EST EN UNA IGLESIA ABUSADORA? ALGUNAS PREGUNTAS PARA MEDITAR.

Publicado el diciembre 20, 2010 por J. Mauricio Ponce

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Somos una Iglesia Bblica, seguimos y enseamos todo el consejo de Dios, nuestras doctrinas se basan en las Escrituras y son histricas Estas aclaraciones son muy comunes desde siempre, en nuestro Panam, tampoco estamos excentos de eso. En todas partes hay quienes proclaman decir y seguir la verdad, incluso aquellos que denuncian a los falsos son tachados de problemticos por otros cristianos verdaderos. Pero cmo podemos tener cierta idea de que estamos en una Iglesia abusadora?, cmo saber cuando salir de una organizacin que es nociva para nuestra salud mental y espiritual? El motivo de este artculo no es sembrar dudas, es que usted pueda tener ciertas herramientas para cuidarse de estas Iglesias Abusadoras, aunque debera llamarse Lderes Abusadores. A continuacin algunas preguntas que le servirn para meditar al respecto, he tomado estas preguntas del Blog de mi querido hermano en la fe Fares Palacios Ferrer en http://bautistareformado.blogspot.com Tambin estar subiendo el estudio de estas Iglesias o Lderes realizado por Pat Zukeran y presentado por Ministerios Probe.

PREGUNTAS PARA MEDITAR 1. Invita el liderazgo al dilogo, consejo, evaluacin y preguntas fuera de su crculo inmediato? 2. Existe un sistema de rendicin de cuentas o mantiene el pastor el pleno control? 3. La personalidad de un miembro se vuelve en general ms fuerte, ms alegre y ms confiada como resultado de estar con el grupo? (El grupo alrededor del Lider o Pastor) 4. Se fortalecen los compromisos familiares? (Genralmente se debilitan)

5. Alienta el grupo el pensamiento independiente, el desarrollo de capacidades de discernimiento y la elaboracin de nuevas ideas? (a personas fuera del grupo inclusive) 6. Est preocupado el grupo (o el Lder) con mantener una buena imagen pblica que no coincide con la experiencia del crculo interior? (o con Iglesias del extranjero que no concen su realidade intima) 7. Alienta el liderazgo a que los miembros fomenten relaciones y conexiones con la sociedad ms amplia que no sean solo para su propio inters? 8. Hay una alta tasa de agotamiento entre los miembros? Si esto son rasgos de personalidad del grupo al que est asistiendo, tal vez se encuentre en una iglesia abusadora y debera pensar en dejar la organizacin. Lea todo el artculo en: Iglesias Abusadoras o Lderes abisadores.
http://ibsg.wordpress.com/2010/12/20/%C2%BFesta-en-una-iglesia-abusadora-algunaspreguntas-para-meditar/

IGLESIAS ABUSADORAS. O LIDERES ABUSADORES.

Publicado el diciembre 20, 2010 por J. Mauricio Ponce

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Todos estamos familiarizados con sectas tradicionales como los mormones o los Testigos de Jehov. Sin embargo, hay otros grupos con caractersticas de

