LEITORES E LEITURAS DOS JORNAIS DO RIO DE JANEIRO NO INCIO DO SCULO

BARBOSA, Marialva
Ps-Doutorado pela Centre National des Recherches Scientifiques, CNRS, Frana; Doutorado em Histria pela Universidade Federal Fluminense, UFF, Brasil; Mestrado em Histria pela Universidade Federal Fluminense, UFF, Brasil.

RESUMO possvel usando apenas textos recuperar a forma como se lia e o que lia o leitor do passado? Como fazer estudos de recepo de leitores que h muito se transformaram em poeira do tempo? A metodologia indicada pela crtica literria e pela teoria da literatura fornece as chaves necessrias para se realizar estudos recepes da mdia, no s atual, como do passado. A pesquisa realizada com leitores dos jornais dirios do Rio de Janeiro do incio do sculo apenas um exemplo de que apagar esse silncio possvel. Palavras-chave: Estudo de Recepo. Imprensa. Leitura.

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Leitores e leituras dos jornais do Rio de Janeiro no incio do sculo

1 INTRODUO

Casa de Deteno do Distrito Federal Sr. Douto Coelho Neto. Sou um condenado quem lhe escreve, e para isto enchime de coragem. Encontro-me condenado a vinte e poucos mezes de prizo j tendo cumprido a metade da pena (...). Encho-me agora de coragem. Aos domingos compro como enorme difficuldade o jornal do Brasil, e sito grande resignao com o soffrimento quando lheio os vossos artigos dominicaes. No tenho dinheiro para comprar uma obra de vossa autoria oh sabio, humilho-me em pedirvos que por graa me conceda a suprema ventura de possuir um livro de sua autoria"(1)(Grifo nosso) . A carta assinada pelo detento Hidelbrando Mello Pedra e parte do arquivo pessoal de Coelho Neto se, ao mesmo tempo, no serve a concluses genricas sobre o pblico, conduz a uma reflexo profunda sobre a descoberta desse leitor annimo que, muitas vezes, com sacrifcio compra o mais popular jornal de ento - o Jornal do Brasil - no apenas para estar em contato com as informaes do mundo, mas para atravs de textos encontrar significaes extremamente particulares. Quando o leitor, atravs da leitura, se apropria do texto, na verdade, escreve um outro texto em sua cabea, quando a levanta, olha ao redor ou faz um comentrio sobre aquela leitura. O texto, como diz Roland Barthes, sobretudo uma leitura. O leitor escreve o impresso no momento em que se apropria da narrativa. Para Barthes no se reconstitui o leitor, mas a leitura.(2) Usando uma lgica simblica que associa o texto a outras idias, imagens e significaes, produz um suplemento de sentidos que foge aos limites estreitos das significaes possveis encontradas naquele impresso. Reconstruir essa leitura, , sobretudo, apreender a lgica da narrativa - de forma simblica - num espao cultural onde o leitor se insere. Remontando essas formas de

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apreenso do texto num espao social demarcado e as formas simblicas de sua apropriao estaremos reconstruindo a leitura. A leitura, como enfatiza Robert Darnton, no uma habilidade, mas uma maneira de criar significados, que varia de cultura para cultura. Ao ler, estabelece-se uma relao direta do corpo com os signos do texto, para alm da memria e da conscincia, e com todas as linguagens que atravessam esse texto e que formam as frases em sua profundidade .(3) A pergunta que se faz, portanto, no somente quem l os jornais, mas sobretudo como Hidelbrando Mello Pedra e outros leitores, annimos, lem e o que entendem dos sinais impressos naquelas pginas. O que buscam nesses peridicos, como se reapropriam daquelas mensagens e que significaes passam a ter aps serem modificadas no momento mesmo da leitura? A carta de Hidelbrando no constatao isolada. As memrias, romances, contos e crnicas so ricos em indicaes que possibilitam o mapeamento desse leitor de outrora. No apenas os ricos industriais, os fazendeiros, os polticos - pblico tradicional do Jornal do Commercio - mas os trabalhadores, empregados do comrcio, ambulantes, vendedores, militares de baixa patente, funcionrios pblicos, mulheres, presidirios, leitores habituais ou espordicos dos jornais que se auto-denominam populares. Aparecendo quase sempre como obrigao matinal, o jornal descrito como leitura habitual nos bondes, nos trens, num umbral de uma porta beira de uma calada, compondo as horas livres do dia . "Tomamos um trem. Era um dos de Petrpolis. Ia cheio dos tais de que me falava a pouco Gonzaga. Compramos primeira classe para Bom Sucesso, mas passamos logo para a segunda. O meu amigo adquiriu um jornal e ps-se a ler"(4) . Pela manh, h sempre algum lendo um jornal. No apenas os cultos, como Gonzaga de S, mas tambm os trabalhadores aparecem com esses matutinos mo. "s 5 horas da manh ouvia-se um grito de mquina rasgando o ar. Abriam-se devagar os botequins ainda com os bicos de gs acesos (...). Para o cais da alfndega, ao lado, um grupo de ociosos olhava atravs das frinchas de um tapume, rindo a perder; um carregador, encostado nos umbrais de uma porta, lia, de culos, o jornal, (grifo nosso) e todos gritavam, falavam, riam, agitavam-se na frialdade daquele acordar" . (5) Na descrio de Joo do Rio da alvorada em um cais, como que interrompendo a cadncia da narrativa, isolando-se em um canto, no meio daquele burburinho, surge um trabalhador da estiva, que, alheio aos gritos, aos risos e agitao daquele

