Aspectos de la tcnica narrativa en Hard Times, de Charles Dickens A) Anlisis del relato Para determinar la nocin de anlisis del

relato y encontrar un mtodo adecuado para la prctica de este anlisis nos basaremos en las teoras literarias del estructuralismo europeo, o ms concretamente, en el llamado formalismo francs. Esta escuela se forma en los aos 60 como resultado del redescubrimiento del formalismo ruso de los aos 20 y su convergencia con el estructuralismo lingstico de Saussure y de la Escuela de Praga, as como con el estructuralismo antropolgico de Lvi-Strauss. La meta del formalismo francs es establecer el mtodo de una ciencia de la literatura, un mtodo puramente literario, y no basado en disciplinas como la historia, el psicoanlisis o la sociologa. De la lingstica toma esta nueva potica un modelo para establecer su mtodo, pero el mtodo mismo no pretende basarse en homologas rigurosas con su modelo. Y el objeto de su estudio son las leyes que subyacen a los textos literarios en cuanto que son literatura, no en cuanto que son muestras de un idioma dado. El formalismo ruso, en un principio interesado en la poesa, se volvi hacia el estudio del relato con la obra de Vladimir Propp La morfologa del cuento. El formalismo francs contina en la misma direccin, elaborando mtodos de anlisis de textos narrativos a varios niveles. El germen de la variedad de anlisis diferentes a que puede dar lugar una obra literaria se encuentra ya en su naturaleza semiolgica. La obra el texto narrativo en nuestro caso es un signo lingstico complejo, y como todo signo es descomponible en un significante y un significado. El usos de estos trminos parte del Cours de Saussure, y su transposicin a la potica a partir de la lingstica es obra de los estructuralistas franceses: Barthes, Todorov, Greimas, Genette, Bal. Los trminos "significante" y "significado" no constituyen una simple transposicin a una jerga ms moderna de los conceptos ms familiares de "forma" y "fondo": el sentido mismo de la obra de Propp seala la existencia de una elaboracin formal previa en el material de la ficcin, en la historia, lo que haba sido tradicionalmente una de las acepciones del trmino "fondo". otra posible acepcin de "fondo" es "tesis", "moraleja", contenido ideolgico de cualquier tipo que se haya querido expresar. Tambin en este caso es obvio que el texto narrativo no es el significante de una tesis. El texto narrativo debe desglosarse a varios niveles antes de clarificar esta cuestin. Si esos niveles son constitutivos del texto o simplemente mtodos operacionales del crtico es un problema que dejaremos de lado; para Roland Barthes, "los niveles son operaciones. Es normal, pues, que al progresar la lingstica tienda a multiplicarlos". O a descubrirlos, diran otros crticos. (52). Algunas de las teoras actuales sobre la naturaleza de los textos narrativos difieren considerablemente a la hora de determinar su carcter semiolgico. Seguiremos aqu la exposicin que nos ha parecido ms clara y completa, la de Mieke Bal en Narratologie. (53). Un texto narrativo es un conjunto finito y estructurado de signos lingsticos en el cual una instancia cuenta un relato. Este relato es el significado del texto narrativo. No han de confundirse los dos trminos: el texto es un signo lingstico, la codificacin lingstica del relato, pero ese mismo relato podra someterse a una codificacin no lingstica: podra presentarse en forma de pelcula, o de historieta. Parte de los elementos del relato (o todos, si se trata de una pelcula o

