Alumnos Ciegos o con Dficit Visual

Definicin de los trastornos visuales:

Los trastornos visuales se definen desde el punto de vista legal y educativo. La definicin legal de la ceguera se basa principalmente en evaluaciones de la agudeza visual, que es la capacidad para distinguir claramente las formas o para discriminar los detalles desde una distancia determinada. Con frecuencia se mide la agudeza visual por medio de la lectura de letras, nmeros u otros smbolos escritos desde 6 metros distancia aproximadamente. La conocida expresin visin de 20/20 no significa visin perfecta como creen mucho si no es ms bien lo que puede ver el ojo humano normal a una distancia de 6 metros.

Definicin legal de ceguera:

Si la agudeza visual de una persona es 20/200 en el ojo mejor con la mejor correccin posible por medio de gafas o lentes de contacto se considera a esta persona como legalmente ciega. Las personas tambin pueden ser consideradas legalmente ciegas si su campo visual es extremadamente reducido. Se considera legalmente ciegas a las personas cuyo campo visual se reduce a 20grados o menos a partir de 180 grados normales, segn que su trastorno visual sea central o perifrico.

La visin disminuida:
Los nios ciegos carecen totalmente de visin o tienen tan poca que aprenden principalmente por medio de los dems sentidos. Los nios con discapacidades visuales pueden no aprender o aprender mal muchos conceptos que los nios videntes aprenden casi sin esfuerzo, a menos que alguien se los ensee. La expresin deficiencia visual y visin funcional se refiere al grado en que las personas utilizan la capacidad visual que tienen sea cual sea.

La visin funcional es la capacidad visual suficiente para utilizar la informacin visual en la planificacin y ejecucin de una tarea.

La edad de la aparicin de los trastornos visuales

Como las dems discapacidades, los trastornos visuales pueden ser congnitos o adquiridos y es importante que los profesores conozcan la edad de la adquisicin del trastorno visual de sus alumnos. Naturalmente, los nios ciegos desde el nacimiento tienen una percepcin del mundo muy distinta de los que han perdido la visin a los 12 aos: los primeros poseen un cmulo de conocimientos adquiridos por medio del odo y el tacto y dems sentidos no visuales, mientras que los segundos pueden basarse en experiencias visuales, pues la mayora de las personas con ceguera adquirida conservan recuerdos visuales de lo que han visto que pueden ser de utilidad para su educacin. Pero al mismo tiempo sus necesidades emocionales, de apoyo y de aceptacin pueden ser mayores que las de las de los ciegos congnitos que no se han visto obligados a adaptarse sbitamente a la perdida de la visin.

Los Tipos y causas de las discapacidades visuales

La funcin bsica de los ojos consiste en recoger informacin visual del entorno y transmitir al cerebro. Este rgano no es estimulado por los rayos luminosos que reflejan los objetos que se hallan dentro del campo visual; en los ojos normales estos rayos alcanzan un foco claro que se halla en el centro de la retina. Esta capa de tejido nervioso que se halla en la parte trasera del ojo y que esta compuesta por diversas subcapas, ha sido comparada con la pelcula de una cmara fotogrfica, pues para que el cerebro reciba imgenes claras los rayos luminosos deben estimular un punto exacto de la retina. El nervio ptico conecta con la retina y transmite las imgenes visuales al cerebro. En el proceso de la visin, los rayos luminosos atraviesan diversas estructuras y substancias del ojo. Cada una de ellas curva ligeramente la luz y producen as una imagen ideal en la retina. En primera instancia, la luz impresiona la crnea, la membrana cncava que protege al ojo y que se asemeja al cristal de un reloj de pulsera. Luego pasa a travs del humor

acuoso, un lquido que rellena la cmara frontal del ojo y posteriormente la pupila, que se abre e el centro del iris y que puede tener diversos colores; la pupila se expande o se contrae para regular la cantidad de luz que penetra en el ojo. La luz atraviesa luego el cristalino, una estructura transparente y elstica suspendida de pequeos msculos que modifica su espesor para enfocar con precisin los objetos, segn se hallen lejos o cerca. Por fin la luz pasa por el humor vtreo, una substancia gelatinosa que rellena la mayor parte de la cavidad del ojo. Los trastornos de cualquiera de estas estructuras pueden impedir la formacin de imgenes exactas en la retina.