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amanhecer, refugia-se na leitura de um matutino. Seria exagero atribuir o culos, freqncia com que, sob a luz ainda fraca do amanhecer, faz esse tipo de leitura? As repetidas referncias leitura nos transportes coletivos faz supor um hbito comum, como tambm o de ler em voz alta, aps o jantar, em torno da famlia, ou no trabalho, nas poucas horas vagas. O jornal no exclusivo de um leitor isolado, mas calcula-se nos mapas de circulao das publicaes que um mesmo impresso "lido" por at quatro pessoas. Elmano Cardim, numa conferncia realizada por ocasio do sesquicentenrio do Jornal do Comrcio, faz meno oralidade como forma de apreenso do contedo desses dirios. Ressaltando a dificuldade de se ampliar o pblico em funo das altas taxas de analfabetismo, acrescenta que no incio do sculo este amplia-se consideravelmente, graas aos "fenmenos da oralidade". Refere-se, ainda, ao hbito de "senhoras lerem em voz alta um romance folhetinesco para o entretenimento e a exaltao sentimental de um pblico caseiro predominantemente composto de mulheres" . (6) A leitura, em voz alta, em torno da famlia e amigos, no ambiente da casa ou, silenciosamente, no trajeto de casa para o trabalho e vice e versa, nos bondes, nos trens, ao ar livre, e das duas formas, no ambiente privado do trabalho, nas horas vagas do dia, coloca em evidncia uma sociabilidade particular. Muitos sabem ler, sem saber escrever. Outros no sabem ler, nem escrever mas tomam contato com os sinais impressos naquelas pginas. Os jornais tm, seguramente, mais ouvintes do que leitores e so, certamente, mais ouvidos e vistos do que lidos. O tipo de leitura, coletiva, permite tambm supor uma apropriao de textos peculiar. Comentados, a partir de uma experincia coletiva e no individual, sofrem reelaboraes no de segunda, mas terceira, de quarta, de quinta ordem. A mensagem suscita dvidas, comentrios, discusses, controvrsias, favorecendo a apreenses de sentidos distintos e diferenciados. Traz, tambm, emoo. Apresentado de forma normalmente polmica, causa outras polmicas no momento de sua leitura. O pblico gostaria, muitas vezes, de um outro tipo de desfecho da trama ou uma crtica diferenciada. Se algumas vezes concorda com o que veiculado, outras acrescenta um comentrio explcito ou um discordar contundente quilo que foi divulgado pelo jornal. Buscando conquistar tambm leitores eventuais, os jornais podem se valer de qualquer tipo de expediente. A seo de venda avulsa fiscaliza, diariamente, atravs de um mapa parcial e total de venda de exemplares, o aumento da circulao em