una historieta mudas) habran sido expresados por medios no lingsticos. A su vez, el relato, significado del texto narrativo, es el significante de la historia: Une histoire est une srie d'vnements logiquement relis entre eux, et causs ou subis par des acteurs. Un vnement est le passage d'un tat un autre. (54) Como seala Todorov, "la historia es una abstraccin pues siempre es percibida y contada por alguien, no existe 'en s'". (55). El estudio de las acciones se desarroll a partir de la obra de Propp sobre el cuento ruso citada anteriormente. Para Propp, las acciones de la historia eran reducibles a un nmero fijo de funciones que forman el repertorio al cual se remite un cuento particular, seleccionando algunas de ellas. Las teoras posteriores, al ampliar su objeto de estudio del cuento ruso a la narracin en general, han tenido que hacerse ms abstractas, prescindiendo de catlogos establecidos de acciones y apuntando ms a establecer un mtodo simple de describir la infinita cantidad de historias posibles. As, Barthes proopone dividir las acciones en ncleos (acciones fundamentales que hacen avanzar la trama) y catlisis (acciones subordinadas que desarrollan los espacios entre un ncleo y otro). (56). Claude Bremond (57). propone el anlisis de las acciones por medio de una secuencia elemental de tres funciones: posibilidad de la accin, accin en transcurso, accin cumplida. A diferencia de Propp, la sucesin de estas funciones no es obligatoria. Todorov (58) desarrolla una "sintaxis de las acciones" prescindiendo de la explicitacin de los actores al modo de Propp o de Greimas... etc. La historia se caracteriza frente al relato por constar de los acontecimientos "en s", ideales, no mediatizados. Los acontecimientos estn dispuestos en un orden cronolgico que admite la simultaneidad, y no se ha operado la seleccin de acontecimientos que Bal llama "focalizacin". Podemos relatar, por ejemplo, una historia real. Pero la literatura utiliza la realidad como material, y las historias son construcciones elaboradas por el autor con vistas a producir un efecto determinado en el lector, basndose en los cdigos culturales que comparten. Podramos, separndonos de Bal, aadir que en ciertos gneros literarios la historia funciona como un signo a su vez: junto a las reacciones emotivas o catrticas se espera del lector una reaccin interpretativa. El significante-historia nos transmite un significado-tesis. Vemos ahora el sentido de la definicin del texto narrativo como "signo lingstico complejo". No slo est su estructura superficial constituida por la articulacin de signos lingsticos menores, sino que es en conjunto el significante ltimo de una serie de signos que contienen otros signos. El siguiente esquema muestra estos diferentes niveles: esquema.htm De los tres signos, slo el emitido por el autor, el texto narrativo, es un signo lingstico; en cuanto al relato, le narrateur met le signe-rcit, l'intrieur duquel le signe-histoire est transmis. La nature de cette communication est difficile saisir: le rcit est le signifi d'une signification linguistique, mais il signifie lui-mme par un moyen non-linguistique. (59)