Trastornos de la refraccin

La refraccin es el proceso de curvatura de los rayos luminosos a su paso de una estructura del ojo a otra. El ojo normal refracta los rayos luminosos a fin de que en la retina se forme una imagen exacta sin ayuda; pero en muchas personas el tamao y la forma del ojo impiden que la refraccin sea perfecta, en otras palabras que los rayos luminosos no se enfocan en la retina. Los trastornos de la refraccin se corrigen normalmente con gafas o lentes de contacto, ya que estos modifican el curso de los rayos luminoso para producir un enfoque lo ms claro posible, pero si son graves pueden provocar una discapacidad visual permanente. Los trastornos de refraccin son los siguientes:

 Miopa o mala visin de lejos: aparece cuando el ojo tiene un dimetro

horizontal superior a lo normal y por ello la imagen que transmite la retina queda algo fuera de foco.
Hipermetropa: trastorno contario a la miopa. Es la mala visin de cerca.

El ojo hipermtrope es ms corto que el normal, lo que impide que los rayos luminosos converjan en la retina.
Astigmatismo: consiste en una visin distorsionada o borrosa ocasionada

por irregularidades de la crnea o de otras superficies del ojo, y que hace que tanto los objetos cercanos como los lejanos queden fuera de foco. Los optometristas se especializan en la evaluacin y la correccin ptica de los trastornos de la refraccin. Los oftalmlogos son mdicos especializados en el diagnostico y tratamiento de las enfermedades de la visin.

Otros tipos y causas de trastornos visuales

La motilidad ocular o capacidad del ojo para realizar movimientos puede verse dificultado y ocasionar problemas de la visin binocular que es la capacidad que tiene el ojo para enfocar el mismo objeto y combinar sus imgenes en una sola imagen clara; es un proceso que requiere una buena visin en ambos ojos, msculos oculares normales y un correcto funcionamiento de los centros de coordinacin del cerebro. Existen trastornos que impiden que el nio pueda utilizar eficazmente ambos ojos como:
Estrabismo: es la incapacidad para enfocar los ojos en el mismo objeto a

causa de una desviacin hacia fuera o hacia adentro de un ojo o de los dos. Aqu el cerebro evita que se forme una doble imagen suprimiendo los estmulos provenientes de uno de ellos y de este modo el ojo ms dbil puede perder la capacidad de ver.
Ambliopa: es la reduccin o prdida de la visin por falta del uso del ojo

ms dbil aunque no exista ninguna enfermedad. Su tratamiento consiste en tapara el ojo ms fuerte de modo que el dbil se vea obligado a desarrollar una visin mejor por medio del entrenamiento y la experiencia.

 Problemas de acomodacin: el ojo no puede ajustarse adecuadamente

para ver a distintas distancias.

Nistagmo: movimiento rpido, involuntario y repetido de los ojos en

direccin lateral, vertical o rotativa y que por lo general no es percibida por la persona que lo padece.
Albinismo: es la ausencia de pigmentacin en los ojos, la piel y el cabello y

es causante de trastornos visuales de moderados a graves ya que reduce la agudeza visual y provoca nistagmo. Los nios albinos sufren casi siempre de fotofobia, trastorno que hace que los ojos sean excesivamente sensibles a la luz por lo que deben evitar los lugares demasiados luminosos.
Trastornos de la visin del color: no quiere decir que ven todo blanco y

negro sino que tienen dificultad para percibir ciertos colores y por ende los confunden, la confusin ms comn es la del rojo y el verde.
Cataratas: nube que se forma en el cristalino y que bloquea el paso de la

luz necesaria para ver con claridad, produciendo una visin borrosa, distorsionada o incompleta, son comunes en las personas mayores, pero tambin pueden aparecer en nios.
Glaucoma: es una enfermedad muy difundida caracterizada por una

presin anormalmente elevada en el interior del ojo.

