La fecundacin, tambin llamada concepcin, se produce cuando un espermatozoide consigue introducirse en un vulo u ovocito atravesando su membrana.

Los espermatozoides, atrados por las substancias que emite el ovocito, atraviesan el cuello del tero, la cavidad uterina y se encuentran con el vulo en una de las trompas de Falopio, cuyas vellosidades son las encargadas de transportar al vulo hacia la cavidad uterina. La velocidad con la que el ovocito se mueve a travs de la trompa es de 1,22 mm por minuto. Los espermatozoides, por su parte, se desplazan a 2-3 mm por minuto. El tiempo que tarda un espermatozoide en llegar hasta el ovocito es de unos 50 minutos

fecundacin Los protagonistas del proceso de la fecundacin son dos: el gameto maduro femenino (clula huevo, ovocito u vulo) y el gameto masculino (espermatozoide).Cada uno de ellos es producido en sus respectivas gnadas (ovario y testculo) a travs de un complejo proceso llamado gametognesis. El espermatozoide encierra en su cabeza, sobre el ncleo haploide, una vejiga, llamada acrosoma, que es capaz de liberar su contenido de enzimas para traspasar las barreras protectivas (corona radiata, cmulo ooforo, y sobre todo la zona pelcida) de la clula huevo u vulo. El ovocito u vulo es la clula ms grande del organismo humano (dimetro aproximado de 0,16 mm), que ha acumulado en su propio citoplasma grandes cantidades de ribosomas, ARNm, ARNt, protenas, glicgeno y lpidos, que utilizar si es fertilizado. Al exterior de la membrana plasmtica el ovocito est revestido de un espeso estrato de glicoprotenas, la zona pelcida, y rodeado por las clulas foliculares.

A diferencia del espermatozoide, en la ovulacin no ha completado an la segunda parte de la divisin reductora de sus propios cromosomas (meiosis II) que quedan bloqueados en metafase II hasta el momento de la eventual fusin con el gameto masculino.

Cuando se produce una cpula (unin sexual), producto de la eyaculacin (depsito de semen) numerosas decenas de millones de espermatozoides son normalmente depositados en la vagina.

Pero slo algunos centenares de ellos logran alcanzar el lugar fisiolgico de la fecundacin, que es la porcin en forma de ampolla de las trompas de Falopio, donde los espera, si ha ocurrido la ovulacin, el gameto femenino.

Encuentro entre el ovocito maduro (despus de la ovulacin) y los espermatozoides, que tratan de atravesar la corona radiata

Comienza as una competencia: los espermatozoides luchan desesperadamente por alcanzar al ovocito (vulo) y sobrepasar sus defensas (corona radiata y zona pelcida).

El ltimo episodio de esta competencia lo protagonizan la clula huevo (vulo) y los poqusimos espermatozoides (usualmente no ms de 1 - 3) que han logrado penetrar en el espacio perivitelino, en contacto directo con la membrana celular. Uno solo de ellos tendr normalmente acceso al citoplasma, fundiendo su propia membrana con la del ovocito.

Una severa seleccin

Los espermatozoides en competencia por la fecundacin han sufrido ya una seleccin natural muy severa a lo largo del trayecto desde la cerviz a la ampolla de la trompa: ms de 20 cm sembrados de no pocos obstculos y enemigos, que ponen a dura prueba su capacidad de movimiento y de resistencia. Entre ellos est el viscoso mucus cervical, que tiende a retenerlos y a soltarlos lentamente, y se encuentran los granulocitos neutrfilos producidos por la pared del tero, que los fagocitan destruyendo cerca del 90% de ellos.

Los espermatozoides sobrevivientes, que lograrn llegar a la entrada uterina de la trompa y penetran en el istmo, debern luego nadar contra la corriente a lo largo del conducto de la trompa.... Slo los mejores llegarn dentro de algunas horas o tambin despus de 1-3 das a encontrar el gameto femenino.

El comienzo de un nuevo individuo

La fecundacin ocurre habitualmente, como vimos, en la trompa de Falopio, que es un tubo que conecta el ovario con el tero. El cigoto resultante de la fecundacin es una clula que tiene la potencialidad de desarrollarse y llegar a ser un humano constituido por miles de millones de clulas, del mismo modo que una semilla puede llegar a ser un rbol a travs de un proceso de crecimiento y desarrollo.

