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Maranta (Maranta Leuconera)

Nombre comn: Maranta, Amaranta, Planta de la oracin, Rezadora, Planta orante

Las marantas son plantas originarias en su mayora de Amrica tropical. Y a pesar de su belleza y de su aceptacin no queda por menos que recordar que su cultivo requiere algunos cuidados en cuanto a la temperatura y humedad se refiere, siendo por tanto recomendables slo para aquellos aficionados con relativa destreza en el cultivo de plantas de interior.

Pertenecen a la familia Marantaceae y, aunque botnicamente son gneros diferentes, a nivel popular se las confunde en algunas ocasiones . Y sobre el gnero hay que decir que comprende unas 23 especies nativas de Amrica tropical.

Son plantas perennes, con los pecolos de las hojas envainadores. Estamos ante una de las plantas de interior ms cultivadas por la ornamentacin y belleza de sus hojas. Si bien hay que destacar, que an con las diferencias existentes entre las Marantas y Calateas, se las junta como si fuesen lo mismo. Destacar tambin de las plantas que parte de su xito comercial radica en que existe una gran variedad de dibujos y colorido del follaje.

Es una planta que por su belleza ha de estar dispuesta en lugar para ser admirada. Es muy importante el contenedor, pues aunque no ha de competir en atencin, tampoco ha de ser uno de barro cocido.

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Propiedades y Reproduccin
Una planta de cuidado un tanto especial, tanto como su belleza. Esta no es una planta apta para no iniciados pues adems de unos determinados cuidados tambin necesita de un regular mantenimiento. Se adapta bien al interior de la casa y no le gustan nada las corrientes de aire, ni los lugares fros, cuidado en las noches de invierno, porque se resiente por debajo de los 10 C. La forma de reproducir la maranta ms efectiva es en primavera y utilizando la tcnica de divisin de mata. Aunque hay autores que tambin recomiendan realizar un esquejado basal de 2 hojas. Los esquejes han de ser colocados en una mezcla de turba y arena bajo plstico y enraizarn en 5-6 semanas.

Cuidados
En cuanto a la temperatura que se va a desarrollar bien es una temperatura media, 13C hasta los 26 C. En los calurosos veranos, conviene mantenerla en sitios con temperaturas moderadas y vaporizar con agua no calcrea. Tambin puedes optar por colocar cerca de la planta una base de guijarros con agua. Cuidado con las corrientes de aire. El riego va a ser moderado, una buena dosis de agua cada cuatro das en verano. Algo menos durante la primavera y el otoo que los riegos pasarn a ser semanales. En invierno cada diez o doce das, o mejor an a demanda. Vigila la humedad ambiental, vaporiza la planta en jornadas calurosas. La exposicin que mejor va a tolerar en el interior es una luminosidad alta, si bien soporta tambin el sol directo de los meses poco calurosos. Para un desarrollo exuberante de la planta la vamos a tener en un lugar con alta luminosidad. La tierra del contenedor ha de ser rica, una mezcla de 1/3 de turba, 1/3 de mantillo y 1/3 de tierra de castao o brezo. Abonaremos cada 20 das con abono lquido diluido en el agua de riego durante la primavera y el verano. Descansando el resto de estaciones.

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Curiosidades
El gnero amarantacae est dedicado al botnico veneciano Bartolomeo Maranti (15001571). Comprende una treintena de especies rizomatosas, nativas de los bosques tropicales de Mesoamrica y Amrica del Sur. En algunas lenguas se conoce con el nombre de dormilona o planta que reza debido a que las hojas se yerguen al caer la noche. A menudo se confunde con el gnero Calathea. Amaranta es tambin un personaje de Gabriel Garca Mrquez y nombre femenino, que empieza a ser ms comn.

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