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O ministrio diaconal e os desafios da fidelidade tradio e contextualizao


Magali do Nascimento Cunha1

mas construiu diferentes histrias para o diaconato. Primeiramente, fez dele uma ordem clriga inferior Ordem Presbiteral. Na verdade, a ordem funcionava como um caminho para se chegar ao presbiterato e os diconos tinham funes pastorais. Posteriormente, a ordem foi transformada numa ordem leiga, voltada para a prestao de servios especficos da Igreja. No primeiro momento, havia vitalidade e dinamismo na ordem. No segundo momento, houve apatia e esfriamento. Por que o esfriamento do diaconato metodista no Brasil? Se um ministrio significativo para a Igreja, possvel revitaliz-lo? Se a resposta positiva, ento, como? Com base na compreenso de diaconato que emana da tradio crist e com base na necessidade de contextualiz-la ao metodismo brasileiro do sculo XXI, estas perguntas tornaram-se o ponto de partida para a realizao do Frum Nacional sobre o Diaconato na Igreja Metodista, convocado pelo Colgio Episcopal da Igreja Metodista para os dias 7 a 9 de fevereiro de 2003, realizado nas dependncias da Faculdade de Teologia da Igreja Metodista/Universidade Metodista de So Paulo. O Frum, apoiado pela Junta de Ensino Superior e Ministrios, da Igreja Metodista Unida dos Estados Unidos, contou com a presena de cerca de 80 pessoas, dentre elas bispos metodistas, representantes de todas as regies da Igreja Metodista no Brasil, dirigentes de todos os segmentos metodistas brasileiros e convidados/as de outras igrejas crists. O livro Para um Diaconato metodista hoje, lanado pela EDITEO em parceria com a rea Nacional da Igreja Metodista, apresenta a memria do Frum.

Diaconia: palavra do grego diakonia, utilizada originalmente para designar o servio que um contratado oferecia a algum. Palavra freqente na Bblia, no Novo Testamento, seja em histrias contadas por Jesus Cristo, que se referiam ao servio prestado por algum, seja no registro mais comum, referente natureza essencial da Igreja. Jesus veio como aquele que serve e convocou a todas as pessoas que o seguissem a fazer o mesmo. Toda a misso da Igreja carrega esta dimenso diaconal. Diaconato: expresso latinizada relacionada instituio apostlica oficial dos diconos, como expressa em Atos 6.1-7 e 1 Timteo 3.8-13. O diaconato foi a instituio de uma funo especial de servio, j na Igreja Primitiva, voltado para a comunidade crist e para a sociedade. No decorrer dos sculos as igrejas foram ajustando suas concepes desta funo, e, na maior parte das experincias, o diaconato desviou-se do esprito inicial e tornou-se um suplemento do presbiterato. No metodismo, o lder John Wesley insistia que o diaconato no fosse suplementar Ordem Presbiteral. Para ele, o servio do dicono e da diaconisa deveria se circunscrever e limitar s obras de caridade ser cuidador/a dos pobres, voltado/a tanto para a comunidade da Igreja quanto para a sociedade. Um tanto distanciado do pensamento wesleyano nesta questo, o metodismo brasileiro manteve em sua estrutura eclesistica a figura do dicono e da diaconisa,
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Teoria e prtica: bases para pensar o futuro


O livro apresenta cinco captulos. O primeiro, intitulado Para um Diaconato metodista, o texto-base da reflexo. Apresenta o referencial bblico-teolgico do diaconato, a prtica diaconal na his-

Professora na Faculdade de Teologia da Igreja Metodista UMESP.

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tria do cristianismo e no metodismo, e uma perspectiva leiga sobre a questo. O segundo captulo fecha o embasamento terico com as consideraes do Colgio Episcopal da Igreja Metodista sobre o diaconato. O terceiro captulo traz depoimentos de experincias diaconais de igrejas irms: a Igreja Evanglica de Confisso Luterana no Brasil e a Igreja Metodista Unida dos Estados Unidos. Uma experincia de diaconato na Igreja Metodista no Brasil tambm partilhada. A partir da base terica e dos depoimentos, os/as participantes do Frum indicaram recomendaes e expectativas resultados do trabalho em grupos de estudo, que esto sistematizados no captulo quatro. Por fim, no captulo final esto registradas as propostas de encaminhamento submetidas para apreciao dos bispos e da bispa metodistas. Uma das concluses que ficam ntidas nesses registros o valor atribudo existncia de uma Ordem Diaconal. A necessidade de se retomar as razes do cristianismo e a dimenso do servio Igreja e sociedade em tempos de individualismo e competio, de uma viso de misso e evangelizao em que o alvo o crescimento numrico das denominaes so apontadas como elemento primordial na organizao eclesistica. Outra nfase que emerge das discusses que a Ordem Diaconal deve ser uma ordem leiga. No pode ser um clero auxiliar, mas um ministrio de leigos e leigas que tenham dons e preparo para a atender a demandas especficas da Igreja e da sociedade. As dimenses interna e externa, portanto, devem ser enfatizadas no ministrio diaconal, para que o servio abranja desde a comunidade Igreja e suas mais variadas necessidades (como a educao crist, a administrao, a liturgia, etc), como o corpo social mais amplo como o bairro, a cidade, o estado, o pas e o mundo, em especial a solidariedade com as pessoas desfavorecidas. No momento em que no s a Igreja Metodista, mas vrias confisses tm retomado a discusso sobre o sentido do diaconato no tempo presente, o livro Para um Diaconato metodista hoje impor-

tante subsdio que toma por base a teoria e a prtica para pensar o passado e avaliar o presente com vistas ao futuro. Acima de tudo, nunca demais lembrar, que, mais do que uma Ordem, o diaconato um imperativo: razo de ser da Igreja que quer ser fiel seguidora dos passos do Jesus de Nazar, o Cristo, o servo, o dicono maior.

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