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determinada rea, em funo de um evento particular ou de uma notcia retumbante, muitas vezes construda e que ser, posteriormente, duramente criticada pelo prprio leitor. As estratgias dos peridicos para buscar esse leitor eventual se multiplicam, principalmente no sentido transform-lo em assduo. A introduo de colunas especficas, voltadas para o mundo do trabalho, em peridicos como O Paiz, ou a ampliao de temas destinados s mulheres e s crianas, no Correio da Manh, O Paiz, Gazeta de Notcias e Jornal do Brasil, tambm fazem parte dessa estratgia. A mulher uma parcela importante do pblico e para ela necessrio temas diferenciados. "Comeava ela a ler o popular rgo carioca pelas notas sociais. A seo de mundanismo, naquele tempo, abrangia do aniversrio ao obiturio, informando tudo sobre nascimentos, casamentos, festas, bailes, recepes, falecimentos e missas. Minha me explicava o seu interesse pela vida social como um dos meios pelos quais volta e meia tinha notcia de amigas da sua gerao que se dispersaram depois que contraram casamentos". O jornal , para ela, a possibilidade de insero num mundo distante, de recuperao de um tempo passado que se torna presente pela identificao de personagens conhecidos nas descries ou nas indicaes esparsas fornecidas pelo peridico. "Certa manh eu a surpreendi com o jornal aberto nas mos e lgrimas saltando-lhes dos olhos, que nunca lhe faltaram com a viso perfeita at morrer aos setenta e nove anos. - Morreu Sinhzinha Berqu! Exclamou com a voz meio velada pelo choque emocional"(7) . Colocando-a em contato com a realidade, mas tambm com a fantasia, o Jornal do Brasil faz parte de seu quotidiano. Seja nas sociais ou nos folhetins, as reaes provocadas pela leitura so sobretudo emocionais. As referncias a esse pblico so freqentes, bem como as evidncias que saltam das prprias publicaes. Afora o folhetim, criam colunas de modas, de entretenimento, concursos femininos, destinam-lhes artigos e enquetes. Como resposta as cartas das leitoras inundam as publicaes. Em 1906, O Paiz promove uma srie de concursos destinados especialmente s "moas", publicando pensamentos enviados e dando aos melhores, como prmio, um "cordo de ouro com medalha, uma rica ombrella e um belssimo leque". Na mesma edio como resposta ao "plebiscito", para responder "como devia ser educada a

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mulher?", recebem "vrias cartas", inclusive algumas de "leitoras assduas do jornal" . (8) Mas a sua estratgia mercadolgica para atingir o pblico feminino no pra a: abrem a cada ms novos concursos, alguns com temas bem ao esprito da poca, como o que estampam na pgina 7, da edio de 8 de abril de 1906 : "Como deve ser o vosso noivo?". Mesmo peridicos mais tradicionais, como o Jornal do Commercio, destina parte de seu contedo a esse pblico, ainda que restrito no caso de O Paiz e do jornal de Jos Carlos Rodrigues s mulheres dos grupos dominantes. Nas suas memrias, tambm Rubem Braga se refere s lembranas de sua infncia, quando em sua casa, tanto seu pai, como sua me liam habitualmente o Jornal do Commercio. "Mame lia esse folhetim, e eu era encarregado de recort-lo; s vezes tambm lia um captulo ou outro". No seu depoimento, recorda no apenas o hbito de sua me ler o folhetim, mas as emoes que lhe possibilitam esse tipo de leitura. "Lembro-me de que mame se queixava de que a herona do folhetim no tinha sorte, quando as coisas da sua vida ia se arrumando e a felicidade comeava a sorrir, l vinha outra desgraa(...) e era um desespero, tudo desandava. Coitada - dizia mame, e eu procurava consol-la dizendo que se Ana Maria ficasse feliz o folhetim acabava" . (9) Recriando a emoo, apropriando-se do texto a partir de uma individualidade vivendo como se fosse o personagem, sofrendo por ele e torcendo para a soluo positiva de seus problemas - a leitora identifica-se com a histria e transporta-se para ela, tentando recri-la. O seu quotidiano habitual torna-se, a partir de sua insero naquele ambiente de sonho, romanceado. Vendo-se como a herona do romance imaginado, vivido como um simbolismo, sente pena de seus sofrimentos, alegra-se com seus sucessos, emociona-se com seus amores. A edio fantasiosa da emoo retira-a da sua realidade previsvel. A leitura emocionada feita de outra forma. Sussurrada com as amigas, comentada, ainda que rapidamente e no em profundidade, com o filho, que vendo o texto de outra maneira, o retira do universo de sonho, inserindo-o na realidade. Para o menino, Ana Maria uma personagem. Para a leitora, Ana Maria , como ela, mulher. Mas no so apenas s leitoras de melhor poder aquisitivo que os veculos se dirigem. Mulheres pobres podem no apenas ler o jornal, como fazer dele o ltimo meio para resolver suas agruras quotidianas.

