Diccioario del lxico mgico-religioso cubano: Santera, Espiritismo, Regla Muertera, Regla Conga y Vod.

Jos Miller To my mother Olga Batista In Memoriam Por Lic. Jos Millet

Presentacin. Este glosario, a veces razonado, debi formar parte de Sacred Spaces Religious Traditions of Oriente Cuba, libro largamente elaborado mediante investigaciones de campo y discuiones, realizadas durante casi una dcada en la antigua provincia cubana de Oriente,con los estudiantes del African Atlantic Research Team, que presida y dirige la profesora Jualynne Dodson, de la Michigan State University, pero finalmente no s si fue incluido en la versin en ingls que ella punblic en Estados Unidos, slo con su nombre como autora. Me alegr que sucediera as, porque tanto la obra como esta parte fueron dedicados a dos personas que me marcaron profunda e indeleblemente la existencia: mi madre, Olga, chamn y espiritista cordonera, quien me cri en ntima relacin con ese mundo de fuerzas ocultas y omnipresentes que ella llamaba "los espritus" y Vicente Portuondo Martn, palero, santero y muertero, quien me acompa en inumerables viajes que hicimos a Venezuela y a Galicia, en nuestra labor de dar a conocer la espiritualidad cubana en otras tierras, como parte de la labor de extensin acadmica que hicimos durante muchos aos desde la Casa del Caribe, institucin cientfica que fundamos en 1982 y de la cual l era "asesor religioso" y yo, durante un cuarto de siglo, jefe de su Equipo de Estudios de las religiones afrocubanas y el espiritismo. Ahora reno en un volumen los vocabularios que publiqu en varios de los libros que fueron apareciendo, en la dcada de los noventa, en Mxico (Del mundo terrenal a las fuerzas ocultas, 1993); en mi natal Santiago de Cuba (Glosario mgico religioso cubano (1994) y El espiritismo, variantes cubanas,(1996); Venezuela (Religin yoruba. Vocabulario elemental de la religin lucum (1996) y Glosario mgico-religioso cubano (1996) y Galicia, Espaa, (Tiembla Tierra, 1998 y 2000). Comentar suscintamente el contenido de estos libros que fueron jalonando mi carrera hasta convertirme en uno de los pocos especialistas en mi pas en dos temas desconocido, en el caso del vod en su variante cubana y muy poco o casi no estudiado, cual es el caso de algunas de las variantes cubanas del denominado espiritismo. Asimismo, tratar de aportar algn elemento que los vincule con la presente propuesta, a la que le faltara la includsin de un vocabulario de la regla Abaku o iga para ser la ms compelta de cuantas de hayan producido hasta hoy. El primero de los libros apuntados (Del mundo...) en el prrafo anterior, sintetiza parte de mis investigaciones de de campo focalizadas en el principal campo de indagacin, iniciadas en los aos ochenta, acerca de las principales variantes cubanas del Espiritismo, a saber: 1) la del Espiritismo de Cordn o de Oril explorado por el Padre de la Antropologa en el Caribe, el sabio cubano don Fernando Ortiz en sus viajes por la provincia de Oriente, reflejado en la serie

