Etapas del discurso ambiental en el tema del desarrollo

Jos Miguel Cruces, H.

La sostenibilidad
La dcada de los ochenta, durante la cual ocurre lo que Viola y Leis (1990), Ilamaron el punto de inflexin hacia una nueva consideracin del problema ambiental, es escenario tambin para la aparicin de un nuevo concepto que ya no slo encierra lo relativo al problema del medio ambiente, sino que adems incluye otros problemas ligados al desarrollo, tales como: lo social, lo poltico, lo econmico, y lo ecolgico. Se trata de la sostenibilidad, concepto paraguas que cubrira toda la gama de actividades que realiza el hombre en su dinmica de vida (Dovers & Handmer, 1994). La sostenibilidad se conceptualiza como una relacin entre los sistemas econmicos y los sistemas ecolgicos en la cual la vida humana puede continuar indefinidamente (Costanza et al., 1991) La sostenibilidad pareciera ser una salida viable en medio de la marcada crisis ambiental; no obstante, implcitamente tiene una serie de limitaciones que entraban un desempeo eficiente de sus posibles instrumentos de operacionalizacin. Para algunos autores sigue siendo un concepto ambiguo y contradictorio (Wagle, 1993; Spencer & Swift, 1992; Redclift, 1987). No obstante, para otros, la sostenibilidad no es un elemento de retrica sino que debe ser el principal criterio de juicio del desarrollo (Max-Neef, 1991; Munro, 1994). A juicio de Ruttan (1988), la sostenibilidad no es ms que otro trmino para mostrar la casi angustia que tienen muchos planificadores en torno a lo nocivo que ha resultado el desarrollo de base cientfica y tecnolgica. Sin embargo, a pesar del evidente esfuerzo que se ha venido haciendo, por parte de intelectuales, diseadores de polticas, gobiernos, organismos multilaterales, etc, con el fin de instrumentar ese nuevo estilo de desarrollo, son muchas las lagunas que van quedando, lagunas que parecen tener su fuente en la carencia de una voluntad poltica para asumir el cambio, cambio que es, sin duda, estructural. La respuesta de quienes han tenido una mayor responsabilidad en el deterioro ambiental (los pases de mayor industrializacin), no ha sido acorde a ese peso especfico y a la responsabilidad que ello supone; una muestra de este hecho pudo observarse en la actitud intransigente que mostraron -particularmente EEUUpara firmar los principales acuerdos de la Reunin de Ro de Janeiro (Guimaraes, 1992). La dificultad del "modelo" para darle al ecosistema el justo valor dentro del proceso productivo -creemos- se basa en que siempre se le ha visto como un recurso libre e infinito (que pertenece a todos y a nadie en particular). La asuncin del problema ambiental, que bsicamente se vena considerando por una cada vez

mayor presin de opinin pblica internacional, ha sido cada vez ms un pesado fardo sobre el sistema econmico mundial y, bajo principios neoliberales la salida que se le est buscando es transferir los costos de preservacin ambiental a los consumidores a travs de los precios de las mercancas (Schmidheiny,1992); vale decir, segn esta racionalidad, todo puede estar sujeto a las leyes del mercado. Hoy cuando recursos como el agua, la fauna ictcola de los mares, y hasta el aire puro de la atmsfera estn escaseando, no sera extrao que se proponga ponerles precio a travs de regulaciones internacionales. Es por ello que existen opiniones en torno a que la ecologa y la economa, tal como se enfoca el crecimiento econmico, no tiene formas de conciliacin (Dovers y Handmer, 1994; Schutze, 1992), por lo cual el desarrollo sostenible tampoco sera posible. Pero es indudable que debe haber una salida; y gstenos o no sta debe considerar tambin a las fuerzas que hegemonizan y que hoy se oponen a un cambio estructural. La mayor dificultad se presenta a la hora de elegir e stratgicamente el camino coordinado con estas fuerzas. Mrmora (1992), por ejemplo, propone "...luchar dentro de los mrgenes que nos deja el sistema productivo actual" y que para ello es preciso que las naciones industrializadas emprendan "la reconversin ecolgica" y faciliten a los pases en desarrollo el acceso a las nuevas tecnologas. Tambin Olson (1994), propone que este cambio debe venir desde los pases desarrollados, toda vez que son ellos los que tiene el potencial para hacer la mencionada reconversin ecolgica. Entre los escollos a vencer, en lo inmediato, aparte de clarificar cada vez ms los aspectos conceptuales que den bases slidas a mecanismos de instrumentacin, es necesario enfrentar por parte de los pases en desarrollo, los manejos e ncubiertos de organismos multilaterales como los nacidos en Bretton Woods. Es necesario ser concientes de que con sus polticas estn obligando, como bien lo afirma Wagle (1993), a una cooptacin en torno a sus intereses econmicos bajo supuestos intereses en preservar el ambiente, el cual utilizan (al ambiente) en realidad como chantaje para manejar prstamos y lneas de crditos. El trnsito hacia la solucin de la paradoja del desarrollo parece venir en la medida en que vayamos hacia el desarrollo sostenible y an ms all, y esto a su vez supone un cambio en el propio modelo de civilizacin; es decir, la presin debe hacerse hacia los cambios estructurales que garanticen mayor equilibrio entre la sociedad y el ambiente. En ese sentido el desafo de la sostenibilidad es un desafo poltico en el que los grandes sectores de la sociedad tienen la obligacin de participar toda vez que la oposicin no est dispuesta a ceder en terrenos a menos que vea sus intereses muy amenazados. Siempre se corre el riesgo, y hay que estar atentos, de que las fuerzas hegemnicas de la economa utilicen lo atractivo de la sostenibilidad como una suerte de "discurso hueco" para justificarse. La poltica de globalizacin que se intenta con la intencin de homogeneizar la economa mundial, detrs de la cual se esconde un discurso identificado con la "ecologa global" es, a juicio de Velasco (1995), una amenaza para el verdadero movimiento ambiental, puesto que se est utilizando un conocimiento de oposicin y resistencia (el ecolgico), al servicio de una "...casta ecotecnocrtica que promueve el manejo de la naturaleza y la regulacin de las sociedades a lo largo y ancho del planeta".

