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ORGANIZACION DE LA MATERIA
OBJETIVOS
Identificar los principales elementos qumicos que hay en el cuerpo humano. Describir las estructuras de tomos, molculas, radicales libres y compuestos.
Todas las formas de materia tanto de seres vivos como de objetos inanimados- se componen de un nmero limitado de unidades estructurales llamadas elementos qumicos, cada uno de los cuales es una sustancia que no se puede descomponer en otras ms simples mediante reacciones qumicas comunes. Actualmente, los cientficos han identificado 112 elementos distintos; 92 de ellos se encuentran en la naturaleza y los restantes se han producido a partir de stos por medio de dispositivos especiales, como aceleradores de partculas y reactores nucleares. Los elementos se representan mediante smbolos qumicos, formados por la primera o las primeras dos letras del nombre de cada uno de ellos en latn. Algunos ejemplos son: hidrgeno (H), carbono (C), oxgeno (O), nitrgeno (N), calcio (Ca), sodio (Na; natrium, sodio), potasio (K; kalium, potasio), hierro (Fe; ferrum, hierro) y fsforo (P; phosphorus, fsforo): Normalmente, el cuerpo humano contiene 26 de los 92 elementos naturales. De ellos, slo cuatro -oxgeno, carbono, hidrgeno y nitrgeno- constituyen alrededor de 96% de la masa corporal; nueve ms -calcio, (fsforo, potasio, azufre (S; sulfur, azufre), sodio, cloro (Cl), magnesio (Mg), yodo (I; iodum, yodo) y hierro- forman otro 3.9% de dicha masa. El cuadro 2.1 contiene una lista de estos 13 elementos que componen la mayor parte del organismo e incluye breves comentarios sobre la importancia de cada uno.
Elementos qumicos
IMPORTANCIA
Oxigeno (O)
Forma parte del agua y de muchos compuestos orgnicos (molculas que contienen carbono); se utiliza en la generacin de ATP, molcula que emplean las clulas para almacenar temporalmente energa qumica. Forma cadenas y anillos que son el esqueleto de todas las molculas orgnicas: carbohidratos, lpidos (grasas), protenas y cidos nucleicos (ADN y ARN). Constituyente del agua y de la mayora de las molculas orgnicas; se ioniza como H+ que da mayor acidez a los lquidos corporales. Es componente de todas las protenas y de los cidos nucleicos. Contribuye a endurecer los huesos y dientes; la forma ionizada (Ca2+) es necesaria para la coagulacin de la sangre, la liberacin de hormonas, la contraccin muscular y muchos otros procesos. Forma parte de los cidos nucleicos y del ATP; es necesario para la funcin y estructura normales de huesos y dientes. La forma ionizada (K+) es el catin (partcula con carga positiva) ms abundante en el lquido intracelular; es necesario para los impulsos nerviosos y musculares. Es componente de algunas vitaminas y de muchas protenas. La forma ionizada (Na+) es el catin ms abundante en el lquido extracelular; resulta esencial para mantener el equilibrio hdrico y es necesario para los impulsos nerviosos y musculares. Es el anin (partcula con carga negativa) ms abundante en el lquido extracelular; resulta esencial para mantener el equilibrio hdrico. La forma ionizada (Mg+2) es necesaria para que acten muchas enzimas, molculas que aceleran las reacciones qumicas en los organismos. Es parte constituyente de las hormonas tiroideas, que regulan el metabolismo. Las formas ionizadas (Fe+2 y Fe+3) son componentes de la hemoglobina (protena que transporta oxgeno en la sangre) y de algunas enzimas.
Adems, hay otros 13 conocidos como oligoelementos, que se hallan en concentraciones minsculas y constituyen 0.1% restante de la masa corporal; stos son aluminio (Al), boro (B), cromo (Cr), cobalto (Co), cobre (Cu), flor (F), manganeso (Mn), molibdeno (Mo), selenio (Se), silicio (Si) estao (Sn), vanadio (V) y cinc (Zn). Se conocen las importantes funciones que llevan a cabo algunos oligoelementos, pero an se desconoce las que realizan otros.
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Figura 2.1 Dos representaciones grficas de la estructura de un tomo. Los electrones se mueven en torno al ncleo, que contiene neutrones y protones. (a) En el modelo de nube electrnica, el sombreado representa la posibilidad de encontrar un electrn en ciertas regiones alrededor del ncleo. (b) En el modelo de capas electrnicas, los puntos negros representan electrones, los cuales se agrupan en crculos concntricos, segn las capas que ocupan. Ambos modelos corresponden a un tomo de carbono, con seis protones, seis neutrones y seis electrones.