de artculos que public en la revista Bohemia y en comentarios aparecidos en algunos de sus libros; 2) la de la variante cordonera denominada del "Cordn fludico" o "marcha fludica" creada a principios de siglo por el francs Lavi en el Valle del Cauto (especficamente alrededor de Manzanillo) desde donde se extendi hasta el centro de la Isla, que dicho sea de paso, tiene una base tnica indgena, muy parecida a la de la espritualidad ancestral de origen ayamn que estoy estudiando aqu en Falcn, cuyo primer avance, en forma de cuaderno de Avances de nuestro Atlas Etnogrfico del Estado Falcn-Venezuela puede ser ledo en el web site (http://etnografiafalconlasturas.blogspot.com/2008/07/atlas-etnogrfico-falcn-venezuelalas_6489.html) y; 3) la de un tipo de espiritismo mencionado slo de pasada por algunos investigadores cubanos, particularmente por nuestro fraterno Isaac Barreal, al que denominaron espiritismo cruzado, al entender que en l se mixturaban sustancias pprovenientes de las religiones afroucubanas y creencias en los espritus, etc. Tras las huellas de estos sistemas de pensamiento mgico-religioso del pueblo cubano, me lanc en una serie de entrevistas a quienes cre me podran aportar los elmentos fundamentales para caracterizarlos, y en eso justamente consiste la garra ms preciada de la obra: en el testimonio y visin de mundo que aporta cada uno de los entrevistados, cuyas conversaciones edit y encabec con items que me parecieron tiles para enrutar al lector. Lamentablemente este volumen, editado en Mxico por el narrador Rafael Carralero Bosch, nunca se public en Cuba y, como nos sucedi con el libro Barrio, comparsa y carnaval santiagueroque vio la luz en la hermana Quisqueyaahora resulta una obra histrica, porque murieron todos sus testimoniantes. Los dos siguientes ttulos, impresos en Santiago de Cuba, son expresivos de mi inters por tratar el tema de las creencias y prcticas asociadas a esos entes omnipresentes que tanto cordoneros como espritistas muerteros denominan espritus y muertos: en el primero ofrezco el primer lxico acerca del espiritismo y el segundo es una presentacin de las variantes cubanas del mismo, a partir de estudios de casos que haba hecho en planteles cordoneros en la ciudad de Holgun, Bayamo, Manzanillo y Santiago de Cuba. A esta altura de nuestos estudios estaba ntidamente identificada la existencia de una nueva religin popular en nuestro pas: lo que denominamos la Regla Muertera o Muerterismo, cuyo primer tratamiento en forma de ensayo, por motivos que no vienen al caso referir aqu, no pudo ser incluido en nuestra revista Del Caribe, y tuve que publicarlo en la revista Revista de Folklore( http://www.funjdiaz.net/folklore/07ficha.cfm?id=1831), de Valladolid, y luego reimpresa en mi pgina web (http://milletetnografiareligiosacuba.blogspot.com/). Este sistema es lo que ms se acerca al Espritismo Umbanda, de Brasil, en tanto es obra del poder creador de nuestro pueblo, en sntesis genial de los diversos, complejos, fuertes e integradores bastimentos que concurrieron en el Caribe, procedentes sobre todo de Europa y Africa, en nuestro caso, sin desdorar naturalmente el sustrato amerindio y aportes como los aportados por la inmigracin china. Los dos siguientes ttulos fueron publicados en Barquisimeto, gracias al noble empeo de un un colombiano de apellido Jaramillo, dueo de una imprenta, dedicado a vender imgenes de santos. En el primero trato de ofrecer un acercamiento elemental a la religin Yoruba un Cuba y ofrezco tambin un vocaulario para orientar al pblico interesado en las religiones afrocubabanas y, en el segundo, doy la sorpresa combinando voces y expresiones del espritismo con un

repertorio de palabras usadas por los practicantes de la Regla Conga o de Palo Mayombe de Santiago Cuba. Voy a referirme a este ltimo en razn de que es parte sustancial del homenaje que he querido hacer a mi Padrino Mundo Lima Siete Rayos Caba Cuento, quien solicit licencia a Sanbia para que yo pudiera darlo a conocer ante el peligro de que se lo hubieran plagiado y comenzara a circular sin el debido reconocimiento a su propiedad intelectual. Debo a l ese inmenso privilegio de haber participado en innumerables ceremonias tanto de Ocha como de Palo y de muerterismo, e incluso haber grabado la parte pblica de algunas de ellas como material para algunos documentales que refiero debajo. Este que intitul all "Vocabulario mnimo del palero" estimul la atencin del etnolingista norteamericano Armin Schwegler, quien me entrevist prolongadamente en Santiago de Cuba, recuerdo que en el 2004 o 2005 para indagar acerca de las fuentes que yo haba empleado para elaborarlo. A riesgo de que el Opus Dei me persiga o me lleve a algunas de las modalidades de hogueras actualmente vigentes en muchos sitios del planeta, revel esas fuentes: mi larga permanencia en muchos Cabildos congos, tanto en Santiago de Cuba como en otros sitios de la geografa cubana, y mi tambin dilatado vnculo con numerosos paleros en ellos, tanto de un extremo a otro del archipilago, como fuera de l (verbigracia en Venezuela). No tengo a la mano los libros ni las ltimas publicaciones del mencionado lingista gringo, pero me han dicho que en algunas de sus fuentes comenta extensamente mi trabajo acerca de la religin bant en Cuba, con respecto al cual deben mencionarse nuestro documental "Fundamento", del finado realizador, escritor y entraable hermano nuestro, Jorge Luis Hernndez, as como los libros del Tata Nganga Abelardo Larduet Luaces y del libro Llanto Brujo (Nwao Nkandia Bilongo. Iniciacin y despedida de un Ngangulero) de la autora del Tatandy de los musundis de Cuba, Aldo Durades Romn, con cuyo Cabildo habanero he establecido una estrecha relacin que va ms all de la amistad que nos une a l, a su esposa santiaguera, la Yayandi Susana Miriam Reyes Martnez y al resto de los miembros de esa fraternidad conga musundi. Tanto en el mencionado documental, como en otros trabajos en diversos soportes y en el libro de Aldo Durades, acompaado de dos cidirrunes o CD-R, se aprecia la lengua de origen bant conservada gracias a estos cubanos afrodescendientes que han mantenido muy vivas las fuentes primigenias de las culturas africanas y la visin del mundo, de la vida y del hombre creadas en estas expresiones de la cultura ancestral propia de nuestras tierras, de la criolla, de las identidades nacionales y de una cultura regional que definimos y hemos defendido como caribea y americana. Pero el ms importante antecedente de mi vinculacin acadmica con el tema bant, sin dudas de ningn tipo, lo constituye la publicacin del original del libro Diccionario de la lengua conga residual en Cuba,del investigador cubano Dr. Teodoro Daz Fabelo, por la accin concertada de la Casa del Caribe, a travs de su Departamento de Publicaciones que diriga el estudioso Jos Fernndez Pequeo y del Equipo de especialistas en sistemas mgico-religiosos, presidido por m; la UNESCO, a travs de su Oficina Regional para Amrica Latina y el Caribe (ORCAL) y la Universidad de Alcal, cuyo Vicerrector de Relasciones Internacionales, el Dr. Luis Beltrn, desempe un rol decisivo en esta empresa de real y efectiva arqueologa lingstica y de puesta a la luz pblica de un diamante de alto quilate culturolgico. Segn cuenta la sucinta nota, sin firmar, dicho manuscrito fue dejado en custodia de la ORCAL y "para llegar a este libro, ha sido necesario someter el original a una cuidadosa revisin.

