AQUELLO DE SER BUMANGUS

El orgullo de patria chica de quienes aqu nacimos, alcanza tambin para que el gentilicio de Bucaramanga adquiera singular importancia, en momentos en los cuales se va a definir el futuro de la ciudad. Es que el gentilicio supone ahora tambin el compromiso de tratar de perpetuar en el tiempo, los rasgos de la ciudad precoz que no tuvimos el privilegio de conocer, porque eso de ser y sentirse bumangus es tambin: .. recordar la existencia, difusa ya en la penumbra de las pocas pretritas, de aquel enjambre de pobladores indgenas de la clida meseta, para quienes la actividad, suficiente para su diario vivir, quera ser apenas un murmullo, comparable con el de la oracin de las colinas y montaas cercanas. .. poder contemplar an, con callada gratitud a la Madre Patria, algunas de las casonas en cuyos patios, con jardn propio, se ilumina y colorea la visin con pinceladas de genuina arquitectura espaola. .. evocar, con respeto y nostalgia de patria grande, momentos histricos de los que fueran testigos La Casa de Bolvar, La Casa de Per de la Croix, la Capilla de los Dolores y la Iglesia de San Laureano. .. imaginar las horas de terror y angustia del 7 y 8 de Septiembre de 1879, por los sangrientos desrdenes que alteraron la paz social y ciudadana de aquellos das. .. traer tambin a la imaginacin, con el dolor de la Patria mal herida, el fantasmal y lejano fragor de la lucha fratricida que se libr durante la Guerra de los Mil Das en los eriales de Palonegro, en das en los cuales el pas se aprestaba a comenzar el Siglo 20. .. rememorar la Calle Real, la 5 hoy la 35, como la que fuera la calle de los Bancos y la de las principales actividades econmicas y comerciales de la ciudad. .. saber de la precocidad de Bucaramanga como ciudad, cuando a finales del Siglo 19 alcanz a tener ms de cuatro consulados, para atender el comercio hacia mercados internacionales, que en aquellos das se activ y deslumbr con el auge y precio de productos regionales como el caf, el tabaco y la quina. .. escuchar hoy el bronce viejo de las campanas de San Laureano, para retroceder en el tiempo a la apacible ciudad adolescente, oyndolas dando el ngelus, o doblando para anunciar y acompaar la tristeza de los dolientes del momento, en los actos fnebres de aquellos das. .. traer a la memoria las madrugadas encapotadas por la neblina que a Bucaramanga le llegaba, prestada tmidamente, por los cerros del Mortio, El Gualilo y el Pico de la Juda. .. haber escuchado el canto atonal, hoy a punto de silenciarse para siempre, de las cigarras en las maanas, acaso para saludar al sol naciente lleno de esperanzas y en las tardes, ya con luz de arreboles veraniegos, despidiendo al da cansado de la rutina

citadina. .. rememorar los das en los cuales se decidi, como apremiante necesidad para la ciudad, el poder llegar al Ro Magdalena mediante la construccin del Ferrocarril a Puerto Wilches, cuyo primer tramo se inaugur en 1915. .. tener presente que tambin en aquel ao se fund la Cmara de Comercio de Bucaramanga. .. recordar que en 1922 lleg el biplano Bolvar, el primer avin que aterriz en Bucaramanga. .. no olvidar que la bonanza que auguraban la Compaa Colombiana de la Mutualidad y su Banco Hipotecario, se torn en su desastre econmico, como resultado que al pas y a la ciudad le dejaron en los aos treinta los coletazos de la Gran Depresin Mundial. .. traer a la memoria los primeros aos de la dcada del 20, durante los cuales eran rivales el Coliseo Peralta, el Teatro Garnica y aos despus el Teatro Santander, para presentar en la ciudad espectculos circenses, toros, obras de teatro, zarzuelas y comedias. .. saber con orgullo que, de los teatros como el Coliseo Peralta, solamente quedan ahora dos en el mundo, este en Bucaramanga y el otro en Espaa. .. tener presente que, al final de la dcada de los aos veinte, la ciudad ya contaba con dos