Retinopata diabtica: trastorno causado en personas diabticas que

oscilan entre los 20 y 64 aos y que se dan por hemorragias y crecimiento de nuevos vasos en la zona de la retina.
Retinitis pigmentosa: es el trastorno ms frecuente de la retina y provoca

su degeneracin gradual. Su primer sntoma es una dificultad para la visin nocturna por la prdida de la visin perifrica, aunque puede conservarse cierta visin central.
Degeneracin macular: es una enfermedad que produce un deterioro

gradual de la zona central de la retina, aqu las personas suelen mantener la visin perifrica, pero pierden la capacidad de ver claramente en la zona central del campo visual. Sus primeros sntomas son una visin borrosa en

un ojo seguido por la aparicin de un punto ciego en la zona de mayor agudeza visual.
Desprendimiento de la retina: es cuando la retina se separa total o

parcialmente de las capas exteriores del tejido ocular, es una enfermedad que acompaa a otras afecciones o que puede ocurrir por traumatismo.
Retinopata de la prematuridad (ROP): puede aparecer cuando se

coloca a los neonatos con bajo peso en incubadoras y se le administran elevados niveles de oxgeno y al ser luego los nios retirados de las incubadoras ricas en oxgeno, el cambio de presin puede producir un crecimiento anormal de vasos sanguneos y cicatrices en los ojos, lo que conduce a diversos grados de discapacidad visual y muchas veces a la ceguera total por desprendimiento de retina.

Los antecedentes Histricos

Aunque las personas con trastornos visuales constituyen una poblacin relativamente escasa, han recibido mucha atencin a lo largo de la historia. En la mayora de los pases, la educacin de los nios ciegos ha sido una prioridad; histricamente, los colegios y dems instituciones para nios ciegos aparecieron antes de las destinadas a otros grupos de discapacitados. En la actualidad hay ms de 100 entidades en los EEUU que ofrecen servicios especiales para personas con trastornos visuales y existe tal abundancia de recursos que es aconsejable que las personas ciegas sigan cursos especiales, para aprender a identificar y a utilizar los mejores servicios existentes. Con frecuencia la ceguera es muy evidente y suele inspirar sentimientos de compasin y probablemente constituye la discapacidad ms temida. Se considera a Valentin Hauy como el fundador de la primera escuela para ciegos, La Institution des Jeunes Aveugles (Institucin de Jvenes Ciegos) de Pars, que abri sus puertas en 1784. Hauy desolado ante el espectculo que ofrecan los ciegos haciendo de bufones y pidiendo limosnas en las calles de la capital francesa, decidi ensearles a ganarse la vida ms dignamente. Las asignaturas que se enseaban en la escuela de Hauy eran la lectura y escritura (con textos impresos en

relieve) msica y oficios diversos. Los adelantos de los alumnos de Hauy causaron gran impacto en Francia y en otros pases europeos y a principios del siglo XIX se haban establecido colegios para internos ciegos en otros pases como Inglaterra, Escocia, Austria, Alemania y Rusia. La primera institucin pblica de los Estados Unidos exclusivamente dedicada a ciegos se inaugur en Chicago en 1900 y la primera para nios con deficiencias visuales en Cleveland en 1909, mientras que el primer programa educativo itinerante para alumnos con discapacidades visuales que asistan a clases ordinarias se aplic en Oakland, California, en 1938. Entrenamiento Visual El entrenamiento visual consiste en ensear a los alumnos a aprovechar al mximo sus restos visuales.