Primero en manos de los especialistas de la Casa del Caribe en los sitemas mgico-religiosos cubanos, quienes examinaron aquellas zonas del texto que hibieran podido perder actualidad con el paso del tiempo.Luego correspondi al Departamento de Publicaciones de esta institucin un arduo trabajo editorial, sobre todo porque el original del Dr. Daza Fabelo no estaba listo para su publicacin"... En efecto el manuscrito se hayaba enterrado en las bvedas de la Biblioteca Nacional Jos Marti y en el archivo de la oficina Regional para Amrica Latina y el Caribe (ORCAL) desde 1972 en que su autor lo abandon a raz de su radicacin en Venezuela Durante la realizacin del II Festival de los Pueblos de Africa, organizado por el Ministerio de Relaciones Exterior de la Repblica Bolivariana de Venezuela y realizado en Caracas del 17 al 25 de noviembre pasado, un golpe de fortuna me puso en contacto con representantes de Cabinda, Angola, donde yo haba estado haca 20 aos y un da despus, all mismo, con Masengo ma Mbongolo (info@malakimakongo.net) fundador de la empresa Malaki ma Kongo (http://www.malakimakongo.net/pelerinage.htm), quien al percatarse de mi especialidad en Cuba relacionada con el estudio del vod y la cultura bant, inici una relacin que lo condujo al programa del encuentro de los pueblos de origen bant a ambos lados del Atlntico: los que fueron llevados al Caribe, encadenados, en condicin de esclavos y los que quedaron viviendo en Africa. Ese encuentro tendr un carcter histrico y he felicitado en Caracas Masengo por tan valiente iniciativa y empresa de tanta relevancia para el acercamiento y unin de nuestros pueblos. Siento mucho pesar al no disponer de dinero para acompaarle en este peregrinaje al corazn del Continente Negro, al cual he dedicado los ms valiosos aos de mi vida. Quiero significar que el vocabulario original acerca del vod fue redactado por m e incluido en la edicin dominicana que hice del libro El vod en Cuba (Santo Domingo, 1994), compartida con mis hermanos Joel James y Alexis Alarcn, la cual tuvo una reedicin cubana en 1998, bajo el mismo ttulo y propiedad intelectual, la cual fue merecedora del Premio Nacional en Investigaciones Socioculturales que otorga cada ao el Ministerio de Cultura de la Repblica de Cuba, pero el que doy ahora a la luz fue hecho junto con mi esposa Ivonne Menndez Angulo y publicado en la revista cubana Signos, y reimpresa en la revista digital Archivocubano, que edita el amigo antroplogo italiano Carlo Nobili, desde Roma. Asimismo para comprender mejor el alcance del presente libro, deben tomarse en cuenta otros trabajos audiovisuales, como los documentales "Cordn" y "Ocha", tambin del realizador flmico Jorge Luis Hernndez; "Huellas", del realizador y profesor universitario Roberto Romn y "Espritu", del realizador Ramiro Grave de Peralta y de mi coautora. Hasta el momento de su produccin, este ltimo material y mi artculo intitulado Regla Muertera en Valladolid, eran los nicos trabajos publicados acerca de un descrubrimiento hecho por los investigadores miembros del Equipo de estudios de las religiones afrocubanas y el espiritismo que dirig durante un cuarto de siglo en la Casa del Caribe, objeto que, preecisamente, el investigador-ensayista Joel James defini como Regla Muertera o Muerterismo. Ramiro me entreg en casa la copia de este documental que tanto aprecio porque aprecen en l entraables practicantes e investigadores colosales, como el propio Joel James, pero realmente carezco de nocin para determinar con exactitud dnde se encuentra. A ellos deben aadirse otros materiales, como el de la asesora del filme Los espritus tambin bailan mambo, filmado en Santiago de cuba