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El nmero de electrones del tomo de un elemento siempre es igual al de los protones. Como ya se dijo, los primeros tienen carga negativa y los protones son positivos, de modo que se equilibran entre s y, por consiguiente, el tomo es elctricamente neutro en virtud de que la suma de sus cargas es igual a cero.
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El nmero de masa de un tomo es igual a la suma de sus protones y neutrones. En el caso del sodio, que tiene 11 protones y 12 neutrones, su nmero de masa es 23 (vase la Fig. 2.2). Todos los tomos de un mismo elemento tienen igual cantidad de protones, pero es posible que vare el de neutrones y, por tanto, su nmero de masa. Reciben el nombre de istopos los tomos con nmero de masa diferente del correspondiente a otros del mismo elemento. Por ejemplo, en una muestra de oxgeno, la mayora de los tomos posee ocho protones, pero unos cuantos tienen nueve o 10, aunque todos comprenden por lo menos ocho protones y ocho electrones. La mayora de los istopos son estables; es decir, su estructura nuclear no cambia con el tiempo. Los istopos estables del oxgeno se denotan como 16O, 17O y 18O (o bien, O-16, O-17 y O-18). En estos smbolos, el nmero indica el nmero de masa (el total de neutrones y protones) correspondiente a cada istopo. El lector descubrir ms adelante que las propiedades qumicas de los tomos dependen de su nmero de electrones. As, los istopos de un elemento contienen distintos nmeros de neutrones, pero igual cantidad de electrones, de modo que sus propiedades qumicas son iguales. Tambin hay istopos radiactivos que son inestables; es decir, sus ncleos se descomponen (degradan) en estructuras ms simples y de mayor estabilidad. Ejemplos de estos istopos son el H-3, el C14, el O-15 y el O-19. Al degradarse, estos tomos emiten radiaciones -ya sean partculas subatmicas o paquetes (cuantos) de energa- y normalmente este proceso los transforma en otro elemento distinto. Por ejemplo, el istopo radiactivo del carbono, C-14, se degrada en N-14. La descomposicin de algunos radioistopos es tan rpida que se completa en una fraccin de segundo, mientras que la de otros se realiza con tanta lentitud que tarda millones y hasta miles de millones de aos. Cada radioistopo tiene una vida media caracterstica, que es el tiempo requerido para que 50% de los tomos de una muestra de esa sustancia se degrade a una forma ms estable. As, la vida media del C-14 es de 5 600 aos, en tanto que la del I-131 es de ocho das.
KAPLICACION CLNICA
Efectos dainos y benficos de la radiacin
Los istopos radiactivos pueden causar efectos tanto lesivos como benficos. A veces constituyen un grave riesgo para el organismo humano porque sus radiaciones pueden descomponer molculas corporales y, con ello, provocar lesiones en los tejidos, lo mismo que ocasionar diversos cnceres. La degradacin de los istopos radiactivos naturales generalmente libera cantidades muy pequeas de radiacin en el ambiente; sin embargo, es posible que esta energa se acumule. Por ejemplo, el radn-222 (un gas incoloro e inodoro) es un elemento que se halla en la naturaleza, producto de la degradacin del uranio; puede filtrarse en el suelo y acumularse en edificios. La exposicin al radn incrementa grandemente el riesgo de cncer pulmonar en fumadores y causa el mismo trastorno a no fumadores. Por otra parte, ciertos istopos radiactivos se utilizan para procedimientos imagenolgicos as como en el tratamiento de cnceres porque matan las clulas enfermas.