La idea de unos signos contenidos en el interior de otros no ha de resultar extraa: cuando proponemos estos niveles de anlisis del texto literario, nico signo evidente en principio, estamos realizando una operacin comparable a la del telegrafista que analiza la expresin - . . -..- --Para la comprensin de esta serie de seales en Morse, tenemos que postular una traduccin a un nivel intermedio, el de las letras del lenguaje escrito corriente N E X O, signos a su vez de los fonemas /n/, /e/, /k/, /s/, /o/, cuya combinacin es el significante del concepto "nexo" (60). An podramos aadir otros niveles de anlisis. En efecto, la accin del narrador no es un acto simple e indescomponible. Consiste en la creacin de una red de significados que expresan el relato y lo completan con otros elementos (las famosas "intrusiones del narrador"). Pero esa red de significados es susceptible de ser expresada en un idioma o en otro: una obra puede traducirse, tener textos a la vez distintos e iguales. Este es ya un problema mayormente lingstico, pero la manera en que afecta al sentido de la obra puede extenderse a niveles ms profundos: pensemos solamente en las dificultades que plantean a los traductores los juegos de palabras, en la obra de Shakespeare por ejemplo. Pues bien, esta misma interrelacin se da entre todos los niveles, por lo que el estudio de un nivel aislado es necesariamente una abstraccin lo cual no quiere decir que carezca de utilidad. Cada nivel puede interrelacionarse con el nivel inmediatamente superior o inferior, o bien "saltar" por encima de ellos para establecer relaciones directas con uno ms alejado. As, por ejemplo, el narrador puede reforzar la tesis de la obra, uniendo el nivel de superficie al ms profundo; puede hacerlo mediante afirmaciones explcitas acerca del sentido de la obra, sin esperar que el lector lo deduzca de la historia, o implcitamente, mediante metforas y otras manifestaciones de la funcin potica del lenguaje, consistente segn Jakobson en "la proyeccin del principio de equivalencia desde el eje de seleccin al eje de combinacin" en el caso del texto narrativo, la insercin de un significado en una historia coherente. (61). Ms adelante volveremos sobre todos los conceptos que hemos expuesto, explicitndolos ms detenidamente segn las necesidades del anlisis. Por ahora, slo interesa delimitar el objeto de ese anlisis. El estudio de una obra literaria puede tomar rumbos completamente diferentes segn el nivel al que se dirija: estudios eruditos en torno a la tesis (biografa del autor, sociologa, historia...); estudios de la superficie verbal del texto, o de las relaciones entre sta y la tesis (retrica, estilstica), estudios de la historia, al modo de Propp o Todorov... El objeto de nuestro estudio ser el relato: para el ncleo de nuestro propsito no ser pertinente que Hard Times sea una obra de ficcin y no una historia real, pero no procuraremos a todo precio mantenernos a ese nivel de abstraccin. Ms bien orientaremos ese estudio hacia las relaciones que establece el relao con el texto, la historia, la tesis y con el propio autor. Estudiaremos cmo la narracin y la focalizacin modifican los materiales de la historia, pero al hacerlo ser inevitable tanto hacer referencia a la naturaleza de ese material como extraer conclusiones que afecten a niveles distintos del que nos ocupar primordialmente. En el apartado anterior hemos separado las crticas dirigidas a la tesis de Hard Times de aquellas dirigidas a los otros niveles, a la forma de exponerla. Vemos que las primeras forman una buena

parte del comentario crtico, que no carece de valor (62). Sin embargo, no sern pertinentes para nuestro propsito, ni aadiremos nada a ellas en principio. En cuanto a las segundas, vemos que han relegado el estudio de Hard Times como relato: intentaremos completarlas, aunque nuestro propsito no es tratar de nuevo todos los aspectos de la obra recogidos en ellas. Se trata en la mayora de los casos de observaciones aisladas referidas a un nivel u otro indiscriminadamente; es una crtica ms bien intuitiva, y la flexibilidad de este mtodo le permite interrelacionar los aspectos ms significativos de la obra, accediendo directamente a su sentido o a su forma. Veremos qu puede aadir a este gnero de crtica un mtodo menos ambicioso y ms riguroso dentro de sus limitaciones. Es clsica ya en el formalismo francs la comparacin entre la gramtica del relato y la gramtica de la lengua; el relato se compara a un verbo hipertrofiado: Aunque dispongan en el relato de significantes originales (a menudo muy complejos), descubrimos en l, agrandadas y transformadas a su medida, a las principales categoras del verbo: los tiempos, los aspectos, los modos, las personas. (63) T. Todorov y G. Genette parten de esta homologa para elaborar un mtodo de anlisis del relato. (64). Nuestro anlisis se basar fundamentalmente en la obra de Genette "Discours du rcit", en la que aplica su mtodo a la obra de Marcel Proust A la recherche du temps perdu. Estudiando las distorsiones impuestas por el relato sobre la historia original, las divide en varias categoras: - Tiempo: el tiempo del relato puede diferir del de la historia en tres aspectos, a cada uno de los cuales dedicaremos un apartado, y que son el orden de los acontecimientos, la duracino relacin entre la longitud del relato y la de la historia, y la frecuencia con la que el relato refleja los acontecimientos de la historia. - Modo, donde se tratan los problemas de "distancia" y de "punto de vista" o focalizacin. - Voz, o incidencia del narrador sobre el relato. Dedicaremos un apartado a cada una de estas dos ltimas categoras. No nos ceiremos estrictamente al mtodo de Genette; introduciremos las aportaciones de otros crticos cada vez que consideremos que pueden clarificar o completar la exposicin. Hard Times no es en principio una novela experimental. Se somete a las convenciones de su tiempo y no distorsiona deliberadamente el uso normal de las categoras que hemos sealado. Gran parte de la literatura de nuestro siglo ha reaccionado contra la tradicin gracias a la progresiva consciencia de cmo estas distorsiones podan producirse. Pero si estas categoras no funcionan en el relato deliberadamente, lo hacen de una manera intuitiva. En todo caso, su estudio nos ayudar a comprender cmo la obra produce su efecto particular sobre el lector; nos acerca a su especificidad.