Ovocito humano asediado por numerosos espermatozoides que compiten para fertilizarlo.

Aproximadamente tres a cuatro das despus de la fecundacin, si el cigoto se ha desarrollado normalmente, est constituido por 8 a 10 clulas y pasa al tero donde contina desarrollndose, inmerso en el escaso fluido que llena la cavidad del tero. En este medio alcanza el estado de desarrollo llamado mrula y posteriormente el estado de blastocisto.

En esta etapa, el blastocisto consta de unas 200 clulas. La mayora de estas clulas estn destinadas a formar la placenta y otros rganos que ms tarde se desechan. El 7 a 10 por ciento de las clulas del blastocisto estn destinadas a formar el embrin.

En esta etapa, no hay signos evidentes de que el cuerpo materno reconozca la presencia de un nuevo individuo y la mujer no tiene manera alguna de reconocer que tiene uno en su tero.

En el sptimo da de desarrollo, el blastocisto humano se anida o implanta en la capa interna del tero, llamada endometrio. Para que esto ocurra es preciso que el endometrio se haya hecho receptivo por la accin que ejercen sobre l las hormonas del ovario, el estradiol y la progesterona. La implantacin consiste en que el blastocisto se sumerge en este tejido materno.

A partir de la implantacin, el cuerpo materno reconoce que hay un nuevo individuo en desarrollo y comienza a reaccionar a su presencia.

Por esta razn, la Organizacin Mundial de la Salud considera que el embarazo, que es una condicin de la madre y no del nuevo individuo en desarrollo, comienza con la implantacin. Dicha reaccin del cuerpo materno se debe, en parte, al hecho de que cuando ocurre la implantacin las clulas que van a dar origen a la placenta comienzan a secretar una hormona conocida como gonadotrofina corinica humana (HCG). Esta hormona pasa a la sangre materna y acta sobre el ovario para impedir que se produzca la menstruacin.

En este momento, hay que hacer algunas precisiones conceptuales:

Espermatozoides humanos observados con el microscopio electrnico.

Concepcin, en su acepcin original, genuina, de uso general no manipulado, es y ha sido siempre equivalente de fecundacin: la concepcin es la unin del espermatozoide y el vulo, es el comienzo del nuevo ser, marca el inicio del embarazo. Eso es lo que dicen la mayora de los diccionarios generales y lo que repiten la mayora de los diccionarios mdicos.

La fecundacin, como dijimos, ocurre normalmente en las trompas de Falopio, que es adonde se dirigen los espermas.

Si un vulo (cuya vida es de 12 a 24 horas solamente) ha recorrido las trompas y llega al tero, sin ser fecundado, se perder ya que en ese momento el cuerpo lteo ya est casi degenerado por el avance en el ciclo menstrual y la produccin de HL ha disminuido, con el consiguiente descenso en progesterona y estrgenos, que son hormonas necesarias para la manutencin del endometrio, que habra albergado al vulo si ste hubiese sido fecundado en las trompas.

Por lo tanto, no puede producirse fecundacin en el tero.

Los seres humanos nos desarrollamos a partir de la unin de dos diminutas clulas: el vulo y el espermatozoide. Los vulos maduros miden 0,135 milmetros de dimetro, tan grande como el pequeo punto que cierra esta frase. El espermatozoide es an ms microscpico, se considera que en cada eyaculacin puede haber de 120 a 600 millones de ellos. Es increble que el resultado de la unin de tan pequeitas clulas sea un posible ser humano, seres con capacidades extraordinarias dentro de los seres vivos de nuestro planeta. Individuos con inteligencia que podrn construir o destruir el mundo de los ya nacidos.

La fecundacin es la fusin de clulas sexuales o gametos en el curso de la reproduccin sexual, dando lugar a la clula cigoto donde se encuentran reunidos los cromosomas de los dos gametos. En los animales los gametos se llaman respectivamente espermatozoide y vulo, y de la multiplicacin celular del cigoto parte la formacin de un embrin, de cuyo desarrollo deriva el individuo adulto. La fecundacin humana es un proceso por medio del cual, un espermatozoide se une a un vulo para iniciar el desarrollo de un nuevo ser.