sectas que no encajan en el mismo perfil que las sectas tradicionales. Se los suele llamar iglesias abusadoras o aun sectas basadas en la Biblia, y aparentan por fuera ser ortodoxas en sus creencias doctrinales. Lo que diferencia a estos grupos o iglesias del cristianismo ortodoxo genuino es su metodologa y filosofa del ministerio abusadoras y similares a las sectas. En su libro Churches That Abuse (Iglesias que abusan), el Dr. Ronald Enroth analiza cuidadosamente varias de estas iglesias en todo Estados Unidos. Revela los mtodos sectarios que usan estos grupos y seala varias marcas distintivas de las iglesias abusadoras. A esta altura presentar brevemente cada una de estas caractersticas y a lgunas propias mas. Ms adelante tratar cada una de estas caractersticas con mayor detalle. Primero, las iglesias abusadoras tienen un estilo de liderazgo orientado hacia el control. Segundo, los lderes de este tipo de iglesias usan la manipulacin para lograr la sumisin total de sus miembros. Tercero, hay un estilo de vida rgido y legalista que involucra numerosos requisitos y detalles minuciosos de la vida diaria. Cuarto, estas iglesias tienden a cambiar de nombre a menudo, especialmente una vez que son expuestos por los medios. Quinto, la desaprobacin de otras iglesias es frecuente, porque se consideran superiores a todas las dems iglesias. Sexto, estas iglesias tienen un complejo de persecucin y consideran que son perseguidas por el mundo, los medios y otras iglesias cristianas. Sptimo, las iglesias abusadoras apuntan especficamente a los jvenes adultos de entre dieciocho y veinticinco aos de edad. La octava y ltima seal de las iglesias abusadoras es la gran dificultad que tienen los miembros para salir de estas iglesias, un proceso que suele estar marcado por el dolor social, psicolgico o emocional. Las personas involucradas en una iglesia que parece reflejar estas caractersticas haran bien en evaluar la situacin en profundidad y dejar la iglesia, si corresponde. La permanencia puede aumentar los riesgos de daar sus relaciones familiares y multiplica la probabilidad de perder su perspectiva. Los miembros de este tipo de iglesias suelen desarrollar una visin distorsionada de la realidad, desconfan de todos, y sufren de estrs, temor y depresin. Algunos ex miembros llegan a experimentar estas cosas luego de huir de una iglesia abusadora. Hay tambin varios casos documentados en los que la relacin con una iglesia abusadora ha llevado a la muerte de personas o sus familiares. Algunas de estas iglesias tienen redes de muchas iglesias hermanas. En algunos casos, estos grupos se han separado de denominaciones ms tradicionales. En ocasiones, los nuevos grupos han sido denunciados por la denominacin madre. Este tipo de grupos suelen disfrazarse al cambiar frecuentemente el nombre de su organizacin, especialmente ante publicidad adversa. Esta prctica hace que la verdadera naturaleza de estas organizaciones sea ms difcil de determinar para la persona poco suspicaz. Algunas iglesias abusadoras tienen ministerios universitarios en todo el pas. En algunas universidades, estos movimientos estudiantiles se encuentran entre los grupos ms numerosos de sus respectivas universidades. Es importante hoy que los cristianos conozcan la Biblia y sepan cmo reconocer este tipo de iglesias, para no caer en sus trampas. A fin de ayudar a las personas a estar ms

conscientes de iglesias que podran estar abusando de sus miembros, ahora quiero ahondar en mayor detalle en las ocho caractersticas que mencion anteriormente.
Liderazgo orientado hacia el control

Una caracterstica fundamental de una iglesia abusadora es el liderazgo orientado hacia el control. El lder de una iglesia abusadora es dogmtico, autosuficiente, arrogante y el punto focal espiritual en la vida de sus seguidores (aunque algunos ocultan estas caractersticas mostrndose como una persona sencilla y muy humilde). El lder supone que est ms sintonizado espiritualmente con Dios que nadie ms. Afirma tener una comprensin de la Biblia que nadie ms tiene. O tal vez diga que recibe revelaciones personales de Dios. Debido a estas afirmaciones, la posicin y las creencias del lder no pueden ser cuestionadas; sus afirmaciones son concluyentes. Para miembros de este tipo de iglesia o grupo, cuestionar al lder equivale a cuestionar a Dios. Si bien el lder tal vez no diga esto, esta actitud se ve claramente por el tratamiento de quienes se atreven a cuestionar o desafiar al lder. El lder del movimiento suele tomar decisiones personales por sus seguidores. El pensamiento individual est prohibido; de esta forma, los seguidores se vuelven dependientes del lder. En la jerarqua de este tipo de iglesia, el lder no rinde -o tiende a no rendir- cuentas a nadie. Aun cuando haya una junta de ancianos, suele estar formado por personas leales al lder y que nunca estarn en desacuerdo con l. Este estilo de liderazgo no est avalado por la Biblia. Segn la Biblia, todos los creyentes tienen el mismo acceso a Dios y son iguales ante l, porque fuimos hechos a su imagen, y todos estamos bajo la autoridad de la Palabra de Dios. En 1 Tesalonicenses 5:21 se indica a los creyentes que midan todas las enseanzas contra la Palabra de Dios. Hechos 17:11 dice que aun el apstol Pablo estaba bajo la autoridad de la Biblia, y se elogia a los de Berea porque verificaron las enseanzas de Pablo contra las Escrituras. Tanto los lderes como los laicos deben vivir de acuerdo con la Biblia.
Manipulacin de los miembros

