climticos, las que mayor influencia ejercen en el comportamiento de estas parasitosis en los pases tropicales, aunque los altos porcentajes de humedad pueden compensar la ausencia de las lluvias en los perodos secos, como en el caso de Cuba (Delgado, 1989). La efectividad de estos sistemas en la disminucin de las parasitosis, adems de la influencia de la macrofauna edfica en el proceso de descomposicin de las excretas y la interrupcin de los ciclos biolgicos, tambin estuvo muy relacionada con la disponibilidad de alimentos. Se apreciaron disponibilidades totales de materia seca que fueron significativamente superiores (P<0,01) en el sistema silvopastoril. Segn La O et al. (2003), estos sistemas ponen a disposicin de los animales una mayor cantidad de biomasa comestible, especialmente en la poca de mayor escasez, lo que les permite hacer una mejor seleccin de los alimentos. Esta disponibilidad, unida al hbito del ramoneo de las arbreas, hace que los animales se alimenten de las partes ms altas del pastizal, por lo que disminuyen los consumos cercanos al suelo (base de los pastos) y con ello las infestaciones por estos parsitos, ya que segn Rodrguez (1999) la mayor cantidad de larvas infestantes se localizan entre 0-25 cm de altura del pasto; las altas disponibilidades producen una mayor dilucin de las larvas en el pastizal y, como consecuencia, decrecen los niveles de larvas infestantes consumidas por los animales. A esto se debe agregar que estos sistemas disminuye la presin de pastoreo y, por lo tanto, los consumos cercanos a la excreta, ya que segn Pezo, Romero e Ibrahim (1992), cuando la disponibilidad de alimentos es alta los animales no solo rechazan el forraje contaminado por las excretas, sino tambin las reas circundantes, que pueden ser de seis a 12 veces mayores que el rea manchada por las heces fecales. Los aportes proteicos (20-27%) y de minerales a la dieta de los animales por el follaje de los rboles mejora el balance nutricional y con l disminuye la susceptibilidad y la prevalencia de estas enfermedades; aumentar la resistencia de los hospederos, con respuestas inmunolgicas adecuadas, lo que les permite un rpido crecimiento y un mejor desarrollo corporal a los animales jvenes.
Conclusiones
Los sistemas silvopastoriles promueven el desarrollo de la fauna edfica, y en especial de los colepteros coprfagos, los cuales tienen una participacin destacada en los procesos de descomposicin y la disminucin del potencial parasitario de las excretas en los bovinos jvenes. La carga parasitaria en los animales que pastorearon en el sistema silvopastoril fue significativamente inferior con respecto al sistema en monocultivo, tanto anual como por pocas. El estrato arbreo y el herbceo, la disponibilidad de materia seca, la altura del pasto y la composicin qumica de la dieta, desempean un papel importante en el mejor comportamiento de las parasitosis en los sistemas silvopastoriles, con un incremento significativo de las ganancias en peso y una disminucin apreciable de la presencia de otras enfermedades.
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Dinmica del pastizal
PARTE IV
Bases ecofisiolgicas del manejo de los pastos

P. P. del Pozo1, R. S. Herrera2 y F. Blanco3
Introduccin
En los ltimos aos en la mayora de los pases de Amrica tropical se han presentado problemas de baja productividad en el ganado. Entre las causas fundamentales que lo motivan se encuentran la baja calidad de los pastizales y el alto nivel de degradacin que estos poseen, el que alcanza aproximadamente un 50,0 % de la superficie pastable (Bourman et at., 1999 y Daz-Filho, 2003). La actual situacin de deterioro de los ecosistemas ganaderos requiere de profundas transformaciones en su explotacin basados en principios agroecolgicos, donde los sistemas ganaderos se consideren como un ecosistema y no como una simple gestin tcnica-econmica. Esta nueva visin requiere del conocimiento de las leyes que rigen el funcionamiento de cada uno de los elementos y procesos que forman el sistema, con el propsito de maximizar el flujo de energa y el reciclaje de materiales. El estudio de la dinmica de los ecosistemas de pastos, y en especial su capacidad de transformacin de energa lumnica y otros sustratos como factores determinantes del crecimiento, ha sido una temtica an poco estudiada en las regiones tropicales (Del Pozo, 1998 y 2002). La mayor parte de la informacin obtenida en este sentido se limita a la representacin algebraica de los cambios que se producen en la fitomasa o en los constituyentes qumicos de la planta a travs del tiempo, y en otros casos solo se realizan anlisis del crecimiento a travs de ndices empricos, pero sin penetrar en la esencia de las mltiples y complejas funciones que se desarrollan en las diferentes estructuras morfolgicas, ni en las relaciones e interrelaciones que se establecen entre el mtodo de explotacin y el complejo ambiental, los cuales constituyen factores claves para el desarrollo de prcticas de manejo en los recursos forrajeros.
2 3
Facultad de Medicina Veterinaria. Universidad Agraria de La Habana. Apdo. 18, San Jos de las Lajas, La Habana, Cuba Instituto de Ciencia Animal. Carretera Central, km 47 , Apartado Postal 24. San Jos de las Lajas, La Habana Estacin Experimental de Pastos y Forrajes Indio Hatuey. CP 44280, Central Espaa Republicana. Matanzas, Cuba
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El presente captulo tiene como objetivo analizar aspectos ecofisiolgicos bsicos relacionados con el crecimiento y la calidad de los pastizales en las regiones tropicales y los principales factores ambientales y de manejo que lo afectan.
Caractersticas estructurales, fisiolgicas y bioqumicas de los pastos tropicales. Su relacin con el crecimiento y la calidad
El potencial de crecimiento y produccin de los pastos depende de la va metablica utilizada para llevar a cabo la fotosntesis, as como de su relacin con la respiracin. De ah que la productividad de los pastizales sea una funcin de la eficiencia de conversin que realicen del CO2 atmosfrico, de los nutrientes, de la humedad de los suelos y de la energa solar. En las regiones tropicales predomina un amplio nmero de especies de plantas propias de los ecosistemas ganaderos que poseen vas metablicas diferentes, como son: las gramneas de vas fotosintticas C3 (cido fosfoglicricos), y C4 (cido dicarboxlicos), y las leguminosas cuya va es cido fosfoglicricos, C3. Adems, se ha informado la presencia de hbridos naturales en gramneas que poseen comportamientos intermedios (C3/C4) (Akin et al., 1983), los cuales presentan caractersticas anatmicas, bioqumicas y fisiolgicas particulares que las diferencian en su comportamiento productivo y cualitativo, cuando las condiciones ambientales no son limitantes. Las plantas C4 poseen una estructura foliar conocida como anatoma de Kranz, que se caracteriza por tener las clulas del mesfilo dispuestas en corona alrededor de la vaina de los haces vasculares, las cuales poseen paredes celulares gruesas con cloroplastos de mayor tamao, ms abundantes y en disposicin especfica; mientras que las C3 presentan un solo tipo de clula con cloroplastos que tienen una estructura agranal y un menor grado de especializacin. Las vas bioqumicas a travs de las cuales estas especies realizan la fotosntesis tambin presentan marcadas diferencias. En las clulas del mesfilo de las plantas C3, la enzima receptora del CO2 es la ribulosa 1,5 difosfato carboxilasa - oxigenasa (RUBISCO) y el producto primario en el proceso de reduccin es el cido 3-fosfoglicrico (APG), el cual se reduce a gliceraldehido 3-fosfato (GAP), compuesto de alto nivel energtico y punto de partida para la sntesis de hexosas, de las cuales una parte son empleadas para la regeneracin de la RUBISCO (Ciclo de CalvinBenson). En las plantas C4 tiene lugar una primera fijacin del CO2 mediante la enzima fosfoenol-pirvico-carboxilasa (PEPC) en cidos dicarboxlicos tetracarbonados en las clulas del mesfilo, el cual es transportado hacia las clulas de las haces vasculares (sistema de bombeo) donde tiene lugar la descarboxilacin, concentracin del CO2 y una fijacin va ciclo de Calvin-Benson (fig. 1). Los carbonos restantes (alanina o pirvico) regresan al mesfilo, donde se completa su conversin en molcula aceptora primaria (PEPC). A esta distribucin funcional entre los dos tipos de clulas se le denomina fotosntesis cooperativa (Jimnez, 1996).
Parte IV. Dinmica del pastizal

Aire Espacio Clula del Mesfilo Clula de la Vaina Tejido areo Vascular
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Esquema 1. Ciclo de asimilacin del carbono en plantas C 4 (Jimnez 1996).
Existen tres grupos de subtipos metablicos a los que se nombra segn la enzima que cataliza la descarboxilacin (NADP-enzima mlico, NAD-enzima mlico y PEP-carboxiquinasa), los cuales se encuentran en un grupo importante de las especies que comnmente forman parte de los ecosistemas de pastos en las regiones tropicales. Otras de las caractersticas bioqumicas que poseen este grupo de plantas (C4) son la alta afinidad de la enzima PEPC por el CO2 y la mayor actividad carboxilasa de la enzima RUBISCO en las clulas del haz vascular. Ello permite que el proceso fotosinttico sea aparentemente insensible a los cambios de concentracin de O2 atmosfrico y respondan de forma positiva al aumento de la concentracin de CO2 atmosfrico, lo cual garantiza que la fotosntesis se desarrolle bajo condiciones ms estables, siempre que no exista inhibicin enzimtica por altas o bajas de temperaturas (Simn y Hatch, 1994). Estos elementos estructurales y bioqumicos hacen que estos grupos de plantas muestren comportamientos fisiolgicos diferentes. En la tabla 2 se presentan, de forma resumida, las principales caractersticas fisiolgicas de las plantas C3 y C4; se destaca la superioridad funcional de las C4 en una mayor eficiencia de conversin de la energa lumnica y utilizacin del agua, y una tolerancia superior a las altas temperaturas de las regiones tropicales.
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A pesar de las ventajas antes sealadas, las plantas C4 requieren de un costo energtico (ATP) superior para el desarrollo de la fotosntesis, aunque existe una amplia variacin en los valores entre especies, lo cual puede estar relacionado con diferencias metablicas. No obstante, el balance energtico general es superior, debido a que realiza una mayor actividad fotosinttica por unidad de superficie foliar. Esta mayor eficiencia fotosinttica le confiere a las plantas C4 mayores niveles de crecimiento y produccin de masa seca con respecto a las plantas C3, cuyos valores pueden alcanzar hasta 57 40 g*m-2*da-1 y de 85 t MS*ha-1*ao-1, respectivamente, siempre que no existan limitaciones biolgicas y que las condiciones ambientales sean favorables. Sin embargo, este potencial no est en correspondencia con los niveles de produccin por animal, cuyas razones estn asociadas a las caractersticas anatmicas y morfolgicas particulares que poseen, que las hacen menos digestibles y con un menor valor de consumo. Las plantas C4 presentan una mayor cantidad de tejido vascular y esclernquima en sus hojas, las cuales estn rodeadas por una doble capa de clulas con paredes gruesas y suberizadas que las hacen ms resistentes al rompimiento mecnico y al ataque microbiano (Wilson, 1993a). Adems, las clulas del mesfilo que estructuralmente son ms digestibles, se encuentran en una menor proporcin que en las C3, y muestran una relacin con los tejidos vasculares de 1,8 a 3,7. Esto hace que disminuya la tasa de degradacin, se produzca un mayor tiempo de retencin ruminal y, por ello, un menor consumo (Minson y Wilson, 1994). Recientemente, Moore y Hatfield (1994) sealaron que las gramneas tropicales (C4) presentan un mayor contenido y distribucin de la lignina en la matriz de la pared celular a travs de toda la planta, la cual se encuentra fuertemente enlazada con la hemicelulosa por medio de varios tipos de enlaces covalentes (Curnu et al., 1994) que limitan la degradacin del resto de los componentes estructurales y, por ello, su digestibilidad. Sin embargo, aun cuando en las leguminosas el contenido de lignina es superior, su presencia slo se limita al tejido vascular. Las gramneas tropicales (C4) presentan una menor concentracin de protena bruta (N x 6,25) y limitan el consumo voluntario cuando sus contenidos no sobrepasan el 7% de la masa seca. Las leguminosas tropicales poseen un mayor contenido y mejor balance de aminocidos. No obstante, entre las especies de leguminosas se presentan importantes diferencias en cuanto a la solubilidad de la protena. Por otra parte, las leguminosas presentan metabolitos secundarios o factores antinutricionales que pueden afectar la digestibilidad, el consumo, la productividad animal e incluso provocar desrdenes metablicos o la muerte cuando estos no son conocidos. Los principales compuestos presentes en las leguminosas tropicales son: glucsidos cianognicos, mimosina, taninos, cumarinas, alcaloides, lectinas y saponinas (Chongo, 2000 y Das-Snchez, 2000). En la actualidad existen resultados que muestran la posibilidad de reducir la presencia de estos compuestos en las plantas.
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Tabla 2. Caractersticas fisiolgicas diferenciales entre las plantas C3 y C4 Caractersticas Capacidad fotosinttica, mg C02/dm2/h3 Fotorrespiracin neta, mg C02/dm2/h1 Punto de saturacin lumnica, Klux3 Eficiencia del uso de agua, g agua/g MS Relacin fotosntesis/transpiracin2 Temperatura ptima de crecimiento, C3 Temperatura mnima de crecimiento, C3 Eficiencia en el uso del nitrgeno4 Requerimiento Energtico2 Terico3 C02:ATP:NADPH-H+ Crecimiento ptimo Temperatura mxima para el crecimiento C4 40-60 No existe aparentemente 60 450-950 Baja 22-35C 10-15C Alta 1:5:2 2 3 veces mayor 45oC C3 20-30 5-15 20-30 250-350 Alta 15-22C 5C Baja 1:3:2 30oC
1-Whiteman (1980) 2-Valds y Balbn (1992) 3-Mesa (1996) 4 Jimnez (1996).
Crecimiento y desarrollo de los pastos

Durante el ciclo de crecimiento de una planta ocurren una serie de cambios evidentes que van desde la germinacin de la semilla hasta la fructificacin y la senescencia, cuyos procesos no son independientes y estn regulados por factores internos y externos; se considera que los cambios que se producen en una planta para una etapa dada en el crecimiento y desarrollo son la resultante de la interaccin de las potencialidades genticas de la especie y de los factores ambientales (Valds y Balbn 1992), hecho que se conoce como interaccin genotipo-ambiente. El proceso de crecimiento de los pastos y de las plantas forrajeras perennes tiene muchos aspectos en comn con el resto de las plantas y un grupo de particularidades dadas por: ser plantas capaces de almacenar en sus races y bases de sus tallos varias veces durante un ao las reservas suficientes que permitan obtener un nuevo rebrote despus de cada corte o pastoreo (Voisin, 1963) y pertenecer mayoritariamente a las familias de las gramneas y leguminosas, con un grupo de caractersticas botnicas bien definidas que favorecen su utilizacin para la explotacin forrajera. Mosquera et al (2004) sealaron que el crecimiento de una pradera depende de la relacin que se establece entre la tasa de fotosntesis y respiracin, la produccin bruta y la senescencia de sus rganos, y entre la tasa de renovacin de los vstagos y la densidad de estos por planta, aspectos clave a tener presentes en el manejo de las pastos para lograr una mxima productividad.
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Cintica de crecimiento
En condiciones ambientales no limitantes el crecimiento de los pastos, expresado a travs del aumento de peso seco o altura, describe una curva sigmoide (figs. 1 y 2) (Voisin 1963) en la cual se distinguen tres fases o estados fisiolgicos como resultado de las diferentes velocidades con que se desarrolla el proceso de crecimiento. La primera se caracteriza por ser lenta y su duracin depende de la especie y del grado de intensidad con que fue defoliada, ya sea por el corte o por los animales en el pastoreo, y est relacionada con la capacidad de utilizacin de su reserva acumulada en las races y en la base de sus tallos, el desarrollo de su sistema asimilativo y la distribucin de los asimilatos en sus diferentes rganos. En esta etapa la tasa fotosinttica es alta y la respiracin es baja, lo que establece una relacin positiva en la asimilacin neta en la planta y con ello un incremento en la acumulacin de masa seca, con predominio de las hojas en su estructura.
Fig. 1. Curva que describe la acumulacin de masa seca de los pastos (Adaptado de Voisin, 1963)
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Fig. 2. Curva que describe la cintica de crecimiento de los pastos (Adaptado de Voisin 1963)
En la segunda fase se produce un incremento notable en el rea foliar, con un balance positivo entre la fotosntesis y la respiracin, hasta alcanzar la mxima produccin fotosinttica. El crecimiento se hace relativamente constante e independiente de la variable que se mide (fase lineal), la cual expresa la tasa mxima de crecimiento del cultivo y acumulacin de reservas, cuya duracin depende de la especie de planta. Voisin (1963) utiliz el trmino de gran perodo de crecimiento o el de llamarada de crecimiento para caracterizar este estadio de crecimiento. En esta fase la tasa de muerte de las estructuras morfolgicas de la planta se retrasa, en relacin con el correspondiente aumento en la tasa de crecimiento de los tallos, lo cual hace que se exprese una alta tasa de produccin de tejidos y una pequea tasa de muerte de los distintos componentes del pastizal. Esta relacin no siempre coincide con la capacidad mxima de produccin fotosinttica del pastizal. Por ello la produccin mxima del pastizal por hectrea puede que no se corresponda con la fotosntesis mxima, ya que depende de cmo se comporta la tasa de prdida de tejido por muerte. En la ltima fase el crecimiento se realiza con una menor intensidad hasta alcanzar su mximo rendimiento, momento a partir del cual predomina la prdida de masa seca. Regularmente, en esta etapa se produce una mayor acumulacin de tallos, inflorescencias y material muerto en los pastizales (Senra et al 2004). Por encima de este tiempo el crecimiento vegetativo es prcticamente insensible al incremento de la duracin del perodo de crecimiento o de rebrote. No obstante, se conoce que en esta fase una parte muy importante de los productos de la fotosntesis se acumula en las races y otros rganos de reserva (Smith, 1966), lo que explica el enrgico rebrote durante las primeras defoliaciones de los pastos sometidos a largos perodos de descanso.
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Debe tenerse en consideracin que en condiciones naturales no siempre es frecuente encontrar la tpica curva sigmoidea del crecimiento. Piggot (1988) inform que las curvas obtenidas en un estudio secuencial con diversas plantas durante 26 meses eran, en su mayora, lineales. Blanco (1996) encontr que la curva de crecimiento de Andropogon gayanus presentaba una configuracin sigmoidea en el perodo lluvioso y casi lineal en el perodo seco, atribuyendo a la interaccin climamanejo tales resultados Es abundante la literatura que seala cmo a medida que aumenta la edad de rebrote de los pastos su calidad disminuye, y est relacionado, fundamentalmente, con los cambios en la estructura y en la actividad metablica de la planta, reflejado en un aumento de los elementos estructurales y una disminucin de los contenidos de carbohidratos solubles, protena y minerales, as como de su digestibilidad, cuyas tasas de cambio varan en dependencia de las especies de plantas, las condiciones climticas y el rgimen de explotacin (Fernndez et al. 2000 y Del Pozo 2003). No obstante, es oportuno sealar que en condiciones de pastoreo es frecuente encontrar simultneamente estas fases, como resultado de la no existencia de una homogeneidad en las edades fisiolgicas entre los diferentes individuos del pastizal, que suelen ser de diferentes especies. De esta forma, el crecimiento y la calidad del pastizal dependen de la cantidad y composicin estructural del material residual despus del pastoreo y a travs del perodo de crecimiento, pero tambin de la composicin botnica, segn han sugerido Morrison (1979) y Blanco (1991). Tomando en consideracin los aspectos antes discutidos, es importante buscar un adecuado balance entre el rendimiento, la composicin qumica y el contenido de reservas en las partes bajas y subterrneas de los pastos, que permitan una mxima persistencia y utilizacin.
Anlisis del crecimiento

Los primeros estudios del anlisis del crecimiento se efectuaron a principios de siglo, cuyas bases cientficas y anlisis fisiolgicos fueron descritos por Watson (1952) y ampliados posteriormente por Radford (1967) y Hunt (1978, 1982), y utilizadas por mltiples investigadores para cuantificar los componentes del crecimiento de los cultivos a partir de variables con una simple interpretacin fisiolgica. Generalmente, se basan en la medicin frecuente de la masa seca del material vegetal (P) y su sistema foliar (A) (Torres, 1984), cuyos procedimientos para la estimacin de sus principales ndices en el anlisis de poblacin o comunidades de plantas, segn el mtodo utilizado (Clsico o Funcional), se muestran en la tabla 3. Existen otros ndices de crecimiento que se basan en la relacin de algunas de estas variables con indicadores internos de la planta vinculados con el proceso fotosinttico, como son: el contenido de pigmentos cloroflicos y el nitrgeno foliar (Fernandez y Pereira 1995), considerado este ltimo por Garnier et al (1995) como la productividad del nitrgeno expresada en el incremento de masa seca de la planta
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por unidad de nitrgeno foliar en el tiempo, los cuales se han utilizado con xito en el anlisis del crecimiento de algunos cultivos. La particin de la biomasa entre el crecimiento de la parte area y los rganos subterrneos constituye un ndice bsico en la tesis del equilibrio funcional (Blanco 1996), empleado por Van der Werf (1996) y Van der Werf y Nangel (1996) para expresar la distribucin de los fotoasimilatos en las plantas a travs del crecimiento. En general, estos ndices constituyen indicadores bsicos para profundizar en la fisiologa del crecimiento y la produccin de los cultivos, as como para visualizar y definir los mecanismos a travs de los cuales se explica la accin limitante de cualquiera de los factores de crecimiento.
Tabla 3. Principales ndices de crecimiento que se derivan de las medidas de peso seco y rea foliar (Adaptado de Lpez, 1991)
ndices Tasa de crecimiento del cultivo (TCC) Tasa de crecimiento relativo (TCR) ndice de rea foliar (IAF) Tasa de asimilacin neta (TAN) Duracin del rea foliar (DAF) Duracin de la biomasa (DBM) Relacin de rea foliar (RAF) Area foliar especfica (AFE) Mtodos de Estimacin Clsico Valor instantneo TCC=1/Sx(P2-P1)/(T2-T1) TCR=(ln P2 -ln P1)( T2-T1) IAF=(A 2+A1)/2x(1/S) TAN=(P2-P1)/(T2-T1)x(ln A 2-ln A1)/( (A 2-A1) DAF=( A 2+A1)- ( T2-T1)/2 DBM=[( P2+P1)/2] ( T2-T1) RAF=[A 2/P2+A1+P1]/2 AFE=( A 2/P2+A1/P1)/2 1/Sxdp/dt 1/Px dp/dt A/S 1/Ax dp/dt A/P A/PH
donde: P = masa seca T = tiempo A = rea foliar PH = masa seca de hojas S = unidad de superficie de terreno.
Su utilizacin en los cultivos forrajeros ha sido ms limitada y los primeros trabajos slo describan los cambios de produccin de biomasa en el tiempo, pero permitieron establecer las bases para el manejo racional de los pastos por Voisin (1963). En Cuba, la mayora de la informacin obtenida en este sentido se limit a la representacin algebraica de los cambios que se producen en la fitomasa (altura, masa, densidad), o en los constituyentes qumicos en la planta a travs del tiempo (Funes, 1977; Herrera, 1981; Barrientos et al, 1985; Herrera y Hernndez, 1986 y Ramos et al, 1987), mientras que en otros casos se realizaron anlisis del crecimiento a travs de ndices empricos, pero sin penetrar en la esencia de las mltiples y complejas funciones que se desarrollan en las diferentes estructuras morfolgicas de la planta. A partir de 1990, y bajo la influencia de la reintroduccin del Pastoreo Racional Voisin en la ganadera cubana, se reconsider el estudio de la dinmica de crecimiento de los pastos tropicales, fundamentalmente en condiciones de pastoreo, donde los factores de manejo y ambientales determinan una mayor complejidad en el anlisis de las variables del crecimiento. Por ello fue necesario desarrollar mtodos y procedimientos especficos que permitieran incrementar la precisin e interpretacin en los resultados. En este sentido se destac el trabajo desarrollado por Del Pozo et al (1998a), Del Pozo et al (1998b) y Del Pozo et al (2000).
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Este mismo autor incorpora en los estudios de crecimiento de los pastos indicadores fisiolgicos y bioqumicos que permiten interpretar aspectos fisiolgicos asociados con el rebrote de los pastos, los cuales son aplicables en las especies de crecimiento rastrero, as como en las de hbito erecto. Se destac en este sentido la relacin encontrada entre las variables tasa de asimilacin neta (TAN) y duracin del rea foliar (DAF) con el contenido de carbohidratos solubles en la planta, expresin que relaciona el grado de eficiencia energtica con que se desarrollan los procesos de crecimiento. Por otra parte, Blanco (1996) introdujo, como parte de los estudios de la curva de crecimiento de Andropogon gayanus, la variacin de la grasa bruta (GB) como componente de las reservas energticas y obtuvo resultados similares a los logrados con los CHS. Este autor inform una fuerte reduccin, de hasta un 45%, del contenido de GB de las races en la cuarta semana despus del pastoreo y la manifestacin de una tendencia al consumo de las reservas en el perodo lluvioso, as como a la acumulacin en el perodo seco. Un fenmeno similar inform Youngner (1972), al explicar la existencia de una dinmica estacional de acumulacin de las reservas de los CHS en los pastos, donde la acumulacin resultaba favorecida por los perodos de estrs que afectaban el crecimiento de la parte area. Estas conclusiones de permiten explicar los resultados de Blanco (1988), quien observ la redistribucin estacional de los rendimientos anuales de la hierba de guinea por efecto del riego, comparado con reas no regadas. En los ltimos aos se ha trabajado en el modelado del crecimiento de los pastos, pero su utilizacin no se ha generalizado, quizs por el grado de subjetivismo que se introduce en la seleccin de la expresin que mejor representa el comportamiento de las variables del crecimiento (fisiolgicas y bioqumicas), as como la magnitud en que se quiere reducir las variaciones en estas por factores aleatorios. Para la representacin de la dinmica de crecimiento de las pastos se han empleado diferentes expresiones lineales y no lineales (Del Pozo 1992, Torres 1995 y Del Pozo 1998), las cuales se han aplicado con xito en los estudios de anlisis del crecimiento y por su analoga con dicho comportamiento se destacan las expresiones polinomiales de segundo y tercer grado con y sin transformacin en algunos de sus trminos. Aunque estas expresiones son apropiadas para diferentes situaciones, algunas variables no se conectan entre s por una simple relacin lineal, por lo que se necesitan de funciones no lineales (Guerra et al, 2003). No obstante, para la estimacin de sus parmetros se requiere de mtodos iterativos complejos, y en ocasiones las asintticas resultan inadecuadas para reflejar el comportamiento en su ltima fase, cuando se producen prdidas de masa seca debido al predominio de los procesos relacionados con la senescencia con respecto al crecimiento, situacin comn en los pastizales perennes. Debe destacarse que el estudio del crecimiento y desarrollo de los pastos es un proceso complejo, donde intervienen mltiples factores que en su mayora son incontrolables, como los del suelo y clima, los cuales en determinada medida pueden limitar la posibilidad de efectuar una correcta interpretacin fisiolgica de los resultados cuando no se toman en consideracin para su aplicacin.
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Algunos factores climticos que definen la produccin potencial y la calidad de los pastos
Los pastos poseen caractersticas fisiolgicas y morfolgicas propias, que les brindan adaptacin especfica para su crecimiento y calidad. Sin embargo, estos experimentan modificaciones morfolgicas en el rendimiento y en su calidad cuando ocurren cambios en las condiciones climticas, donde la temperatura, la radiacin solar (cantidad y calidad), las precipitaciones y su distribucin son los componentes que ms determinan en las condiciones tropicales.
Temperatura
Los procesos bioqumicos y fisiolgicos bsicos relacionados con la sntesis, transporte y degradacin de sustancias en las plantas, estn influidos por la temperatura, el grado de relacin que stas poseen con la cintica de las reacciones bioqumicas y el mantenimiento de la integridad de las membranas. No todas las especies de pastos tienen el mismo valor ptimo de temperatura para el cumplimiento de estas funciones. As, Baruch y Fisher (1991) informaron que en las gramneas tropicales, el ptimo fotosinttico se encuentra entre los 3539oC y en las leguminosas entre los 30-35oC (tabla 4), con una alta sensibilidad a las bajas temperaturas, cuyos efectos negativos en el crecimiento ocurren entre los 0 y 15oC y en algunas especies a los 20oC, cuando la humedad no es un factor limitante, lo cual est dado por la baja conversin de azcares en los tejidos de las plantas, como producto de una disminucin en los procesos de biosntesis, y por un dficit energtico producido por una reduccin en la tasa respiratoria.
Tabla 4. Temperatura ptima, mnima y mxima en las hojas para el desarrollo de la fotosntesis en un grupo de gramneas y leguminosas tropicales Especie Gramneas tropicales C4 Brachiaria ruziziensis Cenchrus ciliaris Cynodon dactylon Panicum maximum Pennisetum purpureum Sorghum almum Sorghum spp. Leguminosas tropicales C3 Neonotonia wigthii Macroptilium atropurpureum ptima 38 39 35 38 37 40 35 31 30 Temperatura, oC Mnima 9 6 10 7 5 5 6 Mxima 56 61 58 59 52 50 50
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Adems, estos autores plantearon que cuando las frecuencias de temperatura por debajo de los 15oC se incrementan durante el perodo de crecimiento, los asimilatos formados se acumulan gradualmente en los cloroplastos y pueden afectar la tasa de asimilacin y traslocacin de metabolitos, y hasta provocar daos fsicos en el aparato fotosinttico que limitaran el crecimiento de los pastizales. Las temperaturas por encima del ptimo tambin reducen sustancialmente el crecimiento, debido a una disminucin de la actividad fotosinttica por inactivacin enzimtica y a un incremento de la demanda respiratoria (respiracin y fotorespiracin). Adems, en estas condiciones aumenta la tasa transpiratoria y se crea un balance hdrico negativo que reduce la expansin celular y, por ello, el crecimiento. Uno de los mecanismos estructurales utilizados por los pastos para reducir los efectos de estrs por altas temperaturas es el aumento del contenido de la pared celular, fundamentalmente en lignina, la cual reduce marcadamente la digestibilidad y la calidad de stos. No obstante, algunos autores argumentan que pudieran existir otros mecanismos que influyan en estos procesos, pero an la informacin es limitada. En diferentes trabajos desarrollados en las condiciones de Cuba se hizo evidente el efecto de la temperatura en el crecimiento y calidad de los pastos, aunque en este ltimo la informacin no es suficiente. As, Herrera (1984) relacion un grupo de elementos climticos con los rendimientos del Cynodon dactylon Coast cross-1, Panicum maximum y C. ciliaris en el perodo de diciembre a marzo y encontr que las temperaturas mximas y mnimas fueron los nicos elementos que se relacionaron significativamente con el rendimiento de estas especies. Adems, seal que el nmero de das con temperaturas mnimas por debajo de 20oC tambin se relacion significativamente con este indicador. Por otra parte Blanco y Roche (1990), al trabajar con tres pastos rastreros (Digitaria decumbens Cv. PA-32; Cynodon dactylon Cv. Bermuda 68 y Cynodon nlemfuensis Cv. Tocumen) en condiciones limitadas de disponibilidad hdrica, encontraron que los mayores valores de los coeficientes de correlacin se obtuvieron entre el rendimiento y la temperatura. Los valores del coeficiente aumentaron con la elevacin de la fertilizacin nitrogenada y variaban con la especie. En los trabajos desarrollados con otras especies de pastos Crespo (1981 y 1985) se encontr que el rendimiento de Digitaria decumbens en los meses ms fros del ao (enero - febrero) oscil entre 5 y 7 kg MS/h/da en condiciones de secano y sin fertilizacin, pero con la aplicacin de fertilizantes y riego los rendimientos no sobrepasaron los 24 kg MS/h/da. En el resto de los meses del ao el crecimiento y la produccin de los pastos muestran un comportamiento diferente, y la temperatura no es un elemento limitante. Esto se corrobora en los trabajos de Ayala et al. (1989) en cuanto al crecimiento de P. purpureum y los obtenidos por Del Pozo et al. (2001) en Cynodon nlemfuensis, con su crecimiento mximo en el perodo de mayo a octubre.
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Radiacin solar
La radiacin solar es un elemento climtico que se encuentra estrechamente relacionado con procesos fisiolgicos fundamentales vinculados con el crecimiento y los cambios morfolgicos que experimentan los pastos y forrajes a travs de su desarrollo. La conversin de energa solar en biomasa en los pastos es variable y depende de las vas metablicas a travs de las cuales se efecta la fotosntesis, por lo que la tasa fotosinttica de los pastos es una funcin de la energa disponible. Las plantas C3 sometidas a altas intensidades de radiacin afectan la tasa de asimilacin neta y alcanzan el estado de saturacin lumnica en sus hojas a valores de 300-400 J /m2/seg en condiciones controladas (fig. 3).
Fig. 3. Caractersticas de la asimilacin neta de CO2 en funcin de la intensidad de radiacin en hojas individuales en plantas C3 y C4 (Keulen 1987)
Las plantas C4, por las razones bioqumicas y anatmicas antes explicadas, fotosintetizan ms por unidad de radiacin absorbida y alcanzan la saturacin lumnica a niveles superiores, con eficiencias de hasta un 6% (Cooper, 1970, citado por Nelson y Moser, 1994). Sin embargo, en condiciones normales de explotacin las hojas superiores reducen los niveles de radiacin recibida por el resto del follaje y slo una parte de ellas alcanzan su potencial fotosinttico, lo que hace que en estas condiciones se alcance la saturacin lumnica a intensidades superiores. Una situacin particular, de efectos negativos, puede darse cuando el pastizal est sometido a estrs hdrico. Segn Jones (1983) si la transpiracin no asimila las altas cargas de energa provenientes de la radiacin solar se crea una situacin que afecta la fotosntesis y el crecimiento. Al respecto Blanco y Roche (1990) no hallaron
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correlacin significativa entre los valores de la radiacin solar y los rendimientos de tres pastos rastreros. Los autores consideraron que los resultados podan estar afectados tambin por el hecho de que se trabaj con la radiacin total medida por equipos meteorolgicos convencionales y no con luxmetro o fitoactinmetro, que recogen con mayor aproximacin la radiacin fotosintticamente activa. Otro factor relacionado con la intensidad y calidad de la radiacin que puede afectar directamente el crecimiento, es la duracin del perodo luminoso. Los das cortos del perodo invernal, unido a la baja intensidad de radiacin, son una de las causas fundamentales de la disminucin de la productividad de los pastizales, cuyo comportamiento es variable en dependencia de la especie de pasto. Se ha argumentado por diferentes autores que la especie ms afectada por la duracin del da es Digitaria decumbens, la cual reduce marcadamente su tasa absoluta de crecimiento en los meses en que la duracin del da es entre las 10-13 horas (Cruz y Moreno, 1992). La radiacin solar tambin ejerce su influencia en otros procesos metablicos de la planta que determinan variaciones en su composicin qumica, ya sea por cambios en la intensidad como en la calidad de la luz. El aumento en la intensidad de la luz favorece los procesos de sntesis y acumulacin de carbohidratos solubles en la planta y muestra un comportamiento inverso con el resto de los constituyentes solubles y estructurales, siempre que otros factores no sean limitantes. En las regiones tropicales la reduccin de la intensidad de radiacin por el efecto de la sombra cambia la composicin qumica de los forrajes y en especial sus componentes celulares, aunque las respuestas son variables segn la combinacin de especies. Los estudios desarrollados en Cuba bajo la sombra de los rboles y arbustos en los sistemas silvopastoriles lo confirman. As, Del Pozo y Jerez (1999) encontraron que la reduccin de los niveles de radiacin en Cynodon nlemfuensis (tabla 5) mejor en 3,7 y 2,32 unidades porcentuales la protena bruta y el contenido de cenizas, y disminuy en 4,53 los componentes estructurales.
Tabla 5. Efecto de la sombra de Leucaena leucocephala en algunos indicadores de la calidad del pasto estrella en el agroecosistema Tratamiento Sol Sombra MS (%) 21,37 18,12 PB (%) 7,23 10,93 FB (%) 34,98 30,45 CN (%) 6,80 9,12
Por su parte, Pentn y Blanco (1997) y Hernndez (2000) sealaron que la reduccin en la intensidad luminosa por el sombreado, mejora la digestibilidad de la materia seca debido a una disminucin en el contenido de pared celular. Pezo e Ibrahim (1999) argumentaron que las variaciones producidas en la calidad de los pastos debido a la radiacin, estn ms relacionadas con los cambios anatmicos y morfolgicos que con el incremento o disminucin de algunos de sus constituyentes qumicos.
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Precipitacin
El volumen de agua cada por las precipitaciones y su distribucin a travs del ao ejercen efectos notables en el crecimiento y la calidad de los pastos, debido a su estrecha relacin con los factores bioqumicos y fisiolgicos que regulan estos procesos biolgicos de gran complejidad en los pastos. Tanto el exceso como el dficit de precipitaciones pueden provocar estrs en los cultivos forrajeros. En el caso del primero, generalmente ocurre en los suelos mal drenados durante la estacin lluviosa o en las regiones donde las precipitaciones son altas durante todo el ao. Su efecto fundamental radica en que causa anoxia en las races, afectando su respiracin aerbica, absorcin de minerales y agua, y si este se prolonga en especies no tolerantes, disminuye la asimilacin y traslocacin del carbono, producindose cambios metablicos que activan la respiracin anaerbica, lo cual implica una menor eficiencia energtica y bioproductividad en las plantas (Baruch, 1994a). Sin embargo, el estrs por sequa es ms comn en las regiones tropicales, el cual afecta el comportamiento fisiolgico y morfolgico de las plantas. El efecto depende de su intensidad y del estado de crecimiento y desarrollo de la planta. Entre los efectos ms sensibles se destacan: la reduccin de la expansin celular motivado por una disminucin en la presin de turgencia, el cierre estomtico, la transpiracin y, por ello, la fotosntesis; aunque en este ltimo caso con efectos directos en los procesos enzimticos y transporte electrnico (Antoln y Snchez-Daz, 1993), contenido de clorofila y estructura de las membranas, las cuales a su vez afectan la respiracin. El dficit hdrico modifica la particin de la biomasa entre la parte area y radical en las plantas (Baruch, 1994b), disminuye el rea foliar y su duracin asociado a un incremento en la senescencia y, como consecuencia, en la abscisin de las hojas. Por otra parte, en estas condiciones de estrs se producen importantes cambios metablicos que en muchas especies se consideran como adaptativos, los cuales se caracterizan por una disminucin de la sntesis de protenas; un aumento en la concentracin de aminocidos libres, especialmente prolina, glicina, betana y dipoliaminas; y una disminucin en la velocidad de sntesis del RNA. Estos cambios metablicos, generalmente, tienen pocos efectos en la calidad de las plantas y los efectos beneficiosos que se sealan estn relacionados con el proceso de crecimiento. En este sentido, se puede plantear que el aumento en la calidad de los pastos debido al estrs hdrico est asociado a cambios morfolgicos en las plantas, tales como: reduccin en el crecimiento de los tallos y aumento en la proporcin de hojas, elementos caractersticos en el retraso de la madurez de las plantas. Por su parte, el estrs hdrico disminuye la concentracin de la pared celular en las hojas y tallos de los forrajes, aunque de forma variable en sus componentes estructurales (celulosa, hemicelulosa y lignina), atribuible esto ltimo a la necesidad de la planta de mantener altos valores de carbohidratos en formas solubles durante los ajustes osmticos.
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El efecto de las precipitaciones en el comportamiento de estos procesos morfolgicos, bioqumicos y fisiolgicos relacionados con el crecimiento y la calidad de los pastos dependen de mltiples factores que estn asociados al ambiente, al suelo y la especie de planta. En este sentido, se ha sealado en la literatura que el crecimiento de los pastos es una funcin de la humedad disponible en el suelo y que este a su vez vara en dependencia de la cantidad y distribucin de las precipitaciones, de la estructura y pendiente de los suelos, de los valores de radiacin y temperatura, as como del rea cubierta por la vegetacin. Estos resultados indican que en los perodos donde existe un dficit hdrico en el balance entre las precipitaciones y la evapotranspiracin se puede presentar una notable reduccin en el crecimiento y calidad de los pastos, situacin que frecuentemente ocurre en el perodo poco lluvioso en nuestro pas. No obstante, este comportamiento es variable de acuerdo con la regin, tanto en trminos de cantidad como de distribucin a travs del ao.
Principales factores de manejo que influyen en el crecimiento y la calidad de los pastos Edad de rebrote y altura de pastoreo
En los ltimos aos diferentes autores han utilizado dos hiptesis para explicar el crecimiento de los pastizales como respuesta a la intensidad con que son defoliados. Una de ellas argumenta que el rebrote depende de las reservas acumuladas en la raz (Voisin 1963; Pinheiro 1990 y Sorio 2003) y en la base de sus tallos; la otra plantea que la tasa de crecimiento posterior al pastoreo depende fundamentalmente de la sntesis de sustancias orgnicas a partir de la fotosntesis en el material remanente (Hodgson y Illius 1996). Sin embargo, la eficiencia fotosinttica del material residual puede ser muy variable y depende de la especie, composicin estructural y hbito de crecimiento de la planta, capacidad de intercepcin y eficiencia de utilizacin de la luz por el sistema asimilativo. En condiciones de pastoreo la dinmica de crecimiento no slo depende de las variaciones del clima y el suministro de nutrientes, sino de la accin de los animales en el pastoreo, cuyas interacciones son numerosas y complejas, con respuestas morfolgicas y fisiolgicas variables en dependencia del hbito de crecimiento, los mecanismos de propagacin, la persistencia y el sistema de manejo empleado en su explotacin. En la dcada de los aos noventa se realizaron un nmero importante de ensayos de campo y en condiciones controladas, donde se estudi la edad del pasto con el propsito de profundizar en los diferentes mecanismos relacionados con la defoliacin y el rebrote, as como sus respuestas ante diferentes condiciones de manejo. Estos resultados contribuyeron, en gran medida, a esclarecer estas interrogantes y a
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definir los principales factores relacionados con el suelo, la planta y el animal y su papel en el manejo del sistema, as como los ajustes necesarios para su aplicacin en las condiciones de explotacin en Cuba. Blanco (1995), al estudiar el crecimiento de Panicum maximum y Andropogon gayanus, encontr similares respuestas en estas especies en la acumulacin de masa seca segn la edad de rebrote, pero con diferencias en su cintica de crecimiento, as como en las relaciones con sus componentes morfolgicos. El porcentaje de hojas, el permetro y el dimetro de las macollas fueron las variables que ms se correlacionaron con el rendimiento de masa seca, estrechamente vinculadas con el nmero de hijos por macolla. En Cynodon nlemfuensis, en condiciones de Pastoreo Voisin, Zambrano (1993) inform un aumento en la masa seca total y en la de sus componentes morfolgicos con el aumento de la edad, y a partir de los ajustes encontrados en los cambios de masa seca total Torres (1995) seal que la mxima velocidad de crecimiento se registr en la tercera y la cuarta semana, con valores de 196,3 y 50,44 kg MS/h/da en lluvia y seca, respectivamente. Milera y Machado (1995), en condiciones de manejo semejantes de pastoreo, encontr que el rendimiento de masa seca de esta especie no vari de forma significativa con el aumento del tiempo de reposo, aunque sus mayores valores se lograron entre los 50 y 59 das de rebrote, con una tasa de crecimiento promedio de 73,3 kg MS/h/da. En esta misma especie (Cynodon nlemfuensis) Del Pozo (1998) inform un aumento en la masa seca total (fig. 4) y de sus componentes morfolgicos con el aumento de la edad y a partir de los ajustes encontrados en los cambios de masa seca total, seal que la mxima velocidad de crecimiento se registr en la tercera y cuarta semana, con valores de 0,599 y 0,243 t MS/h/semana en lluvia y seca, respectivamente. La altura de corte o pastoreo es un elemento determinante en la dinmica de crecimiento de los pastos, por su estrecha relacin con la remocin de los puntos de crecimiento que ocurren durante la cosecha y el balance de carbohidratos de reserva. Cuando el corte o pastoreo se efecta a baja altura, el crecimiento vegetativo se afecta severamente en la primera fase o etapa de crecimiento, porque la planta no dispone de un rea foliar remanente capaz de efectuar una fotosntesis activa que le permita una adecuada conversin de energa lumnica en biomasa; dependiendo el crecimiento en esta etapa de las reservas orgnicas de la planta. La morfologa y el hbito de crecimiento de las especies tienen una gran influencia en la interrelacin entre la defoliacin, el ndice de rea foliar (IAF) residual y la capacidad de intercepcin de la luz, con respuestas diferentes en cada especie de acuerdo con el manejo impuesto.
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Seca RMST= 1.5071 + 0.0449 t + 0.0458 t 2 - 0.0038 t 3 R 2 = 0.99*** ES (RMST)= 0.186 Lluvia RMST = 1.3617 + 0.1418 t + 0.2660 t 2 - 0.0300 t 3 R 2 = 0.97 *** ES (RMST)= 0.472 Fig. 4. Comportamiento del rendimiento de Materia seca Total en el pasto estrella manejado con alta intensidad de pastoreo (Adaptado de Del Pozo, 1998).
En las especies de hbito de crecimiento rastrero, Del Pozo (2003) seal que estas pueden ser cosechadas a bajas alturas y de forma frecuente sin que se afecte su dinmica de crecimiento, productividad y persistencia, debido a las caractersticas que presenta su sistema asimilativo (AF), duracin de su actividad (DAF) y la mayor cantidad de puntos de crecimiento no afectados por el corte o por los animales en el pastoreo. Algunos autores discrepan sobre la aplicabilidad del ndice de rea foliar (IAF) como indicador de la capacidad de rebrote en especies en las que se hace menos crtico este ndice para el crecimiento inicial, debido a que una gran parte de las reservas orgnicas pueden ser utilizadas para el mantenimiento de estas estructuras, y de esta forma los asimilatos disponibles para la formacin de las nuevos tejidos son afectados por un perodo de tiempo ms prolongado. Los resultados de las investigaciones desarrolladas reportan respuestas que pueden ser variables, en dependencia de la especie y el manejo a que sea sometido el pastizal. Es importante sealar que los efectos de la altura de pastoreo en el crecimiento de los pastos son ms severos, tanto a corto o a largo plazo, cuando se realizan muy cerca de la superficie del suelo y de manera frecuente.
Intensidad de defoliacin
En los sistemas de produccin basados en pastos la carga animal es la variable ms importante en el manejo, ya que determina en la productividad por animal y por rea (Jones y Sandland, 1974) (fig. 5) y su efecto fundamental se materializa a travs de los cambios que se producen en la disponibilidad y en el consumo de los pastos, con influencias marcadas en la estructura y la composicin qumica de la planta, lo cual repercute directamente en su fisiologa.
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Fig. 5. Relacin entre la carga y la ganancia por animal y por hectrea en experimentos conducidos con diferentes pastos y ambientes.
Las respuestas en el rendimiento, el contenido de nutrimentos y la digestibilidad de los pastos por el aumento de la intensidad de pastoreo son variables y dependen de muchos factores. No obstante, los efectos favorables se asociaron a una reduccin en la cantidad de material senescente, el rea rechazada por los animales en el pastoreo y un aumento en el reciclaje de materiales en el ecosistema. El efecto de la intensidad de defoliacin sobre la tasa de crecimiento media (TMC) e instantnea (dw/dt) es consecuencia del patrn de cambios que se origina en la fotosntesis neta y en la tasa de senescencia (Mosquera et al 2004). El aumento en la intensidad de pastoreo reduce el rea foliar residual (IAF) y la fotosntesis neta, aumenta la movilizacin de las reservas y provoca un retraso en la tasa de senescencia foliar y caulinar. Esto ltimo favorece la tasa de crecimiento instantnea y por ello la acumulacin de masa seca de los pastizales, situacin que vara en dependencia de la especie de planta. Machado (2002), al estudiar durante tres aos (21 rotaciones) las variaciones morfoestructurales y de la composicin botnica de un pastizal de Andropogun gayanus, manejado bajo un sistema flexible en la rotacin e intensidad de pastoreo (216,6 - 240,2 UGM/ha), encontr que la produccin de vstagos vivos se increment sustancialmente y fue seis veces superior a la tasa de senescencia, con un aumento en el dimetro y la densidad de macollas. Con ello el pasto base no sufri deterioro en las condiciones de manejo estudiadas durante ese perodo. Con relacin a los efectos de la intensidad de defoliacin sobre la fotosntesis, fijacin de carbono, translocacin y utilizacin de los carbohidratos de reserva, Maraschin (1996) seal que son de carcter transitorio, cuya duracin en Cynodon dactylon puede alcanzar hasta siete das. En Cynodon nlemfuensis Del Pozo (1998)
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encontr que la dinmica de utilizacin de las reservas de carbono y su capacidad fotosinttica en la planta vari en dependencia del grado de intensidad de pastoreo con que fue manejado el pastizal (fig. 6). Lemarie y Chapman (1996) argumentaron que para que ocurra un balance positivo en la asimilacin del carbono debe estar restablecida la capacidad fotosinttica del pastizal en sus hojas remanentes y en crecimiento despus del pastoreo, as como la presencia de zonas meristemticas activas que le permitan a la planta la formacin de un nuevo sistema foliar. Gonzlez y Yanes (1995) informaron en Cynodon nlemfuensis que los efectos ms marcados de la intensidad de pastoreo en el rendimiento de la biomasa ocurrieron cuando las condiciones climticas fueron favorables para el crecimiento del pastizal; los mayores contenidos de nutrientes se registraron cuando los niveles de intensidad fueron altos, con valores de protena bruta (PB) y digestibilidad de la materia orgnica (DGMO) en sus hojas y tallos de hasta 14,06; 8,04 y 47,43; 40,42%, respectivamente.
Ecuaciones A
Ecuaciones B
Seca (%) = 12.154 - 3.695 t + 1.019t 2 - 0.076 t3 Seca (%) = 7.235 - 0.843 t + 0.341t 2 - 0.030 t 3 R 2 = 0.78*** ES(CHST)= 0.73 R 2 = 0.53*** ES(CHST)= 0.65 Lluvia (%) = 4.374 - 3.359t + 1.186t 2 - 0.103 t 3 Lluvia CHST (%) = 2.323 + 0.135 t R 2 = 0.88*** ES(CHST)= 0.58 R 2 = 0.57 *** ES(CHST)= 0.38 Fig. 6. Influencia de la edad de rebrote (t) en el contenido de carbohidratos solubles totales (CHST%) en el pasto estrella manejado con baja (A) y alta (B) intensidad de pastoreo.
En Cuba Reyes et al. (1995) informaron un comportamiento similar a los anteriores en esta misma especie en las variables de rendimiento de biomasa y en su estructura morfolgica, al aumentar la intensidad de pastoreo desde 150 hasta 450 UGM das/h. Del Pozo et al. (1997a y b) encontraron un efecto favorable en el desarrollo morfolgico, la composicin qumica (PB, FB, CHST) y la digestibilidad de la materia orgnica (DGMO) en sus hojas y tallos en semejantes condiciones experimentales, y argumentaron la necesidad de manejar la intensidad de pastoreo y la edad de rebrote como un sistema debido a las interacciones encontradas entre ambos efectos para cada indicador estudiado.
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Esto ltimo esclarece, en parte, los resultados contradictorios informados en la literatura sobre el efecto de la intensidad de pastoreo en el comportamiento productivo de los pastizales, ya que en su gran mayora parten de diseos experimentales donde no consideran el estado fisiolgico de la planta como un efecto. Por otra parte, se debe sealar que las respuestas productivas en los pastizales por el aumento de la intensidad de pastoreo no son proporcionales con el nivel de oferta a los animales; de ah que dicha tcnica deba manejarse de forma tal que no comprometa el equilibrio suelo-planta-animal en los sistemas y de esta forma aprovechar las mejoras que ella produce en los indicadores morfofisiolgicos y de calidad en los pastizales, independientemente de las que ofrecen a los suelos por el aporte de orina y excreta.
Conclusiones
Las caractersticas morfofisiolgicas que poseen las gramneas y las leguminosas tropicales les confieren adaptacin y elevada potencialidad productiva a los ecosistemas de pastos en las regiones tropicales. Aunque discutido, su calidad y digestibilidad pueden llegar a ser ptimas segn la especie, las condiciones ambientales y el rgimen de manejo (fitotcnico y animal) a que son sometidas. Los efectos de los principales elementos climticos y de manejo en el crecimiento y la calidad de los pastos, a pesar de que se hayan analizado de forma independiente, actan de forma conjunta, con estrechas relaciones e interrelaciones en dependencia de la poca del ao, cuyas respuestas varan con la especie de planta y el sistema de explotacin. Es oportuno sealar que en la prctica es complejo definir qu frecuencia, intensidad de defoliacin o tiempo de ocupacin en el pastoreo se debe utilizar en una explotacin comercial, debido a que el objetivo de un sistema de manejo es compatibilizar el crecimiento del pasto y las necesidades de los animales, y lograr un adecuado flujo de energa y reciclado de nutrimentos en el ecosistema pastizal. Con el conocimiento que actualmente se posee, es posible explicar adecuadamente las variaciones que se producen en la productividad y calidad de los pastizales en las regiones tropicales a travs del ao, as como disear estrategias de manejo que permitan desarrollar sistemas de explotacin en los pastos de forma ms racional y con una mayor intensidad, en correspondencia a las condiciones ecolgicas predominantes en los pases que pertenecen a estas regiones. Se debe continuar profundizando en el estudio de la estructura y fisiologa de los pastos tropicales en relacin con su adaptacin, flujo de masa y tejidos, y en especial en el balance energtico, en condiciones controladas, aspectos an poco estudiados en las instituciones cientficas y universidades del pas, lo cual permitir desarrollar sistemas de manejo que optimicen la utilizacin de los recursos forrajeros existentes en la regin.
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La morfologa, la estructura y la vegetacin en el pastizal

R. Machado1, Milagros de la C. Milera1 y F. Blanco1
Introduccin
Los factores implcitos en el manejo, el sistema de explotacin y el medio ambiente en que se desarrolla el pasto, normalmente originan cambios de mayor o menor trascendencia en la expresin cualitativa y cuantitativa de sus componentes morfolgicos y estructurales; as como en los restantes componentes del pastizal en su conjunto, entre los que se incluyen las especies que conforman la vegetacin. La naturaleza y cuanta y de estas variaciones pueden provocar un estatus de equilibrio y estabilidad relativa, o por el contrario, la inestabilidad de algunos o de todos los componentes y de sus interacciones, con sus consecuentes implicaciones negativas de orden parcial o total. Ello provoca los conocidos fenmenos de deterioro e invasin por parte de las especies adventicias, los cuales afectan en la actualidad a cientos de miles de hectreas de pastizales en los pases tropicales, incluido Cuba (Anon., 2000), as como los del rea subtropical y templada. Uno de los enfoques relacionados con la problemtica de la estabilidad del pastizal, toma en consideracin los cambios que ocasionan el manejo y el ambiente en los propios componentes morfoestructurales de la planta y de la poblacin, respectivamente. De ah que desde la dcada del 50 y hasta la actualidad, los investigadores hayan concedido en sus estudios una enorme importancia a los cambios que se producen en la morfologa y en la estructura, entre los que se incluyen los relacionados con la produccin de retoos del pasto a partir de las yemas; la elongacin y remocin de los vstagos; la prdida y reposicin del rea foliar como producto del corte o del pastoreo directo; la despoblacin, por prdida total o parcial de los individuos, o por prdidas de sus componentes; las implicaciones de la competencia inter o intraespecfica en el vigor de los rebrotes; la arquitectura y arreglo del follaje y sus consecuencias en la productividad y calidad del pasto; as como el efecto de la intensidad de explotacin en la estabilidad de los componentes y la fisiologa del rebrote.
1
Estacin Experimental de Pastos y Forrajes Indio Hatuey. CP 44280, Central Espaa Republicana. Matanzas, Cuba
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Otro ngulo de apreciacin acerca de las incidencias del manejo y la estacionalidad en la estabilidad de las praderas es aquel que se refiere a los efectos producidos por estos en la vegetacin o composicin botnica, as como las fluctuaciones estacionales del rendimiento y de la calidad, como una consecuencia de la evolucin de la vegetacin. En esta vertiente se han desarrollado numerosas investigaciones relacionadas con: los mtodos de medicin y registros de la vegetacin; los cambios ocasionados por el tratamiento en la composicin florstica de la pradera y su productividad; el efecto producido por la frecuencia, la altura de corte y el uso del riego en la composicin botnica del pastizal; el efecto combinado de la frecuencia de corte y la fertilizacin nitrogenada en el porcentaje de participacin de las especies; los cambios e interacciones que se desarrollan en la composicin porcentual, el rendimiento y la calidad de las especies; as como importantes trabajos de mejora varietal, en los que los indicadores de la composicin botnica se han incluido como ndices discriminativos de valoracin y de seleccin. Por todas estas razones se considera que sera de mucho inters para los docentes, productores e investigadores conocer la respuesta a varios cuestionamientos relacionados con esta problemtica: Cmo se modifica la produccin total de vstagos y sus componentes cuando una especie tropical es sometida a un manejo intenso y racional durante un perodo de tiempo relativamente prolongado? En qu cuanta se presentan los vstagos vivos y muertos y qu repercusin tiene en ellos el nmero de rotaciones? Se modifica el dimetro de la macolla y ocurren fluctuaciones importantes en las dimensiones foliares? Se suceden profundos cambios estacionales en el rea cubierta y la dispersin por parte de las especies invasoras perennes y anuales presentes en el pastizal? Qu diferencias o similitudes se pueden establecer entre las especies invasoras en trminos de rea cubierta, dispersin y tendencia con que cada una evoluciona? En sntesis, la problemtica que se propone abordar en este captulo consiste en mostrar el marco conceptual referativo y los resultados alcanzados al estudiar la magnitud y naturaleza de las variaciones y cambios que se suceden en algunos componentes morfoestructurales de A. gayanus CIAT-621, las variaciones del rea cubierta por este pasto y el porcentaje de dispersin y rea poblada por las especies que conforman la vegetacin adventicia, cuando se manej un pastizal establecido con esta especie mediante la tcnica de manejo conocida como Pastoreo Racional Voisin, en la que prevaleci la intensidad y la racionalidad del manejo, bajo condiciones de secano y sin fertilizacin. Los resultados de la investigacin realizada muestran el comportamiento en este sentido de una variedad comercial apropiada para su explotacin en muchas empresas ganaderas de Cuba, con suelos cidos y/o de mediana a baja fertilidad en los que puede manifestar sus magnficas cualidades para estas condiciones (Machado y Segu, 1997) y, por otra parte, intentan dar una explicacin apropiada a las incgnitas planteadas,
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de forma tal que posibilite dilucidar y responder en qu cuanta y tendencia se verificaron estos cambios y cmo repercutieron en la estabilidad del pastizal.
Conceptos bsicos sobre morfologa y estructura

La relacin morfologa-estructura en el pastizal
Los vnculos existentes entre la morfologa de la planta y la estructura del pastizal quedaron definidos por Tothill (1978), quien al referirse a las propiedades de la vegetacin define la estructura como un concepto estrictamente morfolgico que comprende, en espacio y en dimensiones, varios aspectos que pueden ser expresados en trminos cuantitativos. Estos rasgos estructurales de los componentes de la vegetacin son los siguientes: la altura, el tamao de los tallos, las dimensiones de la corona (dimetro de la base), la cobertura y densidad, el hbito de ramificacin, los estratos del follaje o estratificacin, la altura concomitante y el espaciamiento entre las plantas. Adems, la estructura, conforme a lo planteado por Baron, Najda, Salmon, Pearin y Dick (1993), incluye otros elementos que a la vez son componentes del rendimiento, como el nmero, la densidad y el peso de los vstagos, la distribucin vertical del rea foliar y las dimensiones foliares y su peso en el follaje Segn estos ltimos autores la estructura puede ser medida junto con la composicin, aunque dentro de las praderas o pastizales esta puede cambiar rpida y dramticamente en respuesta a la intensidad de pastoreo, con cambios a largo plazo en las formas de vida y los concernientes a la propia composicin.
Papel de las yemas, formacin y morfologa del retoo

Se ha afirmado que los retoos o vstagos son las unidades bsicas de la produccin en los pastos (Hodgson, 1990). Estos componentes morfobotnicos constituyen, esencialmente, un punto de crecimiento nico encerrado por la vaina de las hojas o situado en la base el cual crece y produce su propio sistema radical y posee, adems, la capacidad de desarrollar nuevas generaciones de retoos a partir de las yemas. Estas ltimas son brotes rudimentarios o porciones de brotes con un meristemo apical activo. En la germinacin, segn expresa este autor, cada planta de pasto es, en efecto, un brote sencillo; sin embargo, el desarrollo conlleva a una planta compleja con muchas generaciones de retoos. Cada nuevo rebrote o retoo desarrolla races rpidamente y entonces puede considerarse como autosostenible en gran medida. No obstante, la interrelacin existente entre los rebrotes, progenitores y descendientes se mantiene y pueden existir importantes vnculos para la transferencia de nutrimentos entre estos componentes despus de la defoliacin. Es importante destacar que mientras que la produccin de hojas sobre un retoo individual de un pasto es un fenmeno virtualmente continuo, con su ciclo caracterstico de crecimiento, la produccin de nuevos retoos es usualmente un proceso
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intermitente, el cual puede ser catalizado por la defoliacin de la planta y el subsecuente mejoramiento de la iluminacin en la base del pastizal. Consecuentemente, los vstagos o retoos que surgen sobre el tallo principal de la plntula son conocidos como rebrotes primarios, los cuales son capaces de producir, a su vez, vstagos secundarios y as sucesivamente, en un proceso que est positivamente influenciado por las condiciones ambientales y en particular por la temperatura. Es indudable que la habilidad de las plantas para retoar guarda una fuerte relacin con su morfologa no solo para los pastos sino para muchos cultivos en general (Nuruzzaman, Yamamoto Nitta, Yoshida y Miyazaki, 2000). Hodgson (1990) tambin reafirm que los retoos individuales tienen un lapso de vida limitado, el cual puede durar hasta un ao, pero frecuentemente dura semanas. Sin embargo, esto ltimo no es lo usual en los pastos tropicales. As, la poblacin de retoos puede ser mantenida solamente por un reemplazo continuo, de forma tal que este proceso puede ser alcanzado casi indefinidamente mediante un manejo apropiado sobre la base de la perennidad del pasto. Cuando las yemas terminales son removidas, tal como sucede en el ramoneo, las laterales y basales pueden liberarse y con ello la produccin de nuevas ramas se incrementa sustancialmente. De ah que la existencia de un reservorio de yemas laterales y basales latentes, provee de brotes jvenes que son capaces de asumir rpidamente el crecimiento para reemplazar los retoos daados o consumidos, cuando se produce la siega del pasto o el pastoreo directo. Al estudiar: a) el ritmo estacional sin cortes o con 1-2 cortes al ao, b) la morfognesis del retoo y c) la ramificacin de los tallos, Dudar (1973), encontr que: el crecimiento es ms intenso y la productividad es ms alta durante el perodo de produccin de hijos o retoos; que la formacin de los tallos reproductivos o algunas veces los vegetativos largos detiene los procesos de formacin de retoos nuevos en la base de la planta, aunque el mismo tallo se ramifica, dando tantas ramas reproductivas como vegetativas existentes (P. maximum Pennisetum purpureum, C. ciliaris); y que el corte de los tallos principales facilita el rebrote basal nuevo, pero con intensidad menor o igual, en dependencia de la estacin anual y del genotipo de la planta. Tambin este autor, al estudiar las fases fenolgicas, comprob que las poblaciones de pastos tropicales tienen largos periodos de floracin, de forma tal que desarrollan varias generaciones de tallos ramificados caracterizados por una alta variacin para los ecotipos precoces y tardos y que este proceso de floracin continu en las especies estudiadas dur no menos de 4 6 meses, an cuando pueden llegar a un ao calendario. Sin embargo, la mayor peculiaridad que poseen las especies de las Panicoideas y de las Eragrostoideas es su habilidad para rebrotar a partir de las yemas (laterales y areas), en cuyo proceso tienen un marcado efecto las condiciones ecolgicas en relacin con la participacin de los distintos grupos de yemas en la formacin del rebrote y especficamente del bimorfismo especial que caracteriza a estas plantas (en las que los rizomas y los estolones son predominantes), con la produccin de rebrotes de diferentes tipos.
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Estas especies, son notables por su vigorosa capacidad de produccin de retoos, intensiva ramificacin y fotosntesis, alta intensidad de ereccin por su especificidad de rebrote, y adems son capaces de formar un gran nmero de yemas en diferentes etapas de desarrollo cuando se corta o se promueve el volumen areo a travs del pastoreo. Todos estos aspectos relativos a la expresin morfolgica del pasto, el desarrollo de las yemas y la direccin del crecimiento de los retoos formados, estn muy relacionados con la estructura y diferenciacin de los pastizales, as como con el hbito de crecimiento que los define. En este sentido, Machado (198?) plante que la diferenciacin de los pastizales es una consecuencia directa, entre otras, de la estructura y el hbito de crecimiento de las especies que los forman, y resalt posteriormente el valor terico y prctico que posee la estructura y el hbito de crecimiento en los pastos cespitosos, macollosos, estolonferos y rizomatosos, bajo un sistema de explotacin determinado.
Relacin morfologa-estructura y el animal en pastoreo