El vulo (tambin llamado ovocito) y el espermatozoide son los gametos, es decir clulas sexuales, femenino y masculino respectivamente. Los gametos se obtienen por meiosis, por lo que tienen un nmero en el humano de 23 cromosomas, para que as al juntarse se complementen y den como resultado un huevo (46 en el ser humano). Los vulos son clulas grandes, esfricas e inmviles. Desde la pubertad, cada 28 das aproximadamente, madura un vulo en uno de los ovarios y pasa a una de las trompas de Falopio. El espermatozoide es la clula reproductora sexual masculina o gameto masculino encargada de fecundar al vulo, aportando la informacin gentica complementaria a la de la clula femenina. Su tamao es unas 10.000 veces ms pequeo que el vulo.

Se denomina cigoto (zigoto, huevo) a la clula resultante de la unin del gameto masculino con el femenino en la reproduccin sexual de los organismos (animales, plantas, hongos y algunos eucariotas unicelulares). Su citoplasma y sus orgnulos son siempre de origen materno al proceder del vulo.

El proncleo es el ncleo de los gametos o clulas sexuales (ovulo y espermatozoide) . Posee la mitad del nmero de cromosomas de los ncleos de las otras clulas no reproductivas. Durante la fecundacin los proncleos de un vulo y al menos un espermatozoide se fusionan para crear el ncleo nico del cigoto.

Se denomina embrin al resultado que produce el proceso de divisin y diferenciacin celular que se inicia tras la fertilizacin de los gametos para dar lugar al embrin, se conoce este proceso con el nombre de: embriognesis. El proceso de embriognesis comienza cuando se produce la fertilizacin, es decir cuando el espermatozoide (gameto masculino) atraviesa la membrana celular del ovocito secundario o gameto femenino, se fusionan sus ncleos y dan lugar al cigoto, la primera clula, con la dotacin gentica completa, a partir de la cual se desarrollar el embrin.

Inmediatamente despus de la fecundacin, el vulo empieza a multiplicarse en forma acelerada. Primero se divide en dos clulas llamadas blastmeros, luego sigue el proceso de multiplicacin de clulas llegando a alcanzar (64 celulas) la forma de un racimo de moras, por esto recibe el nombre de mrula. Das despus se forma una cavidad en su interior llamada blastocito y ms tarde se anidar en la pared del tero, este proceso dura 8 das, y al cumplir 8 semanas se convierte en feto.

Un embrin de tres semanas mide un milmetro, en esta etapa ya se pueden apreciar unos discos que formarn la columna vertebral. El embrin de 5 semanas mide nueve milmetros, ya se empieza a formar la cabeza y aparecen los miembros. Un embrin de seis semanas mide trece milmetros, se alarga ms la cabeza y aparecen unas depresiones que ms tarde ocuparn los ojos, se alargan ms los miembros y aparecen manos y pies. El embrin de 7 semanas mide 19 milmetros, su corazn empieza a latir, su crneo y su sistema nervioso empiezan a tomar forma, las glndulas y los pulmones dan muestra de vida. A partir de las 8 semanas de gestacin deja de ser embrin y se convierte en feto, su aspecto es el de un ser humano en miniatura, hasta este momento ha completado la etapa ms difcil de su desarrollo

Un espermatozoide (del griego esperma, semilla, y zoon, animal) es una clula haploide que constituye el gameto masculino de los animales siendo una de las clulas ms diferenciadas, y su funcin es la formacin de un cigoto totipotente al fusionarse su ncleo con el del gameto femenino, fenmeno que dar lugar, posteriormente, al embrin y al feto. En la fecundacin humana, los espermatozoides dan el sexo a la nueva clula diploide, pues pueden llevar cromosoma sexual X o Y, mientras que el vulo lleva slo el cromosoma X. Fueron identificados por primera vez en 1677 por Anton van Leeuwenhoek, inventor de los primeros microscopios potentes. Posteriormente, en 1697, Nicols Hartsocker propuso la teora del homnculo, que

consista en la presencia dentro del espermatozoide de un hombre microscpico con una cabeza de gran tamao.

