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DIFUSO
Muitas reaes e processos que so importantes no tratamento de materiais dependem da transferncia de massa, seja no interior de um slido especfico (geralmente em um nvel microscpico) ou a partir de um lquido, de um gs ou de uma outra fase slida. Isso realizado obrigatoriamente atravs da difuso, que o fenmeno de transporte de material atravs do movimento dos tomos. O fenmeno da difuso pode ser demonstrado mediante o uso de um par de difuso, que formado ao se colocarem juntas as barras de dois metais diferentes, de modo que exista um contato ntimo entre as duas faces. Esse par de difuso aquecido a uma temperatura elevada (porm abaixo da temperatura de fuso para ambos os metais) por um perodo de tempo prolongado, e resfriado at a temperatura ambiente. Uma anlise qumica aps este processo, revela nveis dos elementos puros, localizados nas extremidades das barras, separados por uma regio onde se observa uma liga dos dois metais. As concentraes de ambos os metais variam de acordo com a posio. Este resultado indica que os tomos de um elemento

migraram ou se difundiram para o interior do outro elemento, e vice-versa. Esse processo, no qual os tomos de um metal se difundem para o interior de um outro, chamado de interdifuso, ou difuso de impurezas. A difuso tambm ocorre nos metais puros, porm neste caso todos os tomos que esto mudando de posio so do mesmo tipo; isso conhecido por autodifuso.

MECANISMO DA DIFUSO
De uma perspectiva atmica, a difuso to-somente a migrao em etapas dos tomos de um stio para outro stio do retculo cristalino. De fato, os tomos em materiais slidos esto em movimentao constante, mudando rapidamente as suas posies. Para um tomo fazer esse tipo de movimento, duas condies devem ser atendidas: deve existir um stio adjacente vazio; e,

o tomo deve possuir energia suficiente para quebrar as ligaes atmicas que o une aos seus tomos vizinhos e ento causar alguma distoro na rede cristalina durante o deslocamento.

DIFUSO POR LACUNA

A difuso por lacuna um mecanismo que envolve o deslocamento de um tomo de uma posio normal da rede cristalina para um stio vago do retculo, ou lacuna, adjacente. Obviamente, esse processo exige a presena de lacunas, e a extenso segundo a qual a difuso por lacuna pode ocorrer uma funo do nmero desses defeitos que esto presentes; podem existir concentraes significativas de lacunas em metais a temperaturas elevadas. Tanto a autodifuso como a interdifuso ocorrem por este mecanismo; no caso desta ltima, os tomos de impureza devem substituir os tomos hospedeiros

DIFUSO INTERSTICIAL
Este tipo de difuso envolve tomos que migram de uma posio intersticial para uma outra vizinha que esteja vazia. Esse mecanismo encontrado para a interdifuso de impurezas tais como hidrognio, carbono, nitrognio e oxignio, que possuem tomos pequenos o suficiente para se encaixarem no interior das posies intersticiais. A probabilidade de um movimento atmico intersticial maior do que para a difuso por lacunas.

DIFUSO EM ESTADO ESTACIONRIO

A difuso um processo que depende do tempo, e, frequentemente, torna-se necessrio saber o quo rpido ocorre a difuso; ou seja, a taxa de transferncia de massa. Essa taxa , com frequncia, expressa como um fluxo de difuso, definido

como sendo a massa (ou, de forma equivalente, o nmero de tomos) M que est em difuso atravs e perpendicularmente uma rea unitria de seo reta do slido por unidade de tempo. Matematicamente, isso pode ser representado como:

t o tempo de difuso decorrido

J expresso em quilogramas ou tomos por metro quadrado por segundo

Se o fluxo difusivo no variar ao longo do tempo, existe uma condio de estado estacionrio. Quando a concentrao C plotada em funo da posio (ou distncia) no interior do slido, x, a curva resultante conhecida por perfil de concentrao; a inclinao, ou coeficiente angular, em um ponto particular sobre esta curva o gradiente de concentrao:

Para problemas de difuso, algumas vezes torna-se conveniente expressar a concentrao em termos da massa do componente em difuso por unidade de volume do slido (kg/m3 ou g/cm3). A matemtica da difuso em estado

estacionrio ao longo de uma nica direo (x) relativamente simples, pelo fato de o fluxo ser proporcional ao gradiente de concentrao, de acordo com a expresso:

A constante de proporcionalidade D chamada de coeficiente de difuso, e expressa em metros quadrados por segundo. O sinal negativo indica que a direo da difuso se d contra o gradiente de concentrao; ou seja, da concentrao mais alta para a concentrao mais baixa (Primeira Lei de Fick). A magnitude do coeficiente de difuso um indicativo da taxa de movimentao dos tomos, sendo bastante dependente da temperatura e aumentando exponencialmente com o aumento dela.

DIFUSO EM ESTADO NO-ESTACIONRIO

A maioria das situaes prticas envolvendo difuso ocorre em condies de estado no-estacionrio (condies transientes). Isto , o fluxo de difuso e o

gradiente de concentrao em um ponto especfico no interior de um slido variam ao longo do tempo, havendo como resultado um acmulo ou esgotamento lquido do componente que se encontra em difuso. Sob condies de estado

no-estacionrio, usada a equao diferencial parcial abaixo, conhecida como Segunda Lei de Fick: ( )

FATORES QUE INFLUENCIAM A DIFUSO

ESPCIES DIFUSAS A magnitude do coeficiente de difuso D um indicativo da taxa segundo a qual os tomos se difundem. As espcies difusivas, bem como o material

hospedeiro, influenciam o coeficiente de difuso.

TEMPERATURA A temperatura apresenta uma influncia das mais profundas sobre os coeficientes e taxas de difuso. A energia de ativao pode ser considerada como aquela energia necessria para produzir o movimento difusivo de um mol de tomos. Uma energia de ativao elevada resulta em um coeficiente de difuso relativamente pequeno.

OUTROS CAMINHOS DE DIFUSO

A migrao atmica tambm pode ocorrer ao longo das discordncias, contornos de gro e superfcies externas. Esses so algumas vezes chamados de caminhos de difuso de "curto-circuito", uma vez que as taxas de difuso so muito

maiores do que aquelas para a difuso no meio da massa slida. Contudo, na maioria das situaes, as contribuies para o fluxo de difuso global devido aos curtos-circuitos so insignificantes, pois as reas de seo reta para esses caminhos so extremamente pequenas.

REFERNCIAS
1) CALLISTER JR, William D. Cincia e Engenharia de materiais: uma

introduo. 5. ed. So Paulo: LTC Editora, 2002.