Autores como Hodgson (1985) han argumentado que la carga no puede ser considerada como una determinante primaria, tanto en la produccin de biomasa como en el comportamiento animal, ya que su influencia est mediatizada por el efecto de un rango de caractersticas del pastizal, entre las que se encuentra la poblacin con sus componentes morfolgicos y estructurales. Tambin otros autores como King, Sim y Grant (citados por Hodgson, 1985) establecieron que cuando se producen condiciones estables de pastoreo, es decir, pastoreo continuo existe un marcado grado de insensibilidad en la produccin neta de biomasa. Ello es una consecuencia de los cambios compensatorios que se producen en la poblacin de los retoos o vstagos y la produccin por retoos, los cambios asociados con la estructura del pastizal, la eficiencia fotosinttica de la poblacin foliar, y la estrecha vinculacin entre la tasa de crecimiento y la senescencia. Adems, estos autores apuntaron que la arquitectura del follaje, as como el tamao, la geometra y la estructura externa de la planta desempean un importante papel en este sentido. Todos estos elementos muestran la existencia de la marcada influencia del patrn de defoliacin que producen los animales en pastoreo en la morfologa del retoo y en la renovacin de las hojas y los rebrotes. Sin embargo, este cerrado vnculo entre la tasa de crecimiento de la biomasa y la senescencia puede romperse en un corto periodo a travs del pastoreo intensivo, pero a la vez el efecto producido parece ser autolimitante como un resultado de los cambios progresivos que se producen en la poblacin de retoos y el balance de crecimiento de tejidos y la senescencia de los retoos individuales. Estas y otras evidencias suministran las bases para argumentar que las tasas de produccin de biomasa no son tan marcadamente diferentes bajo prcticas de manejo ostensiblemente contrastantes, es decir, entre el pastoreo continuo y las formas intensivas de pastoreo. Por ello, es preciso completar la informacin necesaria y com-
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parable para especies de plantas morfolgicamente diferentes, en cuanto a hbito de crecimiento y en ambientes diferentes, donde los patrones temporales de crecimiento y senescencia pueden estar menos vinculados. Con ello sera posible constatar la diversidad de respuesta en el comportamiento del pastizal como consecuencia de la interaccin que se produce entre el pasto, los animales y la influencia de los indicadores climticos y edficos existentes para cada lugar. La comprensin de estos aspectos, de acuerdo con lo sealado por Hodgson (1985) al resear un trabajo realizado por Stobbs, ha resultado ms fcil, debido a que este ltimo desarroll un enfoque en el cual las caractersticas estructurales del pastizal tienen un impacto directo en el comportamiento de la ingestin en los animales en pastoreo. Una extensa revisin realizada por Garcia-Trujillo (1985) sobre la utilizacin de los pastos tropicales para la produccin de leche y carne apoy estas aseveraciones y seala la estructura del pasto como un elemento de suma importancia en la utilizacin y el manejo de los pastizales, y dentro de esta la densidad (que se expresa en kg de MS u hoja/ha/cm3), la cantidad de hojas y la disposicin y accesibilidad de estas por el animal. Sin embargo, este autor no hace referencia a otros elementos estructurales no menos importantes, tales como la propia relacin hoja-tallo; la disposicin y estratificacin de las hojas; el arreglo estructural de los retoos y los vstagos formados; el nmero, densidad y peso de estos ltimos; as como el papel que desempea el material muerto o senescente en el consumo. A dichos aspectos, en algunos casos, se les ha dado relevante importancia y fueron motivo de discusin en los trabajos desarrollados por Hernndez, Carballo, Garca-Trujillo, Mendoza, Robles y Fung (1989) y por Pereira, Lamela y Ripoll (1990), entre otros. Por todo ello, existe una necesidad impostergable de poseer una acertada comprensin de los aspectos bsicos y prcticos relacionados con el estado del pastizal y sus componentes morfolgicos y estructurales, de forma tal que se pueda llevar a cabo un acertado manejo, sin comprometer de forma acentuada su calidad, aspecto que fue indicado por Mac Adam, Kerley y Piwonka, (1996), ya que las caractersticas estructurales del pasto, asociadas con la facilidad de cosecha, se consideran entre los factores que ms influyen en el consumo selectivo que ejercen los animales en pastoreo (Pezo e Ibrahim, 1998) No obstante, es preciso denotar que la respuesta de las plantas forrajeras a la defoliacin puede ser de orden fisiolgico, a la vez que de orden morfolgico. La primera ocurre a ms corto plazo y la ltima, generalmente, a ms largo plazo, pero ambas dependen del rgimen de explotacin y del balance alcanzado entre la demanda y el suministro de recursos de crecimiento establecido por las plantas. De ah que la respuesta de las especies forrajeras a varias situaciones de presin de defoliacin, cuando estas van de ligeras a severas, dependan tanto de sus caractersticas fisiolgicas como de las morfolgicas (Chapman y Lemaire, 1993; del Pozo, 1998), en correspondencia con la especie, el medio en que esta se desarrolle y la estrategia de manejo empleada.
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Dinmica de los componentes morfoestructurales en un Pastoreo Racional Voisin

La cuanta con que se produce el balance entre la senescencia y la produccin de retoos, las variaciones del dimetro de la macolla, los cambios en el nmero de macollas por unidad de rea, las fluctuaciones de las dimensiones foliares y las relaciones y grado reparticipacin que poseen cada uno de estos indicadores en la estabilidad del pastizal, encierran un enorme inters desde el punto de vista prctico y conceptual y permiten, adems, valorar el efecto que en el pastizal ejerce el manejo y explotacin con los animales a travs de la expresin cuantitativa de los mismos. Estas premisas condujeron a que se llevara a cabo una investigacin encaminada a conocer las variaciones que se producen en algunos indicadores morfoestructurales en un pastizal de A. gayanus CIAT-621 y precisar sus interrelaciones y expresin cuantitativa en la estabilidad del pastizal. En esta investigacin, desarrollada durante un periodo de 3 aos, se utiliz un sistema de manejo racional flexible y el pasto se cosech por los animales en funcin del llamado punto ptimo, el cual se determin mediante un mtodo de rangos ideado sobre la base del grado de recuperacin del pasto establecido (Milera, Martnez, Machado, Hernndez, Alonso, Blanco, Tang y Corbea, 1995). . Durante los meses del primer perodo lluvioso, el tiempo medio de reposo fue de 48 das; mientras que en la seca posterior, fue de 60 das. La carga instantnea media durante ese ao fue de 240,2 UGM/ha. Con posterioridad, se lograron tiempos de recuperacin de 29,5 das durante el perodo lluvioso y de 70,9 das en el poco lluvioso (segundo ao), y una carga instantnea media de 175,5 UGM/ha. La disminucin en la carga instantnea respondi a la necesidad de aumentar el nmero de grupos (con un menor nmero de animales por grupo) para utilizar al mximo todos los cuartones en punto optimo durante la lluvia. En la poca lluviosa y en el perodo poco lluvioso del tercer ao solo fue posible efectuar algunas rotaciones, las cuales promediaron tiempos de reposo de 37,3 y 101,9 das, respectivamente, y una carga instantnea de 216,3 UGM /ha. La carga global por poca se expres como el promedio de la media de las cargas globales empleadas por ms a travs del ao y alcanz una media de 3,7 UGM/ha durante el perodo experimental. El tiempo de ocupacin fue de un da en cada cuartn. Los resultados mostraron que todos los ndices medidos: dimetro de la macolla (D), nmero de vstagos vivos (Vv), nmero de vstagos muertos (Vm) y el nmero de macollas/m2 (Nm), aumentaron a medida que se produjeron las rotaciones (21), a travs de los tres aos correspondientes al perodo experimental. Slo las dimensiones foliares (longitud de la hoja -Lh- y ancho de la hoja -Ah-), en los que aparentemente se detect una ligera disminucin. De esta forma, el nmero medio de vstagos vivos vari entre 50 y 220 y describi una curva en ascenso prcticamente constante; los vstagos muertos, cuyo nmero medio en las macollas fluctu entre 10 y 52, mantuvieron notables variaciones,
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con perodos relativamente cortos de estabilidad; los valores medios del dimetro de la macolla fluctuaron entre 14,0 y 30,0 cm acusando un ritmo ms o menos ascendente; mientras que las oscilaciones de los valores para las dimensiones foliares fueron amplias: 21,0 - 55,0 cm y 0,6 - 1,7 cm, respectivamente y el nmero de macollas/m2 vari entre 0,7 y 1,6 con fuertes fluctuaciones, pero con una acentuada tasa de incremento positiva. Esta informacin se complement a partir del clculo de los valores de la tasa de variacin de estos indicadores por rotacin (tabla 1).
Tabla 1. Valores medios y tasa de variacin de los indicadores medidos Indicadores Dimetro de la macolla (cm) Vstagos vivos (nmero) Vstagos muertos (nmero) Longitud de la hoja (cm) Ancho de la hoja (cm) No de macollas/m2 Valor medio 20,0 121,2 27,2 41,3 1,19 1,12 Tasa 0,58 5,61 0,92 -0,46 -0,055 0,025
En esta tabla se comprueba que la tasa de incremento del nmero de vstagos vivos fue prcticamente seis veces superior al compararla con la tasa de incremento de vstagos muertos. Tal comportamiento sugiere que el pasto fue capaz de mantener un ritmo de senescencia y sustitucin de vstagos favorable a este ltimo, cuyo cambio continuo puede asegurar su perennidad y el buen estado del pastizal. La connotacin de este resultado radica en que este tom lugar bajo un fuerte rgimen de explotacin, expresado por una alta intensidad de pastoreo (superior a 210,0 UGM /ha, como media durante estos 3 aos), bajo condiciones de secano y suministro nulo de fertilizantes. Se considera que el propio estatus creado a medida que se produjeron las rotaciones pudo favorecer a los indicadores inherentes a la morfologa y a la fisiologa de la especie. Tal es el caso del posible aumento de la fuente de N proveniente de las leguminosas que se desarrollaron y crecieron asociadas a este pasto, cuya proporcin y desempeo se expondrn ms adelante; el aumento que se produjo en la masa de microorganismos solubilizadores de P y fijadores no simbiticos de N desde las primeras rotaciones (Tang, M. y Rodrguez, O., indito), as como la incorporacin de nutrimentos a travs de las deyecciones, de la orina y de la hojarasca, con lo que pudieron aumentar los puntos de fertilidad y mantener la composicin fisico-qumica y biolgica del suelo (Hernndez, y Milera, 1996; Crespo, Rodrguez, Ortiz, Torres y Cabrera, 2000). A pesar de ello, tambin se considera que el manejo empleado, con tiempos de reposo flexibles y ajuste de la carga, cre un marco propicio para la recuperacin, produccin de retoos y desarrollo del pasto, conforme a lo planteado por Voisin (1963) en sus leyes clsicas y universales sobre el manejo.
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El proceso intermitente de produccin y muerte de los vstagos se modific en el dimetro de la macolla, cuya curva en ascenso se caracteriz, en muchos momentos, por la positiva influencia que en esta tuvo la mayor presencia de los vstagos vivos. Tal resultado contrasta, en cierto modo, con lo hallado por Hernndez, Carballo, Garcia Trujillo, Mendoza y Robles (1992), quienes determinaron la existencia de un efecto deprimente de la carga en el dimetro de la macolla en P. maximum cv. Likoni, al estudiar el efecto de tres ofertas: 15, 35 y 55 kg de MS/vaca/da, con valores de 22,9; 26,6 y 29,5 cm para estos tratamientos; los que se correspondieron con intensidades de pastoreo de 169, 77 y 55 UGM das/ha, respectivamente. Ello pudiera interpretarse como una respuesta especfica motivada por las diferencias que caracterizan a estas dos especies, pero de un modo conceptuable a que esos autores utilizaron tiempos de reposo fijos, que no permiten una buena recuperacin del pasto y con ello de sus componentes estructurales. Es incuestionable que la reduccin de la tasa de variacin de las dimensiones foliares radica en que estos indicadores, independientemente de que son afectadas por los animales en pastoreo, se encuentran entre aquellos indicadores morfolgicos de la planta que ms se afectan por la accin de la estacionalidad y el mecanismo de la produccin de nuevos retoos asociado a esta ltima. As, la presencia de una gran cantidad de hojas jvenes en los vstagos en desarrollo, o las nuevas hojas formadas con posterioridad a la creacin de los retoos (en ambos casos pequeas y angostas) provocaron que la suma de valores que denotaban disminucin, fuera aritmticamente superior al compararla con la suma de valores que denotaban incremento. Por este motivo, la tasa de variacin negativa de las dimensiones foliares no estuvo necesariamente asociada a una reduccin de la tasa de crecimiento individual de las hojas. En esta investigacin se comprob que la cobertura fu una variable de la vegetacin estable y de respuesta lenta, aspecto que fue indicado por Avery (citado por Ibarra, Martn y Miranda, 1999). De esta forma la tasa de incremento detectada permiti que en el rea se constatara la presencia de nuevas plantas formadas. Ello indica que este pasto fue capaz de producir tallos generativos y semilla frtil que germin en un momento determinado, y desarrollar, con ello, un estatus de auto resiembra lento pero en ascenso. Al efecto, Iglesias, Milera y Gonzlez (1996) hallaron en esta rea 248 tallos florales formados/m 2 y una produccin de 8,80 kg de semilla pura/ha con 10,7 % de germinacin y un 84,0 % de viabilidad, precisamente en los cuartones que se encontraban bajo pastoreo, lo que justifica tal comportamiento. Todos estos resultados demostraron que bajo un estatus de manejo racional, con altas cargas instantneas y ausencia de riego y fertilizacin, no se manifest deterioro alguno en el pastizal durante el periodo transcurrido, lo que se considera un hallazgo de notable validez en el mbito cientfico, pero sobre todo en el mbito productivo, relacionado con la explotacin de pastizales tropicales.
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Efecto del nmero de rotaciones sobre los componentes morfoestructurales

La flexibilidad del manejo empleado, en la que los cuartones son pastados en el llamado punto ptimo, determin que no todos fueran utilizados con igual nmero de rotaciones durante el periodo experimental. Ello dio la posibilidad de comparar estadsticamente las variaciones sufridas en los componentes morfoestructurales en aquellos que fueron pastados entre 14 y 16; 18 y 19 y 21 y 22 ocasiones respectivamente. Los resultados (tabla 2), mostraron que el dimetro de la macolla (D); las dimensiones foliares (Lh y Ah), el nmero de macollas por unidad de rea (Nm) y el nmero de vstagos muertos (Vm) y sus relaciones (DVm =densidad de vstagos muertos y Vm/D= relacin vstagos muertos-dimetro), no sufrieron afectaciones significativas cuando los cuartones fueron pastados con estas altas intensidades en un mayor o menor nmero de ocasiones durante el mismo perodo.
Tabla 2. Efecto del nmero de rotaciones en la expresin de algunos indicadores morfoestructurales Nmero de rotaciones 14-16 18-19 21-22 ES D 19,8 20,3 21,3 0,73 Vv Lh 35,8 41,4 42,4 1,19 DVv
b
Ah 1,10 1,21 1,18 0,06 Vv/D 3,62

b
Indicadores Nm Vm 1,28 18,3 1,21 1,19 0,06 Vv/Vm 3,91

b
DVm 0,86 1,17 1,06 0,80 Vt/D
Vm/D 21,6 25,6 23,5 0,06 DVt 115,2b 151,5ab 184,6a 6,18*
23,8 21,4 1,13 Vt 90,0

b
14-16
18-19 21-22 ES
71,7
91,7
4,54 7,26
101,3b 133,4
a
122,5b 158,7 5,38*

a
4,90b 6,26
4,25b 6,20
a
125,2ab 154,8
a
6,16ab
a
4,87*
0,23*
0,15*
5,89*
0,25*
Ello significa que las variaciones de estos indicadores fueron causadas por un efecto en el que la estacionalidad y el ao ejercieron un papel predominante (Machado, 1996). Sin embargo, el nmero de vstagos vivos (Vv) y totales (Vt) y las variables respectivas calculadas en funcin de estos (DVv = densidad de vstagos vivos, Vv/D = relacin vstagos vivos-dimetro,Vv/Vm = relacin vstagos vivos-vstagos muertos, Vt/D = relacin vstagos totales-dimetro y DVt = densidad de vstagos totales), fueron significativamente superiores cuando el pasto fue rotado un mayor nmero de veces. De esta forma, se confirm que con las frecuencias ms cortas y las altas
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cargas instantneas aqu utilizadas se origin un beneficioso estmulo en la produccin de retoos, lejos de limitarla, lo que indica que la defoliacin producida por los animales no da en ningn momento las yemas y yemas-retoo potencialmente aptas para respaldar la secuencia de formacin de retoos, los cuales se produjeron, incluso, en una mayor cantidad. Tales efectos parece ser que se pueden conseguir con la entrada de los animales al cuartn cuando el pasto se encuentre en punto ptimo, a travs del reposo requerido, as como la regulacin de los das de estancia, que en este caso fue un solo da. De todos los resultados hasta ahora analizados se deriva que este manejo, de ser correctamente aplicado puede contribuir, al menos en esta especie, a que las variaciones morfoestructurales que se desarrollen como consecuencia de su accin en el contexto ambiental del cual forma parte, puedan ser notoriamente positivas, lo cual radica, en lo fundamental, en un elemento de suma importancia controlado por el hombre: la racionalidad.
Variaciones de la vegetacin en el pastizal

Flora vegetacin y comunidad vegetal: conceptos y definiciones
Autores como Farias (1996), definen a la flora de un lugar como el conjunto de las especies que lo ocupan, mientras que la vegetacin la definen como el mismo conjunto de especies, pero considerando su abundancia, sus relaciones mutuas, su forma de crecimiento y la manera en que estas se disponen en el espacio, es decir, su fisonoma. Este autor tambin hace alusin a la comunidad vegetal, la cual defini bajo el concepto de conjunto de poblaciones de diferentes especies que estn en el mismo lugar, en el mismo momento, coexistiendo y que adems interactan entre s. En trminos generales, se puede concebir que las comunidades de plantas estn en equilibrio con el ambiente y se puede considerar que su composicin muestra un largo proceso de interacciones entre las especies y entre estas y ese ambiente, incluido el manejo. En sentido amplio se puede considerar como comunidad vegetal todo fragmento concreto de cobertura vegetal, es decir, el conjunto de especies en un lugar determinado. En la actualidad, el estudio de la vegetacin se basa principalmente en dos concepciones opuestas, segn refiere Farias (1996): 1. Conjunto de plantas de diferentes especies que se asocian formando comunidades vegetales, en equilibrio con el medio y entre ellas. Esta es la hiptesis de la Comunidad como organismo o de la Comunidad Unitaria. Cada ambiente tendra entonces una comunidad caracterstica tipo, en equilibrio con lo que sera la comunidad clmax. 2. Considera que no existe la comunidad vegetal, ya que las especies se distribuyen de manera independiente y de acuerdo con sus caractersticas fisiolgicas a lo largo de gradientes ambientales, y lo que se observa al hacer un censo
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florstico o composicin botnica, son conjuntos de plantas que coinciden en un lugar determinado. Segn esta hiptesis sern las especies las que estn en equilibrio con el ambiente (hiptesis individualista). Un gradiente es una variacin continua y gradual de uno o varios factores ambientales simultneamente. De acuerdo con este concepto, la posicin de una especie a lo largo de un gradiente dependera de su dispersin y de su tolerancia, y su reparticin seguira una distribucin Gaussiana, lo que algunos autores como Austin llamaron curva Gaussiana de respuesta. Estas dos concepciones aparecen como antagnicas; sin embargo, en la realidad ambas son participes vlidas del ecosistema, llmese en este caso del ecosistema pastizal, ya que las dos situaciones se presentan normalmente en la naturaleza y dependen, por una parte, de la escala de observacin y, por otra, de si el ambiente, en especial el substrato, es continuo o discontinuo.
El banco de semilla y los mecanismos de dispersin

El banco de semilla y los mecanismos de dispersin, son elementos de suma importancia en la conformacin y la variacin de la cubierta vegetal y de su evolucin, as como los mecanismos y formas de dispersin de la semilla. Cavers (1983) resumi algunas conclusiones acerca de la demografa de las semillas en el suelo (banco de semilla), cuyos aspectos ms importantes fueron: a) existe un enorme nmero de semilla viable en los suelos arados y en las tierras hmedas y mucho menor en otros hbitat; b) la mayora del total de semilla enterrada muere en unos aos, pero un significativo nmero de semillas de algunas especies en micrositios adecuados puede sobrevivir por dcadas; c) la semilla enterrada a grandes profundidades tiende a permanecer latente por mucho tiempo, pero algunas de ellas germinan satisfactoriamente y emergen como plntulas; d) cada especie tiene su propio tipo de banco de semilla, tanto en trminos de longevidad como patrn de dormancia durante el ao; y e) especies particulares pueden tener un tipo de banco de semilla en un hbitat y un tipo diferente en otro. A pesar de estas consideraciones, la germinacin, el establecimiento, la permanencia, la dispersin o la propagacin de la semilla, dependen de las condiciones creadas en el medio y de aquellos mecanismos que coadyuven a su xito, entre ellos: la disturbacin creada y los mecanismos de nacencia y/o traslado de la semilla hacia los sitios despoblados dentro del pastizal. En este sentido, Malo, Jimnez y Surez (1995) sealaron que el papel de la disturbacin se ha enfatizado en repetidas ocasiones, debido a su importancia en la dinmica de los pastizales. Segn estos autores, la creacin de despoblacin en la comunidad de plantas y el proceso de colonizacin y competencia que ocurre en esta son considerados, en muchas ocasiones, como los mximos responsables del mantenimiento de la diversidad espacial y el balance dinmico del pastizal: las reas despobladas, o los espacios nter plantas, son colonizados por semillas sobrevivientes
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en el banco de semilla y a partir de los propgulos dispersos dentro de estas reas o provenientes de otras aledaas y quizs alejadas. Es importante puntualizar que la dispersin de la semilla se produce en espacio y en tiempo. La dispersin en espacio depende de las caractersticas anatmicas y, frecuentemente, de las caractersticas nutritivas de los frutos y las semillas que permiten su diseminacin lejos de la planta madre (Martnez del Ro, Becher y Backer, 1992); mientras que la dispersin en tiempo depende de las caractersticas fisiolgicas y estructurales de las semillas que afectan la latencia y su capacidad de sobrevivir almacenadas en el suelo por largos perodos de tiempo (Harper, citado por Figueroa, Armesto y Hernndez, 1996). Uno de los mecanismos utilizados por las semillas para dispersarse y colonizar reas disturbadas, es la deyeccin proveniente de los herbvoros mayores y menores. Este mecanismo es notablemente efectivo, particularmente en los sistemas intnsivos. Un ejemplo relacionado con este importante aspecto fue informado por Reyes, Gonzlez, Hernndez, Carballo y Mendoza (1994). Estos autores, a partir del hecho de que las semillas de pastos que mantienen su germinacin despus de pasar el tracto digestivo pueden ser importantes en la introduccin de plantas en el pastizal y en el mantenimiento de la persistencia de las existentes, desarrollaron un ensayo con tres leguminosas: Leucaena leucocephala, Centrosema pubescens y D. cinerea. Este ensayo demostr que prcticamente no se alter la germinacin inicial de ninguna de las especies al pasar por el tracto digestivo; que en el caso de C. pubescens (= C. molle)se pueden encontrar 400 semillas puras germinables/ha, diseminadas a travs de la bosta en un pastoreo tradicional, y 1 250 semillas puras germinables/ha diseminadas en el caso de un sistema de manejo rotacional racional con altas cargas instantneas, las cuales pueden entrar a formar parte de la reserva del suelo y ser capaces de germinar dentro del rea en correspondencia con los lugares de deyeccin. Tales resultados evidencian que los cambios que se pueden esperar en los pastizales intensamente pastados, pueden llevar a la creacin de una estructura de la vegetacin marcadamente diversa y muy distinta a la estructura original posterior a la siembra y el periodo de establecimiento, aspecto que ha siso corroborado por especialistas, investigadores y productores relacionados con la valoracin de la dinmica del pastizal.
La composicin botnica: una consecuencia de la biodiversidad, la interferencia y el manejo en el ambiente

Independientemente de las definiciones puramente agronmicas o ecolgicas, la composicin botnica de un pastizal se puede concebir como el resultado de la expresin estructural y cuanta de las especies que lo conforman en un proceso dinmico de cambio sucesional hacia la creacin de un estatus de equilibrio relativo de la cubierta vegetal, cuyas implicaciones pueden ser decisivas en el xito o fracaso de este ecosistema.
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Esta caracterstica del pastizal, junto a otros elementos no menos importantes como la altura, la densidad y el valor nutritivo del pasto, es una consecuencia del manejo y de las condiciones del clima y del suelo (Pinheiro, 1998). Es un hecho conocido y demostrado que un pastizal puro, de reciente implantacin, comienza desde etapas muy tempranas a ser invadido por otras especies. Una especie invasora, por definicin, es una especie que se reproduce y se extiende en comunidades en las cuales no ha estado antes, o donde no se ha sembrado (Williams y Black, 1994). Con relacin a ello, se ha argumentado que las plantas invasoras exitosas poseen un alto nivel de plasticidad fenotpica, lo que les permite explotar de forma ptima los recursos en el nuevo ambiente, el cual puede resultar muy poco semejante al de su rango inicial. Ello explica el por qu de la amplia diversidad taxonmica de las plantas invasoras, llamadas tambin arvenses o adventicias, que colectivamente desarrollan diferentes formas de crecimiento, requerimientos ambientales y papeles agroecolgicos en las comunidades que ellas invaden, convirtindose en uno de los ms importantes sucesos de las alteraciones que ocurren en la biota terrestre (Mack, Simberloff, Londsdale, Evans, Clout y Bazzaz, 2000). Es conveniente puntualizar que las diferencias en la habilidad competitiva que desarrollan las especies invasoras y las residentes, determinan la naturaleza y distribucin de lo que se conoce como ventanas de invasin (Johnstone, citado por Burton y Bazaz, 1995). Estas reas, dominadas por diferentes competidores, en virtud de la naturaleza, tasa de crecimiento y otros aspectos inherentes de las especies en cuanto a recursos, uso y reciclaje de nutrimentos, se considera que induzcan un rgimen especfico debajo de su follaje, relacionado con la luz, la humedad del suelo y la disponibilidad de nutrimentos.De tales factores microambientales, entre otros, depende la naturaleza y grado de interferencia que se establezca entre estas especies y el grado que pueda alcanzar el nivel de invasin. De todas formas, es notable que muchas especies nativas o naturalizadas y las llamadas comerciales pueden estar caracterizadas por una naturaleza tal de agresividad que les permite crear un estatus, en el que su poblacin puede mantenerse relativamente constante en trminos de rea poblada durante largos perodos. Ejemplo de ello se encontr en el caso de Cynodon nlemfuensis, gramnea que manejada con cargas variables, (incluso altas) mantuvo su poblacin prcticamente sin alteraciones y no propici la invasin por parte de otras malezas (Pereira y Lamela, 1995); mientras que con la guinea SIH-127 (P. maximum) ocurri algo semejante cuando el manejo propici la produccin desemilla (Lamela, Fung y Esparza, 1995). Ello tambin fue comprobado con anterioridad para el caso de la guinea cv. Likoni (Hernndez y col., 1992), independientemente de la carga utilizada. A todos estos ejemplos se puede aadir el de las comunidades conformadas por el complejo Bothriochloa-Dichanthium, la especie Paspalum notatum, la especie Hparrhenia rufa e incluso tipos naturalizados de P. maximum, los cuales se han mantenido sin alteraciones trascendentales por muchos aos en ambientes adecuados a su agrobiologa, donde han trascendido al alcance de su techo gentico de adaptacin, cuando no ha ocurrido disturbacin alguna.
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Sin dejar de destacar la importancia que encierran las disquisiciones anteriores, es posible subrayar que la cubierta vegetal se convierte en uno de los elementos de mayor connotacin en el pastizal a partir del efecto directo que este ejerce sobre el consumo por parte de los animales y de cmo estos ltimos interactan con esta cubierta vegetal Sin embargo, a pesar de que la composicin de especies en el rea se ha mantenido como la mayor determinante de la produccin animal, los esfuerzos para relacionar el consumo con esta composicin han sido insatisfactorios, debido a que se han realizado relativamente pocos intentos para ganar una comprensin mecanicista de sus efectos en el comportamiento ingestivo (OReagain; Goetsch y Owen-Smith, 1996). No obstante, estos autores afirmaron que aparte de algunos efectos potenciales de la calidad del forraje y de ah, la tasa de pasaje, la composicin de especies podra, de un modo conceptuable, afectar el consumo en dos niveles. Al nivel de planta las especies de pastos podran diferir en el potencial de tasa de consumo, debido a las diferencias en el tamao o la tasa del mordisco. A nivel de comunidad, el consumo podra ser afectado por la abundancia, proporcin y distribucin de las diferentes especies presentes en el csped. Por otra parte, si bien las especies, su cuanta, calidad y otros elementos de su estructura influyen en el consumo de los animales, estos ltimos mantienen un efecto reactivo en la proporcin, distribucin y equilibrio de las especies, muy influenciado por el tipo de animal y sobre todo por el manejo utilizado. As, al medir los cambios de vegetacin en la superficie del suelo, a travs de un gradiente de intensidades de pastoreo continuo, Beeskow, Elissalde y Rostagno (1995) encontraron que los extremos del gradiente estuvieron representados por arbustos impalatables y por gramneas. Los primeros dominaron las reas pastadas intensamente, cerca de los puntos de suministro de agua; mientras que las gramneas dominaron las reas de pastoreo ligero, particularmente en los extremos de los cuartones. Adems, comprobaron que existi una correlacin significativa negativa (r= -0.81, P<0,05) entre la cubierta de gramneas y los arbustos, lo que les hizo sugerir que las gramneas decrecieron cuando los arbustos se incrementaron y solo sobrevivieron en reas invadidas por estos ltimos, cuando se encontraban protegidas por ellos. Con la cubierta de arbustos decreci la superficie de suelo no erodado y se incrementaron el tamao y la frecuencia de las reas desiertas, reas costrosas y montculos y, por ltimo, que las reas consideradas relativamente poco cambiadas o no degradadas estuvieron caracterizadas por una fisonoma de gramneas, las cuales representaron el estado ms deseable en trminos de produccin animal y estabilidad del suelo; mientras que los arbustos representaron el estado menos productivo, menos utilizado y ms degradado. En este trabajo fue evidente que las modificaciones de la distribucin espacial de las plantas estuvieron asociadas con los cambios de la composicin de la vegetacin y que el manejo continuo estimul el decrecimiento de las especies ms aceptables por los animales en funcin del incremento de las especies poco
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consumidas. Tales resultados han sido comprobados en mltiples experimentos desarrollados en Cuba y sobre todo en las miles de hectreas de pastizales comerciales existentes en el pas. De todas formas, la composicin de especies de reas rotadas fuertemente pastadas y ligeramente pastadas rotadas, tambin puede eventualmente traer como resultado la conformacin de diferentes comunidades de plantas, tal como sucede en el pastoreo continuo. Bajo la influencia de sistemas, en los que se utiliza la rotacin, sucede que la capa de hojarasca en franjas ligeramente pastadas puede restringir el establecimiento de nuevas especies, no as en las reas en las que se utilizan mayores intensidades. Algunos resultados alcanzados por Van Den Bos y Bakker (1990) demostraron que desde el punto de vista de la conservacin de la naturaleza, el pastoreo con bajas densidades de animales en suelos arados, puede traer como resultado un patrn estructural relativamente estable dentro de los primeros 4 aos, el cual podra derivar eventualmente en una comunidad de plantas con una composicin de especies divergentes en los aos posteriores. Estos resultados fueron confirmados por Yates, Norton y Hobbs (2000), quienes investigaron el impacto del pastoreo por ganado sobre la cubierta de las especies de plantas nativas, la hojarasca, las condiciones creadas sobre la superficie del suelo y sus propiedades qumicas. En esta investigacin los autores citados encontraron que el pastoreo rotacional (no racional) estuvo asociado con una declinacin de la cubierta de nativas perennes y un incremento por parte de las especies exticas anuales, reduccin de la hojarasca, reduccin de la cubierta de criptgamas, prdida de la micro topografa del suelo, aumento de la erosin, cambios en la concentracin de nutrimentos, reduccin de la tasa de infiltracin de agua y cambios en el microclima cerca de la superficie del suelo, lo que les hizo sugerir que el pastoreo cambia las condiciones, en funcin de su intensidad y pueden, en ciertos momentos, perturbar los procesos de regularidad de los recursos que mantienen la biologa natural lo cual depende del grado de intensificacin a que sea sometido el sistema as como de la estrategia de manejo empleada. Sin lugar a dudas, todos estos elementos relacionados con los cambios que se producen en la composicin de la cubierta vegetal y las condiciones y factores que los propician, favorecen o atenan, se consideran de relevante connotacin, toda vez que la proporcin de la composicin de las especies constituye uno de los eslabones de vital importancia en la calidad del funcionamiento del ecosistema y de los resultados productivos que de esta emane a corto, mediano o largo plazo, lo que depender del grado y naturaleza de la composicin existente.
Variaciones de la vegetacin en un Pastoreo Racional Voisin

De forma simultnea a los cambios y variaciones que se producen en los indicadores morfoestructurales del pastizal, otros no menos importantes se suceden en
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el porcentaje de rea cubierta y dispersin de todas y cada una de las especies que conforman la vegetacin. Es conocido que descifrar los mecanismos involucrados en estas variaciones e interacciones sera muy difcil, debido al alto grado de complejidad que los caracteriza, ya que en ellos estn involucrados factores biticos relacionados con la estructura y naturaleza de la comunidad de especies, su grado de desarrollo y equilibrio y la accin de los animales; as como factores abiticos como la estructura fsica y la composicin qumica del suelo, el reciclaje de los nutrimentos y las condiciones establecidas por los componentes climticos, entre otros. Sin embargo, el producto de todos estos cambios y relaciones puede ser estimado en trminos de rea cubierta, dispersin y variabilidad ocasionada por la sucesin de especies presentes.
Fig. 1. Variaciones del rea cubierta por A. gayanus CIAT- 621.
Variaciones del rea cubierta por el pasto base

La experiencia desarrollada en el pastizal de A. gayanus CIAT-621 bajo el sistema de manejo raciona impuesto, demostr que la tendencia conque se produjeron los cambios en la poblacin del A. gayanus durante la primera etapa (fig. 1), puede catalogarse de negativa, toda vez que en este pasto se manifest una ligera reduccin del rea cubierta desde fines de la poca de lluvia hasta fines de la poca de seca subsiguiente. La interpretacin de este comportamiento se relacion con varios factores causales: el manejo impuesto al rea en la etapa inicial con este sistema y el estatus de interaccin creado con los restantes componentes de la cubierta vegetal bajo el efecto de los indicadores climticos prevalecientes. En primer lugar, la utilizacin de varios grupos de animales con altas cargas instantneas en la primera rotacin y la posterior aplicacin de una labor de corte mecanizado para eliminar los excedentes de material fibroso y homogeneizar el rea, produjeron consecuencias muy adversas en el vigor del pasto. Milera y Martnez (1997), determinaron que esta labor provoc, de modo directo, una marcada declinacin en el dimetro de las macollas, la senescencia de un alto nmero de retoos
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y una profunda reduccin del rea foliar con relacin al valor de estos indicadores antes de comenzar el pastoreo. Todo ello pudo propiciar una fuerte depresin en el vigor del pasto y, consecuentemente, un decremento del rea vital cubierta. En segundo lugar, se pudo sumar los efectos de las altas cargas instantneas utilizadas durante la poca de lluvia y en la seca subsiguiente, cuyo valor medio fue de 240,2 UGM/ha. Ello condujo a que se alargara el tiempo de reposo entre pastoreos para que se produjera una satisfactoria recuperacin de la especie. Tal situacin pudo ser aprovechada por las especies adventicias aqu detectadas, las que se recuperaron rpidamente, particularmente las gramneas y las leguminosas perennes (fig. 2 b y 2 c), las cuales pudieron competir ms libremente por recursos y con mayor fuerza con sus vecinos aledaos, a expensas de la supresin del efecto competitivo que este voluminoso pasto puede ejercer, aun con defoliaciones no uniformes y tambin a tenor del propio efecto competitivo que se produce entre sus vstagos (Ryel, Beyschlag y Caldwell, 1994). A partir de la seca del segundo ao se reverti esta tendencia, y particularmente durante la lluvia del tercer ao se detect un marcado increment el rea poblada por A. gayanus. A ello contribuy el efecto de los positivos cambios que se produjeron en los indicadores morfolgicos y estructurales de esta especie (como qued demostrado en la primera parte de este captulo) y a la gradual diseminacin que se produjo a partir de la semilla producida en esta rea (Iglesias et al., 1996). Sin embargo, en este comportamiento se debe tomar en consideracin el importante papel que pudo desempear el mantenimiento de la fertilidad del suelo (Hernndez y Milera, 1996), a la cual pudo contribuir el positivo cambio en la biota edfica en estas reas (Snchez, Milera, Surez y Alonso, 1997); as como la incorporacin de la hojarasca producida, en la que este pasto juega un importante papel al retornar por esta va una mayor cantidad de nutrimentos en comparacin con otras gramneas, de acuerdo con lo revisado por Crespo et al. (2000). Adems, todos estos cambios positivos tuvieron lugar sobre la base de una disminucin de la carga instantnea en la lluvia del segundo ao y su posterior aumento, como parte de la flexibilidad del sistema de pastoreo, elementos que, como se discuti inicialmente, pueden potenciar la produccin de retoos y su vigor en las sucesivas generaciones. De esta forma, el pasto base alcanz un 36,0 % del rea total sellada en la lluvia del tercer ao, estatus que se mantuvo con ligera depresin hasta la seca posterior al incrementarse el rea total invadida por las especies adventicias de tipo perenne (fig. 2 a), y prosigui en ascenso despus que concluy el perodo experimental (medicin adicional: A), con lo que mostr capacidad, al menos, para no haber sido desplazado en estos aos, aunque continu el incremento de rea poblada por parte de esas especies de forma general. Este patrn de comportamiento corrobor lo planteado por Tilman (1997), quien sugiri que un pastizal puede contener muchos sitios abiertos que son invadidos sin causar un desplazamiento destacable de las especies existente como tericamente se predice.
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Variaciones de las especies adventicias perennes

Si se profundiza en la naturaleza particular de la composicin de las especies que conformaron la estructura de la cubierta vegetal en este caso (fig. 2), no es difcil percatarse de que existi una total hegemona en el rea cubierta por parte de las gramneas y las leguminosas herbceas perennes sobre las especies de otras familias de plantas, con igual ciclo, identificadas en los sucesivos muestreos.
Fig. 2. rea cubierta y dispersin de las especies invasoras perennes.
Ahora bien, si se parte del concepto de que las malezas comestibles y nutritivas no son pastos adventicios (Bailey,1991), puede asegurarse que los cambios de la cubierta vegetal fueron eminentemente favorables, toda vez que el pasto base no declin y que el rea remanente se pobl mayormente con especies que pueden ser seleccionadas por los animales, en correspondencia con la estrecha relacin que existe entre la composicin botnica y los hbitos de consumo de estos ltimos (Espinosa y Vergel, 1998), las que en su mayora evolucionaron en sentido positivo. En relacin con estos hallazgos debe destacarse que si bien en los cuartones crecieron y se desarrollaron, de una forma u otra, especies sembradas anteriormente en estas o en reas aledaas como P. maximum cv. Likoni, Cenchrus ciliaris, Cynodon nlemfuensis Neonotonia wightii y Teramnus. labialis, tambin se desarrollaron y propagaron otras, a partir de los bancos de semilla potenciales en estos suelos, y por otras vias como las encontradas en los gneros Bothriochloa, Paspalum, Indigofera, Centrosema, Sorghum, Cynodon, Dichanthium, Brachiaria, Digitaria, Echinochloa,
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Macroptilium Desmodium, Calopogonium, Chloris, Setaria, Leucaena, Sida, Alysicarpus y Desmanthus, que pueden formar colectivamente una buena parte de la dieta de los bovinos, las cuales poblaron un rea que fluctu entre 27,4 y 53,7 % y solo pequeas reas colonizadas por especies que son seleccionadas en ocasiones, o no lo son, como aquellas de los gneros Merremia, Cyperus, Amaranthus, Cassia, Chamaesyce, Melothria, Lipidium, Ageratum, Phylanthus y Parthenium, entre otras, cuya rea poblada solo fluctu entre un 0,8 y 4,9 %. En consonancia con estos trascendentales e importantes cambios se ampli de hecho la biodiversidad por efecto del aumento de la colonizacin y la dispersin, y con ello la estabilidad (inicial) del sistema (Tilman, 1996). De esta forma, se pudieron crear condiciones temporales para el incremento y/o intensificacin del reciclado de nutrimentos (Wardle y Nicholson, 1996), particularmente a partir de la hojarasca, cuyo retorno se ha considerado superior al producido va excreta para muchas de estas especies tropicales (Thomas y Asakawa, 1993), o similar para algunas de ellas (Crespo et al, 2000), sobre todo si en este material estan presentes las especies que conforman la familia de las leguminosas (Prez-Carmenate, Borroto, Mazorra, Borroto, Cubillas, Rodrguez, Fontes, Rodrguez, lvarez, Abreu, Garca y Snchez, 1998; Seneviratne, 2000). La hegemona poblacional de las gramneas y de las leguminosas perennes sobre las especies adventicias de otras familias se atribuy a que las primeras, independientemente de su hbito de crecimiento, y del sistema de manejo a que estn sometidas, estn mucho mejor adaptadas para que sus poblaciones se desarrollen bajo las condiciones que deparan la explotacin intensiva por parte de una masa animal que las pisotean y consumen en mayor o menor grado, comparado con las restantes que, o bien se mantienen con baja proporcin o se debilitan y tienden a desaparecer, salvo algunas excepciones. Las razones que justifican tal comportamiento en las gramneas y leguminosas tiene su origen en varios atributos morfoestructurales y fisiolgicos conocidos: la presencia de un mayor nmero de puntos de crecimiento y reservas suficientes para desarrollar sus capacidades potenciales de rebrote despus de la defoliacin o daos provocados por estrs; la existencia de vstagos ms o menos numerosos y vigorosos con potencialidad de reposicin y velocidad de crecimiento; la presencia de estolones y/o rizomas y/o altas producciones de semillas que aseguran su propagacin; la alta capacidad que poseen para la utilizacin de los recursos a partir de sus peculiares sistemas radicales y areos y un eficiente sendero fotosinttico en el caso de las gramneas. No obstante, las especies, de forma individual, se comportaron de forma divergente, ya que 9 de ellas tendieron a incrementarse; 10 tendieron a disminuir; 8 mantuvieron una poblacin fluctuante y 14 se detectaron circunstancialmente, con lo que crearon un patrn de comportamiento relativamente similar al sealado por Voisin (1962), quien estableci diferentes grupos, entre las gramneas y entre las leguminosas, delimitandolas en relacin con su resistencia al pisoteo por el ganado.
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Tambin es sumamente importante sealar que con el sistema de pastoreo utilizado se evit, casi por completo, el desarrollo de especies adventicias agresivas y perjudiciales de tipo leoso lo que corrobora los resultados alcanzados por Carnel y Kadmon (1999). Sobre todo si se considera que estas especies son muy propensas a manifestarse con una fuerte actividad por parte de los herbvoros (Archer, 1995). Segn lo indicado por este ltimo autor, la invasin de las praderas por parte de las leosas est relacionada con una utilizacin preferencial de las gramneas, con la alteracin de la interaccin competitiva en la comunidad y con el patrn de distribucin y disponibilidad de los recursos. Ello se produce cuando ocurre una dispersin efectiva de la semilla de las leosas (particularmente de arbustos y rboles de la familia de las leguminosas), una fuerte disminucin del rea foliar de las gramneas y un incremento de la luz en la superficie del suelo, en sistemas donde haya baja acumulacin de hojarasca, incremento de la humedad del suelo, decremento del rea foliar y aumento de la susceptibilidad de la gramnea a otros tipos de estrs como la sequa. Ello significa que, aun cuando los bancos de semillas de leosas pertenecientes a las leguminosas son muy abundantes en estos suelos y formaciones vegetales (Barreto, Catass y Acosta, 1998) y de un modo particular para el caso de la aroma (Acacia farneciana), el marab (Dichrostachys cinerea) y la dormidera (Mimosa pudica), muy abundantes en reas aledaas, ninguna se desarroll de forma apreciable durante este perodo, a pesar de que la fertilidad del suelo y las condiciones del clima, entre otros factores, fueron propicios para ello. Tomando en consideracin las razones descritas con anterioridad, es posible sostener que con este sistema de manejo no se crearon las condiciones necesarias para que se produjera sobrepastoreo, aun con las altas cargas instantneas globales aqu empleadas, que posibilitara el desarrollo de esas especies, como suele ocurrir normalmente en sistemas con un manejo poco flexible o con el pastoreo continuo (Beeskow et al., 1995), particularmente cuando no se fertiliza (Oliveira, Oliveira, Ferreira, Alves, Miranda, Vilela, Urquiaga y Boddey, 2001). Tambin se constat que ninguna de las restantes especies invasoras herbceas peremnes se convirti en especies perjudiciales, incluso las poco o no consumidas, ya que aun cuando su grado de dispersin fluctu entre el 4,0 y 96,0 %, el rea poblada por estas de forma particular se mantuvo, salvo algunas excepciones, por debajo de un 5 % en aquellos momentos en los que lograron alcanzar su mxima expresin, con lo que se mantuvo un fuerte control de colonizacin para estas especies desde el punto de vista individual. Uno de los hechos ms interesantes, y quizs el menos esperado entre los cambios de la cubierta vegetal, fue el que experimentaron las especies de la familia de las leguminosas. Estas especies, mucho menos eficientes que las gramneas desde el punto de vista fisiolgico y en general ms limitadas para adaptarse a ambientes agresivos, tendieron a aumentar en nmero y sobre todo en trminos de dispersin
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y rea cubierta, con lo que cuatriplicaron prcticamente su poblacin respecto al ndice inicial (23,3 vs 6,5 %) en el caso de los tipos perennes. Estos resultados contrastan de forma notable con los hallados en condiciones similares para muchas de estas especies, cuando el manejo fue menos flexible en trminos de los das de reposo y de estancia de los animales (Hernndez, Alfonso y Duquesne, 1987; Simn y Batista, 1998), ya que la tendencia general detectada por esos autores fue una marcada disminucin en la poblacin de estas especies. Ello se corrobor con posterioridad en los resultados discutidos por Hernndez (2000), en los que se apreci una disminucin de estas plantas cuando el tiempo de reposo fue de 35 das durante todo el ao, tanto en un sistema donde el pasto se encontraba solo (en el que disminuyeron ligeramente), como en sistemas con rboles asociados (Silvopastoreo), excepto en el caso de Albizia lebbeck. El hecho de que los animales permanecieran solo un da en cada cuartn, pudo favorecer la presencia de las leguminosas y su tendencia a aumentar en sentido general, tanto en rea como en dispersin (fig. 2 b), ya que con esta variante de manejo es poco probable que estas especies resultaran intensamente pastadas y que con ello se ejerciera un efecto deprimente en su poblacin como el hallado por Nuez y Bryan (2000), cuando pastaron A. gayanus asociado con leguminosas con 4 das de estancia y tiempos de recuperacin de 45 y 75 das en lluvia y seca, respectivamente. Este efecto pudo haberse favorecido, adems, por la preferencia que tienen los animales por pastar, en primer lugar y con ms avidez, a las gramneas al entrar a los cuartones. Tambin se debe tomar en consideracin que las leguminosas pudieron contar con tiempos de recuperacin suficiente de acuerdo con sus requerimientos, debido al alargamiento de los tiempos de reposo, factor de suma importancia en este sentido (Voisin, 1963). Ello fue muy evidente en la seca del primer ao 59,4 das y de nuevo en la del segundo ao 70,9 das __, etapas en las que precisamente se crearon las condiciones necesarias para que se produjera una abundante fructificacin y cada de las semillas, y con ello los mayores incrementos de rea cubierta por estas plantas, cuyo efecto se prolong hasta el tercer ao, perodo en el que fue aun menor el nmero de rotaciones, como qued esclarecido inicialmente. Resultados similares, en trminos del incremento de la poblacin de las leguminosas nativas (incluso degradadas), fueron obtenidos por Guevara, Ruz, Guevara, Curbelo, Parra y Canino (2000) al utilizar pastoreo racional con bajos insumos en vaqueras comerciales. Tambin fue muy alentador observar que 6 meses despus de concluir las rotaciones, momento en el que se constat un fuerte incremento del rea cubierta por parte de las gramneas y el pasto base, se mantuviera prcticamente el nivel poblacional de las leguminosas, con lo que se corrobora el favorable efecto acumulativo del manejo utilizado y el ajuste de la carga, ya que el grado de interferencia que se pudo establecer en reas prcticamente cubiertas pudo ser sustancialmente enrgico, particularmente en una poca como esta en que las gramneas y otras especies pueden alcanzar un mayor grado de exuberancia y vigor.
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En relacin con el comportamiento de las leguminosas es imprescindible denotar dos aspectos que se consideran de suma importancia. El primero es que de esta familia se identificaron 16 especies (12 perennes y 4 anuales), cifra que represent el 30,1 % del total de especies invasoras, con lo que pudo aumentar de forma relativamente considerable la calidad de la biomasa disponible en funcin del rea de suelo cubierto por estas plantas o sobre el follaje de las especies aledaas. El segundo responde al porcentaje de colonizacin y de dispersin observado en el rea: mientras que de las especies de la familia de las gramneas se detect un incremento del 9,8 y 5,0 % en estos indicadores, en el caso de las leguminosas estas fueron de un 16,6 y 17,4 % (fig. 2 b y 2 c), con lo que el rea colonizada por estas plantas fue superior 3,5 y 2,1 comparado con el status inicial, con lo que superaron a las gramneas (1,4 y 1,3 respectivamente). Este comportamiento se explica, relativamente, sobre la base de que los animales en pastoreo normalmente hacen un mayor consumo de legumbres con semillas fisiolgicamente maduras que de inflorescencias de gramneas en igual estadio fenolgico, muchas de las cuales son rechazadas. Tal mecanismo pudo coadyuvar a una mayor y mejor dispersin de las primeras a travs de los propios animales, independientemente de su dispersin por otros mecanismos. Este argumento cobra mayor importancia si se parte del hecho de que el nmero de especies de gramneas invasoras capaces de producir considerables volmenes de semilla con buena viabilidad fue muy superior (22 en total), comparado con las leguminosas. Tratar de identificar y enjuiciar los mecanismos que propiciaron la presencia, predominio y quizs sustitucin de una especie por otra, de un modo particular para todas y cada una de las 53 especies detectadas en el pastizal, no sera juicioso ni prctico. Slo se considera importante precisar que pudieron intervenir todos aquellos que se relacionan con la interferencia entre las especies y las interacciones de estas con los animales, incluyendo las acciones directas e indirectas de estos ltimos sobre los componentes de la cubierta vegetal; as como las condiciones inherentes a los cambios de clima, el microclima y aquellas que dependieron del suelo, la humedad remanente y la distribucin y disponibilidad de los recursos.
Variaciones de las especies adventicias anuales, bienales y perennes de corta vida

El rea total cubierta por las especies adventicias anuales, bienales y perennes de corta vida, tendi a disminuir sensiblemente, constatndose un decrecimiento de 16,0 a 0,7 % al concluir la seca del tercer ao. Un patrn similar se detect en el ndice de dispersin, el cual decreci de 38,7 a 9,5 %. Ello no fue sorpresivo, toda vez que estas especies con ciclos de vida discontinuo y bien definido por su naturaleza, normalmente tienden a disminuir en reas colonizadas, al encontrar serias limitaciones por conceptos de la competitividad que sobre ellas ejercen los tipos perennes y el efecto de predacin causado por los animales en funcin de su aceptabilidad relativa (Nemoto y Panchaban, 1991).
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Conclusiones
En trminos generales, se considera que la base terica y los resultados alcanzados contribuyen a despejar algunas incgnitas relacionadas con las variaciones que se establecen entre algunos componentes morfoestructurales de la macolla y del pastizal de A. gayanus, el proceso de formacin de retoos y la repoblacin de esta especie, es decir, la forma, el momento y la cuanta en que estos eventos se llevan a cabo en un ambiente donde prevalecen la intensidad y la racionalidad del manejo. Adems, muestran la naturaleza y cuanta de los cambios que se pueden desarrollar en la diversidad de especies de la cubierta vegetal, como consecuencia de la activacin de los fenmenos de colonizacin y dispersin que se originan con el concurso de un estatus interactivo entre las plantas, los animales y el suelo, bajo un sistema de explotacin intensivo, en un contexto gobernado por la biologa particular de las especies participantes y aquellos que emanan de las variables climticas y edficas en que estas se desarrollan. Todos estos elementos, de ser asumidos de una forma juiciosa y tcnica, pueden contribuir a que se definan, junto con los de otras disciplinas, las posibles estrategias a emplear con el objetivo de mejorar la vida til del pastizal, con un mximo de productividad y persistencia, particularmente en el contexto de un pastizal multiespecfico manejado intensamente sin la aplicacin de riego ni agrotxicos, como elementos importantes de la sostenibilidad que deben identificar los sistemas actuales y futuros. No se debe concluir sin reafirmar que la trascendencia de los resultados expuestos en este captulo se puede categorizar de notoriamente positiva y reafirman al Pastoreo Racional Voisin como una alternativa de manejo con inmensas posibilidades de aplicacin en el contexto de la ganadera cubana, toda vez que se transfiera de forma paulatina, tomando en consideracin los requerimientos tcnicos, metodolgicos y disciplinarios que la misma requiere.
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Influencia del sistema de explotacin y la especie sobre los componentes de la fitomasa subterrnea
L. Hernndez1, Milagros de la C. Milera2 y F. Blanco2
Introduccin
Desde la dcada del 60 Fidel haba planteado la importancia de desarrollar una ganadera donde los pastos y forrajes fueran la base de la alimentacin animal, con muy poca utilizacin de concentrados importados. Durante ms de 30 aos se desarrollaron un gran nmero de investigaciones en pastos, forrajes y sus formas conservadas para la alimentacin de rumiantes con especies mejoradas, en unos casos con riego y fertilizacin y en otros en condiciones de secano, en las cuales los animales tenan acceso a alimentos voluminosos. Estos estudios en diferentes regiones edafoclimticas y agroecolgicas fueron muy tiles para la regionalizacin de las especies. Como parte de las acciones que se llevaron a cabo para enfrentar los grandes problemas econmicos surgidos despus del ao 1989, se comenz a implementar en el pas una nueva poltica de explotacin de los pastos. En esta se limitaban los altos insumos y se buscaba una frmula para un desarrollo sostenible, eficiente y que contribuyera a la conservacin del medio (Prez et al., 1996). La aplicacin del pastoreo racional Voisin (PRV) fue concebida como una opcin, y ms que una opcin constituy una necesidad, debido al elevado costo de los alimentos concentrados, combustibles, fertilizantes y otros insumos de importacin. El PRV se concibi con un enfoque sistmico, en cuyas investigaciones trabajaron equipos multidisciplinarios para estudiar la composicin florstica, la biota edfica, el reciclaje de nutrientes, las races, la dinmica de crecimiento y otros indicadores, de manera que se lograra un resultado lo ms completo posible acerca del complejo suelo-planta-animal.
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Instituto de Ecologa y Sistemtica. Carretera de Varona Km 3.5, Capdevila, Rancho Boyeros, AP 1029, CP 10800, C. de La Habana, Cuba Estacin Experimental de Pastos y Forrajes Indio Hatuey. CP 44280, Central Espaa Republicana. Matanzas, Cuba
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El hecho de que el desarrollo subterrneo vegetal dependa de la cantidad de alimento producido por las hojas, y que esta dependencia est afectada por el equilibrio que debe existir entre los rganos subterrneos y areos de la planta, conlleva a que alcance gran importancia en la explotacin correcta de los pastos. Las condiciones del suelo y las estaciones del ao influyen marcadamente en la relacin entre los rganos subterrneos y areos de la planta, as como en el manejo: corte, pastoreo y/o la frecuencia de corte o rotacin. Estas acciones, cuando son excesivas, disminuyen el crecimiento y la penetracin del sistema radical (Troughton, 1957, 1970; Voisin, 1962; Fiala y Studeny, 1988; Rodrguez et al., 1995 y Hernndez y Rodrguez, 2001), y pueden llegar a producir la desaparicin de las especies vegetales. Se conoce que para poder tomar el agua y los nutrimentos del suelo, las plantas invierten grandes cantidades de sus reservas en el desarrollo del sistema radical y los rizomas. En este sentido, es vlido resaltar que en los ecosistemas de sabanas y pastizales la proporcin de la fitomasa subterrnea puede exceder el 80% del total de la planta (Staton, 1988) y que la descomposicin de una parte importante de esta contribuye al mejoramiento de las propiedades fsicas y qumicas del suelo; y sirve de soporte al complejo microbiolgico y a la fauna de la comunidad edfica. Voisin (1962), sobre la base de los resultados de Klapp (1943), plante que la concentracin de las races en las capas superficiales es ms alta cuando se incrementa la rotacin o el nmero de cortes en los pastos. Hernndez et al. (1998) observaron que en los primeros 15 cm de suelo se concentra el 70% del total de races, el 86% del total de detritos y el total de los rizomas; para un perfil de suelo de un metro de profundidad. La sensibilidad del sistema radical de los pastos a todas las condiciones que afectan el crecimiento vegetal hace que se justifique, y se convierta en una necesidad, el estudio de las dismiles condiciones que originan la heterogeneidad del medio ambiente y las variadas prcticas de manejo. El presente trabajo incluye los resultados de una serie de estudios realizados sobre el pastoreo racional Voisin (PRV) y en particular los aspectos relacionados con sus efectos sobre la ecologa del suelo. Para su desarrollo se tomaron en consideracin los siguientes objetivos: Caracterizar la distribucin espacial de los componentes de la fitomasa subterrnea de las diferentes especies estudiadas. Establecer las diferencias existentes entre los componentes de la fitomasa subterrnea en los pastos sometidos al sistema del pastoreo racional Voisin (PRV) y al pastoreo tradicional (PT). Identificar las diferencias que se producen en la tasa de renovacin de los componentes de la fitomasa subterrnea en los diferentes mtodos de pastoreo utilizados. Determinar la relacin existente entre la fitomasa de los componentes subterrneos y areos de los pastizales estudiados.
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Los resultados de este trabajo tienen importancia tanto desde el punto de vista terico como prctico, pues servirn de base para entender el funcionamiento de los ecosistemas de pastizales y sabanas del pas y coadyuvar a la mejora de su manejo. De acuerdo con las condiciones edafoclimticas prevalecientes, se podr estimar el posible comportamiento productivo de los diferentes componentes de la vegetacin, as como la influencia de los rganos subterrneos en el desarrollo de la parte area, que es el estrato de mayor inters para la alimentacin de la masa ganadera. De igual forma, se aportan criterios sobre la importancia de la tasa de renovacin de las races, de la que depende, en gran medida, el mantenimiento de la biota edfica y el ciclo de la materia orgnica y de los nutrientes en el ecosistema.
Los componentes de la fitomasa subterrnea en pastizales de la Estacin Experimental de Pastos y Forrajes Indio Hatuey
Distribucin vertical de los componentes de la fitomasa subterrnea en cinco especies de pastos
Los estudios realizados en un sistema de PRV en la EEPF Indio Hatuey, donde se caracterizaron los componentes subterrneos, sirvieron de base para entender el comportamiento de cinco especies de pastos (tres de hbito erecto y dos de hbito rastrero), las cuales han sido consideradas de importancia para la conformacin de los pastizales mejorados en la alimentacin de la masa ganadera del pas. El sistema de pastoreo estaba compuesto por las especies mejoradas de hbito de crecimiento erecto: Andropogon gayanus CIAT-621, Panicum maximum cv. Likoni y Cenchrus ciliaris Formidable, las cuales ocupaban el 77,2; 8,5 y 12,7% del rea, respectivamente; el resto del rea estaba ocupada por Cynodon nlemfuensis Tocumen, Brachiaria purpurascens y mezclas de estas especies. Para el acuartonamiento se emple el cercado elctrico y cada cuartn tena un rea de 900 m 2 (30 x 30 m), distribuidos en bloques de 12 cuartones con acceso a las mangas, para un total de 98 cuartones. El suelo utilizado fue Ferraltico Rojo y no se aplic riego ni fertilizacin. Se utiliz un manejo racional de la rotacin, que consisti en recorrer el rea cada semana y elaborar el plan de rotacin con aquellos potreros que estuvieran con suficiente disponibilidad para ser pastados (mtodo del salto). En las condiciones ambientales y de manejo racional, P. maximum cv. Likoni y A. gayanus CIAT-621 fueron las especies de mejor comportamiento en los estudios de la disponibilidad de MS y estabilidad en la composicin botnica, ya que soportaron una carga instantnea promedio de 200 UGM/ha, con reposo de 26 a 48 y de 48 a 70 das en lluvia y seca respectivamente, utilizando el punto ptimo para el salto (Milera et al., 1995). El estudio de la distribucin vertical de los componentes subterrneos para las cinco especies de pastos: P. maximum cv. Likoni, C. ciliaris; A. gayanus
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CIAT- 621; C. nlemfuensis cv. Tocumen y B. purpurascens, se realiz mediante perfiles de suelo con el fin de observar el comportamiento en el espacio de las especies erectas (las tres primeras especies citadas), as como su distribucin, adems se tomaron muestras en las capas superiores (0-5 y 5-10 cm), en el centro del plantn y a 10 cm de ste. La fitomasa subterrnea promedio de los cinco pastizales estudiados fue de 788 g.m-2, el 30,8% pertenecan a las races, el 15,3% a los rizomas y el 53,9% a los detritos. Los componentes de la fitomasa subterrnea se concentraron en las capas superiores de suelo (tabla 1). El 70% de la fitomasa subterrnea total estaba en la capa de suelo 0-10 cm y el 81% del total se encontraba en la fitomasa total, en los primeros 5 cm. Por otra parte las races representaron el 81%.
Tabla 1. Distribucin vertical del promedio de los componentes de la fitomasa subterrnea (g/m2) en cinco especies de pasto. Componentes Races > 0,5 mm Races 0,2-0,5 mm Races < 0,2 mm Total de Races Rizomas Detritos Subtotal Races > 0,5 mm Races 0,2-0,5 mm Races < 0,2 mm Total de races Detritos Fitomasa Subtotal Races > 0,5 mm Races 0,2-0,5 mm Races < 0,2 mm Total de races Detritos Fitomasa Subtotal Races > 0,5 mm Races 0,2-0,5 mm Races < 0,2 mm Total de races Detritos Fitomasa Subtotal Races > 0,5 mm Races 0,2-0,5 mm Races < 0,2 mm Total de races Detritos Fitomasa Subtotal Profundidad (cm) Fitomasa Promedio 84,09 31,50 10,01 125,60 120,41 197,69 443,70 26,74 11,67 6,51 44,92 60,91 105,83 15,84 14,90 6,34 37,08 67,35 104,43 7,00 6,78 4,74 18,52 46,82 65,34 2,41 5,40 3,58 11,39 29,00 35,39 ES 39,42 12,70 5,76 41,41 55,45 56,81 47,00 8,52 5,34 3,92 8,59 18,56 16,00 4,88 6,44 3,38 7,71 21,87 16,00 2,58 2,33 2,21 4,77 9,39 11,0 1,13 2,51 1,95 3,34 5,77 5,00 Significacin NS NS * NS NS * NS NS *** *** NS * * * *** *** ** * ** NS * *** NS NS NS NS NS * NS NS NS
0-5
5-10
10-20
20-30
30-40
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Componentes Races > 0,5 mm Races 0,2-0,5 mm Races < 0,2 mm Total de races Detritos Fitomasa Subtotal
Profundidad (cm) 40-50
Fitomasa Promedio 2,26 5,65 2,72 10,63 23,09 33,72
ES 0,83 2,61 1,31 2,88 3,88 5,00
Significacin * NS ** NS NS NS
NS = No Significativo ** = Significativo para p 0,01
* = Significativo para p 0,05 *** = Significativo para p 0,001
Estos resultados presentan una tendencia similar a los encontrados por Hernndez et al. (1998) en un estudio realizado en C. nlemfuensis y por Hernndez (1999) en investigaciones llevadas a cabo con Paspalum notatum. En esos resultados la concentracin de la fitomasa en la capa superficial (05 cm) vari de 65 al 70%. Por otra parte, Kellman y Sanmugadas (1985) en Belice, Centro Amrica, encontraron en perfiles de suelo de 60 cm de profundidad, valores semejantes a los informados en el presente trabajo. En la capa 0-5 cm se hall un valor del 62,9%, mientras que en la de 0-10 cm se obtuvo el 84% de la fitomasa radical. Voisin (1962), sobre la base de los resultados de Klapp (1943) en pastos de regiones templadas, plante que la acumulacin de races en la capa superior (0-5 cm) fue ms alta cuando se increment la rotacin o el nmero de cortes en los pastos, aspectos que tambin fueron corroborados por Rodrguez et al. (1995). Los resultados antes expuestos demuestran que en los pastizales y sabanas, la capa de suelo 0-5 cm desempea un papel fundamental en el funcionamiento del ecosistema, pues en ella se concentr el total de los rizomas, una alta proporcin de races y tambin la mayor proporcin de detritos. Una comparacin de los resultados de los estudios y de la literatura revisada sugieren que este comportamiento constituye una regularidad, tanto para pastizales de clima templado, como para los de clima tropical.
Porcentaje de las diferentes clases de races en cinco especies de pastos