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Se, em parte o grande nmero de analfabetos restringe a difuso dos jornais, considerando-se no apenas o seu simbolismo, mas sobretudo a forma como so lidos, percebe-se que esses textos influenciam tambm os no letrados. Um texto nem sempre precisa ser lido. Ele pode e ouvido. Portanto, mesmo os que no dominam a leitura so influenciados por essas mensagens, reapropriando-se delas de forma diferenciada. Ao visualizar de maneira ampla o pblico, peculiar e diferenciado, de cada uma dessas publicaes percebe-se igualmente que as construes emanadas variam de veculo para veculo no s em funo da mensagem preferencial que divulgam, mas tambm em decorrncia da expectativa que h por parte de leitores extremamente diversos. Se h, por um lado, identidades de contedo, por outro, h igualmente mensagens especficas destinadas a um pblico at ento no considerado. O dilogo entre duas esmoleres na porta da igreja, reproduzido na narrativa romanceada de Joo do Rio, destaca mais uma vez esse leitor peculiar. No caso duas mulheres, duplamente excludas na configurao social existente na cidade. "- Bom dia, D. Guilhermina. - Bom dia, D. Antnia. Como vai dos seus incmodos? - O reumatismo no me deixa. desta laje fria. - Que se h de fazer? a vontade de Deus. Ento, hoje, missas boas? - Li no jornal: s nove e meia a do general...(grifo nosso). Mas, no contemos. Os ricaos esto cada vez mais sovinas" . (10) Para essas mulheres, o jornal ou informa fatos que ajudariam a compor sua realidade quotidiana ou intermedia suas queixas e reclamaes. No tendo a quem apelar, se dirigir ou pedir, os leitores pobres vem os peridicos como o intermedirio possvel entre o seu quotidiano de lutas e misrias e aqueles que tm poder suficiente para mudar a realidade. Quando levanta a cabea, olha em volta, D. Antnia d uma outra significao, baseada na sua vivncia, ao anncio publicado sem maior relevo numa coluna fixa, existente em todos os dirios. A informao de que haver a missa do general, s nove horas, significa, para ela, que aquele dia no seria dos mais promissores. As missas de pessoas importantes remetem a uma idia de pompas e circunstncias, mas tambm de sovinice. A narrativa de Lima Barreto, uma linguagem e ao mesmo tempo uma obra literria, se constitui, at em funo dessa relao em ponto de partida e de chegada para o estudo da linguagem. Isolar o sentido de um texto num conjunto de

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significaes, se, ao mesmo tempo, fornece indicaes preciosas para entender o significado do prprio texto, permite uma interpretao peculiar. Como enfatiza Todorov, no discurso literrio, como no do cotidiano, o sentido pode ser isolado de um conjunto de outros sentidos, aos quais se pode dar o nome de interpretao. Dessa forma, a interpretao depende no apenas das relaes que se estabelecem entre o autor e a obra, mas da prpria significao do texto no sistema onde ele est includo. Assim, em todo enunciado pode-se isolar, de um lado, um ato de locutor - o arranjo lingstico - e, de outro, a evocao de uma certa realidade, cuja existncia conferida pelo prprio enunciado. Essa relao dos leitores com os jornais mostra o carter significativo das mensagens que veiculam. Em princpio, um texto escrito dirigido a um leitor desconhecido e universal. Mas a obra cria o seu pblico, alargando o seu crculo de atuao e iniciando novos modos de comunicao. Ao estabelecer esse contato, o leitor deixa claro que um auditrio est sendo formado. O texto abre-se a um nmero indefinido de leitores e, por conseguinte, de interpretaes, que dependem em grande parte da forma como apreendido. Enquanto o texto impresso atinge o leitor no ambiente solitrio, longe da sociabilidade peculiar que a leitura em voz alta permite, o transmitido pela voz indica a presena prxima de um outrem que influencia na compreenso daquela mensagem. O que lido, muitas vezes, oralmente, transmitido a outros. E, mais uma vez, indiretamente, alarga-se os leitores, atravs da oralidade. O texto transmitido pelos jornais , assim, tambm um discurso falado, cuja fora de locuo e de compreenso depende no apenas dos aspectos articulados do discurso, mas da mmica, dos gestos, de elementos no articulados, aquilo que alguns autores chamam prosdia .(11) Embora mais eventuais, vez por outra aparecem referncias espordicas aos jovens como leitores. E o contedo dessas publicaes procura despertar tambm o interesse desse leitor do futuro. O Paiz cria, em 1907, uma seo denominada "O Paiz das Crianas", onde alm de diversos jogos de entretenimento, promove concursos, dando como prmio "cycle e bonecas". Um ano antes, abre espao aos domingos "para a publicao de artigos, contos, poesias, fantasias que os seus jovens leitores lhe enviassem". No carnaval, promove outro concurso, dando prmios s crianas melhores fantasiadas, e que obtm ampla repercusso Mas como estas crianas, esses jovens e adolescentes lem? Como tomam conhecimento dessas mensagens, como essas informaes so transmitidas em sinais impressos?

