ORIENTACIN PARA DESARROLLAR LA AUTOESTIMA DEL NIO Por la Psic.

Sofia Mann de Dayn

Maestra en Psicologa Clnica y Psicoterapia Una de las necesidades bsicas es sentirse bien con uno mismo. La manera como uno se siente bien consigo mismo se fija desde la niez y se llama autoestima. Para llegar a la satisfaccin personal y a un buen gozo de la vida, se necesita tener una alta autoestima y esto solo es posible si uno se acepta a s mismo con las fallas y defectos que se pueden tener. El mejor regalo que un padre puede dar a un nio, es ayudarlo a tener una alta autoestima, de esta manera, estaremos ayudando a nuestros hijos a tener confianza en lo que pueden hacer, a estar deseosos de aprender nuevas cosas da a da, a tener una vida social aceptable y satisfactoria y sobre todo a poder disfrutar de lo que hace. En cambio, cuando la autoestima es baja, el nio no logra desenvolverse adecuadamente en ningn medio que se le presente, no es capaz de disfrutar de sus actividades, se comienza a desarrollar en l un sentimiento de inferioridad que en un futuro desquitar nicamente criticando a los dems. El nio con una baja autoestima se vuelve sensible, preocupado por lo que los dems piensan de l y pierde todo inters en sus ocupaciones. Como padres y adultos debemos saber que existen ciertas situaciones que ayudan al nio a sentirse bien: Aceptacin Respeto Lmites Apoyo Lo principal es la ACEPTACIN de los padres hacia el nio, tal y como es, con sus cualidades y defectos. El nio va creciendo, y la imagen que tiene de su persona, se va formando de lo que dicen de l y de cmo lo tratan las personas que lo rodean. Si lo tratan bien, entonces siente que puede ser una persona valiosa; en cambio, si se le hace ver, por ejemplo: que es un intil, feo o que estorba, entonces crecer con la idea de que es una persona que no merece nada y que no es importante para los dems. La aceptacin del nio se expresa, teniendo inters en sus cosas, preocupndose por su bienestar fsico y emocional, participando en sus actividades y apoyndolo para resolver sus problemas. Generalmente lo nios que se sienten menos es porque se les hace ver con mayor claridad sus defectos que sus cualidades. Algunos pueden hacer largas listas de sus defectos pero no de las cualidades que tienen. Para que un nio se sienta bien con l mismo necesita aceptar lo bueno y lo malo que tiene. Los nios que tienen algunas dificultades en la escuela o cierta desventaja frente a sus compaeros o hermanos, especialmente necesita el aprecio y el reconocimiento de padres y maestros. Necesita saber que adems de su desventaja, tiene algo que puede agradar a los dems; como una sonrisa bonita, habilidad para correr, para arreglar algo, etc. El nio puede no saberlo, o no darle importancia hasta que alguien de fuera se lo hace ver. A pesar de lo anterior, la aceptacin no quiere decir que los padres acepten todo lo que el nio hace, sino que lo entienden como una persona que tiene que ir aprendiendo como comportarse y reaccionar ante diversas situaciones. Una buena manera de hacerle sentir al nio que es aceptado, es escucharlo. Cuando se est con l, aprender cules son sus ideas, sus intereses, compartir con l un trabajo o un juego. Cuando los padres

trabajan o estn muy ocupados, pueden hacer junto con sus hijos la cena, poner la mesa, salir de compras, arreglar la casa, etc. haciendo participar al nio en sus actividades. Si los nios se sienten aceptados en la familia y en la escuela, posteriormente les ser ms fcil convertirse en miembros importantes de su comunidad o de otros grupos sociales. La segunda caracterstica para formar los sentimientos de autoestima es el RESPETO. Cuando los adultos les gritan a los nios, se burlan de ellos o los callan dicindoles que no saben de lo que hablan, los pequeos pueden reaccionar pegndoles a otros nios, discutindose o volvindose tmidos. A lo largo de la vida les parecer natural que otras personas los traten de la manera en que fueron tratados. Se ha visto que la mejor manera de cambiar la mala conducta de los nios y la baja autoestima, es modificar "la manera en que se les trata. Cuando los padres o adultos que rodean al nio muestran ms respeto, inters y preocupacin hacia ellos, automticamente cambian la manera en la que se sienten. Si el nio siente ese respeto, ya no tendr necesidad de pelear por su lugar. Si los padres estn seguros y tienen confianza en lo que exigen, podrn or y comunicarse con los nios, or sus puntos de vista si no estn de acuerdo, aunque no necesariamente tengan que hacer lo que ellos les piden. Esto ayudar a crear relaciones ms cercanas y le ayudar al nio a aprender cmo formar parte de un grupo y a hacerse escuchar. La tercera condicin para formar la autoestima son los LIMITES. Esto es, lo que para los padres est permitido y aceptado y lo que no. Los lmites son importantes para el nio porque sirven de gua para saber lo que se espera de l. Si puede saber lo que sucede si obedece o desobedece las reglas, se sentir ms seguro. Sin los lmites no tiene forma de saber si est actuando bien o no. Los lmites deben de ser claros, es decir, definir lo que se espera y cmo se espera que se cumpla; tambin las sanciones en caso de que no se haga lo que se especific. Los padres deben de poner las reglas que se cumplan, explicndolas abiertamente. Ya que los nios tienden a probar los lmites, es inevitable que estos se vayan modificando a lo largo del tiempo. Los lmites que son poco claros deben de ser muy bien explicados o eliminarse. Cuando hay dos padres en el hogar, debe de haber acuerdo en las reglas y en las recompensas o castigos que sern consecuencias de las mismas. Si slo un padre exige, los nios aprenden a evitar el castigo preguntando al otro padre si est de acuerdo. Cuando solo existe un padre en el hogar, esto puede ser difcil, pero el nio saldr ganando si las diferentes personas que estn cuidndolo pueden llegar a un acuerdo sobre las reglas que van a poner. Para fijar las reglas sin necesidad de amenazas o castigos, pueden establecerse rutinas como la hora de levantarse, acostarse, das para salir a pasear, horas dedicadas a hacer la tarea, etc. y utilizar las consecuencias naturales para corregir una falta, como por ejemplo: la consecuencia natural de tirar un refresco es limpiar. La manera en que se le pide que cumpla las reglas es muy importante, se hace con cario y firmeza, el nio reaccionar con agrado; en cambio si se hace en forma demasiado dura y sin cario, tratar de no obedecer. Cuando existan cambios en las reglas o en las rutinas del nio, si se le proporciona suficiente informacin, se podrn evitar muchos temores y miedos innecesarios. Esto por ejemplo: en el caso de un cambio rpido de escuela o de casa, cambios en la situacin familiar como el divorcio de los padres, la enfermedad de uno de los miembros de la familia, cambios de maestros, etc. Estas situaciones siempre inquietan a los nios pero las explicaciones sobre lo que va a ocurrir y los cambios que habrn, los ayudan a reaccionar, a sentirse mejor y a

