Metapercepciones, existen diferencias entre cmo yo me veo y cmo me ven los dems?

Para vivir en nuestro universo social, es bueno saber lo que otros piensan de t, pero la visin ms clara depende de cmo nosotros nos vemos realmente. Qu pasa si tengo un defecto evidente que todo el mundo detecta menos yo mismo?, existen diferencias entre cmo yo me veo a m mismo y cmo otros me ven? En definitiva somos individuos que requerimos convivir y encajar en un entorno social. Los seres humanos estamos psicolgicamente adaptados para la interdependencia. La ansiedad social es en realidad una respuesta innata a la amenaza de la exclusin, y la percepcin de que no somos aceptados por un grupo nos provoca malestar. Los psiclogos denominan "metapercepciones" a la visin que tenemos acerca de las ideas que tienen los dems sobre nosotros, o sea la impresin del punto de vista de la otra persona sobre uno mismo.

Las ideas que tenemos acerca de la opinin ajena dependen de nuestro

autoconcepto y de nuestras propias creencias acerca de quin somos. "Filtramos las seales que recibimos de los dems a travs de nuestro autoconcepto", explica Mark Leary, profesor de psicologa en la Universidad de Wake Forest en Winston-Salem, Carolina del Norte. Nuestro autoconcepto est configurado de forma primaria y fundamentalmente por una persona en particular: nuestra madre. La forma en que responda nuestra madre a nuestros primeros gritos y gestos tiene una enorme influencia en la manera en que esperamos ser vistos por los dems. "Los nios tienden a comportarse de forma que perpetan lo que han experimentado", dice Martha Farrell Erickson, investigadora de la Universidad de Minnesota. "Un nio que tiene una madre que no responde de forma afectiva tender a actuar de forma fra y distante, manteniendo las distancias. Los que tienen las madres ms demostrativas y afectuosas casi siempre estn seguros de responder emocionalmente y tienden a conectar bien con sus compaeros." Los nios exploran el rostro de sus madres, y absorben pistas sobre quines son, y si bien el vnculo entre padres e hijos no es necesariamente el destino, crea una marca muy fuerte para el resto de nuestra vida, ya sea buena o mala. Y es que las personas dependen de las impresiones de los dems para alimentar sus puntos de vista acerca de s mismos, dice William Swann, profesor de psicologa en la Universidad de Texas, Austin. "Tenemos una visin bastante estable de nosotros mismos, y esperamos que otras personas nos vean tal y como nosotros nos vemos". Su investigacin muestra que las personas con baja autoestima y autoconcepto tienden a interpretar y a creer que son evaluados con dureza por parte de los dems, ya que tienen una tendencia natural por la que les cuesta sentirse admirados. Las personas con tendencia a sufrir ansiedad social y timidez con frecuencia piensan que presentan una imagen desfavorable de ellos mismos, pero la realidad es que los dems raramente los ven como carentes de inteligencia, ingenio o atractivo, en realidad es mucho ms probable que algunos los perciban como soberbios o distantes. En cierto modo, muchas personas tmidas son egocntricas, seala Bernie Carducci, psiclogo de la Universidad de Indiana. Se imaginan que todo el mundo est observando y evaluando todos sus movimientos, y creen que son el centro de cualquier interaccin social, cuando eso raramente sucede. Socialmente son personas ansiosas y estn tan ocupadas de lo que otros piensan que les cuesta actuar de forma espontnea. Una preocupacin comn es la creencia de que los estados internos son evidentes para todos. En un estudio donde se hizo hablar en pblico a individuos tmidos,

nerviosos ansiosos frente a otros de personalidad ms abierta, los ansiosos en el grupo se dieron una baja calificacin, pensando que su interior lleno de dudas era evidente y visible para todos. En cambio para el pblico objetivo esas circunstancias pasaron inadvertidas e indicaban que su intervencin haba sido buena. Qu causa esta brecha a la hora de percibirnos? Estudios realizados por Nicholas Epley sugieren que cuando nos autoevaluamos (principalmente en el aspecto fsico aunque la idea es extrapolable a otros aspectos de nuestra personalidad) tendemos a centrarnos en detalles especficos (como un grano, el pelo, una parte concreta del cuerpo o bolsas bajo los ojos). Al momento de evaluar a otros, sin embargo, definimos una idea ms abstracta basada en el aspecto general y no en detalles especficos. Cuando nos miramos en el espejo, estamos especialmente atentos a nuestras imperfecciones. Las miradas ajenas en cambio tienden a prestar la atencin en detalles ms globales y prestan menos atencin a los detalles especficos. La consecuencia de esta diferencia de apreciacin es que la mayora de la gente resulta ms atractiva de cara a los dems de lo que se creen. Si prestas especial atencin a tu cuerpo (como las mujeres tienden a hacer), te miras con regularidad en el espejo, o a veces te sientes incmodo en pblico, es casi seguro que los dems te vern ms atractivo/a de lo que t estimas. De hecho cuando una persona tmida y/o insegura evala su atractivo fsico en una escala del 1 al 10 tiende a puntuarse un punto por debajo de como es percibida por los dems. Curiosamente nuestra mente parece tener un procesador que no deja de reunir datos y que regula nuestra percepcin externa a nivel fsico. Los psiclogos lo llaman el efecto de contraste, o dicho de otra forma: "nos sentimos ms guapos alrededor de gente fea y ms feos alrededor de gente guapa". Estas comparaciones sociales ocurren de constante y automtica, y generalmente de forma inconsciente. Nuestro auto-concepto se basa en miles de estas comparaciones. "Mido 1.60 y tengo curvas. Me siento bien con mi fsico," dice Deanna Melluso, una maquilladora que trabaja con modelos para sesiones de revistas y desfiles. "Pero cuando estoy cerca de chicas altas y esbeltas todo el da, me empiezo a sentir gorda y menos atractiva. Tan pronto como salgo a la calle y veo decenas de personas con todo tipo de aspecto fsico, me siento normal de nuevo, veo que he estado en un mundo falso". Las mujeres son particularmente susceptibles a este efecto. "Cuando las mujeres

evalan su atractivo fsico, se comparan con un estndar de belleza idealizada, como un modelo de moda", dice Richard Robins, profesor de psicologa en la Universidad de California. "En contraste, cuando los hombres y las mujeres evalan su inteligencia, no se comparan con Einstein, sino ms bien con personas normales". En un estudio donde se pidi a una serie de personas resolver problemas de matemticas, no hubo diferencia en la calificacin de los hombres y las mujeres cuando todo el mundo estaba completamente vestido. Pero cuando los mismos sujetos evaluados realizaban los clculos en traje de bao, las mujeres tuvieron mucho peor resultado que sus homlogos masculinos. Estaban demasiado ocupadas preguntndose cmo se vean para hacer clculos correctamente... La forma ms fcil de influir en cmo los dems nos ven es darles a entender que nos gustan. Y es que parece ser que si mostramos inters en lo que alguien dice, le sonremos o tenemos algn tipo de contacto fsico (como por ejemplo tocar su brazo), es muy probable que se sientan halagados, cmodos e incluso sentirn mayor atraccin hacia esa persona.