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Redalyc
Sistema de Informacin Cientfica
Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina, el Caribe, Espaa y Portugal
Reyes J., Marcela
CARACTERSTICAS INFLAMATORIAS DE LA OBESIDAD
Revista Chilena de Nutricin, vol. 37, nm. 4, diciembre, 2010, pp. 498-504
Sociedad Chilena de Nutricin, Bromatologa y Toxicologa
Santiago, Chile
Cmo citar? Nmero completo Ms informacin del artculo Pgina de la revista
Revista Chilena de Nutricin
ISSN (Versin impresa): 0716-1549
sochinut@tie.cl
Sociedad Chilena de Nutricin, Bromatologa y
Toxicologa
Chile
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Proyecto acadmico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto
498
INTRODUCCIN
Un balance energtico positivo que se mantiene en
el tiempo se traduce en la expansin del tejido adiposo,
caractersticafundamentaldelaobesidad.Aunqueest
ampliamentedescritoquelaobesidadcondicionamor-
bimortalidad cardiovascular (1), an no existe claridad
sobre la asociacin fsiopatolgica que existe entre el
aumentoenelvolumendeltejidoadiposoyeldesarrollo
delosfactoresderiesgocardiovascularydelproceso
de ateromatosis. En relacin a esto, se piensa que las
caractersticasbiolgicasquetengalaexpansindela
masa grasa determinarn su potencial patognico. El
tejido adiposo entre los sujetos obesos puede diferir
en muchas de sus propiedades, como son la ubicacin,
el desarrollo de la red vascular, el perfl de sntesis y
secrecin de adipoquinas, la actividad lipoltica y lipo-
gnica, el potencial de adipognesis (reclutamiento de
clulas preadiposas para su paso a adipocitos maduros),
la infltracin por clulas inmunes, entre otras. Estas
caractersticas estn ntimamente relacionadas entre s,
potencindose entre ellas, pudiendo generar crculos
viciososquecondicionenuntejidoadiposopatolgico.
Esascomoeltejidoadiposovisceraltendraunpeor
Rev Chil Nutr Vol. 37, N4, Diciembre 2010
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Marcela Reyes J.
Unidad Acadmica de Salud Pblica, Nutricin y Epidemiologa Gentica.
Instituto de Nutricin y Tecnologa de los Alimentos (INTA), Universidad de Chile. Santiago, Chile.
ABSTRACT
Currently, obesity is considered a low chronic infammatory state. The alterations that occur into the expanding
adipose tissue parallel the ones seen in a classic infammatory process. However, the stimulus that triggers infamma-
tion is still unknown. The consequences of the immune system activation are poorly understood. The infammatory
processisnotjustpresentattheadiposetissuelevel.Infact,itcanbefoundincirculation,pancreas,liverandmuscle
(among other organs). Moreover, infammation is playing a role on the pathophysiology of most of cardiovascular
riskfactorslinkedtoobesity.Theaimofthisarticlewastoreviewthecurrentknowledgeaboutthisimportanttopic.
Theunderstandingoftheimmuneprocesslinkedtoobesitywouldallowitsclinicstudyandeventheintervention.
Key words: adipose tissue; cardiovascular risk; immune system; infammation.
Este trabajo fue recibido el 28 de Diciembre de 2009 y aceptado para ser publicado el 15 de Noviembre de 2010.
perfl secretor de adipoquinas, determinando una mayor
atraccin de clulas infamatorias, las que aumentan la
liplisis y disminuyen la adipognesis; al estar desfavo-
recida la maduracin de nuevas clulas adiposas, aumen-
tan los adipocitos hipertrfcos que presentan un peor
perfl secretor. En contraposicin, podran establecerse
crculos virtuosos de expansin tisular, determinando
un tejido adiposo ms benigno y, por lo tanto un sujeto
obeso, pero metablicamente sano.
ALTERACIONES INFLAMATORIAS
DEL TEJIDO ADIPOSO
El tejido adiposo de los obesos posee un nmero
aumentado de clulas infamatorias, lo que se observa
tantoenmodelosanimalescomohumanosdeobesidad
(2).Sedesconoceanelestmuloprimarioquegatilla
el fenmeno infamatorio del tejido adiposo, aunque la
evidencia actual nos permite plantear que sus carac-
tersticas son muy similares a cualquier otro proceso
infamatorio agudo que se hace crnico, involucrando
modifcaciones del endotelio local que permiten el paso
selectivo de neutrflos, macrfagos y linfocitos.