Los enfoques educativos

Cuando pensamos en la educacin de los nios con discapacidades visuales solemos imaginarnos equipos y materiales especiales como el sistema Braille, bastones, grabadoras y aparatos de amplificacin de las imgenes. Aunque estos materiales desempean un papel importante en la educacin de nios con trastornos visuales, los conocimientos de los profesores especializados no pueden reducirse exclusivamente al uso de estos aparatos; dado que con frecuencia deben de ensear capacidades y conceptos que la mayora de los nios adquiere por medio de la vista, deben poseer amplios conocimientos, ser competentes, creativos y planificar y aplicar actividades que ayuden a sus alumnos a adquirir toda la informacin posibles por medio de sus sentidos no visuales y por la participacin en experiencias activas y prcticas. El grado en que los nios con trastornos visuales pueden participar en programas educativos completos y bien diseados, es casi ilimitado. Los profesores deben asegurarse de que los programas individualizados de estos alumnos incluyan toda la gama de las reas educativas: las que estudian con sus compaeros sin discapacidades, las que requieren educacin especial y las que son ajenas al currculo, pero que resultan esenciales para posibilitarles competir con sus iguales sin discapacidades a la hora de integrarse en el mundo adulto.

 Los sistemas especiales para ciegos

Sistema es el medio de para los Consiste en mtodo de escritura en letras,

Braille: principal enseanza ciegos. un lectura y que las palabras, nmeros y otros elementos se forman mediante distintas

agrupaciones de puntos en relieve; fue desarrollado hacia 1830 por Louis Braille, un joven francs ciego. Aunque tiene ms de 165, es con mucho el sistema ms eficaz de lectura por el tacto y constituye una capacidad esencial para las personas de visin tan escasa que ni pueden leer la letra impresa. Los ciegos leen los signos de Braille mucho mas rpidamente que las letras del alfabeto corriente impresa en relieve. El sistema Braille es compleja, su alfabeto y sus signos numricos; en muchos aspectos, se parece la taquigrafa. Las abreviaturas denominadas contracciones, ahorran espacio y permiten leer y escribir ms rpidamente. El sistema tambin puede utilizarse para las matemticas, la msica, las lenguas extranjeras y las formulas cientficas. Los nios asisten a clases regulares en las escuelas pblicas, donde profesores especializados les ensean leer y a escribir con l.

La mayora de los nios ciegos comienzan a aprender el Braille durante el primer curso de primaria y la mayora de los profesores ensean las contradicciones desde el principio para evitar que los alumnos aprendan a escribir letra por letra y luego deban hacer lo contrario. Por lo general los

nios tardan varios aos en familiarizarse con el sistema y con sus reglas y la rapidez con que escriben en l vara de un alumno a otro, pero la velocidad es siempre menor que con el alfabeto clsico. Los nios pequeos suelen aprender a escribir en Braille utilizando la mquina de Perkins, un aparato con seis teclas semejante a una mquina de escribir, a los alumnos mayores se les ensea con la pauta y el punzn. Con este sistema los puntos del Braille se marcan uno por uno de derecha a izquierda. La plancha y el punzn presentan ciertas ventajas a la hora de tomar notas, porque son instrumentos ms pequeos y silenciosos que el la mquina de Perkins. El alfabeto Braille chino es un sistema basado en los sonidos en que a las 25 consonantes, las 16 vocales y los 5 tonos de la lengua se les asignan una casilla especial de braille con seis puntos.

La tecnologa y los otros sistemas especiales

Comunicacin escrita: el sistema Lnea Braille II consiste en un

ordenador porttil con el que los alumnos ciegos pueden tomar notas, responder a las preguntas del profesor y preparar tareas en sus casas. El tablero tiene seis teclas que corresponden a los puntos de una casilla de Braille, un sector numrico y un joystick. Los usuarios pueden controlar lo que escriben leyendo un display dinmico tctil que hay en la parte superior y que contiene 20 casillas Braille, cada una formada por alfileres que avanzan y retroceden a medida que se escribe. Los resultados se almacenan en un disco blando de 3 que se puede utilizar con un programa de procesamiento de textos como el BRAILLE-EDIT Xpress (BEX). La mecanografa es un importante medio de comunicacin entre los nios ciegos y sus compaeros videntes; tambin constituye una capacidad importante para la educacin ulterior y la vida laboral. Los sistemas manipulativas y tctiles