radiodifusoras. .. rememorar la dcada del treinta, como aquella en la cual la ciudad pudo contemplar con tanta satisfaccin y orgullo, las preseas que en la poesa y en la literatura ganaron, en el pas y en el exterior, varios de sus hijos ms ilustres. .. recordar la solemnidad de las procesiones de Semana Santa, en las cuales se desfilaba con fervor entre San Laureano y la Sagrada Familia, para verlas y vivirlas con respeto desde los alares o desde las ventanas de las casonas de la calle 37, como severa costumbre familiar en la conmemoracin de aquellos das. .. evocar, tambin con la nostalgia que dejan los tiempos idos, el rezo del Vacrucis en Morrorrico, ese cerro que pareciera querer ayudar tambin al cercano Batalln Ricaurte, en su misin de vigilar a la ciudad y a sus gentes. .. haber escuchado en los potreros que rodeaban a la ciudad adolescente, en las tardes el canto agorero de los trs-trs, y en las noches en los parques el dueto noctmbulo, tambin agorero, de las lechuzas y los zurruclucos. .. recordar al legendario Corinto, el camin de los trasteos, admirable mquina que algn da en aos anteriores fuera ltimo modelo de la Chevrolet y que transportara durante tantos aos las cujas, mesas, camas, sillas, poltronas, escritorios, bibliotecas, libros, cuadros, matas y cortinas, junto con enseres, bales y armarios llenos de recuerdos e ilusiones. .. haber tomado Cola Clausen o Cola Pinto con gnovas y mestiza en las tiendas de toda esquina, para envolatar al estmago a la media maana o en las tardes deportivas.

.. haber comido y seguir comiendo hormigas culonas, presumiendo ante el mundo el poder disfrutar la exclusividad de tan extico manjar regional. .. traer a la memoria los V Juegos Olmpicos Nacionales, a principios de la dcada de los aos cuarenta, para recordar que de aquel evento le quedaron a Bucaramanga el Estadio Alfonso Lpez y el Hotel Bucarica. .. evocar los das en los cuales el Caf Ingls era el sitio de reunin de personalidades que debatan los sucesos polticos de trascendencia nacional e internacional y de gentes que all se congregaban para comentar el acontecer de la ciudad;.. .. das aquellos en los que el Caf Centenario viera y oyera tambin a polticos de la ciudad, de Santander y de la Capital, en tertulia que presagiaba el retumbar de su arsenal verbal, en los debates del vecino recinto de la Asamblea Departamental. .. saber que fue la dcada de los aos cuarenta, la que viera nacer la universidad industrial para toda Amrica, segn el propsito original de gobernantes de la regin y el esfuerzo de toda una legin de visionarios del quehacer cvico y ciudadano de aquel entonces, para constituirse en la Universidad Industrial de Santander el 1 de Marzo de 1948 y ser, desde siempre, considerada entre las mejores del pas. .. recordar las retretas de la Banda Departamental, en las horas de solemnidad y admiracin de los eventos ceremoniales patriticos, y de solaz y tranquilo esparcimiento en los clidos atardeceres dominicales, al comps de algn alegre vals viens, del son marcial evocador de heroicas luchas de otros tiempos y otras tierras, o de genuinos bambucos, pasillos y torbellinos de nuestro tesoro musical de Santander y del pas. .. como un eco de los das de principios de siglo, en los cuales el ferrocarril auguraba el favoritismo que despus le arrebat la aviacin, haber escuchado el silbato que anunciaba la llegada o salida del Autoferro o del Tren en la Estacin del Caf Madrid. .. traer a la memoria a La Flora, Camir, Mateo y La Tusa (Shangai), como algunos de los sitios para la ms genuina gastronoma criolla, en los que el cabrito, la yuca frita, los frjoles con pezuas y el aj, se podan metabolizar felizmente con el Anisado Pichn Seco de los buenos aos de nuestra Empresa Licorera de Santander. .. el haber almorzado en el Hotel Prncipe, para degustar la ms dilecta comida casera que an hoy all se sirve: vaso de leche para