Notas

(52) Vase Mieke Bal, Narratologie (Pars: Klincksieck, 1977), pgs. 5-6 y 32. Volver (53) Idem, pgs. 4-39. Volver (54). Idem, pg. 4. Volver (55). Tzvetan Todorov, "Las categoras del relato literario", Comunicaciones / Anlisis estructural del relato (L'Analyse structurale du rcit, Communications n 8; Paris: Seuil, 1966. Trad. de Beatriz Dorriots; Buenos Aires: Ed. Tiempo Contemporneo, 1970), pgs. 155-192. La cita est en la pg. 159. Volver (56) Roland Barthes, "Introduccin al anlisis estructural de los relatos," Comunicaciones / Anlisis estructural del relato, pgs. 9-44; esp. 18-23. Volver (57) C. Bremond, "La lgica de los posibles narrativos," Comunicaciones / Anlisis estructural del relato, pgs. 87-110. Volver (58) Todorov, ibidem, pgs. 158-174; y (sobre todo) Gramtica del Decamern (Grammaire du Dcameron, The Hague: Mouton & Co., 1969. Traduccin espaola de Mara Dolores Echeverra; Madrid: Taller de Ediciones Josefina Betancor, 1973). Volver (59) Bal, ibidem, pg. 8. Volver (60) Sin embargo, el hecho de que en este caso se simbolizan significantes materiales, capaces de ser representados por s mismos sin apoyarse en un nivel superior, parece poner en duda la validez de esta homologa. Tendremos que pensar, por el momento, que los niveles que estamos distinguiendo en el texto son abstracciones, operaciones de anlisis. Volver (61) R. Jakobson, "Two Aspects of Language and Two Types of Linguistic Disturbances", Fundamentals of Language (Jakobson & Halle), La Haya, 1956. Vase tambin David Lodge, "Metaphor and Metonymy," The Modes of Modern Writing, Londres: Routledge and Kegan Paul, 1977; "Modernism, Antimodernism and Postmodernism", Working with Structuralism, pgs. 3-16. Volver (62) Todorov (Q'est-ce que le structuralisme? / Potique; Paris: Seuil, 1968; edicin espaola: Potica; Buenos Aires: Ed. Losada, S. A., 1975) hace una formulacin ms agresiva de las relaciones entre estos diversos comentarios crticos:

Las dems ciencias del hombre pueden utilizar a la literatura como materia para sus anlisis; pero si estos ltimos son buenos, forman parte de la ciencia en cuestin, y no de un comentario literario difuso. Y si el anlisis psicolgico o sociolgico de un texto no es considerado digno de formar parte de la psicologa o de la sociologa, es difcil comprender por qu debiera ser acogido automticamente en el seno de la "ciencia de la literatura" (pg. 26). Volver (63) Barthes, ibidem, pg. 13. Volver (64) Todorov, "Las categoras del relato literario", pgs. 174-186; Potica, pgs. 56-78. Grard Genette, "Discours du rcit", Figures III, Paris: Seuil, 1972, pgs. 71-273. Volver