Los sistemas manipulativas estn reconocidos generalmente como instrumentos eficaces para enseara los rudimentos de las matemticas a los alumnos de los cursos elementales. Ejemplos de estos tenemos a:
o Varillas de Cuisenaire: permite a los alumnos a aprender a fijarse

en el volumen y la longitud para distinguir los valores numricos de las varilla.

o baco de Cranmer: ayuda a aprender a los alumnos ciegos

conceptos numricos y hacer clculos. Las cuentas del baco son especialmente tiles para contar, sumar y restar.
o Calculadora parlante Speech-Plus: se utiliza para operaciones

matemticas ms avanzadas, es un pequeo instrumento electrnico que realiza la mayora de los clculos comunes y que habla pronunciando en voz alta los datos que se introducen y los resultados, presentndolos tambin visualmente en forma digital. Adems hay diversos aparatos para ensear a los estudiantes ciegos a utilizar los sentidos del tacto y del odo, para realizar manipulaciones y descubrimientos por s mismos en las asignaturas de ciencias naturales y sociales. Ejemplos de ellos son los mapas de relieve, los modelos tridimensionales y las sondas electrnicas que emiten respuestas audibles ante la luz. Los aparatos electrnicos
o El optacon: (un transmisor ptico-tctil) es una pequea mquina

que traduce la letra impresa en vibraciones que las personas ciegas pueden leer. Este no convierte la letra impresa en textos en sistema Braille, sino en una configuracin en relieve que representa la forma de letra que percibe la cmara.
o El lector personal Kurzweil: tiene gran importancia para los

individuos con trastornos visuales y con otras discapacidades. Este avanzado ordenador posee un sistema de reconocimiento ptico de caracteres que percibe y lee por medio de un sistema sinttico de

conversin oral de la escritura y de otros materiales impresos. El lector puede regular al velocidad (hasta 350 palabras por minuto) y el tono de voz y si o desea puede hacer que la mquina deletree las palabras. Su costo es de aproximadamente 8.000 dlares.

visin disminuida

Los aparatos especiales para los alumnos con

La mayora de los nios integrados en programas educativos para discapacitados visuales conservan cierto grado de visin funcional y su educacin no necesita reducirse al tacto, el odo y los dems sentidos no visuales. Las investigaciones recientes han demostrado que los programas estructurados de evaluacin y entrenamiento visual pueden mejorar notablemente estas capacidades, y mientras ms temprano se apliquen mayores son las probabilidades de xito. A la hora de desarrollar la currcula y la planificacin educativa, los profesores deben conocer ciertos supuestos bsicos relacionados con los dficits visuales y con sus efectos en quienes la padecen: - Las personas con dficit visual de nacimiento se consideran sanos porque no tienen restos o residuos de la visin; es decir ven el mundo con el grado de visin que siempre han tenido. - Las personas con dficit visual ven generalmente el entorno de manera estacionaria y clara; es decir que viven en un mar de manchas y que constantemente intentan aclarar las imgenes que perciben. - El dficit visual proporciona una experiencia esttica diferente del mundo.

- No es necesaria una funcin visual normal para realizar la mayora de las tareas ni para la orientacin y la movilidad en la mayora de los entornos. - Las evaluaciones clnicas no determinan el funcionamiento visual.

- Las personas con dficit visual pueden mejorar su funcionamiento con aparatos pticos y no pticos, con modificaciones del entorno y con otras tcnicas.
- La utilizacin de la visin residual no siempre es el mtodo ms eficaz

ni el ms utilizado. - El dficit visual tiene sus aspectos psicolgicos particulares; las personas con dficit visual pueden tener experiencias vitales distintas de quienes no padecen esta discapacidad. - Las personas con dficit visual pueden adquirir el sentido de la belleza visual, disfrutar de su capacidad de ver y utilizar la vista para aprender.