iniciar, sopa y seco con las mejores recetas familiares a elegir y dulce de platico, de mora o de guayaba, antes del tinto final. .. rememorar, con infinita nostalgia, las nochebuenas y sus cenas con chocolate girons, tamales hechos en casa y mestiza batida o pan con fruta cristalizada y postres, despus de haber cabeceado de sueo durante toda la Misa de Gallo, eso s, con la ilusin de los regalos de pascua y de la llegada segura del buen Nio Dios al otro da;.. .. y en los venticuatros y treintayunos, haber encendido buscaniguas, cohetones y requintos para que stos salieran disparados hacia el cielo resoplando enfurecidos, acaso fingiendo perseguir a las nubes y creyndose luceros al explotarle a los globos y pretender derribarlos, con el sonoro chisporroteo que marcaba el final de su efmera existencia y que anunciaba tambin la llegada de la Pascua o el nacimiento de un

nuevo ao. .. acordarse del rugido de los aviones Douglas DC-3, cuando en el Aeropuerto Gmez Nio, por azar de la direccin de los vientos, ocasionalmente decolaban de sur a norte pasando, en temerario vuelo rasante, por el costado centro-occidental de la ciudad, escapando de la mirada atnita de las gentes para buscar en la lejana el aire de otras ciudades. ... observar y analizar la transformacin de la cultura urbana tradicional, como un proceso al cual contribuy la migracin de ncleos humanos que lograron escapar de la violencia poltica de la mitad del siglo en las provincias pero que, con menos recursos y mucha resignacin, marcaron el angustioso pero descontrolado crecimiento de la ciudad hacia los bordes de la meseta. .. mirar hacia la dcada de los aos sesenta, para apreciar los rasgos de la pujanza de la ciudad en actividades industriales, en los sectores de la metalmecnica, tabaco, textil, transporte y de servicios. .. evocar la poca de los aos sesenta y principios de los setenta, poca soadora en la cual el cine, en funciones de matinal, matin, vespertina y nocturna de los teatros, monopolizaba el tiempo de esparcimiento de gentes de todos los estratos.. .. das aquellos en los que tambin se poda, cdula en mano para la gente muy joven, ver con el aire de misterio con el que se admiraban, audaz pero fugazmente, los encantos de las divas del momento, Silvana Pampanini, Gina Lollobrigida, Silvana Mangano, y Brigite Bardot, en las funciones dobles, casi siempre de pelculas francesas o italianas, que exhiba el desaparecido Teatro Real de la carrera 14. .. considerar tambin aquellos das de la dcada del sesenta, como los que marcaron el crecimiento de la microindustria de carcter familiar, en renglones como el calzado, las confecciones y los muebles. .. recordar los aos de la dcada del sesenta, durante los cuales la ciudad ya pudo asomarse con ms frecuencia al ocano Atlntico, con la apertura de la carretera a la Costa, fecundando las tierras del Cesar, para impulsar el desarrollo de la ganadera, la agroindustria tecnificada del algodn, el sorgo y la palma africana, con gentes de Bucaramanga. .. poder estimar los aos de la dcada del 70, como los tiempos en los que la ciudad comenz a adquirir ese talante de ciudad estudiantil, al sumarse, a las ya existentes en el rea tcnica y tecnolgica, nuevas instituciones como la Universidad Autnoma de Bucaramanga UNAB, la seccional de la Universidad Santo Toms, el Instituto Tecnolgico de Administracin y Economa ITAE, y el INDESCO, ahora este ltimo integrando la Universidad Cooperativa de Colombia. .. observar, durante la dcada del setenta, la solucin a la ya apremiante necesidad de una apertura de la ciudad hacia el sur, con la construccin del Viaducto Benjamn Garca Cadena y hacia destinos internacionales, con la construccin del Aeropuerto de Palonegro. .. admirar, durante los aos setenta, la adopcin de un novedoso concepto en urbanismo, el de ciudad dentro de la ciudad, con la construccin de la Ciudadela Real de Minas.

