Gerontologa

La gerontologa (de geronto, anciano y logos, estudio) es el rea de conocimiento que estudia la vejez y el envejecimiento de una poblacin. A diferencia de la geriatra -rama de la medicina que se centra en las patologas asociadas a la vejez, y el tratamiento de las mismas-, la gerontologa se ocupa, en el rea de salud, estrictamente de aspectos de promocin de salud. Por lo dems, aborda aspectos psicolgicos, sociales, econmicos, demogrficos y otros relacionados con el adulto mayor. Diversos factores explican el reciente desarrollo de este tipo de preocupaciones. En primer lugar, la incrementada importancia que ha tomado el envejecimiento de la poblacin. A ello se suman las condiciones de vida actuales de las personas mayores que, a diferencia de lo que ocurra anteriormente, lo ms corriente es que ya no conserven unos vnculos familiares tan estrechos con su familia; de este aislamiento resulta la necesidad de preocuparse por su autonoma econmica y por los diferentes problemas vinculados al estado de creciente soledad en la edad en la que se encuentran. La gerontologa tiene un doble objetivo: - desde un punto de vista cuantitativo, la prolongacin de la vida (dar ms aos a la vida, retardar la muerte), y - desde un punto de vista cualitativo, la mejora de la calidad de vida de las personas mayores (dar ms vida a los aos). La gerontologa es un estudio multidisciplinar porque, como toda nueva rea de conocimiento, se ha nutrido y nutre del conocimiento aportados por otras. As, la biologa, la sociologa, la psicologa, la antropologa, la demografa, la educacin y otros campos del saber vierten su cuota de participacin para hacer de la gerontologa una realidad como campo de conocimiento independiente: La gerontologa incide en la calidad y condiciones de vida del adulto mayor mediante el diseo, ejecucin y seguimiento a polticas y programas destinados al beneficio de la poblacin anciana. De esta forma suma vida a los aos ms que aos a la vida; este ltimo sera un objetivo de la geriatra.

Gerontologa clnica
Corresponde al rea de la gerontologa que estudia los aspectos mdicos del envejecimiento y la vejez, as como los problemas psicolgicos,funcionales y sociales asociados a dichas etapas del ciclo vital.

Gerontologa educativa
Tambin conocida como geragoga, comprende las temticas relacionadas con la educacin y el aprendizaje en los adultos mayores.

Gerontologa social
Estudia el lugar y la participacin del adulto mayor en sociedad y cmo esta afecta el proceso de envejecimiento. Al respecto, el profesional de la gerontologa social debe tener en su haber acadmico materias como sociologa del envejecimiento, trabajo social, estadstica, musicoterapia, psicogerontologa.