No existe claridad sobre el curso temporal de los
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fenmenos infamatorios, as como sobre el papel que
juegalapresenciadecadaunodelosdistintosleucocitos
en la fsiopatologa de la obesidad. Sin embargo se ha
determinado que la acumulacin de macrfagos en el
tejidoadiposotieneconsecuenciasnefastasenelmeta-
bolismo local y sistmico. En efecto, en los modelos de
obesidad murina en los que se evita la infltracin por
macrfagos en el tejido adiposo a travs de la ablacin
gnica de diferentes molculas pro-infamatorias, los
animales no desarrollan las alteraciones metablicas
sistmicas propias de la obesidad (3,4). Por otro lado,
animalesnormopesoenlosqueseaumentaelcontenido
de macrfagos de este tejido, s desarrollan estas altera-
ciones (5). No solo las manipulaciones cuantitativas de
losmacrfagostisularesrepercutenenelmetabolismo
sistmico, tambin lo hacen las manipulaciones en el
estado infamatorio de estas clulas, aunque su nmero
no cambie. De esta forma, la ablacin de protenas pro-
infamatorias de forma selectiva en las clulas mieloides
(precursores de monocitos/ macrfagos) inducen mejora
metablica sistmica en ratones obesos (6), mientras
que cuando se tornan ms infamatorias (al evitar la
expresin de mediadores antiinfamatorios por parte
de las clulas) el metabolismo sistmico empeora (7).
Antecedentesrecientespermitenplantearunescenario
similar en obesidad humana: un mayor contenido de
macrfagoseneltejidoadiposodesujetosobesosfue
elprincipaldeterminantedelasalteracionesenlasensi-
bilidadinsulnicacuandosecompararonsujetosobesos
con o sin insulino-resistencia (8). Las consecuencias
metablicasdelapresenciaaumentadadelinfocitosen
el tejido adiposo son menos claras, siendo la evidencia
an incipiente y no del todo concluyente. Estas clulas
inmunestendranunpapelmoduladordelaquimiotaxis
y funcin de los monocitos/ macrfagos. Los linfocitos
T citotxicos (DC8+) exacerbaran la infamacin (em-
peorando el metabolismo) (9,10), mientras que los del
subtipo ayudador o helper (CD4+) la disminuiran (10).
Asimismo, existe poca informacin sobre el papel que
los neutrflos podran jugar en la infamacin del tejido
adiposo;alparecersupresenciaessolotransitoria(11).
CONSECUENCIAS LOCALES DE LA
INFLAMACIN DEL TEJIDO ADIPOSO
A nivel local, la acumulacin de macrfagos tiene
efectos sobre la fsiologa de los adipocitos y las clulas
preadiposas, generando una comunicacin intercelular
que exacerba el funcionamiento patolgico de este
tejido (fgura 1). Los factores derivados de macrfagos
(en particular el factor de necrosis tumoral alfa, TNF)
modifcan el perfl de expresin y secrecin de adipo-
quinas por parte de las clulas adiposas (12), tornndolo
en uno que condiciona insulino-resistencia, aterognesis
e infamacin. Los productos secretados por el tejido
adiposo no solo tienen consecuencias autocrinas, sino
que tambin tienen repercusiones sistmicas (accin en-
FIGURA 1
Efectodelapresenciaaumentadademacrfagosenlahsiologadelasclulasadiposas.
Aumento secrecin adipoquinas pro-infamatorias y pro-trombticas
Resistencia insulnica
Liplisis
Aumento secrecin adipoquinas proinfamatorias y protrombticas
Resistencia insulnica
Disminucin adipognesis
Adipocito
maduro
Preadipocito
CARACTERSTICAS INFLAMATORIAS DE LA OBESIDAD
500
docrina)yenlosrganosadyancentes(accinparacrina).
Adems del cambio inducido en las clulas adiposas, los
productosderivadosdemacrfagosactanenelmetabo-
lismo local de lpidos y glucosa, al inducir liplisis (13)
e insulino-resistencia (14). Por otra parte, la presencia
de macrfagos empeora la adipognesis, transformn-
doseenunestmuloinhibitoriodeladiferenciacinde
preadipocitos a adipocitos maduros (15). Se piensa que
cuandoestlimitadalaexpansinproductodelahiper-
plasia (generacin de nuevas clulas adiposas maduras)
eltejidoadipososolopuedeexpandirseproductodela
hipertrofa celular (16); si el balance energtico positivo
se mantiene, el tejido adiposo puede hacerse relativa-
mente incompetente en el almacenaje de triglicridos,
depositndose estos ectpicamente (en la periferia de
rganos o infltrndolos) lo que conlleva a lipotoxicidad
y al efecto nocivo deletreo paracrino de las adipoquinas
antes sealado. Por lo tanto, los macrfagos aumentados
en el tejido adiposo inician y/o exacerban las alteraciones
tisulareslocalespropiasdelaobesidad.