..... y con un concepto igualmente novedoso y moderno, ver la apertura que la ciudad logr con, la prolongacin de la Diagonal 15, la continuidad de la Autopista a Floridablanca, el Anillo Vial, el Intercambiador El Bueno, la Central de Abastos y la consolidacin de la Zona Industrial de la va a Girn en los ochenta. .. haber saludado la llegada de los aos ochenta, viendo cmo la ciudad, en su afanosa bsqueda de horizontes hacia el sur, se encontr con otra bsqueda no menos apremiante, la de las gentes de Piedecuesta, Floridablanca y Girn, con sus caales, tabacales, trapiches y caneyes venidos a menos s, pero reclamando, por derecho propio que les confiere tan cercana vecindad, su participacin en el progreso de la ciudad, a cambio de su aporte, en especie, con terrenos de espacio vital para la urbe, que dieran lugar a la creacin del rea Metropolitana de Bucaramanga. .. con el transcurrir de los aos ochenta, saber de pasos importantes hacia el fortalecimiento de la actividad cultural en la ciudad, alrededor de sus tres conos en esa materia: la Biblioteca Gabriel Turbay, el Museo de Arte Moderno y el Auditorio Lus A. Calvo de la UIS. .. al avanzar los aos noventa, mirar con regocijo realidades como el Intercambiador de la Puerta del Sol, el Terminal de Transportes y el Viaducto La Flora, obras de vital importancia para el desarrollo de la urbe hacia el sur. .. observar, en la dcada de los noventa, el vuelco que se inici en la ciudad en cuanto a su crecimiento urbanstico, representado desde entonces en vectores que apuntan hacia el firmamento, con torres que parecieran aorar y buscar el aire fresco, ahora tan esquivo, en las alturas, y que tambin otorgan el privilegio de ver, a lo lejos y en su real magnitud, la modernidad que quiere conferirle el rea metropolitana a la urbe. ..ver la iniciacin de ese complejo mdico, clnico y asistencial que hoy integran en el sur de la ciudad instituciones como la FOSCAL, la Clnica Caaveral y la Fundacin Cardiovascular de Colombia, de tanta importancia local, nacional e internacional. .. tambin en el transcurso de los aos noventa, destacar el prometedor crecimiento de la industria y de la microindustria, en sectores con grandes posibilidades en los mercados nacionales e internacionales, pero condicionadas, ahora en pleno avance del nuevo milenio, en gran medida a las tareas que se realicen en materia de integracin fronteriza y de apresto para afrontar los retos que habr de traer la apertura hacia el libre comercio con el TLC. .. apreciar, tambin con el andar de la dcada del noventa y el avance del Siglo 21, el impresionante crecimiento de la ciudad en cuanto a instituciones para la educacin en todos los niveles. As, junto con las ya existentes, nuevas instituciones como la Universidad de Santander UDES, la seccional de la Pontificia Bolivariana y seccionales de otras prestigiosas Universidades han complementado un envidiable portafolio que la ciudad ya ofrece y que consolida para Bucaramanga el amable calificativo de ciudad estudiantil, como duea y administradora que es, de las inquietudes e ilusiones de la juventud que mira con optimismo hacia el futuro. .. exaltar, como otra de las ms esperanzadoras realidades, la consolidacin de Bucaramanga como polo cultural de la regin, con la Orquesta Filarmnica de la Universidad Autnoma de Bucaramanga, UNAB, el Festival Internacional de Piano UIS

y Festivales como el de Msica Andina, el de Cuenteros y el Festivalito Ruitoqueo de Msica Colombiana. .. admirar, en los aos que han transcurrido del Tercer Milenio el Sistema de Transporte Masivo Metrolnea, el cual ya comienza a ser una imponente realidad .. y no olvidar que en pleno Tercer Milenio, Bucaramanga sigue siendo de las pocas ciudades de cierto tamao, en donde an es posible almorzar en casa. Por ser un prontuario de evocaciones y recuerdos de lo que fue y es la ciudad y de lo que quisiramos que siga siendo, las anteriores reflexiones acerca de vivencias, remotas unas, ya lejanas muchas, cercanas otras y recientes las de palpitante actualidad, todas son ahora slo eso: vivencias, pero con la connotacin que las vuelve urgentes de rememorar y de considerar, cuando se trata de visualizar las acciones a tomar, para que la ciudad, en manos de quien deba regir sus destinos en los prximos aos, se proyecte hacia el futuro, dentro de esquemas modernos y sostenibles, sin perder de vista todo lo bueno que la convirti en la Ciudad Promesa de los aos treinta y en la Ciudad Bonita de nuestros das. Augusto Sorzano Puyana