Contenido [ocultar] 1 Espermatognesis 2 Estructura del espermatozoide humano 2.1 Cabeza: acrosoma, membrana y ncleo 2.2 Flagelo: cuello, pieza media, cola, pieza terminal 3 Caractersticas exclusivas segn especie 4 Enlaces externos 5 Vase tambin

[editar] EspermatognesisArtculo principal: Espermatognesis [editar] Estructura del espermatozoide humano

Espermatozoides en movimiento (filmados con un microscopio ptico X 1024).Los espermatozoides en el ser humano son de forma piriforme, slo sobreviven en un medio ambiente clido, aunque entre 1 y 3 C por debajo de la temperatura corporal, y son las nicas clulas en poseer flagelo; esto le ayuda a ser una clula con alta movilidad, capaz de nadar libremente. Se componen principalmente de dos partes: una cabeza y su flagelo, pero dentro de ellas podemos distinguir varias estructuras, las cuales, en orden ceflico-caudal (de la cabeza a la cola, es decir, de arriba a abajo), son: acrosoma, ncleo, membrana, cuello, pieza media, cola y pieza terminal. Viven de media 24 horas, aunque es posible que lleguen a fecundar el vulo despus de tres das.

[editar] Cabeza: acrosoma, membrana y ncleoLa cabeza contiene dos partes principales: el acrosoma, que cubre los dos tercios anteriores de la cabeza; y el ncleo, que contiene la carga gentica del espermatozoide (23 cromosomas, en el proncleo, que, unidos a los 23 del vulo dan lugar a la clula madre, al sumarse el total de 46 cromosomas, agrupados en pares). En los seres humanos la medida de la cabeza del espermatozoide es de 5 m (micrmetros) de longitud. Tanto

el proncleo como el acrosoma estn envueltos en medio de una pequea cantidad de citoplasma y revestidos por una membrana plasmtica que une la cabeza al cuerpo del espermatozoide.

El acrosoma es una capa formada por enzimas como la hialuronidasa y la acrosina, que favorecern la rotura de la clula de granulosa para la penetracin, debilitando mediante la degradacin de las paredes del vulo, concretamente, la zona pelcida que rodea al ovocito. Esto facilita la fusin de la parte de la membrana del espermatozoide que contacta con la membrana del ovocito, de tal modo que se abre un canal al interior del vulo.

El ncleo, despus de que el acrosoma se abra paso por las barreras del vulo, es la nica parte que entra a su citoplasma, dejando atrs la membrana ya vaca, para luego fusionarse con el ncleo del vulo, completarse como clula diploide y empezar la divisin celular (mitosis). Por lo tanto, como las mitocondrias y todo lo dems del gameto masculino no se unen al cigoto, todas las mitocondrias de la nueva clula provienen de la parte materna.

[editar] Flagelo: cuello, pieza media, cola, pieza terminalEl cuello es muy corto, por lo que no es visible mediante el microscopio ptico. Es ligeramente ms grueso que las dems partes del flagelo y contiene residuos citoplasmticos de la espermtida. Tras estos elementos contiene un centriolo, el distal, que origina la pieza media, y el otro, el proximal, desaparece luego de haber dado origen al flagelo. Contiene una placa basal de material denso que lo separa de la cabeza y es donde se anclan 9 columnas proteicas, que son centrolos modificados, continundose por toda la cola. De uno de ellos (el distal) se origina la pieza media.

La pieza media (de unos 4 o 5 m de longitud) posee una gran cantidad de mitocondrias concentradas en una vaina helicoidal, que proveen de energa al espermatozoide, produciendo ATP. El espermatozoide necesita esta energa para realizar su recorrido por el crvix, el tero y las trompas de falopio femeninas hasta llegar al ovocito para fecundarlo. La cola(de 35 m) le proporciona movilidad (zona flaglica funcional recubierta slo de membrana). La cola le proporciona movilidad, y sta puede ser de tipo A, B, C o D; segn se observe en el seminograma. Tipo A correspondera a los espermatozoides con movimiento rectilneo a una velocidad mayor de 25 micras/s, frente a las 5-24 micras/s del tipo B los cuales tienen un movimiento sin trayectoria definida, una velocidad inferior a 5 micras/s para el tipo C, los cuales apenas se desplazan aunque s se detecta movimiento en ellos, y un movimiento nulo para el tipo D. Por tanto, se agrupan en movimientos progresivos (tipo A y B) y no progresivos (C).

Movilidades anormales se corresponden con porcentajes menores al 50% de A+B o al 25% de A anotar que la movilidad de tipo A es poco comn en el esperma de la poblacin (entorno al 1%)Estas anormalidades reciben el nombre de astenozoospermia o astenospermia; distinguindose entre leve, moderada y grave.