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Seja atravs da informao recebida pela leitura em voz alta, em torno da famlia, seja atravs de trechos que recolhem, aqui e ali, ainda que eventuais, essas leituras tambm so realizadas. Como Rubem Braga, os mais ou menos jovens podem se interessar por ler, eventualmente, trechos dos folhetins, tiras de entretenimento, que vez por outra aparecem nas publicaes. Na sua complexa teorizao, Paul Ricouer afirma que a escrita a plena manifestao do discurso. Entendendo discurso como evento ou proposio, onde a funo predicativa e de identificao convivem numa mesma frase, Ricouer insere na sua discusso a idia de abstrao, inerente mesmo noo de discurso, e, portanto, dependente da unidade dialtica de evento e significao. Para ele, se todo discurso se atualiza como evento, todo o discurso compreendido como significao. (12) porque esta dialtica do evento e da significao se torna bvia e explcita na escrita que esta se transforma na plena manifestao do discurso. O que escrevemos, diz Ricouer, no o evento enquanto evento, mas a significao do evento lingstico. Assim como no discurso falado, a significao diretamente dependente da mmica, dos gestos e de outros aspectos no articulados do discurso, na escrita a significao est diretamente vinculada ao receptor da mensagem. A forma tambm fundamental para esta significao. Ao narrar o seu texto sob a forma de crnica, Joo do Rio torna possvel a ele mesmo, enquanto construtor de mensagens, apresentar a situao vivenciada como real, ao mesmo tempo em que externa opinies, juzos de valor sobre o acontecimento que se anteps a sua narrativa. Mas, certamente para o leitor de hoje, essa crnica possui significaes peculiares geradas pela distncia temporal entre o escritor e o receptor da mensagem. A no existncia de situaes comuns; as ausncias das marcas externas da voz, da face, do corpo do cronista como construtora daquele tempo e daquele lugar - a redao do jornal; e a prpria autonomia semntica do texto, que o separa do escritor e o coloca no mbito de leitores inteiramente desconhecidos do futuro - como os que relem esse texto j de segunda ordem, transcrito por um outro narrador -, tudo isso altera a significao do texto. Recuperando-se o tempo e o espao da descrio contidos na narrativa possvel inserir uma marca distintiva, apreendendo a sua referncia ostensiva, inserindo o leitor na trama, como se partilhasse dela, graas a procedimentos de uma identificao singular. A pluralidade de significaes, construda na rede espacial e temporal, faz com esse possa pertencer ao escritor e ao leitor de ontem ou ao de hoje. A escrita liberta o texto do prprio autor, recolocando-o no lugar de sua significao. O