El desarrollo sostenible debe estar arraigado a la cultura, a los valores, los intereses y las prioridades de la gente afectada. Segn Ruiz-Gimnez (1993), la vida sostenible requiere de un marco ms all del desarrollo sostenible; requiere un nuevo orden ecolgico regulador de las relaciones de coexistencia y cooperacin de la comunidad internacional, lo cual implica un nuevo orden para el desarrollo humano. La lucha por un ambiente ms sano, en sntesis, es, aparte de inevitable, cada vez ms dura. Los intereses dominantes particularmente los de la economa- se resisten al cambio y estarn luchando para sobrevivir, con la ventaja de que poseen la mayora de los instrumentos a su favor. El instrumento de la sostenibilidad, el nico que hasta este momento goza de un consenso mundial, tiene implcito los riesgos propios de la ambigedad, por lo cual habr que tomarlo con los cuidados del caso. Referencias Clinton, Richard L. (1976); Hacia una teora del ecodesarrollo: concepto clave para ubicar las polticas de poblacin en el proceso de desarrollo; en: Comercio Exterior, pg. 68, Mxico. CMMAD (Comisin Mundial del Medio Ambiente y del Desarrollo), (Organizacin de las Naciones Unidas) Nuestro futuro comn, Alianza Editorial Colombiana, Colegio Verde de Villa de Leyva, 1987. Costanza, R., H. Daly, J. Bartholomew (1991); Goals, agenda and policy recomendations for ecological economics, en: Ecological Economics: The science and management of sustainability. R. Costanza (Ed). N.Y Columbia University Press De la Cruz, Rafael (1987); El ecologismo: reforma o revolucin; Nueva Sociedad, N 87, Caracas, pgs. 8594. Dovers, Stephen and John Handmer (1994): Contradictions in sustainability, Tropical Forest Update, 4, 2; 47. E BID, Vol. 16 N 6, pg. 11, Junio de 1989, Washington. Furtado, Celso; Varsavsky Oscar y otros (1976); El club de Roma, anatoma de un grupo de presin; Ediciones Sntesis, Mxico. Guimaraes, Roberto (1992); El discreto encanto de la cumbre de la tierra; evaluacin impresionista de Ro92; Nueva Sociedad, N9 122, pp. 86-103 Herrera, Amlcar (1976); Un proyecto latinoamericano de modelo mundial; en Celso Furtado, O. Varsavsky y otros. El club de Roma, anatoma de un grupo de presin; ; Ediciones Sntesis, Mxico. pgs. 133-143. Internacional Socialista (1989); Seguridad para el medio ambiente y supervivencia; Nueva Sociedad NQ 104, pp. 63-73 Leff, Enrique: (1978); Falacias y aciertos del ecodesarrollo; en: Comercio Exterior, vol. 28 Ny 3, Mxico; pg. 304. Mansilla, H.C.F. (1987); La percepcin sociopoltica de problemas ecolgicos y recursos naturales en Amrica Latina; en Nueva Sociedad, Nq 87, pg. 122, Caracas.

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