con asesra de Abelardo Larduet y ma ,bajo el patrocinio del Caribbean Cultural Central que dirige en Nueva York la puertorriquea y santera Martha Moreno Vega, as como de otros proyectos editoriales, como los fonogramas Vida y muerte de un santeropremio en produccin de la Empresa de Grabaciones y Ediciones Musicales-- y Esprirismo y vod; adems de la exposicin Iniciacin en Ocha, producido por Whole Theater, de Alemania, entre otros. Por el camino surgi el proyecto de la York University de identificar, describir y analizar las religiones caribeas desde un punto de vista histrico y desde la perspectiva de nosotros mismos, los acadmicos y practicantes religiosos de la regin del Caribe, de caras a, sin proponrselo,materializar un viejo empeo de uno de los fundadores de la Casa del Caribe, Bernardo Garca-Domnguez, quien desde fecha muy lejana se haba priopuesto la necesidad de producir una Enciclopedia de la Cultura. La iniciaitiva contaba con dos de los estudiosos ms entusiastas y dinmicos que he conocido en el mundo acadmico: Patrick Taylor, su direcror, y Fred Case (Guyana, 1916-2008). A m siempre me han fascinado de los estudios compartivos y el aprehender el objeto en su devenir y en contacto con el resto de los elmentos que se mueven en su entorno, y este era el caso de visualizar las religiones surgidas en la regin en ntima y profunda relacin con las culturas procedentes de Europa, Africa, la India, China y de otras tradiciones con que los pueblos nativos del continente haban convivido, interactuando e interfluyndose mutuamente hasta dar por consecuencia la emergencia de denmenos abosultamente originales y americanos como el del vod, el Umbanda brasisleo y el del Muerterismo cubano, por mencionar solo tres ejemplos tomados al azar. Fue muy fructfero el prolongado contacto con estos acadmicos y con los de Guyana, Barbados, Antigua, Trinidad, Hait, Puerto Rico y Jamaica, en ocasin de los talleres realizados para darle curso a este proyecto, en Santiago de Cuba (1995), bajo los auspicios de la Casa del Caribe, y en el Campus de Saint Agustin de la West Indis University (1996), as como en Jamaica, cuyas ponencias estuvieron dirigidas a rendir homenaje a Rex Nettelford. Vali la pena el arresto de energa con que escribimos nuestras contribuines para la Enciclopedia de las Religiones Caribeas, que esperamos alguna vez podamos compartir y celebrar como uno de los esfuerzos ms generosos e importantes de los caribeos que vivimos en la regin y en buena parte de las antiguas y actuales metrpolis. Vuelvo sobe el libro Tiembla Tierra, publicado en Santiago de Compostela, que fue el ms completo y pormenorizado texto en su conjunto acerca de los sistemas mgico-religiosos afrocubanos y el espiritismo que se hubiera elaborado hasta el momento de su impresin. En realidad ese volumen, que puede ser comprado en internet, fue el catlogo de la Exposicin del mismo nombre producida en Cuba durante ms de un ao, con el soporte de un convenio firmado por la Casa del Caribe con la Fundacin Eugenio Granell, con base en la capital gallega, en vida de este ltimo, considerado el ltimo de los surrealistas europeos. El volumen, diagramado por mi persona, se corresponde con la magnitud justa de esa exhibicin-perfomance, la ms completa y grande de cuantas se hubiesen realizado en mi pas natal acerca de la Regla de Ocha o santera, Regla de Palo o Regla Conga, Regla abaku o iga, el espiritismo y el vod. Al final de esta obra, se incluy el lxico en espaol correspondiente a la mayora de estos sistemas religiosos y una versin en ingls hecha por la hija de Granell, la seora Natalia Fernndez Segarra, quien funga entonces como directora ejecutiva de dicha Fundacin.