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que importa agora no mais o que o autor quis dizer, mas a significao explcita contida no seu dizer .(13) Assim, pode-se entender ainda hoje que produzindo textos - discurso escrito e trabalhado - os jovens leitores passam de uma categoria a outra: de leitores a produtores de mensagens. E isso s ocorre porque a leitura evoca sobretudo uma produo: a leitura condutora do desejo de escrever. Ao passar para o lado do discurso escrito, tambm se inserem numa realidade que no sua, pelo menos aos olhos do cronista Joo do Rio, na significao que o texto readquire a partir de uma nova leitura. Para aqueles jovens a leitura a possibilidade de produzir algo escrito, tornando-se, ainda que por imitao, jornalistas e tendo, embora limitada, toda a notoriedade que envolve a profisso. A leitura no a insero em mundo real, mas a possibilidade de transpor e criar uma nova realidade: igualmente de sonho. Se a dificuldade em recuperar essa leitura e esses leitores , ao mesmo tempo, grandiosa e desafiadora, quando se refere aos grupos marginalizados na sociedade torna-se ainda mais evidente. Os "excludos da histria" so tambm leitores. Recuperar sua leitura quase impossvel, no porque no tenham histria, mas por que a memria criada e forjada desse tempo no contempla a voz dos mais annimos. Acrescente-se a isso o fato de fazerem, a maioria das vezes, uma leitura de segunda mo, que descrita, evidentemente, por aqueles que efetivamente a realizam. Em torno dos ambientes de trabalho, nas horas vagas do dia, leitores annimos lem, em voz alta "a fria informativa" dos peridicos. Recostados em um canto, podem tambm ler silenciosamente este mesmo jornal. "Era costume do carregador Domingos Paranhos Lorenzo, espanhol de 28 anos, ir ler o jornal, montado no tablado, enquanto os operrios trabalhavam l em cima. Cerca de 11 horas da manh, tendo-se ele munido do seu jornal foi para o local predileto saborear as sensaes do noticirio. O pobre homem mal sabia que estava fazendo a sua ltima leitura. De fato, quando mais absorto ele estava na leitura, desprendeu-se do andaime uma grossa e pesadssima tbua que veio de revs bater-lhe violentamente na nuca, jogando-o no cho, para a frente, com o crnio fendido, morto instantaneamente" . (14) A leitura feita no local de trabalho, nas horas vagas, quando envolvido pelas descries dos noticirios sensacionalistas, apropria-se do texto, recriando-o de tal forma que se distancia da realidade. Como estaria Domingos Paranhos Lorenzo entendendo os sinais daquelas pginas?

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Cabe aos jornais incentivar essa prtica, criando estratgias para aumentar a sua audincia. Alm da distribuio de prmios peridicos - alguns vultosos, como por exemplo, o sorteio de automveis, mquinas de costura, relgios de bolso ou at mesmo a possibilidade de ser contemplado com uma casa, alm de outros menos expressivos como a distribuio de Atlas, romances, almanaques, etc.(15) - so capazes de oferecer "gratuitamente" um seguro de vida a quem provar que no momento do sinistro estava de posse de um jornal. Isso o que faz, por exemplo, O Paiz em 1906. O que chama a ateno no somente a estratgia, comum nos jornais de ento, mas, sobretudo, os vencedores da iniciativa. A primeira a ganhar o prmio, no valor de 1 milho de contos de ris - preo da aplice ao portador da Eqitativa Seguradora publicada no jornal - a viva de um pedreiro, que caiu de um andaime do prdio em que trabalhava, pai de cinco filhos e morador no Morro do Castelo. No dia seguinte, em que fica provado que no momento da queda o leitor carregava um exemplar de O Paiz, publica, na pgina 3, a foto da viva - que "sabia ser o marido leitor fiel do jornal e que o trazia consigo no dia do desastre" - e de seus filhos porta do casebre de taipa miservel em que vivem .(16) A literatura de poca mostra tambm o quanto esses veculos esto prximos dos excludos. Os leitores podem estar, at mesmo, nos hospcios. No seu Dirio do Hospcio so incontveis s referncias de Lima Barreto ao hbito de leitura de jornais no Hospital dos Alienados. Ele mesmo os l com "relativa mincia". E acrescenta: "at os crimes de repercusso eu leio". Mais adiante refere-se a um militar que gosta de conversar cousas superiores. Embora fosse "francamente e