adaptarse, porque entonces pueden entender la situacin que pasa realmente, sin imaginarse adems otras cosas terribles que generalmente no suceden. La cuarta caracterstica para la autoestima es el APOYO. Cada nio debe aprender qu es lo que quiere, a tomar sus propias decisiones, a fijarse sus metas y a cumplirlas. Cuando los nios saben lo que quieren hacer, cmo lo van a lograr y lo que les falta para cumplirlo, dirigen todo su esfuerzo hacia esa meta y sienten mucha satisfaccin cuando la alcanzan. Esto se logra poco a poco, dejando que el nio vaya escogiendo, por ejemplo, sus tiles, su ropa, sus actividades y conocimientos, sus gustos, etc. Las mismas actividades sern su recompensa y no necesitar del estmulo de otras personas para sentirse bien. Los nios que no saben lo que quieren, como no ven la razn para esforzarse, se pasan aburridos la mayor parte del tiempo y se sienten mal si se les obliga a hacer algo. Igualmente los nios con una baja autoestima, no se esfuerzan por lograr algo ya que su preocupacin constante es tratar de no sentirse tan mal. Como el nio es un ser en formacin, necesita el apoyo de los adultos. El apoyo es diferente a la sobreproteccin ya que cuando sta se da, los padres le solucionan al nio sus problemas, hablando por ellos, inventando pretextos para que no queden mal, justificando constantemente su conducta; as, los nios necesitan cada vez ms de una persona para que resuelva sus problemas, quedando en desventaja entre los dems porque no se desenvuelven y no encuentran sus propias respuestas para salir adelante. Esos nios se vuelven irresponsables, se enojan cuando se les manda algo y no son capaces de hacer nada por ellos mismos, no siempre es bueno proteger de todos los problemas a los nios. Si usted como padre, quiere que el nio sea capaz de hacer algo y de enfrentar los problemas con confianza, puede ayudarlo no dicindole lo que tiene que hacer, sino cmo lo puede lograr, como por ejemplo: cmo se puede organizar para estudiar, qu es lo que le puede ayudar en su trabajo, o a quin le puede preguntar lo que no sabe. La nica forma de aprender algo es haciendo las cosas. si uno le escoge al nio la actividad que va a desarrollar se sentir molesto si no le sale bien y le echar la culpa de que fracas porque lo oblig a hacer algo, en cambio si la actividad la escogi l, encontrar otras formas de hacerlo porque le interesa. Muchos nios se desaniman porque no han podido hacer lo que desean. Se les puede ayudar revisando con ellos lo que han hecho y viendo qu es lo que tiene que hacer para seguir, tambin mostrando otras posibilidades y hacindoles sentir que lo pueden lograr. Muchos problemas se resuelven si se van solucionando por partes. En el caso de que lo que deseen sea algo imposible, se les puede hacer ver que sera mejor dedicar su esfuerzo a lograr algo diferente. Una opinin puede hacerlos cambiar en el caso de que se hayan equivocado. Cada vez que el nio tiene logros se siente ms seguro, con ms confianza y se vuelve ms independiente; adems volver a intentar nuevas cosas y su autoestima crecer. El reconocimiento de los xitos en la familia y en la escuela, desarrollan el orgullo familiar, escolar y el sentido de pertenencia a un grupo que se considera valioso. La mejor recompensa para su esfuerzo ser ver al nio confiado y enfrentndose al mundo sintindose bien con el mismo y con deseos para hacer algo en la vida.