Las races finas o raicillas (< 0,2 mm de dimetro) presentaron diferencias significativas en todas las capas de suelo; mientras que en los detritos las diferencias estuvieron en las capas superficiales, 0-20 cm, y los rizomas solo se encontraron en la capa 0-5 cm. Se apreci que en la capa 10-20 cm todos los componentes difirieron estadsticamente. La fitomasa subterrnea total en todos los perfiles de suelo estudiados (fig. 1) fluctu entre 355 y 1 162 g.m-2. Los valores ms altos estuvieron en las especies de pastos erectos. P. maximin y C. ciliaris que no difirieron significativamente entre s, y el valor ms bajo lo present A. gayanus, que difiri de las dems. Las rastreras C. nlemfuensis y B. purpurascens difirieron entre s y de las dems especies erectas, lo que demuestra el comportamiento particular de cada una de las especies, que a su vez pertenecen a diferentes gneros de plantas.
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Fig. 1. Fitomasa subterrnea total (g.m-2) en cinco especies de pastos. Letras desiguales encima de las barras difieren significativamente para p< 0.05. I: A. Gayanus cv. CIAT- 621; II: P. maximum; III: C. ciliaris; IV: C. nlemfuensis y V: B. purpurascens
El porcentaje de races gruesas en los gneros estudiados (fig. 2), estuvo por encima de 70, excepto en el P. maximum, lo que indica que esta especie presenta una alta proporcin de races finas, que le permiten una mayor capacidad para tomar el agua y los nutrientes del suelo. Aunque P. maximun no es una especie endmica de la flora de Cuba, es una de las ms antiguas y mejor domesticada, con una gran adaptacin a las diferentes condiciones edafoclimticas del pas (Blanco et al., 2007).
Fig 2. Diferentes clases de races de acuerdo con su dimetro en cinco especies de pastos (%). I: A. Gayanus cv. CIAT- 621; II: P. maximum; III: C. ciliaris; IV: C. nlemfuensis y V: B. purpurascens Clases de races: A: > 0,5 mm; B: 0,2- 0,5 mm y C: < 0,2 mm
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Distribucin espacial de la fitomasa subterrnea de tres especies de pastos erectos

Los resultados de los estudios realizados en estas condiciones indicaron el siguiente comportamiento. En el centro del plantn (fig. 3), las especies erectas: P.maximum, C. ciliaris y A. gayanus, mantuvieron caractersticas muy diferentes que fuera de este lugar. Por ello resulta importante que al estudiar la fitomasa y la biota edfica, se tenga en cuenta el lugar donde se tomarn las muestras. Estas observaciones permiten conocer las variaciones que se producen cuando el observador se aleja del plantn, as como cuando se profundiza en las capas inferiores del suelo. En las dos capas de suelo (0-5 y 5-15 cm) para el centro del plantn (fig. 3), las races y los detritos tenan una fitomasa de 1 660 g.m-2, lo que representa 4,5 veces ms que a 10 cm de ste; y las races gruesas, intermedias y finas eran 8,8; 1,7 y 3,8 mayores, respectivamente. Los rizomas solo se encontraban dentro del plantn y en la capa de suelo 0-5 cm.
A centro del plantn
B a 10 cm del plantn
Fig. 3. Promedio de la fitomasa (g.m-2) de los componentes subterrneos para tres especies de pastos erectos.
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Estos resultados indican que en las especies de pastos erectos y en plantones (P.maximum, C. ciliaris y A. gayanus), la distribucin de los componentes subterrneos es menos uniforme que en las rastreras (C. nlemfuensis y B. purpurascens); y que dentro de los plantones se crean condiciones ecolgicas que pueden permitir una mayor actividad de la biota edfica y un mayor reciclaje de nutrimentos. A medida que los plantones cubran una mayor superficie de suelo, adems del incremento de la productividad por area, permitirn una mejora en la incorporacin de materia orgnica al suelo, as como una mayor contribucin a disminuir la erosin.
Comportamiento de los componentes de la fitomasa subterrnea en pastizales con diferentes mtodos de pastoreo en el Instituto de Ciencia Animal (ICA)
En el rea de produccin de leche se escogieron potreros explotados con este ganado, donde se haban aplicado dos mtodos de pastoreo: el pastoreo racional Voisin (PRV) y el pastoreo tradicional (PT). El pasto predominante en las reas fue Cynodon nlemfuensis, establecido en un suelo Ferraltico Rojo (Hernndez et al., 1999) en el que no se aplic riego ni fertilizacin qumica durante el perodo de estudio. De acuerdo con Reyes et al. (1995), en un sistema de PRV para el cercado de los cuartones se us una cerca elctrica mvil para la divisin de los cuartones (de 0.125 ha) y la intensidad de pastoreo fue de 289 unidades de ganado mayor (UGM)/ha. En el PT el rea de cada pastoreo fue de 0,75 ha, con una intensidad de 110 UGM/ha. Las observaciones se realizaron durante el primer ao de explotacin. Adems en estas reas se tom un cuartn donde se hicieron mediciones recin establecido el PRV y al cabo de los cinco aos de manejo. En el rea con ganado de ceba predominaban las especies de pastos Andropogon caricosum, C. nlemfuensis y Paspalum notatum; el suelo predominante era Pardo con Carbonatos (Hernndez et al., 1999) y los pastos no recibieron riego ni fertilizacin. De acuerdo a Fera et al. (2002) se escogieron dos cuartones: uno con PRV de alta carga, con una carga global de 2,73 animales/ha (1,4-2,3 UGM), con 14 cuartones (tres das en cada uno, todo el ao); y el otro con el mtodo de PT, con 1,95 animales/ha (0,9-1,6 UGM), rotando siete das en la estacin climtica de lluvia y 10 das en la poco lluviosa. En el ganado de leche las diferencias se manifestaron fundamentalmente entre las estaciones climticas (tabla 2). La fitomasa subterrnea total difiri solo en la estacin climtica poco lluviosa, las races solo difirieron en las estaciones climticas y los rizomas en el PRV en la estacin poco lluviosa. Sin embargo, los detritos (porciones de vegetal no identificado, por su fraccionamiento) difirieron en los sistemas de pastoreo, pero no en las estaciones climticas; present los valores ms bajos la materia orgnica en PRV, tanto en el ganado de leche como en el ganado de carne. Los resultados de otros investigadores (Prez et al.
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1996) demuestran que en el PRV se produjeron las mayores actividades de la biota edfica
Tabla 2. Valores promedios de los componentes de la fitomasa subterrnea segn el sistema de pastoreo para las estaciones de lluvia y seca (g.m-2) Fitomasa subterrnea rea con ganado de leche Races > 0,5 mm Races (0,2 - 0,5) mm Races < 0,2 mm Total de races Rizomas Detritos Fitomasa total rea con ganado de ceba Races > 0,5 mm Races (0,2 - 0,5) mm Races < 0,2 mm Total de races Rizomas Detritos Fitomasa total 277,20 a (85,1) 21,21 a (5,2) 142,92 a (25,6) 381,33 a (92,4) 81,60 a (71,9) 241,97 a (43,0) 704,90 a (176,5) 254,94 a (101,3) 63,07 b (13,24) 232,06 b (22,4) 550,08 ab (104,1) 470,09 b (228,7) 380,07 ab (85,5) 1400,24 b (413,6) 217,72 a (29,3) 42,77 a (7,1) 361,45 c (38,9) 621,94 b (46,3) 305,76 b (97,1) 538,87 b (177,9) 1466,57 b (199,7) 62,77 b (9,1) 28,66 a (4,5) 279,45 b (36,1) 370,88 a (30,1) 47,21 a (35,4) 407,25 ab (52,7) 825,34 a (52,4) Pastoreo Racional Voisin Seca 166,65 a (51,2) 10,95 a (2,9) 83,89 a (7,2) 261,59 a (45,7) 109,24 b (50,2) 194,70 a (25,6) 565,53 a (180,1) Lluvia 279,94 a (63,5) 18,02 a (8,7) 80,19 a (6,8) 378,15 b (51,5) 251,25 a (42,9) 210,84 a (34,3) 840,24 b (198,6) Pastoreo Tradicional Seca 160,69 a (49,0) 15,08 a (7,2) 88,77 a (8,1) 264,53 a (46,6) 254,98 a (54,1) 290,84 b (36,8) 810,36 b (218,3) Lluvia 281,75 a (67,0) 30,45 b (9,9) 129,64 b (15,2) 441,84 b (91,3) 186,64 a (67,0) 342,27 b (46,1) 970,75 b (246,5)
* Medias con letras comunes en la misma fila no difieren significativamente a P< 0,05 por prueba de Duncan. Profundidad 0-15 cm ( ) Error Estndar de la media.
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Relacin entre la fitomasa subterrnea y area en pastizales con diferentes mtodos de pastoreo
La relacin entre la fitomasa subterrnea total y la area total en el ganado de leche estuvo entre 1,03 y 1,54 para los pastoreos PRV y PT, respectivamente (fig. 4). Hubo diferencias notables en los mtodos de pastoreo en cada estacin climtica, mayores en la estacin poco lluviosa. Esta relacin fue dos veces mayor en el PT, pero en la estacin lluviosa sucedi lo contrario (los valores fueron mayores en el PRV), con diferencias no tan marcadas.
Fig. 4. Relacin entre los componentes subterrneos y areos en pastoreos para la ceba. PRV= Pastoreo Racional Voisin PT= Pastoreo Tradicional.
En las reas de ceba, en general, hubo diferencias significativas entre los pastoreos, segn las estaciones climticas (tabla 2), en los componentes subterrneos y en el total de stos. En el PRV, en la estacin climtica poco lluviosa, la fitomasa subterrnea y sus componentes fueron mayores, pero en el PT resultaron mayores en la estacin de lluvia. Hernndez (1999) obtuvo un rango de valores entre 1,71 y 2,21 para pastizales del noroeste de la Sierra del Rosario. Fiala y Herrera (1988), en diferentes pastizales y sabanas de la regin occidental de Cuba, obtuvieron valores por debajo de 3,0 a finales de la estacin de lluvia. Hernndez (1999) observ que la relacin entre la fitomasa subterrnea y area vara con la estacin climtica y, por consiguiente, con el perodo fenolgico, y que los valores fluctuaron de mximos en el periodo seco (1,53-4,19) a mnimos de (hasta 0,33) en el periodo ms hmedo. La relacin entre la fitomasa subterrnea total y la area total (ganado de ceba), en el momento prximo al entrar el ganado a pastar fluctu entre 1,18 y 3,57 en el PT, y entre 1,43 y 1,83 en el PRV, con mayores variaciones en el PT. Estos resultados demostraron que en la estacin de lluvia se presentaron los valores ms altos de la
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fitomasa area; 1,6 y 1,7 veces mayor que en la estacin poco lluviosa en los pastoreos del PRV y PT, respectivamente. Hernndez (1999) observ un rango de valores entre 1,71 y 2,21 para pastizales del noroeste de la Sierra del Rosario. Fiala y Herrera (1988), en diferentes pastizales y sabanas de la regin occidental de Cuba, obtuvieron valores por debajo de 3,0 a finales de la estacin de lluvia. Las diferencias entre el promedio anual de la fitomasa subterrnea o la area no son significativas entre los pastizales (Hernndez et al., 2003). La fitomasa total promedio en el ao de estudio fue de 1 418,93 g m-2; representando la parte subterrnea el 74%. La relacin entre la fitomasa subterrnea/area fue de 2,84. En la regin noroeste de la Sierra del Rosario, Hernndez (1999) observ que en un pastizal con predominio de Paspalum notatum, durante la estacin de seca, los valores de la fitomasa subterrnea total estaban entre 1 310 y 1 829 g m-2; los ms altos se presentaron en la parte ms baja de la ladera, donde las condiciones de humedad y nutrientes eran mejores. En pastizales de Cuba tambin ocurren grandes diferencias en la fitomasa subterrnea; en Pennisetum purpureum se alcanza 1 653 g m-2, pero en Andropogon sp. e Hyparrhenia rufa solamente se registraron 260 gm-2 (Yepes y Alfonso, 1972; Saqu y Hernndez, 1978). Los estudios de la fitomasa subterrnea en praderas de pases templados mostraron que cuando vari el contenido de agua y nutrimentos, se produjeron variaciones considerables en los pastizales y sabanas (Fiala, 1990), as como tambin ocurrieron entre los distintos pastizales de Cuba. Los resultados en diferentes pastizales y sabanas del mundo indicaron tambin variaciones considerables en la fitomasa subterrnea. Los valores menores (239-345 g m-2) se reportaron en sabanas de Trachypogon sp. en la parte central de Venezuela y en ecosistemas de sabanas de Africa del Sur (Huntley y Morris, 1982; Medina, 1982). Por otro lado, Menaut y Cesar (1979,1982) informaron valores tan altos como 1 050 g m2 o sobre 1 900 g m2 al oeste de frica. Los resultados sugieren que junto a los mtodos de manejo, la especie de pasto y la condiciones edafoclimticas tienen una importante influencia en las relaciones de equilibrio entre la parte subterrnea y area de los pastizales.
Diferencias en los componentes de la fitomasa subterrnea en pastizales donde se aplica el Pastoreo Racional Voisin (PRV) y el Pastoreo Tradicional (PT)
Los valores de la fitomasa subterrnea total en el pastoreo con ganado de leche, fueron superiores en el perodo lluvioso en los sistemas PRV y PT, sin embargo este ltimo super al primero en las dos pocas. En el rea de ceba se mantuvo la tendencia en el PRV de acumular la mayor cantidad de fitomasa en el perodo lluvioso, pero en el pastoreo tradicional la mayor cantidad se observ en el perodo poco lluvioso (tabla 2).
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Por lo general el sistema de PRV, tanto con ganado de leche como de ceba, present los valores ms bajos de la fitomasa subterrnea en la estacin climtica poco lluviosa. Estos valores estn influidos principalmente por la gran disminucin de los rizomas, aspecto que segn Yepes y Alfonso (1971) y Henndez (1999) puede repercutir tambin en una menor produccin area. Los resultados demuestran que con el PRV el pasto se deprime en la estacin de seca y que sucede lo contrario con el PT, donde la disminucin se produce en la estacin lluviosa. Los resultados referidos, hallados en los pastizales del ICA, indican que los mtodos usados en las reas de estudio originan una diferencia considerable en el funcionamiento de los pastizales.
Tasa de renovacin (TR) de los componentes subterrneos segn el sistema de pastoreo

Para el total de los componentes subterrneos la tasa de renovacin (TR) (fig. 5) fue ms alta en el PRV que en el PT y los valores mayores se produjeron en las reas con ganado de ceba; desde el punto de vista funcional existen diferencias notables en la TR entre los mtodos de pastoreo, as como entre las reas de vaquera de ganado de leche y de ganado de ceba.
PRV: Pastoreo Racional Voisin
PT: Pastoreo Rotacional Tradicional
Fig. 5. Tasa de renovacin (TR) segn los componentes subterrneos en los pastizales con diferentes sistemas.
En estudios realizados en la reserva de la biosfera Sierra del Rosario, Hernndez y Sandrino (2004) obtuvieron valores de la TR que fluctuaron entre 0,31 y 0,72 para cinco tipos de pastizales; de igual forma estos mismos autores encontraron diferencias notables en siete pastizales de la provincia de La Habana. Los resultados de estos pastoreos (PRV y PT) estn dentro de los valores reportados para otras regiones del pas.
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El Pastoreo Racional Voisin en su inicio y al cabo de los cinco aos. Diferencias en los componentes de la fitomasa subterrnea
El estudio se realiz en un cuartn de vaqueras de ganado de leche, en un pastizal donde predominaba C. nlemfuensis, sobre un suelo Ferrlico Rojo (Hernndez et al., 1999). Las mediciones se hicieron al comienzo de la implantacin del PRV (1992) y al cabo de los cinco aos (1997), ambos en la estacin climtica poco lluviosa. Hubo diferencias significativas (p < 0.05) entre los muestreos para las races gruesas y los rizomas (tabla 3), as como en los detritos. Los componentes de la fitomasa subterrnea variaron notablemente al final del perodo evaluado; las races y los rizomas disminuyeron en 1,6 y 2,7 veces, respectivamente; mientras que los detritos, por el contrario, se incrementaron 2,8 veces.
Tabla 3. Evolucin de los componentes subterrneos (g.m-2) en un pastizal de C. nlemfuensis, con manejo racional. Componente Races Rizomas Detritos Fitomasa Subterrnea Total Inicio 457,30a (93,3) 280,44a (63,3) 217,44a (86,1) 955,18a (113,7) Final 137,15b (56,9) 104,66b (37,0) 607,18b (73,2) 1000,00a (152,4)
Medias con superndices distintos dentro de cada fila difieren a p < 0,05 ( ) Error standard
Los rizomas y las races gruesas mantienen una relacin directa con el desarrollo foliar; sin embargo, los detritos mantienen una relacin con la actividad biolgica de los organismos descomponedores del suelo, por lo que desde el punto de vista funcional los resultados muestran que en el transcurso del tiempo se ha producido un deterioro en la actividad del pastizal. La mayor proporcin de detritos y de las races finas indica que en el pastizal hubo una disminucin del ritmo del proceso de descomposicin y, por consiguiente, menos cantidad de nutrientes disponibles, lo que trajo como consecuencia una mayor inversin en la produccin de races finas o raicillas. Este resultado corrobora lo planteado por Crespo y Lazo (2001) acerca de que la fitomasa subterrnea desempea un papel importante en el retorno de los nutrientes al suelo. Para las races finas (fig. 6), aunque estadsticamente no existieron diferencias significativas, la fitomasa de stas fue mayor en el ao 1997, lo que pudiera deberse a una disminucin en la disponibilidad de nutrientes en el suelo, y con ello, la necesidad de incrementar las races en detrimento de la parte area. Reyes et al. (1995) en reas del Gentico 3 del ICA observaron, para esta misma especie, que la produccin y calidad del pasto disminuy en el PRV con el transcurso de los aos.
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Fig. 6. Diferentes tipos de races (%) en un pastizal de C. nlemfuensis con ganado lechero y manejo racional. A = Races > 0.5 mm, B = Races 0.2-0.5 mm, C = Races < 0.2 mm
En los resultados se apreci que no existieron diferencias significativas en cuanto a la fitomasa subterrnea total (tabla 3) entre el ao 1992 (955,18 g.m-2) y el ao 1997 (1 000,0 g.m-2). Sin embargo, la proporcin de races en la capas de suelo fue diferente: al comienzo del PRV (1992) en la capa 0-5 cm (fig. 7) tena un porcentaje de 76,7 y al cabo de cinco aos (1997) fue de 66,4%.
Fig. 7. Evolucin de la fitomasa subterrnea (%) a diferentes profundidades en C. nlemfuensis con manejo racional.
En estas mismas reas (hoy plantadas con kinggrass), Hernndez y Sandrino (2004) obtuvieron valores de fitomasa subterrnea en la estacin de seca de 1 771 g.m-2; el 86,7% se concentr en los primeros 5 cm de suelo para un perfil de 0-10 cm. Tambin Hernndez et al. (1998) sealan que la fitomasa subterrnea del pasto C. nlemfuensis (pastoreo tradicional) alcanz un valor de 70% en la capa
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0-15 cm para un perfil de un metro de profundidad. La fitomasa subterrnea en la capa 0-15 cm, antes de comenzar el PRV, tena una valor de 678 g.m-2, con 77,5% en los primeros 5 cm de suelo, semejante al encontrado en este trabajo en su inicio. Lo antes expuesto apunta a que las variaciones del porcentaje de la fitomasa en la capa de suelo pueden deberse al sistema de pastoreo utilizado.
Conclusiones
En la capa de suelo 0-5 cm se concentra la mayor cantidad de fitomasa subterrnea, as como la mayor proporcin de races y el total de los rizomas, lo que determina que en esta capa se produzca una alta actividad de crecimiento y renovacin. Este comportamiento sugiere la existencia de una regularidad para los pastizales dominados por gramneas. Las races finas y los detritos son los componentes subterrneos que ms difieren entre las especies de pastos estudiadas, independientemente de su hbito de crecimiento. En las especies erectas que crecen en plantones o macollas se crean condiciones ecolgicas que pueden permitir una mayor actividad de la biota edfica y un mayor reciclaje de los nutrimentos. En P. mximum (guinea), a diferencia de las dems especies estudiadas, el porcentaje de races gruesas est por encima de 70%, lo que indica una alta proporcin de races finas; ello le permite una mayor capacidad para tomar el agua y los nutrientes del suelo. En los sistemas de pastoreo estudiados, las estaciones climticas influyeron marcadamente en el comportamiento de los componentes subterrneos. Los contenidos de detritos son menores cuando se utiliza el PRV, independientemente del propsito de la produccin, lo que indica que el proceso de descomposicin es mayor con este mtodo de pastoreo. En el primer ao de estudio existieron diferencias notables entre los sistemas de produccin estudiados, y fueron ms marcadas en el ganado de ceba cuando este permanece todo el tiempo en el cuartn que pasta. Desde el punto de vista funcional, despus de transcurridos cinco aos utilizando el mtodo del Pastoreo Racional Voisin, el pastizal no mostr diferencias en cuanto a la fitomasa subterrnea total, pero s en la proporcin de los componentes. La disminucin de la fitomasa de las races gruesas y los rizomas, as como el incremento de los detritos y la proporcin de las races finas, sugieren una disminucin de la actividad de la biota edfica y el contenido de nutrientes del pasto y, por ende, una reduccin en la produccin del pastizal.
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Crespo, G. y Lazo, J. 2001. Estudio de la biomasa de races de C. nlemfuensis cv. Panameo, P. maximum cv. Likoni, D. annulatum sp. y su aporte de nutrientes. Rev. Cub. de Cienc. Agrc. 35 (3): 277 Feria, A.L.; Valds, G.; Martn, P.C. y Gonzlez, M.E. 2002. Evaluacin de tres mtodos de pastoreo para la ceba bovina. Rev. Cubana Cienc. Agrc. 36 (3): 225-230 .Fiala, K. y Studeny, V. 1988. Cutting and ferilization effect on the root system in several grassland stands. II. Vertical distribution of root biomass and changes in the carbohydrates content. Ekologia (CSSR). 7 (1): 27-42 Fiala, K. 1990. Underground plant biomass of seminatural meadows and its variation according to ecological factors. Ekolgia (CSFR). 9:171-191 Fiala, K., y Herrera R. 1988. Living and dead belowground biomass and its distribution in some savanna communities in Cuba. Folia Geobot. Phytotax. 23: 225-237 Blanco, F.; Milera, Milagros y Machado, R. 2007. Gnesis del quehacer cientfico. EEPF Indio Hatuey. 253p Hernndez Jimnez, A.; Ascanio Garca, M.O. y Morales Daz, M. 1999. Clasificacin de los suelos en Cuba. Inst. de Suelos. Ministerio de la Agricultura. La Habana. 31 pp. (14) Hernndez, L. y Snchez, J.A. y Lazo, J. 1998. Caracterizacin espacial de la biomasa subterrnea en pastizales del Instituto de Ciencia Animal (ICA), La Habana, Cuba. Acta Botnica. 116:1 Hernndez, L. 1999. Fitomasa subterrnea en un pastizal de Paspalun notatum, en la Sierra del Rosario, Cuba. Tesis en opcin al ttulo acadmico de Mster en Ciencias Ecolgicas y Sistemticas Aplicadas, Mencin Ecologa. Instituto de Ecologa y Sistemtica-CITMA. Hernndez, L. y Rodrguez, M.E. 2001. La fitomasa subterrnea en pastizales con diferentes mtodos de pastoreo. En: Memorias del Foro Latinoamricano del ICA. 17 al 19 de octubre del 2001. 7 p.cd-rom Hernndez L.; Ricardo N.; Ferrs, H.; Martell, A.; Rodrguez, M.; Garca, R. y Sandrino, B. 2003. Los componentes de la fitomasa subterrnea y su relacin con el funcionamiento de los ecosistemas de pastizales en la Reserva de la Biosfera Sierra del Rosario, Cuba. En: Memorias del VII Simposio de Botnica. 23-28 de junio de 2003. Ciudad de La Habana, Cuba. Cd-rom Hernndez, L. y Sandrino, B. 2004. Evaluacin del impacto de los sistemas ganaderos en el recurso suelo en la provincia de La Habana. La fitomasa de races y dems componentes subterrneos de la planta: su influencia en el recurso suelo en las estaciones de lluvia y seca. Informe final de Proyecto. Dpto. de Ecologa Funcional. IES/CITMA. 25 p. Huntley, B.J. y Morris, J.W. 1982. Structure of the Nylsvley savanna. En: Ecology of tropical savannas. (B.J. Huntley y B.M. Walker, Eds.) Ecol. Stud. 42: 433-455 Kellman, M. y Sanmugadas, K. 1985. Nutrients retention by savanna ecosystems I. Retention in the absence of fire. Journal of Ecology 73:935-951 Kevet, J., Ondork, J.P., Necas, J. y Jarvis, P.G. 1971. Methods of growth analysis. En: Plant photosynthetic production. Manual of methods. (Z. Sestak, J. Castky y P. G. Jarvis, Eds.). W. Junk, N. V. Publissher, The Hague. p. 343-391
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Agradecimientos
Los autores quieren dejar constancia de su agradecimiento a los investigadores, tcnicos y obreros de la EEPF Indio Hatuey, del ICA y del IES/CITMA por la colaboracin brindada en la seleccin de las reas de investigacin, la toma de muestras en el campo y el procesamiento de estas en el laboratorio. En el ICA participaron en la coordinacin y apoyo del proyecto de investigacin los doctores A. Senra, G. Febles y G. Valds, tambin en el IES a la Dra. M. E. Rodrguez y la MsC. H. Ferrs, por las sugerencias en la revisin crtica del manuscrito.
El contexto fitosanitario en sistemas de pastoreo racional con gramneas y en silvopasturas

O. Alonso1, J. C. Lezcano1 y Milagros de la C. Milera1
Introduccin
La bsqueda de nuevos sistemas de produccin con fundamentos holsticos y la mejora de los ya existentes bajo los mismos principios, es una tendencia de la agricultura en el mundo actual. Dentro de ese contexto no queda excluido el sistema intensivo de Pastoreo Racional Voisin (PRV), cuyos objetivos y principios cumplen con los parmetros de la agroecologa actual en el mbito de la agricultura sostenible, pues Voisin se adelant en el enfoque holstico de la produccin ganadera. No obstante, el manejo intensivo de los pastizales probablemente sea una de las formas ms complejas de producir carne o leche por la cantidad de factores que intervienen, los cuales requieren de conocimientos cientficos y prcticos (Milera, 1992). Entre ellos, las plagas y las enfermedades constituyen uno de los componentes bsicos de un agroecosistema sustentable, cuya regulacin se asegura con la actividad estimulada de los agentes de control biolgico, alcanzada mediante la manipulacin de la biodiversidad y por la introduccin y/o conservacin de los enemigos naturales (Altieri, 1992). Por otra parte, otro elemento a tener en cuenta es que con la prdida de ms del 80% de las importaciones en Cuba, debido al perodo especial a inicios de la dcada del 90, hubo un dficit de insumos en la rama ganadera desde los fertilizantes hasta los suplementos, lo que propici que se utilizaran diversas alternativas para la produccin y proteccin de los cultivos, aunque en el pas ya se haba iniciado un trabajo de control de plagas y enfermedades con medios biolgicos y mediante la lucha integrada, para contrarrestar las condiciones de bloqueo. La utilizacin de sistemas de produccin ganadera, sin fertilizacin y con la inclusin de leguminosas herbceas y arbreas, fue una de las soluciones en este
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perodo. Sin dudas haba que buscar nuevas alternativas econmicamente viables, socialmente tiles y ecolgicamente sanas, que permitieran a mediano y largo plazo un impacto favorable no solo en la produccin de alimentos, sino que adems contribuyeran a proteger el medio ambiente, para as enfrentar los problemas fitosanitarios en el sector agropecuario y contribuir a evitar la prdida de la biodiversidad y el manejo irracional. A continuacin se exponen, en dos etapas, los resultados de los estudios entomolgicos y fitopatolgicos realizados en un sistema con monocultivo de gramneas, y los entomofaunsticos en otro de pastoreo-ramoneo en una asociacin de leucaena y guinea, cuyo objetivo principal fue determinar la composicin taxonmica y la estructura trfica de la comunidad de insectos en cada rea, as como los patgenos fungosos presentes en el monocultivo, los cuales hacen ms fehacientes el por qu del enfoque ecolgico de la obra de Voisin para las actuales y futuras generaciones de estudiantes y profesionales vinculados al sector ganadero.
PARTE I. Entomofauna y micobiota asociada a un rea de gramneas con manejo racional

Composicin taxonmica, poca de aparicin y estructura trfica de los insectos recolectados
Para el estudio entomofaunstico se utiliz un diseo totalmente aleatorizado con los siguientes pastos: Andropogon gayanus Kunth CIAT-621, Panicum maximum Jacq. cv. Likoni, Cynodon nlemfuensis Vanderyst. cv. Tocumen, Brachiaria purpurascens (Forsk.) Stapf Aguada y Cenchrus ciliaris L. cv. Biloela, los cuales constituyeron los tratamientos. El muestreo se realiz en los cuartones fijos con las gramneas mencionadas, los que representaban aproximadamente un 10% del total, antes que los animales entraran a pastar en cada rotacin durante los tres aos, es decir, cuando el pasto estaba en el punto ptimo para ser pastado. El mtodo de evaluacin fue el del sobre y el muestreo se hizo colocando un marco de 1 m2 en cinco puntos de cada cuartn, con el fin de recolectar las larvas y/o adultos de insectos para trasladarlos en bolsas de nailon transparente al laboratorio y proceder a su conteo, identificacin y conservacin. Las larvas y/o adultos de insectos por metro cuadrado se calcularon a partir de lo cuantificado en las recolectas. Los insectos con mayor presencia en A. gayanus durante los tres aos de estudio fueron Hedylepta indicata (L.) y Colaspis brunnea Fabricius, en la poca lluviosa, principalmente en el primer ao de evaluacin. Las lesiones ms notables las causaron Mocis sp. y H. indicata; en el caso del primero, lesion el pasto en ambas pocas de cada ao y el segundo solo dej de lesionar en el perodo poco lluvioso del tercer ao (tabla 1).
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Ao 2 PLL PPLL PI PL PI PL X(A) Ao 3 PLL PPLL PI PL PI PL X(A)
Tabla 1. Insectos presentes en el pasto A. gayanus bajo PRV durante el perodo experimental
Insecto Andrector ruficornis Colaspis brunnea Crido Doru taeniatum Draeculacephala cubana Empoasca fabae Hedylepta indicata Hortensia similis Lepidptero plegador Mocis sp. Oebalus pugnax Ortpteros Pachnaeus litus (Germ.) Proxis punctulatus P. de B. Sipha flava Spodoptera sp. Ao 1 PLL PPLL PI PL PI PL X(A) X(A) X(A) X(A) X(A) X(A) X(L) X X(L) X X(A) X(A) X(L) X X X(L) X X X(A) X(A) X(A) X(L)
X(L) X(A) X(L)
X X X
X(L)
X(L)(A)
X(A) X(A) X(N)(A) X
PI Presencia de insectos; PL Presencia de lesiones; (L) Larva; (N) Ninfa; (A) Adulto; PLL Perodo lluvioso; PPLL Perodo poco lluvioso
En el perodo lluvioso del primer ao la mayor presencia de insectos fue en P. maximum. De esas plagas solo Doru taeniatum (Dohrn) y Mormidea pama Rolston se presentaron en los dos primeros aos; sin embargo, las lesiones encontradas en este pasto fueron causadas por H. indicata y Mocis sp. en la poca lluviosa. El falso medidor tambin lesion en la poca poco lluviosa del tercer ao, lo que constituy el nico incidente relacionado con las plagas en ese ao (tabla 2).
Tabla 2. Insectos presentes en el pasto P. maximum bajo PRV durante el perodo experimental
Insecto Colaspis brunnea Crido Diaphania hyalinata Doru taeniatum Hedylepta indicata Hortensia similis Mocis sp. Mormidea pama Oebalus pugnax Ortpteros Spodoptera sp. Ao 1 PLL PPLL PI PL PI PL X(A) X(A) X(A) X(A) X X(A) X(L) X X(A) X(A) X(A) X(L) Ao 2 PLL PI PL PPLL PI PL Ao 3 PLL PPLL PI PL PI PL
X(A) X(L)
X(A) X X X
X(A)
PI Presencia de insectos; PL Presencia de lesiones; (L) Larva; (A) Adulto; PLL Perodo lluvioso; PPLL Perodo poco lluvioso
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En C. nlemfuensis hubo pocas especies de fitfagos en los dos primeros aos y en el tercero solo se present una. Draeculacephala cubana Metc. y Brun. fue el nico insecto que apareci durante todo el experimento, aunque sobresalieron tambin los microlepidpteros, Mocis sp. y H. indicata en el ao 1 y 2; este ltimo lesion el pasto en ambos aos. En la poca lluviosa del segundo ao hubo mayor presencia de insectos, a pesar de que en el primero existieron ms especies insectiles en el perodo poco lluvioso que en el lluvioso, pero esto no fue representativo, ya que la tendencia fue decreciente en la poca de seca del primer ao al ltimo (tabla 3).
Tabla 3. Insectos presentes en el pasto C. nlemfuensis bajo PRV durante el perodo experimental
Insecto Draeculacephala cubana Hedylepta indicata Hortensia similis Microlepidpteros Mocis sp. Ortpteros Ao 1 PLL PPLL PI PL PI PL X(A) X(A) X X(A) X(A) X(A) X(A) X(A) X Ao 2 PLL PPLL PI PL PI PL X(A) X(A) X X(A) X(A) X(A) Ao 3 PLL PI PL PPLL PI PL X(A)
PI Presencia de insectos; PL Presencia de lesiones; (A) Adultos; PLL Perodo lluvioso; PPLL Perodo poco lluvioso
Los fitfagos en B. purpurascens solo se manifestaron en los dos primeros aos, de ellos D. cubana, H indicata, Hortensia similis (Walker) y los microlepidpteros se presentaron en ambos; la tercera especie apareci en ambas pocas de cada ao. En este pasto aparecieron insectos tanto en el perodo lluvioso como en el poco lluvioso, pero su mayor presencia fue en el primero. Entre los que lesionaron el pasto en los aos 1 y 2 en ambas pocas, estuvieron H. indicata y Mocis sp.; adems, se observaron lesiones de H. similis y de un dptero minador (tabla 4).
Tabla 4. Insectos presentes en el pasto B. purpurascens bajo PRV durante el perodo experimental
Insecto Colaspis brunnea Dptero minador Doru taeniatum Draeculacephala cubana Hedylepta indicata Hortensia similis Microlepidpteros Mocis sp. Ortpteros Ao 1 PLL PPLL PI PL PI PL X(A) X X(A) X(A) X(L) X X X(A) X(A) X X(A) X(A) X X X(A) X(A) Ao 2 PLL PPLL PI PL PI PL Ao 3 PLL PPLL PI PL PI PL
X(A) X(L) X(A)
X(A) X X(A) X(A) X X X
PI Presencia de insectos; PL Presencia de lesiones; (L) Larva; (A) Adulto; PLL Perodo lluvioso; PPLL Perodo poco lluvioso
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En C. ciliaris los insectos solo aparecieron y lesionaron en el primer ao de evaluacin durante ambas pocas, con la misma cantidad de especies, entre las que se encontraban D. cubana, los microlepidpteros y H. similis. De estos, el primero y el ltimo lesionaron el pasto, junto a H. indicata y Mocis sp. El pega-pega del frijol lesion esta planta tanto en el perodo lluvioso como en el poco lluvioso, pero en sentido general la mayor cantidad de lesiones causadas por insectos (con excepcin de Mocis sp.) se produjo en este ltimo (tabla 5).
Tabla 5. Insectos presentes en el pasto C. ciliaris bajo PRV durante el perodo experimental
Insecto Colaspis brunnea Draeculacephala cubana Hedylepta indicata Hortensia similis Microlepidpteros Mocis sp. Ortpteros Ao 1 PLL PPLL PI PL PI PL X(A) X(A) X(A) X X X(A) X X(A) X(A) X X(A) X(A) X X(A) X(A) Ao 2 PLL PPLL PI PL PI PL Ao 3 PLL PPLL PI PL PI PL
PI Presencia de insectos; PL Presencia de lesiones; (A) Adulto; PLL Perodo lluvioso; PPLL Perodo poco lluvioso
De los pastos en estudio, en A. gayanus se present el mayor nmero de especies de insectos, y a su vez fue el ms frecuentado y lesionado por ellos. Todo lo contrario ocurri en el buffel. Las plagas Mocis sp., H indicata, H. similis y los ortpteros aparecieron en todos los pastos; de estas, las dos primeras causaron lesiones y la segunda fue el insecto ms frecuentemente hallado y el que ms se present y lesion los pastizales. No obstante, la tendencia de los fitfagos y de las lesiones causadas fue decreciente del primer al tercer ao, ya que no hubo ms de un insecto/m2 (e incluso ese valor fue menor) y el rea lesionada no result superior al 2%. En los muestreos de los diferentes pastos se encontraron, adems de los fitfagos, slo dos insectos benficos: Chrysopa sp. y un mntido; aunque D. taeniatum tambin tiene accin depredadora. La poca de mayor presencia de insectos y de lesiones causadas por ellos fue la lluviosa, principalmente en el primer ao de evaluacin. El pastizal es un ecosistema complejo donde las plagas y las enfermedades habituales, en ocasiones, no se detectan con facilidad, debido a su condicin de yerbazal. Ese lugar, por diversos motivos y por el microhbitat caracterstico que all se crea, permite el alojamiento de plagas ocasionales, que interfieren en la determinacin del insecto que daa verdaderamente el pasto. El presente estudio no estuvo exento de esta dificultad, por lo que dentro de la gama de insectos presentes en los pastos, no todos son considerados como plagas;
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por ello, a continuacin se seala la correspondencia entre las especies capturadas y las informadas en la literatura cientfica. En el caso de A. gayanus, solo dos se han sealado como plagas: Mocis sp., segn Duque y Tasn (1984), y Sipha flava (Forbes) (CIAT, 1981), aunque no se descarta la posibilidad de que otros presentes en el experimento pudieran ser plagas habituales en un momento determinado. En P. maximum, a diferencia del andropogon, la mayora de los insectos hallados se consideran como plagas, entre ellos Mocis sp. y D. taeniatum (citados por Delgado, 1989), adems de Spodoptera sp., H. indicata, H. similis, Oebalus pugnax (F.), M. pama, Diaphinia hyalinata (L.) y los ortpteros (Pazos, 1989). En el pasto estrella ocurri algo similar que en la guinea likoni, ya que la mayora de las especies de insectos, excepto una, son consideradas como plagas habituales, entre las cuales estn: Mocis sp., citada por Duque y Tasn (1984); H. indicata, sealada por Pazos (1989), as como D. cubana, H. similis y los ortpteros, segn Barrientos y Clavel (citados por Barrientos y Miret, 1986). De los insectos encontrados en B. purpurascens, solo dos se informan como plagas: Mocis sp. (segn Labrador, citado por Barrientos y Miret, 1986) y H. similis, sealado por CIAT (1983). El noctudo Mocis sp., citado por Delgado (1989), es el nico insecto que se seala como plaga de todos los encontrados en el pasto C. ciliaris, aunque es necesario indicar que los saltahojas, por ejemplo, pudieran llegar a ser plagas dainas de esta planta, siempre y cuando existan las condiciones propicias para su explosin masiva. La mayor presencia y cantidad de veces en que aparecieron los insectos plagas y sus lesiones en A. gayanus, pudo estar dada porque esta especie constituy el pasto base dentro del sistema, ocupaba mayor rea y fue muestreado en ms ocasiones (por estar sembrado en una mayor cantidad de cuartones) y adems estaba ms puramente concentrado, es decir, tenda al monocultivo. Sin embargo, ese comportamiento de los insectos vari de forma decreciente con el incremento y la diversificacin de la flora, planteado por Milera et al. (1993) y Machado (2002), en los cuartones cubiertos por dicha planta pratense. En el buffel la poca cantidad de veces en que aparecieron los insectos estuvo dada por la desaparicin de esta gramnea en el transcurso del experimento, ya que no resisti el pastoreo intensivo; por otra parte, no existen abundantes referencias de insectos plagas en esta planta, lo que pudiera indicar que no es un pasto muy preferido por ellos. Result un dato curioso que H. indicata, el pega-pega del frijol (plaga que como su nombre lo indica, lesiona las leguminosas), se presentara frecuentemente en los pastizales de gramneas; ello significa que este microlepidptero es capaz de alimentarse tambin de dichas plantas, lo cual fue corroborado en los informes expuestos por Pazos (1989), quien lo seala como plaga habitual de P. maximum y C. nlemfuensis. Adems, su presencia en gramneas tambin se debi a que en el rea
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de pastoreo no existieron leguminosas puras en grandes proporciones, pero s muy distribuidas. La plaga principal de los pastos, Mocis sp., fue el nico insecto presente en todas las plantas evaluadas. Su mayor presencia y sus lesiones, al igual que las de H. indicata, coincidieron con los meses en que ocurren las mayores explosiones de estas plagas de lepidpteros (junio-octubre), fundamentalmente del primero, de acuerdo con lo planteado por Barrientos y Miret (1986). En este trabajo, al igual que en otros realizados con objetivos similares, aparecieron en mayor cantidad de ocasiones los insectos y sus lesiones durante el perodo lluvioso, lo que se debi fundamentalmente a que los pastos en esa poca aceleran su velocidad de crecimiento y se hacen ms suculentos y apetecibles, con lo que aumenta la disposicin de alimentos para las especies insectiles; por otra parte, son favorecidos por los factores climticos, que junto a otros de origen biolgico crean las condiciones propicias para su desarrollo. Otro elemento a destacar en el estudio del sistema PRV lo constituye la reduccin drstica de fertilizantes nitrogenados, lo cual hace que la incidencia de plagas disminuya (MINAGRI, 1991). Esta cuestin no es tan absoluta, pues aunque en el experimento no se hicieron las incorporaciones necesarias de materia orgnica por las diferentes vas sealadas, si se produjeran las condiciones climticas favorables en unin de otros factores biticos, entonces pudiera esperarse que ocurrieran las explosiones masivas de plagas que devastaran las plantas con mayor facilidad y rapidez.
Micoflora asociada a las gramneas evaluadas

Los patgenos causantes de enfermedades se evaluaron en las gramneas citadas en el estudio entomofaunstico, con el mismo diseo, igual tipo de muestreo, mtodo y perodo de evaluacin. Las partes del material con sntomas de la enfermedad fueron colocadas en papel craff humedecido y se trasladaron en bolsas de nailon transparente al laboratorio, con vista a describir dicha sintomatologa y aislar, de ser posible, el microorganismo para corroborar el agente causal. El rea afectada por enfermedades foliares se obtuvo por observaciones visuales, por medio de la siguiente escala gradolgica: Grado 0 = 0 % de rea foliar afectada Grado 1 = 1 % de rea foliar afectada Grado 2 = 5 % de rea foliar afectada Grado 3 = 10 % de rea foliar afectada Grado 4 = 25 % de rea foliar afectada Grado 5 = 50 % de rea foliar afectada Grado 6 = 100 % de rea foliar afectada El porcentaje de intensidad de infestacin por enfermedades se hall mediante la funcin propuesta por Townsend-Heuberger (CIBA-GEIGY, 1981).
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donde: a = nmero de plantas (o partes de estas) afectadas b = grado de la escala k = mximo valor de la escala n = nmero total de plantas (o partes de estas) muestradas II = ndice de infestacin (%) 100 = constante numrica La medicin realizada fue: porcentaje de afectacin por patgenos. En el andropogon se present una sola enfermedad durante el perodo experimental en ambas pocas de cada ao, causada posiblemente por Rhynchosporium sp.; sin embargo, esta manifest los mayores porcentajes de rea afectada en el perodo poco lluvioso de todos los aos evaluados, excepto en el segundo, donde tanto su presencia como su afectacin fueron mnimas con respecto al primero y el tercero. No obstante, en todos los casos resultaron ligeros ya que no sobrepasaron el 8% de afectacin (fig. 1).
En diciembre/ao 1, febrero y marzo/ao 2 no se evalu el pasto Fig 1. Comportamiento de Rhynchosporium sp. en A. gayanus bajo PRV durante el perodo experimental.
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En la guinea likoni se present la mayor cantidad de gneros de patgenos durante la poca lluviosa de los aos 1 y 2, principalmente en este ltimo, aunque en la poco lluviosa del segundo ao aparecieron nuevamente los hongos de las espculas (tabla 6), los cuales a pesar de mostrar sus mximos porcentajes de afectacin en dicha poca, no superaron el grado ligero en la escala de evaluacin. Helminthosporium graminis apareci en las hojas durante todo el experimento en la poca lluviosa, al igual que los hongos antes mencionados, aunque en el ltimo ao repiti su presencia en la poco lluviosa (tabla 7); en ambos perodos sus porcentajes de rea afectada fueron mnimos.
Tabla 6. Patgenos presentes en el pasto P. maximum bajo PRV durante el perodo experimental Ao 1 Ao 2 Ao 3 PAA PAA PAA PLL PPLL PLL PPLL PLL PPLL Cerebella andropogonis X X X Complejo fungoso Tilletia ayresii-Fusarium sp. X Claviceps purpurea X X X Fusarium sp. X X Tilletia ayresii X X X Patgeno
PAA Presencia de rea afectada; PLL Perodo lluvioso; PPLL Perodo poco lluvioso
Tabla 7. Presencia de rea afectada por Helminthosporium graminis en cuatro de los pastos muestreados durante el perodo experimental Ao 1 2 3 poca PLL PPLL PLL PPLL PLL PPLL Pm X X X X Cn X X X X X X Bp X X X Cc X X
X: Indica presencia de rea afectada; P m: P. maximum; C n: C. nlemfuensis; B p: B. purpurascens; C c: C. ciliaris; PLL: Perodo lluvioso; PPLL: Perodo poco lluvioso
El pasto estrella tambin fue afectado por el hongo H. graminis durante ambas pocas (tabla 7), pero su mayor afectacin ocurri en el perodo poco lluvioso (tabla 8) y no super el 4%. H. graminis solo apareci y afect a B. purpurascens en los aos 1 y 2, como ocurri con los insectos, aunque con la diferencia de que fue en el perodo poco lluvioso (tabla 7). Este hongo frecuent menos a B. purpurascens con respecto a P. maximum y C. nlemfuensis (tabla 8).
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Tabla 8. Porcentaje de rea afectada por H. graminis en los pastos bajo PRV durante el perodo experimental Pasto Mes P. maximum C. nlemfuensis B. purpurascens C. ciliaris Ao 1 J 0,5 A 0,7 S 0 1,8 0 0,3 O 0,8 N 2,6 0,9 D 3 1,1 Ao 2 E F M A 0 M 0 0 J 1 0 0 0 J 0 1,3 A 0 0 0 S 0 O 0,3 0 N 0 2,6 D 3,6 Ao 3 E F 2,4 M 0,4 3,6 A 2,7 M 0,1 J 0,3 0 0 J 1,2 - Indica que ese mes no se evalu el pasto.
En el buffel, al igual que en el pasto estrella y en B. purpurascens, el nico patgeno que se present fue H. graminis, pero en este caso en ambas pocas del ao 1 y en el perodo poco lluvioso del ao 3 (tabla 7); sin embargo, los niveles de afectacin en esta planta fueron inferiores a los de los pastos antes mencionados (tabla 8), excepto en la poca poco lluviosa del ltimo ao. La enfermedad conocida como helmintosporiosis, causada por H. graminis, apareci en todo el perodo experimental en los pastos muestreados, excepto en andropogon; el ms frecuentado y con mayor porcentaje de rea afectada fue C. nlemfuensis (tabla 8).
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La mayor presencia de agentes causales de enfermedades fue en P. maximum, que a su vez result el pasto ms frecuentado por ellas. En el caso de las enfermedades, al igual que en los insectos fitfagos, la tendencia fue decreciente del primer al ltimo ao; adems, la afectacin por los patgenos ocurri en grado ligero en todos los pastos. Las enfermedades aparecieron en ambas pocas en algunos pastos, pero su tendencia fue a aparecer en el perodo poco lluvioso, con la excepcin de las enfermedades de las espculas en guinea likoni que se presentaron ms en la estacin lluviosa. Como resumen de las enfermedades detectadas, se puede plantear que la enfermedad causada por Rhynchosporium sp. en el andropogon fue corroborada con la sintomatologa descrita por Lenn (1984), ya que este patgeno no pudo ser aislado en medio de cultivo artificial. En cuanto a los bajos porcentajes de rea afectada por dicho hongo, se pudo comprobar que ese es su comportamiento habitual, pues segn inform CIAT (1980; 1981), no causa efecto en los rendimientos de esta planta. La presencia de los hongos de las espculas en guinea likoni coincidi con lo expresado por diversos autores. Lenn (1984) seal a Fusarium sp., C. purpurea y T. ayressii, aunque este ltimo tambin fue citado por CIAT (1988) y por Delgado (1989), quien a su vez inform a C. andropogonis como patgeno de las semillas de esta planta. Este hecho, a pesar de ser corroborado por dichos autores, no implica que siempre ocurra as, pues si se hace un correcto manejo del pasto no deberan presentarse estos hongos, ya que aparecen cuando la planta est pasada del estado ptimo para ser pastada y resulta casi imposible que ocurra esa situacin en un sistema PRV. No obstante, no se puede olvidar que existen algunas medidas que pueden propiciar su aparicin, como son: dejar un cuartn como reserva de alimento para el perodo de escasez o cuando es destinado a producir semilla para renovar el pastizal. H. graminis, segn Barrientos y Miret (1986), puede atacar varios pastos, tales como: C. nlemfuensis, P. maximum y C. ciliaris, lo que coincide con los resultados de este experimento. B. purpurascens, aunque no fue citada por estos autores, tambin result afectada por dicho hongo, lo cual se corrobor con el informe de Gutirrez et al. (1990), quienes sealan que ese agente fungoso puede encontrarse en las diferentes especies del gnero Brachiaria. En este estudio tambin coincidi que el hongo antes sealado se presentara en ambas estaciones de cada ao en el pasto estrella, al igual que en la experiencia de Miret y Rodrguez (1983) acerca de la incidencia de ese patgeno en cuatro cultivares del gnero Cynodon. Como aspecto importante relacionado con la tendencia a disminuir las plagas y las enfermedades en las gramneas evaluadas del primer al tercer ao de muestreo, se puede sealar la influencia del manejo intensivo flexible, ya que finalmente se observ un incremento en la composicin florstica del rea en 75 especies (32 gramneas, 21 leguminosas y 22 de otras familias), favorecido por la diversidad del sistema. Por ello, despus de alcanzar estos resultados se propuso evaluar un rea ms biodiversa donde se incluyera una leguminosa arbrea, con vista a conocer el comportamiento de los insectos en esas condiciones; dicha investigacin se describe a continuacin.
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PARTE II. Composicin taxonmica y estructura trfica de la comunidad de insectos presentes en un rea de pastoreo-ramoneo con manejo racional
En un rea total de 12 ha, dividida en 10 cuartones para la rotacin de los animales, se plantaron diferentes variedades de Leucaena leucocephala (Lam.) de Wit con un marco de siembra de 18 m2 por planta (6 m entre hileras y 3 m entre plantas), lo que equivale a 555 rboles/ha; la guinea likoni se sembr a chorrillo en las calles entre la leucaena, a razn de 6 kg de semilla total/ha, con una distancia de 100 cm entre surcos. Sin embargo, para esta investigacin solo se muestrearon tres cuartones, uno con el cultivar Cunningham, otro con el Per y uno con el CNIA-250, en los cuales se introdujeron animales en desarrollo, con una carga global de 2.33 animales/ha, y la rotacin se organiz a partir de la disponibilidad y de la recuperacin de la leucaena despus de la poda y/o la entrada de los animales. Adems estaban presentes en los cuartones de los cultivares Per y CNIA-250 otras especies de gramneas pratenses: pasto estrella, pangola y pastos naturales (Dichanthium, aristatum, D. annulatum y D. caricosum, fundamentalmente). Los muestreos para la recolecta de los insectos presentes en cada sistema se realizaron cada 15 das, durante tres aos, en los ciclos de crianza bovina. En el estrato arbreo se muestre el 5% de los rboles del cuartn, acorde con el mtodo del sobre. Para ello se emplearon bolsas de nailon transparente, donde se introdujo una hoja, una flor y una legumbre de cada punto cardinal de las plantas, en dependencia del estado fenolgico, con vista a recolectar los insectos. Tambin se utiliz como mtodo de captura la red entomolgica, realizndose 100 pases en cinco puntos de los campos evaluados, lo que equivale a 25 m2 segn lo recomendado por de Faz (1990). La captura de los insectos presentes en el estrato herbceo se realiz con el empleo de la red entomolgica, segn lo descrito anteriormente. Los especmenes de insectos recolectados se trasladaron al laboratorio para su identificacin, mediante claves taxonmicas y con la contribucin de especialistas de diferentes instituciones del pas (IES, MNHN, UCLV, CENSA, BIOECO y UG). Adems se cuantificaron por cada taxn y se hall el porcentaje de cada grupo funcional (fitfagos y benficos).
Insectos asociados a leucaena como estrato arbreo en las reas muestreadas