permanentemente doido, no l coisa alguma, a no ser a Gazeta de Notcias, de cabo a rabo". Descrevendo a sua prpria leitura, o escritor mostra, como para fugir daquela realidade, concentra a sua ateno nas letras impressas. Para se distanciar da conversa que o "arrastava de novo a pensamentos agoureiros" fora a ateno nos peridicos. "Lios com cuidado, li sees que, normalmente, desprezava, mas no findei a leitura. Misael chamou-me para o jantar". O texto leva-o a construir no s uma outra leitura, como o transporta para outro lugar. As ambincias descritas so como que recriadas, inserido-se ele mesmo naquela descrio, transformando-se, dessa forma, o texto aprisionado pela sua leitura, numa vivncia particular. A reflexo sobre a leitura - ou seja, a apreenso de um sentido particular do texto indubitavelmente ligado ao leitor - aparece explicitamente no mesmo livro. Em outro trecho, um engenheiro, que num acesso de loucura matara a mulher e um filho,

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"lia o dia inteiro o jornal". "Vivia na biblioteca, lendo o jornal e fazendo em voz alta, de quando em quando, uma reflexo sobre a leitura" . (17) Joo do Rio tambm descreve, com detalhes, a algazarra que se forma na Casa de Deteno passagem do reprter, quando os condenados balanam no ar as folhas dirias, querendo provar inocncia. Para o cronista, a imprensa uma das trs idias gerais da Deteno. Uma idia, segundo ele, "quase obsessiva". "H os que tm medo de desprez-la, h os que fingem desprez-la, h os que a esperam aflitos. O jornal a histria diria da outra vida, cheia de sol e de liberdade, o meio pelo qual sabem da priso dos inimigos, do que pensa o mundo a seu respeito. No h cubculos sem jornais" .(18) Alm de espelhar uma idia de temor, que evoca a problemtica do poder, o jornal, na composio montada, , para o leitor, a insero na realidade, na vida quotidiana diria, longe das grades da priso. o meio pelo qual se colocam em contato com o mundo. Da a presena constante dos peridicos em todos os cubculos. A leitura para esses dois grupos - os loucos e os prisioneiros - tem, portanto, significaes opostas. Enquanto para os primeiros ler pode representar a fuga de um presente indesejvel e a incluso num mundo de normalidade, para os segundos visualizar a cidade, os fatos da atualidade e o mundo indica uma fuga, momentnea, do universo de restries em que se encontram. Para os prisioneiros, entretanto, o jornal mais: a possibilidade de mudar a sua realidade. Percebida dessa forma, evidentemente que essa leitura tem significaes peculiares e, ao mesmo tempo, plurais, em funo mesmo de realidades individuais: ler os crimes de sensao evoca uma recordao do passado, a identificao de rostos conhecidos; ler sobre as mudanas que se operam no mundo l fora faz visualizar a realidade, sentindo-se ao mesmo tempo, ainda que pela leitura, parte desse mundo. Certamente no a polmica que interessa a esse leitor. Pode tambm, como o missivista de Coelho Neto, querer to somente se emocionar, amenizar a sua dor e a sua mgoa com histrias semelhantes recontadas diariamente. O fato de existir em 1890, na cidade, 40,2% de analfabetos numa populao de 522.651 habitantes, ou de apenas 59,8% de alfabetizados numa populao de 818.113 habitantes, em 1906, no faz supor, por antecipao, o pouco poder de difuso e penetrao desses peridicos . As tiragens dos jornais revelam de antemo a sua importncia, ainda mais quando se sabe que essas mensagens multiplicam-se pela difuso oral .(19) A leitura desses dirios tem para os leitores significaes que decorrem no apenas da leitura, mas da forma como esses sujeitos histricos se colocam no mundo.

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Um trabalhador no umbral da porta; um carregador sobre um tablado no ambiente de trabalho; uma leitora na poltrona de sua casa, solitria; um menino que recorta e vez por outra l trechos dos folhetins; um interno de um hospcio no seu delrio cotidiano; um presidirio para quem os jornais provam a inocncia, cada um deles possui uma leitura particular. Cada um deles - leitores potenciais dos peridicos - entende de forma diferenciada os sinais daquelas pginas. Cada um deles se apropria do texto, construindo leituras diversas, no momento em que levanta a cabea, olha ao redor ou simplesmente foge da sua realidade mergulhando naquele universo particular.