Las iglesias abusadoras se caracterizan por la manipulacin de sus miembros. La manipulacin es el uso de fuerzas exteriores para lograr que otros hagan lo que alguien quiere que hagan. Aqu la manipulacin se usa para hacer que las personas se sometan al liderazgo de la iglesia. Las tcticas de manipulacin incluyen el uso de la culpa, la presin de sus pares, la intimidacin y las amenazas de juicio divino de Dios por la desobediencia. A menudo, se lleva a cabo una dura disciplina pblica para promover el ridculo y la humillacin. Otra tctica es la filosofa del pastoreo. Segn se practica en muchas iglesias abusadoras, esta filosofa requiere que cada miembro responda personalmente ante otra persona de mayor experiencia. Uno debe revelar todos sus pensamientos y sentimientos personales a esa persona y discutir con ella sus decisiones futuras. Esta informacin personal no se usa para ayudar al miembro sino para controlarlo.

Otra forma de control es el aislamiento. Las iglesias abusadoras pueden interrumpir el contacto entre un nuevo miembro y su familia, amigos y toda otra persona no asociada con la iglesia. Qu diferente es este estilo de liderazgo del liderazgo de Jess, el Buen Pastor, quien conduce a sus ovejas amorosamente, amablemente, humildemente y sacrificialmente!
Un estilo de vida rgido y legalista

La tercera caracterstica de las iglesias abusadoras es el estilo rgido y legalista de sus miembros. Esta rigidez es un resultado natural del estilo de liderazgo. Las iglesias abusadoras exigen la devocin inquebrantable a la iglesia de sus seguidores. La lealtad a la iglesia tiene prioridad por sobre la lealtad a Dios, la familia o cualquier otra cosa. A menudo se presiona a los miembros a asistir a estudios bblicos cinco, seis o siete das a la semana. Existe un requisito para hacer evangelismo; se debe cubrir cierta cuota de contactos, y algunas iglesias llegan a exigir que los miembros completen tarjetas de tiempo que registran cuntas horas han dedicado al evangelismo, etc. Se hacen programas diarios para la persona, con lo cual est cumpliendo el ministerio de la iglesia interminablemente. Ex miembros de una iglesia me dijeron que estuvieron trabajando para la iglesia desde 5:00 a.m. hasta 12:00 p.m., cinco das a la semana. Los miembros de este tipo de iglesias frecuentemente abandonan la escuela, dejan de trabajar o aun desatienden sus familias para hacer el trabajo exigido por la iglesia. Hay tambin pautas para el vestido, las citas, las finanzas, etc. Este tipo de detalles se consideran de gran importancia en estas iglesias. En iglesias como stas, las personas comienzan a perder su identidad personal y empiezan a actuar como robots programados. Muchas veces, la presin y las exigencias de la iglesia harn que el miembro tenga una crisis nerviosa o caiga en una depresin severa. Al pensar en estas caractersticas, vienen a mi mente las palabras de Jess acerca de los fariseos, que atan cargas pesadas y las ponen sobre la espalda de los dems, pero ellos mismos no estn dispuestos a mover ni un dedo para levantarlas (Mateo 23:4). Qu contraste con el estilo de liderazgo de Jess, que dijo: Vengan a m todos ustedes que estn cansados y agobiados, y yo les dar descanso. Carguen con mi yugo . . . Porque mi yugo es suave y mi carga es liviana (Mateo 11:28-30)!
Cambios frecuentes del nombre del grupo/iglesia

Una cuarta caracterstica de las iglesias abusadoras es el hbito de estar constantemente cambiando el nombre de la iglesia o el ministerio universitario. A menudo, un cambio de nombre es en respuesta a publicidad desfavorable en los medios. Algunas iglesias abusivas han cambiado su nombre varias veces en el transcurso de unos pocos aos. Si usted est en una iglesia de este tipo, que ha cambiado de nombre varias veces debido a la mala publicidad, o si siente la presin incesante de vivir de acuerdo con sus exigencias,

probablemente sea tiempo de evaluar cuidadosamente el ministerio de la iglesia y su participacin en ella.