Los aparatos pticos

Los aparatos pticos especiales benefician a muchos nios con dficit visual y pueden consistir en gafas o lentes de contacto, en pequeas lupas de mano y en lentes de aumento que se colocan sobre las pginas impresas. Estos aparatos no proporcionan una visin normal a los nios con deficiencias visuales, pero les ayuda a ejecutar mejor ciertas tareas, como leer la letra pequea o ver objetos distantes. Estos suelen ser especializados y se pueden emplear par todo propsito.

La lectura de materiales impresos

Los alumnos con dficit visual utilizan tres mtodos diferentes para leer materiales impresos:
a) El mtodo de la magnificacin: reduciendo de la distancia a que se

coloca la pgina impresa de 40cm a 5cm se produce una mejora de unas ocho veces.
b) Las lentes ( aparatos pticos)

c) La tipografa con caracteres grandes: esta tipografa reduce la

cantidad de letras y palabras que se pueden ver al mismo tiempo y as resulta ms difcil a los alumnos leer cmodamente recorriendo las mismas lneas con los ojos. Existe un consenso general en que los

nios con dficit visual deben leer utilizando los tipos ms pequeos que puedan ver y que puedan pasar de los tipos ms grandes a los ms pequeos a medida que aumenta su eficacia para la lectura.

La audicin
Tanto los nios que son completamente ciegos como los que tienen visin residual obtiene una enorme cantidad de informacin por medio del sentido del odo. Dado que la audicin ofrece tantas posibilidades para el aprendizaje, su desarrollo constituye un componente importante del programa educativo de casi toso los nios con deficiencia visual. La audicin tiene diversos componentes, que incluyen la atencin a los sonidos y la conciencia que se tiene de ello, su diferenciacin y la atribucin de significado a cada uno. Una buena audicin tiende a ampliar el vocabulario y a apoyar el desarrollo de las capacidades del habla, la lectura y la escritura. Los mtodos de aprendizaje basados en la audicin pueden tomar casi infinitas formas. Los nios pequeos, por ejemplo pueden aprender a discriminar entre sonidos cercanos y lejanos, altos y bajos, agudos y graves.

La orientacin y la movilidad
La orientacin es la capacidad de establecer la posicin que se ocupa en el entrono por medio de los sentidos no visuales. La movilidad es la capacidad de desplazarse eficazmente y sin peligro de un sitio a otro. Es importante que los nios con trastornos visuales aprendan desde muy pequeos conceptos bsicos que los familiaricen con su propio cuerpo y su entorno.

El entrenamiento en tcnicas de orientacin y la movilidad (O y M) es una subespecialidad muy bien desarrollada en la educacin y la rehabilitacin de las personas ciegas o con dficit visual; existen muchas tcnicas para que los alumnos que las sufren conozcan su entorno y se muevan de forma autnoma e

independiente en l y su entrenamiento debe estar a cargo de especialistas en O y M. El bastn es la ayuda ms frecuentemente utilizada por los adultos con trastornos visuales graves que se desplazan de manera independiente. El usuario no necesita golpear con el bastn, sino que al andar los mueve suavemente en semicrculo para lograr informacin sobre lo que hay delante de l y cuando se lo utiliza apropiadamente sirve a la vez como amortiguador y como sonda. Su funcin amortiguadora se debe a proteger el cuerpo de obstculos como parqumetros y puertas, y la de sonda que permite detectar por adelantado cosas como deposiciones o cambios de las superficies que se transita, como el pasar de un suelo de hierba a otro de cemento o de un alfombra a un suelo de madera. Aunque es de mucha ayuda tiene sus inconvenientes ya que no puede detectar obstculos colgantes como ramas y slo proporciona informacin fragmentaria sobre su entorno, especialmente si la persona ciega se halla en un sitio desconocido. Un pequeo porcentaje de personas con trastornos visuales se desplaza con la ayuda de un perro lazarillo. Los perros llevan arneses especiales y deben haber sido entrenados para obedecer ciertas rdenes bsicas, para evitar obstculos y para garantizar la seguridad de su dueo. Los perros lazarillos son especialmente tiles cuando sus dueos deben recorrer caminos complicados o impredecibles, como en las grandes ciudades y por lo general no son utilizados por menores de 16 aos o por personas con discapacidades mltiples. En lo referente a la movilidad, la mayora de las personas con trastornos visuales debe solicitar a veces la ayuda de los dems. La tcnica del gua vidente es un mtodo simple para ayudar a desplazarse a las personas con trastornos visuales:

 Al ofrecer ayuda a una persona ciega, hblele con un tono de voz normal y pregntele directamente Quiere que lo ayude? Esto permitir localizarle. No le coja el brazo o la mano; deje que l le coja el brazo a usted. La persona con trastorno visual debe coger suavemente e brazo de la persona vidente y seguirla medio paso detrs con normalidad. La persona vidente debe caminar a paso normal, anunciando las curvas u otros obstculos y detenindose un poco antes de una subida o una bajada del camino. Nunca empuje hacia delante o atrs a una persona ciega mientras la gua. No trate de empujar a una persona ciega hacia la silla. Limtese a colocar la mano de ella en el respaldo y la persona se sentara por s misma. Sea cual sea el mtodo de desplazamiento preferido, casi todos los alumnos con trastornos visuales aprenden generalmente a desplazarse por s mismos en entornos conocidos como el colegio, universidad y el hogar. Muchos de ellos se benefician aprendiendo un mtodo sistemtico para lograr informacin y asistencia para cruzar las calles. La buena capacidad para moverse por el entorno tiene muchos efectos positivos, pues los alumnos con dficit visual son capaces de desplazarse de manera independiente tienen ms probabilidad de desarrollar sus capacidades fsicas y sociales y mayor autoestima que los que dependen continuamente de los dems para moverse.

Las Alternativas educativas

La escuelas Pblicas y internados

Las ayudas se proporcionan a travs de profesores itinerantes, algunas veces denominados especialistas de la visin. Estos profesores especialmente entrenados pueden ser contratados por los internados, los distritos escolares, las agencias regionales de educacin o los Estados o provincias. Su funcin y la cantidad de alumnos que atienden varan mucho segn los programas

pero en general el profesor de apoyo puede encargarse de algunas o de todas las siguientes tares: Desarrollar modificaciones curriculares y educativas de acuerdo con las necesidades individuales del alumno y en colaboracin del profesor ordinario.
Mantener entrevistas informativas y de seguimiento con los padres

y los dems educadores del nio.

Ayudar al alumno a conseguir sus objetivos educativos e iniciar y

mantener contacto con las diversas instituciones especializadas y llevar registros de sus servicios. Explicar los trastornos y el funcionamiento visual de los alumnos a los dems profesores y a los padres. Obtener y preparar materiales educativos especializados. Los educadores itinerantes atienden desde nios pequeos hasta adultos jvenes y pueden encargarse tambin de estudiantes ciegos totales, con deficiencias visuales o con discapacidades mltiples. Los programas de algunos colegios pblicos incluyen aulas especiales para alumnos con trastornos visuales. Al contrario que los profesores itinerantes que viajan de una escuela a otra los de las aulas especiales permanecen en una sala especialmente equipada ya tienden a alumnos con trastornos visuales durante una parte del horario escolar. La educacin pblica para alumnos con trastornos visuales tiene muchos defensores. La persona clave de los programas educativos para nios con trastornos visuales son los profesores de los cursos ordinarios. Alrededor del 10% de alumnos con trastornos visuales asisten a internados ya que algunos padres no pueden ocuparse adecuadamente de sus hijos en el hogar y otros prefieren la mayor cantidad de personal, instalaciones y servicios especiales que ofrecen estos centros. La mayora de los colegios para internos fomentan la participacin de los padres y ofrecen programas educativos que ponen a los alumnos con trastornos visuales en contacto con compaeros sin ellos.