De modo que todos estos textos, incluidos aqu que tratan de los sistemas de pensamiento religioso y prcticas de diversa ndole enunciados a la cabeza del presente escrito, son frutos de mis investigaciones teorticas y reflexiones acerca de este mundo que permanecer siempre sin desvelar totalmente. No puedo sino honrar aqu la memoria de varios de mis compaeros de estudios en la Universidad de Oriente, quienes despus de graduados formaron parte del staff de la mencionada institucin santiaguera, como Alexis Alarcn y los recientemente finados Joel James, Rogelio Meneses, Mara Nelsa Trincado y Julin Mateo, con quienes compartimos estudios, meditaciones y discusiones. Este ltimo tradujo al ingls el vocabulario acerca del espiritismo, pero finalmente no s qu habr pasado con aquella excelente "traduccin", con la que l lo enriqueci notablemente y pienso que sera muy beneficioso intentar publicarla en algn momento, al menos como un gesto de reconocimiento a su sensibilidad y entrega a proyectos que no eran de su autora, como el mo, al que l siemprwe brind el calor del hogar tan necesario para su impulso en las aguas en ocasiones borrascosas del tiempo. Ellos no obedecen exclusivamente al inters profesional del fillogo que soy, sino ms bien al esfuerzo por tratar de captar, en su ncleo conceptucal, parte de la visin del mundo y pensamiento altamente especulativo y abstracto de estos creadores populares, en su mayora ms preocupados e inmersos en la prctica dirigida al dominio de ese mundo de fuerzas invisibles y a su empleo para el bienestar humano, que a su explicacin intelectual o cultural. Espero seguir ahondando en mi percepcin de que, esta emprendida en todos mis estudios publicados, es una manera muy expedita y eficiente de acercarse a su mentalidad y, justamente, a la caracterstica manera suya de estar en contacto con tales elementos que forman parte de su existencia y cotidianidad, como si tratara del resto de sus seres ms queridos, que conviven en el seno de una familia y con quienes permanecemos, por lo general, en contacto permanente, en razn de que forman parte del tejido fundamental de nuestras vidas. Estoy consciente de lo mucho que queda en cuanto al material factual por procesar y sistematizar, sobre todo a partir de la cantidad de entrevistas y observaciones de campo hechas durante pronto har ms de treinta aos de estudios e inquietudes relacionadas con las ricas y diversas expresiones de la espiritualidad de nuestros pueblos del Caribe, con cuyas creaciones habr que hacer estudios comparativos ms adelante. Por ltimo, quiero agradecer a todos quienes me han han ayudado en esta tarea ingente de dedicarle uno la mayor parte del tiempo de nuestra existencia al estudio y a la escritura, especialmente a todas las compaeras que han compartido conmigo un hogar, dutante las ltimas dcadas y a mis hijos, en particular a Joseph James, que tipi parte de algunos textos que han sido incluidos en la presente edicin, con los debidos retoques. A todos mis hermanos de escuela y de luchas que ha sido la Casa del Caribe, a quienes pasaron a otra dimensin de la existencia desde donde tal vez nos contemplan y a esos otros seres que conviven con los espiritistas cordoneros y muerteros, paleros, santeros y voduistas, va dedicado este volumen, que necesito poner al alcance del lector venezolano, afro-latinoamericano y caribeo cuanto antes, a fin de poder intercambiar filosofas y puntos de vista que nos son comunes, sin que en muchos casos lo sepamos o apreciemos cabalmente. Hay un espritu, un solo espritu, que lo preside: el de nuestros pueblos amerindios, que orientan el sentido de todo aquello que hacemos en esta tierra donde nacimos; el de los africanos que se rebelaron a la

ignomisniosa institucin esclavista y al de todos las criaturas humanas venidas al Nuevo Mundo desde los ms remotos sitios del planeta, para conformar el hombre americano que define nuestro ser, fuerte, vital, alegre, generoso, espritual y altamente cultivado que somos, de cuya identidad y proyeccin siempre nos sentiremos enorgullecidos, igual que del espritu del resto de los pueblos con quienes compartimos el planeta mal denominado Tierra.

Jos Millet (milletjb2007@ gmail.com) (milletjb2004@ yahoo.com) www.afrocubaweb.com/wwwa.archivocubano.org Coro, Patrimonio de la Humanidad, agosto 23.2008.-