En total se recolectaron 96 especies de insectos, comprendidos en 14 rdenes, 62 familias y 86 gneros (tabla 9), lo que demuestra la alta riqueza de taxones de alto rango que se encuentran asociados a la leucaena, predominando los especmenes correspondientes al orden Dptera y Coleoptera, seguidos de Hemiptera e Himenptera.
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Especie Diomus roseicollis (Mulsant) (De) Scymnus distinctus Casey (De) Coccinella maculata (DeGeer) (De)* Chilocorus cacti Linnaeus (De)* Cycloneda sanguinea limbifer Casey (De)* Thonalmus sp. (Mi) Colaspis brunnea Fabricius (F)* Cryptocephalus sp. (1) (F) Cryptocephalus sp. (2) (F) Cryptocephalus marginicollis Suffrian (F)* Metachroma lituratum Suffrian (F) Especie sin determinar (2) (F) Especie sin determinar (F) Cryptocephalus viridipennis Suffrian (F)* Cryptocephalus sp. (3) (F) Conoderus sp. (F) Especie sin determinar (F) Geraeus penicilla (Herbst) (F)* Stator bottimeri Kingsolver (F) Especie sin determinar (1) (F) Especie sin determinar (2) (F) Especie sin determinar (F) Phalacrus sp. (Mi) Ataenius sp. (Co) Especie sin determinar (De) Especie sin determinar (1) (F) Coleptero 1 (F) Coleptero 3 (F) Especie sin determinar (DMO) Euxesta sp. (F) Physiphora aenea (Fab.) (F) Especie sin determinar 1 (Pa) Condylostylus sp. (1) (De)* Condylostylus sp. (2) (De) Condylostylus graenicheri (Van Duzee) (De) Condylostylus sp. (3) (De) Acrotaenia testudinea (Loew) (F) Toxomerus maculatus (Bigot) (De) Physegenua sp. (F) Especie sin determinar (DMO)
Tabla 9. Insectos asociados a L. leucocephala Orden Familia
Coccinellidae
Lycidae
Chrysomelidae
Coleoptera Elateridae Curculionidae Bruchidae Tenebrionidae Phalacridae Scarabaeidae Mordellidae Cerambycidae Chloropidae Otitidae Tachinidae Diptera Dolichopodidae Tephritidae Syrphidae Lauxaniidae Sciaridae
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Orden
Diptera
Familia Tabanidae Sepsidae Agromyzidae _ Cicadellidae
Homoptera Psyllidae Membracidae Cixiidae Pentatomidae Miridae Lygaeidae Reduviidae Pyrrhocoridae Largidae Berytidae Alydidae Anthocoridae
Hemiptera
Formicidae
Braconidae Hymenoptera Eulophidae Ichneumonidae Chalcididae Tiphiidae Scelionidae Tortricidae Cosmopterigidae
Lepidoptera
Especie Dptero 2 (F) Dptero 3 (F) Tabanus sp. (De) Especie sin determinar (2) (F) Especie sin determinar (F) Dptero 1 (F) Empoasca sp. (F)* Graminella cognita Caldwell (F) Hortensia similis (Walker) (F)* Draeculacephala producta (Walker) (F) Heteropsylla cubana Crawford (F)* Spissistylus rotundata (Stal) (F) Oliarus complectus Ball (F) Mormidea pama Rolston (F)* Oebalus pugnax (Fab.) (F) Loxa viridis (Pal.de B.) (F) Rhinacloa sp. (F) Paromius longulus (Dallas) (F) Zelus longipes (L.) (De)* Dysdercus andreae (Lin.) (F) Largus sellatus Gurin (F) Jalyssus reductus Barber (F)* Stenocoris tipuloides (De Geer) (F) Orius pumilio (Champ.) (De) Wasmamnia auropunctata (Roger) (De)* Pseudomyrmex cubensis (Forel) (F) Paratrechina sp.(fulva ?) (F) Tetramonium bicarinatum (Fabricius) (De)* Solenopsis germinata Fabr. (F)* Especie sin determinar 1 (Pa) Especie sin determinar 2 (Pa) Especie sin determinar 3 (Pa) Especie sin determinar (Pa) Enicospilus purgatus (Say) (Pa) Bassus sp. (Pa) Brachymeria flavipes (Fab.) (Pa) Brachymeria hammari (Cresson) (Pa) Myzinum ephippium laterale Cress. (Pa) Especie sin determinar (Pa) Apotomorpha rotundipennis (Walsingham) (F) Especie sin determinar (F)
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Orden Lepidoptera Orthoptera Mantodea Dermaptera Collembola Psocoptera Neuroptera Odonata Thysanoptera
Especie Mocis sp. (F) Spodoptera frugiperda (Smith) (F)* Noctuidae Spodoptera sp. (F)* Tettigoniidae Conocephalus fasciatus (De Geer) (De)* Acrididae Orphulella brachiptera R. y H. (F) Mantidae Stagmomantis domingensis Beau. (De) Forficulidae Doru taeniatum (Dorhn) (De)* Entomobryidae Especie sin determinar (F) Pseudocaeciliidae Especie sin determinar (F) Chrysopidae Especie sin determinar (De) Neurptero 1 (De) Suborden Anisoptera Especie sin determinar (De) Aeolothripidae Franklinothrips vespiformis Crawford (De) Thripidae Frankliniella tritici Fitch (F) Phlaeothripidae Nesothrips lativentris Karny (De)
Familia
(F): Fitfagos; (De): Depredadores; (Pa): Parasitoides; (Co): Coprfagos; (DMO): Descomponedores de materia orgnica; (Mi): Micfagos * Especies de insectos que coinciden con las citadas en la literatura disponible en Cuba. El resto representan nuevos informes para la planta en el pas
Esto demuestra la existencia de una variada entomofauna asociada al cultivo, cuya distribucin cumple con lo esperado en un rea equilibrada, de acuerdo con lo planteado por Martn-Piera (2000), quien seala que la biodiversidad depende no solo del nmero de especies, sino tambin de su distribucin en taxones superiores, de modo que cuanto mayor es el nmero de gneros y familias, mayor es la alfadiversidad del grupo taxonmico, lo cual se debe a que la distribucin de taxones de rango inferior (especies) en un taxn superior no es aleatoria, sino que sigue un patrn bien definido (tabla 10). Del total de especies listadas en el presente inventario es de sealar que solo 21 coinciden con las 97 asociadas a la leucaena en las condiciones de Cuba, segn datos de la literatura disponible (Bruner et al., 1975; Barrientos, 1987; Pazos, 1989; Alonso et al., 1993; Valenciaga et al., 1999; Valenciaga y Mora, 1997, 2000 y 2002; Valenciaga, 2000 y 2003), lo que representa un 44% de nuevos informes de insectos asociados a esta leguminosa en el pas (tabla 9); ello justifica los criterios de Singh (2005), al sealar que no existe suficiente informacin acerca de los insectos plagas presentes en los diferentes sistemas agroforestales en el trpico. En cuanto a la estructura trfica, de las 96 especies identificadas, 56 tienen hbitos fitfagos y 40 son insectos benficos, que se desglosan en: depredadores (24), parasitoides (11), micfagos (2), descomponedores de materia orgnica (2) y coprfago (1) (tabla 9). A pesar del alto nmero de consumidores primarios, la literatura refiere que la mayora no causan afectaciones severas al cultivo, con excepcin de H. cubana, tanto
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a nivel mundial como en Cuba (Barrientos et al., 1991; Moog, 1992; Valenciaga, 2003).
Tabla 10. Distribucin de los taxones correspondientes a la entomofauna asociada a L. leucocephala Orden Coleoptera Diptera Hymenoptera Hemiptera Homoptera Lepidoptera Thysanoptera Neuroptera Orthoptera Mantodea Dermaptera Colembolla Psocoptera Odonata No. Familia 13 14 7 9 4 3 3 2 2 1 1 1 1 1 No. Gnero 23 15 14 11 7 4 3 2 2 1 1 1 1 1 No. Especie 28 18 15 11 7 5 3 2 2 1 1 1 1 1
Sin embargo, Bullock (1989) plantea que a nivel mundial las plagas de insectos ms graves en leucaena son los que atacan las plntulas jvenes y los que se alimentan de las semillas y las legumbres, constituyendo un problema para los productores de semillas comerciales o en los lugares donde se utilicen las legumbres como forraje. Entre estas se citan: el escarabajo de la semilla Araecerus levipennis Jordan, el cual reduce la produccin y viabilidad de esta (Suttie, 2007), as como otros colepteros: Acanthoscelides sp., Araecerus fasciculatus (De Geer) y Cathartus quadricollis (Gurin-Mneville) citados por CABI (2000), que tambin afectan las simientes. En cuanto a los insectos benficos estos constituyen el 42% del total colectado, entre los cuales los biorreguladores ocupan un papel relevante, ya sea como depredadores (60%) o parasitoides (28%); los rdenes ms representados son Hymenoptera, Coleoptera y Diptera. Es de notar que la presencia de este importante grupo de insectos constituye un aspecto fundamental en el mantenimiento del equilibrio biolgico entre las especies presentes en el cultivo, ms an si se tiene en cuenta que los depredadores actan de manera general de forma inespecfica, con lo que contribuyen a alcanzar tal estado en el agroecosistema.
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Insectos asociados a las gramneas como componentes del estrato herbceo asociado a leucaena
En total se capturaron 103 especies asociadas al estrato herbceo, las que se ubican en un total de 13 rdenes, 61 familias y 93 gneros (tabla 11).
Tabla 11. Especies insectiles presentes en el estrato herbceo Orden Familia Especie Diomus roseicollis (Mulsant) (De) Scymnus distinctus Casey (De) Coccinella maculata (DeGeer) (De) Chilocorus cacti Linnaeus (De) Cycloneda sanguinea limbifer Casey (De) Diomus ochroderus (Mulsant) (De) Thonalmus sp. (Mi) Colaspis brunnea Fabricius (F) Cryptocephalus sp. (1) (F) Cryptocephalus marginicollis Suffrian (F) Metachroma lituratum Suffrian (F) Especie sin determinar (2) (F) Conoderus sp. (F) Especie sin determinar (F) Geraeus penicilla (Herbst) (F) Stator bottimeri Kingsolver (F) Especie sin determinar (F) Phalacrus sp. (Mi) Ataenius sp. (Co) Especie sin determinar (2) (F) Coleptero 1 (F) Coleptero 3 (F) Empoasca sp. (F) Graminella cognita Caldwell (F) Hortensia similis (Walker) (F) Draeculacephala producta (Walker) (F) Chlorotettix viridis Van Duzee (F) Deltocephalus flavicosta Stl (F) Heteropsylla cubana Crawford (F) Peregrinus maidis (Ahmead) (F) Prosapia bicincta fraterna (Say) (F) Spissistylus rotundata (Stal) (F) Especie sin determinar (DMO) Euxesta sp. (F) Physiphora aenea (Fab.) (F)
Coccinellidae
Lycidae
Chrysomelidae Coleoptera Elateridae Curculionidae Bruchidae Tenebrionidae Phalacridae Scarabaeidae Cerambycidae -
Cicadellidae Homoptera Psyllidae Delphacidae Cercopidae Membracidae Chloropidae Diptera Otitidae
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Orden
Familia Tachinidae Dolichopodidae
Tephritidae Diptera
Syrphidae Lauxaniidae Sciaridae Stratiomyidae Sepsidae -
Pentatomidae
Miridae Hemiptera Lygaeidae Reduviidae Pyrrhocoridae Berytidae Alydidae Anthocoridae Formicidae
Hymenoptera
Braconidae Eulophidae Ichneumonidae
Especie Especie sin determinar 1 (Pa) Condylostylus sp. (1) (De) Condylostylus sp. (2) (De) Condylostylus graenicheri (Van Duzee) (De) Condylostylus sp. (3) (De) Acrotaenia testudinea (Loew) (F) Dyseuresta mexicana (Wiedemann) (F) Xanthaciura insecta (Loew) (F) Salpingogaster punctifrons Curran (De) Toxomerus maculatus (Bigot) (De) Toxomerus floralis (Fabricius) (De) Physegenua sp. (F) Especie sin determinar (DMO) Hermetia sp. (DMO) Dptero 2 (F) Dptero 3 (F) Especie sin determinar (2) (F) Dptero 1 (F) Mormidea pama Rolston (F) Oebalus pugnax (Fab.) (F) Oebalus insularis Stal (F) Loxa viridis (Pal.de B.) (F) Andrallus spinidens (Fab.) (De) Rhinacloa sp. (F) Paromius longulus (Dallas) (F) Pseudopachybrachius vinctus (Say) (F) Zelus longipes (L.) (De) Dysdercus andreae (Lin.) (F) Jalyssus reductus Barber (F) Stenocoris tipuloides (De Geer) (F) Orius pumilio (Champ.) (De) Wasmamnia auropunctata (Roger) (De) Pseudomyrmex cubensis (Forel) (F) Paratrechina sp.(fulva ?) (F) Tetramonium bicarinatum (Fabricius) (De) Especie sin determinar 1 (Pa) Especie sin determinar 2 (Pa) Apanteles sp. (Pa) Especie sin determinar (Pa) Enicospilus purgatus (Say) (Pa) Pimpla marginella (Brull) (Pa) Limonethe meridionalis (Cress.) (Pa)
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Especie Bassus sp. (Pa) Exomalopsis pulchella Cress. (Po) Brachymeria flavipes (Fab.) (Pa) Brachymeria inserta (Cress.) (Pa) Conura sp. (2) (Pa) Myzinum ephippium laterale Cress. (Pa) Lasioglossum sp. (1) (Po) Apotomorpha rotundipennis (Walsingham) (F) Mocis sp. (F) Spodoptera frugiperda (Smith) (F) Spodoptera sp. (F) Urbanus proteus (L.) (F) Cymaenes tripunctus (Herrich-Shffer) (F) Especie sin determinar (F) Lepidptero 2 (F) Conocephalus fasciatus (De Geer) (De) Pyrgocoripha uncinata Har (F) Orphulella brachiptera R. y H. (F) Stagmomantis domingensis Beau. (De) Doru taeniatum (Dorhn) (De) Especie sin determinar (F) Especie sin determinar (F) Especie sin determinar (De) Neurptero 2 (De) Especie sin determinar (De) Especie sin determinar (De)
Orden
Familia Ichneumonidae Apidae Chalcididae Tiphiidae Halictidae Tortricidae Noctuidae
Hymenoptera
Lepidoptera Hesperiidae Geometridae Orthoptera Mantodea Dermaptera Collembola Psocoptera Neuroptera Odonata
Po: Polinizadores
Tettigoniidae Acrididae Mantidae Forficulidae Entomobryidae Pseudocaeciliidae Chrysopidae Suborden Anisoptera Suborden Zygoptera
Al igual que en el estrato arbreo se encontr una alta variabilidad de insectos asociados a las gramneas y plantas arvenses, con un predominio de las especies pertenecientes al orden Dptera. Tambin se cumple lo sealado por Martn-Piera (2000) en cuanto a la distribucin de los taxones en un rea equilibrada (tabla 12). Es de sealar que la mayora de las especies encontradas son tpicas para este tipo de vegetacin, segn los criterios de Martnez-Andreu (1964), Barrientos et al. (1969), Bruner et al. (1975), Annimo (1976), Vzquez (1979), Martnez-Mojena (1981), Mendoza y Gmez (1982), Miret y Rodrguez (1983), Barrientos (1984), Miret (1986) y Barrientos y Miret (1986), como por ejemplo: Mocis spp, S. frugiperda, P. b. fraterna y H. similis, los cuales coinciden con los hallados en este estudio. La mayora de las especies en el estrato herbceo, acorde con sus hbitos trficos, fueron clasificadas como fitfagas (57) y el resto (46) son consideradas como insectos benficos: depredadores (25), parasitoides (13), polinizadores (2), descom-
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ponedores de materia orgnica (3), coprfago (1) y micfagos (2), que en su conjunto representan el 45% de los insectos colectados (tabla 11).
Tabla 12. Distribucin de los taxones correspondientes a la entomofauna asociada a las gramneas y plantas arvenses presentes en los sistemas muestreados Orden Coleoptera Diptera Hymenoptera Hemiptera Homoptera Lepidoptera Orthoptera Neuroptera Odonata Mantodea Dermaptera Colembolla Psocoptera No. Familia 12 13 8 8 5 5 2 2 2 1 1 1 1 No. Gnero 20 17 16 12 10 7 3 2 2 1 1 1 1 No. Especie 22 21 18 13 10 8 3 2 2 1 1 1 1
Dado que se trata de agroecosistemas destinados a la produccin ganadera que utilizan la asociacin de una leguminosa (leucaena) con gramneas (y arvenses), entre las que predomina la guinea, esto genera diferentes hbitats donde se refugian un importante nmero de insectos (tanto fitfagos como benficos) y se establecen diferentes relaciones de convivencia; en ello pudo influir notablemente su condicin de macollosa. A modo de resumen se puede plantear que en estas asociaciones rboles-pastos, tanto el estrato arbreo como el herbceo comparten un nmero notable de insectos que se pueden encontrar en uno u otro indistintamente (85), de los cuales una parte importante son benficos; estos desarrollan principalmente una actividad reguladora de las poblaciones de fitfagos y su presencia es responsable de que en el cultivo no se presente un alto nmero de organismos nocivos de inters, adems de encontrar una amplia variedad de nichos a expensas de la diversidad vegetal existente, lo que se manifiesta en una menor competencia por el recurso alimento entre los propios fitfagos.
En este captulo se abordaron cuatro factores, fundamentalmente, que incidieron en los organismos responsables del contexto fitosanitario en los sistemas evaluados. Estos fueron: el pastoreo racional con el reposo necesario para la entrada de los animales al potrero, la biodiversidad de especies vegetales, la inclusin de los rboles en el potrero y el manejo del sistema sin la utilizacin de fertilizantes inorgnicos ni plaguicidas.
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Los dos ltimos elementos no fueron tratados por Voisin en el manejo de los pastos y constituyen aspectos de gran inters en los sistemas ganaderos actuales. Por tanto, los estudios fitosanitarios realizados son de gran valor para la ciencia en Cuba, pues se desarrollaron en sistemas de produccin ganadera sin la utilizacin de agroqumicos y con diferentes especies pratenses y forrajeras, a diferencia de los tradicionales donde se emplean los insumos externos y se basan principalmente en el monocultivo. En cuanto a la primera parte, de acuerdo con los resultados de la evaluacin fitosanitaria en el rea de gramneas en monocultivo, a pesar de no tener suficientes elementos para recomendar un pasto determinado debido a que el comportamiento de los insectos fitfagos y las enfermedades fue bajo en sentido general, se puede concluir que el sistema ejerci determinada influencia en los insectos y patgenos a travs de los diferentes cambios que con l se producen, entre los cuales estn: la diversificacin de la flora (75 especies); la existencia de una menor disponibilidad de masa foliar para consumir por la plaga en determinado momento; la prdida de un pasto hospedero por excelencia a causa de no resistir el pastoreo intensivo; el corto tiempo de reposo de algunas especies pratenses, lo cual hace que el animal pase por un mismo cuartn con mayor frecuencia que cuando se pastorea con el sistema tradicional; y, por ltimo, la no aplicacin de fertilizantes inorgnicos. Finalmente, acorde con los resultados del estudio entomofaunstico en el rea de pastoreo-ramoneo de las asociaciones de leucaena-guinea, se concluye que el inventario de las especies asociadas a L. leucocephala mostr la existencia de una variada entomofauna presente en esta leguminosa, constituida por 96 especies, de las cuales el 44% representan nuevos informes para esta planta en Cuba; adems el 42% son insectos benficos entre los cuales predominan los biorreguladores. Por otra parte, en las gramneas se encontraron los insectos tpicos de esa vegetacin, lo que indica que si se calculan los ndices ecolgicos, existe la posibilidad de obtener altos valores de diversidad de insectos en las reas muestreadas, dado por la presencia de los rboles, el microclima que se crea y la variabilidad de nichos existentes, que a su vez permite que se alcance un mayor equilibrio entre fitfagos-biorreguladores debido a las interacciones complejas que ocurren en estos sistemas.
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Manejo de rumiantes en pastoreo
PARTE V
Principales sistemas de pastoreo para la produccin de leche y su adecuacin a las condiciones de Cuba
A.F. Senra1, R. Guevara2, J.V. Ray3 y J. Reyes1
Introduccin
El manejo adecuado de los pastizales es de gran importancia en los pases de clima tropical, como el de Cuba, donde se presentan dos pocas muy bien definidas: la lluviosa, con abundancia de pastos y forrajes, y la poco lluviosa, con escasez de pastos, lo que obliga a trazar estrategias muy diferentes a las de los pases templados y fros, que solamente disponen de una poca del ao para producir los alimentos necesarios para el ganado, mediante la conservacin de los excedentes de los pastos y forrajes y la produccin de cultivos especiales para la poca en que las bajas temperaturas obligan a estabular los animales. Estos sistemas aplican tecnologas que son propias de pases desarrollados; pero no se corresponden con las condiciones climticas de nuestra regin, ni con nuestras condiciones socioeconmicas. En Cuba el manejo del pastizal debe estar en correspondencia con los sistemas que mas se ajusten a las condiciones actuales, ya que no se dispone de riego para los pastizales y se aplican muy bajos niveles de fertilizantes qumicos. Los genotipos ms apropiados para estas condiciones son los provenientes de los cruces de ganado Holstein x Ceb, que incluye las nuevas razas como la Siboney y el Mamb de Cuba, u otros genotipos con la rusticidad apropiada. Los sistemas ms utilizados son los llamados sistemas de semiestabulacin (pastoreo restringido en tiempo y calidad de pastos) y pastoreo libre (pastoreo sin restriccin de tiempo) (Senra, 1992). Precisamente, en estos sistemas la dieta fundamental de los animales proviene del pastizal, aunque en los de semiestabulacin los pastizales solamente aportan alrededor del 20% de la produccin anual, en la poca poco lluviosa; por ello en esa poca de estiaje la dieta bsica consiste en complementos y suplementos que se deben basar en productos y subproductos regionales, lo que sera ms econmico. Lo an-
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Instituto de Ciencia Animal. Carretera Central, km 47 , Apartado Postal 24. San Jos de las Lajas, La Habana Universidad de Camagey Instituto de Investigaciones Agropecuarias Jorge Dimitrov. Granma
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terior determina que se haga necesario una explotacin ms racional de los pastos y forrajes, por el gran potencial de produccin de biomasa de los pastos en el trpico, debido al sendero fotosinttico C4 que poseen (Avendao, 1996), lo que representa una ventaja con relacin a los pases de clima templado (Pezo et al., 1992). El objetivo del acpite es analizar los mtodos de pastoreo ms apropiados para la produccin de leche en nuestras condiciones, as como los factores fundamentales relacionados con estos mtodos, que se deben ajustar con la flexibilidad necesaria.
Principales mtodos de pastoreo

Existen diferentes mtodos de pastoreo, los cuales estn determinados por la necesaria flexibilidad que exige el manejo del animal; los principales son: el pastoreo continuo y el pastoreo rotacional.
Pastoreo continuo
Es aquel en que los animales se mantienen pastando en un solo cuartn o potrero. Se relaciona, generalmente, con condiciones extensivas de explotacin. En este mtodo el ganado tiende a consumir las plantas ms tiernas, por las mayores posibilidades de seleccin, dejando en el pastizal las plantas maduras. Por lo general no existe un control, por parte de hombre, del tiempo de reposo para la recuperacin de la planta. Por ello se caracteriza por la poca uniformidad en el contenido bromatolgico del pasto, debido a la variabilidad en el consumo, que genera reas sobrepastoreadas y subpastoreadas, lo cual se acenta en la medida que la carga animal o la presin de pastoreo es ms baja. Adems, a medida que disminuye la disponibilidad de pasto para el animal, equivale a un aumento de la presin de pastoreo, este se ve obligado a consumir las hierbas ms maduras y los estratos inferiores del pastizal, de menor calidad, situacin que podra comprometer el comportamiento animal (Reyes et al., 2000). Asimismo, este aumento de la presin de pastoreo puede llegar a afectar las posibilidades de un rebrote adecuado de la planta, como es el caso del consumo correspondiente a los puntos de rebrote en algunas leguminosas rastreras. Este tipo de pastoreo se caracteriza por su estabilidad en el rendimiento y en la composicin botnica, en las condiciones de praderas naturales, ya que estas se fueron estableciendo acorde con las condiciones de suelo y manejo a que fueron sometidas (Huss et al., 1996) y si no se producen cambios que violen los principios fundamentales de manejo, mantienen su sostenibilidad.
Pastoreo rotacional
Se caracteriza por disponer de ms de un potrero. Cuando el rea del pastoreo se divide en dos, recibe el nombre de pastoreo alterno; no obstante, en comparacin
Parte V. Manejo de rumiantes en pastoreo
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con el pastoreo continuo facilita la fertilizacin y el uso de herbicidas para el control de las malezas; pero son demasiado prolongados los perodos de consumo y los tiempos de reposo. De ah que se presenten los mismos problemas de reas sobrepastoreadas y subpastoreadas que en el pastoreo continuo, pero en menor magnitud. El pastoreo rotacional se asocia, en general, a condiciones intensivas de explotacin. Este puede llegar a un alto nmero de subdivisiones, en cuyo caso correspondera a los llamados pastoreos de alta densidad o pastoreos de corta duracin; porque las menores reas de cada subdivisin determinan una alta densidad de animales por unidad de rea, con tiempos cortos de ocupacin en cada cuartn o subdivisin, as como altas cargas instantneas; que se definen como el nmero de unidades de ganado mayor (UGM) por hectrea en un da (UGM/ha/da) (Voisin, 1963; Cruz, 1996). Esto no conlleva, necesariamente, un incremento de la intensidad de pastoreo, que es el nmero de UGM en el tiempo total de ocupacin (UGM/ha) (Voisin, 1963; Senra, 1996). Para incrementar la intensidad de pastoreo se tendra que aumentar la carga global o los das de ocupacin. Realmente, los pastoreos de alta densidad se han incluido en los sistemas de explotacin ms atractivos.
Comparacin entre pastoreo continuo y rotacional

La comparacin entre estos dos mtodos clsicos de pastoreo an no aporta conclusiones claras. En el rotacional se pueden presentar ms variantes que en el continuo, lo que permite una mayor flexibilidad para ajustar el manejo a las dismiles condiciones de los sistemas de explotacin. Por ejemplo, en el pastoreo continuo las principales variaciones que determinan variantes en este mtodo, son la carga fija o variable y la intensidad de la carga, acorde con la poca del ao, lo que es ms factible en el ganado de carne. En el pastoreo rotacional se emplea el mtodo de alta utilizacin del pasto (Senra, 2003), para obtener una mayor produccin por rea, y el de alta produccin por animal. Con respecto al tiempo de estancia y reposo, estos pueden ser fijos o variables, al igual que el nmero de animales. As mismo, este mtodo de pastoreo puede ser en franjas variables o fijas, que se delimitan con cercado elctrico, especialmente cuando su rea es variable. Sin embargo, el pastoreo continuo tiene como ventajas no solo la mayor posibilidad de seleccin de la hierba, sino tambin que no implica gastos por la divisin de los potreros interiores, y los usuarios no requieren de conocimientos tcnicos especiales. Al revisar 15 trabajos de Australia, Freer (1959) encontr que en dos de ellos el rotacional fue superior y en similar nmero los resultados favorecieron al continuo; en los 11 restantes no se encontraron diferencias. Se ha demostrado que con pastos naturales, sin fertilizantes qumicos y con cargas bajas, no se obtienen ventajas de otros sistemas de pastoreo diferentes al continuo (Pezo, 1997). Sin embargo, con pastos mejorados y altas cargas el pastoreo rotacional puede superar entre 13,0 y 25,0% en produccin animal al continuo y entre 5,0 -10,0% en la carga animal (Cruz, 1996).
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McMeekan (1956) en Nueva Zelandia obtuvo producciones de leche superiores en 13% en pastoreo rotacional al compararlo con el continuo, durante diez aos. Sin embargo, Walshe (1973) observ las mayores ventajas en la conservacin de los excedentes cuando el nmero de cuartones fue superior a 12.
Mtodos de pastoreo de alta densidad

En los ltimos aos se ha extendido el uso del cercado elctrico, principalmente de la variante mvil, que permite la mxima flexibilidad del rea de la franja del pastizal que se ofrezca a los animales, acorde con las necesidades y objetivos del productor. Esto ha reducido notablemente los costos en los mtodos de pastoreo de alta densidad, que son los ms intensivos de los pastoreos rotacionales. Sus caractersticas y ventajas, segn Cruz (1996), son las siguientes: Mayor aprovechamiento de las plantas disponibles, incluyendo aquellas que se consideran malezas, como las ciperceas (Ciperaceas spp), el zacate amargo (Paspalum virgatum) y el zacate sabana (Sporobolus spp). Pastoreo ms uniforme. Pocas plantas sin pastorear por los animales. Distribucin ms uniforme de las heces y la orina. Desarrollo de comunidades de plantas ms densas y fuertes, con mayor proporcin de hojas y menor contenido de fibra. Incremento de la ganancia de peso y la productividad de los animales. Disminucin de los gastos en fertilizacin nitrogenada y herbicidas para el control de malezas. Reduccin de los gastos de mano de obra. Reduccin o eliminacin del uso de herbicidas y fertilizantes qumicos, lo que evita el deterioro ambiental. Incremento de la produccin animal por unidad de rea, en no menos del 100%, en relacin con el continuo, y reduccin del suministro de forraje de corte y el concentrado, tanto para la engorda como en produccin de leche.
Principales mtodos de pastoreo de alta densidad

En estos mtodos, al igual que en los pastoreos rotacionales de ms de dos cuartones, la rotacin puede ser esquemtica, en la que se sigue un orden establecido previamente, que era el criterio de muchos clsicos, como McMeekan (1956). Tambin puede aplicarse el arte de saltar, que consiste en introducir los animales en el potrero que est en condiciones ptimas para su consumo, acorde con lo planteado por Voisin (1963). Este mtodo de pastoreo llamado Pastoreo Racional Voisin, se caracteriza tambin por utilizar cargas instantneas altas y por otros aspectos similares a los de mtodos de alta densidad; que por su importancia se detallan en la fig. 1.
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Fig. 1. Caractersticas fundamentales del mtodo de Pastoreo Racional Voisin.
Para interpretar los resultados de la aplicacin de los mtodos de pastoreo, es importante diferenciarlos de los sistemas de pastoreo, ya que estos ltimos incluyen otros factores que integralmente caracterizan el sistema. Esto reviste gran importancia para tomar decisiones relacionadas con la aplicacin de los principios del pastoreo y su adecuacin a los sistemas de explotacin, los que integralmente se relacionan con las condiciones climticas y socioeconmicas.
Sistema de Pastoreo Racional Voisin (PRV)

El sistema de Pastoreo Racional Voisin, segn Anon (1991), comprende no solo el mtodo preconizado por Voisin (1963), con sus principios universales, sino tambin los factores complementarios del sistema, que son: el suministro de agua en los cuartones, la sombra en el mismo pastoreo, ofrecer los alimentos complementarios en el propio pastizal, y la integracin, en la misma unidad pecuaria, de las diferentes categoras del hato lechero. Adems, se incluye el uso de animales repasadores de otras especies y de bajos requerimientos, que garanticen mayores intensidades de pastoreo para altos porcentajes de utilizacin, que permitan el consumo de hierbas de menor aceptabilidad, as como de los estratos inferiores que son de menor calidad
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Realmente, las investigaciones y estudios del francs Andr Voisin se realizaron en condiciones de clima templado, lo que haca necesario su adecuacin a las condiciones de Cuba mediante el ajuste de sus Leyes Universales con la incorporacin de algunos aspectos adicionales. Esto no se pudo lograr satisfactoriamente debido a la aplicacin esquemtica de algunos principios fundamentales, lo que fue sealado por Senra et al. (2004). Realmente, la caracterstica fundamental del sistema PRV es el mtodo de Pastoreo Racional Voisin y, por tanto, si se cumplen los principios que lo rigen, se podr asegurar el xito de todo el sistema del PRV. Sin embargo, esto exige que se ajusten debidamente a las situaciones que se presenten, armnicamente conjugados con los factores complementarios en el sistema de explotacin, lo que ha determinado importantes diferencias cuando se compara con algunos de los sistemas de pastoreo propuestos para nuestras condiciones. Sistema de manejo holstico de Savory. Otros mtodos de pastoreo que han resultado de estudios en las condiciones del trpico y subtrpico, han permitido proponer sistemas de pastoreo que representan aportes importantes para la explotacin ms eficiente de los pastizales, como el de Savory (1985), quien propuso el manejo holstico de los recursos, a travs de un modelo bastante complejo, que incluye tambin los recursos humanos, biolgicos y financieros, lo que mantendra una explotacin eficiente y sostenible del pastizal, a largo plazo. Se caracteriza por una mayor integracin de los factores que influyen en la eficiencia y sostenibilidad del sistema de explotacin, basado en los pastos y forrajes, y en otros recursos regionales. Sistema de pastoreo intensivo tropical. Avendao (1996) propuso las bases de un sistema que llam pastoreo intensivo tropical, basado en la utilizacin ptima de los recursos con que cuenta la empresa ganadera, que son: tierra, clima, capital y, fundamentalmente, la capacidad del dueo de la empresa para hacer un manejo eficiente de estos recursos. Una diferencia notable con relacin a los mtodos y sistemas de las regiones templadas, es tomar como base los rendimientos por unidad de superficie, sin disminuir los rendimientos individuales, por lo que aplica un manejo que tiende a obtener mayores ndices de rea foliar y eficiencia fotosinttica. Los objetivos principales de este sistema son los siguientes: altas producciones por animal y por unidad de rea; conservacin de los recursos naturales; mejora del entorno ecolgico y disminucin de los costos de produccin. Para alcanzar estos objetivos se deben cumplir los siguientes principios: aplicar altas cargas animales, flexibilidad en el manejo del pastoreo y disminucin de la actividad fsica de los animales. La aplicacin de los conceptos sealados ha incrementado la productividad, que en el caso del ganado de carne ha logrado ganancias promedio diarias de 688 g y 104 kg/ha/ao. Sistema del uso estratgico de banco de biomasa. En las condiciones del trpico cubano los estudios han permitido proponer algunos mtodos y sistemas de pastoreo, como el que incluye el uso de un banco de biomasa con el clon King grass enano, Cuba CT-115, que tiene buenas caractersticas para el pastoreo. Este pasto acumula
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la biomasa necesaria en la poca lluviosa, para que sea pastado por el animal en la poca de escasez o estiaje, y as cubrir el dficit de las especies de pastos tradicionales, en secano (Martnez, 2001). El alimento almacenado supera las 15 t de MS/ha en la poca de sequa y es aprovechado en un 60% por los animales, por lo que es capaz de alimentar 300-400 vacas/ha, en la primera rotacin. Despus de un perodo de reposo de 70 das, dentro de esa misma poca, se podra alimentar entre 200-300 vacas/das. Por tanto, con este mtodo, en todo el perodo de escasez se podran sostener unas 600 vacas/das/ha, alimentadas con 12-15 kg de MS/vaca/da. En la tabla 1 se describe el balance forrajero para los meses de sequa, en Cuba, con este sistema de pastoreo.
Tabla 1. Balance forrajero de biomasa con el Pennisetum Cuba CT-115 en la poca poco lluviosa (diciembre-abril) Indicador Rendimiento, t de MS/ha Aprovechamiento, % Disponibilidad de consumo, (t de MS/ha) Forraje total, t de MS Necesidad total, t de MS (120 UGM) Balance Pasto estrella (40 ha) 5,6 70,0 3,9 117,0 Cuba CT-115 (20 ha) 15,6 60,0 9,4 188,0 Total
305 292 +13
Sistema de pastoreo porcionado. Otra propuesta, a partir de estudios en Cuba, consisti en el llamado sistema de pastoreo porcionado, para la produccin de leche (Ray, 2000) en condiciones de bajos insumos, que basa sus principios en el pastoreo en franjas o porciones, cuyo tamao depende de la disponibilidad de pastos, de manera que la oferta permita un consumo estimado de MS del 3% del peso vivo promedio, con un 90% de aprovechamiento del pasto. La propuesta incluye dos variantes que dependen del aprovechamiento del excedente de la poca lluviosa para la ceba de ganado o la siembra del rea excedente (alrededor del 30%) con el King grass enano CT-115, asociado con leguminosas rastreras para consumirlo principalmente en la poca poco lluviosa, con una suplementacin de caa molida para cubrir los requerimientos. Las producciones de leche en el sistema que incluye la alternativa de ceba fueron de, 6,2 y 4,9 kg/vaca/da para lluvia y seca, respectivamente, as como 11,3 y 8,9 t de peso vivo. En la alternativa de sembrar el rea excedente, las producciones de leche fueron de 6,7 y 5,6 kg/vaca/da para lluvia y seca, respectivamente. Inclusin del componente arbreo en los pastoreos. En lo referente a la estrategia ms adecuada en el desarrollo de sistemas sostenibles de explotacin del ecosistema del pastizal en las regiones tropicales y subtropicales, toma especial inters el uso de rboles y arbustos, por el importante papel que cumplen en la eficiencia y sostenibilidad. En la ltima dcada se desarrollaron numerosos estudios que enriquecieron los conocimientos y permitieron recomendar tecnologas promisorias (Blanco 1996;
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Simn et al., 1998; Pezo e Ibrahim, 1998, Clavero, 1998; Reinoso, 2000 y Murgueitio, 2003). Reinoso (2000) resume las caractersticas fundamentales del rbol, que han determinado que se considere un componente fundamental de los sistemas de explotacin pecuarios en las condiciones de Cuba. Adems, este autor obtuvo resultados en el comportamiento productivo y reproductivo, superiores para los sistemas de pastoreo que incluyen el componente arbreo, en condiciones de bajos insumos, con el genotipo Siboney, al integrar armnicamente el manejo de este componente con el de las gramneas (alrededor de 8 kg de leche/vaca/da). Esto permiti una reduccin importante del uso de concentrados. Las bondades del componente arbreo han determinado que el rbol o arbusto, fundamentalmente de ramoneo y leguminoso, sea incluido en los sistemas de pastoreo mas atrayentes para el trpico y subtrpico americano, conjuntamente con la aplicacin de los principios de manejo correspondientes a los mtodos de alta densidad.
Factores fundamentales en los sistemas de pastoreo

Los resultados de las investigaciones, en los ltimos aos, han aportado elementos acerca de los diferentes factores que influyen en los sistemas de pastoreo ms utilizados o apropiados a nuestras condiciones, especialmente respecto a los del manejo del pastizal, tales como: el nmero de subdivisiones, la carga y los componentes y estrategias a utilizar en el pastizal, en las condiciones de bajos insumos; ello ha permitido profundizar en las interrelaciones entre estos factores y en la mayor importancia de la aplicacin de los principios fundamentales de manejo del pastizal, de nutricin animal y de sostenibilidad del sistema (Senra, 2003). Con el propsito de aplicar los principios de pastoreo ms apropiados para una mayor eficiencia y sostenibilidad del ecosistema del pastizal, se analizarn seguidamente los resultados y las posibilidades de ajustarlos convenientemente.
Tiempo de ocupacin (TO)

Este depende del nmero de grupos de animales que realizan el pastoreo en cada cuartn, subdivisin o potrero, ya que es la suma de los tiempos de estancia de cada grupo. Voisin (1963) seal que el TO y el tiempo de estancia debe ser de tres y un da, respectivamente. Cruz (1995) recomienda menos de dos das en la poca de lluvia y menos de cuatro en la poco lluviosa. Otros autores plantean de cinco a siete das (Vicente-Chandler et al., 1974) y hasta ocho das en pasto estrella (Senra et al., 1989). En los sistemas de pastoreo de gramneas asociadas con plantas arbustivas de ramoneo, se sealan tiempos de ocupacin de tres o cuatro das (Escobar et al.,
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1996), con tiempos de descanso de 70 y 80 das. Asmismo, en otros estudios realizados en Cuba se encontr que, en asociaciones de leucaena con guinea, el tiempo de ocupacin no deba ser mayor de cinco das, ya que los animales podran causar efectos negativos en los rebrotes (Ruiz y Febles, 1998); pero los tiempos de descanso estuvieron entre 35 y 42 das en la poca poco lluviosa, menores que los anteriormente sealados. Se deben continuar los estudios relacionados con este aspecto, ya que existen muchos factores que pueden influir en la respuesta, tales como la carga animal, las especies que componen la asociacin y el tipo de suelo. Se considera que podra haber ventajas biolgicas en no exceder de seis das el tiempo de ocupacin; sin embargo, no est demostrado que un mayor tiempo tenga, necesariamente, consecuencias negativas, ya que depende de la velocidad de crecimiento y el tiempo de reposo del pasto. En Cuba el crecimiento ms rpido del pasto ocurre en los meses de mayo, junio, julio y parte de agosto, en la poca lluviosa. Al ajustar el tiempo de reposo acorde con la velocidad de crecimiento del pasto se puede compensar, dentro de ciertos lmites, los efectos negativos del consumo de los rebrotes tiernos, provocados por un mayor tiempo de ocupacin, lo que permite cumplir la segunda Ley de Voisin. Por supuesto, se fundamenta en la posibilidad de aplicar el arte de saltar, sealado tambin por Voisin (1963), ya que implica no solamente el pasar al cuartn que est en mejores condiciones de ser pastado, sino que termine el tiempo de ocupacin del cuartn en el momento que se considere apropiado (Senra et al., 2004). Por otro lado, Voisin (1963) plante que no se debe exceder de tres das el tiempo de ocupacin para mantener rendimientos de leche regulares (uniformes). Sin embargo, se ha sealado (Senra et al., 1985) que se pueden incrementar los das de ocupacin y mantener la uniformidad adecuada en la produccin individual de leche, siempre que se aumente de manera proporcional, el rea del cuartn (tabla 2), ya que la disminucin de leche no se relaciona, necesariamente, con los das de ocupacin, sino con la disponibilidad total de hierbas, por animal, el primer da de estancia en el cuartn. Esto se puede explicar sobre la base de los resultados de Greenhalgh et al. (1966), quienes sealaron que existe el lmite de disponibilidad de mxima seleccin y consumo; es decir, que la produccin de leche no disminuye hasta que el tiempo de ocupacin no haya permitido disminuir la disponibilidad por debajo de ese lmite de mxima seleccin y consumo. Adems, se demostr (Senra, 2003) que la estructura del pasto era similar (porcentaje de hojas, tallos y material muerto) en los momentos en que la produccin de leche disminuy (cuarto. y septimo da de ocupacin para ocho y cuatro cuartones, respectivamente). Estos resultados son novedosos y pueden ayudar a entender una de las causas de no haberse encontrado diferencias en numerosos resultados de la literatura en que se compar diferente nmero de cuartones, incluso al comparar con el pastoreo continuo.
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Tabla 2. Disponibilidad de la hierba en tres sistemas de pastoreo (base seca) Indicador Disponibilidad (kg MS/ha/rotacin) rea del cuartn (ha) Disponibilidad total cuartn (kg MS/ha/rotacin) Disponibilidad el primer da (kg MS/vaca) 8 3 734 369 0,75 2 800 277 121 13 Nmero de cuartones 4 2 3 410 3 227 369 369 1,5 3 5 115 9 681 232 1 107 232 440 25 50
Tiempo de reposo (TR)

Este depende del ciclo fisiolgico de la planta y la poca del ao, as como de los objetivos del productor, los recursos con que cuente y sus habilidades y experiencia. Existen diferentes criterios para decidir el tiempo de reposo; de acuerdo con Voisin (1963), el momento ptimo es cuando el pasto ha pasado el perodo de mxima velocidad de crecimiento y tenga los mayores ndices de calidad. Por otro lado, Kloker (1987) sugiere una mayor atencin al TR que satisfaga no solo las necesidades de los animales, sino tambin de las plantas en lo que se refiere a que estas ltimas puedan cerrar su ciclo biolgico natural, como es el caso en que se necesite la mxima acumulacin de biomasa, que conlleva la mxima acumulacin de reservas en la planta. Esto adquiere mayor importancia en el manejo de las praderas naturales (Huss et al., 1996) debido a su variada composicin florstica, que exige suficiente descanso de cada cuartn; en el caso de las especies anuales esto permitira la maduracin de la semilla. El tiempo de reposo tiene prioridad con relacin al nmero de subdivisiones del pastizal, ya que se debe permitir la recuperacin de la hierba, antes de introducir los animales nuevamente al potrero (Hernndez et al., 1998). Este es quizs, el factor determinante en la eficiencia y sostenibilidad del pastizal, y se relaciona, con otros factores fundamentales, entre ellos el uso estratgico de algunos potreros sembrados con forrajes de ciclo fisiolgico largo, como en el caso del King grass enano CT-115 (Martnez 2001), y la suplementacin estratgica (Combellas, 1998; Leng y Preston, 2003) para cubrir los requerimientos del animal y potenciar la fermentacin ruminal cuando sea conveniente utilizar tiempos de reposo que disminuyan el contenido de nutrientes del pasto, que pueden extenderse hasta alrededor de 150 das. En el caso de especies de pastos de ciclo corto, se plantean tiempos de reposo para el pasto estrella (Cynodon nlemfuensis) entre 18 y 25 das para la poca lluviosa, y de 35 a 45 das en la poca poco lluviosa (Reinoso, 1992). En condiciones de riego se plantea de 12-18 das en la poca lluviosa, que deben ser superiores a 21 das en
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la poca de pocas lluvias; pero no mayores de 32-45 das (Garca-Trujillo, 1983; Humpherys, 1991). De acuerdo con Senra et al. (2005), no es ventajoso prolongar ms de 56 das el tiempo de reposo en los pastos tradicionales en condiciones de secano. Cuando se manejan pasturas asociadas con arbreas, est generalmente aceptado que es necesario priorizar el reposo para el componente leguminoso, principalmente cuando son especies herbceas. Simn et al. (1998) plantea que se debe garantizar un descanso de alrededor de 70 das en la poca poco lluviosa a las leguminosas Leucaena leucocephala y Albizia lebbeck, y 35 das en la poca lluviosa. Similarmente, en asociaciones de Leucaena con Panicum maximum o Brachiaria decumbens, se han propuesto perodos de 30 a 80 das (Jones, 1994). Por otro lado, Escobar et al. (1996) obtuvieron buenos resultados en el pastoreo de la asociacin Gliricidia sepium con pasto estrella, con un tiempo de reposo entre 70 y 80 das. Otros aspectos a considerar en el tiempo de reposo. En el manejo del pastizal, la relacin entre la intensidad de defoliacin (dependiente del tiempo de ocupacin y la carga animal) y la frecuencia de pastoreo es determinante en la sostenibilidad del sistema de pastoreo que se aplique y tiene como factor principal el tiempo de reposo; pero unido a una presin de pastoreo tal que permita la recuperacin del pasto, sin sobrepasar el mximo tiempo de reposo posible con el nmero de subdivisiones del rea de pastoreo, o restringiendo el tiempo de consumo del pasto. Hernndez et al. (1998) sealan que el nmero de subdivisiones del pastizal es una consecuencia del estudio del tiempo de reposo, de forma tal que permita el manejo del sistema alrededor del punto ptimo de carga. La intensidad de pastoreo se expresa en UGM/ha, es decir, peso de los animales por unidad de rea; pero de acuerdo con Milera et al. (1986), Pereira et al. (1990) y Senra et al. (2005), la presin de pastoreo es la que indica la relacin ms estrecha entre el pasto y el animal, ya que se expresa en kg de MS/100 kg de peso vivo. Por ello sera ms conveniente controlar este ndice para mejorar la eficiencia de los ndices de pastoreo. Debe existir una correspondencia entre la intensidad de pastoreo y el tiempo de reposo, para poder mantener la explotacin del pasto por un largo perodo (Voisin, 1963; Savory, 1995). Sin embargo, no se debe confundir la alta presin de pastoreo con el sobrepastoreo, ya que para que se manifieste este ultimo, tiene que coincidir la alta presin de pastoreo con un tiempo insuficiente de reposo o alta frecuencia de pastoreo (Senra, 1996). De acuerdo con Avendao (1996 b), aunque el perodo de descanso es variable (porque tambin son variables las condiciones climticas a travs del ao), se puede identificar el punto llamado de carga o saturacin de luz. Este representa la mxima produccin de hojas de la planta y la mayor acumulacin de reservas, y se identifica en el campo, de forma prctica, cuando las hojas inferiores presentan un color amarillento en la totalidad de las lminas en las gramneas, o de los foliolos de las hojas inferiores en leguminosas.
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Es fundamental para poder decidir correctamente el tiempo de reposo, tener un conocimiento profundo de la fenologa de la planta y su relacin con el almacenamiento de los carbohidratos de reserva, lo que exige dedicacin y experiencia. Asimismo, el momento ptimo para el consumo del pasto puede ser tambin al finalizar el perodo de rpido crecimiento (Voisin, 1963); pero se tendr que tomar en cuenta la inflorescencia y la formacin y madurez de la semilla para decidir el momento ms adecuado de reposo, que depende tambin de los objetivos del productor (Senra et al., 2005). Un ejemplo de la importancia de identificar (por las caractersticas fenolgicas del pasto) el momento ms adecuado del ciclo fisiolgico para ser pastadas se observa en la fig. 2, con especies del gnero Panicum. En ella se presentan dos etapas vulnerables en las que no se debe permitir el pastoreo y dos en las cuales se puede pastar la planta, principalmente cuando haya madurado la semilla, aunque tambin se puede pastar al inicio de la floracin. La base fundamental de la decisin es el grado de acumulacin de carbohidratos (reservas) y la necesidad o no de recuperar el pastizal.
Fig. 2. Relacin entre el crecimiento normal de la planta y la acumulacin de carbohidratos (Huss et al., 1996)
Carga ptima para vacas lecheras

Es aceptado que la carga es uno de los factores ms importantes en la productividad animal. Se puede determinar por medio de los clculos de la capacidad de carga; pero como depende de numerosos factores relacionados con el suelo, el pasto,
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el clima, etc. se hace difcil mantenerla en un rango alrededor de ptimo (sealado por Mott, 1960). Este principio establece que el aumento de la carga o intensidad de pastoreo, conlleva una disminucin de la produccin individual del animal; y el aumento de la produccin por unidad de superficie hasta llegar a la produccin mxima por rea, que llam carga ptima. Cualquier incremento de sta, a partir de ese punto, implica una disminucin en la produccin individual y en la produccin por rea. En vacas lecheras se puede aplicar este principio, siempre que, adems de la produccin mxima de leche por unidad de rea, se tome en cuenta los posibles efectos de las menores producciones individuales en el estado fsico (condicin corporal) y en los ndices reproductivos, para poder garantizar una eficiencia y sostenibilidad adecuada del sistema de explotacin (Senra, 2005). El clculo de la capacidad de carga y el balance alimentario, cuando se utilizan vacas lecheras, se realiza sobre la base de cubrir los requerimientos de las producciones de leche que indique la curva de potencial mnimo relativo, la cual resulta de reconstruir una curva tpica a partir del mes de mayor productividad obtenido en la finca o unidad lechera el ao anterior, segn la metodologa descrita por GarcaTrujillo y Prez (1988). No se incluye en el clculo de la capacidad de carga los posibles efectos del mayor aporte de orina y excretas al suelo, directo o a travs de la biocenosis del suelo, por el incremento de la intensidad de pastoreo en los mtodos de alta densidad, sino que los incrementos de la carga sern acordes con las respuestas que realmente se manifiesten en el ecosistema de pastizal. En los sistemas de pastoreo con bajos insumos uno de los principales elementos a considerar es la carga, ya que se ha demostrado en los sistemas aplicados en Cuba que por encima de determinados rangos se deprime la produccin y se afecta la persistencia, sin embargo, los sistemas con riego y fertilizacin, permiten altos rendimientos de biomasa y los rangos de carga son superiores (2,7 - 5,0 UGM/ha). La eficiencia de utilizacin en estos estudios estuvo en relacin con el potencial de los animales, el nmero de cuartones, el nmero de grupos y el uso de los suplementos (Prez-Infante, 1975; Jerez, 1983; Jordn, 1984; Lamela, 1991; Senra, 1992; Milera, 1996). En los sistemas de pastoreo con moderadas dosis de fertilizantes, sin riego, empleando la estrategia de segregar reas para conservar como ensilaje o heno, el alimento voluminoso conservado permiti cubrir el dficit de MS de la poca poca lluviosa (Esperance et al., 1979). En los sistemas con gramneas mejoradas, sin riego ni fertilizacin, aun con el tiempo necesario para la recuperacin de las especies, hubo una tendencia a disminuir el rendimiento y la persistencia de las gramneas cuando la carga utilizada fue superior a 2,0 UGM/ha (Milera, 1995). El uso del King grass CT-115 para pastorearlo en la poca de escasez, con cargas moderadas, permiti resolver el dficit de MS en esa poca (Martnez, 2001).
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La aplicacin del silvopastoreo ha permitido conformar sistemas sostenibles, que integran los resultados con las leguminosas mejoradas, adaptadas, y las plantas arbreas o arbustivas con cargas de 0,5 y 2,0 UGM/ha (Reinoso, 2000).
La restriccin del pastoreo y su relacin con otros factores de manejo

La restriccin del pastoreo consiste en limitar el tiempo del animal en pastoreo o el tiempo real de consumo del pasto, con el objetivo de disminuir la presin sobre el pastizal y garantizar el tiempo necesario para el consumo de otros alimentos complementarios y suplementarios en la poca poco lluviosa, por la baja disponibilidad de pastos, principalmente cuando no se dispone de riego (secano). Senra (1992) hace una diferenciacin entre la restriccin del tiempo diario de pastoreo (semiestabulacin), y la restriccin del tiempo de acceso al pastizal en perodos mayores, como es en una poca o todo el ao (sistemas de estabulacin), en las cuales el concepto no es el mismo. En Cuba el momento en el que se debe comenzar la restriccin del pastoreo, se determin a partir de los datos recopilados durante un perodo de 20 aos, los que se presentan en su distribucin porcentual de rendimientos mensuales, con relacin al total del ao, para dos condiciones: con riego y sin riego (tabla 3).
Tabla 3. Comportamiento estacional, del rendimiento de los pastos por mes (%), con relacin al total anual, para sistemas con riego y secano, con especies mejoradas (Senra et al., 1992)
Condicin Con riego Sin riego Mayo 10,0 9,4 Junio 9,4 17,0 Estacin lluviosa Julio Agosto 10,6 10,0 17,3 11,6 Sept. Oct. 9,4 8,8 9,0 5,6 Nov. 8,7 5,7 Estacin poco lluviosa Dic. Ene. Feb. Mar. 8,2 6,4 6,2 5,9 5,5 3,7 4,1 3,8 Abril 6,4 7,3
Estos porcentajes en los meses de la poca de lluvia, son superiores en condiciones de secano, ya que cuando no se dispone de riego aumentan las diferencias entre las dos pocas del ao, como consecuencia de la fuerte disminucin de los rendimientos. Esto obliga a restringir el tiempo de pastoreo en ese periodo de menores rendimientos, principalmente en secano, a partir de octubre o noviembre. En el manejo de las vacas lecheras en condiciones de secano se puede aplicar, preferiblemente, la restriccin del pastoreo a tres cuatro horas diarias (Senra, et al., 1992), por lo menos cuando no se disponga de rboles de sombra en el pastoreo, que es lo ms generalizado en Cuba. Si se permite un tiempo normal de pastoreo en condiciones de escasez de pastos (secano), el gasto energtico provocado por la actividad del animal puede ser superior al consumo de energa en el pastizal (tabla 4), con el consiguiente efecto negativo del exceso de presin de pastoreo; sin embargo, cuando se trate de vacas lecheras o ganado de carne que dispongan de suficientes rboles para sombra y ramoneo en el potrero (silvopastoreo), se considera ventajoso que estos permanez-
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can el mayor tiempo posible en el rea de pastoreo, ya que as se garantiza una restriccin del tiempo real de consumo del pasto, as como un menor gasto energtico por actividad de pastoreo, cuando los alimentos complementarios y suplementarios se suministren en los propios pastoreos y sean de mayor aceptabilidad y calidad que el pasto disponible. En el caso de las vacas lecheras, solo se necesita utilizar las naves en los horarios de ordeo, donde tambin pueden consumir agua en canoas.
Tabla 4. Consideraciones tericas del balance aproximado entre la energa gastada durante el pastoreo y la ingerida, en la poca de seca sin riego1 (Senra 1976)
Pasto de 7,1 MJ/kg MS 3,5 kg 2,5 kg MS/a/d MS/a/d 22,40 22,40 24,87 17,77 2,47 -4,63 Pasto de 7,5 MJ/kg MS 3,5 kg 2,5 kg MS/a/d MS/a/d 22,40 22,40 26,33 18,81 3,93 -3,40 Pasto de 7,9 MJ/kg MS 3,5 kg 2,5 kg MS/a/d MS/a/d 22,40 22,40 27,80 19,90 5,39 -2,55
Pastoreo en la poca de seca Energa gastada en pastoreo (MJ) Consumo de energa del pasto (MJ) Energa ganada o prdida (MJ)
1
Se consideran tres valores energticos del pasto, as como dos valores de consumo: 3,5 kg de MS/vaca/da, como promedio, y 2,5 kg en las etapas de mayor escasez de la seca (perodo poco lluvioso)
La aplicacin incorrecta de la restriccin del pastoreo est unida a otros dos factores importantes: el suministro insuficiente de alimentos en las naves o en el pastoreo (comedero mexicano) (Alonso y Senra, 1993) y el insuficiente tiempo del animal en las naves para garantizar el consumo de los alimentos que sean de menor aceptabilidad, como es el caso de la caa integral molida, el bagacillo predigerido y el ensilaje que no sea de buena calidad (consumo ms lento). Los rboles y arbustos que se utilizan en los pastizales (silvopastoreo), principalmente ramones, es decir, especies que sean consumidas en forma de ramoneo, tienen buena aceptabilidad, as como alto valor proteico y digestibilidad en sus hojas, lo que significa una estrategia adecuada en nuestros sistemas de pastoreo (Blanco, 1996; Clavero, 1998; Simn, et al., 1998; Reinoso, 2000; Murgueitio, 2003). Los ramones estn ampliamente representados en la flora cubana (Roig, 1953) y en Amrica Central (Benavides, 1994). Es importante que estos rboles sean leguminosos, ya que representan una gran ayuda para el equilibrio en el reciclaje del nitrgeno, por su potencial para fijar un promedio de 100 a 200 kg de N/ha. Sus alternativas de uso en bancos de protena (Ruiz y Febles, 1998) tambin contribuyen a un balance positivo en la economa del sistema. Es necesario que los rboles y arbustos que se introduzcan en los pastizales sean de especies que se adapten bien a las condiciones ambientales de cada regin o localidad, principalmente con relacin a los suelos y a los recursos y objetivos del productor, ya que es fundamental para la sostenibilidad biolgica y econmica del ecosistema del pastizal.
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En Cuba actualmente se dispone de diferentes sistemas o mtodos de pastoreo apropiados para nuestras condiciones, los cuales se deben aplicar con la flexibilidad necesaria. El tiempo de ocupacin y el de reposo deben estar en correspondencia con los objetivos y recursos del productor; pero debe evitar el sobrepastoreo y garantizar la flexibilidad necesaria para un manejo sostenible del sistema, y aprovechar las ventajas climticas de una mayor eficiencia de fotosntesis. El conocimiento fenolgico de las etapas de crecimiento de los pastos permite decidir el momento ms apropiado para introducir los animales en el pastizal; pero conciliando, armnicamente, las necesidades del animal y del pastizal para la sostenibilidad del sistema. Para decidir la carga (nmero de animales por hectrea) para vacas lecheras se debe tomar en cuenta no solamente la relacin entre la produccin individual y por unidad de rea, sino tambin el efecto de las menores producciones individuales en el estado fsico, los ndices reproductivos y de salud. En el clculo de la capacidad de carga y el balance alimentario en vacas lecheras, se debe tomar como base la produccin de leche por la curva de potencial mnimo relativo y no los ndices histricos, ya que estos ltimos pueden ser el resultado de mtodos o etapas de alimentacin deficientes. La restriccin del tiempo de pastoreo en vacas lecheras debe aplicarse acorde con las condiciones del sistema, ya que debe garantizar las horas de pastoreo o de consumo de pastos que no afecten la estabilidad del pastizal y permitan el consumo necesario de los alimentos complementarios y suplementarios que se le ofrezcan en las naves o en el propio potrero o cuartn, los que sern de mayor aceptabilidad y calidad que el pasto disponible. El uso de leguminosas, especialmente de rboles o arbustos en los pastizales, garantiza una dieta de mayor calidad y mayor aporte de nutrientes al suelo, especialmente de nitrgeno, para lograr una mayor estabilidad del sistema, as como mejores condiciones de confort al animal. Independientemente del nmero de subdivisiones del pastizal, se puede garantizar una buena eficiencia y sostenibilidad del sistema de explotacin si se cumplen los principios fundamentales de manejo del pasto y nutricin animal, con la flexibilidad necesaria, acorde con nuestras condiciones.
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Sistema de pastoreo racional en gramneas

