A geometria do A4

O formato do papel que utilizamos nas fotocopiadoras e impressoras, e que se generalizou a cartas e blocos, tem uma designao curiosa: chamamos-lhe A4, um formato utilizado em quase todo o Mundo. As folhas medem 210 milmetros de largura e 297 de altura. Uma medida estranha, pois parecia mais lgico que medissem um nmero redondo. Por que no 20 e 30 centmetros, por exemplo? Essas medidas bizarras resultam de uma conveno muito pensada, que o nosso pas adoptou em 1954, ainda no sistema alemo DIN (Deutsches Institut fr Normung e.V.). Formalizaram-se depois na norma ISO 216 da International Organization for Standardization. Segundo essa norma, h uma srie de formatos bsicos de papel que comea no A0, o maior, decresce para o A1, o A2, o A3..., parando, na prtica, no minsculo A10, de 26 por 37 milmetros. Todos esses formatos so construdos de forma a obter o formato de nmero superior dobrando ao meio uma folha. Isso quer dizer, por exemplo, que dobrando o A0 se obtm o A1, e que dobrando o A4 se obtm o A5. Mas h na norma muito mais do que isso. Os formatos esto construdos de forma a manter sempre a mesma proporo entre os lados do papel. As dimenses so arredondadas ao milmetro, o que fornece uma aproximao bastante razovel.

A regra muito prtica, sobretudo nas fotocpias. Colocando lado a lado duas folhas A4 e escolhendo o modo de reduo, possvel que cada das folhas originais seja fotocopiada precisamente para metade da folha A4 resultante. fcil ver que nem todos os formatos permitiriam a mesma proeza. Se as folhas originais fossem

quadradas, por exemplo, e quisssemos fotocopiar duas, com reduo, para outra folha quadrada, teramos de desperdiar metade da folha da cpia. No A4, como a proporo se mantm quando dobramos a folha a meio, no h desperdcios. Que formato tm que ter as folhas para manterem as propores quando as dividimos ao meio? Basta fazer umas contas simples para o descobrir. Os lados do rectngulo tm de estar na proporo de um para raiz de dois (aproximadamente 1,4142). No h outra soluo. Faa o leitor as contas e ver que 210 x 1,4142 = 296,982, praticamente 297. Encontrmos as propores do A4. Tudo isto obedece a uma lgica perfeita, mas preciso definir o ponto de partida. Como construdo o A0? Curiosamente, tambm este no arbitrrio. Foi definido com lados na proporo de um para raiz de dois, como teria de ser, mas acrescentouse-lhe a restrio de ter rea equivalente a um metro quadrado. Com isto, o sistema ficou perfeitamente definido. Por sorte, da resultou um A4 que tem um formato ideal para os trabalhos de escritrio. Para calcular o peso de uma resma de papel, por exemplo, estas normas facilitam as contas. O peso, a gramagem, como dizem os profissionais, vem referido ao metro quadrado. habitual usar, por exemplo, o papel de 75 gramas por metro quadrado. Quer isso dizer que uma folha A0 desse papel pesa 75 g. Como no A0 existem 16 A4, basta fazer umas contas simples para verificar que uma resma (500 folhas) de A4 pesa 2343,75 gramas. O sistema definido pela norma ISO 216 tem ainda duas outras sries de formatos. a srie B, destinada a envelopes contendo documentos com folhas da srie A, e a srie C, destinada a envelopes ligeiramente menores, que podem conter menos folhas. Assim, por exemplo, se o leitor quiser um envelope para enviar uma brochura A4, deve usar um envelope B4 (250x353). Se quiser enviar um pequeno documento A4, deve adquirir um envelope C4 (229x324). Assim saibam os vendedores o que esto a vender. Mas nem as dimenses exactas dos envelopes escapam lgica matemtica. Para definir o sistema B, usa-se a mdia geomtrica entre dois formatos A consecutivos. Assim, por exemplo, para definir o envelope B4, calcula-se a mdia geomtrica entre as dimenses do papel A4 e as do A3. Para definir o formato C usa-se um processo semelhante. O envelope C4, por exemplo, define-se pela mdia geomtrica entre os formatos A4 e B4. A mdia geomtrica uma mdia, diria La Palisse, dando pois dimenses intermdias entre os valores extremos. Mas uma mdia peculiar. Obtm-se tirando a raiz ao