Desaprobacin de todas las dems iglesias

Consideremos ahora la quinta caracterstica: las iglesias abusadoras suelen desaprobar a todas las dems iglesias cristianas. Se consideran una lite espiritual. Sienten que ellas solas tienen la verdad, y todas las dems iglesias se han corrompido. Por lo tanto, no se asocian con las dems iglesias cristianas. Suelen referirse a ellas mismas como algn grupo especial, como los boinas verdes de Dios, el remanente fiel o el ejrcito de Dios del final de los tiempos. Hay un sentido de orgullo en las iglesias abusadoras, porque los miembros sienten que tienen una relacin especial con Dios y con su movimiento en todo el mundo. En su libro Churches That Abuse, el Dr. Ron Enroth cita a un ex miembro de uno de estos grupos que dice: Si bien no lo decamos abiertamente, en el fondo de nuestro corazn realmente sentamos que no haba un lugar en el mundo como nuestra asamblea. Pensbamos que el resto del cristianismo estaba de recreo. Sin embargo, la Biblia deja en claro que no hay grupos o iglesias que son una lite espiritual. Efesios 4:3-6 dice: Esfurcense por mantener la unidad del Espritu mediante el vnculo de la paz. Hay un solo cuerpo y un solo Espritu, as como tambin fueron llamados a una sola esperanza; un solo Seor, una sola fe, un solo bautismo; un solo Dios y Padre de todos. La iglesia cristiana universal est unida por el mismo Dios, el mismo Espritu Santo y las creencias fundamentales de la Biblia, que incluyen cosas como la trinidad, la autoridad de la Biblia, la muerte y resurreccin de Jess, la deidad de Cristo, la justificacin solo por la fe, etc. En estas verdades fundamentales, estamos unidos. Una iglesia que considera que es una lite y no se relaciona con otras iglesias no est motivada por el espritu de Dios sino por el orgullo divisivo.
Complejo de persecucin

La sexta caracterstica es consecuencia natural de la anterior. Como las iglesias abusadoras se consideran una lite, esperan persecucin del mundo y aun se nutren de esto. La crtica y la exposicin de los medios son consideradas una evidencia de que son la verdadera iglesia, perseguida por Satans. Sin embargo, la persecucin recibida por iglesias abusadoras es diferente de la persecucin que recibi Jess y los apstoles. Jess y los apstoles fueron perseguidos por predicar la verdad. Las iglesias abusadoras atraen gran parte de su prensa negativa por sus propias acciones. Sin embargo, toda crtica recibida, independientemente de su origen -cristiano o secular- siempre se considera como un ataque de Satans, aun cuando las crticas estn basadas en la Biblia. Esto hace que sea difcil testificar a una persona de una iglesia de este tipo, porque ver su intento por compartir el evangelio con ella como persecucin. A menudo, en casos como estos, cuando se me acusa de persecucin, simplemente respondo: Estoy aqu hablndole con la Palabra de Dios, en la que usted dice creer. Cmo puede ser esto persecucin?. Este enfoque suele ayudar a continuar el dilogo con un miembro de una iglesia abusadora que ha sufrido un lavado de cerebro que le hace creer que toda oposicin es persecucin.