NOTAS
(1)Carta de Hidelbrando Mello Pedra a Coelho Neto, s.d., op. cit., 1958, p. 346-7. Fizemos questo de manter a grafia com todos os erros ortogrficos encontrados no original. (2)Barthes, O rumor da lngua. Lisboa: Edies Setenta, 1987, p. 27-29. (3)Darnton, "Histria da leitura". In: BURKE, Peter (org.). A escrita da histria - novas perspectivas. So Paulo: Editora da Universidade Estadual Paulista, 1992, p. 218. (4)Barreto. Vida e morte de Gonzaga de S. Rio de Janeiro: Ediouro, s. d., p. 34. (5)Rio, Joo do. "Os trabalhadores de estiva". In: A alma encantadora das ruas. Rio de Janeiro: Secretaria Municipal de Cultura, 1987, p. 107. (6)Cardim, op. cit., 1978, p. 121. (7)Ibidem, p. 10-11. (8)"Concurso especial para moas". In: O Paiz, 3 abr. 1906, p. 2 e 4. (9)BRAGA, Rubem. "Porque sempre simpatizei com o Jornal do Commercio". In: Jornal do Commercio, op. cit., 1977, p. 8. (10)Rio, "As mulheres mendigas". In: op. cit. , 1987, p. 127. (11)Ricoeur, Teoria da interpretao. Lisboa: Edies 70, s.d., p. 38-39. (12)Ricoeur. op. cit., passim. Para Ricoeur os gneros literrios nada mais so do que expedientes generativos para produzir o discurso. Antes de serem classificatrios, so para o discurso regras tcnicas que presidem a sua produo e o estilo de uma obra. O que distingue o pensamento de Ricoeur de outras anlises semio-lingusticas, o fato de que para ele toda a explicao se enraza uma compreenso prvia ou experincia de mundo, onde fica visvel a familiaridade com a prtica lingstica da poesia ou da narrao. Cf. tambm A metfora viva. Porto: Editora Rs, 1983. (13) mais uma vez Paul Ricoeur que trabalha com essa noo de "autonomia semntica". A inscrio do texto num cdigo torna-se, segundo ele, sinnimo de autonomia semntica,

Intexto, Porto Alegre: UFRGS, v. 1, n. 3, p. 1-14, janeiro/junho 1998.

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Leitores e leituras dos jornais do Rio de Janeiro no incio do sculo

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resultando numa desconexo da inteno mental do autor em relao ao significado verbal, ou seja, do que o autor quis dizer ao que o texto significa. A significao, no momento de apreenso do texto, interessa mais do que o que o autor quis dizer quando o escreveu. (14)"Morreu lendo o jornal". In: Gazeta de Notcias, 5 jan. 1907, p. 3. (15)Em 8 de abril de 1906, O Paiz lanaria o seu "Concurso da moda", distribuindo 250$000 em prmios semanais, a quem fosse sorteado entre os que enviassem a resposta em um cupom impresso no prprio jornal. Em 1 de janeiro do ano seguinte, realizou o sorteio do Prmio de Ano Bom: um automvel. A assinatura da folha daria direito ao "recebimento dirio, ao sorteio de Natal, em que sero distribudos 400 relgios de algibeira e ao Automvel". O Paiz, 8 abr. 1906, p. 1 e 1 out. 1906, p. 3. (16)O Paiz, 19 abr. 1906, p. 1 e 3. No ms seguinte, pagam o segundo seguro ao irmo de Loureno Bento Cardoso, vtima de um desastre em Santa Cruz. O leitor "um pobre operrio que vivia de seu honrado trabalho num estado de pobreza de que d idia perfeita a casa em que morava". A foto, onde a viva, uma preta velha, est porta de uma casa de pau pique, d a dimenso exata do que o jornal diz. O Paiz, 19 mai.1906, p. 1 e 3. (17)Barreto, Dirio do hospcio. Rio de Janeiro: Secretaria Municipal de Cultura, 1993, passim (18)Rio, op. cit., 1987, p. 161-162. (19)BRASIL. Ministrio da Agricultura e Indstria. Diretoria Geral de Estatstica. Recenseamento do Brasil realizado em 1 set. 1920; introduo, resumo histrico dos inquritos censitrios realizados no Brasil. Rio de Janeiro, 1922, vol. 1.

Intexto, Porto Alegre: UFRGS, v. 1, n. 3, p. 1-14, janeiro/junho 1998.

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