produtos dos dois valores. Por isso mantm as propores relativas. Assim, B4 est para A4 tal como A3 est para B4. Todo este sistema complexo evoluiu ao longo dos sculos, vindo-se a impor em quase todo o Mundo. Ao que se julga, a primeira pessoa a ter a ideia de normalizar o papel com regras semelhantes foi um professor de Fsica alemo chamado Georg Christoph Lichtenberg (1742-1799). Numa carta que escreveu em 1786 ao seu amigo Johann Beckmann, discorreu sobre as vantagens estticas e prticas de utilizar papel em que os lados estivessem na proporo de um para raiz de dois. Sobre as vantagens prticas estava mais que certo, mas sobre as estticas duvidoso. Os tcnicos grficos sabem que estas sries no so esteticamente aconselhveis para cartazes ou magazines. Nem os posters que se vem pela rua nem as revistas do EXPRESSO utilizam os formatos da norma ISO 216. Essa uma das razes que levam os norteamericanos a no abandonarem o formato letter, que utilizam h muitos anos e que mede 8 por 11 polegadas (aproximadamente216 x 279 mm). As vantagens prticas do mtodo de Lichtenberg, contudo, so to evidentes que o governo francs decidiu adopt-lo logo aps ter institudo o metro. Em 1794, a Loi sur le Timbre definiu vrios formatos que correspondem actual norma ISO. Instituiu o grand registre (actual A2), o grand papier (B3), o moyen papier (A3), o petit papier (B4), a demi feuille (B5) e o effets de commerce (1/2 B5). S faltava o A4. A norma ISO hoje adoptada em quase todo o Mundo. Quando pegar num A4, leitor, lembre-se que est a pegar numa pea com uma histria matemtica distinta. TEXTO DE NUNO CRATO

Geometria do formato A4
O formato de papel mais utilizado no mundo, o A4 ( 210 x 297 milmetros ). Mas voc sabe porque essa medida e no um nmero redondo como 20 x 30 centmetros, por exemplo? Essas medidas, apesar de parecerem estranhas, resultam de uma conveno muito bem pensada, baseado no sistema alemo DIN (Deutsches Institut fr Normung). definido pela norma ISO 216 da International Organization for Standardization. Segundo essa norma, h uma srie de formatos bsicos de papel que comea no A0, o maior, decresce para o A1, o A2, o A3, Todos esses formatos so construdos de forma a obter o formato de nmero superior dobrando ao meio uma folha. O tamanho A4 tem esse nome porque a quarta diviso consecutiva do tamanho A0, que se caracteriza por ter exatamente um metro quadrado de rea com lados na razo de um para raiz quadrada de dois. Mas h na norma muito mais do que isso. Os formatos esto construdos de forma a manter sempre a mesma proporo entre os lados do papel. As dimenses so arredondadas ao milmetro, o que fornece uma aproximao bastante razovel. Tudo isto obedece a uma lgica perfeita, mas preciso definir o ponto de partida. Como se chegou formato A0? Curiosamente, tambm este no foi definido de forma arbitrria. Foi definido com lados na proporo de um para raiz de dois, como teria de ser, mas acrescentou-se-lhe a restrio de ter rea equivalente a um metro quadrado. Com isto, o sistema ficou perfeitamente definido. Para calcular o peso de uma resma de papel, por exemplo, estas normas facilitam as contas. Dizer que a gramatura do papel de 75 gramas, por exemplo, equivale dizer que uma folha A0 desse papel pesa 75 g. Como no A0 existem 16 A4, basta fazer umas contas simples para verificar que uma resma (500 folhas) de A4 pesa 2343,75 gramas. O sistema definido pela norma ISO 216 tem ainda duas outras sries de formatos. a srie B, destinada a envelopes contendo documentos com folhas da srie A, e a srie C, destinada a envelopes ligeiramente menores, que podem conter menos folhas. Assim, por exemplo, se o leitor quiser um envelope para enviar uma brochura A4, deve usar um envelope B4 (250353). Se quiser enviar um pequeno documento A4, deve adquirir um envelope C4 (229324). Mas nem as dimenses exatas dos envelopes escapam lgica matemtica. Para definir o sistema B, usa-se a mdia geomtrica entre dois formatos A consecutivos. Assim, por exemplo, para definir o envelope B4, calcula-se a mdia geomtrica entre as dimenses do papel A4 e as do A3. Para definir o formato C usa-se um processo semelhante. O envelope C4, por exemplo, define-se pela mdia geomtrica entre os formatos A4 e B4.