Milagros de la C. Milera1, R. Machado1, Marta Hernndez1, Saray Snchez1, O. Alonso1, J. Martnez1, J. M. Iglesias1 y Yolanda Gonzlez1
Introduccin
En cualquiera de los sistemas de produccin que en la actualidad se desarrollan en las empresas pecuarias, la utilizacin de los pastos es el elemento de mayor importancia en la alimentacin del ganado y su manejo ptimo depende fundamentalmente del sistema de explotacin, con el reposo necesario para la recuperacin de las especies entre pastoreos, y de la carga animal. En este sentido Voisin (1963) seal: la no observancia de tiempos de reposo ptimos no solamente degradar la flora, sino tambin aniquilar por completo la capa de hierba y de ellos derivarn la erosin y la formacin de grandes calveros llenos de polvos. En relacin con el manejo de los sistemas de pastoreo rotacional, se han desarrollado experimentos para estudiar los das de estancia, el nmero de cuartones y la carga animal, entre otros; adems se cuenta con informacin acerca de distintas especies y en diferentes condiciones; sin embargo, no son muchos los trabajos en que se ha estudiado el tiempo de reposo sin aplicaciones de riego y fertilizantes, as como la puesta en prctica del manejo racional en la rotacin, o lo que es lo mismo, pastorear los cuartones con la hierba en estado ptimo para ser defoliada por el animal. El manejo por el arte de saber saltar parcelas, deja abierto un conjunto de interrogantes como son: Si se maneja de acuerdo a la biologa de las plantas, cul es el tiempo de reposo en lluvia y seca? Cmo emplear un manejo intensivo racional en reas sin riego ni fertilizantes para que no se afecte la persistencia? Es posible mantener una evolucin satisfactoria de la flora bajo estas condiciones?
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Cul es el comportamiento de la carga instantnea y global? En su obra Voisin analiz los resultados que existan hasta ese momento relacionados con estas interrogantes (Voisin 1963), pero en Cuba no se haba estudiado el efecto del reposo flexible y el de altas cargas, sobre el comportamiento de diferentes especies sin la aplicacin de riego ni fertilizacin. En el presente trabajo se utiliz un manejo intensivo, con altas cargas instantneas sobre gramneas mejoradas, sin el uso de fertilizantes qumicos, cuyo objetivo fue: estudiar el comportamiento del pastizal con un manejo racional que permitiera el reposo necesario para pastorear en el momento ptimo, as como la posible carga global del sistema de explotacin. El sistema propuesto se fundament en los siguientes sealamientos de Voisin (1963) en su libro Productividad de la hierba: se trata de una investigacin progresiva de la carga que, en condiciones de explotacin, permitir hacer pastar las parcelas en los tiempos de ocupacin previstos y, por consiguiente, observar los tiempos de reposo ptimos si el agricultor, por economa, solamente utiliza escasas o nulas cantidades de nitrgeno, la posible carga global ser la mitad de la que podra haber obtenido con toda probabilidad con un solo aporte (bien distribuido) de 120 kg/ha de nitrgeno. Para ello se desarroll un sistema de explotacin intensiva del pasto, con la finalidad de estudiar el comportamiento del pastizal con un manejo racional que permitiera el reposo necesario para pastorear en el momento ptimo, durante tres aos, sobre un suelo Ferraltico Rojo. Este proyecto cont con varios experimentos en los cuales se explica detalladamente los mtodos y tcnicas empleadas (Machado, 1995; Hernndez y Milera, 1996; Milera y Hernndez, 1997; Milera, y Machado, 1997), en este artculo se resumen varias de las investigaciones desarrolladas. El sistema de pastoreo estaba compuesto por las especies mejoradas de porte erecto: A. gayanus cv. CIAT-621, P. maximum cv. Likoni y C. ciliaris cv. Formidable, las cuales ocupaban el 77,2; 8,5 y 12,7% del rea, respectivamente, en la distribucin de las parcelas; el resto estaba ocupada por Cynodon nlemfuensis cv. Tocumen, Brachiaria purpurascens y mezclas de estas. La composicin botnica inicial (1991) de cada especie aparece en la fig. 4. Las especies evaluadas tenan cinco aos de establecidas cuando se inici el experimento. Para el acuartonamiento se emple el cercado elctrico y cada cuartn tena un rea de 900 m2 (30 x 30 m), distribuidos en bloques de 12 cuartones con acceso a las mangas, para un total de 98 cuartones. Se utiliz un manejo racional de la rotacin, que consisti en recorrer el rea cada semana y elaborar el plan de rotacin con aquellos potreros que tuvieran suficiente disponibilidad para ser pastados. Los elementos del manejo evaluados fueron los das de reposo (DR), el nmero de rotaciones (NR), la carga instantnea (CI) y la carga global (CG). Las determinaciones en campo del comportamiento de las especies fueron las siguientes: dis-
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ponibilidad del pasto, dinmica de la flora, composicin qumica del pasto y las excresiones, as como las deposiciones de excretas (cantidad y peso estas). Para la determinacin de la disponibilidad se utiliz un marco de 0,25 m2, el cual se lanzaba al azar en cinco puntos del cuartn donde se cortaba todo el material disponible a 10-15 cm de altura y 80 puntos visuales, antes de la entrada de los animales; se muestre el 10% del total de cuartones utilizados. Para la determinacin de la composicin botnica en cada muestreo se utiliz una variante de la tcnica conocida como muestreo sistemtico, la cual fue descrita por McIntyre (1978); consiste en tomar una muestra a intervalos regulares, a partir de una primera prefijada al azar en la que cada muestreo, practicado a travs de una metdica preconcebida inicialmente, recoge la informacin poblacional con un mnimo de riesgo a travs de lneas zigzagueantes, trazadas de forma sistemtica, con un mximo de precisin y economa de esfuerzo por el nmero de muestras tomadas. Para las observaciones se emple un marco de 1,0 m2 tirado al azar en la primera de las seis lecturas realizadas y cada 15 pasos y en zig zag para las cinco restantes. En cada punto se anot el nmero de especies existentes y el porcentaje de rea cubierta por estas dentro de cada marco, atendiendo a las orientaciones de Brown (1954). Todas y cada una de las especies fueron identificadas in situ o con posterioridad (herborizacin). Inicialmente se muestre el 10% de los cuartones, pero en los 18 meses siguientes se muestrearon todos los cuartones del rea en explotacin. El anlisis bromatolgico se realiz segn los procedimientos recomendados por la AOAC (1965). Para este ltimo las muestras fueron colectadas a mano, simulando la seleccin que realiza el animal al pastar. Se determin el contenido de protena bruta, fibra bruta, calcio y fsforo. Para conformar los grupos se emplearon vacas mestizas del cruce Holstein x Ceb y la carga instantnea se manej de acuerdo con la disponibilidad del pasto. En el perodo lluvioso, debido a la abundancia de pasto y teniendo en cuenta el alto nmero de cuartones en estado ptimo para ser pastados, se manej con varios grupos a la vez en el potrero con el objetivo de aprovechar la alta disponibilidad, ya que no se cosecharon los excedentes y en los momentos de escasez se reducan las horas de pastoreo a la sesin de la maana o nocturno para que los animales no afectaran el pasto ni gastaran energa. El hbito macolloso del Andropogon, el Panicum y el Cenchrus no permiti que los animales consumieran los tallos a baja altura, pues no fue posible el pastoreo a ras del suelo, aunque el material hojoso y parte de los tallos fueron defoliados. Los animales permanecieron hasta 16 horas en el pastoreo durante un da de estancia cuando la disponibilidad lo permita. En el tercer ao se adicionaron 2,61 ha acuartonadas con igual superficie por cuartn que el resto, que fueron utilizadas fundamentalmente en el perodo poco lluvioso como rea compensatoria debido al descenso de la disponibilidad que ocurri en el segundo ao.
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En el perodo lluvioso de ese ao, debido a problemas de roturas en el permetro y a la falta de fluido elctrico, se produjeron interrupciones en el pastoreo (julio-octubre), tiempo durante el cual no se rotaron los animales con la estabilidad requerida. Mediante el empleo de la tcnica de ranqueo visual se consider como punto ptimo de la hierba para ser pastada cuando esta se haba recuperado totalmente del pastoreo por los animales de la rotacin anterior, sobre la base del desarrollo del vegetal, la disponibilidad y la calidad de las plantas existentes, que a su vez constituan, por su abundancia poblacional, el pasto base del cuartn. El ranqueo se efectu a partir de cinco puntos de clasificacin del crecimiento de la hierba (Milera, Martnez, Machado, Hernndez, Alonso, Blanco, Tang y Corbea, 1995). As, se asign el punto 1 a los cuartones recin pastoreados, cuando haban salido los animales; el punto 2, cuando se inici el crecimiento de los nuevos rebrotes y comenzaba a desaparecer el efecto de la defoliacin causada por los animales; el punto 3, cuando exista una mayor biomasa foliar pero la disponibilidad no era suficiente para una nueva rotacin y adems, en el caso de los pastos macollosos, cuando el pice de las hojas se mantena hacia arriba; el punto 4, cuando la disponibilidad de biomasa foliar era alta y en las especies macollosas se observaban las hojas dobladas hacia abajo; y el punto 5, cuando se notaba un cambio a la floracin y/o marchitez, comenzaban a secarse las hojas del estrato inferior y las plantas podan estas fructificadas en ms del 10% de la poblacin. El punto 4 era el idneo para introducir los animales en el cuartn (tabla 1).
Tabla 1. Caractersticas del muestreo para determinar el momento de entrada al cuartn Concepto Edad PB 1 2 3 4 5 PLL PPLL PLL PPLL PLL PPLL PLL PPLL PLL PPLL 20 8 38 14 38 18 45 31 59 8,4 10,8 7,1 8,8 5,7 8,7 7,7 7,6 5,3
Es difcil extender este mtodo, el mismo se hizo a partir de la experiencia del manejador y de la observacin de la altura y la densidad, dependiendo adems de las condiciones del lugar y del tipo de variedad, entre otros factores. 1. Salida de los animales 2. Cambio de coloracin y desaparece el efecto de la seleccin. 3. Aumento de la biomasa foliar, color ms intenso, hojas ensanchadas. 4. rea tupida, biomasa foliar mayor, en pastos erectos el pice de las hojas toma inclinacin hacia abajo por el peso, pocas inflorescencias. 5. Base con hojas marchitas, cambio de coloracin y ms del 10% de floracin. En el libro Productividad de la hierba Voisin afirm: Nunca lograremos, con pginas descriptivas y columnas de cifras, explicar a un agricultor cuando est a punto de segarse su hierba o su trbol. Una experiencia ancestral le ha enseado que el forraje est apto para cortar cuando ha alcanzado cierto grado de desarrollo y cierto aspecto. Naturalmente, se le ha dicho insistentemente: es preciso cortar la alfalfa cuando un tanto por ciento de sus tallos estn en botones, un
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tanto por ciento en flor, etc. Pero ningn campesino del mundo se ha preocupado de hacer semejante cuenta antes de segar: su golpe de vista le indica el momento preciso que debe cortar la hierba, el cual corresponde, generalmente, al tanto por ciento de botones y al tanto por ciento de flores indicados en los cursos y en los libros. En la tabla 2 se ofrecen los promedios de los resultados por poca y por ao de las medias de todos los cuartones utilizados de los principales indicadores del manejo: unidades de ganado mayor (UGM), carga instantnea (CI), carga global, das de reposo y rotaciones. Los valores de las UGM, es decir los animales utilizados expresados en unidades de ganado mayor (buey de 500 kg de peso vivo), oscilaron, de forma general, entre 18 y 22, con excepcin de la poca lluviosa del segundo ao en que no rebasaron las 13,36 y que, por consecuencia, se observ tambin la carga instantnea ms baja (148,53 UGM/ha).
Tabla 2. Comportamiento del manejo en el sistema Indicadores UGM Cl (UGM/ha) Carga global (UGM/ha) Reposo (das) Rotaciones
PLL Perodo lluvioso
1er. Ao PLL PPLL 22,95 20,97 255,0 233,09 6,24 4,25 43,46 57,34 3,13 3,46
2do.ao PLL PPLL 13,36 18,32 148,53 203,55 4,61 3,08 22,60 67,09 6,05 2,69
3er. Ao PLL PPLL 18,91 20,0 210,13 222,27 2,75 1,90 47,48 78,03 1,5 1,9
PPLL Perodo poco lluvioso
Aun cuando se estableci un rango de carga instantnea, esta vari en funcin de la disponibilidad de pasto; por ello en el segundo ao en el perodo lluvioso la carga instantnea fue baja, debido al efecto que esta y las altas cargas globales tuvieron sobre el pastizal, en el primer ao; no obstante, se mantuvo un nmero de grupos que pudieran aprovechar el pasto disponible en la llamarada de crecimiento y es por eso que las cargas globales continuaron siendo altas. En el tercer ao se adicion un rea complementaria con el objetivo de ofrecer una mayor cantidad de alimentos, para no perjudicar a los animales ni las especies establecidas. A partir del perodo poco lluvioso del segundo ao se increment el tiempo de reposo y disminuy el nmero de rotaciones como resultado del manejo flexible, que tuvo en cuenta siempre la disponibilidad de las especies (presin de pastoreo) para un da de estancia en cada la poca. Al analizar el sistema close-folding o pastoreo racionado, publicado en 1950 por un grupo de investigadores escoceses que consista en emplear cargas instantneas entre 125 y 200 vacas por hectrea y los animales se rotaban cada da sobre una nueva parcela, en la cual la superficie asignada, as como la cantidad de hierba disponible variaba segn la estacin, Voisin (1963) seal: un pastoreo racional ms avanzado y mejor conducido permite una produccin un 25% ms elevada que un pastoreo racional poco avanzado y mal conducido.
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Aqu se est refiriendo al sistema avanzado que entrega diariamente la cantidad de hierba necesaria. Como ha podido observarse es muy importante la oferta o disponibilidad de MS; en el caso que se viene analizando, esta tuvo diferencias entre pocas y pudo ser una consecuencia del efecto de las precipitaciones (fig. 1) y las condiciones climticas por una parte, y por otra el efecto del manejo, pues no se emple riego ni fertilizante en el perodo poco lluvioso. No obstante, los valores encontrados para estas condiciones fueron altos y pudo deberse al manejo flexible por el salto en cada cuartn con el reposo necesario; ello permiti una mayor estabilidad en la disponibilidad de las especies mejoradas, sus mezclas y asociaciones en el sistema en su conjunto (tabla 3).
Tabla 3. Comportamiento de la disponibilidad promedio (kg MS/ha/rotacin) del sistema segn la poca y el ao Concepto poca Perodo lluvioso Perodo poco lluvioso Ao 1ero. 2do. 3ero. 5 153,73 3 158,83 4 303,20 Disponibilidad
a
ES 278,87** 302,92** 309,09*** 308,68*** 446,09***
3 119,14b
a b b
2 820,94
a,b Medias con diferentes superndices difieren a P<0,05 (Duncan, 1955) ** P<0,01 *** P<0,001
El hecho de no aplicar fertilizante y utilizar altas cargas globales e instantneas tuvo un efecto durante el segundo y el tercer ao, en el cual hubo un descenso significativo de la disponibilidad con respecto al primer ao (P<0,001). Sin embargo, al disminuir la carga global y el nmero de rotaciones en el tercer ao comenz a estabilizarse el sistema y desaparecieron las diferencias significativas en la disponibilidad de MS entre el segundo y el tercer ao. La carga global promedio de tres aos (fig. 1) alcanz los niveles ms altos en junio y septiembre y los ms bajos en noviembre diciembre y enero, la cual debi sus variaciones a la introduccin de un mayor nmero de grupos de animales en el pastoreo en los momentos de mayor disponibilidad, cuando un gran nmero de cuartones se encontraba en condiciones de ser pastoreados y un menor nmero de grupos en el perodo poco lluvioso. La carga global por mes no tuvo igual comportamiento en cada ao estudiado, debido a las fluctuaciones de las precipitaciones ocurridas y al manejo flexible; no obstante, fue superior en los meses del perodo lluvioso y de estos el primer ao alcanz los ms altos valores al inicio de la etapa experimental. Este comportamien-
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to estuvo influido por la alta disponibilidad con que inici el experimento. En el segundo y tercer ao se observ la mayor estabilidad en la disponibilidad de MS, cuyas causas fueron explicadas anteriormente (fig. 2), y los valores no fueron bajos si se comparan con los alcanzados con riego y fertilizacin para especies mejoradas. Lamela (1991), en sistemas tradicionales con especies mejoradas regadas y fertilizadas, obtuvo disponibilidades de MS/ha/rotacin que oscilaron entre de 2,9-3,8 y 2,4-3,01 toneladas para lluvia y seca, respectivamente.
Fig. 1. Comportamiento de la carga y la precipitacin promedio de 3 aos.
Fig. 2. Comportamiento de la carga global por mes y ao
En general, en los sistemas intensivos es ms comn la prctica de la segregacin de reas en los perodos de mxima produccin para conservar los excedentes y suministrarlos en los perodos de escasez (Esperance y col., 1978; Valds y Molina, 1990; Milera, 1992) o emplear reas de forrajes que se ofertan para cubrir el dficit (Garca-Trujillo y Esperance, 1982); no obstante, en este trabajo no fue posible nin-
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guna de estas prcticas de manejo debido a la inversin que se requera en maquinaria, combustible y otros insumos, y se emplearon varios grupos de animales. La carga empleada en el primero, segundo y tercer ao fue 5,2, 3,8 y 2,3 vacas/ ha; el descenso observado fue producto del manejo flexible en funcin de la disponibilidad de MS y del incremento del rea en el perodo poco lluvioso del ltimo ao, lo cual provoc una disminucin de 38% con respecto a igual perodo del segundo ao (3,08 vs 1,9 UGM/ha) (tabla 2). Este efecto del manejo flexible de la carga global, adems del empleo del salto en la rotacin y los reposos necesarios entre cada pastoreo para la recuperacin de la hierba, fueron necesarios debido al desconocimiento de las potencialidades del pasto en estos suelos cuando no se aplicaban abonos, para mantener determinada presin de pastoreo. De esta forma se logr la estabilidad de la disponibilidad del sistema a travs del tiempo. No obstante, cada especie tuvo un manejo particular al rotar las reas teniendo en cuenta la disponibilidad de MS (tabla 4).
Tabla 4. Comportamiento de los indicadores del manejo en las tres especies estudiadas
a) Andropogon gayanus cv. CIAT-621

Indicadores UGM CI (UGM/ha) Reposo (das) Rotaciones 1er. Ao PLL PPLL 22,61 20,63 251,22 229,28 48,16 59,38 3,07 3,34 2do.ao PLL PPLL 13,26 18,38 147,30 204,26 29,53 70,98 6,02 2,74 3er. Ao PLL PPLL 18,82 20,2 209,11 224,44 37,32 101,93 1,55 1,95
b) Panicum maximum cv. Likoni

Indicadores UGM CI (UGM/ha) Reposo (das) Rotaciones 1er. Ao PLL PPLL 21,26 20,59 236,22 228,76 35,66 48,11 3,87 3,87 2do.ao PLL PPLL 13,43 18,39 145,22 204,36 26,16 62,66 6,00 2,50 3er. Ao PLL PPLL 18,65 20,28 207,19 225,38 39,6 67,25 1,60 1,75
c) Cenchrus ciliaris cv. Formidable

Indicadores UGM CI (UGM/ha) Reposo (das) Rotaciones 1er. Ao PLL PPLL 23,39 14,85 259,88 207,34 38,38 35,36 3,16 3,83 2do.ao PLL PPLL 13,25 18,43 147,22 204,80 25,52 72,95 6,30 2,58 3er. Ao PLL PPLL 18,65 20,28 207,19 225,38 51,50 1,00 1,42
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Para el clculo se tomaron los registros de las parcelas o cuartones de cada especie y se tuvo en cuenta la cantidad de animales por grupo en cada pastoreo, el nmero de grupos y el nmero de rotaciones en cada poca. En este sentido, A. gayanus en el primer ao se comport peor que P. maximum y C. ciliaris en trminos de reposo y nmero de rotaciones por cuartn, pero soport una mayor carga instantnea debido a la disponibilidad de MS (tabla 4). En el perodo lluvioso del segundo ao hubo un mayor nmero de rotaciones en las tres especies, lo que pudo estar influido por las precipitaciones ocurridas que se incrementaron en el segundo ao con respecto al primero (964,1 vs 1 215,2 mm), sobre todo en el perodo lluvioso (670,7 vs 958,3 mm para cada ao, respectivamente). En el tercero ao hubo un considerable nmero de cuartones que no se pastorearon o tuvieron una o dos rotaciones como promedio, debido a que el rea estuvo levantada sin pastorearse por problemas con la electricidad en el perodo lluvioso, y al incorporarse un rea en el perodo poco lluvioso permiti manejar con un menor nmero de rotaciones los potreros que estaban con menor disponibilidad. En este ao las precipitaciones fueron superiores (1 066 mm) a las del segundo ao; esto, unido al manejo, favoreci notablemente el estado general del rea de Andropogon y Panicum; en el caso del Cenchrus tambin mejor, pero todava no alcanzaba el estatus inicial en la disponibilidad de MS/ha/rotacin ni en la composicin botnica. Los resultados de la disponibilidad de MS en cada especie estudiada (Andropogon, Panicum y Cenchrus) fueron superiores significativamente en Andropogon y Panicum al compararlos con el Cenchrus y no se observaron interacciones significativas con las pocas y los aos (tabla 5).
Tabla 5. Comportamiento de la disponibilidad (kg MS/ha) de las especies por poca y por ao
Andropogon Disponibilidad ES 3 974,90 196,82* Especie Panicum Cenchurs
b
PLL
poca PPLL 2 884,93

b
1 4 730,65
Ao 2 2 549,0
b
3 2 973,39b
3 840,49 2 438,55 467,96* 549,68*
3 951,04 282,98**
327,96**
313,39** 318,89*** 422,66***
La poblacin de Andropogon y Panicum tuvo mayor estabilidad y al concluir el experimento se observaron incrementos con relacin a la poblacin inicial (en 1991) al compararla con la de Cenchrus. En Cenchrus la disminucin fue lineal hasta 1993, cuando debido a la baja disponibilidad y la despoblacin hubo que dejar de pastorear el rea y someterla a un reposo por tres meses, momento a partir del cual hubo una recuperacin pero que no alcanz el 40% de poblacin (fig. 3); este comportamiento era un indicador de que el manejo empleado con altas cargas instantneas y globales no resultaba adecuado para la especie en estas condiciones de suelo y clima.
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Fig. 3. Evolucin de las especies estudiadas de acuerdo con la persistencia.
Durante el perodo experimental se desarrollaron en esta rea un conjunto de estudios sobre el comportamiento de los indicadores morfolgicos y estructurales del Andropogon que confirman los resultados antes expuestos. En A. gayanus el dimetro de la macolla, las dimensiones de la hoja, la densidad de macollas por unidad de rea y el nmero de vstagos muertos y sus relaciones, no fueron significativamente superiores cuando el pasto fue rotado un mayor nmero de veces, lo que indica que con frecuencias ms cortas se origin un beneficioso estmulo sobre el retoamiento (Machado, 1995). A pesar de ello, este autor encontr un efecto marcado de la estacionalidad en estos y otros indicadores cuando fueron comparados los aos entre s, lo que no contradice el resultado anterior. Adems, qued demostrado que A. gayanus produce un profuso retoamiento que puede variar entre 85 y ms de 200 retoos, fundamentalmente a nivel de la base de la macolla o de las yemas ms prximas al suelo, precisamente en el perodo de menor intensidad lumnica, menor abundancia de agua, bajas temperaturas y alto grado de evaporacin. La mayor cantidad de vstagos vivos y totales en este pasto se manifest en la poca seca del segundo ao como una posible consecuencia del manejo anterior, particularmente en la lluvia del segundo ao (Machado, 1995), y ambos pueden estar relacionados con su mejor comportamiento cuando se produce el aumento de la frecuencia de pastoreo a partir de esta poca y su mayor estabilidad y disponibilidad de materia seca. Similar comportamiento tuvo P. maximum en el nmero de vstagos vivos, el cual se increment en un 152% con relacin al estatus inicial, observndose el menor nmero de vstagos muertos al compararlo con Andropogon y Cenchrus. Sin embargo, este ltimo registr una disminucin (-20%) en la macolla y present tambin un alto nmero de vstagos muertos, que fue el mayor con relacin al nmero total de vstagos a nivel de la base de la macolla (Milera, Martnez, Machado, Hernndez, Alonso, Blanco, Tang y Corbea, 1995a).
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Este comportamiento del Cenchrus pudo ser una consecuencia de que dicha especie no produce los retoos en la base de la planta como Andropogon y Panicum, sino que existe gran cantidad de rebrotes areos secundarios y terciarios, y en particular los bulbillos de hojas cortas y estrechas en algunos momentos del ao (Machado, Dudar y Roche, 1976), lo que ocasion un patrn morfolgico y estructural atpico, aspecto que pudo haberse convertido en una desventaja cuando se emplearon altas intensidades de pastoreo. La evolucin positiva de la poblacin en Andropogon y Panicum y el decremento del Cenchrus tienen su principal fundamento en el comportamiento de algunos indicadores morfolgicos y estructurales de las macollas a travs del manejo intensivo en los aos de estudio. El dimetro de la macolla se increment sustancialmente en Andropogon y Panicum (120 y 50%, respectivamente); sin embargo, en Cenchrus fue mucho ms moderado (33%). No se observaron sntomas de depauperacin en Andropogon y Panicum, pues el cociente vstagos vivos/vstagos muertos fue 6,1 y 6,4 respectivamente; sin embargo, en Cenchrus solo fue de 2,2. El cociente vstagos vivos/dimetro de la macolla indic incremento en las dos primeras especies (85 y 34,9%, respectivamente y decrecimiento en Cenchrus (-34,9 %) (Milera y col., 1995 a). No cabe duda que el comportamiento de las especies en sentido general fue aceptable, teniendo en consideracin que este tuvo lugar bajo un fuerte rgimen de explotacin, expresado por una alta intensidad de pastoreo durante tres aos en condiciones de secano y sin aplicacin de fertilizantes inorgnicos, lo que pudo deberse al ajuste de carga efectuado en cada ao, as como al manejo racional utilizado con el reposo necesario para que los cuartones fueran pastoreados en el momento oportuno. Paladines (citado por Tergas, 1983) explica que la mejor utilizacin de la pradera se logra si la defoliacin se realiza cuando el ndice del rea foliar haya rebasado apenas su punto ptimo y no exceda su punto mnimo, lo que afectara la sntesis de carbohidratos del pasto residual. Ese punto ptimo, sin embargo, no es fcil de determinar en la prctica. Ello indica que en Andropogon y Panicum el reposo necesario entre pastoreos les permiti la capacidad de producir tallos generativos y semilla frtil que germin, con lo que lograron un estatus de autorresiembra. Al efecto, los resultados de Milera, Iglesias y Gonzlez (1995) indicaron que el Andropogon bajo este manejo produjo 255 tallos generativos formados/m 2, 28,9 kg de semilla pura germinable/ha y un 80% de viabilidad cuando se efectu la cosecha en los cuartones antes del pastoreo, lo que confirma los resultados antes expuestos. Tambin tuvo una contribucin positiva el hecho de que las plagas y enfermedades, adems de decrecer, no tuvieron un efecto significativo sobre el rendimiento y la poblacin de la flora existente (Alonso y Docazal, 1994). Otro aspecto de inters fue el relacionado con los cambios que se originaron en la evolucin de la flora acompaante en el sistema de pastoreo.
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Como puede observarse en la fig. 5, en el rea se clasificaron 75 especies de varias familias de plantas; de estas 49 estaban presentes al inicio y 43 al final del perodo experimental. En la familia de las gramneas, de un total de 32 especies iniciaron 23 y finalizaron 25 especies; mientras que en las leguminosas de 21 especies totales iniciaron 11 y concluyeron 14 especies. En general, en la flora estudiada se detect una disminucin solo en otras familias de plantas con relacin a las mencionadas, que de 27 en evolucin, iniciaron 15 y finalizaron 5 especies.
Fig. 4. Comportamiento de la flora en el ecosistema.
En el caso de las gramneas hubo un grupo de especies que disminuyeron su poblacin, as como la frecuencia de aparicin o la distribucin en toda el rea, y otro grupo aument su poblacin y la frecuencia de aparicin en toda la superficie; la ms destacada fue Panicum maximum. En el estudio de la fitomasa subterrnea P. maximum fue la especie que present una alta proporcin de races finas, lo que le permite una mayor capacidad para tomar el agua y los nutrientes del suelo y es una especie naturalizada pues fue una de las primeras que se introdujo en Cuba, esto explica su adaptacin a las condiciones edafoclimticas y agroecolgicas del pas. En la familia de las gramneas, cuatro especies disminuyeron la poblacin y la frecuencia o distribucin en el rea: Sorghum almum, Brachiaria subcuadriparia, B. decumbens y Dichantium aristatum, aunque las poblaciones no rebasaron el 8,2% (fig. 5).
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Fig. 5. Evolucin de la poblacin y la frecuencia de distribucin de las gramneas que disminuyen.
S. almum es una especie perenne, con poca resistencia a los pastoreos sucesivos, que present un comportamiento lgico segn el manejo. B. subcuadriparia tiene un ciclo temporal que puede resistir el pastoreo intensivo y tiene la posibilidad de volver a aparecer. En el caso de B. decumbens, disminuy solo el 50% de su poblacin y el porcentaje de dispersin inicial, al compararla con Sorgum, B. subcuadriparia y Dichantium, que descendieron drsticamente su poblacin, por cuanto se mostr como la especie de mejor comportamiento dentro de las especies acompaantes que disminuyeron su poblacin y, en general, se encontraba en reas ocupadas por Andropogon y Panicum. La determinacin del salto o entrada a los cuartones en el punto ptimo se hizo en funcin de las especies que mayor poblacin presentaban en el cuartn y este manejo pudo haber influido negativamente en la evolucin de otras especies presentes. D. aristatum disminuy sensiblemente su poblacin y frecuencia, aunque su poblacin era muy pobre desde el inicio. Entre las especies de gramneas que aumentaron se encontraban Dichantium annulatum, Dichantium caricosus, Paspalum sp. y P. maximum. A pesar de las pequeas poblaciones que presentaron las tres primeras, su dispersin alcanz ms del 50% del rea y su presencia obedece a las reservas de semilla existente en estas reas, la gran viabilidad de su semilla y su resistencia al pastoreo en condiciones de nulos insumos, as como la poca aceptabilidad por los animales cuando existen especies mejoradas de un valor nutritivo superior (fig. 6). En el caso de P. maximum no solo increment de manera notable su poblacin, sino su dispersin en toda el rea, lo que se explica debido a que es una planta precoz con floraciones masivas que se producen de mayo a noviembre (Dudar, Sidak y Segu, 1980), que pudieron ser diseminadas por los animales, las aves, el viento, etc.,
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formando mezclas con otras especies en el pastoreo; adems es una especie domesticada, muy adaptada a los diferentes suelos del pas.
Fig. 6. Evolucin de la poblacin y la frecuencia de distribucin de las gramneas que aumentan.
Hubo dos especies de gramneas mejoradas que se encontraban establecidas en el rea y que dismininuyeron su poblacin: C. nlemfuensis cv. Tocumen (25,5%) y Brachiaria purpurascens (53%), las cuales se dejaron invadir fundamentalmente por P. maximum y A. gayanus. Aunque C. nlemfuensis ha tenido un buen comportamiento ante el pastoreo intensivo con altas cargas globales cuando se emplearon altos niveles de fertilizacin (Jerz, 1983), en trabajos desarrollados en el pas se constat una ligera disminucin de la poblacin (de un 4%) cuando se emplearon intensidades de pastoreo entre 100-200 UGM/ha (Guevara, Ruz, Curbelo, Boudet y Guevara, 1995), pero no existen reportes de su comportamiento sin fertilizacin con manejo intensivo, ya que esta especie mejorada fue seleccionada para una alta utilizacin con aplicacin de fertilizantes. En el libro Productividad de la hierba Voisin (1963) seala: las condiciones del medioambiente: suelo, clima y sistema de explotacin, son las que determinan la flora del pasto, no es posible, tratndose de pastos, separar la cuestin del empleo de abonos de la del sistema de explotacin. B. purpurascens es una planta que se desarrolla bien en suelos que mantengan la humedad, lo cual no era caracterstico de esta rea. Con bajos niveles de fertilizacin (80 kg de N/ha/ao) y cargas superiores (1,5 vacas/ha) se observ una disminucin de su poblacin cuando fue evaluada en condiciones comerciales en un suelo con problemas de drenaje (Milera y col., 1994), lo que corrobora los resultados encontrados en este experimento. De las especies de leguminosas clasificadas, Calopogonium mucunoides y Alisicarpus vaginalis disminuyeron su poblacin, pero aumentaron su dispersin (fig. 7).
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Fig. 7. Evolucin de la poblacin y la frecuencia de distribucin de las leguminosas C. mucunoides y A. vaginalis.
Las restantes incrementaron la poblacin y la frecuencia de distribucin en el rea (fig. 8).
Fig. 8. Evolucin de la poblacin y la frecuencia de distribucin de las leguminosas que aumentan.
En todos los casos el incremento en la poblacin al final del perodo fue sustancial al compararlo con la inicial; entre ellas las ms sobresalientes fueron N. wightii, Teramnus labialis e Indigofera mucronata y para la dispersin los valores porcentuales superaron el 34% medido al final de los tres aos, donde se destacaron I. mucronata (96,6%), Centrosema pubescens (75,6%) y T. labialis (75%). Este comportamiento de las leguminosas espontneas no es casual ni ilgico, pues Stobbs (1969) observ un aumento de las leguminosas con cargas relativamente altas y pastoreo intermitente, as como mayores ganancias de peso que se incremen-
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taron por rotacin en el norte de Uganda cuando utiliz Hyparrhenia, Sporobolus y Stylosanthes. Rodrguez-Femenas (1976) encontr que la asociacin de las leguminosas N. wightii y M. atropurpureum con diferentes gramneas, durante tres aos y carga de 2 animales/ha, disminuy la poblacin de leguminosas; otros autores observaron un deterioro de las leguminosas (Funes y Prez, 1976; Anon, 1972) con las rotaciones sucesivas y cargas superiores a 2 UGM/ha, todo lo cual pudo estar motivado por el sistema de explotacin empleado, donde las especies no tuvieron el reposo necesario para su recuperacin. En el caso de las especies de otras familias acompaantes, lo ms significativo fue el incremento en la dispersin de S. rhombifolia (conocida comnmente como malva de cochino), que lejos de ocasionar un perjuicio constituy un elemento ms para la seleccin por los animales, ya que estos la consumen aceptablemente sobre todo en sus estadios jvenes y se propaga aceptablemente por semilla. En relacin con las asociaciones Voisin en el libro Productividad de la hierba seal: La asociacin de varias plantas, incluso las injustamente denominadas malas hierbas, representa un elemento esencial del valor alimenticio e higinico de la hierba de pastizales. La disminucin de la poblacin en algunas especies presentes pudo deberse al sistema de explotacin empleado, en algunos casos porque el reposo entre pastoreos no fue el ms adecuado y no alcanzaban la recuperacin necesaria para algunas de estas especies, mientras que otras se pasaban o estaban muy fibrosas y no eran consumidas (pues como se explic, la entrada al cuartn se determina por el punto ptimo de la especie que estuviera en mayor poblacin); y en otros casos por la falta de una reserva de semilla en el suelo para la recuperacin y tambin al estar en asociaciones o mezclas que la superaban en trminos de competencia, o bien porque no se adaptaban a las condiciones edafoclimticas existentes con esta explotacin intensiva sin aplicacin de fertilizantes. Esta afirmacin ha sido respaldada por los resultados de Jones (1979), quien observ que la disminucin del rendimiento de M. atropurpureum a consecuencia de la carga animal fue menos marcada, as como la invasin de malezas, cuando emple frecuencias de pastoreo de nueve semanas cuando la compar con tres semanas, y este efecto se asoci principalmente con cargas altas. Por otra parte, Evans (citado por Tergas, 1983) considera que el beneficio derivado del pastoreo rotacional podra estar ms relacionado con el balance de las especies que componen la pradera que con el aumento del valor nutritivo o con la produccin animal. Es de suma importancia iniciar el pastoreo cuando las leguminosas hayan fructificado, de manera que se logre una reserva de semilla en el suelo y una estabilidad en la asociacin, y cuando se practique un manejo con altas intensidades en el perodo lluvioso, permitirle perodos prolongados de reposo a finales de este y principios del
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poco lluvioso (Guevara, Curbelo, Ramrez, Muoz, Edouarzn, Pereda, Canino y Ruz, 1995). La Neonotonia, el Teramnus y la Indigofera tienen la floracin a inicios del perodo poco lluvioso (Matas, 1995) y fue precisamente en esta poca en que ocurrieron los mayores reposos entre pastoreos, facilitando la fructificacin y madurez de las semillas, las cuales en un alto porcentaje caen al suelo y en otros casos son trasladadas por los animales y diseminadas por toda el rea. Los cambios y la evolucin observados mostraron una expresin cuantitativa y favorable en la estabilidad del pastizal, como son la persistencia de Andropogon y Panicum y la positiva evolucin de algunas de las leguminosas acompaantes, que sin riego ni fertilizacin se mantuvieron con una poblacin y disponibilidad por encima de las expectativas, lo que pudo deberse entre otros factores a la rusticidad del Andropogon (seleccionado para condiciones de estrs) y a la domesticacin y adaptacin de Panicum maximum a las condiciones de la isla. Al efectuar un muestro despus de ocho aos, cuando ya no se manejaba intensivamente, pero se mantena el sistema de explotacin sin fertilizacin, la poblacin de P. maximum pas de menos del 10% en toda el rea a 45%. El hecho de fijar la carga instantnea para las tres gramneas evaluadas conspir con la persistencia del Cenchrus en este tipo de suelo, cumplindose lo planteado por Voisin (1963) cuando en el libro Dinmica de los pastos afirm: al analizar la influencia ejercida por la planta de cobertura sobre la evolucin de la flora, y sobre el rendimiento del pastizal de siembra, en ellos, como en otros muchos es preciso recordar dos principios fundamentales: la agricultura es una ciencia de las condiciones locales; La ancestral experiencia campesina debe ser respetada, antes de condenarla, es preciso determinar cuidadosamente las razones que existen eventualmente para modificarla En todo el sistema las leguminosas acompaantes superaron el 13% del total de la flora existente y se encontraban formando una asociacin con las gramneas, pero a la vez exista all una mezcla de gramneas y otra de leguminosas que pueden ser seleccionadas por los animales y mantenerse con una mayor estabilidad que cuando constituyen cultivos puros. Monzote, Aira, Gmez, Rill y Barban (1985) mantuvieron resultados satisfactorios en la asociacin de neonotonia con pastos naturales en condiciones de extensin. En el libro Productividad de la hierba Voisin (1963) seala: de todos los conocimientos que nos ha aportado la ecologa de los pastos, hay uno de una importancia fundamental; el de que gracias nicamente a los sistemas de explotacin, se ha hecho posible la profunda modificacin de la flora de los pastos permanentes, finalidad que durante mucho tiempo se ha credo poder alcanzar con la rotacin y el resembrado del pasto viejo.
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Otro efecto muy importante fue el relacionado con las deposiciones de excretas en el suelo, pues estas y las partes senescentes de la biomasa radical y area, fueron los nicos nutrientes que recuper el suelo, a partir de la extraccin que hacen las plantas consumidas por los animales. En la tabla 6 se observa que las especies con mayor cantidad de rotaciones fueron las de mayor descarga de excretas; no obstante, fue significativo el aporte si se tiene en cuenta que los animales estuvieron como mximo 16 horas en el pastoreo.
Tabla 6. Deposicin de excretas por los animales Indicador Andropogon Excretas/ha/rotacin Excretas/ao Peso de las excretas (t/ha) Guinea Excretas/ha/rotacin Excretas/ao Peso de las excretas (t/ha) Buffel Excretas/ha/rotacin Excretas/ao Peso de las excretas (t/ha) 1ero. 1 756,4 11 258,5 21,6 2 583,8 19 998,6 35,4 2 404,0 16 803,9 33,4 Ao 2do. 2 814,5 24 655,0 47,3 2 454,2 20 860,7 36,9 2 636,1 23 408,6 46,6 3ero. 2 057,8 7 202,3 13,8 3 027,6 10 142,5 17,9 -
Las deposiciones de excretas del primer y segundo ao fueron similares a las observadas por Crespo (1993) y resultaron inferiores en el tercer ao, debido a las afectaciones presentadas en la permanencia de los animales por problemas de fluido elctrico. La extraccin de N, P y K realizada por los pastos est en dependencia del rendimiento. Crespo, Aspiolea y Lpez (1986) detectaron que con rendimiento de 5 y 15 t de MS/ha los pastos extraen como promedio 50 y 120 kg de N; 15 y 30 kg de P y 45 y 100 kg de V. Teniendo en cuenta que los rendimientos promedio no fueron superiores a 5,1 t de MS/ha en este trabajo, la extraccin para cada elemento se encuentra en los rangos observados por dichos autores (tabla 7). En el libro Dinmica de los pastos Voisin afirm: los excrementos del animal que pasta pueden actuar sobre la flora como consecuencia de las siguientes diversas acciones: Influencia directa sobre las partes verdes de la planta Aporte al suelo de elementos fertilizantes minerales Aporte al suelo de elementos orgnicos que favorecen el enriquecimiento de humus y la capacidad de accin de los elementos minerales Los excrementos modifican la vida de la microflora y de la microfauna, las que, a su vez, actan sobre la composicin de la flora.
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Tabla 7. Composicin qumica de las excretas y reciclaje de NPK (kg/ha) Indicador N P K N P K N P K Contenido (%) 1,32 0,30 0,70 1,39 0,27 0,80 1,29 0,25 0,67 1ero. Andropogon 56,6 12,8 29,9 Guinea 102,8 19,9 59,2 Buffel 72,7 14,1 37,7 Aos 2do. 123,9 28,1 65,7 85,6 16,6 49,3 101,4 19,6 52,7 3ero. 36,1 8,2 19,2 51,9 10,1 29,9 -
La presencia de leguminosas en el pastizal incrementa de forma notable la cantidad y la velocidad del reciclaje de N, no solo por la fijacin simbitica del N atmosfrico, sino por la cantidad de hojarasca que generan con una baja relacin C/N, aspecto que favorece la accin de la biota del suelo en una rpida descomposicin, lo que acelera el proceso del reciclado (Tian, Brussaard y Kang, 1993). Dicho aspecto pudo haber influido en este trabajo por la frecuencia de distribucin y el porcentaje que representaron las leguminosas en el pastoreo. La composicin qumica de las especies estudiadas present valores normales para cada una, aunque Cenchrus registr una ligera disminucin en el porcentaje de PB en el perodo poco lluvioso. De forma general se detect un ligero aumento del contenido de minerales en el perodo poco lluvioso (tabla 8).
Tabla 8. Comportamiento de la composicin qumica por poca en cada especie Especie Andropogon Panicum Cenchrus Perodo lluvioso FB 33,66 31,91 33,90 PB 9,31 9,28 9,72 Ca 0,646 0,623 0,511 P 0,182 0,165 0,193 Perodo poco lluvioso FB 31,39 31,97 35,14 PB 9,26 9,11 8,71 Ca 0,733 0,816 0,509 P 0,203 0,262 0,268
Segn el anlisis del suelo, el comportamiento general de los nutrientes en el rea incidi en la estabilidad de la fertilidad del sistema. Si se considera adems el comportamiento observado en el rendimiento de MS y en la dinmica en el tiempo de la poblacin de las especies en general, en el sistema de explotacin, se pudiera afirmar: primero, que las especies de mejor comportamiento fueron aquellas que han mostra-
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do mejor capacidad para adaptarse y producir en suelos de mediana a baja fertilidad (Hernndez y Simn, 1980; Segu, 1987; Berrotern, 1989), caracterstica que posee el suelo sobre el cual se desarroll el experimento, donde los bajos contenidos de MO y otros elementos se mantuvieron estables, aun cuando parecen ser suficientes para satisfacer las demandas del pastizal para un determinado rendimiento; segundo, por el aporte que pudieron hacer al suelo las leguminosas asociadas, las cuales se mantuvieron en ms del 13%; y tercero, por el reciclado de nutrientes a partir de las deposiciones de excretas y el aumento de la biota del suelo, que en el caso de la microflora los microorganismos solubilizadores del fsforo se incrementaron con las rotaciones en el pastoreo hasta los 18 meses (Tang, M., indito). Por otra parte, A. gayanus que ocupaba la mayor extensin del rea en el sistema de explotacin (77,2%), pudo desempear un importante papel, por su habilidad para crecer y producir en suelos deficientes de P, debido a su bajo nivel crtico en este elemento (Mesa, Hernndez, Reyes y Avila, 1988) y a la capacidad de producir semilla frtil con varios aos de explotacin, aun despus de ser pastoreada (Iglesias, Milera y Gonzlez, 1995). En Mxico el empleo del pastoreo intensivo rotacional con alta intensidad represent una mejora en la poblacin de los pastizales, pero la intensidad de pastoreo vari segn las caractersticas edafoclimticas del lugar donde se condujo. En el trabajo desarrollado por Osuna (1995), se observ que la carga global puede ser superior al compararlo con el sistema tradicional, pero a su vez esta fue superior en aquellas reas donde el rgimen de precipitacin era ms alto. En Estados Unidos la aplicacin de un sistema de pastoreo intensivo Voisin mejor el rendimiento de MS (8,9 t/ha), as como las producciones de leche (Murphy, Rice y Dugdale, 1986) y en Brasil el empleo de esta tcnica permiti duplicar la carga global en el rea en estudio con buenos resultados en la ganancia diaria, cuando se parti de carga bajas inicialmente (Pinheiro, L.C., comunicacin personal). Tambin este estudio revel que puede tener importancia el salto en el momento ptimo para introducir los animales, pues el manejo racional permiti ajustes de la carga con la finalidad de hacer el mximo aprovechamiento del pasto disponible, sin descuidar la biologa particular de las especies lo que est en relacin estrecha con el ambiente donde estas crecen y se desarrollan. Tomando en consideracin los resultados alcanzados en el sistema de pastoreo, es posible proponer ajustes a formas ms fciles y prcticas del manejo que permitan una reduccin en los recursos necesarios incluyendo los humanos. El tiempo de reposo mximo del pastizal en los perodos lluvioso y poco lluvioso fue de 48 y 72 das, respectivamente, por lo que con un manejo de 2-4 das de ocupacin (dos das de estancia por grupo) y 24 divisiones o cuartones es suficiente en cada poca para permitir la recuperacin adecuada de las especies con intensidades de pastoreo que estn en funcin de la biomasa disponible por animal diariamente. Las cargas globales dependern del sistema de explotacin si dispone o no de fertilizantes en las condiciones agroecolgicas donde se desarrolle, pero todo parece indicar que no es
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posible en las condiciones evaluadas utilizar cargas globales por encima de 2 UGM/ ha sin que se produzca un acentuado detrimento de la pastura. Estos resultados no constituyen una carta tecnolgica, pueden aplicarse los principios del manejo que en l se utilizaron y como sistema flexible tendr sus ajustes cada ao, segn el comportamiento climtico, el tipo de animal y el propsito de la produccin. Sera difcil disear un modelo general y abarcador que pueda ajustarse a todas las condiciones.
En las condiciones ambientales y de manejo racional, Andropogon gayanus cv. CIAT-621 y Panicum maximum cv. Likoni fueron las especies de mejor comportamiento, ya que soportaron una carga instantnea de 200 UGM/ha con reposos de 26 a 48 y de 48 a 70 das en lluvia y seca, respectivamente, utilizando el punto ptimo para el salto. La disponibilidad de materia seca estuvo influenciada por la poca, el ao y la especie, y sus valores estn en los rangos aceptables para el sistema de explotacin empleado, sin riego ni fertilizacin, en Andropogon gayanus y Panicum maximum cv. Likoni. La evolucin de la composicin botnica fue aceptable, sin sntomas de deterioro para Andropogon gayanus y Panicum maximum. Cenchrus ciliaris cv. Formidable present una disminucin marcada de la disponibilidad y la poblacin, que hicieron paralizar el sistema cuando se emple una alta carga instantnea en las condiciones edafoclimticas y agroecolgicas del rea. Las leguminosas acompaantes superaron el 20% del total de la flora existente y se encontraron formando una buena asociacin con las gramneas, pero a la vez existi una mezcla de gramneas y otra de leguminosas, as como de otras especies que pueden ser seleccionadas por los animales y mantenerse con una mayor estabilidad que cuando constituyen cultivos puros. Los tiempos de reposo necesarios para la recuperacin de las especies desempearon un papel decisivo en los resultados del sistema de explotacin; no obstante, el uso de altas cargas globales puede influir negativamente, a largo plazo, en la disponibilidad y persistencia cuando no se emplean fertilizantes o una mayor proporcin de leguminosas en el sistema. Las cargas por encima de 2 UGM/ha no son recomendables en las condiciones de manejo empleadas. Se recomienda efectuar estudios a ms largo plazo, relacionados con la intensividad (carga global) del sistema, que incluyan leguminosas o abonos que permitan conocer la potencialidad de las especies.
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Manejo racional de una multiasociacin rboles-pastos

D. Hernndez1, Mirta Carballo1 y F. Reyes1
Introduccin
Los sistemas silvopastoriles, que actualmente constituyen logros cientficos de la EEPF Indio Hatuey, se fundamentan en los resultados de las investigaciones que, desde la dcada de 1980, fueron solucionando diferentes problemas tales como: la potenciacin productiva de pastizales naturales con la introduccin de leguminosas herbceas y volubles; la determinacin de elementos esenciales del manejo, como la carga y los mtodos adecuados de pastoreo, para lograr la mxima estabilidad de los sistemas (Valds, Montoya y Duquezne, 1980; Chao, Valds y Duquezne, 1982; Valds, Alfonso y Duquezne, 1984). De esta forma surge el banco de protena, en el que se emplea un manejo diferenciado de las leguminosas para propiciar su persistencia; las asociaciones mltiples de especies herbceas y volubles con el pasto natural, que posteriormente fueron perfeccionadas y potenciadas al introducir al sistema las arbustivas y gramneas cultivadas, que son capaces por s solas de producir altas ganancias de peso, siempre que se les fertilice con 100 kg de N/ha/ao o ms (Hernndez, Alfonso y Duquezne, 1986; Hernndez, Alfonso y Duquezne, 1987; Hernndez, Alfonso y Duquezne, 1988; Simn, Iglesias, Hernndez, Hernndez y Duquezne, 1990; Hernndez, Hernndez, Hernndez, Carballo, Carnet, Mendoza, Mendoza y Rodrguez, 1992). Qu aspectos debemos tener en cuenta a la hora de manejar el pasto? Voisin (1963) responde en su obra a esta interrogante, en la cual seala: se adopta el trmino racional rotacional debido a que no existe un orden preestablecido con la decisin a tomar y el pastoreo ser conducido por el hombre con flexibilidad: es muy raro, sino excepcional que puedan hacerse rotar las parcelas siempre en el mismo orden. El arte del manejador que conduce el pastoreo rotacional consiste en saber saltar. Tambin enunci las cuatro leyes universales para el manejo de los pastos; dos para la hierba y dos para la vaca. La primera es una de las ms importantes, el reposo del pasto, y fue la base para el trabajo con la multiasociacin, en la cual seala que entre un pastoreo y otro debemos permitirle a la hierba que transcurra el tiempo suficiente
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para que almacene en sus races las reservas necesarias para un rebrote vigoroso y se realice la llamarada de crecimiento. Sin embargo, estas leyes y postulados no se haban aplicado al contexto silvopastoril. Al introducir la leucaena u otras arbreas, junto a las gramneas cultivadas en la comunidad de especies con amplia diversidad, se logran objetivos tan importantes como: incrementar a niveles nunca antes alcanzados los rendimientos de biomasa comestible para el ganado, alcanzar y superar niveles de ganancia de peso vivo de 500 g/animal/da, y mantener la estabilidad de la composicin botnica. No obstante, el nuevo paradigma o nuevo concepto de pastizal consista en estudiar la multiasociacin de leguminosas y gramneas, en un contexto silvopastoril, como un sistema superior y potenciado para la produccin tanto de carne como de leche, pero con un manejo racional con el reposo necesario para la recuperacin de estas especies; ello constituy el objetivo de este trabajo.
Caractersticas generales del sistema

Las investigaciones se desarrollaron en la EEPF Indio Hatuey sobre un suelo Ferraltico Rojo compactado (Academia de Ciencias de Cuba, 1979) ubicado en el municipio de Perico, provincia de Matanzas, a los 22 40 7 de latitud norte y 81 2 de longitud oeste, a una altura de 10,9 msnm. El rea utilizada fue establecida desde 1991 con una multiasociacin en la que se emplearon las siguientes especies: Leucaena leucocephala cv. Cunningham, Stylosanthes guianensis CIAT-184, Neonotonia wightii cv. Tinaroo, Teramnus labialis Semilla Clara, Centrosema pubescens SIH-129, Panicum maximum (una mezcla de los cvs. Likoni y SHI-127) y Chloris gayana. La proporcin gramneasleguminosas rastreras al iniciar la prueba era superior a 50:50 a favor de las leguminosas y la leucaena estaba dispuesta en doble surco con una densidad de 30 000 plantas/ha. Cuando el rea se estabiliz, las leguminosasgramneas alcanzaron una proporcin 50:50 y la densidad de leucaena fue superior a 25 000 plantas/ha. La distancia de siembra fue de 0,75 m entre surco, intercalando a chorrillo las semillas de las diferentes especies mediante un implemento rstico con acople integral al tractor, que adems las tapaba. La densidad por especies, y el marco de siembra aparecen a continuacin:
Especie Leucaena (L) Neonotonia (N) Teramnus (T) Stylosanthes (S) Centrosema (C) Panicum (P) Chloris (CH) Semilla total real utilizada (kg/ha) 2,5 1,0 0,7 0,4 1,0 1,6 1,6
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Espontneamente se desarrollaron otras especies, principalmente de los gneros Digitaria, Cynodon, Brachiaria, Indigofera, Macroptilium, Pueraria, Dichanthium e Ipomea, pero en menor magnitud que las sembradas. Se emplearon 10 vacas mestizas del cruce Holstein x Ceb de mediano potencial lechero con 60 70 das promedio de paridas y entre tres y cinco partos en cada diseo de cambio en que se evaluaba la produccin de leche. Para realizar el estudio se ubicaron en el rea tres tratamientos experimentales: A) Alto nivel de explotacin 25 kg MS/animal/da B) Nivel medio de explotacin 43 kg MS/animal/da C) Bajo nivel de explotacin 66 kg MS/animal/da Estos se aleatorizaron en el rea establecida, segn un diseo de bloque al azar con tres rplicas. Cada tratamiento se dividi en 42 cuartones con cercado elctrico, donde rotaron diez vacas (cinco en el A, tres en el B y dos en el C) y para el anlisis de su comportamiento se tomaron las mediciones, segn un diseo cuadrado latino replicado, en seis animales uniformes en das de lactancia, edad y produccin. No se fertiliz ni se suplement. Los indicadores medidos fueron: la disponibilidad o produccin de forraje, en las rastreras utilizando el mtodo tradicional de corte con un marco de 0,50 m y en la leucaena se tomaron al azar 200 plantas/ha por el mtodo de ordeo de todas las partes tiernas. La evaluacin de la composicin botnica se efecto por el mtodo de los pasos (Anon, 1980). Las muestras para el anlisis bromatolgico se analizaron por la tcnica de la AOAC. La produccin de leche se determin durante siete das en los perodos experimentales segn el diseo establecido. El estudio de la macrofauna se efectu en el primer muestreo en los primeros 10 cm de profundidad del suelo y despus en tres estratos (0-10, 10-20 y 20-30 cm) en una calicata de 15 por 15 cm. Se clasificaron los rdenes y se determin la densidad en cada tratamiento. Las muestras se efectuaron al inicio y despus de ocurrir un fuego casual, en el cuarto y el sptimo mes, en 30 puntos de cada tratamiento. Para la determinacin de la poblacin de semilla en el suelo se utiliz un barreno sacabocado y el muestreo se realiz de 0-10 cm en los tres tratamientos. Las mediciones se hicieron en mayo de 1998 y se analizaron nueve muestras por rplica en cada nivel de explotacin. Tambin se clasificaron las semillas encontradas por gnero en cada tratamiento. Las dietas consumidas se estudiaron mediante muestras de excretas que se sometieron a examen mediante la tcnica microhistolgica (Sparks y Malechek, 1989), siguiendo los indicadores de Pea y Habib (1980) y Gonzlez y Embarcadero (1990). Se emplearon las metodologas propuestas por Kroger (1972), Shanon (1948) y Osting (1956) para calcular los ndices de preferencia, diversidad y similaridad, respec-
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tivamente, que caracterizaron las dietas seleccionadas (todos los ndices) y tambin las ofrecidas (el ndice de similaridad). Las vacas se ordearon a las 5:00 a.m. y 2:00 p.m. en un ordeo mecanizado espina de pescado y solo se dedicaron cuatro horas a esta actividad, el resto del tiempo permanecieron en pastoreo. Para la rotacin se utiliz un da de estancia en cada franja, segn la disponibilidad de MS. El reposo no se prefij y se volva a pastar un cuartn cuando tena la suficiente biomasa para ser explotado. El orden en la rotacin dependa de las caractersticas de cada cuartn empleando el mtodo recomendado sobre la racionalidad en el manejo (Voisin, 1965).
Comportamiento de los indicadores del pasto con manejo racional

En la tabla 1 se muestra el comportamiento de la disponibilidad de MS que aport el sistema. Este indicador es de suma importancia si se tiene en cuenta que es determinante en la capacidad de carga. Evolucion con mucha estabilidad y se detect una ligera tendencia de incremento a partir del segundo ao de explotacin, sin diferencias significativas entre tratamientos. Mantuvo un promedio anual superior a 5 t de MS/ha (con un 38-39 % registrado en sequa), lo que confirma el potencial de produccin de biomasa calculado cuando se certific el establecimiento del pasto despus de transcurridos 13 meses desde la siembra (Hernndez et al., 1995). Estos datos cobran singular importancia porque son obtenidos en condiciones totalmente naturales, sin la aplicacin de fertilizantes de ningn tipo y sin uso de regado. En las condiciones de Indio Hatuey se haban obtenido; en trabajos anteriores de manejo con P. mximum cv. Likoni explotado en pastoreo, disponibilidades mximas de alrededor de 6 t/ha/rotacin en el momento pico de rendimiento de biomasa, con alta fertilizacin (400 kg de N/ao) y riego (Hernndez, Carballo, Garca-Trujillo, Mendoza y Fung, 1994). Este sistema ha llegado a registrar, 7 t MS/rotacin en el pico de produccin.
Tabla 1. Comportamiento de la disponibilidad de MS (kg/ha/rotacin) Perodo climtico Poco lluvioso (1993-94) Lluvioso (1994) Lluvioso (1995) Poco lluvioso (1996-97) Lluvioso (1996) Poco lluvioso (1996-97) Poco lluvioso (Promedio) Lluvioso (Promedio) Anual (Promedio) 25 kg MS/vaca/da 3 992 6 278 7 845 4 957 7 152 4 147 4 365 7 092 5 728 Tratamiento 43 kg 66 kg MS/vaca/da MS/vaca/da 3 998 3 615 6 882 6 765 7 789 7 450 4 783 5 242 6 804 7 218 6 804 4 954 4 677 4 604 7 158 7 144 5 822 5 854
ES 360 390 1 031 390 958 671 194 326 372
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La calidad del pasto, cuyos datos estn registrados en la tabla 2, sigui un comportamiento estacional de acuerdo con lo que se esperaba. La PB y la EM confirmaron los clculos de su potencial terico (Hernndez et al. 1995), sin diferencias significativas entre tratamientos y con valores muy parecidos en ambas pocas climticas, lo que demostr una notable estabilidad del pasto en todo el ao.
Tabla 2. Calidad nutritiva del pasto. Comportamiento estacional
Oferta Poco lluvioso Perodo lluvioso 43 kg 66 kg 25 kg 43 kg 66 kg MS/vaca/ MS/vaca/ ES MS/vaca/ MS/vaca/ MS/vaca/ da da da da da 15,2 15,0 0,2 15,3 14,3 14,5 34,3 34,3 0,2 35,7 36,3 36,6 1,2 1,2 0,0 1,0 1,1 1,0 0,1 0,1 0,09 0,1 0,1 0,1 58,2 59,0 1,0 55,4 57,5 55,8 8,5 8,6 0,2 8,1 8,4 8,1
Indicador % PB % FB % Ca %P % DIVMO EM (MJ/kg MS)
25 kg MS/vaca/ da 15,2 34,0 1,2 0,1 58,2 8,5
ES 0,5 0,4 0,0 0,0 1,0 0,2
La guinea Likoni, que fue la gramnea predominante, siempre mantuvo un nivel de 10% o ms de PB, mostrando un comportamiento muy interesante en este sistema principalmente en dos aspectos: la cada de la PB present una menor disminucin con la edad del rebrote y el perodo de madurez se prolong, manteniendo a la edad de 60 das de rebrote un forraje ms tierno y fresco, y un nivel FB de 30% como mximo, una macolla menos lignificada y ms penetrable y los tallos menos fibrosos en su base. Es posible que el incremento de la fibra por encima del 30% se deba a la presencia, en las muestras tomadas, de tallos y ramas de constitucin ms leosa, provenientes de las leguminosas herbceas y volubles y de la arbustiva. El calcio y el fsforo tuvieron un comportamiento esperado en funcin de su contenido en las diferentes especies que predominaron en la multiasociacin, aunque en el caso particular del fsforo estuvo, en cierta medida, por debajo de las expectativas. Los indicadores del manejo fueron diferentes, en funcin del grado de explotacin a que fue sometido el pasto en los distintos tratamientos experimentales; estos se resumen en la tabla 3. Como el nivel de explotacin que caracteriz a cada tratamiento experimental se logr manipulando la presin de pastoreo para mantener la oferta de MS estable en el ao, el manejo fue flexible estacionalmente, ya que la disponibilidad de MS/ha present mayores valores en primavera que en seca. La carga fue menor en el perodo poco lluvioso y esto fue debido a que se mantuvo el mismo nmero de animales, pero con un ciclo de rotacin ms largo. Los niveles de carga global que se alcanzaron en la lluvia fueron altos, comparados con los que comnmente se informan en la literatura cuando se explotan asociaciones de gramneas y leguminosas tropicales, sobre todo los logrados en las ofertas 25 y 43 kg MS/vaca/da. Sin embargo, no sobrepasaron los niveles de aprovechamiento que se han informado como crticos para
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producir efectos castrastrficos en la persistencia de las leguminosas (Roberts, 1979). Vase como el estrato herbceo, formado por ms del 50% de leguminosas, no fue sobrepastoreado, pues la altura inicial (despus del pastoreo) no fue inferior a 13 cm (tabla 5) y en P. maximum fue superior a 55 cm (tabla 4).
Tabla 3. Indicadores de manejo
Indicador Ciclo de rotacin (das) Tiempo de estancia (das) Carga instantnea (vacas/ha) Intensidad de pastoreo (vaca/ha/da) Carga global (vaca/ha) Oferta (kg MS/vaca/da) 25 kg MS/vaca/da Lluvia Seca 57 64 1,5 1,0 177 177 266 177 4,7 2,8 26,6 24,6 Oferta 43 kg MS/vaca/da Lluvia Seca 57 64 1,5 1,0 106 106 160 106 2,8 1,7 44,8 42,2 66 kg MS/vaca/da Lluvia Seca 57 64 1,5 1,0 71 71 106 71 1,9 1,1 67,2 64,9
Tabla 4. Altura (cm) del P. mximum antes y despus del pastoreo Tratamiento 25 kg MS/vaca/da 43 kg MS/vaca/da 66 kg MS/vaca/da ES Perodo poco lluvioso Antes Despus 83,6 58,6 87,2 60,8 85,0 65,4 3,8 5,8 Perodo lluvioso Antes Despus 111 62 120 72 122 82 0,5 2,5
Tabla 5. Altura (cm) del pasto rastrero antes y despus del pastoreo Tratamiento A B C ES Perodo poco lluvioso Antes Despus 29 13c 29 16b 30 17a 0,8 0,3* Perodo lluvioso Antes Despus 32 13b 31 16ab 36 20a 2 1,4
Comportamiento de la composicin botnica

Este indicador fue de suma importancia para evaluar la evolucin y estabilidad de la multiasociacin al transcurrir el tiempo en condiciones de explotacin. Los resultados no mostraron, por lo general, diferencias significativas entre los tratamientos, y aun cuando se esperaba un efecto negativo de las ms altas intensidades de explotacin a causa de la mayor carga global, que super ampliamente los criterios que se han informado para las asociaciones de gramneas y leguminosas en el trpico, sorprendentemente no fue as y ms bien lo que hubo fue cierta tendencia a bajar los porcentajes de leguminosas cuando se redujo la intensidad de explotacin (tratamiento C).
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De las leguminosas sembradas, la Neonotonia mantuvo el ms alto porcentaje, pero con un marcado comportamiento estacional, que se destac por los ms altos valores en la poca poco lluviosa. El Centrosema, que tuvo una presencia ms discreta en la comunidad vegetal, se comport de forma contraria y present los ms altos porcentajes en la poca lluviosa. El Teramnus sigui en orden a la Neonotonia y se mantuvo muy estable en el ao. El Stylosanthes mantuvo la menor presencia en la multiasociacin, con una tendencia a desaparecer, lo que parece ser una manifestacin de poca adaptabilidad para crecer bajo la sombra y debe ser observado en estudios futuros. Las leguminosas se mantuvieron predominando sobre las gramneas con porcentajes superiores al 50% en la poca poco lluviosa, en la cual adems de las sembradas, se sumaron otras de manera espontnea de los gneros Indigofera, Macroptilium, Phaseolus y Desmodium. En la poca lluviosa el porcentaje de leguminosas baj (aunque se mantuvo alto) debido a la desaparicin de algunas de las espontneas y al comportamiento estacional de la Neonotonia. Fue el nico momento del ao en que se detectaron diferencias significativas (P<0,05) entre los tratamientos a favor de los de mayor intensidad de explotacin (ofertas de 25 y 43 kg MS/vaca/da), que mantuvieron niveles de leguminosas muy cercanos o superiores al 50%. El Panicum tuvo mucha estabilidad durante el ao, secundado por otros gneros como Cynodon, Brachiaria y Dichantium, que tuvieron una presencia espontnea y discreta, pero siempre por debajo de las leguminosas que, como promedio anual, durante la explotacin presentaron porcentajes ampliamente superiores a 20 30% que es el rango que se toma como lmite para las asociaciones tropicales (Roberts, 1979). La presencia de los rboles (Leucaena) en este sistema propici que sus tallos fueran tomados como tutores por las leguminosas de hbito de crecimiento voluble para subir al estrato areo, situndose en sus copas que son inalcanzables por los animales (tablas 6 y 7). Este fenmeno posibilit algunas condiciones para estas especies que no estn presentes cuando se asocian con gramneas en una pradera tpica deforestada y, evidentemente, permiti evitar problemas que a mediano o largo plazo, en dependencia de la intensidad de explotacin, provocan su evolucin negativa y el fracaso del sistema asociado por la prdida de su componente principal: las leguminosas. Es evidente que cuando la asociacin de leguminosas y gramneas tropicales se hace bajo los principios de la multiasociacin, es decir, garantizando una alta biodiversidad de manera tal que convivan especies de hbitos de crecimiento y patrones de desarrollo diferentes en un ambiente de semibosque, se logra una comunidad vegetal equilibrada y estable, donde la complementacin entre especies domina sobre la competencia entre ellas.
Tabla 6. Comportamiento estacional de la composicin botnica del pasto en el estrato herbceo (%)
Especie A 21,2 18,3 13,6 0,8 52,9a 32,1 47,1a
N. wightii cv. Tinaroo T. labialis Semilla Clara C. pubescens SIH-129 S. guianensis cv. CIAT-184 Total de leguminosas (1) P. maximum cv. Likoni Total de gramneas y otras (2)
poca poco lluviosa A B C ES 33,1 29,2 31,0 2,18 14,3 12,8 13,2 1,4 6,9 11,9 7 1,6 0,3 1,8 0,9 0,7 56 57 54,5 1,42 30,5 32,2 34,2 1,33 43,5 42,8 45,5 1,44
poca lluviosa B C 18,6 19,9 17,7 16,2 11,5 8,95 0,85 2,15 49,1b 47,3a 35, 33,7 50,9b 52,7a
Promedio anual ES A B C ES 4,8 20,1 25,8 27,3 1,4 1,1 15,0 14,4 14,2 2,0 1,3 8,8 11,7 7,6 1,1 0,7 0,5 1,2 1,32 0,5 0,54a 55,2 54,3 52,1 1,04 1,62 31,07 33,3 34,0 1,0 0,5a 44,7 45,5 47,9 1,0
(1) Se suman: I. mucronata, M. atropurpureum, P. phaseoloides, Desmodium sp. que aparecen en menor proporcin
(2) Se suma: C. dactylon, Brachiaria spp.;. Ipomoea spp. que aparecen en menor proporcin. a, b Difieren significativamente (Duncan, 1955) * P<0.05 A = 25 kg MS/vaca/da B = 43 kg MS/vaca/da C = 66 kg MS/vaca/da
Tabla 7. Comportamiento estacional de la composicin botnica del pasto en el estrato areo (%) A 50,6 29,8 16,5 3,0 51,9 25,9 16,2 5,9 49,4 31,2 12,9 4,3 0,3 1,6 0,8 2,0 46,7 29,8 17,8 5,5 47,7 26,1 18,8 7,6 poca lluviosa B C ES Promedio anual A B C ES 49,6 28,0 16 5,1 1,6 1,5 0,9 1,3
Especie 43 26,4 21,4 9,4 49,8 24,9 19,0 5,9 1,6 2 1,4 2,8
poca poco lluviosa B C ES
N. wightii cv. Tinaro T. labialis Semilla Clara C. pubescens SIH-129 Otras especies (1)
42,7 29,9 19 8,0
(1) P. phaseoloides, Ipomoea spp, M. atropurpureum A = 25 kg MS/vaca/da B = 43 kg MS/vaca/da C = 66 kg MS/vaca/da.
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En la fig. 1 se representa la evolucin de la composicin botnica a partir del momento en que se certific el establecimiento, despus de 13 meses desde la siembra, hasta que se realizaron 23 rotaciones (ms de 3,5 aos de explotacin), No hubo diferencias significativas entre tratamientos, por lo que la grfica representa el promedio de los resultados.
Fig. 1. Evolucin de la composicin botnica del estrato herbceo.
Entre las especies que se sembraron, las leguminosas N. wightii y C. pubescens siguieron una tendencia de disminucin hasta el pastoreo 13, a partir del cual estabilizaron su presencia en el pasto. S. guianensis tambin sigui esta tendencia de forma ms pronunciada y no logr estabilizarse. Mientras tanto T. labialis, que comenz con un porcentaje discreto en la multiasociacin, increment su presencia convincentemente y de forma continua. Entre las gramneas, P. maximum present un incremento hasta el valor alcanzado en la rotacin 13 y se mantuvo hasta la 23. Otras especies que aparecieron espontneamente (las leguminosas en menor magnitud que las gramneas) tambin manifestaron la tendencia de estabilidad a partir del pastoreo 13. De tal modo las leguminosas herbceas (en su totalidad), que comenzaron siendo el mayor componente del estrato inferior, en respuesta a las ventajosas condiciones que se le dieron en la siembra, inmediatamente que el sistema entr en explotacin con los animales comenzaron un proceso natural de ajuste, que fue paulatino y muy similar en todos los tratamientos experimentales, hasta la rotacin 13, momento en que todo parece indicar que se alcanz el equilibrio que se buscaba. El hecho de que a partir de este momento se detuviera el proceso de disminucin de las leguminosas y mantuvieran su presencia establemente en el sistema, respalda esta afirmacin. Por su parte la Leucaena, que comenz con ms de 25 000 plantas/ha en los bloques ms densos, disminuy su poblacin en un 34%, lo que puede considerarse
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como un efecto del dao inevitable causado por los animales a las plantas que no haban alcanzado 2 m de altura al iniciar la explotacin, y de la competencia por el espacio, la luz y los nutrientes que hicieron las plantas ms desarrolladas y que continuar hasta que se alcance el equilibrio adecuado en el doble surco de la arbrea, lo que habr que seguir estudiando. Estos resultados aportan elementos novedosos acerca de las asociaciones de leguminosas y gramneas en el trpico, que tal vez puedan ser la apertura de un camino correcto en la bsqueda de la solucin de los problemas que han impedido, hasta ahora, el uso a gran escala y con xito de los sistemas sostenibles a base de pastos para la produccin de leche.
Poblacin de semilla en el suelo