Apuntar a jvenes adultos

La sptima caracterstica de las iglesias abusadoras es que tienden a apuntar a jvenes adultos de entre 18 y 25 aos de edad, de clase media, de buena educacin, idealistas y a menudo cristianos inmaduros. Los jvenes adultos son el grupo de edad perfecto en el cual centrarse porque suelen estar en busca de una causa a la cual entregar su vida, y necesitan amor, afirmacin y aceptacin. A menudo estas iglesias brindan esto, y los lderes suelen adoptar el papel de padres sustitutos.
Proceso de salida doloroso

La octava caracterstica es un proceso de salida doloroso y difcil. Los miembros de muchas de estas iglesias temen salir por la intimidacin, presin y amenazas de juicio divino. A veces, los miembros que salen son acosados y perseguidos por lderes de la iglesia. La mayor parte del tiempo, los ex miembros son ridiculizados y humillados pblicamente ante la iglesia, y se les dice a los miembros que no tengan ninguna relacin con ningn ex miembro. Esta prctica se llama evitacion. Muchas personas que dejan iglesias abusadoras por la intimidacin y el lavado de cerebro llegan a sentir que han dejado a Dios mismo. Ninguno de sus anteriores compaeros quiere tener comunin con ellos, y se sienten aislados, abusados y temerosos del mundo. Un ex miembro de un ministerio universitario especfico dijo: Si uno se va sin la aprobacin del liderazgo, recibe condena y culpa. Mi pastor me dijo que pensaba que era satnico que yo me fuera y se pregunt si yo podra continuar mi experiencia de salvacin. Djeme concluir esta discusin compartiendo algunas formas prcticas de alcanzar a las personas involucradas en iglesias abusadoras. Primero, debemos comenzar por la oracin. Testificar a los que han tenido un lavado de cerebro de iglesias abusadoras suele ser intimidante y difcil. A menudo, los lderes no permiten que un miembro individual se encuentre con una persona de afuera, a menos que est acompaado por una persona mayor y ms experimentada entrenada en el debate y/o la intimidacin. Por lo tanto, debemos orar {1} por una oportunidad de hablar con la persona y {2} para que est abierta a lo que tenemos para compartir. Segundo, confronte amorosamente a la persona y presente algunos temas bblicos. A menudo, las iglesias abusadoras tienen una enseanza estrafalaria o un error teolgico que pueden ser sealados. En su libro Churches That Abuse, el Dr. Ron Enroth documenta varios ejemplos de esto. Por ejemplo, el lder de una iglesia tena enseanzas extraas basadas en sus afirmaciones de que tena revelaciones extrabblicas de Dios.{3}. Estos incluan leyes alimenticias, comportamiento sexual, decoraciones hogareas, y ms. El lder de otro grupo llamaba a los mdicos deidades mdicas. Tambin deca que los remedios tenan nombres demonacos y, si eran tomados, abran a la persona a la influencia demonaca. {4} Sealar errores, inconsistencias y creencias estrafalarias puede abrir la mente de una persona e impulsarla a comenzar a hacer preguntas.

Tercero, comparta artculos que encuentre en peridicos o revistas sobre la iglesia especfica bajo discusin. El libro del cual he citado a menudo, Churches That Abuse, es un excelente recurso. La clave es lograr que la persona comience a hacer preguntas e investigar las respuestas por su cuenta. Dgale que verifique todo con la Biblia y que no tema hacer preguntas. Si el lder tiene miedo o duda en contestar las preguntas sinceras de un miembro, la madurez de este liderazgo puede quedar en duda. Jess, sin embargo, dijo que la verdad significa libertad y no esclavitud. Dijo: Conocern la verdad, y la verdad los har libres (Juan 8:32). Notas
1. 2. 3. 4. Ronald Enroth, Churches That Abuse (Grand Rapids, Mich.: Zondervan, 1992), p. 118. Ibid., p. 181. Ibid., p. 128. Ibid., p. 170.

Copyright 1993 Probe Ministries. Todos los derechos reservados. Traduccin: Alejandro Field

Acerca del Autor Patrick Zukeran es un conferencista asociado de Probe Ministries. Se gradu de Point Loma Nazarene College en San Diego, California y tiene un Th.M. del Dallas Theological Seminary. Actualmente sirve como pastor del Asian American Baptist Church en Richardson, Texas.
http://ibsg.wordpress.com/2010/12/20/iglesias-abusadoras-o-lideres-abusadores/