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O CIVISMO E A ECONOMIA DE VIRTUDE Fbio Wanderley Reis Estamos diante de nova campanha eleitoral, e surgem de novo as indagaes a respeito

das caractersticas dos nossos polticos e eleitores. Sero os eleitores politicamente atentos ou desatentos, participantes ou alheios? Tero preocupaes cvicas e virtuosas com o bem pblico, ou a poltica apenas os aborrece? E quanto aos polticos, sero singularmente (ou sempre) fisiolgicos? Essas questes encontram ressonncia em volume coletivo que, embora sem referncia direta ao processo eleitoral corrente, a Editora da UFMG lana no momento. Organizado por Newton Bignoto, o volume rene os esforos de conhecidos cientistas polticos, filsofos e mesmo literatos para, como diz o ttulo, pensar a repblica. Repblica remete a tradio republicana que, vista como remontando Atenas clssica e Roma republicana, serve aos autores como invlucro para tematizar justamente o nimo de participao responsvel nos assuntos pblicos e a virtude cvica, em contraposio ao privatismo e ao egosmo dos interesses. Constituindo um grupo de discusses que se rene de tempos em tempos, os autores (os repblicos, como gostam de chamar-se) produzem ensaios de perspectivas convergentes, embora com focos diversificados, e de leitura em geral recompensadora. De minha parte, sou mais inclinado do que parece ser o caso dos autores (apesar dos matizes que se podem encontrar entre eles) a destacar um elemento de realismo na considerao dos problemas a que o volume procura aplicar a ptica republicana. Tenho apontado o fato de que, de acordo com dados de pesquisas empricas recentes, mesmo as normas cvicas a que efetivamente se adere tendem a tornar-se inoperantes, ou at a transformar-se em cinismo, na ocorrncia de certas condies de ordem cognitiva ou seja, diante de percepes e expectativas sobre o comportamento dos outros em que agir civicamente possa surgir como correspondendo a bancar o otrio. Assim, de maneira em parte independente da adeso mais ou menos difundida s normas cvicas, a conquista da democracia e sua preservao podem depender de um complicado problema de coordenao em que as cognies e expectativas venham a convergir de modo consistente em direo propcia. Naturalmente, a aposta nessa feliz convergncia se torna tanto mais problemtica nas circunstncias da atualidade, com a exacerbao competitiva favorecendo a corroso do civismo.
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Mas isso no tudo. Os dados indicam tambm que o efeito pelo qual o civismo tende a transformar-se em cinismo se d mais agudamente entre os membros da elite informada e sofisticada, que, se por um lado so justamente os mais envolvidos na poltica e os mais apegados s virtudes cvicas, por outro tm melhores condies de avaliar com acuidade os efeitos negativos do eventual cinismo dos demais e a consequente precariedade da contribuio que seu prprio civismo poderia trazer para a coletividade. Ora, se a maior sofisticao que caracteriza a elite torna o civismo mais apto a degenerar em cinismo, ento uma cultura cvica capaz de ter as consequncias benficas que normalmente lhe so atribudas com respeito democracia no deveria ser muito exigente quanto sofisticao e ao envolvimento poltico dos cidados ela teria antes na relativa apatia destes um correlato necessrio. Vemo-nos expostos, assim, aos paradoxos de uma teoria da democracia que a liga com certa passividade e at ingenuidade, por contraste com o ideal republicano do cidado alerta e participante. De qualquer modo, estudos recentes sobre o funcionamento da democracia mesmo em pases de maior tradio democrtica (como os de David Elkins sobre o Canad) tm destacado a articulao entre minorias informadas ou cognitivamente competentes e maiorias apticas, concluindo que o problema da estabilidade democrtica consiste na agregao poltica de minorias sensveis s questes polticas, e no em algum nvel geral de apoio para a comunidade poltica ou o regime. Consideraes como essas podem ser postas em correspondncia com a perspectiva clssica dos pais fundadores da repblica norte-americana, especialmente Madison, que, em vez de contar com a virtude, viram a tarefa de construo com que se defrontavam como envolvendo a necessidade de economizar virtude, na expresso de Bruce Ackerman, e de erigir uma aparelhagem institucional que contasse com as faces ou os interesses estreitos e se mostrasse capaz de process-los de maneira positiva. Resta, ainda, uma ponderao crucial: mesmo de um ponto de vista doutrinrio (em contraste com as imposies do realismo poltico), cabe ver os interesses, tomados quer no plano do mercado ou no da busca de objetivos prprios de qualquer natureza, como algo essencial realizao do valor da autonomia. Por importante que seja o valor relativo solidariedade e ao civismo, no caberia falar de cidadania se a autonomia como valor no estivesse contemplada. E o grande desafio do ideal contemporneo de cidadania o de como conciliar tais valores antagnicos. O Tempo, 10/9/2000
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