En la fig. 2 se presenta el comportamiento de las semillas en el suelo a diferentes presiones de pastoreo; se observaron diferencias significativas (p<0,05) a favor del nivel alto de explotacin, lo que pudo estar relacionado con la alta defoliacin del estrato herbceo que favoreci un mayor contacto de semillas con el suelo y una mayor diseminacin de esta va excreta (tabla 8).
a, b Difieren significativamente a P<0,05 (Duncan 1955). Fig. 2. Cantidad de semillas segn la presin del pastoreo.
L. leucocephala sirvi como tutor a las leguminosas volubles, que subieron hacia el estrato areo ubicndose en la copa, lo cual benefici su fructificacin sin la afectacin de las defoliaciones realizadas durante el pastoreo; este aspecto est avalado por los resultados de Koning y Carter (1987), quienes sealaron que cuando las inflorescencias escapan al dao de las defoliaciones puede incrementarse la produccin de semillas. La germinacin en condiciones de laboratorio de cuatro de las leguminosas establecidas que fueron colectadas en el suelo (tabla 9) presentaron alta viabilidad y tres de las siete ofrecieron mayor porcentaje de dureza. La germinacin (%) fue baja
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en Neonotonia, lo cual est en correspondencia con el alto porcentaje de dureza que present esta especie. No obstante, Skerman (1991) afirm que cuando se logra el 10% de la germinacin de la semilla al ao de cosechada, puede contribuir a la regeneracin natural con esta supervivencia.
Tabla 8. Cantidad de excreciones depuesta por las vacas (bosta/m2/rotacin) Oferta A (25 kg B (43 kg MS/ C (66 kg MS/ MS/vaca/da) vaca/da) vaca/da) Perodo climtico (1993-94) 0,1246a 0,0845b 0,0768c Lluvioso (1994) 0,1442a 0,1041b 0,0957c a b Lluvioso (1995) 0,1534 0,1041 0,0840c a b Promedio lluvioso 0,1488 0,1041 0,0899c a b Promedio poco lluvioso 0,1279 0,0858 0,0687c Perodo climtico
a, b, c Diferencias significativas (Duncan, 1955); *P<0,05; ** P<0,01; *** P<0,001
ES 0,0013*** 0,0127* 0,0042** 0,0052* 0,0061*
Tabla 9. Calidad de la semilla de leguminosas encontradas en el banco de semilla del suelo Especie Glycine Teramnus Leucaena Centrosema Germinacin (%) 11,4 62,06 32,4 50 Viabilidad (%) 100 96,5 89,2 50 Dureza (%) 88,5 34,5 56,7 0
En relacin con la profundidad (fig. 3) a que se encuentran estas semillas, se observ que el mayor porcentaje se localiz de 0-5 cm, que difiri significativamente (p<0.05) de la profundidad de 5-10 cm, aunque las semillas naturales son dispersadas sobre la superficie del suelo y gradualmente incorporadas en el banco de semilla; la supervivencia depende de las condiciones ambientales (temperatura, luz, oxgeno, humedad en el suelo) y puede provocarse la dormancia inducida (Nelly, 1989).
Fig. 3. Evolucin de las semillas en el suelo a diferentes profundidades.
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a,b difieren significativamente a P<0,05 (Duncan 1995) La mayor proporcin de semillas en la menor profundidad puede ser una ventaja en la renovacin de estas especies, pues las semillas enterradas pudieran llevarse a la superficie a un menor costo.
Recirculacin de nutrientes
A pesar de que este aspecto no se estudi con la profundidad y el rigor necesario para llegar a conclusiones precisas, se informan los resultados que se lograron al estudiar aspectos que pueden estar relacionados. En la tabla 8 se exponen los datos de la cantidad de excreciones depuestas por las vacas. Se sabe que las deyecciones de los animales constituyen un factor importante de la recirculacin de nutrientes, en la obligada relacin suelo-planta-animal que se manifiesta en los sistemas de produccin en pastoreo, siempre que existan condiciones adecuadas para su incorporacin al suelo. Este sistema propici la deposicin de numerosas excretas que fueron ms abundantes (P<0,05) a medida que se increment el nivel de explotacin, con tendencia al incremento en el perodo lluvioso. Fue particularmente interesante el hecho de que alrededor de las 24 horas de haber sido depuestas, las excretas eran atacadas por organismos enterradores de la biota edfica que la hacan desaparecer en un perodo de tiempo de 7 a 15 das. La biota del suelo, cuyo comportamiento se expresa en la tabla 10 se desarroll eficientemente; a pesar de que su estudio se comenz tarde, se pudo constatar, por su efecto muy temprano sobre las bostas, que el sistema cre condiciones apropiadas para su desarrollo y actividad desde el perodo de establecimiento, lo que cambi totalmente, en un sentido positivo la situacin de la biocenosis en un suelo, donde prcticamente haba desaparecido esta importante actividad biolgica. En el primer muestreo que se hizo despus de cuatro aos de efectuada la siembra, las lombrices (nico componente estudiado en esta ocasin) presentaron la mejor situacin en los tratamientos B y C, donde fueron casi el doble ms abundantes que en A. En el segundo muestreo, que se realiz un ao ms tarde y un mes despus que ocurri el incendio accidental que desvast el rea, se observ el efecto perjudicial del siniestro, muy pronunciado en los tratamientos B y C. Sin embargo, los dos muestreos siguientes mostraron una alta recuperacin de la biota edfica y el tratamiento A present una mayor riqueza, con ms de 2 400 individuos por metro cuadrado de diferentes especimenes, entre los que se destacaron las lombrices, los miripodos y los colepteros, despus de siete meses de haber ocurrido el incendio.
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Tabla 10. Total de individuos de los diferentes rdenes Tratamiento Hojarasca O 10 10-20 20-30 Subtotal Hojarasca O 10 10-20 20-30 Subtotal Hojarasca O 10 10-20 20-30 Subtotal Despus del fuego (meses) Mayo Agosto Noviembre Febrero A 25 kg N/vaca/da 165 94 188 447 100 71 49 220 105 66 61 232 341 553 595 211 1640 196 598 491 80 1365 150 485 308 114 1057 336 1491 539 55 2421 244 635 255 86 1220 389 966 245 44 1644 552 208 148 913 147 393 152 75 767 17 250 180 191 627
B 43 kg N/vaca/da
C 66 kg N/vaca/da
Al analizar el nmero de individuos en el rea muestreada, se observ que al mes de ocurrido el incendio desapareci la macrofauna de la hojarasca y fue pequea la poblacin en todos los estratos, (fig. 4); sin embargo, a los 4 y 7 meses (agosto y noviembre) se not un marcado incremento en todos los estratos, pero en mayor cuanta en la profundidad de 0-10 cm en los tres tratamientos. Despus se observ un descenso a los 10 meses (febrero), que coincidi con el perodo poco lluvioso, lo cual es atribuido a la falta de humedad. El tratamiento de mayor intensidad de pastoreo present la mayor poblacin de macrofauna en los tres primeros muestreos, lo cual pudo ser una consecuencia de la mayor deposicin de excreciones ocurridas por la presencia de un mayor nmero de animales en esta superficie (fig. 4).
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Fig. 4. Dinmica del total de individuos de la macrofauna por tratamiento despus del fuego.
Deposicin de hojarasca
La alta disponibilidad de biomasa que produjo el sistema de forma estable, propici el desprendimiento de material senescente en todos los estratos, que fue acumulando, de manera continua y lenta, una masa de hojarasca sobre la superficie (aproximadamente entre 2-6 t peridicamente) que se incorpor como materia orgnica de alta calidad, adems de contribuir con la retencin de humedad y constituir una barrera contra la erosin del suelo. El hecho de que durante el tiempo que dur la evaluacin del sistema no haya descendido su potencialidad productiva, es un indicador evidente de que junto a la incorporacin de nitrgeno atmosfrico que proporcionaron las leguminosas, tambin se estimul la recirculacin de otros nutrientes que fueron mejor aprovechados, manteniendo la fertilidad y buenas condiciones agroqumicas en el suelo sin necesidad de aplicar fertilizantes, como debe esperarse en un sistema autosostenible. Este aspecto debe estudiarse con ms rigor cientfico en el futuro.
Comportamiento animal
Produccin de leche
En la produccin de leche, representada en la fig. 5, no se observaron diferencias significativas entre los tratamientos y este indicador present buena estabilidad en lluvia y en seca. Aunque no se cumplieron las expectativas con el empleo del amamantamiento restringido, segn el potencial productivo calculado al iniciar el experimento (alrededor de 10-11 kg por vaca diariamente), las vacas que amamantaron a su cra se acercaron bastante, ya que los terneros se desarrollaron sin problemas
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mientras estuvieron lactando, y estos debieron consumir no menos de 2,0-2,5 kg de leche/da que no fueron registrados en la produccin.
Fig. 5. Produccin de leche.
Reviste especial importancia el hecho de que la produccin de leche se mantuviera igual en todos los tratamientos y que no se afectara su composicin ni siquiera en el tratamiento A, en el cual, debido a la intensificacin del nivel de explotacin, la oferta de MS diaria fue ms restringida (24,6-26,6 kg MS/vaca/da como promedio), lo que pudiera explicarse por la alta calidad del bocado seleccionado y la presencia de un volumen alto de hojas de leguminosas. El comportamiento de los animales en el pastoreo, que consumieron vidamente en todos los tratamientos sin sobrepastorear ninguno (tabla 5) y que tuvieron conductas muy semejantes respecto a los tiempos dedicados al pastoreo, la rumia y el descanso, indica que aun en A pudieron consumir suficiente alimento para suplir los requerimientos de mantenimiento y produccin. Segn el balance alimentario que se realiz de cada tratamiento, se puede afirmar que en el tratamiento A (representativo de las condiciones ms difciles desde el punto de vista nutricional) tanto en lluvia como en seca se puede asumir un consumo adecuado para cubrir los requerimientos, considerando que hay capacidad de ingestin suficiente en las vacas de acuerdo con su tamao corporal, y que el aprovechamiento del pasto que se deriva no es excesivo como para producir un sobrepastoreo. En el resto de los tratamientos estos indicadores fueron ms favorables. El fsforo fue el nico nutriente que evidenci un balance negativo en todos los tratamientos, por lo que este mineral hay que suplementarlo, de alguna forma. El estudio ms detallado de la dieta ofrecida y consumida por las vacas en pastoreo aport datos que ayudaron a esclarecer los efectos positivos del sistema en la produccin animal.
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Diversidad de la dieta consumida

En la tabla 11 se observa que en la poca de lluvia las dietas ofrecidas presentaron ndices de diversidad altos y muy similares y que el papel desempeado por las leguminosas en esa diversidad fue muy importante, con porcentajes que superaron el 50% en los tratamientos A y B y un poco ms bajo en C, pero tambin con un valor notable.
Tabla 11. Composicin botnica de las dietas en lluvia (agosto-octubre/95) Indicador Tratamiento ES () A B C Alta explot. Media explot. Baja explot. Dieta ofrecida en pastoreo 1,5 1,4 1,2 21,4 17,4 22,1 18,2 19,5 16,0 15,8 14,1 9,6 55,4 51,0 47,7 33,9 35,0 36,4 3,0 3,0 6,0 4,0 4,0 6,9 40,9 42,0 49,3 3,7 7,0 3,0 0,87 0,88 0,88 Dieta consumida en pastoreo 23,0 20,2 25,0 1,8 17,5 16,1 17,9 1,6 11,1 12,8 13,9 0,9 7,6 6,4 6,4 0,4 59,2 55,5 63,2 3,3 36,9 39,9 30,7 3,6 1,8 2,7 4,4 0,6 1,9 1,9 1,6 0,3 40,6 44,5 36,7 3,2 0,69 0,74 0,72 -
Leucaena (plantas/m2) Neonotonia (%) Teramnus (%) Centrosema (%) Total leg. herbceas (%) Panicum (%) Cynodon (%) Brachiaria (%) Total de gramneas (%) Otras (%) ndice de diversidad Leucaena (%) Neonotonia (%) Teramnus (%) Centrosema (%) Total leg. herbceas (%) Panicum (%) Cynodon (%) Brachiaria (%) Total de gramneas (%) ndice de diversidad
En las dietas consumidas en la sequa (tabla 12) los ndices de diversidad fueron altos, aunque menores que en las dietas ofrecidas, en funcin de los hbitos selectivos que son normales en animales con pastoreo libre. Adems, se constat la importancia de las leguminosas en el alimento consumido, al sobrepasar ampliamente el 50% de las leguminosas totales. Esto debe haber contribuido nota-
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blemente a suplir los requerimientos nutricionales para los niveles de produccin de leche alcanzados, considerando que al ofrecer dietas de alta diversidad, muy ricas en leguminosas, las vacas tuvieron la posibilidad de seleccionar las mejor balanceadas.
Tabla 12. Composicin botnica de las dietas en la sequa (febrero-abril/96) Indicador Tratamientos A B Alta explot. Media explot. Dieta ofrecida en pastoreo 1,3 1,3 22,8 21,36 19,2 15,73 7,96 10,8 0,3 0,0 1,5 1,5 1,0 1,0 0,9 1,0 0,7 0,3 54,7 51,7 33,7 33,7 3,0 5,0 4,0 4,5 1,0 1,5 41,7 44,7 3,54 3,57 0,92 0,92 Dieta consumida en pastoreo 26,6 24,8 24,4 25,6 4,8 7,4 3,1 2,9 0,37 0,0b 59,4 58 27,3 26,1 9,8 11,7 3,3 3,4 40,6 41,4 0,72 C Baja explot. 1,2 25,86 11,93 4,23 0,7 3,5 1,25 0,4 0,3 48,1 36,2 6,0 7,0 1,0 50 1,63 0,64 26,3 24,9 4,6 2,4 0,0c 58,4 28,2 9,8 3,3 41,5 ES ()
Leucaena (plantas/m2) Neonotonia (%) Teramnus (%) Centrosema (%) Stylosanthes (%) Indigofera (%) Macroptilium /%) Pueraria (%) Desmodium (%) Total leg. herbceas (%) Panicum (%) Cynodon (%) Brachiaria (%) Dichanthium Total de gramneas (%) Otras especies (%) ndice de diversidad Leucaena (%) Neonotonia (%) Teramnus (%) Centrosema (%) Indigofera (%) Total leg. herbceas (%) Panicum (%) Brachiaria Cynodon (%) Total de gramneas (%) ndice de diversidad
2,7 2,2 0,9 0,7 0,001 3,9 1,8 2,3 1,3 3,8 -
Estos indicadores mantuvieron las mismas tendencias al ser estudiados en la sequa, pero con valores mayores en el ndice de diversidad de las dietas ofrecidas, debido a que en esta poca climtica se incrementaron las leguminosas con dife-
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rentes especies que aparecieron en el pasto, en un comportamiento normal de la evolucin estacional de la multiasociacin. Sin embargo, el ndice de diversidad de las dietas consumidas mantuvo niveles muy parecidos a los obtenidos en lluvia y esto indica que es probable que las vacas, en la bsqueda de alimentos que suplieran sus requerimientos, los encontraran en dietas muy parecidas desde el punto de vista de su diversidad. Tanto en lluvia como en seca los porcentajes de los componentes de las dietas ofrecidas y consumidas en los diferentes tratamientos experimentales tuvieron muy poca variacin y esto produjo valores muy altos en sus ndices de similaridad (tabla 13).
Tabla 13. ndice de similaridad de las dietas (%) Dietas comparadas Perodo lluvioso (agosto-octubre/95) Dietas ofrecidas Perodo poco lluvioso (febrero-abril/96) 95,3 88,7 89,3 96,6 98,5 96,5 88,6 78,5 81,5
AB (25 kg MS/vaca/da:43 kgMS/ 95,4 vaca/da AC (25 kg MS/vaca/da:66 kg MS/ 92,7 vaca/da BC (43 kg MS/vaca/da:66 kg MS/ 91,2 vacada) Dietas consumidas AB (25 kgMS/vaca/da:43 kg MS/ 94,3 vaca/da) AC (25 kg MS/vaca/da:66 kg MS/ 92,2 vaca/da) BC (43 kg MS/vaca/da:66 kg MS/ 90,4 vaca/da) Ofrecidas/consumidas A (25 kg MS/vaca/da) 85,9 B (43 kg MS/vaca/da) 84,2 C (66 kg MS/vaca/da) 85,6
En las dietas ofrecidas el ndice de similaridad fue un poco ms bajo cuando se compar la dieta C con A y B, debido a que en el tratamiento C las leguminosas, en su totalidad, estuvieron por debajo de 50%; mientras que en A y B sobrepasaron ese nivel en ambas pocas climticas. Si embargo, al comparar las dietas consumidas los valores mostraron una tendencia al equilibrio, que fue ms evidente en la sequa. Esto demuestra que, en condiciones de amplia oferta de alimento, las vacas pudieron resolver posibles deficiencias de balance nutricional en la dieta ofrecida mediante sus habilidades selectivas. No cabe dudas que el sistema, en las condiciones que caracterizaron a cada tratamiento experimental, ofreci amplias posibilidades de seleccin a las vacas. Obsr-
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vese que los valores ms bajos de los ndices de similaridad surgieron al comparar las dietas ofrecidas con las consumidas y que son parecidas entre tratamientos. Los ndices de preferencia que se calcularon en lluvia y seca se muestran en las tablas 14 y 15.
Tabla 14. ndice de preferencia (perodo lluvioso) Especies Leucaena Neonotonia Teramnus Centrosema Leguminosas en general Panicum Cynodon Brachiaria Gramneas en general A 25 kg MS/vaca/da) 0,9 0,8 0,6 0,4 1,0 1,0 0,6 0,4 0,9 Tratamiento B (43 kg MS/vaca/da) 0,8 0,9 0,6 0,4 1,0 1,1 0,9 0,4 1,0 C (66 kg MS/vaca/da) 1,0 0,8 0,8 0,6 1,3 0,8 0,7 0,2 0,7
Las leguminosas, en general, mantuvieron una preferencia bastante parecida a las gramneas en el perodo lluvioso (tabla 15), sobre todo en los tratamientos A y B (de mayor explotacin). En el C, donde el pasto fue explotado ms suavemente, se evidenci una mayor preferencia hacia las leguminosas, en lo cual fue determinante el efecto de una mayor oferta de MS sobre la posibilidad de mayor efectividad en la seleccin Se distinguieron la Leucaena y el Panicum con los ndices de preferencia ms altos, seguidos por Neonotonia, Teramnus y Cynodon.
Tabla 15. ndice de preferencia (perodo poco lluvioso febrero-abril/96) Especie Leucaena Neonotonia Teramnus Centrosema Indigofera Leguminosas en general Panicum Cynodon Brachiaria Gramneas en general A 1,06 1,07 0,25 0,39 0,25 1,08 0,81 2,46 1,11 0,97 Tratamiento B 0,99 1,20 0,31 0,27 0,05 1,13 0,78 2,67 0,70 0,93 C 1,05 0,96 0,39 0,59 0,02 1,21 0,78 1,41 0,56 0,83
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En el perodo poco lluvioso (tabla 15) fue evidente la preferencia de las leguminosas sobre las gramneas, cuyo ndice se increment al bajar el nivel de explotacin (B y C). Aunque se mantuvo una alta preferencia por Leucaena, Neonotonia y Panicum, baj notablemente la de Teramnus, y en Brachiaria hubo un incremento no esperado, aspectos que se tendrn que observar ms cuidadosamente en estudios futuros.
Conclusiones
El sistema multiasociado fue capaz de mantener establemente durante los 3,8 aos de estudio la disponibilidad de biomasa vegetal, que alcanz valores entre 7 y 4 t de MS/ha/rotacin como promedio en los perodos lluvioso y poco lluvioso, respectivamente, lo cual supera con amplitud lo alcanzado en Cuba con otros sistemas basados en el monocultivo de gramneas fuertemente fertilizadas y regadas. La calidad de la MS disponible se potenci en un alto grado, con niveles que superaron convincentemente los contenidos proteicos, energticos y de minerales de los sistemas basados en gramneas solamente para los niveles de produccin alcanzados, menos en el fsforo que tuvo un balance negativo. La produccin de leche obtenida demostr que el sistema puede propiciar niveles superiores, de 6 u 8 kg/vaca/da, en dependencia de que la madre amamante o no a su cra. Se comprob la posibilidad de flexibilizar el manejo en funcin de la capacidad de carga (que cambia con mayor evidencia estacionalmente), manipulando convenientemente la presin de pastoreo para mantener constante una determinada oferta individual de MS, siempre que esta supla los requerimientos nutricionales para un nivel de produccin dado. La multiasociacin de numerosas especies vegetales garantiz la alta diversidad de la dieta ofrecida y consumida, donde las leguminosas, en general, dominaron sobre las gramneas, favoreciendo la calidad nutritiva del alimento para los animales. La alta produccin de MS, su calidad y la notable diversidad de especies que caracteriz a la biomasa vegetal aportada por el sistema, favorecieron la manifestacin plena de las habilidades selectivas de los animales en pastoreo libre. De tal modo, las leguminosas y las gramneas, en general, fueron igualmente preferidas en el perodo lluvioso, cuando los niveles de explotacin fueron ms altos; mientras que en el poco lluvioso fue evidente la preferencia por las leguminosas. En ambas pocas climticas hubo una mayor preferencia por las leguminosas cuando disminuy el nivel de explotacin. Durante el perodo lluvioso se destacaron, por su preferencia, las siguientes especies: Panicum maximum, Centrosema pubescens, Brachiaria sp; en el perodo poco lluvioso: Brachiaria, Neonotonia, Leucaena, Panicum, Cynodon, Centrosema, Teramnus e Indigofera.
534
La multiasociacin con una amplia diversidad de especies de diferentes hbitos de crecimiento y patrones de desarrollo distintos, que favoreci a las leguminosas desde la siembra, propici una evolucin positiva de la flora, que partiendo de una relacin 3:1 leguminosa/gramnea alcanz un equilibrio de aproximadamente 1:1 despus de dos aos de explotacin este se mantuvo estable hasta finalizar la evaluacin, que dur ms de tres aos y medio. Tal comportamiento garantiz la estabilidad de la composicin botnica de la comunidad vegetal, que es imprescindible para mantener la estabilidad productiva del sistema. En la multiasociacin fue imprescindible la presencia de la arbrea, que garantiz los tutores necesarios para que las volubles crecieran y se desarrollaran a plenitud enredadas en los tallos leosos; regul la energa solar incidente sobre la superficie, con un efecto protector contra la erosin edfica; control el crecimiento y desarrollo de las diferentes especies vegetales; y propici un ambiente favorable para el pastoreo, as como una reserva importante de forraje y semilla en el estrato areo. La profundidad a que se encuentran las semillas de las leguminosas en el suelo y la germinacin que present el banco, permiten la renovacin o regeneracin de este, con una influencia significativa del mayor nivel de explotacin sobre la cantidad de semillas encontradas. El sistema multiasociado tuvo un efecto positivo en la recirculacin de nutrientes, que se evidenci en la potenciacin de la produccin de biomasa vegetal, la deposicin de numerosas excretas y abundante hojarasca aportadora de una materia orgnica de alta calidad, y el desarrollo activo de la biota edfica. Este comportamiento, que supera con creces lo que sucede en sistemas con praderas de gramneas deforestadas, garantiza la sostenibilidad y la proteccin ambiental. El comportamiento productivo integral y la evaluacin de la flora sugieren que este sistema se maneje con un nivel de explotacin de medio a alto. No obstante, el estudio detallado del comportamiento reproductivo de los animales debe definir hasta qu punto es conveniente subirlo.
Recomendaciones
Aplicar el sistema silvopastoril en unidades de produccin donde deban hacerse los ajustes necesarios de la tecnologa para lograr su mxima eficiencia. Continuar las investigaciones que den mayor claridad en cuanto a aspectos tan importantes como: Nivel de intensificacin y estudios sobre el nivel de oferta de MS Suplementacin para complementar el potencial. Estudio del desempeo reproductivo. Indicadores ambientales (captacin de CO2, recuperacin del suelo, efecto de la sombra, etc).
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Academia de Ciencias de Cuba. 1979. Clasificacin gentica de los suelos de Cuba. Instituto de Suelos. La Habana, Cuba Chao, Laura; Valds, L.R. y Duquezne, P. 1982. Uso de las leguminosas o suplementacin para la produccin de carne. II. Ciclo de evaluacin. Pastos y Forrajes. 5:223 Duncan, D.B. 1955. Multiple range and multiple f test. Biometrics. 11:1 Hernndez, D.; Carballo, Mirtha y Garca Trujillo, R. 1995. Efecto del tiempo de estancia en Guinea likoni pastoreada con vacas lecheras. I. Horas de pastoreo. Pastos y Forrajes. 18:163 Hernndez, C.A.; Alfonso, A. y Duquezne, P. 1988. Banco de protena de Neonotonia wightii y Macroptilium atropurpureum como complemento al pasto natural en la ceba de bovinos. Pastos y Forrajes. 11:74 Hernndez, C.A.; Alfonso, A. y Duquezne, P. 1986. Produccin de carne basada en pastos naturales mejorados con leguminosas arbustivas y herbceas. I. Ceba inicial. Pastos y Forrajes. 9:79 Hernndez, C.A.; Alfonso, A. y Duquezne, P. 1987. Produccin basada en pastos naturales mejorados con leguminosas arbustivas y herbceas. Ceba final. Pastos y Forrajes. 10:246 Hernndez, D.; Carballo, Mirtha; Garca Trujillo, R.; Mendoza, C. y Robles, F. 1992. Estudio del manejo de Panicum maximum cv. Likoni para la produccin de leche. IV. Respuesta animal y comportamiento del pastizal. Pastos y Forrajes. 15:249 Hernndez, D.; Carballo, Mirtha; Mendoza, C. y Fung, Carmen. 1994. Estudio del manejo de Chloris gayana cv. Callide para la produccin de leche. I. Efecto de la oferta diaria de materia seca. Pastos y Forrajes. 17:245 Kruger, S.C. 1972 Evaluating animal forage preferente, J. Range Manag. 25:471 Pea, N.J.M. y Habib. R. 1980. La tcnica microhistolgica. Serie tcnico cientfica. Dpto. de Manejo de Pastizales. INIP-SARH. Mxico. 1:6 p. 83 Roberts, C.R. 1979. Algunas causas comunes del fracaso de praderas de leguminosas y gramneas tropicales en fincas comerciales y posibles soluciones. En: Produccin de pastos en suelos cidos de los trpicos. (Eds. L:E: Tergas y P:A: Snchez). CIAT. Cali, Colombia. P. 427 Shanon, C.E. 1948. A mathematical theory of comunication. Bell Syst. Tech. J. 27:379 Simn, L.; Iglesias, J.; Hernndez, C:A:; Hernndez, I. Y Duquezne, P. 1990. Produccin de carne a base de pastoreo combinado de gramneas y leguminosas. Pastos y Forrajes. 13:179 Sparks, D.R. y Malechek, J:C: 1968. Estimating percentage dry weight in diet using a microscopio technique, J. Range Mang. 2:264 Valds, L.R.; Alfonso, A. y Duquezne, P. 1984. Uso de las leguminosas o suplementacin para la produccin de carne. III. Ciclo de evaluacin. Pastos y Forrajes. 7:111 Valds, L.R.; Montoya, M.; Chao, Laura y Duquezne, P. 1980. Evaluacin comparativa de tres gramneas en pastoreo para la produccin de carne.1, 3 5 y 7,5 animales/ha. Pastos y Forrajes. 3:463
Diferentes mtodos de pastoreo en la ceba bovina con gramneas

G. Valds1, P. C. Martn2, G. Crespo2, S. Fraga , J. Hernndez3 y Mara Elena Gonzlez3
2
Introduccin
Las graves afectaciones que las malas prcticas agrcolas han causado a los recursos naturales, unido a la actual crisis econmica y social que atraviesan diversos pases, han propiciado la implementacin de estrategias que permitan un desarrollo sostenido de la agricultura, a partir del uso racional del ecosistema. La alimentacin a base de pastos y forrajes tiene mltiples ventajas en el trpico y existen resultados, postulados y leyes que la sostienen. Voisin (1963) seal la importancia del manejo racional sin un orden preestablecido, donde se considerara en primer lugar la disponibilidad del pasto en estado ptimo para la entrada de los animales al cuartn. El potencial de produccin de los pastos se expresa comnmente en la cantidad de producto de origen animal que se obtenga, como consecuencia del sistema de explotacin que se emplee. Por lo tanto, est en dependencia del tipo de pasto utilizado, su manejo, las condiciones bajo las cuales se explotan y el tipo de animal que se utilice. Se puede afirmar que cada especie de pasto tiene sus caractersticas individuales que la definen como tal y su capacidad de carga est muy estrechamente relacionada con las condiciones edafoclimticas y agroecolgicas, que determinan su productividad, estructura, hbitos de crecimiento, calidad nutritiva y la seleccin del animal. El tamao del bocado (gr de MO/bocado) tambin depende de la estructura del pasto, la edad de rebrote, la densidad, la accesibilidad, la distribucin vertical y el tiempo de estancia de los animales en el cuartn (Stobbs 1978) y no siempre tenemos en cuenta todos estos factores que intervienen en el manejo. Un ensayo experimental de corta duracin, en condiciones de Pastoreo Racional Voisin (PRV) con bovinos de ceba, se realiz en el Instituto de Ciencia Animal
1 2 3
Asociacin Cubana de Produccin Animal. La Habana, Cuba Instituto de Ciencia Animal. Carretera Central, km 47 , Apartado Postal 24. San Jos de las Lajas, La Habana Instituto de Ecologa y Sistemtica. Carretera de Varona Km 3.5, Capdevila, Rancho Boyeros, AP 1029, CP 10800, C. de La Habana, Cuba
537
(ICA), con el objetivo de potenciar los aspectos ms importantes del sistema, as como ajustar a las condiciones tropicales, lo que permiti disponer de un conjunto de resultados acerca de este mtodo de pastoreo (Valds et al., 1995). Por otra parte, la experiencia prctica de este ensayo indic la necesidad de disear experimentos a ms largo plazo de tiempo, con el objetivo de despejar algunas incgnitas y precisar aspectos del comportamiento del pastizal y los animales, as como lograr una mayor definicin de las ventajas o desventajas del PRV, en relacin con otros mtodos de pastoreo convencionales. Se seleccionaron aleatoriamente 17 animales mestizos Holstein x Ceb, con un peso y edad promedio de 212 kg y 13-14 meses, respectivamente, para estudiar el efecto de tres mtodos de pastoreo: rotacional, racional y continuo, en el comportamiento de los animales y el pastizal. El trabajo experimental se desarroll en un suelo negro carbonatado (Anon, 1979). El pesaje y el bao garrapaticida se realiz mensualmente, y se registr semanalmente el consumo de miel-urea y harina de girasol. Todas las unidades de pastoreo tuvieron una extensin total de 2,56 ha. El rotacional se subdividi en cuatro cuartones iguales, el racional en 14 franjas y el continuo se mantuvo sin divisiones internas. En la poca lluviosa los animales slo dispusieron de pastos y una mezcla de sales minerales, y los pastizales no recibieron fertilizantes. En la seca todos los animales dispusieron adems de 2 kg de miel con 3% de urea y 400 g/animal/da de harina de girasol. Las sales y el agua se ofrecieron en condiciones de autopastoreo. La disponibilidad de pastos (50 observaciones) y la composicin botnica inicial y final (60 observaciones) seleccionada aleatoriamente, se determinaron segn los mtodos de Haydock y Shaw (1975) y tMannetje y Haydock (1963), respectivamente. Para el primer tipo de muestreo, el pasto se cort a una altura de 8-10 cm del suelo con marcos de 0,25 m. El contenido de nitrgeno (N) y fibra bruta (FB) se determin mensualmente, segn la AOAC (1990). Se inici en enero de 1996 y finaliz en marzo de 1997, para un total de 405 das de trabajo experimental. La tabla 1 describe sus caractersticas generales.
Tabla 1. Descripcin general del trabajo experimental Mtodo de pastoreo Rotacional Racional Continuo
1
Carga global Animal/ha UGM/ha1 1,95 2,73 1,95 0,9-1,6 1,4-2,3 0,9-1,6
Caractersticas Sistema rotacional con 4 cuartones y estancias de 7 y 10 das en lluvia y seca, respectivamente. Rotar en 14 franjas con estancia de los animales de 3-4 das durante todo el ao. Pastoreo permanente, sin divisiones internas
UGM = 450 kg de PV
Representa un rango segn peso inicial y final.
538
En el anlisis de la ganancia de peso vivo (GPV) por poca del ao, el pastoreo racional (P-PRAC) mostr superioridad respecto a los dos restantes mtodos: rotacional (P-ROT) y continuo (P-CONT) en la poca poco lluviosa, que es el perodo ms crtico para la economa ganadera. Sin embargo, estas dos ltimas alternativas tuvieron similar comportamiento (tabla 2). En la poca lluviosa, el P-RAC y el P-ROT no mostraron diferencias y la de peor resultados fue el P-CONT.
Tabla 2. Comportamiento de la ganancia de peso individual por poca del ao poca del ao Racional 0,460 0,560 Mtodo de pastoreo Rotacional kg/animal/da Poco lluvioso Lluvioso 0,350b 0,525 0,330b 0,475b 0,030** 0,040* Continuo ES
a, b Letras no comunes en la misma fila difieren P<0,05 (Duncan, 1955) * P<0,05 **P<0,001
En el perodo total de engorde (tabla 3) la ganancia de peso vivo (GPV) del pastoreo racional result mejor (P<0,001) con un acumulado de 0,510 kg/animal/da, que super en 0,100 y 0,090 kg/da al P-ROT y P-CONT, respectivamente, los cuales no difirieron entre s.
Tabla 3. Comportamiento de la ganancia de peso vivo de los machos bovinos en el perodo total de ceba Indicador Peso inicial, kg Peso final, kg Ganancia, kg/animal/da Racional 210 412 0,510 Mtodos de pastoreo Rotacional Continuo 215 212 377 380 0,420b 0,410b ES 3 4 0,010**
a, b Letras no comunes en la misma fila difieren P<0,05 (Duncan, 1955) **P<0,01
Este importante indicador que define la eficiencia de utilizacin de la tierra disponible para la produccin animal (Valds, 1983) demuestra que el P-RAC produjo 1,7 y 1,4 veces ms PV/ao que el P-ROT y el P-CONT (fig.1). En el ciclo de ceba real la ventaja fue de 1,7 y 2,6 veces comparado con el mismo orden anterior. Debe destacarse que el P-RAC fue sometido a una mayor carga global (fig. 2), carga instantnea e intensidad de pastoreo En trmino de UGM/ha el P-RAC estuvo en el rango de 1,36 a 2,28 y en la carga instantnea de 19,8 a 31,9 UGM/ha. Este manejo propici intensidades de pastoreo de 29,9 a 52,1 UGM - das/ha. La valoracin qumica de muestras de planta entera de los pastizales registr valores superiores (P<0,001) en el contenido de protena bruta (PB) en el P-RAC, con 8,31 %. El P-ROT mostr valores intermedios (7,0%) e inferiores a 7,0% en el P-CONT en la poca poco lluviosa (tabla 4). En el perodo lluvioso no difirieron
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los valores proteicos entre mtodos de pastoreo, pero la fibra bruta (FB) fue superior (P<0,05) en el P-CONT (tabla 5).
Fig. 1. Produccin de peso por rea.
Fig. 2. Comportamiento de la presin de pastoreo en trmino de kg de PV/ha, al inicio y final del trabajo experimental
Tabla 4. Composicin qumica de los pastizales durante la poca poco lluviosa. Planta entera1 Mtodo de pastoreo Racional Rotacional Continuo ES % MS 35,05 38,57 36,33 0,93 PB 8,31 7,02b 6,17c 0,35** FB 31,53 33,41 33,76 1,19 Digestibilidad 54,00 53,20 52,94 0,91 Cenizas 7,45 7,93 9,71b 0,50*
a, b, c Letras no comunes en la misma columna difieren P<0,05 (Duncan, 1955) *P<0,05 ** P< 0,01 1 Muestra completa del pasto
540
Tabla 5. Composicin qumica de los pastizales durante la poca lluviosa. Planta entera1 Mtodo de pastoreo Racional Rotacional Continuo ES % MS 29,20 28,05 31,80b 0,80* PB 7,99 7,81 7,20 0,36 FB 33,31 32,74 38,02b 1,16* Digestibilidad 55,23 55,43 54,40 1,25 Cenizas 8,01 7,97 8,72 0,31
a, b Letras no comunes en la misma columna difieren P<0,05 (Duncan,1955) P < 0,05 1 Muestra completa del pasto
En el muestreo tomado a mano, simulando el consumo animal, de igual manera el P-RAC indic valores superiores (P<0,001) en su contenido proteico (10,05 %) en el periodo poco lluvioso y estuvieron en el orden del 7,0 % en el P-ROT y P-CONT. En la poca lluviosa el P-RAC present valores mayores (P<0,05) en el contenido de PB (9,36%) y en la digestibilidad (P<0,001), aunque este no difiri del P-ROT (55,9 y 54,7%) (tablas 6 y 7).
Tabla 6. Composicin qumica del pasto consumible durante la poca poco lluviosa1 Mtodo de pastoreo Racional Rotacional Continuo ES
1
MS 27,66 27,60 31,25b 0,92*
PB 10,05b 7,42 7,56 0,40***
% FB 30,79 32,73 33,77 1,11
Digestibilidad 55,88 54,72 52,99 1,01

**
Cenizas 8,20 7,16 9,71b 0,38**

***
a, b Letras no comunes en la misma columna difieren P<0,05 (Duncan, 1955) *P<0,05 Muestras tomadas a mano
P<0,01
P < 0,001
Tabla 7. Composicin qumica del pasto consumible durante la poca lluviosa1 Mtodo de pastoreo Racional Rotacional Continuo ES MS 23,39b 25,72b 28,48 1,21* PB 9,36b 7,91 7,32 0,48* % FB Digestibilidad 31,69b 56,01b b 31,16 55,79b 34,29 51,46 0,72* 0,72***
*
Cenizas 8,41 7,53 8,26 0,50

P<0,001
a, b Letras no comunes en la misma columna difieren P<0,05 (Duncan, 1955) 1 Muestras tomadas a mano
P<0,05
***
La disponibilidad de pastos (tabla 8) fue superior en el P-RAC, en los dos perodos poco lluviosos (I y II) y tambin en el lluvioso. Sin embargo, el P-ROT y el P-CONT no mostraron diferencias entre si, en los perodos estacionales estudiados.
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Tabla 8. Disponibilidad de pastos por poca del ao (kg MS/animal/da) poca del ao Seca I Lluvioso Seca II Racional 18,4 23,2 19,7 Mtodo de pastoreo Rotacional Continuo 15,7b 13,2b b 20,1 18,6b b 14,5 13,1b
*
ES 1,2* 0,9** 0,3**

**
a, b Letras no comunes en la misma fila difieren P<0,05 (Duncan, 1955)
P<0,05
P<0.01
Las tablas 9, 10 y 11 muestran la composicin qumica de los muestreos de suelo iniciales y finales del P-RAC y P-ROT, respectivamente. En dicha composicin el P-RAC present valores superiores en N (P<0,001) y en MO (P<0,01), y un ligero descenso en el pH (tabla 9). Sin embargo, en el P-ROT no se registraron incrementos en los ndices evaluados (tabla 10). No obstante la comparacin efectuada entre ambos mtodos de pastoreo, el pastoreo racional mostr significativos valores superiores en el contenido de N, MO y fsforo del suelo (tabla 11)
Tabla 9. Comparacin de la composicin inicial y final del suelo en el pastoreo racional Momento de muestreo Inicio Final ES
*
% N 0,38b 0,53a 0,02

**
Partes por milln (ppm) MO 4,11b 5,65a 0,34

**
P 51,58 44,22 4,34

**
K 214,79 276,11 23,71
pH 6,85 6,44 0,08*
P < 0,05
**
P < 0.0
Tabla 10. Comparacin de la composicin inicial y final del suelo en el pastoreo rotacional Momento de muestreo Inicio Final ES % N 0,34 0,37 0,04 MO 4,01 4,48 0,28 P 19,94 27,43 3,08 (ppm) K 182,96 198,70 24,05 pH 6,70 6,51 0,10
Tabla 11. Comparacin de la composicin del suelo del pastoreo racional y rotacional Mtodo de pastoreo Racional Rotacional ES
**
% N 0,53
a
(ppm) MO 5,65
a
P 44,2
a b
K 276,11 198,68 27,03
Ph 6,44 6,51 0,12
0,37 0,03**
b
4,48 0,40*
27,43 3,74**
P<0,01
542
La evolucin de la composicin botnica del pastizal (tabla 12) se increment en 20 unidades porcentuales con la presencia del pasto estrella (Cynodon nlemfuensis) en el P-RAC; mientras que esta especie mostr un discreto aumento de cinco unidades en el P-ROT y disminuy en 10 unidades en el P-CONT. Esto significa que el manejo racional del pasto favoreci la aparicin de esta gramnea mejorada, introducida anteriormente en estos pastizales, hasta alcanzar un 89%.
Tabla 12. Evolucin de la composicin botnica Composicin (%) Pasto estrella CV Otras* Pasto estrella CV Otras* P-RAC Inicial 69 11 21 Final 89 9 11 P-ROT 57 10 47 62 8 38 P-CONT 64 9 36 54 14 46
Paspalum notatum*; Brachiarias mutica *; Sporobolus indicus*
En la aplicacin de diferentes sistemas de pastoreo, ya sea para la ganadera tropical o subtropical, deben estar presente las enseanzas de la obra de Andr Vosin (1961; 1962; 1963). Esta ltima consideracin presenta actualmente una mayor validez, no solo porque la filosofa del pastoreo racional presupone, como sealaba Voisin (1963), el cumplimiento por el manejador de las leyes universales del pastoreo, cuya base fundamental es el reposo de la hierba entre dos utilizaciones sucesivas, sino tambin porque la obra de este ilustre cientfico francs se fundamenta en una ganadera sostenible con principios agroecolgicos, de mucha actualidad en el sector agropecuario (Valds et al., 1995). En comparacin con el pastoreo continuo y el rotacional, el pastoreo racional, que se denomina en Cuba Pastoreo Racional Voisin (PRV) confirm su ventaja en ganancia de peso vivo por ha/ao y por ciclo de ceba. Ello parece ser consecuencia de una mayor disponibilidad y calidad del pasto utilizado. C. nlemfuensis fue la especie que ms alta carga soport en ganado lechero en Cuba al compararlo con Digitaria decumbens y C. dactylon (Jerz 1983). Por otra parte Pereira et al. (1990) observaron que se obtenan resultados satisfactorios en la produccin de leche con altas presiones de pastoreo, debido a la mejora en la relacin hoja-tallo de la estructura vertical del C. nlemfuensis, lo que propicia una alta densidad de hojas. En este sentido, Stobbs (1975) seal que uno de los aspectos ms importantes en el manejo del pasto era la densidad de hojas y propuso emplear pastos con altos porcentajes de hojas, fertilizarlos adecuadamente para estimular una elevada densidad y utilizar un sistema de pastoreo que mantenga el pastizal en condiciones
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ptimas para su defoliacin, es decir, evitar que los pastos formen colchones de tallos y material muerto. La calidad del alimento seleccionado fue superior en el sistema racional al compararlo con los otros dos, lo que pudo deberse a la intensidad de pastoreo, que propici que no se formaran los colchones mencionados anteriormente, y a un mayor reciclaje de nutrientes por una mayor descarga de excreciones. A medida que la intensidad de pastoreo aumenta, la distribucin de las excretas tiende a ser ms uniforme. Esto puede implicar una disminucin de las prdidas de nutrientes y un reciclaje ms eficiente dentro del sistema. As, las subdivisiones en cuartones y el pastoreo rotacional de alta intensidad pueden beneficiar el reciclaje ms eficiente de los nutrientes en el pastizal. Potenciar la fertilidad natural del suelo y una apropiada composicin botnica es un elemento importante en cualquier sistema del manejo del pasto (Valds, 1983; Garca-Trujillo, 1996). En Cuba se han conducido trabajos encaminados a racionalizar el uso de fertilizantes qumicos como va de ahorro a las importaciones, mediante la aplicacin de estircol vacuno. Ello ha contribuido a favorecer la composicin botnica del pastizal y las condiciones fsico-qumicas del suelo, independientemente de su importante significado econmico (Cino, Valds y Crespo,1989). En este caso, la aplicacin mecnica no es necesaria, ya que la alta carga instantnea propicia una fertilizacin natural a travs de las deyecciones de los animales. En relacin con la evolucin de la composicin botnica del pastizal, se observ un incremento de las poblaciones de pasto estrella en el PRV en comparacin con los otros dos sistemas. Aunque el perodo de duracin no permite hacer conclusiones en este aspecto, la tendencia es satisfactoria. Todo productor debe tener presente que la validez de un sistema de produccin en pastos, inexorablemente est vinculado a su adaptacin a las condiciones especificas del lugar de su aplicacin, la experiencia acumulada y los conocimientos actuales. Estratgicamente es muy conveniente desarrollar un sistema que evite el deterioro del suelo y del pastizal, cuya posterior recuperacin implicara implementar accionas costosas durante largos perodos de tiempo (Senra et al., 2004). Aun ms, la aplicacin de tecnologas que permitan una mayor disponibilidad de pastos de buena calidad nutritiva, con la persistencia de especies ventajosas para el pastoreo, acompaado del incremento de nitrgeno (N) y materia orgnica (MO) en el suelo, es la inversin ms barata y consecuente con la situacin actual de la ganadera cubana; los resultados del Pastoreo Racional de este trabajo as lo demuestran. En estas condiciones se alcanza una mayor eficiencia de utilizacin del pasto y el empleo de suplementos constituidos por alimentos autctonos, sobre la base de la aplicacin de los principios fundamentales del manejo de los pastizales y la nutricin animal (Valds y Senra, 1999). Adoptar estas acciones en la actualidad constituye un aspecto importante, por el elevado grado de deterioro en Cuba y en la Amrica Tropical; y la necesidad de su reposicin cada 3-4 aos, que resulta una prctica insostenible (Paretas, 1990; Padilla et al., 2000; Crespo y Fraga, 2005).
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Son interesantes los resultados del presente trabajo con el sistema de PRV, donde se alcanzaron ganancias individuales de 0,510 kg en un ciclo de crecimiento-ceba, si se tiene en cuenta que en el rea experimental no se aplic fertilizantes en los ltimos 8 aos y que los suplementos utilizados son de procedencia local. Los altos precios de los alimentos sugieren la necesidad de establecer sistemas sostenibles de produccin de carne bovina, a base de un buen manejo de los pastizales y con cantidades limitadas de suplementacin. Esta valoracin no implica el rechazo de sistemas intensivos de ceba, que es necesario impulsar y que requieren elevados gastos e inversiones, pero obviamente, la carne resultante de estos sistemas est destinada para un mercado especial. Ejemplo de esto lo constituyen un conjunto de alternativas y tecnologas de engorde del ganado bovino, que han alcanzado ganancias superiores a los 0.5 kg/animal/da (Molina et al., 2001) con el empleo de ms recursos alimentarios que los utilizados en el P-RAC del presente trabajo. No obstante, si los pastos mejorados, asociados a un por ciento considerable de especies naturales, se manejan adecuadamente, sobre la base de la experiencia prctica del manejador y el conocimiento del fisiologismo de las especies, stos pueden cubrir una considerable parte de los requerimientos de MS, protena y energa de los animales y lograrse aceptables ganancias de peso vivo (FAO, 1996; Valds, 1996)
Conclusiones
En el perodo evaluado en el sistema racional se observ un mejor comportamiento de los indicadores del pastizal, expresado en la disponibilidad del pasto por animal, la composicin bromatolgica y la evolucin de la composicin botnica sin afectaciones de la fertilidad del suelo. Similar comportamiento tuvo el incremento de peso individual y en el ciclo de la ceba. Estos resultados en el corto plazo reafirman las ventajas del empleo de los principios del Pastoreo Racional Voisin en las condiciones en que se desarrollaron estas investigaciones para la ceba bovina. En la situacin actual de la ganadera cubana, el empleo del PRV constituye una opcin para el engorde del ganado, en la que se pueden obtener satisfactorias ganancias de peso vivo, mediante el empleo de cargas ajustadas a las condiciones edafoclimticas y agroecolgicas del lugar.
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Sistemas de produccin basados en pastos, forrajes y leosas forrajeras para la ceba vacuna
J. M. Iglesias1, L. Simn1, I. Hernndez1, E. Castillo2, T. Ruz2; L. R. Valds3; C. A. Hernndez1, y Milagros de la C. Milera1
Introduccin
En el acpite anterior se presentaron los resultados de diferentes mtodos de manejo con gramneas y pastoreo racional. En los sistemas que a continuacin se analizan, no obstante el no haberse empleado el mtodo del salto, el manejo aplicado cumpli los postulados de A. Voisin en relacin con la estancia y el cuidado de la pastura, evitando el sobrepastoreo para que esta no se deteriore. Se incluye el nuevo concepto de pastizal que introduce las leosas forrajeras (rboles y arbreas) en los potreros, el cual posee un amplio espectro de cualidades que benefician al suelo y el medio ambiente, tan defendido por A. Voisin, aunque l no analiz este efecto en sus artculos. La alimentacin de los animales mediante los recursos forrajeros que aportan los rboles y arbustos, es tan antigua como su propia existencia. Sin embargo, los sistemas de explotacin ganadera y de alimentacin de la masa vacuna en Cuba hasta finales de la dcada de los 80, estaban sustentados en el uso de los pastos y forrajes en sus formas frescas y conservadas y en los suplementos a partir de alimentos concentrados, mieles y otros derivados de la industria azucarera. En este contexto, para la produccin de carne vacuna en Cuba, se traz la estrategia de realizar la engorda en cebaderos con tecnologas de estabulacin total o parcial, donde la miel de caa en combinacin con la urea en diferentes proporciones y los suplementos proteicos y minerales constituan la dieta principal de los animales, mientras que el forraje y el pastoreo restringido de gramneas quedaban
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Estacin Experimental de Pastos y Forrajes Indio Hatuey. CP 44280, Central Espaa Republicana. Matanzas, Cuba Instituto de Ciencia Animal. Carretera Central, km 47 , Apartado Postal 24. San Jos de las Lajas, La Habana Instituto de Investigaciones en Pastos y Forrajes
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en un segundo plano (Delgado, Garca Trujillo, Molina, Elas, Reyes, Sardinas y Hernndez, 1994). A partir de la dcada de los 80 y hasta 1990 Cuba produjo, de forma bastante estable, aproximadamente 15 kg de carne de res anuales por habitante, lo que no era muy diferente al nivel de produccin del trpico americano que mantuvo niveles de 16 kg per cpita anualmente (FAO 1990). Considerando el crecimiento demogrfico actual de nuestra poblacin, que ha mantenido en los ltimos 15 aos un ndice anual del 1% aproximadamente, urge recuperar y superar esos niveles de produccin alcanzados, los cuales bajaron, hasta 1993, a 6,2 kg per cpita anuales y se mantiene en 6,5 aproximadamente en los ltimos aos. Con los sistemas que a continuacin se analizan es posible alcanzar, en un breve plazo, una produccin de carne bovina que permita un consumo aproximado de 9 a 10 kg anuales por habitante, adems de suplir las demandas de la gastronoma, las instituciones asistenciales de salud y educacin y en un alto grado las del turismo, si se capacita y entrena al trabajador pecuario y se trabaja con una estrategia en la produccin de semilla de pastos y granos y en el establecimiento de las reas que garanticen la permanencia estable del sistema y su desarrollo en el curso del tiempo.
Bosquejo general de los sistemas empleados para producir carne de res en pastoreo
La descripcin o nominacin de los diferentes sistemas utilizados para la produccin de carne es bastante variable en dependencia del autor que trate el tema. Se expone a continuacin una clasificacin que ms bien responde al propsito de describir, breve y sencillamente, las formas ms generalizadas que se han utilizado en el pas para producir carne bovina en pastoreo. A) Sistemas de crecimiento-ceba basados en pastos sin suplementacin energtico-proteica. Estn fundamentados en la explotacin de pastizales sin ningn tipo de suplementacin y se pueden describir de la siguiente forma: a) Sistemas extensivos. Cuba no dispone de reas de pastoreo ilimitadas; por ello se impone hacer un uso de la tierra lo ms intensivo posible. En este sentido, la crianza extensiva se realiza solamente en zonas de montaa o escabrosas, boscosas o con otras limitaciones, es decir, reas marginales, de difcil transformacin. Se destina a animales de cra y ceba, de razas o cruces de marcada rusticidad, con las que se pueden esperar bajos niveles de produccin y productividad. b) Sistemas basados en gramneas fertilizadas con conservacin de forraje excedente en el perodo lluvioso.
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Estn basados en el uso de gramneas cultivadas, tales como el pasto estrella, la pangola, las guineas, andropogon y brachiarias, donde se segrega parte del rea de pastoreo en la poca lluviosa para la fabricacin de ensilajes y/o heno, los cuales se ofertan en la poca poco lluviosa a los animales semiestabulados. Se pueden esperar de ellos ganancias de PV de alrededor de 500 g/animal/da en dependencia de la carga utilizada, pero con un uso alto de insumos tales como combustible, fertilizantes, maquinarias e implementos agrcolas. c) Sistemas basados en leguminosas y gramneas. Tales sistemas se sustentan en el uso de los pastos como alimento fundamental y, por lo regular, nico recurso alimentario y son los que actualmente ofrecen las mejores perspectivas enmarcados dentro de los sistemas silvopastoriles sostenibles, los cuales estudiaremos con ms detalles en otros acpites. B) Sistemas de ceba en pastoreo suplementados con miel-urea. Basados en la tecnologa de produccin de carne propuesta en 1979 por Delgado y se fundamenta en el uso restringido de los pastos y/o los forrajes, suplementados con diferentes niveles de urea en la miel (desde un 3 hasta un 12%) y una fuente de protena verdadera. Con ellos se pueden lograr ganancias superiores a 600 g/animal/da, con un ahorro de miel a travs de la autorregulacin del consumo por efecto de la alta concentracin de urea y un mayor aprovechamiento del pasto; sin embargo, su limitacin fundamental actual es la falta de insumos indispensables como las harinas proteicas (pescado, soya, girasol, etc.), la urea, la miel y las premezclas minerales.
Potencialidad de los pastos tropicales para la produccin de carne

El potencial de produccin de carne de los pastos tropicales depende, como principales factores, del suelo y la especie de pasto utilizada, su manejo, las condiciones de explotacin imperantes y el tipo de animal utilizado. Este potencial no slo debe medirse como la ganancia de peso vivo individual o por rea, sino debe buscarse un equilibrio productivo, visto de forma integral, que garantice un nivel de produccin econmicamente ventajoso. Es ms econmico y menos trabajoso manejar los animales en sistemas en pastoreo que estabulados. La principal ventaja del trpico es el sol y podemos utilizar plantas perennes que respondan a la energa solar con altos rendimientos, y el costo es solo de inversin en siembra, establecimiento y cercado al inicio y luego de manejo y cuidado de los animales, sin embargo no valoramos estas ventajas del trpico porque no es prctica comn en nuestra ganadera el anlisis econmico cotidiano de los sistemas de produccin. El Tabla 1 muestra una revisin que resume la informacin existente en relacin con el potencial de los pastos tropicales para la produccin de carne.
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Tabla 1. Potenciales de produccin de carne bajo diferentes sistemas de explotacin. (Garca Trujillo, 1980) Sistema Pastos naturales en: 1. Suelos de baja fertilidad 2. Suelos de fertilidad media Asociaciones de gramneas y leguminosas Gramneas no fertilizadas Gramneas fertilizadas (100-300 kg de N/ha/ao) Gramneas fertilizadas e irrigadas (400800 kg de N/ha/ao) Carga (animales/ha) 0,2 0,5 0,8 2,0 35 12 26 48 Potencial de produccin (kg) animal/da ha/ao 0,100-0,260 0,250-0,280 0,270-0,400 0,450-0,580 0,300-0,650 0,400-0,600 10,3-19,0 81,8-182,5 438-892,5 211,7-328,5 474,5-657,0 876-1168
Produccin de carne bovina en un contexto silvopastoril. Fundamentos y propsitos

Los sistemas silvopastoriles se fundamentan en los resultados de las investigaciones que, desde la dcada de los 80, fueron solucionando problemas tales como: la potenciacin productiva de pastizales naturales con la introduccin de leguminosas herbceas y volubles y la determinacin de elementos esenciales del manejo como la carga y los mtodos adecuados de pastoreo, para lograr la mxima estabilidad de los sistemas. De esta forma surge el Banco de Protena, con manejo diferenciado de las leguminosas para propiciar su persistencia, con especies herbceas y volubles en asociaciones con el pasto natural, lo cual posteriormente fue perfeccionado y potenciado al introducir al sistema la arbustiva Leucaena leucocephala y gramneas cultivadas En la actualidad, la poltica trazada para lograr aceptables producciones de carne se sustenta en el uso ms eficiente de los pastos y forrajes como base alimentaria fundamental, teniendo en cuenta que: Aumentan a diario los precios de los alimentos concentrados para la alimentacin animal en el mercado mundial. El decrecimiento de la industria azucarera limita grandemente la produccin y por ende el uso de las mieles y otros subproductos de esta industria para la alimentacin animal, sin embargo ampla considerablemente las reas destinadas al pastoreo. Los rumiantes tienen una alta capacidad para utilizar la fibra como fuente energtica. En la alimentacin del bovino de carne es posible emplear grandes cantidades de recursos marginales, que no compiten con las necesidades del hombre y otros animales.
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En este contexto, el uso de los rboles y arbustos, especialmente los leguminosos, como recurso forrajero para la produccin de carne, tanto en bancos de protena como en asociaciones rbol-pasto en toda el rea alcanza una relevancia sin precedentes. El uso del silvopastoreo es una alternativa promisoria que tiene como ventaja que es un sistema de bajos insumos, el cual mejora la calidad del pasto base y el medio ambiente para los animales, los cuales, a su vez, pueden expresar un mejor comportamiento en trminos de ganancia diaria y produccin de carne, lo que constituye una mejora desde el punto de vista social. Ya en la dcada del 70 Yepes () enfatizaba: Los campesinos dicen que el ganado se muere en el potrero y se salva en la manigua, comiendo bejucos, leguminosas volubles y arbustos con sus vainas de invierno y en general, un centenar de especies de ramoneo como lo hemos comprobado en una encuesta realizada con 500 guardabosques del INDAF... Los estudios encaminados al desarrollo de una agroforestera pecuaria en el pas comenzaron en la dcada de los 80. La inclusin de la leguminosa arbrea L. leucocephala en toda el rea de pastoreo cubierta por pastos naturales (Hernndez, Alfonso y Duquesne, 1986), permiti ganancias individuales de 715 g/animal/da y un incremento del 51% en la produccin de carne/ha con relacin a la obtenida a base de pasto nativo solamente. En las condiciones donde el ao present una sequa extrema, este sistema silvopastoril logr mantener una ganancia individual promedio anual superior a los 400 g/da. La utilizacin de este sistema en la ceba final de toros Ceb (Hernndez et al., 1987) aval, aun ms, la asociacin como una forma ventajosa de producir carne con bajos niveles de insumos externos. Las ganancias (419 g/animal/da) fueron superiores en un 73% a las obtenidas con pasto natural solo (242 g/animal/da) y no difirieron de las de un sistema que incluy la suplementacin en la segunda mitad de la poca poco lluviosa con 1,5 kg de miel con urea al 3% y 200 g de harina de soya (409 g/animal/da). Los propsitos y objetivos que se persiguen con la introduccin de los sistemas silvopastoriles a la ceba de toros son, entre otros: Lograr ganancias entre 500 y 600 g/animal/da como mnimo y producciones de alrededor de 800 kg de carne en pie por hectrea anualmente con carga de 2 animales en esta unidad de rea. Alcanzar estos resultados con una apreciable rentabilidad, lograda en funcin del manejo y explotacin racional de los pastos con un mnimo de gastos en insumos. Lograr la autosostenibilidad del sistema, propiciando la mxima recirculacin de nutrientes y la proteccin y mantenimiento del medio ambiente.
Qu tipo de sistema se debe emplear y cules deben ser las especies que conformen la comunidad vegetal que caracterice el silvopastoreo?
No hay una receta nica y deben tomarse las decisiones en funcin de factores que las condicionen, tales como: disponibilidad de recursos para la preparacin de
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tierra y la siembra, las caractersticas del rea donde se plantee su fomento, as como que las especies de plantas y animales que se escojan se adapten plenamente a las condiciones edafoclimticas de la localidad. No obstante, se ha demostrado la superioridad de las Asociaciones, que se manifiesta en una mayor ganancia diaria de peso vivo, mayor disponibilidad de alimentos, un incremento notable del nivel de protena en la gramnea asociada, mejor balance de nutrientes en el pastizal y mejor composicin botnica.
El banco de proteina
La ceba de machos mediante el uso de los bancos de protena es un mtodo que ha sido muy estudiado en el pas por lo que, actualmente, se pueden utilizar diferentes alternativas para la produccin de carne bovina: Bancos de protena con pastos naturales. Bancos de protena con pastos cultivados. Bancos de protena con una sola leguminosa asociada a la gramnea. Bancos de protena de asociaciones mltiples de leguminosas arbustivas y rastreras con las gramneas. Castillo, Ruiz, Febles, Crespo, Galindo, Chongo y Hernndez (1999) desarrollaron diferentes sistemas de produccin de carne con el uso de la leucaena en bancos de protena, con la inclusin de la leguminosa en el 30 y 50% del rea y diferentes tipos de pastos. En estos sistemas las ganancias diarias rebasaron los 460 g/animal/ da, cuando las cargas no se elevaron por encima de los 3 animales/ha y el pasto utilizado fue cultivado (Tabla 2). Las mayores ganancias por hectrea se obtuvieron cuando el banco ocup el 30% del rea, se fertiliz el pasto con moderadas dosis de N y se rot en cuatro cuartones.
Tabla 2. Estudio del comportamiento de los machos bovinos en sistemas de leucaena (Adaptado de Castillo et al., 1999). rea de leucaena % 30 30 30 30 30 50 Gramneas Guinea Estrella Estrella Estrella Natural Guinea Ganancia Carga N kg/ha/ Suplemento g/animal/ Cuartones (a/ha) kg/ha/ao ao da 2 538 392 4 3 465 509 4 3 90 532 583 4 5 380 465 24 2 Caa+urea 371 271 4 2 556 406 4
De acuerdo con los resultados obtenidos por Castillo, Ruiz, Febles, Ramrez, Puentes, Bernal y Daz (1992), para la produccin de carne bovina basada en P. maximum y leucaena, sin riego ni fertilizacin, se sugiere la utilizacin de bancos
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de protena de libre acceso, donde la leucaena se siembre en el 50% o el 30% del rea total del pastizal, preferiblemente con 2 animales/ha y sin suplementacin. Con estos sistemas las ganancias de peso vivo fluctan entre 500-560 g/animal/da, con pesos al sacrificio superiores a los 400 kg. Resultados similares obtuvo Iglesias (2003) al usar el pasto guinea likoni, combinado con Banco de Protena de Leucaena para el engorde de machos Ceb, aunque en estos sistemas de pastoreo no se us ningn tipo de suplementacin energtico-proteica (Tabla 3), por lo que las ganancias de la poca poco lluviosa se deprimen hasta los 300 g diarios.
Tabla 3. Peso vivo (kg) y ganancia diaria por poca y total acumulado (g) (Iglesias, 2003) Tratamiento B. de protena+ Likoni++ ES PVI 147,5 148,4 3,1 Ceba inicial PVF Ganancia 308 810 311 821 6,0 19,9 PVI 310 311 6,0 Ceba final PVF Ganancia 372,5a 301a a 366,5 268a * 7,4 13,1* Ganancia acumulada 555a 538a 11,2*
a, b Valores con superndices no comunes en la vertical difieren a P<0,05 (Duncan, 1955) *P<0,05 + Leucaena, Teramnus, Glycine, Siratro, Indigofera y Likoni. ++ Fertilizada con 80 kg de N/ha/ao.
Ruiz y Febles (1999) plantean fertilizar el rea de pastos aledaa al Banco de Protena, cuando el suelo es mecanizable, lo que permite aumentar la carga global en el sistema y duplicar las ganancias por ha (Tabla 4).
Tabla 4. Indicadores a considerar en la tecnologa para la ceba de bovinos en bancos de protenas de Leucaena leucocephala sin suplementacin (Ruiz et al., 1999) Carga Ganancia Produccin de PV (animales /ha) (g/animal/da) (kg/ha/ao) Sin fertilizacin 2 530 390 Con fertilizacin 3 532 582 Modalidad Caractersticas del suelo No mecanizable Mecanizable
El manejo de los bancos de protena se caracteriza por su sencillez, que admite que un montero experimentado y cuidadoso pueda realizarlo eficientemente. El rea de las leguminosas debe ser rotada de forma tal que se garanticen perodos de reposo no menores de cinco semanas, que pueden alargarse en funcin de propiciar un rebrote fuerte y abundante de las leguminosas. Se le puede dar un manejo igual que a la gramnea cuando se ofrece en libre acceso o un manejo diferenciado, controlando el acceso mediante una cerca que separe el banco del resto del rea. El libre acceso a los animales es recomendable en los casos en que el banco de protena complementa un pastizal de pasto natural, que se puede explotar en un
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solo cuartn mediante el pastoreo continuo abriendo las puertas de los cuartones de leguminosas que tengan un rebrote ptimo y cerrndolos cuando los animales lo hayan consumido convenientemente.
El uso de las asociaciones