EVIDENCIA DE INFLAMACIN FUERA
DEL TEJIDO ADIPOSO
La obesidad tambin condiciona un estado infa-
matorio a nivel sistmico. ste se manifesta al medir
los mediadores infamatorios en circulacin como son
las protenas de fase aguda interleuquina (IL) 6 y la
protena C reactiva (PCR), adems del TNF y otras
interleuquinas. Los niveles plasmticos de los media-
dores infamatorios estn asociados positivamente con
lamagnituddelosdepsitosadiposos(ndicedemasa
corporal, porcentaje de grasa corporal, circunferencia
cintura) as como con las consecuencias metablicas
de la obesidad (insulino-resistencia, dislipidemia,
presin arterial), tanto en poblacin peditrica como
adulta (17,18). No hay claridad si este aumento de los
productos infamatorios circulantes es consecuencia de
la modifcacin infamatoria del tejido adiposo y por lo
tanto producidos por ste o, en el sentido opuesto, estn
jugandounpapelenelaumentodelnmerodeleucocitos
en circulacin (al estimular la salida desde la mdula
sea) o en la activacin de estos leucocitos circulantes,
favoreciendo as la infltracin del tejido graso.
Sehapostuladoquelosleucocitoscirculanteses-
taranaumentadostantoennmerocomoenelestado
infamatorio en los sujetos obesos. El recuento total de
leucocitos est asociado a la adiposidad (19), de la misma
forma que lo est el recuento diferencial de neutrflos
(20). Las diferencias numricas son menos claras para los
linfocitosylosmonocitos.Lasalteracionescuantitativas
de los leucocitos en obesidad son de escasa magnitud,
necesitndose grandes tamaos muestrales para identif-
carlas; sin embargo, las modifcaciones cualitativas son
muchomsmarcadas.Losleucocitosprovenientesde
sujetos obesos estn en un estado pro-infamatorio que
se refeja en la activacin del factor de transcripcin
infamatorio NF-kB (21) y en la expresin de marca-
dores de superfcie (22,20). Esto se ha visto tanto en
clulas mononucleares totales (que corresponden a los
linfocitos y monocitos), como en monocitos aislados y
en neutrflos. Se ha descrito que la activacin de estas
clulas infamatorias estara dada por la ingesta de ali-
mentos (23). Incluso, se sugiere que las caractersticas
nutricionalesdelosalimentosingeridostendranreper-
cusiones en la magnitud de la alteracin infamatoria:
dietas de mayor ndice glicmico o con ms cidos grasos
saturados tienen consecuencias infamatorias de mayor
relevancia (24). De esta manera, existe plausibilidad
biolgica para plantear tanto una activacin sistmica de
la inmunidad con posterior infltracin al tejido adiposo
comounfenmenolocaldeltejidoadiposoenexpansin
queluegosegeneraliza.
CONSECUENCIAS DE LA ACTIVACIN
SISTMICA DE LA INMUNIDAD
Estudiosenmodelosmurinosdeobesidadsugieren
que la activacin del sistema inmune a nivel sistmico
podra tener repercusiones en la gnesis de patologa
asociadaaobesidad.Elaumentotempranoenelnme-
ro y estado infamatorio de los monocitos circulantes
enratonessometidosadietagrasamuestraasociacin
con las alteraciones infamatorias del tejido adiposo y
predice los niveles de insulino-resistencia presente en
etapas tardas de la obesidad (25). De manera anloga,
la magnitud de la monocitosis inducida por una dieta
aterognica se asocia al tamao de la lesin ateromatosa
en ratones (26). De hecho, se sabe que la inmunidad
juega un papel fundamental tanto en la gnesis como en
la progresin del proceso ateromatoso (27).
Los datos en humanos son an incipientes y no
permiten determinar un curso temporal, como en los
modelos animales.Al comparar poblacin obesa con
o sin factores de riesgo cardiovascular, vemos que los
leucocitos del grupo con peor perfl metablico tienen
diferencias en las caractersticas cuanti y cualitativas
(22,28,29), sugiriendo un posible papel de la activacin
del sistema inmune en las consecuencias que tiene la
obesidad sobre el metabolismo sistmico. Incluso se ha
sindicado a los marcadores infamatorios como predic-
toresdemorbimortalidadcardiovascular(19).
Aunque escapa a los propsitos de esta revisin, es
pertinentemencionarqueprcticamentetodaslaspatolo-
gasmetablicasasociadasalamalnutricinporexceso
tienen un componente infamatorio dentro de su gnesis
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y/o progresin. La activacin de la va infamatoria en
cualquiertipocelular(aniveldelfactordetanscripcin
NF-kB)entorpecelasealizacincelulardelainsulina.
La resistencia insulnica es la condicin que subyace
a todas las entidades del sndrome metablico, pero
ademsparacadaunodelosfactoresderiesgocardio-
vascular, existe una asociacin fsiopatolgica directa
con la infamacin, como es el caso de diabetes (30),
dislipidemia (31), disfuncin endotelial e hipertensin
(32) y esteatosis heptica no alcohlica (33) (fgura 2).