La clave del xito est en lograr establecer una asociacin de leguminosas y gramneas de diferente comportamiento estacional y hbitos de crecimiento rastreros, volubles y arbustivos; que conformen una comunidad vegetal que se caracterice por una amplia diversidad de especies, donde las leosas proyecten sobre la superficie una sombra difusa. De esta forma, se crea un pastizal potenciado que es capaz de producir entre 4000 y 7000 kg de MS/ha/rotacin con una alta calidad nutritiva (15% de PB o ms y 8 MJ de EM/kg de MS) sin la aplicacin de insumos como los fertilizantes y el regado y que propicia la obtencin de una alta produccin de los animales que lo pastorean, sin consumir concentrados. Este sistema propicia, a travs de la fijacin del nitrgeno atmosfrico, la extraccin desde los horizontes ms profundos del suelo de otros minerales por las races de los rboles y la deposicin en la superficie de una rica hojarasca y las excretas de los animales, su auto nutricin que garantiza la sostenibilidad del mismo. Por otro lado, el ambiente boscoso que se crea posibilita la retencin de humedad, potencia la actividad biolgica del suelo a travs de biota edfica y crea un hbitat que estimula la concurrencia de otras especies de la fauna, con lo que se favorece el mantenimiento de un adecuado equilibrio ecolgico y la proteccin del medio ambiente. El equilibrio leguminosa/gramnea es favorecido, al parecer, por la sombra difusa que proyectan las arbustivas que contribuye con el desarrollo de las leguminosas rastreras y amortigua la agresividad de las gramneas, retardando su proceso natural de maduracin. Los tallos leosos de los rboles sirven de tutores a las leguminosas volubles que trepan hasta el estrato areo donde producen una biomasa abundante que, al no ser alcanzada por los animales, escapa y puede fotosintetizar enviando reservas que son aprovechadas para garantizar el rebrote de las partes pastoreadas. Al analizar las posibilidades para el engorde de machos de genotipos cruzados (Tabla 5), provenientes de los rebaos lecheros tradicionales del pas, se comprob que es factible su ceba con bajos insumos, en sistemas silvopastoriles asociados, siempre que se mantenga un manejo adecuado del rebao y las atenciones veterinarias pertinentes (Iglesias 2003). En un sistema compuesto por Guinea likoni, Brachiaria decumbens cv. Basilisk y pastos naturales (Dichantium spp. y Paspalum notatum), asociados con leucaena a razn de 555 rboles por ha, los animales del tipo lechero no alcanzaron pesos al sacrificio similares a los del tipo Ceb, ms rstico y adaptado a las condiciones de pastoreo sin insumos, pero las ganancias obtenidas durante la ceba fueron suficientes para lograr animales de segunda clase, con un peso superior a los 355 kg y sin prdidas econmicas para el sistema.
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Aunque los resultados de peso vivo final y ganancias acumuladas en estos animales no son espectaculares, se obtuvieron resultados muy superiores a los que se obtienen en los sistemas a base de pastos con suplementacin con melazas y a los que se obtienen en cebaderos estabulados a base de miel/urea, forraje y suplementos proteicos.
Tabla 5. Comportamiento productivo de los animales en las diferentes pocas (Iglesias, 2003) Genotipo Ceb comercial F1 ( H x Ceb) (5/8 H x 3/8 Ceb) ES Ceb comercial F1 ( H x Ceb) (5/8 H x 3/8 Ceb) ES Ceb comercial F1 ( H x Ceb) (5/8 H x 3/8 Ceb) ES Ceb comercial F1 ( H x Ceb) (5/8 H x 3/8 Ceb) ES Peso vivo Peso vivo inicial final (kg) (kg) Ceba inicial poca lluviosa 111,5 273,4a 120,0 235,1b 117,1 233,0b 3,1 8,4*** Ceba final poca poco lluviosa 273,0a 315,5a b 235,1 283,5b 233,0b 264,8c 8,4*** 5,3*** Ganancia diaria (g) 899a 639b 643b 29,7*** 236a 268a 176b 16,4*** 785 742 738 16,3 621,8a 525,6b 491,6b 11,5* Edad (meses)
18
24
Ceba final poca lluviosa 315,5a 413,7a 283,5b 376,3b c 264,8 357,1c 5,3*** 9,9* Promedio acumulado en la ceba 111,5 413,7a 120,0 376,3b 117,1 357,1c 3,1 9,9*
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16 meses
a, b Valores con superndices no comunes en la vertical difieren a P<0,05 (Duncan, 1955) * P<0,05; **P<0,01; ***P<0,001
Otro trabajo donde se controlaron los ndices de ganancia con el uso de diferentes rboles leguminosos para la engorda de bovinos fue informado por Hernndez et al. (2000). Estos autores trabajaron con animales Ceb comercial, a razn de 3 animales/ha y 220-230 kg de peso vivo inicial, en cuatro sistemas a base de leucaena + guinea; bauhinia + guinea; albizia + guinea y un control a base de guinea sola, en la que comenzaron el pastoreo cuando los rboles tenan una altura entre 1,33,0 metros y donde la gramnea cubri cerca del 65% del rea y con una densidad entre 600-900 rboles/ha.
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Los resultados (Tabla 6) en trminos de ganancia diaria indican que en los sistemas donde estaban presentes los rboles aventajaron significativamente al control a base de guinea sola y que la leucaena ms la guinea fue el mejor sistema y estuvo relacionado con la alta calidad de la gramnea y una mayor disponibilidad total de este sistema.
Tabla 6. Comportamiento de animales Ceb en sistemas con y sin rboles en toda el rea de pastoreo (Hernndez, 2000) Sistemas Leucaena con guinea Bauhinia con guinea Albizia con guinea Guinea sola PV inicial (kg/animal) 226,9 226,3 227,0 226,9 PV final (kg/animal) 424,0 415,5 409,2 362,2 Ganancia bruta (kg/animal) 197,1 189,1 182,2 135,3 Ganancia acumulada (g/animal/da) 788 757 729 541
Un aspecto presente en todos estos sistemas de ceba con silvopastoreo es el pobre comportamiento animal en el perodo poco lluvioso y que evidentemente est relacionado con la baja disponibilidad y calidad del pasto base (gramnea), fundamentalmente, en lo referente a la energa. Estos conceptos condujeron al diseo de investigaciones bajo los mismos principios anteriores pero suplementando con miel final a los animales durante el perodo poco lluvioso (Castillo et al., 1999). No se encontraron mejoras en trminos de ganancia animal (514 g/animal/da) al incluir la miel en el sistema cuando se compara con trabajos anteriores, lo que pudiera atribuirse a la baja degradabilidad de la protena procedente de la leucaena y por lo tanto a bajos niveles de amonaco en rumen, lo que hace ineficiente el sistema, ya que los microorganismos no cuentan con el nitrgeno necesario para su desarrollo y multiplicacin. Lo anterior se corrobor al disear un trabajo bajo las mismas condiciones, pero en el que se incluy la urea en la melaza a razn de 3% (Castillo, Ruiz, Elas, Febles Galindo, Chongo, y Hernandez, 2002). Los resultados evidencian una mejora de 34% en la ganancia animal al incluir urea en la miel con relacin a los que solo consumieron miel final. Los resultados de este trabajo se exponen en el Tabla 7.
Tabla 7. Comportamiento de machos Ceb pastando guinea con leucaena y suplementados con miel final y miel con 3% de urea durante el perodo seco (Castillo et al., 2002) ndices Peso inicial (kg) Peso final (kg) Ganancia/da (g) Consumo suplemento (kg) Tratamientos Miel final Miel/urea 256 256 306 323 531 712 2,2 1,9
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En sentido general, la estrategia para lograr adecuadas producciones de carne utilizando los pastos y forrajes como base alimentaria fundamental debe basarse en las siguientes consideraciones: - Las condiciones climticas del trpico permiten la explotacin de los pastos y forrajes todo el ao. - Los rumiantes tienen una alta capacidad para utilizar la fibra como fuente energtica. - La elevacin de los precios de los alimentos concentrados en el mercado mundial hace insostenible la produccin con estos insumos externos. - En trminos generales se pueden alcanzar ganancias de 800 a 1000 g/animal/ da en perodos cortos en la poca de crecimiento del pasto; sin embargo, cuando la ganancia se mide en aos completos o perodos de ceba, estas raramente sobrepasan los 600 g/animal/da y por lo general se encuentran entre 400 y 500 g/animal/da. - Las asociaciones de leguminosas y gramneas permiten cargas mayores que las gramneas no fertilizadas y producen mayores ganancias/ha que estos sistemas. - La combinacin de especies herbceas y arbreas contribuyen a conservar la biodiversidad vegetal y animal, sirven de nicho a diferentes especies animales, se estabiliza la composicin botnica y la composicin bromatolgica del estrato herbceo, se incrementan los controles biolgicos, la materia orgnica y la biota edfica. - Los estudios realizados demuestran que los sistemas silvopastoriles constituyen una tecnologa de valor que podra desempear un importante papel para lograr la recuperacin de la ganadera cubana y en particular, la produccin de carne de res, rengln ms importante para cubrir las necesidades alimentarias de nuestro pueblo.
Castillo, E.; Ruiz, T. E.; Febles, G.; Ramrez, R.; Puentes, R; Bernal, G y Daz, L. E. 1992. Produccin de carne bovina basada en Panicum maximum Jacq., dos proporciones de Leucaena leucocephala y diferentes cargas. Rev. cubana Cienc. agrc. 26:255 Castillo, E; Ruiz, T. E; Febles, G; Crespo, G; Galindo, Juana; Chongo, Bertha y Hernandez, J. L. 1999. Diferentes opciones de produccin de carne durante el crecimiento ceba con pastoreo con L. leucocephala en Cuba. VI Seminario Internacional Sistemas Agropecuarios Sostenibles. Cali, Colombia. Castillo, E; Ruiz, T. E; Elias, A; Febles, G; Galindo, Juana; Chongo, Bertha y Hernandez, J. L. 2002. Efecto de la inclusin de un suplemento proteico-energtico en el comportamiento de machos bovinos que consumen leucaena asociada con pasto estrella. Rev. Cubana. Cien. Agrc. 36:51.
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Delgado, A.; Garca-Trujillo, R.; Molina, A.; Elas, A.; Reyes, J.; Sardias, O. & Hernndez, H. 1994. Efecto del formaldehdo asperjado en la harina de girasol para bovinos en crecimiento-ceba alimentados con miel-urea. Rev. cubana Cienc. agrc. 28:181 Garca Trujillo, 1980. Utilizacin de los pastos tropicales para la produccin lechera y carne. Pastos y Forrajes. 3:503 Hernandez, C. A.; Alfonso, A. y Duquesne, P. l986. Produccin de carne basada en pastos naturales mejorados con leguminosas arbustivas herbceas. I. Ceba inicial. Pastos y Forrajes. 9: 79 Hernandez, C. A.; Alfonso, A.; Duquesne, P. 1987. Produccin de carne basada en pastos naturales mejorados con leguminosas arbustivas y herbceas. II. Ceba final. Pastos y Forrajes. 10:246 Hernndez, I. 2000. Utilizacin de las leguminosas arbreas L. leucocephala, A. lebbeck y B. purpurea en sistemas silvopastoriles. Tesis presentada en opcin al grado cientfico de Dr. en Ciencias Agrcolas. ICA. La Habana, Cuba. 138 p. Iglesias, J. M. 2003. Los sistemas silvopastoriles, una alternativa para la crianza de bovinos jvenes en condiciones de bajos insumos. Tesis presentada en opcin al ttulo de Dr. en Ciencias Veterinarias. Instituto de Ciencia Animal. La Habana, Cuba. 110 pp. Ruiz, T. E y Febles, G. 1999. Ruiz, T. E. & Febles, G. 1999. Sistemas silvopastoriles. Conceptos y tecnologas desarrolladas en el Instituto de Ciencia Animal. (Eds. T.E. Ruiz & G. Febles). EDICA. La Habana, Cuba. 33 p. Yepes, S. 1974. La introduccin y la destruccin de pastos (ramoneo). Resmenes. Primer Seminario Interno Cientfico-Tcnico. Series Tcnico Cientficas A-5. EEPF Indio Hatuey. Matanzas, Cuba. p. 73
Las investigaciones en pastos y la vigencia de las leyes de Andr Voisin
PARTE VI
Las investigaciones en pastos y la vigencia de las leyes de Andr Voisin

Milagros de la C. Milera1, R. Machado1 y J. J. Paretas2
Introduccin
En Cuba antes de la dcada del 60 no existan estudios en el manejo y utilizacin de los pastos; solo aparecen consideraciones y observaciones a partir de la experiencia. A continuacin se resumen un conjunto de aspectos que aparecen en la obra Tesoro del Agricultor Cubano, de Francisco de Javier de Balmaseda (1883-1907), que en el tercer tomo de la tercera edicin (1927-1929) incluye el capitulo Ensayo sobre la cra de ganado en Cuba de Jos J. de Fras. Se seleccionaron los que guardan relacin con las leyes y postulados de Voisin. Es conveniente realizar la divisin de pastizales gradualmente, para que el pasto tenga el reposo necesario para crecer y multiplicarse. El movimiento de los animales no debe verificarse sino cuando la que ocupan no tenga hierba para alimentarlos, pero tampoco deber prolongarse su permanencia hasta el punto en que el ganado se vea precisado por la escasez a arrancar de ras las plantas. Escoger con mucho cuidado la divisin donde se les muda, puesto que si se pasa a otra que no han tenido suficiente tiempo para reposar, el alimento ser escaso y padecer el pasto. Si por el contrario los animales ocupan un cuadro que ha reposado demasiado, estarn las hierbas secas y endurecidas. Es muy importante que el pasto a consumir est en su mejor sazn, es decir ni muy tierno, ni muy seco o endurecido en extremo. Es muy difcil hacer un anlisis de la situacin de las investigaciones en pastos y forrajes sin mencionar la situacin existente en Cuba al inicio del triunfo de la Revolucin, pues fue su mximo lder Fidel Castro Ruz, quien en La Historia me Absolver proyect las principales leyes para el desarrollo del pas.
1
Estacin Experimental de Pastos y Forrajes Indio Hatuey. CP 44280, Central Espaa Republicana. Matanzas, Cuba Sociedad Cubana de Manejo y Utilizacin de los Pastos. Asociacin Cubana de Produccin Animal. La Habana, Cuba
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Desde inicios de la dcada del 60 el comandante en jefe Fidel dirige ensayos en La Habana con diferentes especies de pasto, para estudiar su comportamiento en pruebas comparativas, en las cuales se determinaba el rendimiento y la aceptabilidad, entre otros indicadores. A partir de 1962 comienza la fundacin de los centros de investigacin con la EEPF Indio Hatuey; posteriormente en los aos de 1965, 1967, 1968 y 1969 fueron creados otros centros de I+D en ganadera (Instituto de Ciencia Animal (ICA), Centro de Investigaciones de Mejoramiento Animal (CIMA), Centro de Nacional de Sanidad Agropecuaria (CENSA) e Instituto de Investigaciones de Pastos y Forrajes (IIPF) y otras instituciones de I+D (Suelos y Agroqumica, Sanidad Vegetal, Mecanizacin, etc.) y docentes (universidades, politcnicos y centros de capacitacin) para apoyar el desarrollo del Plan Alimentario Nacional. Este Plan visualiz la transformacin de la ganadera existente al comienzo de los aos 60 (se desarrollaba en forma extensiva en grandes latifundios ganaderos, con pasturas naturales, bajos insumos, dedicada a la produccin de carne con animales Ceb y con baja tasa reproductiva), hacia una ganadera especializada en la produccin intensiva de leche con animales Holstein y sus cruzamientos, que se desarrollara en grandes empresas estatales y que tendra su base alimentaria basada en pastos y forrajes cultivados. En 1963 Fidel invita a Voisin a Cuba cuando todava no exista desarrollo de las investigaciones en esta rama. Acerca del recibimiento y las conversaciones con Fidel, Voisin seal: Usted conoca cada rengln de mis libros cientficos: es ms, usted haba analizado escrupulosamente cada rengln. Usted, un abogado, haca observaciones tcnicas pertinentes, que los especialistas no hubiesen sabido hacer. Al escucharlo pens para mis adentros: Pero, cmo es posible, que con los asuntos de Estado, an le quede tiempo al seor Castro para dedicarle diariamente varias horas a la lectura de obras cientficas? He ah otra revolucin: y yo deseara que todos los primeros ministros de todos los pases leyesen obras cientficas durante varias horas al da. Mis asombros continuaran. Al da siguiente, usted me llev a ver sus experimentos en la rotacin de los pastos. Usted mismo me explic los ms mnimos detalles respecto a estos experimentos, as como los aumentos considerables en el rendimiento obtenido. Usted conoca perfectamente el tiempo de reposo y el tiempo de estancia. Ningn detalle de la conducta de la rotacin, tan delicado no obstante, pareca habrsele escapado. Pues bien, tuve nuevamente la impresin de observar una revolucin, la que le permita a un Jefe de Gobierno conocer perfectamente, y ms bien dira, dirigir personalmente, hasta el ltimo detalle, un experimento cientfico y agronmico. Tales acciones revolucionarias seducen al espritu. Ese pensamiento, esa inquietud de Fidel por la investigacin y el desarrollo del pas influy de forma decisiva en la proyeccin cientfica que comenz a hacerse realidad en Cuba, y que junto a las estrategias trazadas en la educacin, la mecanizacin, la gentica animal, la construccin de vaqueras y otros campos,
Parte VI. Las investigaciones en pastos y la vigencia de las leyes de Andr Voisin
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contribuyeron a un escenario muy favorable para la generacin de tecnologas propias del pas. El programa de introduccin, evaluacin y regionalizacin de especies pratenses y forrajeras fue uno de los logros en el rea ganadera, pues gener ms de 30 variedades comerciales para diferentes condiciones edafoclimticas.
Resultados del programa de introduccin, evaluacin, seleccin y utilizacin de los pastos

Por qu un programa de introduccin de especies?
El principal problema que se identific en Cuba al proyectarse las transformaciones en el sector agropecuario al inicio de la Revolucin fue la escasez de gramneas endmicas o naturalizadas (excepto Panicum maximum), adecuadas para la explotacin de pastizales, dada la importancia que poseen en el volumen y la composicin diettica de los rumiantes. Estas especies se encontraban formando parte de una vegetacin altamente heterognea, sustentada en un mosaico edafoclimtico de alta complejidad. A partir de la creacin de los centros de investigacin dedicados al estudio de mltiples aspectos relacionados con la rama ganadera, en la dcada del 60, se comienza una proyeccin de trabajo donde los pastos, los forrajes y sus formas conservadas constituan la base de la alimentacin para la ganadera vacuna. Cuba cuenta en su flora con 25 tribus de gramneas, representadas por 105 gneros y 400 especies, pero paradjicamente muy pocas tienen adecuado valor para estos propsitos. Sin embargo, en la familia Leguminoseae el material endmico o naturalizado presenta una riqueza potencialmente alta que an no ha sido del todo explotada. En esta familia el pas cuenta con 305 especies endmicas de la flora neotropical, de las cuales 125 son autctonas y estn representados los gneros Aeschynomene, Albizia, Calopogonium, Canavalia, Cassia, Centrosema, Desmanthus, Desmodium, Erythrina, Galactia, Gliricidia, Indigofera, Leucaena, Rhynchosia, Stylosanthes, Teramnus y Vigna. No obstante, a pesar del importante papel que pueden desempear estas plantas, no tanto en el volumen como en la indispensable relacin carbono/nitrgeno de la dieta animal y en la mejora de otros factores fsico-qumicos y biticos del ambiente (altamente conocidos), fue imprescindible realizar su recoleccin y a la vez introducir formas mejoradas o no, de manera que se enriqueciera el germoplasma utilizable, en tanto se estudiara su agrobiologa particular, incluyendo el problema de su alta especificidad y los complejos aspectos relacionados con la fijacin del dinitrgeno atmosfrico. Otra de las premisas que se argumentaron para la introduccin masiva de especies y que fue tomada en consideracin en alto grado, lo constituy la mejora
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gentica de la masa ganadera, la que desde su inicio avizoraba una profunda transformacin del potencial de los animales con alto porcentaje de sangre Holstein, para lo cual era preciso la mejora cuantitativa y cualitativa de los pastizales y potreros en funcin de su adecuada alimentacin. No menos importante, como razn de sostn en el programa de introduccin, fue el argumento de la presencia en el pas de un espectro climtico y edfico particularmente variable. Todo ello presupona un estudio casustico de amplias colecciones, de manera tal que se posibilitara encontrar especies con adecuada plasticidad para ambientes diferentes, as como especificidad para algunas de ellas en particular. Inicialmente los objetivos del programa de introduccin de pastos y forrajes en Cuba propugnaron la creacin y ampliacin de un germoplasma inexistente en el pas y, con posterioridad, obedecieron a aquellos que fueron propuestos en el ao 1970.
Qu objetivos persegua el programa?

En general estos objetivos estuvieron encaminados a: suministrar pastos para los ambientes representativos de la ganadera cubana; incentivar la bsqueda de nuevas especies, variedades y ecotipos; la ampliacin de la variabilidad gentica como base del mejoramiento; la obtencin de especies y variedades que produjeran un incremento sustancial en la produccin animal, en funcin del valor biolgico de la dieta, en relacin con los llamados pastos naturales o naturalizados; la recoleccin y estudio de los recursos vegetales endmicos y naturalizados; la creacin de las bases para la conservacin del germoplasma forrajero con el fin de contrarrestar la erosin gentica; la adquisicin de material con posibilidades de producir y persistir en sistemas con riego y fertilizacin o sin estos; as como la obtencin de fuentes adecuadas para la puesta en marcha de los sistemas que contemplan la biodiversidad y los sistemas sostenibles de produccin.
Cules fueron los principales resultados?

En sntesis se puede afirmar que a partir de la evaluacin de las plantas introducidas y las colectadas se seleccionaron las de mejores resultados y con ese material, previamente seleccionado, se emprendi un trabajo investigativo desde 1976 hasta 1993, en el cual participaron el Instituto de Ciencia Animal y el Instituto de Investigaciones de Pastos y Forrajes (IIPF), que en aquel momento se denominaba Estacin de Pastos y Forrajes Nia Bonita la cual posea microestaciones de pastos en diferentes provincias del pas. Este trabajo comprendi la puesta en marcha de 56 ensayos en 24 localidades representativas de los ecosistemas ganaderos del pas (con uno o ms ensayos), incluyendo Indio Hatuey, donde se llevaron a cabo 32, en el cual tuvieron un papel decisivo el IIPF y algunas empresas agropecuarias del pas.
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Aunque el trabajo continu despus de esta fecha, los principales objetivos del programa se cumplieron a inicios de la dcada del 90 con la aprobacin de ms de 30 variedades comerciales. La puesta en prctica de este programa proporcion a la Estacin Experimental de Pastos y Forrajes Indio Hatuey un germoplasma forrajero, ascendente a ms de 5 000 accesiones hasta el ao 1995, del cual solo se evaluaron las accesiones de especies tropicales y subtropicales de inters, con el fin de seleccionar el material ms apropiado y de mayor potencialidad en el sentido ms amplio. Dicho trabajo continu con posterioridad y, en esencia, se encamin a cumplir los objetivos enunciados, aun cuando se incluyeron estrategias que obedecieron a la lgica de las experiencias y los nuevos conocimientos que paulatinamente se iban incorporando en el campo de la investigacin, el desarrollo y la innovacin (I + D + I). Ya en este perodo se haban generado un conjunto de tecnologas de manejo y alimentacin del ganado a base de pastos y forrajes para el pas. El programa de introduccin y evaluacin se convirti en un modelo genocntrico donde el genoma o la especie eran lo ms importante en el trabajo investigativo y el organigrama de trabajo concibi los estudios de todos los elementos del sistema de pastoreo, tales como la carga, la rotacin, el reposo, los das de estancia y su efecto en la produccin de leche y carne (Machado y Segu, 1987). A partir de 1990 cambi el enfoque positivista y el modelo se convirti en sistemocntrico, con un enfoque contextual. El desarrollo que se haba alcanzado en la ganadera y en los resultados de las investigaciones posibilit la creacin, anlisis y aplicacin de una cuantiosa informacin obtenida por ms de 30 aos en todo el pas, que involucra los principales elementos del sistema suelo-planta-animal, el cual permiti clasificar los eosistemas ganaderos cubanos y brindar mltiples opciones para utilizar las mejores especies y variedades en la regionalizacin de gramneas, leguminosas y rboles multipropsitos adaptadas a los requerimientos naturales e impuestos por el sistema de explotacin; esta informacin ha servido como base para apoyar el cambio y las transformaciones aplicadas en los sistemas de explotacin de la ganadera bovina en Cuba. A continuacin se presentan los principales resultados de manejo, obtenidos en las investigaciones desarrolladas en ms de 30 aos de trabajo, que confirman las leyes de Voisin.
Las leyes de Voisin y su vigencia

En el libro Productividad de la hierba, Voisin hace un anlisis del comportamiento de la vaca y de los pastos cuando son sometidos a corte y a diferentes sistemas de explotacin en pastoreo, e incluye tambin sus consideraciones sobre el pastoreo racional. A partir de sus estudios y observaciones compartidas con cientficos y campesinos en numerosos pases y su experiencia prctica adquirida en el manejo de la finca familiar, la cual fue inscrita en el Hard Book por su nivel de excelencia, Voisin
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pudo elaborar y comprobar sus propias ideas y convertirlas en leyes. La racionalidad de estas se constata en su afirmacin: La hierba no crece sola y la vaca no la come sola, tenemos que ayudar a la hierba en su crecimiento y debemos dirigir a la vaca en la cosecha de la hierba. Esta afirmacin fundamenta la racionalidad del pastoreo, concediendo la misma importancia al cuidado de la hierba que a la atencin de la vaca. Teniendo en cuenta la afirmacin de Voisin, es indiscutible que el manejo racional del sistema integral suelo-pasto-animal necesita de mucha ciencia y arte; y para conducirlo con un nivel de excelencia se precisa de dedicacin y consagracin en el estudio y la observacin por parte del protagonista principal: el hombre. PRImeRA Ley: Para que una hierba cortada por el diente del animal pueda dar su mxima productividad, es necesario que entre dos cortes sucesivos haya pasado el tiempo suficiente, que pueda permitir a la hierba almacenar en sus races las reservas necesarias para un rebrote vigoroso y realizar la llamarada de crecimiento. Voisin concede al reposo la mayor importancia en el manejo de los pastos y en el corolario de la primera ley deja establecido que el perodo de descanso entre dos cortes a diente sucesivos ser variable de acuerdo con la estacin, las condiciones climticas y dems factores ambientales. Fundamenta su anlisis en el tiempo de recuperacin que necesita el trigo y la alfalfa en diferentes perodos del ao y explica lo que sucede en el pastoreo continuo con relacin al pastoreo racional debido al poco tiempo de reposo que tiene la hierba para recuperarse de la defoliacin. En los primeros estudios efectuados en Cuba para evaluar el potencial de las especies cultivadas, el fertilizante se aplic en forma diferida y el riego en la poca de menor precipitacin, lo que contribuy en la mayora de estas a mejorar el equilibrio estacional de los rendimientos. En estos estudios comparativos las especies eran sometidas al mismo manejo, lo que permiti seleccionar las ms destacadas en el rendimiento y la calidad del pasto y en la produccin de leche. Con la experiencia alcanzada se comprendi que al fijar el reposo y la carga se pudo haber beneficiado unas y perjudicado otras especies, teniendo en cuenta que al incrementarse la edad de rebrote en los pastos su calidad disminuye, lo que est relacionado, fundamentalmente, con los cambios en la estructura y la actividad metablica de la planta; ello se refleja en un aumento de los elementos estructurales y una disminucin en los contenidos de los carbohidratos solubles, protena y minerales, as como de su digestibilidad, cuyas tasas de cambios varan en dependencia de las especies de plantas, las condiciones climticas y el rgimen de explotacin. Sin embargo, en condiciones de pastoreo es frecuente encontrar simultneamente estas fases, como resultado de la no existencia de una homogeneidad en las edades fisiolgicas entre los diferentes individuos del pastizal, que suelen ser con frecuencia de diferentes especies. As, el crecimiento y la calidad en un pastizal depende de la cantidad y composicin estructural del material residual, despus del pastoreo y a travs del perodo de crecimiento, y de su composicin botnica del mismo. Aunque todos los factores antes sealados no se tuvieron en cuenta, ni se le prest la debida atencin a la persistencia pues solo se estudi su evolucin durante dos o
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tres aos, ni tampoco a la primer Ley, los estudios sealados contribuyeron a conocer los rendimientos de las especies y su potencial de produccin de leche. Al transferir las especies seleccionadas a la escala comercial en las condiciones que fueron recomendadas por las evaluaciones regionales, se alcanzaron resultados satisfactorios sobre todo en los gneros Panicum, Cenchrus, Brachiaria, Cynodon y Andropogon. En un estudio posterior conducido durante tres aos por Hernndez y Rosete (1983), se determin el efecto de tres ciclos diferentes de reposo (15, 24 y 33 das), en la produccin de leche de vacas mestizas (3/4 Holstein x Ceb). Se utiliz un rea de C. dactylon cv. Coastcross-1, regada y fertilizada con 400 kg de N/ha/ao, en la que la disponibilidad de MS/vaca/da fue superior a 45 kg para todos los tratamientos. No existieron diferencias en la produccin de leche ni en el contenido de PB; sin embargo, la poblacin de pastos disminuy en un 41% con el menor tiempo de reposo (15 das); mientras que en los restantes (24 y 33 das) fue solo de un 29 y 28%, respectivamente. Con ello se demostr el efecto negativo que puede provocar la utilizacin de tiempos de reposo demasiado cortos en la persistencia, debido posiblemente a la debilidad que pueden ocasionar en los rebrotes y la muerte paulatina de sus unidades bsicas de reposicin, es decir en las yemas. En una vaquera comercial de 21 cuartones y ubicada en un suelo de mal drenaje en la zona norte de Matanzas, Milera et al. (1994) estudiaron el establecimiento y el manejo en un pastizal de Brachiaria purpurascens, fertilizado con 70 kg de N/ha/ao en el perodo lluvioso y manejado en una primera etapa de 18 meses con una carga de 2,5 vacas/ha, que fue reducida posteriormente a 1,5 vacas/ha durante 12 meses al disminuir la disponibilidad de MS/ha/rotacin. Del total de cuartones solo se pudo mantener en explotacin el 70%, con un total de ocho rotaciones promedio al ao y un ciclo de rotacin entre 40 y 50 das. Las reas inundadas demoraban entre 60 y 90 das en recuperarse para ser pastoreadas de nuevo.
Fig. 1. Disponibilidad del pasto.
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En las condiciones antes mencionada se aplicaron varias alternativas en el manejo del pastoreo: pastoreo permanente, pastoreo nocturno diario o alterno, pastoreo restringido diario o alterno y estabulacin (su empleo fue necesario lo mismo en lluvia que en seca, primero por los efectos de las inundaciones y posteriormente por la disminucin de la disponibilidad). Esto quiere decir que de acuerdo con la densidad que presentara el cuartn, el grupo de animales permaneca ms o menos das de estancia o poda ser restringida a 4, 8 16 horas de pastoreo, y si no haba suficiente pasto iban al establo y permanecan estabulados hasta que hubiese un potrero con la suficiente disponibilidad de pasto para ser utilizado. El ajuste y los mtodos flexibles de manejo empleados beneficiaron la disponibilidad por animal diariamente, pues antes de iniciar el pastoreo fue alta y disminuy en la primera etapa, despus de la cual alcanz un equilibrio que se atribuy a la aplicacin del manejo flexible (fig. 1). En este estudio se aplicaron todas las leyes -no solo la primera-, al manejarse racionalmente el pastizal, lo que posibilit obtener resultados muy alentadores. En otro estudio desarrollado durante tres aos para evaluar el reposo necesario para la recuperacin de las especies cuando se sometan al efecto de altas cargas instantneas, se emple el PRV sin fertilizantes ni riego y se aplic un sistema intensivo de rotacin de los animales con cercado elctrico en el que no se utiliz un orden prestablecido en el uso de los cuartones, sino que se seleccionaban aquellos donde el pastizal de P. maximum, A. gayanus y C. ciliaris estaban en el punto ptimo de crecimiento. Los resultados mostraron que con un da de estancia y el reposo necesario para la recuperacin de cada cuartn, las altas cargas instantneas (150-200 UGM/ha) a una presin de pastoreo adecuada no afectaron la evolucin del pastizal de Panicum y Andropogon; todo parece indicar que las afectaciones estuvieron determinadas por la alta carga global (ms de 2 UGM/ha) que influy negativamente en la disponibilidad de materia seca por hectrea y por rotacin. Al estudiar durante tres aos (21 rotaciones) las variaciones morfoestructurales y en la composicin botnica en el rea de A. gayanus, la produccin de vstagos vivos se increment sustancialmente y fue seis veces superior a la tasa de senescencia, con un aumento en el dimetro y la densidad de macollas. Con ello el pasto base no sufri deterioro bajo las condiciones de manejo estudiadas durante ese perodo. En del C. ciliaris no se observ el mismo comportamiento debido a la agrobiologa de esta especie en la que la produccin de nuevos vstagos se lleva a cabo fundamentalmente en la parte superior de la planta, esto conlleva una afectacin cuando se emplean altas cargas instantneas y globales, aun con el reposo necesario, lo cual influy en su recuperacin de las defoliaciones sucesivas y condujo a la disminucin de la disponibilidad de materia seca/ha/rotacin y de la persistencia (fig. 2). En estas condiciones se observ un incremento del total de las gramneas y las leguminosas en el sistema y la disminucin de otras familias de plantas; no obstante, fue necesaria la suplementacin con alimentos voluminosos en el perodo poco lluvioso (Milera, 1995).
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Fig. 2. Evolucin de las especies
Al manejar el sistema de explotacin con el reposo necesario, este se prolong en algunos potreros a ms de 70 das en el perodo poco lluvioso, lo que benefici las leguminosas herbceas presentes, que por lo general fructifican en este perodo; ello permiti la maduracin de las vainas y su posterior diseminacin. Se present no solo un incremento de su poblacin en las parcelas, sino que aparecieron en otras, por lo que se increment la frecuencia de distribucin. Se logr una alta descarga de excretas de 14 y 46 t/ha/ao como promedio, dependiendo la cifra del nmero de rotaciones, factor que benefici significativamente el incremento de la biota edfica, sobre todo las lombrices de tierra del orden Haplotaxida que incrementararon su densidad de 44 a 210 individuos/m 2. Tambin se benefici la sanidad del pastizal, al observarse una mayor cantidad de controles biolgicos y menores daos por plagas y enfermedades. Hubo coincidencia con muchos de los anlisis de Voisin, sobre todo en el incremento de la biota edfica con el aumento de la descarga de excretas debido a las cargas instantneas empleadas. En el libro Dinmica de los pastos Voisin afirm: los excrementos del animal que pasta pueden actuar sobre la flora como consecuencia de las siguientes diversas acciones: Influencia directa sobre las partes verdes de la planta Aporte al suelo de elementos fertilizantes minerales Aporte al suelo de elementos orgnicos que favorecen el enriquecimiento de humus y la capacidad de accin de los elementos minerales Los excrementos modifican la vida de la microflora y de la micro fauna, las que, a su vez, actan sobre la composicin de la flora SegundA Ley: El tiempo de ocupacin de una parcela debe ser lo suficientemente corto para que una hierba cortada el primer da por el diente, no sea cortada de nuevo antes de que los animales dejen la parcela.
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Aqu Voisin concede la mayor importancia al tiempo de ocupacin y seal: desde el punto de vista prctico y para evitar el doble corte a diente durante el mismo pasaje de pastoreo de una parcela, el tiempo de ocupacin no debe exceder de cuatro das, o seis, como mximo. Sealemos por otra parte, que en primavera, cuando el rebrote de la hierba es ms vigoroso, al cabo de cuatro o cinco das la hierba puede haber rebrotado lo suficiente para que la vaca pueda cogerla. Por consiguiente el plazo de seis das es mximo para la primavera; sin embargo, es preferible un tiempo de ocupacin de cuatro das, siempre que pueda observarse sin excesivas complicaciones. Varias fueron las investigaciones desarrolladas en Cuba, relacionadas con el tiempo de ocupacin en el cuartn por los animales y su efecto en diferentes especies de pastos. As Hernndez et al. (1985), al utilizar 1,5; 3 y 6 das de estancia en cruzada-1, detectaron que el tiempo de ocupacin provoc un descenso de 6% en la persistencia. Senra, Hardy y Muoz (1981), al comparar el nmero de cuartones (que representaron en la prctica distintos tiempos de estancia), con diferentes reas del cuartn en cada tratamiento, observaron que en bermuda no hubo diferencias entre dos y cuatro das, y en estrella entre cuatro y ocho das de estancia, pero el peor comportamiento se present en el sistema con 21 das de estancia (en ambos pastos) en cuanto a la produccin de leche, la disponibilidad y la altura de la planta. Senra et al. (1981) tambin sealaron que se pueden incrementar los das de ocupacin y mantener la uniformidad en la produccin individual de leche, siempre que se aumente de forma proporcional el rea del cuartn, ya que la disminucin de la produccin de leche no se relaciona, necesariamente, con los das de ocupacin, sino con la disponibilidad total del pasto por animal el primer da de estancia de los animales en el cuartn. Esto se puede explicar sobre la base de los resultados de Greenhalgh et al. (1966), quienes sealaron que existe el lmite de disponibilidad de mxima seleccin y consumo; es decir, que la produccin de leche no disminuye hasta que el tiempo de ocupacin no haya permitido disminuir la disponibilidad por debajo de ese lmite de mxima seleccin y consumo. Milera et al. (1987) desarrollaron otro estudio con C. dactylon Coastcross-1 (regada y fertilizada) y diferentes presiones de pastoreo (12, 40 y 62 kg MS/vaca/da), en vacas en pastoreo y carneros estabulados, paralelamente, con igual oferta. Se observ que el aumento de la disponibilidad de 12 a 40 kg de MS/vaca/da increment significativamente la DMS y la DMO en 10 unidades porcentuales y el contenido de EM en 0,4 unidades; sin embargo, no fueron significativos los incrementos de estos indicadores cuando se elev la oferta de 40 a 62 kg MS/vaca/da (tabla 1). El CMS medido a partir de la oferta menos el rechazo en el pastoreo, fue similar al CMS estimado a partir de las mediciones en los carneros, y este ltimo fue superior (P<0,01) en las ofertas media y alta comparadas con la baja. La disponibilidad y el consumo de la hoja, la PB y la EM fueron bajas en la oferta de 12 kg de MS/vaca/da. El porcentaje de utilizacin de los indicadores mencionados fue alto y disminuy con el aumento de la oferta de MS (tabla 1).
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Tabla 1. Valor nutritivo del pasto Tratamientos 12 40 62 ES DMS % 48,63b 59,0

a
DMO % 50,53b 60,57 63,47 1,49**
EM Mcal/kg MS 1,73b 2,17 2,30 0,09**
Consumo MS kg/vaca1 8,54b 11,28 11,87 0,43*** kg/vaca 2 8,5 11,6 11,0
Utilizacin 51,26 29,42 17,74
61,40 1,54***
a,b letras no comunes en la misma columna difieren a P<0,05 (Duncan, 1955) ** P<0,01 *** P<0,001 1 Calculado a partir del consumo en ovinos 2 Calculado a partir de la oferta menos el residuo en pastoreo
Al analizar el efecto de los das de estancia en la composicin bromatolgica se observ que la PB disminuy (P<0,001) y la FB aument (P<0,001) con los das de pastoreo, en esta ltima se registraron diferencias entre el primer da de estancia y los dems (fig.3).
Fig. 3. Efecto del tiempo de estancia sobre tres indicadores de la planta.
Los das de estancia tuvieron un efecto depresivo en el porcentaje de hojas (fig. 4), con diferencias (P<0,01) entre estos; sin embargo, el porcentaje de tallos no vari y el material muerto aument significativamente (P<0,001).
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Fig. 4. Efecto del tiempo de estancia sobre la estructura de la planta.
En este trabajo se apreci que existan dos factores muy importantes a considerar en el manejo de las especies: la presin de pastoreo (representa la tcnica ms adecuada de expresar la carga animal) y los das de estancia en el cuartn. Indudablemente que la estancia tuvo un efecto en la produccin animal, debido a que provoc un descenso en la altura por debajo de 10 cm, as como del contenido de hojas por debajo de 30%, pero esto se acentu al disminuir la oferta de MS por animal. En general en Cuba se ha observado que la produccin de leche desciende cuando la presin est por debajo de 30 kg de MS/vaca/da y el nivel depende de la especie de pasto (Milera, 1992), con la excepcin de C. nlemfuensis que soporta el mayor nivel de carga. Sin embargo, el efecto de la estancia est en dependencia de la oferta de MS, el tamao del cuartn y la especie (fig. 5). Al estudiar cmo el tipo de pasto y los das de estancia afectaban algunos componentes del consumo, Garca-Trujillo et al. (1978) encontraron que P. mximum tena una velocidad de ingestin (MS consumida/min en pastoreo) superior al resto, que en orden de seleccin fueron: C. dactylon cv. Coastcross-1, C. dactylon, D. decumbens L. Pers, Ch. gayana y D. decumbens, pues estas ltimas tuvieron pendientes ms pronunciadas en la disminucin de la velocidad de consumo que el cv. Coastcross-1 y el C. dactylon, las que fueron menos variables con el aumento de los das de estancia en el cuartn. Al analizar los bolos deglutidos, se observ que los animales trataban de consumir las partes ms nutritivas de la hierba, ya que la PB estuvo alrededor del 10% en todas las especies al tercer da de pastoreo.
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Fig. 5. Comportamiento de la produccin de leche segn la presin de pastoreo o la oferta en diferentes pastos.
En sistemas sin riego y con niveles de fertilizacin nitrogenada entre 80 y 150 kg/ha/ao, se ha observado que en el perodo lluvioso pueden utilizarse estancias ms largas, con el objetivo de segregar una parte del rea de pastoreo para conservar como ensilaje, y los ciclos de reposo pueden acortarse hasta 15 das cuando se utiliza Digitaria decumbens y Panicum maximum. En estos casos se recomienda en el perodo poco lluvioso el pastoreo restringido y el tiempo de acceso al pastoreo debe estar en funcin de la disponibilidad del pasto. En el perodo de la llamarada de crecimiento se pueden conservar los excedentes siempre que se maneje racionalmente en el perodo de escasez de alimentos, cuando no se emplea riego ni fertilizacin, por lo que se recomienda el pastoreo nocturno si existe disponibilidad suficiente y en la medida que esta disminuya se debe utilizar el pastoreo restringido diurno en las horas de la maana. Si la disponibilidad es muy baja debe estabularse el ganado; para cuidar el pasto de la despoblacin y permitir a la vaca cubrir sus requerimientos ofrecindole el alimento conservado en el corral (Esperance, 1982). El nmero de cuartones y la carga ejercieron una significativa influencia en el porcentaje de rea segregada cuando el pasto establecido fue C. dactylon cv. Coastcross-1 con el emple de riego y fertilizacin de 400 kg/ha/ao (Milera, 1992).
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En estos experimentos se emplearon cargas de 2,7; 3,7 y 4,5 vacas/ha con estancias de 3,5 das (representaban ocho cuartones) y siete das (representaban cuatro cuartones con el doble del rea que se utilizaba con ocho). Los mejores resultados en la segregacin de reas para conservar se alcanzaron en el sistema que emple la carga 2,7 vacas/ha con la estancia de 3,5 das (fig. 6).
Fig. 6. Porcentaje de segregacin de reas y produccin de ensilaje.
La mayor produccin de MS se registr en mayo-junio y julio-agosto. En estos meses precisamente ocurre la llamarada de crecimiento y los excedentes de pastos, lo que permite incrementar el tiempo de estancia sobre un pequeo nmero de cuartones, por los valores que alcanza la presin de pastoreo (kg MS/vaca/da); esto posibilita la seleccin no solo con ocho cuartones, sino en el tratamiento con cuatro cuartones pues el rea del cuartn es el doble, con una estancia de siete das. Al inicio de la llamarada de crecimiento se procedi a observar la evolucin de los cuartones en la rotacin y cuando el primer cuartn pastoreado estaba en punto ptimo para el pastoreo se regres a l, aun cuando quedaba el 50% del rea por pastorear; estos fueron los segregados para el corte de la hierba. Esta rea se fertiliz y se dej entre 45 y 60 das, hasta que la hierba tuviera el rendimiento y la calidad requerida para la conservacin. Cuando los altos rendimientos de MS que se producen en la llamarada de crecimiento no son manejados correctamente, se corre el riesgo de que el forraje conservado sea de baja calidad si el tiempo de reposo es demasiado largo, pues el contenido de PB baja demasiado y tambin disminuye la digestibilidad, con un efecto adverso sobre el material ensilado o henificado. Si el corte se realiza en el momento correcto, los contenidos de PB son adecuados; en este experimento estuvieron entre 13 y 14% y los de FB entre 29 y 30%. El
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manejo empleado en estas reas en el sistema pastoreo-corte fue el de intercambiar los cuartones en el corte, en las segregaciones sucesivas, es decir, las parcelas cortadas el primer ao se sometieron a pastoreo el segundo y se cortaron las que haban sido pastoreadas el primer ao, lo que parece explicar la produccin de ensilaje que fluctu en dependencia del tratamiento y fue alta en las cargas bajas con la menor estancia (4 t de ensilaje/vaca). Otro aspecto de importancia fue el deterioro del pastizal en el tratamiento con carga alta. En cualquiera de los dos tratamientos, 3,5 o 7 das de estancia, con la carga de 4,5 vacas/ha hubo una invasin de otras especies de 19 y 23 %, respectivamente (fig. 7). Se evidenci que el uso de la segregacin agrav el efecto de las altas cargas, independientemente del tiempo de estancia. Esto fue debido al incremento de la carga en el perodo lluvioso, con una alta utilizacin del pasto que no le permiti recuperarse de las defoliaciones en el rea pastoreada. El rea sometida a corte se recuper de este efecto, pero en el perodo poco lluvioso fue pastoreada con mayor intensidad con el objetivo de lograr la recuperacin de la que haba sido sobrepastoreada en el perodo lluvioso y ambas se afectaron con este manejo. Una de las causas fue el corto tiempo de reposo o recuperacin, por lo que la planta tuvo que utilizar sus reservas en el proceso de rebrote.
Fig. 7. Evolucin de especies invasoras al incrementar la carga y das de estancia
Se concluy, a partir de las investigaciones realizadas, que con el empleo de la segregacin de reas para conservar se pueden obtener resultados aceptables cuando en la toma de decisiones se consideren los siguientes aspectos: nmero de cuartones
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disponibles, carga animal, especie de pasto establecida y su cobertura en los cuartones y la dosis de fertilizante, entre otros. En su libro Productividad de la hierba, Voisin (1963) hace un anlisis de los resultados existentes sobre los mtodos de compensacin de las fluctuaciones estacionales, en el que seala: Resulta imposible establecer reglas precisas sobre lmites de compensacin de las fluctuaciones estacionales solamente con las segregaciones y las reincorporaciones de parcelas del propio pasto... las superficies verdes ya sean permanentes o temporales, pueden ayudar a compensar las fluctuaciones estacionales de dos maneras: cuando son pastoreadas y cuando son segadas llevando este forraje verde a los animales, ya se encuentren en el pasto, en el paseo o en el establo. Se puso en evidencia que los das de estancia desempearon un papel importante en los indicadores, pues se alcanz una mayor produccin de ensilaje y un mejor comportamiento de la persistencia del pasto. No obstante, no se pueden analizar aislados el efecto de la carga, la estancia y el nivel de fertilizacin en estos estudios, ya que los tratamientos con baja carga y menor tiempo de estancia estuvieron en mejor posibilidad de mantener una estabilidad en el rendimiento y la composicin botnica en el caso de la especie utilizada, con relacin a los tratamientos con carga superior y mayor ocupacin del cuartn. Jerz (1983) y Serrano et al. (1978) al utilizar C. dactylon coast cross-1 para el estudio de tres niveles de carga (3, 4 y 5 vacas/ha) observaron un descenso lineal en la produccin de leche con el aumento de la carga, lo que confirma que esta especie, aun con altos niveles de fertilizacin y riego, no alcanza rendimientos de MS para cubrir las necesidades de ms de 3 vacas/ha. Sin lugar a dudas los experimentos analizados confirman la segunda ley de Voisin sobre el efecto depresivo que ejerce el incremento de los das de estancia en los indicadores del pastizal, sin dejar de considerar el sistema de explotacin en su conjunto, donde el reposo, la carga, la especie, la aplicacin de fertilizantes y riego, y las condiciones edafoclimticas, entre otros, tuvieron un papel decisivo en los resultados. En estos experimentos, al igual que en el anlisis de la primera ley, no es posible aislar las leyes universales porque sus principios estn presentes en el sistema de explotacin que se emplee en el rea de pastoreo. TeRCeRA y CuARTA Ley: Voisin (1963) sugiri que con la aplicacin de ambas leyes conseguiremos, probablemente, aumentar el rendimiento del animal en un 20 %, tal vez un 30 %, y plante: deseamos que ulteriores investigaciones nos permitan una mayor seguridad. Estas leyes referidas al animal, no resulta prctico separarlas para el anlisis de los resultados de diferentes investigaciones, pues la misma informacin habra que interpretarla desde dos ngulos diferentes y se presentaran iguales tablas y figuras; adems algunos resultados experimentales que fueron expuestos en las dos primeras leyes, se consider necesario incluirlos, para que se observara su efecto sobre el animal. TeRCeRA Ley: Es necesario ayudar a los animales de exigencias alimenticias ms elevadas para que puedan cosechar la mayor cantidad de hierba y que esta sea de la mejor calidad posible.
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CuARTA Ley: Para que una vaca pueda dar rendimientos regulares es preciso que no permanezca ms de tres das en una misma parcela. Los rendimientos sern mximos si la vaca no permanece ms de un da en una misma parcela. Con relacin a la tercera ley, Voisin en su primer corolario concedi una gran importancia a la altura y en el segundo a no mantener un pastoreo a fondo, para evitar un sobrepastoreo. Acerca de la altura de la planta afirm: La altura ptima de la hierba para pastoreo es la que permite un mximo rendimiento y que ofrece al animal la posibilidad de cosechar las mayores cantidades con un valor alimenticio ptimo... no debe sobrepastorearse a fondo; pero es preciso, asimismo, evitar el subpastoreo. Existe un pastoreo a fondo ptimo; el que permite el rebrote ptimo de la hierba en las condiciones prcticas realizables de la direccin del pastoreo Milera et al. (1986b), al emplear C. dactylon Coastcross-1 con riego y fertilizante, pastada durante siete das, observaron diferencias (P<0,001) en los contenidos de PB y FB; a partir del tercer da de estancia ambos componentes presentaron valores por debajo del ptimo para que las vacas hicieran un consumo adecuado (fig. 8).
Fig. 8. Efecto de los das de estancia sobre el contenido de PB y FB del pasto.
La altura disminuy significativamente hasta el cuarto da de estancia (P<0,001) y no difirieron entre s los tres ltimos das de pastoreo, que fueron diferentes a los primeros das. En los ltimos das de estancia, con la progresiva seleccin de los animales, disminuy el consumo y la produccin animal, ya que la estructura de la planta empeor y la altura descendi drsticamente por debajo de 10 cm (fig. 9).
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Al analizar el efecto del tiempo de estancia en los componentes estructurales del pastizal, se observ que el tallo no tuvo una variacin significativa, con valores promedio de 44,3 y 47% para el primer y el ltimo da de estancia; sin embargo, en el contenido de hojas hubo una interaccin significativa (P<0,001) entre los niveles de oferta y los das de estancia, de manera que al cuarto da el contenido de hojas era similar en todos los tratamientos. Pero al analizar el descenso en el ltimo da de estancia con respecto al primero, se observ que en el mayor nivel de oferta ocurri una disminucin de 43,2 a 30,9%, en el nivel medio de 38,2 a 25,8% y en el nivel bajo de 45,2 a 18,09%, con el peor comportamiento.
Fig. 9. Efecto de los das de estancia sobre la altura de la planta.
En relacin con la produccin de leche, se encontraron los ms bajos rendimientos el primer da y despus del quinto da de estancia en el cuartn, aunque disminuy con los das de estancia, ya que los animales en los primeros das seleccionan las partes superiores, despus las ms cercanas al tallo y a continuacin las partes bajas, que poseen el peor valor nutricional (fig. 10). No obstante, la produccin de leche tambin tuvo una respuesta significativa al incremento del nivel de oferta (P<0,001) (tabla 2) Sin embargo, al analizar el efecto de los das de estancia las mejores producciones se obtuvieron el segundo, tercer y cuarto da de estancia en el cuartn, sin interaccin entre la oferta y la estancia. La seleccin de las hojas en los primeros das de estancia es responsable de las mayores producciones, pero el pisoteo y las excreciones impiden
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el aprovechamiento de una parte de la pastura que posee hojas disponibles, primero porque al pisotear acuesta la hierba y en las reas con boigas el animal no consume.
Fig.10. Produccin de leche por das de estancia en el cuartn.
Tabla 2. Produccin de leche a diferentes presiones de pastoreo con siete das de estancia Datos transformados log C Parmetros ES Curva lactancia a b c Tratamiento* 15 32 50 3,198 987 -0,216 825 -0,000 412 -0,095 a -0,002 b 0,097 c 0,3 763 0,1 108 0,0 012 0,0 179 0,0 177 0,0 178 Retransformacin 24,4 955 Produccin de leche*
0,9 092 0,9 973 1,1 028
9,5 10,4 11,5
a, b, c: letras no comunes difieren significativamente a P<0,05 (Duncan, 1955) * Media de produccin de leche segn criterio de Wood modificado por Menchaca (1980)
Tambin en el pasto cv. Coastcross-1, con riego y fertilizacin, el manejo de tres grupos de vacas que pastoreaban en lnea (con un da de estancia por grupo), tuvo un efecto en la produccin de leche, la cual fue superior en el primer grupo y descendi en el segundo y el tercero, con valores de 14,0; 12,4 y 10,0 kg/vaca/da por cada da de estancia, (Jordn, 1984), corroborando lo planteado por Voisin cuando seal que podran obtenerse incrementos hasta del 30%. Con la misma especie y alta fertilizacin y riego, Ruz, Cairo, Martnez y Herrera (1981) lograron altas producciones en el grupo puntero, con o sin el uso de suplementos concentrados, confirmando la alta selectividad del primer grupo que consumi fundamentalmente hojas, que son las partes ms nutritivas del pastizal (tabla 3).
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Tabla 3. Respuesta a la produccin de leche de vacas pastando en lnea Pastos Panicum C. dactylon (B. cruzada-1) Produccin de leche (kg/vaca/da) Delanteras 8,7 no suplementada 18,1 suplementada 18,0 Grupo alta suplementada 11,0 Grupo baja no suplementada 6,5 Grupo-1 1er. da 14,0 Seguidoras 6,3 Grupo baja suplementada 6,5 Grupo alta suplementada 10,7 Grupo-2 2do. da 12,4 Respuesta (%) 38 Autor Stobbs (1978) Ruz et al. (1981)
D. decumbens
Rosete et al. (1985)
C. dactylon (B. cruzada-1)
Grupo-3 3er. da 10,0
Jordn (1984)
Rosete y Garca-Trujillo (1985), cuando organizaron el grupo de alta de puntero y el de baja de continuador, ambos suplementados, obtuvieron similar produccin que si los invertan (baja de puntero y alta de continuador) sin suplemento al primero (tabla 3); en este experimento siempre favorecieron al grupo de mayores exigencias alimenticias: en el primer caso porque seleccionaban el mejor pasto, y en el segundo porque aunque el pasto no era el de mayor calidad, el suplemento cubra las exigencias de sus requerimientos. Senra, et al. (1985), al estudiar el comportamiento de la produccin de leche, evaluaron tres tiempos de estancia (4, 8 y 21 das) en pasto estrella; que a su vez se correspondan con diferentes reas del cuartn. En cada tratamiento se observ el inicio del descenso de la produccin de leche como sigue: a partir del segundo da; en el cuarto y en el dcimo da, para 4, 8 y 21 das de estancia, respectivamente. Los resultados estuvieron en dependencia del sistema de explotacin y del tamao de la parcela o cuartn (fig. 11). En este caso los autores estudiaron el nmero de cuartones y a partir de ah variaba la estancia, por lo que 21 das de estancia no solo representaba dos cuartones solamente para la rotacin, sino que el rea era dos y tres veces superior a los tratamientos con ocho das y cuatro das de estancia respectivamente. En tres grupos de animales que rotaban, Vzquez y Lao (1979) utilizaron C. dactylon var. Coastal para comparar 8 y l6 cuartones con dos y un da de estancia por cuartn, respectivamente, y observaron un 8 y 7% de incremento en la produccin de leche/vaca para un da de estancia en lluvia y seca, respectivamente.
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Fig. 11. Variacin diaria de la produccin de leche/vaca/da con diferentes nmeros de cuartones, sobre la base de media uno (Senra y col., 1981)
En otros trabajos donde se compararon dos tiempos de estancia (3,5 y 7 das) con tres cargas (2,7; 3,7 y 4,5 vacas/ha) en el cv. Coastcross-1, se detect un incremento en la produccin individual de 3 y 4% a favor de la estancia corta para las cargas 2,7 y 3,7 vacas/ha, respectivamente (Milera et al., 1986b; 1988). Hernndez et al. (1985), al utilizar 1,5; 3 y 6 das de estancia en el cv. Coastcorss-1, detectaron una disminucin en la produccin individual con el aumento de la estancia. Estos resultados confirman la tercera y la cuarta ley, pues los primeros das de estancia deben ser para los animales de exigencias alimenticias ms elevadas, de manera que les permita cosechar la mayor cantidad de hierba con la mejor calidad y puedan aportar los mximos rendimientos. Cuando en la primera ley se analizaron los resultados de Milera et al. (1994) en el pasto, utilizando 21 cuartones con B. purpurascens en suelos con mal drenaje, se pudo apreciar que la disminucin de la carga y el manejo flexible de la rotacin, as como la restriccin del pastoreo en momentos de escasez, tuvieron un efecto positivo en el incremento de la disponibilidad de MS/vaca/da y en la estabilidad del sistema. Estos efectos se revirtieron en un incremento de las producciones de leche acumuladas en los diferentes perodos de ejecucin con relacin al perodo anterior a la prueba y en lo fundamental se debieron al sistema de explotacin empleado, lo que Voisin defini como pastoreo racional (fig. 12). Otro aspecto en el cual Voisin hizo nfasis fue en la evolucin de la flora; sin embargo, lo que se ha estudiado cotidianamente es la composicin botnica, que consiste en seguir la dinmica de las especies establecidas y las invasoras, pero en muy pocos estudios se ha cuantificado y clasificado el total de especies acompaantes as como su evolucin en el tiempo, y como se seal anteriormente la duracin de los proyectos no fue superior a tres aos, por lo que resulta difcil afirmar cual sera el resultado final de la composicin botnica si las investigaciones hubiesen durado diez aos.
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Fig 12. Produccin acumulada.
El empleo de multiasociaciones tambin fue tratado por Voisin en su libro Productividad de la hierba, en el cual analiza la influencia del sistema de pastoreo sobre la variacin de las especies que componen la mezcla y su persistencia con gramneas y leguminosas herbceas, pero sin incluir el componente arbreo. En los estudios realizados en Cuba acerca del tema se incluy, adems de las gramneas y las leguminosas herbceas, el componente arbreo; no se emple riego ni fertilizacin y se utiliz un da de estancia y manejo racional. El rea se consider establecida cuando exista una proporcin gramnea-leguminosa 50-50 y los arbustos de leucaena tenan una altura promedio de ms de 1,5 m. Los tratamientos estudiados fueron tres presiones de pastoreo (25, 45 y 60 kg de MS/vaca/da). La multiasociacin estaba compuesta por las siguientes especies: L. leucocephala cv. Cunningham, Stylosanthes guianensis CIAT-184, Neonotonia wightii cv. Tinaroo, Teramnus labialis Semilla Clara, Centrosema molle SIH-129 y Panicum maximum (mezcla del cv. Likoni y la SIH-127). En este trabajo la densidad de L. leucocephala fue alta (20 000 plantas/ha) y se propici en la siembra, el establecimiento y el manejo, una alta proporcin de leguminosas herbceas y gramneas (Hernndez, Carballo, Reyes y Mendoza, 1998). La disponibilidad promedio anual de este sistema fue superior a 5 t de MS/ha/ rotacin con una alta calidad (alrededor de 15% de PB y 8 MJ de energa metabolizable por kg de MS) y se mantuvo la composicin botnica con un equilibrio adecuado entre leguminosas y gramneas, tanto en la poca de lluvia como en la de escasas precipitaciones. La produccin y composicin de la leche no difiri entre los tratamientos y las vacas que amamantaron a sus cras tuvieron rendimientos totales de ms de 8 litros/animal/da, sin suplementacin con concentrados. Estas investi-
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gaciones con leguminosas herbceas y arbreas constituyen uno de los epgrafes del libro en el cual se presentarn estos resultados. En los sistemas silvopastoriles el punto de referencia para el manejo de la entrada de los animales al cuartn es el componente arbreo, no solo el pasto, y depende tambin de la etapa de crecimiento de los rboles y del propsito u objetivo que se persiga. Esto significa que si el rbol se utiliza a baja altura es obligatorio esperar su recuperacin, aun cuando las especies de gramneas estn en punto ptimo; sin embargo, si los rboles tienen una altura promedio superior a los 2 metros, el manejo puede hacerse a partir del punto ptimo del estrato herbceo y realizar podas alternativas de las leosas en los perodos de escasez de alimentos, para ofrecerlas al ganado. En estos sistemas no se podan los rboles ms altos pues se dejan para sombra. En general se ha observado que cuando se trabaja con una asociacin arbolespasto con leucaena (u otra leguminosa arbrea), establecidos con una altura superior a 2 m, la calidad del estrato herbceo no depende de los das de reposo ni del punto ptimo de este, sino de los efectos de la sombra y del contenido de N que le suministran los rboles leguminosos; en el caso del P. maximun, la planta no madura con igual edad que cuando est en monocultivo, pues presenta un contenido inferior de fibra y superior de N. La regulacin de la sombra se convierte en un fenmeno nuevo que no exista en el PRV. En relacin con el PRV, el manejo de estos sistemas lo evala el hombre y toma las decisiones, por lo que se cumple el principio de la racionalidad. No obstante, en este sentido hay interrogantes que deben estudiarse. Sobre las asociaciones, en el libro Productividad de la hierba Voisin seal: La asociacin de varias plantas, incluso las injustamente denominadas malas hierbas, representa un elemento esencial del valor alimenticio e higinico de la hierba de pastizales. El trbol blanco, asociado con gramneas, no solamente aumenta el rendimiento de stas, como acabamos de ver, sino que, al mismo tiempo, produce una hierba que permite a los animales una mayor produccin de leche o una ganancia en peso de elevadas proporciones Otros estudios se hicieron en este sentido, pero con la inclusin en el potrero de una leguminosa arbrea, sin incluir plantas herbceas de esta familia. As Reinoso (2000), en condiciones comerciales, con vacas lecheras mestizas (5/8Holstein x 3/8 Ceb) y cargas inferiores a 1,6 UGM/ha, utiliz cuatro agroecosistemas: en tres de ellos incluy L. leucocephala, dos con C. nlemfuensis y uno con pastos naturales. Dos de los cuatro agroecosistemas estaban ubicados en suelos de buena fertilidad y uno en suelo de pobre fertilidad; en el cuarto agroecosistema no incluy la arbrea y el rea estaba establecida con P. maximum sobre un suelo de pobre fertilidad. El manejo fue racional, sin el uso de fertilizacin ni riego, pero disponan de reas de forraje, baja suplementacin con concentrados en los sistemas arborizados y alta en el de gramnea solamente.
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Los niveles de produccin de leche a los 305 das de lactancia en los agroecosistemas I y III establecidos sobre suelos de buena fertilidad y pastos cultivados, fueron superiores en 34 y 51% en relacin al agroecosistema II (arborizado sobre suelo de pobre fertilidad y pastos naturales) y en 16 y 31% respecto al IV (no arborizado sobre suelo de alta fertilidad, pasto mejorado y elevado nivel de suplementacin). Se evidenci el carcter heterogneo de los atributos que definen los agroecosistemas y, consecuentemente, de sus respuestas en trminos de produccin de leche por poca y ao de produccin. Con estos estudios se demostr la potencialidad de los agroecosistemas arborizados para contribuir al logro de la bioseguridad alimentaria de los rebaos lecheros a travs de un ptimo aprovechamiento de los recursos alimenticios endgenos y locales, con la consiguiente reduccin de la dependencia de insumos exgenos.
El manejo de los pastos es una de las tareas ms importantes en la alimentacin del ganado vacuno y necesita de conocimientos tcnicos para mantener en buen estado el animal y la pastura. De ah la importancia que el Gobierno Revolucionario concedi a la creacin de instituciones de I + D y docentes dedicadas a estos fines, entre ellas la EEPF Indio Hatuey, primer centro de investigacin creado por la Revolucin en 1962 con la finalidad de prospectar, introducir y evaluar germosplasma de pastos, definidos como la principal fuente en la alimentacin de los bovinos en Cuba, y que en 45 aos ha proporcionado ms de 5 mil accesiones de plantas. De estas se evaluaron ms de 2 mil y ms de 50 fueron seleccionadas por sus atributos y hoy constituyen el fondo oficial de especies y cultivares comerciales del pas. Por su diversidad y plasticidad brindan opciones idneas para ser explotadas en ms del 90 % de los ecosistemas ganaderos clasificados en el Cuba. El hecho de que en el programa participaran varias instituciones cientficas y docentes, contribuy a la formacin de cientos de tcnicos e investigadores de diferentes especialidades que hoy constituyen una fortaleza para la nacin. Las investigaciones desarrolladas en campos relacionados con las leyes de Voisin, demostraron que cuando se utilizan sistemas intensivos de explotacin, para mantener una adecuada seleccin del pasto que no afecte los rendimientos productivos, se precisa de una aceptable composicin botnica, disponibilidad, altura y calidad del pastizal para cubrir los requerimientos en el consumo y la nutricin de los animales. Para ello es necesario un determinado nmero de cuartones que permitan el reposo necesario de la planta para recuperarse de las defoliaciones en cada rotacin y una estancia que no afecte la seleccin de los animales, ya que se cuantific que estos elementos del manejo estn en funcin de la especie y las condiciones edafoclimticas y agroecolgicas existentes, de manera tal que no se perjudique la persistencia de la especie establecida y se evite, en lo posible, la presencia de plantas invasoras perjudiciales. La disponibilidad de riego y fertilizacin en relacin con la carga o presin
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de pastoreo (expresada en cantidad de MS/animal/da), resultaron determinantes en el potencial de produccin vegetal y animal. A travs de los resultados se detect que la carga es muy importante cuando se expresa como presin de pastoreo o disponibilidad de MS por animal y no como carga global solamente, pues se incurre en errores cuando no se domina la oferta del pasto. Igualmente se observ que el incremento de la estancia y los ciclos de rotacin tuvieron un efecto negativo en la disponibilidad de MS y en la persistencia de las especies, debido al sobrepastoreo que se produce, y los tiempos de reposo fijados no permitieron la recuperacin de las especies evaluadas. El incremento de las especies invasoras en varios aos conlleva al deterioro del sistema y en esos momentos no se valoraba como ahora la desestabilizacin que provoca las sucesivas roturaciones y siembras en la sostenibilidad, y las consecuencias negativas en algunos componentes del medio ambiente. Se pudo constatar que las ofertas de MS por debajo de determinado nivel influyen negativamente en la produccin animal, no solo porque no cubren las necesidades de MS, sino por la disminucin de la calidad del alimento seleccionado, ya que se hace una alta utilizacin y se sobrepastorea el pasto. Tambin se puso en evidencia que en condiciones comerciales es difcil fijar un mtodo de manejo; el manejador debe conocer las caractersticas de las especies establecidas, los recursos disponibles y el comportamiento de las condiciones edafoclimticas, entre otros elementos, porque a partir de ellos podr trazar la estrategia a seguir. A esto se le ha denominado manejo racional, porque pone al hombre al frente de las decisiones a tomar. Un ejemplo de manejo racional fue el que se practic con B. purpurascens, en el cual el ajuste de la carga y el manejo de los cuartones increment la disponibilidad por animal y con ella la seleccin de un material de mayor calidad, lo cual determin un incremento significativo de las producciones de leche en el sistema. No todas las especies responden igual al manejo intensivo; esto se pudo comprobar con C. ciliaris al compararlo con el A. gayanus y el P. mximum. El hbito de crecimiento y la forma de producir los rebrotes, entre otros factores influyeron decididamente en la disminucin de la poblacin del cenchrus y las cargas instantneas y globales (iguales para las tres especies) pudieron afectar su persistencia. En este experimento la disminucin de la disponibilidad en todas las especies fue una consecuencia de la falta de fertilizacin, pues a pesar de las descargas de excretas que se observaron con las altas cargas instantneas, estas en el reciclaje no cubran las exigencias de la alta carga global empleada para estas condiciones. El nuevo concepto de pastizal, denominado sistemas silvopastoriles, sistema rboles-pasto con dos o ms especies, que pueden incluir la arbrea, las gramneas y las leguminosas herbceas, se present en este captulo en dos formas: la multiasociacin y el agroecosistema con la inclusin de la arbrea. En el caso de la multiasociacin no se utiliz riego ni fertilizacin, el manejo del reposo fue flexible y los resultados mostraron que el sistema posee una alta potencialidad en la calidad del alimento
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y la cantidad de biomasa que produce, con resultados muy positivos en la evolucin de las especies, la produccin de leche y los beneficios ambientales que genera. En los agroecosistemas comerciales estudiados con la inclusin de la leucaena en los pastizales y el manejo racional, se demuestra la potencialidad de la arborizacin para contribuir al logro de la bioseguridad alimentaria de los rebaos lecheros a travs de un ptimo aprovechamiento de los recursos alimenticios endgenos y locales, con la consiguiente reduccin de la dependencia de insumos exgenos. Estos estudios con el empleo de leguminosas perennes leosas representan un aporte a todo lo planteado por Voisin, pues l solo tuvo en cuenta el efecto de las leguminosas herbceas pero no el de las arbustivas en el pastoreo; no obstante hay todava interrogantes por estudiar. Se comprob que de forma general, las leyes Universales de Voisin enunciadas para especies de climas templados, se cumplen en el manejo de los pastos tropicales, pues la particularidad que se enuncia en la cuarta ley de que la vaca no permanezca ms de tres das en una misma parcela est en dependencia de las condiciones del contexto, es decir del lugar geogrfico y las condiciones agroecolgicas, pero los principios generales son aplicables.
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Ref lexiones acerca de la aplicacin del pastoreo racional Voisin
PARTE VII
Reflexiones acerca de la aplicacin del pastoreo racional Voisin

Milagros de la C. Milera, F. Blanco, A. Senra, P. P. del Pozo, G. Valds e Idalmis Rodrguez
Introduccin
Vivimos un momento en que el tema agropecuario y agroalimentario se retoma con fuerza en el mundo. Parece oportuno intentar extraer experiencias provechosas de los muchos esfuerzos que la Revolucin cubana ha realizado en materia de ciencia y tecnologa para llevar adelante su obra transformadora, y en algunos de los cuales no siempre se han logrado los resultados esperados. Un caso digno de estudio es el de la introduccin en Cuba de la tecnologa de manejo de los pastos conocida como Pastoreo Racional Voisin (PRV), la que lleva el apellido de su insigne creador el cientfico francs Andr Voisin. Varios anlisis podran realizarse desde distintas perspectivas y campos del conocimiento. Un estudio desde las teoras sobre la difusin y adopcin de las tecnologas, o desde la perspectiva de la sociologa de la tecnologa, sera deseable. A falta de ellos, una reflexin social o socio-tcnica puede ser motivadora y estimularnos a pensar, o mejor an, a hacer ciencia sobre nuestras propias acciones transformadoras. El presente trabajo pretende interesar y estimular el pensamiento de muchas personas, cuyas ideas y experiencias pueden constituir un valioso aporte para la obra a la que se nos est convocando.
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Estacin Experimental de Pastos y Forrajes Indio Hatuey. CP 44280, Central Espaa Republicana. Matanzas, Cuba Instituto de Ciencia Animal. Carretera Central, km 47 , Apartado Postal 24. San Jos de las Lajas, La Habana Facultad de Medicina Veterinaria. Universidad Agraria de la Habana. Apdo. 8, San Jos de las Lajas, La Habana, Cuba Asociacin Cubana de Produccin Animal. La Habana, Cuba
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Algunos elementos esenciales del Pastoreo Racional Voisin

Los estudios del cientfico francs Andr Voisin en clima templado, y los argumentos tomados de los aportes cientficos de aos anteriores en Alemania y otros pases, le permitieron enunciar los principios fundamentales para el manejo de los pastos en esas condiciones. La forma en que fueron formulados esos principios de manejo, su fundamentacin y su lgica, le dieron cierto carcter de universalidad; sin embargo, no escaparon a la realidad de haber sido formulados para un tipo de pastizal y para un entorno ecolgico, tecnolgico y cultural especficos. Quizs por la influencia del clima en las reas en que trabaj y las caractersticas biolgicas propias de los pastos templados, la altura de pastoreo o de corte y su relacin con la fertilizacin no fueron temas de debate en su obra; le confiri ms importancia al reposo y a la carga animal; al respecto en su libro Productividad de la hierba, seal: El cultivador que se lanza al pastoreo racional plantea generalmente en primer lugar: Cuntos animales podr cargar? Yo le respondo: No lo s, no puedo saberlo. Nadie puede saberlo. Es preciso establecer un plan de tiempos, de este plan se podrn deducir los planes de superficies y la averiguacin de las cargas posibles, si por economa, utiliza escasas o nulas cantidades de nitrgeno, la posible carga global ser la mitad de la que podra haber obtenido con toda probabilidad con un solo aporte (bien distribuido) de 20 kg/h/ao de nitrgeno. Si conduce el pastoreo racional convenientemente se ver llevado en aos sucesivos, a aumentar considerablemente la carga global de ganado en sus pastos. Esta idea medular, junto a otros principios como el reposo, el tiempo de estancia o el salto de los cuartones, nos hablan por una parte de verdaderas leyes tecnolgicas del pastoreo racional y, por otra, de la profunda vocacin ecolgica que promueve la idea del equilibrio y la mesura en las relaciones con la naturaleza.
Qu se hizo para establecer el PRV en Cuba?

A partir de su visita a Cuba, para la aplicacin de esta tecnologa se impartieron cursos y conferencias televisadas, tuvo cobertura en la prensa y se distribuyeron miles de ejemplares de su obra. Para ello tambin se disearon vaqueras con 24 cuartones como mnimo, cercas fijas y postes de concreto. La tecnologa fue asumida, en gran medida, como algo acabado, algo cuyo xito dependa solamente de conocerla y aplicarla bien. Las expectativas que se tenan de ella eran muy elevadas. Un rasgo relevante de este proceso es que tanto la introduccin como la difusin de la tecnologa se produjeron bajo la gida de la alta direccin de la Revolucin. En los planes de estudio de los centros docentes agropecuarios se fueron incorporando estos conocimientos. Se estudiaban sus principios, leyes, etc., las cuales han
Parte VII. Reflexiones acerca de la aplicacin del pastoreo racional Voisin
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formado parte de los textos bsicos en la enseaza tcnica profesional y de nivel superior, en las carreras de Agronoma y Medicina Veterinaria, incluyendo los estudios de posgrado. No obstante, el paradigma de la Revolucin Verde y los nuevos marcos tecnolgicos creados, a partir de este, se convirtieron en dominantes. Las ideas conceptuales y la aplicacin de los principios del PRV quedaron reducidas y atrapadas dentro de esos marcos. Aunque se realizaron acciones para darle seguimiento al xito de la tecnologa que se estaba implantando, no se sistematizaron los estudios al respecto ni tampoco se profundiz en el estudio de su obra en los centros de investigacin. Una explicacin posible parece estar relacionada con los insuficientes conocimientos y experiencias en este campo del saber, tanto en centros docentes como de investigacin. Debe tenerse en consideracin que los centros que se dedicaran a la investigacin de los pastos y a la nutricin del ganado se fundaron a partir del ao 962; mientras que la carrera de Zootecnia surgi en 966 y se imparta solo en la Universidad de La Habana.
Organizacin e implementacin de la nueva tecnologa

La introduccin de una tecnologa requiere de un proceso de adaptacin, de investigacin en el terreno, y no es posible afirmar que existiera una experiencia acumulada en materia de transferencia de tecnologa en el pas en esa poca; adems, las teoras de Voisin en pastos templados no tenan antecedentes en el rea de los pastos tropicales. Otro aspecto en el cual no exista suficiente experiencia, era el manejo de la carga en sistemas intensivos. En este sentido, para proyectar la construccin de las vaqueras se haba asumido una carga fija, definida por el nmero de animales por vaquera. Esta realidad organizativa, unida a la existencia de otros criterios tcnicos, no permiti ver con claridad la tesis de Voisin de que era la capacidad del pastizal la que determinaba la carga, y por ende, el nmero de animales en cada unidad. La obra de Voisin haba sido insuficientemente estudiada; a todo esto se sum la generalizada falta de una cultura tcnica en el manejo de los pastos y sus variedades. La poltica trazada en la Direccin Nacional de Ganadera, en la cual se definieron vaqueras tpicas de 20-250 animales en 40-80 hectreas, respectivamente, lo que significa cargas globales de tres animales por hectrea, influy en las futuras investigaciones que se disearon. La tendencia fue tratar de hacer ms intensivos los sistemas y manejar el nmero de cuartones independientemente de la potencialidad productiva de los pastos y su capacidad de carga. La idea de la intensificacin, en el marco de la estrategia de la Revolucin Verde, evolucionaba y lleg a convertirse en algo obsesivo en la arena mundial. La adver-
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tencia del eclogo Odum, de que aquellas prcticas conducan al despojo de la naturaleza, no fue escuchada de forma oportuna, Cuba no qued exenta de estos problemas. En la dcada del 70-80, el objetivo fundamental de las investigaciones en Cuba en el manejo de los pastos era estudiar el efecto de la carga, el nivel de fertilizacin y el nmero de cuartones, as como la fuente de alimento voluminoso que se empleara en los perodos de escasez. Esto condujo a resultados promisorios en la disminucin del nmero de potreros en especies mejoradas que disponan de riego y altos niveles de fertilizacin, as como en el uso del cercado elstico con tensores, que aprovechaban las propiedades elsticas del alambre, al reducir el nmero de postes necesarios para contrarrestar la presin que ejerce el animal sobre el cercado. Se alcanzaron buenos resultados experimentales, aunque se hizo mayor nfasis en el cercado elctrico fijo. Sin embargo, ni el cercado elstico ni el elctrico fijo se extendieron significativamente en el pas, debido a la baja aceptacin por los productores; se presentaron dificultades en el uso de las plantas generadoras de electricidad y en la manipulacin de la cerca elctrica. Sobre estos temas se realizaron estudios; sin embargo, no se consider como aspecto priorizado el reposo, solo se hicieron algunas investigaciones, no se profundiz en el tema, tal vez porque se dispona para estos estudios de riego, fertilizantes y forrajes para la complementacin en la poca de sequa. El objetivo de estudiar el efecto del nmero de potreros sobre la produccin vacuna era disminuir estos y, por ende, los costos de las inversiones en el manejo de las vaqueras comerciales, pues esto implicaba la menor utilizacin de alambre de pas, postes y madres. Desde el punto de vista del manejo los estudios debieron iniciarse por el reposo y no por el nmero de cuartones; estos son una consecuencia del reposo que necesita una especie o comunidad vegetal en una parcela en el perodo poco lluvioso. Otra arista del problema eran los programas de investigacin, pues su duracin abarcaba un quinquenio y las investigaciones no cubran un perodo superior a los cuatro aos, y en ese perodo de tiempo era muy difcil llegar a conclusiones precisas sobre la persistencia de las especies en tales sistemas intensivos. En la prctica, no todas las vaqueras disponan de riego y resultaba una tarea difcil cumplir la aplicacin de fertilizantes de forma homognea en todos los potreros; en estas condiciones las altas cargas entraron a desempear un papel de primer orden en el proceso de deterioro de los pastos, complicado con otros factores de manejo. Esto conllev a roturar y sembrar varias veces las reas dedicadas a los pastos, debido a su despoblacin, la invasin por las especies arvenses y su consecuente prdida.
Odum Eugene, P.(972): Ecologa. Mxico, DF. 69 pg. (Traduccin de : Fundamentals of Ecology)
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Retomando el PRV: una nueva versin

En la dcada del 90 visit a Cuba un profesor brasileo seguidor de la ideas de Voisin, Luis Carlos Pinheiro, y se retom el tema de pastoreo racional. En ese momento el pas haba perdido el comercio con el campo socialista y sufra un doble bloqueo, resultado del cual disminuyeron drsticamente los fertilizantes, el combustible, los suplementos alimentarios y los medicamentos, entre otros productos. Las ideas existentes en ese momento alrededor de la problemtica ganadera asuman que las informaciones presentadas por Pinheiro resultaran muy valiosas para los investigadores y productores de esta regin, y sobre todo para el contexto cubano; estas permitiran encontrar posibles variantes que propiciaran una aceptable mejora de las reas dedicadas a los pastos en el sector ganadero, y conllevaran un deterioro mnimo debido al manejo que prescribe este sistema con altas cargas instantneas y una importante descarga de excretas en cada cuartn utilizado. No obstante, el sentido de precaucin justificaba organizar una serie de ensayos o pruebas para comprobar el comportamiento de la tecnologa. Las condiciones del momento lo permitan. Se justificaban, inclusive, experimentos ms detallados sobre estos nuevos pensamientos dentro del sistema PRV. Pinheiro hizo mucho hincapi en el manejo con altas cargas instantneas, o alta intensidad de pastoreo, pues segn l, la alta descarga de excretas y el pisoteo de los animales estimularan el crecimiento de especies mejoradas, aun cuando no se hicieran visibles en ese momento en el cuartn. En realidad esta modificacin nos colocaba frente a una nueva versin del PRV, comparada con la que se haba iniciado en 96, pues Voisin analiz los resultados de algunos autores que haban practicado este mtodo de manejo con altas cargas instantneas en clima templado, pero en estas condiciones las especies establecidas poseen rendimiento y valor nutritivo superiores a las de los pases tropicales y en Cuba las gramneas endmicas poseen bajo valor forrajero. No obstante, l insisti a travs de su obra en que la carga era muy importante y no era posible fijarla de antemano, pues era un problema que llevaba observacin y dependa de la fertilizacin que empleramos. Este manejo exiga que un alto nmero de animales deban ser suplementados, pues las reas de pastoreo (la mayora con pastos naturales de bajo valor nutricional) no disponan de suficiente pasto para cubrir los requerimientos de la cantidad de animales propuestos y en la mayora de los casos no exista el suplemento y el alimento voluminoso, por los efectos del bloqueo y la escasez de insumos que atravesaba el pas.
Luiz Carlos Pinheiro Machado naci en 928 en Porto Alegre. En 950 se gradu de ingeniero agrnomo en la Universidad Federal de Rio Grande Do Sul y en 958 obtuvo el doctorado en agronoma. Tomado de: ENTREVISTA: Luiz Carlos Pinheiro Machado, profesor, productor y embajador del Pastoreo Racional Voisin (http://www.a-campo.com.ar/espanol/gest_tec/ges_tec75.htm)
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Por otra parte, se elabor una gua metodolgica de cmo manejar la carga instantnea en todas las vaqueras. Realmente era muy difcil disear un sistema de manejo nico, rgido, para todas las condiciones. Era un momento en que se dispona de pocos recursos y no todo el personal encargado de ejecutarlo estaba capacitado, y no es posible afirmar que en ese tiempo ya se hubieran podido apropiar del nuevo sistema de manejo y sus exigencias en materia de disciplina tecnolgica. En relacin con las investigaciones, se dise un programa por el Ministerio de la Agricultura (MINAGRI) en el que participaban todos los centros de investigacin de la rama y otras instituciones pertenecientes al Ministerio de Ciencia, Tecnologa y Medio Ambiente (CITMA) y al Ministerio de Educacin Superior (MES). En el caso de los trabajos de Indio Hatuey, los resultados de tres aos de investigacin fueron satisfactorios y demostraron que las diferentes especies cultivadas (P. maximum, A. gayanus, N. wightii, T. labiales y C. nlemfuensis) no sufrieron deterioro y las variaciones en la vegetacin fueron favorables, al predominar en el rea remanente gramneas y leguminosas con relativa o alta aceptabilidad, lo cual estuvo asociado al ajuste de la carga, la flexibilidad en el reposo y las cualidades que diferencian las especies. Las producciones de leche, en general, estuvieron entre cinco y seis litros por vaca por da, en sistemas sin riego ni fertilizacin y una suplementacin con subproductos locales derivados de la industria azucarera y citrcola, y en reas con bancos de protena. La alta carga global empleada contribuy a la disminucin de la disponibilidad en el segundo ao, pero se estabiliz en el tercer ao cuando sta se ajust. Se haba logrado una nueva concepcin en la forma de hacer la investigacin, pues se trabaj en un equipo multidisciplinario, lo cual permiti comprender y explicar mejor los resultados. Desde su comienzo el trabajo tuvo un enfoque sistmico y por primera vez trabajaron ms de diez profesionales especializados en botnica, muestreo de pastos, suelo y agroqumica, fisiologa, races, biota edfica, agronoma, biologa, manejo de pastos y pecuaria, de diferentes instituciones cientficas, y se incorpor el Instituto de Ecologa y Sistemtica a los equipos de trabajo del Instituto de Ciencia Animal y de la EEPF Indio Hatuey, para los estudios en el sistema de pastoreo. De forma general se observ que todas las especies no respondieron igual a las altas cargas instantneas sin el empleo de riego ni fertilizante y algunas se despoblaron; por otra parte, las cargas globales, superiores a UGM/ha, no siempre se comportaron con buenos resultados y en muchos casos contribuyeron a disminuir la disponibilidad de los pastos, que expresada en trminos de presin de pastoreo (disponibilidad de materia seca por animal diariamente) significa una mayor utilizacin y una menor cantidad de oferta de pastos por animal. Es por eso que cuando se dispone de una cantidad de cuartones para el manejo de los pastos es ms conveniente utilizar el concepto de presin de pastoreo, pues relaciona la disponibilidad con el animal. En el campo de la investigacin se avanz rpidamente, pues exista la experiencia de ms de 25 aos en la ejecucin de proyectos en el manejo de las praderas.
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Por otra parte, los resultados de muchas unidades de produccin seleccionadas para evaluar la nueva versin del PRV eran positivos. Se informaba aumento de la produccin, recuperacin de los pastos, reaparicin de especies mejoradas, etc. No obstante, existieron evidencias de que no se comportaba de la misma manera en todas las condiciones y que no siempre se cumplan las expectativas. Los resultados presentaban su variabilidad y complejidad. Todo parece indicar que en el enfoque cientfico se tuvo en cuenta la contextualizacin, no as en la aplicacin de la tecnologa en la escala comercial.
Principales limitaciones en la ejecucin

A pesar de los esfuerzos y las inversiones que se hicieron en la escala comercial no siempre se alcanzaron resultados satisfactorios, debido fundamentalmente a que: Aunque se editaron un conjunto de documentos como guas prcticas para el manejo, manuales, etc., las orientaciones resultaban rgidas en aspectos como las altas cargas instantneas y globales y el elevado nmero de potreros, en reas con poca disponibilidad de pastos, tan condicionados por el entorno natural. Dicha situacin se dio bajo las presiones organizativas que gener el proceso de difusin masiva de la tecnologa. No se logr una capacitacin efectiva de los tcnicos y jefes de unidades encargados del manejo del sistema, lo que motiv serios problemas de disciplina tecnolgica. Las expectativas que generaron los xitos en materia de altos rendimientos y crecimiento satisfactorio de especies mejoradas, en reas donde no se haba logrado anteriormente un buen establecimiento, hicieron que no se tuviera en consideracin la heterogeneidad y variabilidad de la potencialidad productiva de las reas ganaderas ni los resultados que existan en el pas en este sentido. Los fallos en el fluido elctrico, que por los problemas del perodo especial ocurran constantemente y en ocasiones por ms de un da, en el momento en que se comenz la implementacin del sistema, lo hicieron inmanejable, pues el cercado estaba basado en cajas elctricas conectadas a la red nacional. Aqu tambin se manifest falta de conocimientos en el manejo de los cercados elctricos y sus componentes. Se hicieron inversiones en reas de pastos naturales y no se aprovech debidamente la infraestructura existente (cercas y mangas, etc.). Se replantearon estos componentes a partir del diseo de planos nuevos y esto encareci la inversin. El fenmeno se repetira tambin en reas con especies mejoradas. Se insisti demasiado en mantener una alta carga instantnea o una alta intensidad de pastoreo, que como se explic anteriormente con el concepto de carga global, en este caso tampoco el trmino ofrece una informacin precisa de la relacin entre la hierba y el animal; ello solamente indica el total de peso vivo por unidad de rea. En esos momentos no se aclar oportunamente
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su diferencia con la presin de pastoreo (kg de MS/kg de PV) que s expresa una relacin precisa entre el animal y la hierba. Las vaqueras y centros de ceba no estaban diseados con reas sembradas de forraje para cubrir las necesidades de sus animales, ya que existan lotes establecidos con forraje que funcionaban como unidades administrativas de servicio, mecanizados para el corte y traslado y la fabricacin de ensilajes. Al disminuir las posibilidades de fabricacin de ensilajes y/o heno y del traslado de forrajes y subproductos por la falta de combustible, no siempre se dispuso de forrajes voluminosos, principalmente caa de azcar y King grass, para garantizar la biomasa en la seca a los animales. La tecnologa del PRV estaba desamparada en trminos de balance alimentario y se convirti en un problema, ya que su extensin era masiva en todo el pas. No se aplic, consecuentemente, el concepto de la "restriccin del pastoreo" en la poca poco lluviosa o cuando no se dispusiera de reas con la disponibilidad suficiente de pastos. Este trmino equivale a restringir el tiempo de consumo del pasto, es decir, limitar el tiempo de pastoreo, tan esencial en nuestras condiciones climticas. En la poca poco lluviosa (aproximadamente seis meses de duracin), cuando no se dispone de riego, el crecimiento de los pastos es muy lento y la disponibilidad de hierbas es insuficiente para cubrir los requerimientos del animal, aun con una carga media anual baja. En la etapa inicial de aplicacin del PRV se sugiri que si se necesitaba afectar alguno de los factores del complejo suelo-planta-animal, el ltimo fuese el suelo y el primero el comportamiento animal; sin embargo, aunque se sabe que el suelo es lo permanente y constituye el elemento ms importante en cualquier sistema, no es necesario afectar ninguno de estos factores y se debe orientar que se procure el equilibrio de la relacin. Durante la etapa de transformacin del sistema, no se aprovech adecuadamente la alternativa de permitir el acceso de los animales a las naves o a los lugares donde se dispusiera de agua abundante, limpia y fresca, sin necesidad de disponer de bebederos en cada cuartn. La introduccin de leguminosas en asociacin con las gramneas fue un proceso lento y no se seal debidamente la importancia de los rboles y arbustos de la familia de las leguminosas asociados a los pastos en toda el rea. Estas son alternativas muy importantes, que requieren un ajuste adecuado de los principios del PRV; no obstante, en este sentido se realizaron algunas evaluaciones en reas de investigacin y en empresas agropecuarias. Se enfatiz en introducir el ganado en los cuartones cuando la hierba estuviera en punto ptimo, lo que significaba un pico en el crecimiento, en el que la planta presenta el mayor porcentaje de nutrientes, la acumulacin de suficientes reservas en sus races y una mayor lentitud en el crecimiento de las hojas y tallos. Esta observacin del punto ptimo provocara que el manejo no fuera rotacional solamente, sino racional, donde el arte de saber saltar
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era imprescindible para la explotacin de los cuartones. La falta de entrenamiento y capacitacin del personal de las unidades impidi la correcta aplicacin de este principio. Se recomend, en ocasiones, ajustar el manejo para que el cambio de cuartn se produjese cuando el ltimo grupo de animales dejara este casi sin cobertura de vegetacin; sin embargo, no se aclaraba suficientemente la necesidad de dejar un porcentaje mnimo de rea foliar (que no se ha definido por especie), que permitiera un balance energtico eficiente y que garantizara un rebrote vigoroso en el pastizal, contribuyendo tambin a una mayor proteccin del suelo y los microorganismos de los agentes externos como la lluvia, el viento y los rayos solares, que en nuestras condiciones climticas pueden causar daos considerables a corto, mediano y largo plazo. La fijacin de un mnimo y un ptimo de 75 y 88 cuartones, respectivamente, no result muy conveniente, al igual que todas las normas rgidas para un pas con un mosaico de suelo y condiciones agroecolgicas y climticas diferentes. Es necesario disponer de una cantidad de potreros y tener en cuenta la especie de pasto, pero no se debe condicionar la aplicacin de las leyes y los postulados de Voisin a 80 cuartones, porque si el productor no puede tenerlos se eliminan todas las posibilidades de aplicacin. En Cuba como en otros pases hasta inicios de la dcada del noventa no se empleaba el enfoque sistmico, con la incorporacin de diferentes especialistas al grupo que tena a su cargo la aplicacin de tecnologas, lo cual afect tambin al PRV y hubiera aportado elementos importantes en la toma de decisiones para el proceso de difusin y adopcin. Otros factores tambin contribuyeron negativamente al desarrollo del proceso, algunos de los cuales estuvieron condicionados por el mtodo de trabajo que se empleaba en ese momento; ejemplo de esto fue la falta de contextualizacin y no emplear tcnicas participativas y de consulta con el trabajador primario, no efectuar el pago por los resultados del trabajo y en correspondencia a los precios de la leche. La dinmica que se desat alrededor de la implantacin masiva y por directivas administrativas del PRV violent pasos y caus desequilibrios en los sistemas productivos, con serias consecuencias para el sector.
Perspectivas del PRV

Qu queda del Pastoreo Racional Voisin en la prctica productiva?
Del Pastoreo Racional Voisin quedan en la prctica productiva: Personas y entidades de produccin ganadera que aplican conciente o inconcientemente algunos de los principios y recomendaciones que forman parte del sistema, ajustado a las condiciones, con frecuencia modificados por las realidades econmicas
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y tecnolgicas que enfrentan. En otros el olvido de una alternativa tecnolgica que pas de moda o que inclusive fracas por la rigidez y por la orientacin de que deban manejarse los pastos con un alto nmero de potreros. Quedan tambin los que perciben y aprecian virtudes que es necesario rescatar para el beneficio de la ganadera del pas, y productores con ms experiencia, conscientes de la aplicacin de los principios del Pastoreo Voisin, obligados por la situacin internacional a la bsqueda de alternativas Realmente se pueden aplicar los postulados de Voisin con un nmero de cuartones que permita el reposo y la recuperacin de la hierba, y es indispensable en las condiciones actuales, en ausencia o no de riego y fertilizacin, emplear plantas perennes (gramneas, leguminosas y otras familias) con altos rendimientos, as como especies de alto valor nutricional. El balance alimentario es una herramienta indispensable, fundamentalmente en el perodo de sequa, para restringir el pastoreo y suplementar con alimentos voluminosos. Esto hay muchos que no lo entienden, quizs por la falta de cultura en la interpretacin de lo planteado por el cientfico francs.
Qu queda en el mundo acadmico del Pastoreo Racional Voisin?

Como siempre, en cualquier caso, personas a favor y en contra; personas que resaltan las virtudes y los que resaltan las limitaciones; personas que le ven perspectivas y personas que no se las ven. El PRV es un sistema de manejo de los pastos, racional, flexible, que necesita como gua principal al hombre, que es quien determina el manejo equilibrado de los animales y los pastos, el suelo y otros factores del medio ambiente. No es una alternativa tecnolgica ms, tras ella yace una concepcin, una teora del manejo de los pastos y una vocacin ecolgica cientficamente fundamentada. Lo ms importante es que hay personas que desean reconsiderar, en un marco acadmico y cientfico, el valor de ese conocimiento tecnolgico, de esa concepcin racional, del sentido de la lgica cientfica inherente a la concepcin y a la teora; de la rica experiencia acumulada en el pas y de todos los valores que encierran los resultados alcanzados, as como el propio ejemplo personal de Voisin como cientfico. Hace muchos aos los investigadores de cualquier rama de la ganadera que generan tecnologas de alimentacin y manejo sienten la presin de la necesidad de intensificar los sistemas de produccin. Todava hoy se piensa: cunto debemos sacarle a la naturaleza? Debes subir la carga instantnea, elevar la carga global, regar, fertilizar, obtener ms rendimiento por unidad de superficie. Sin embargo, son pocos los que dicen: analicemos las potencialidades de este suelo y a partir de la especie que hoy posee o la que sembrar, podr mantener esta carga con esta raza; as mejorar el suelo y cuidar la naturaleza, que significa cuidar la relacin suelo-planta-animal.
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Es importante que directivos, productores y cientficos piensen e interioricen estas ideas. La naturaleza tiene lmites de tolerancia a la intensidad de explotacin; esto se agrava cuando no tenemos recursos para compensar las necesidades que se crean por la intervencin humana.
El Pastoreo Racional Voisin y sus retos

Del PRV y su autor pueden hacerse muchos comentarios de cara hacia el futuro. Algunos pueden ser estos: Los principios del PRV son vlidos para el manejo de la mayora de los pastizales cubanos actuales. No constituye ningn problema que esas ideas se contextualicen en las condiciones de Cuba como resultado del trabajo cientfico. Pueden producirse innovaciones incrementales. El PRV es una tcnica de manejo del suelo, los pastos y los animales, que puede y debe coexistir con otras tecnologas sobre la salud, la reproduccin, el manejo del ordeo, la nutricin de los animales y de los pastos, porque fue diseada para cuidar la naturaleza. La estrategia de manejo ms adecuada segn las condiciones ambientales del pas (energa solar, temperatura y humedad en la poca lluviosa) es utilizar los recursos naturales y locales en primer lugar; producir la semilla de especies con alta produccin de biomasa, adaptadas a las condiciones de la localidad, pratenses y forrajeras, de ciclo fisiolgico largo, que permitan suplir las necesidades de los animales en el perodo de escasez, mediante corte o en pastoreo, respectivamente. El empleo de leguminosas herbceas y arbustivas en sistemas silvopastoriles disminuir notablemente el uso de combustibles fsiles y fertilizantes nitrogenados; tambin otras plantas de alto valor nutricional como la morera, ya sea en forma de forraje o de harina para sustituir concentrados, las cuales disminuirn los costos de produccin por concepto de alimentos exgenos. El nuevo concepto de pastizal que involucra los rboles en los potreros es una de las formas de suministrar alimento al animal, y de cuidar el suelo y el pastizal, adems de los beneficios ambientales ya conocidos, Este sistema rboles-pasto se puede manejar racionalmente. La carga instantnea o intensidad de pastoreo no se podr mantener a un nivel alto todo el ao si no se suplementan adecuadamente los animales, ya que la disponibilidad de materia seca (kilogramos de materia seca por animal por da) no cubre las necesidades del ganado en la poca lluviosa, en zonas sin fertilizantes, con despoblacin, invasin de plantas arvenses y poca rea cubierta con especies de altos rendimientos; as como en la poca poco lluviosa en las ya mencionadas y en las reas sin riego ni fertilizantes aun con
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especies mejoradas, todo lo que provoca el deterioro en el suelo, en los pastos y en los animales. El tiempo de reposo en la poca poco lluviosa, sin riego, es uno de los elementos ms importantes en el manejo de los pastos para evitar su deterioro; no tiene valores fijos, depende de las especies y de condiciones agroecolgicas y edafoclimticas, y prolongarlo no garantiza el incremento del rendimiento, solo se logra un pasto ms fibroso y de menos valor nutritivo. Es ms prctico restringir el tiempo de pastoreo y ofrecer suplementos de mayor aceptabilidad que ofrecer poco pasto y de bajo valor nutritivo; esto es determinante en la eficiencia bioeconmica del sistema. La carga en el PRV se incrementar paulatinamente y acorde con los resultados que se obtengan en el pasto, el animal y el suelo. No se debe fijar una carga inicial (sobre la base de la mejora esperada por el aporte de excretas que se depositan directamente en el pastizal) sin corresponderse con la capacidad de carga del pastizal y con los alimentos disponibles. La vocacin y el conocimiento ecolgico de Voisin estn presentes en su obra, en su concepcin y en su tecnologa. Es necesario rescatar estos postulados en los momentos actuales, en que el deterioro ambiental se presenta como una tendencia angustiosamente persistente. Precisamente hoy, los pastos y forrajes (gramneas, leguminosas y otras familias) adquieren una importancia considerable por el precio que han alcanzado los fertilizantes y los granos en el mercado internacional. Es necesario aprender de Voisin su capacidad de conceptualizar, de teorizar, de establecer las regularidades en los procesos; de establecer principios y leyes tecnolgicas para los sistemas agropecuarios, que an estn vigentes. Resulta conveniente reflexionar sobre su lgica y sus mtodos. El camino que sigui puede sugerirnos enfoques y procedimientos que nos lleven a establecer otros principios tecnolgicos para los nuevos sistemas. Se debe profundizar en la obra de Andr Voisin. l es un clsico en todo lo concerniente al manejo de los pastos. Las personas de la sabidura de Voisin no deben ser olvidadas, porque siempre es posible aprende algo nuevo de ellas. Hoy sabemos que los resultados productivos no dependen slo del conocimiento cientfico y de la innovacin tecnolgica; que la solucin de muchos problemas de este tipo transita por la innovacin organizativa, institucional, social y econmica. Hoy existen mltiples comprobaciones prcticas e investigaciones cientficas realizadas en Cuba por profesores, investigadores y productores, explicitadas en diferentes tesis de grado cientfico, publicaciones e informes tcnicos, muchas de ellas recogidas en este libro de forma resumida, que pueden aplicarse en las diferentes condiciones edafoclimticas no solo en Cuba, sino en otros pases tropicales. Mltiples investigaciones se realizan en la actualidad con el propsito de lograr una ganadera con bases agroecolgicas.
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Se impone la necesidad de trazar nuevas estrategias en materia de pastos y forrajes y de transferencia de tecnologas que impulsen el sistema de divulgacin, capacitacin y extensin agraria, el cual tome en consideracin las mejores experiencias innovativas y las nuevas tecnologas obtenidas bajo nuestras condiciones, orientadas al desarrollo de sistemas productivos ganaderos ms estables y diversificados, sin el deterioro de los recursos naturales, a partir de la necesidad que han engendrado las nuevas realidades. En este contexto es necesario y conveniente repensar en la obra de Andr Voisin, una vez ms.
ANEXOS
TABLA CRONOLGICA
(Tomado de: Voisin, viajero de la ciencia, de Nydia Sarabia, 1982, Editorial Cientfico-Tcnica, Ciudad de La Habana)
1903 1910 1921 1923 1924
1926 1936
1937
1939 1939
1939
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Enero 7: Nace en Dieppe, Sena Inferior, provincia de Normanda, Francia. Inicia sus estudios en el Liceo Jehan Ango, Dieppe. Alumno en el Liceo Louis le Grand, Pars. Cumple su servicio militar en la marina nacional francesa. Pasa la Escuela de Oficiales y se grada de Alfrez de Navo. Ingresa en la Escuela Superior de Fsica y Qumica de Pars. Al graduarse, fue el primer expediente de la promocin 40. El ao anterior lo haba sido el cientfico Juliot-Curie, Premio Nobel de Qumica de 1935, junto con su esposa Irene Curie. Entra a trabajar en la industria del caucho en la firma Jacques Bergonneau. Parte hacia Heidelberg, Alemania, para perfeccionar sus conocimientos de la lengua alemana durante un ao en la universidad de dicha ciudad. Recibe un diploma por su tesis titulada: Goethe y Francia y el ttulo de Ciudadano de Honor de Heidelberg. Se reincorpora a la industria del caucho en la firma S.I.T. Recibe un diploma por un mtodo de cronometraje del trabajo en la organizacin industrial. 1 de septiembre: Tropas hitlerianas invaden Polonia. Comienza la Segunda Guerra Mundial. Se declara la guerra. Rechaza ser movilizado en su permanencia en su puesto de ingeniero. Estima que sirve mejor a Francia yendo a Argel, entonces colonia francesa. Lleva a cabo una importante tarea en el almirantazgo, bajo las rdenes del comandante Caumartin. Recibe 2 citaciones por orden de la marina francesa para misiones cumplidas en alta mar. Es herido en una de ellas. Recibe los primeros cuidados en Argelia y luego en el hospital Val de Grce de Pars durante 4 meses. Se incorpora por orden del Ministerio de Defensa a un puesto en Francia y participa en la campaa de Narvik.
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Regresa a Cherburgo, de donde parte por rdenes de su Almirante en un bote con un puado de hombres; cruza el Canal de La Mancha y llega a Inglaterra, despus de una pica travesa de varios das. 1940 En Londres, alojado en un hipdromo, sufre los bombardeos areos de los nazis. Se rene con el Almirante Thierry dArgenlieu, quien le nombra attach-secretario particular del Almirante Muselier. 1940 Regresa a Francia. Va a Gruchet. 1941 a 1944 Hace defensa en la Resistencia en Gruchet. Acta como traductor privado del alcalde del pueblo, Albert Thoumyre, en los asuntos ms delicados con el invasor nazi. Marzo: Por un da se erigir en abogado para salvar del piquete de 1943 fusilamiento a un agricultor, padre de varios nios, al que logra conservar la vida. Se casa con Martha Rogine Femagu en la alcalda del distrito 9 de Pars, el 15 de marzo. 1943 Recibe la Cruz del Mrito Agrcola. 16 de junio: Fuerzas de los Aliados (norteamericanos, ingleses y cana1944 dienses) desembarcan en Normanda. 25 de agosto: Pars es liberado de los alemanes. 1944 1944 Durante los primeros das de la liberacin, deja su granja Le Talou en manos de su esposa, Martha, y se pone en contacto con el Almirante Thierry d Argenlieu, Almirante del Norte y Jefe del Estado Mayor General Adjunto a la Marina, en Pars. Octubre: Se le enva, por su solicitud, al primer regimiento de fusileros marinos. En esta unidad particip en las campaas de la Defensa Francesa Libre. El Alfrez de Navio Andr Voisin, con sus fusileros marinos, hace la campaa de Los Vosgos, conocida por Bolsa de Royan, sobre la costa del Atlntico. 24 de diciembre: Entra en Estrasburgo con sus marinos. Una descarga lo hace caer en Benfeld. Sus marinos al no verlo entre ellos, inician su bsqueda en la noche. Herido, no acepta que lo evacuen tras las lneas y se incorpora al combate. 15 de febrero: El general de Montsabert, en Alsacia, le impone la Cruz 1945 de Guerra con 2 estrellas de plata y citacin por orden del ejrcito francs. Tambin recibir durante este ao, por segunda vez, la Cruz del Mrito Agrcola. Estas condecoraciones se encuentran ahora expuestas en el Museo Carlos J. Finlay de la Academia de Ciencias de Cuba, donadas por su viuda.
Anexos
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Su regimiento es trasladado a los Alpes Martimos, para la operacin Aution. 1945 Al cese de las hostilidades, recibe proposiciones para ocupar un alto cargo administrativo en una ciudad alemana situada en la zona de ocupacin del ejrcito francs. 1945 Cumplido su deber para con la Patria, abandona el ejrcito y va a su granja en Gruchet. Comienza por organizar a los granjeros y hace una recogida de leche, y despus una cooperativa de pasteurizacin ante la demanda del cuerpo mdico de los municipios de Dieppe y de Le Havre. Gracias a su trabajo, la cooperativa artesanal se convierte en una organizacin modelo en la Cooperativa de Talou y la preside. 1946 De sus notas tomadas durante la guerra, aparecern publicados sus recuerdos en un libro titulado Un solo pie sobre la tierra, ilustrado por el dibujante oficial de la Marina, comandante Le-Marie Bayle. 1949 a 1951 Es presidente de la Federacin Departamental de las Cooperativas Lecheras del Sena Martimo. Ofrece a la vez conferencias en Rouen y en Pars, en el Instituto Agrnomo de Francia. 1951 Viaja a los Estados Unidos con una misin compuesta por 10 personalidades de los Servicios Agrcolas del Ministerio de Agricultura. Regresa con libretas llenas de notas y ms de 500 fotografas para rendirle informe al Ministro de Agricultura y al Secretario del Estado para Asuntos Econmicos y Presidente del Comit Nacional de la Productividad. Dicho informe fue publicado bajo el ttulo de Produccin forrajera. Misin francesa a los Estados Unidos. Sin embargo, rehus que apareciera su nombre en dicho trabajo, por estimar que fue elaborado en colectivo. 1955 Viaja a Bonn, Repblica Federal de Alemania. 1955 Por decisin del gobernador del Banco de Francia, es llamado a cumplir funciones de Censor y luego de Consejero en la sucursal de Dieppe. 1956 Es nombrado Miembro Correspondiente de la Academia de la Agricultura de Francia. 1956 Permanece en Le Talou, en sus investigaciones cientficas. 1957 Publica su primera obra cientfica, Productividad de la hierba, que se editar en el mismo ao en ingls y en alemn. 1958 Va a Gran Bretaa a dictar conferencias. Junio: Viaja a Dubln, Irlanda, a ofrecer conferencias en su Univer1958 sidad. 1958 Nuevo viaje a Alemania Federal invitado para dictar conferencias.
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Ofrece una serie de cursos en la Escuela de Veterinaria de Francia, en Maisons Alfort, los cuales dio cada ao. Es elegido miembro de la Academia de la Agricultura de Francia. Publica La vaca y su hierba, pequeo manual en colaboracin con el veterinario Andr Lecomte, miembro de la Academia de Veterinaria de Francia. Julio: Viaja a Espaa y ofrece conferencias en Madrid y Santander. Octubre: Va a Italia como invitado para ofrecer sus conferencias en la Universidad y en la Escuela de Veterinaria de Miln. Noviembre: Recibe el premio Nicols Zvorikine, de la Academia de Ciencias de Pars. Publica su obra Suelo, hierba, cncer. Sale su libro Dinmica de los pastos. Febrero: La Academia de Agricultura de Bonn, Alemania Federal, le concede el ttulo de Doctor Honoris Causa de la Universidad de Bonn. Es el primer francs que recibe este ttulo despus del clebre cientfico Louis Pasteur. Viaja a Viena y a Salzburgo, Austria, para ofrecer sus conferencias. Septiembre: Asiste al Congreso Internacional sobre la Alimentacin y las Sustancias Vitales, en Wiesbaden, Alemania Federal. Publica su libro La letana de la hierba, en Francia. Acuerda con su editor ingls de Londres publicar y dirigir cientficamente una coleccin internacional basada en el tema principal sobre Aspectos de la nutricin animal y humana. Octubre: En Tokio, Japn, se traduce su obra Suelo, hierba, cncer. Dicta conferencias en la Unin Sovitica. Es laureado por la Academia de Ciencias Agrcolas Lenin de Mosc. Mantiene contacto con institutos de investigacin de la URSS, lo que hace que estudie el idioma ruso. Va a Hungra. Septiembre: Arriba a Polonia. Noviembre: Va como profesor invitado a dictar cursos en la Universidad Laval en Quebec, Canad. Tambin ofrece una serie de conferencias en Montreal y charlas por la radio y la televisin canadienses. Diciembre: Regresa a Francia. La Universidad Laval de Quebec, Canad, publica 3 cursos ofrecidos en ella bajo el ttulo Las nuevas leyes cientficas de la aplicacin de fertilizantes.
Anexos
611 En la primavera, reinicia sus cursos anuales en la Escuela de Veterinaria de los Pases Tropicales, en Maisons Alfort. Junio: Es invitado por el Jefe de la Revolucin Cubana, Fidel Castro, para ofrecer varios cursos en la Universidad de La Habana. Trabaja incansablemente en la organizacin de sus prximas conferencias en La Habana. Se edita por la Universidad de La Habana su libro El animal a travs de las plantas. 3 de diciembre: Arriba a La Habana, en compaa de su esposa, y es recibido en el aeropuerto Jos Mart de Rancho Boyeros por el propio Primer Ministro cubano, Comandante en Jefe Fidel Castro, entonces Primer Secretario del Partido Unido de la Revolucin Socialista de Cuba, quien le da la ms clida bienvenida. Ese mismo da se le entrega un libro con el ttulo Influencia del suelo sobre el animal a travs de la planta, recopilacin de los cursos que ofrecera en la Universidad de La Habana. Recorre con el Comandante en Jefe, Fidel Castro, un campo experimental de cultivo de distintas hierbas, bajo la atencin del propio Primer Ministro cubano, en Wajay. Tambin es llevado a la vaquera La recompensa, de Artemisa. 5 de diciembre: Visita los Institutos Tecnolgicos de Suelos, Fertilizantes y alimentacin del Ganado Rubn Martnez Villena (para obreros) y Libertad (para becarios). 8 de diciembre: Se inaugura el ciclo de conferencias de la Universidad de La Habana, en los salones del antiguo Colegio Mdico Nacional. Andr Voisin pronuncia un discurso y al referirse al Jefe de la Revolucin Cubana, Fidel Castro, quien asista como alumno, expres: He conocido un hombre humano en toda la extensin de la palabra. Por su parte, al hablar en esta inauguracin, Fidel Castro, entonces Primer Ministro, expres de Voisin: A travs de todas sus obras, de todo su trabajo, se puede apreciar que el factor humano, el Hombre, la salud humana, la felicidad humana, es el objetivo fundamental de las obras del profesor Voisin. Viaja con el doctor Orlando Landa Bacallao, decano de la Facultad de Veterinaria, al centro turstico de Guam, en la Cinaga de Zapata, y luego ir a Playa Girn para conocer el escenario de la batalla que fue la primera derrota del imperialismo en Amrica, en abril de 1961. 11 de diciembre: En el transcurso de un almuerzo ofrecido por el Embajador de Francia, Fierre Negrier, con la presencia del Comandante en Jefe, Fidel Castro, ministros, rectores de universidades, el doctor
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Juan Mier Febles, Rector de la Universidad de La Habana, le notifica que se le ha conferido el ttulo de Doctor Honoris Causa de la Universidad de La Habana. 21 de diciembre: En horas de la tarde, un infarto del miocardio lo sorprende en la Residencia de Protocolo nmero 1, en el reparto Cubanacn, donde resida, y deja de existir el cientfico francs. 21 de diciembre: Fidel Castro anuncia en horas de la noche, por la televisin, que el cientfico Andr Voisin haba fallecido esa tarde a las 3 y 50 y que este siempre haba confiado a su esposa que si falleca fuera de su pas, en ocasin de cualesquiera de sus visitas para dar conferencias en distintas partes del mundo, le diesen sepultura all donde l falleciera. Anuncia que su cadver sera trasladado al Aula Magna de la Universidad de La Habana. Voisin ofreci 8 de las 10 conferencias que iba a impartir en Cuba. 22 de diciembre: El Rector de la Universidad de La Habana lee, en un acto de extrema solemnidad, el Decreto Rectoral que otorgaba al profesor y cientfico Andr Voisin el ttulo pstumo de Doctor Honoris Causa de la Universidad de La Habana, mientras el fretro era cubierto con las banderas de Cuba y de Francia. 22 de diciembre: El Comandante en Jefe, Fidel Castro, el entonces Presidente de la Repblica, Osvaldo Dortics, el Rector de la Universidad de La Habana, doctor Juan Mier Febles, el doctor Armando Hart, ministro de Educacin, el Embajador de Francia, Fierre Negrier, y otras personalidades, le rinden la ltima guardia de honor. Poco despus, parti el sepelio hacia el Cementerio de Coln. Despidi el duelo el propio Comandante en Jefe, Fidel Castro, y entre otras cosas, seal: Aqu han quedado los restos del profesor Voisin, pero aqu, con toda seguridad, sus ideas florecern, sus ideas tendrn acogida; aqu en nuestro pequeo pas, quizs como en ningn otro sitio, sus ideas sern divulgadas, sern conocidas y sern aplicadas.Andr Voisin fue inhumado en el panten de la Academia de Ciencias de Cuba, segn su voluntad de permanecer donde cayera. El Secretario General de la Academia de Veterinaria de Francia acuerda laurearlo con el Premio M. L. Foulon en este ao. El Gobierno Revolucionario cubano declara este ao como Ao de la Agricultura, en homenaje a Andr Voisin. Se publican todas sus obras, en portugus, por el Ministerio de Agricultura de Brasil.
Biografa de Andr Voisin

(Naci en Dieppe, Francia, el 7 de enero de 1903 y falleci en La Habana, Cuba, el 21 de diciembre de 1964).
Se gradu en Fsica y Qumica en la Escuela Superior de Fsica-Qumica de Pars, con la calificacin ms alta, superando a la de Madame Curie. Diplomado en la Universidad de Heidelberg, Alemania; Cruz de Combatiente Voluntario, Cruz de Guerra, Estrella de Plata; Oficial de Guerra de 1a Clase de la Armada Francesa (2 Guerra Mundial -1939-1945); Cruz del Mrito Agrcola; Doctor Honoris Causa de las Universidades de Bonn, Mosc, Lavale y La Habana; laureado por la Academia de Ciencias de Francia y por la Academia Veterinaria de Francia. Hijo de una familia campesina, como el sola referir, hizo sus estudios primarios en Dieppe y secundarios y superior en Pars. De 1926 a 1939, trabaj en una fbrica de neumticos, en la que desarroll un mtodo de cronometraje del trabajo. En 1939, cuando estall la 2a Guerra, Mundial, Voisin deja el cargo de Director de esa industria y se enrola en la Marina Francesa, sirviendo en la base de la entonces colonia francesa de Argel, en Argelia. Habiendo participado en varias acciones en el mar, result herido gravemente en una de ellas. De regreso a Francia, particip de varias acciones en territorio francs, y despus de la ocupacin de las tropas nazis, emigr a Inglaterra. Regres a Francia en octubre de 1940, para ocuparse de la administracin de una finca de 130 ha en Gruchet-sur - Arques-la-Bataille, que sera su campo experimental, Le Talou. All comenz a ocuparse de los pastos, e instal la primera rotacin de pasturas, que le permiti aumentar en un tercio el nmero de animales. Investigadores y criadores de diversos lugares del mundo concurrieron a Le Talou para observar la obra de Voisin. Desde 1948 hasta 1962, cuando Voisin ces su trabajo en Le Talou, recibi visitantes ingleses, irlandeses, espaoles, alemanes, norteamericanos, japoneses, soviticos, belgas, suizos, italianos, austracos, canadienses, polacos, hngaros y blgaros. En 1944, deleg la direccin de Le Talou en su esposa, madame Marthe Rosine Voisin, y se enrol nuevamente en la lucha contra el nazismo, incorporndose al Regimiento de Fusileros Navales, participando de diversas campaas, que lo hicieron merecedor de la Cruz de Combate Voluntario y, por su accin en el comando de una misin por la toma de Strasbourg, recibi la Cruz de Guerra, con la estrella de plata, el 15 de febrero de 1945. En ese mismo ao, recibi por segunda vez la Cruz del Mrito Agrcola.
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Terminada la guerra, Voisin volvi a su granja y organiz una cooperativa de productores de leche limpia, sana y natural, una cooperativa modelo, la Cooperativa de Le Talou. En septiembre de 1954, Voisin deja sus responsabilidades administrativas en la cooperativa y su cargo de Presidente de la Federacin Departamental de las Cooperativas Lecheras de Seine-Maritime, donde, segn l, logr ms enemigos que amigos. Voisin se consagra por completo, entonces, al estudio de las pasturas en su finca, acumulando documentos y ponindolos a prueba con sus propias experiencias. En 1951, form parte de una misin francesa oficial a los Estados Unidos, de la cual public un informe titulado Produccin forrajera - Misin francesa a los Estados Unidos. A partir de entonces, es solicitado para dictar conferencias en el extranjero, y lo hace en Inglaterra, Irlanda y Alemania; es nombrado profesor extraordinario de la Escuela de Veterinaria de Francia, en Maison-Alfort. En 1956, es electo miembro correspondiente de la Academia de Agricultura de Francia. En 1957, public simultneamente en Francia, Alemania e Inglaterra, su primera obra cientfica, Productividad de la hierba, hoy publicada en 14 idiomas, inclusive en portugus, con traduccin dirigida por el prof. L.C. Pinheiro Machado. En el ao siguiente, fue electo miembro de la Academia de Agricultura de Francia y public, en colaboracin con el veterinario Andr Lccomte, La vaca y la hierba. En noviembre de 1959, recibi el premio Nicols Zoorikine de la Academia de Ciencias de Francia y, en el mismo ao, public Suelo, pasto y cncer. En 1960, public Dinmica de los pastos y recibi el ttulo de Doctor Honoris Causa de la Universidad de Bonn, Alemania. En 1962 coordina con su editor en Londres la fundacin y direccin de la coleccin internacional Aspectos de la nutricin animal y humana, que public diversas obras de renombrados cientficos internacionales. En 1963, es galardonado por la Academia Lenin de Ciencias Agrcolas de Mosc, URSS, cuando estudia la lengua rusa para poder leer y estudiar los textos originales de las obras cientficas y facilitar las relaciones humanas. En ese mismo ao aparece la Tetania de los pastos. En noviembre-diciembre de 1963, Voisin dicta una serie de cursos en la Universidad Laval de Quebec, Canad, de donde surge la publicacin de Las nuevas leyes cientficas de la aplicacin de los abonos. En diciembre de 1964, por invitacin personal del presidente Fidel Castro, Voisin fue a Cuba, para dar un curso en la Universidad de La Habana. El curso comenzaba el 9 de diciembre y, para sorpresa de Voisin, Fidel se encontraba entre los participantes y en el inicio del curso, ya estaba impresa en espaol su ltima obra, Influencia de los Suelos sobre el animal a travs de la planta. Durante esa estada, Voisin recibi el ttulo de Doctor Honoris Causa de la Universidad de La Habana. El da 21 de diciembre de 1964, Voisin almorzaba con su esposa Marthe Rosine Voisin, a quien hizo la siguiente confidencia: Hoy dar la mejor conferencia de mi vida. Durante el descanso que sigui a ese almuerzo, Andr Voisin tuvo un fulminante infarto de miocardio, que le quit la vida en pocos minutos. Voisin, cuyos restos mortales estn sepultados en el Cementerio Coln, de La Habana, llev as su mejor conferencia a la eternidad.

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Experiencia y aplicacin de su obra en Cuba

Andr V oisin: Experiencia y aplicacin de su obra en Cuba

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Susana Lee. In Memoriam Andr Voisin, La Habana, 1965. 34.

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Revolucin. La Habana, 9 de diciembre de 1964, pp. 1, 2, 3, 4, 5 y 9.

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Bohemia. La Habana, 25 de diciembre de 1964, pp. 6263.

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Revolucin. La Habana, 23 de diciembre de 1964, p. 2.

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Revolucin. La Habana, 23 de diciembre de 1964, p. 2.

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Se refera al sacerdote catlico, comandante del Ejrcito Rebelde, Guillermo Sardinas.

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