Masa atmica
Se llama dalton a la unidad estndar empleada para medir la masa de tomos y partculas subatmicas; tambin se conoce como unidad de masa atmica (amu). El neutrn tiene masa atmica de 1.008 dalton y la del protn es de1.007 dalton; sin embargo, la del electrn es de slo 0.0005 dalton, casi 2
000 veces menor que la del protn o la del neutrn. La masa atmica (tambin llamada peso atmico) de un elemento es el promedio de las masas de todos sus istopos naturales; este parmetro refleja la abundancia relativa de las formas isotpicas que tienen distintos nmeros de masa. Por ejemplo, la masa atmica del cloro es de 35.45 dalton. Alrededor de 76% de todos los tomos de cloro tiene 18 neutrones (nmero de masa = 35), en tanto que 24% restante posee 20 (nmero de masa = 37). Es caracterstico que el valor de la masa atmica de cada elemento sea muy aproximado al de la masa atmica de su istopo ms abundante. La masa de un solo tomo es ligeramente menor que la suma de las masas de sus neutrones, protones y electrones porque stos tienen una pequea prdida masiva (menos de 1%) al unirse para formar el tomo. A ello se debe que la masa atmica de algn elemento sea un poco menor que la de su istopo estable ms pequeo, como sucede con el sodio, cuya masa atmica es menor de 23.
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Figura 2.3 Estructura atmica de una molcula de oxgeno y de un radical libre superxido
KAPLICACION CLNICA
Radicales libres y su efecto en la salud
Estos radicales son producto de la absorcin de energa que proviene de fuentes, por ejemplo, de luz ultravioleta o rayos X, o de reacciones de oxidacin (que se comentan brevemente), ocurridas durante los procesos metablicos normales, as como de las reacciones metablicas en las que participan sustancias peligrosas, como el tetracloruro de carbono, con el que se disuelven los productos para limpieza slidos. Son numerosos los trastornos y las enfermedades relacionadas con el oxgeno que se desprende de radicales libres, como cncer, ateroesclerosis, enfermedad de Alzheimer, enfisema, diabetes mellitus, cataratas, degeneracin macular, artritis reumatoide y deterioro relacionado con el envejecimiento. Algunas pruebas sugieren que el consumo de antioxidantes -sustancias que desactivan el oxgeno liberado por radicales libres- puede desacelerar el progreso del deterioro que ocasionan estos radicales. Algunos de los antioxidantes dietarios de mayor importancia son las vitaminas E y C, el selenio y el betacaroteno.
ENLACES QUMICOS
OBJETIVOS
Explicar cmo los electrones de valencia forman enlaces qumicos. Distinguir entre enlaces inicos, covalentes y puentes de hidrgeno.
Las molculas y los compuestos son producto de enlaces qumicos, que actan como un poderoso "pegamento" que mantiene estrechamente unidos entre s a los tomos. La probabilidad de que un tomo forme un enlace qumico con otro depende del nmero de electrones que tiene en su nivel ms externo, tambin llamado capa de valencia. Los que tienen ocho electrones en dicha capa son qumicamente estables, lo cual significa que hay pocas probabilidades de que formen enlaces con otros. Por ejemplo, el nen contiene ocho electrones en su capa de valencia, por lo cual es difcil que se una a otros tomos. El hidrgeno y el helio constituyen excepciones a esta regla, pues su nivel ms externo slo acepta dos electrones; el helio los tiene (vase la Fig. 2.2) y por consiguiente posee gran estabilidad y rara vez se une a otros tomos. Los tomos de mayor importancia para la biologa no contienen ocho electrones en su capa de valencia. En condiciones adecuadas, dos o ms tomos pueden interactuar de tal manera que dan lugar a estructuras qumicamente estables al completar los electrones que acepta la capa de valencia de cada uno. Este principio qumico, conocido como la regla de los octetos (octeto, grupo de ocho), Permite explicar la razn por la cual cada tomo interacta de ciertas formas de manera preferente. En otras palabras, resulta ms probable que un tomo interacte con otro si al hacerlo ambos quedan con ocho electrones de valencia. Para 1ograrlo, uno de ellos puede vaciar su nivel externo parcialmente ocupado, completar su capa externa con electrones donados por otro o bien compartir sus electrones con el otro. La forma en que estos ltimos se distribuyen determinar el tipo de enlaces que puede formar el tomo. En general se considera que hay tres posibles enlaces qumicos: inicos, covalentes y puentes de hidrgeno.
Enlaces inicos
Cuando los tomos pierden o ganan uno o ms electrones de valencia forman iones; los que tienen carga positiva atraen a los de carga "negativa y viceversa: cargas opuestas se atraen. Esta fuerza de atraccin se llama enlace inico cuando mantiene juntos iones de cargas opuestas. Considrense los tomos de sodio y cloro para explicar lo que acontece. El sodio tiene un electrn de valencia (Fig. 2.4a); si lo pierde queda con ocho electrones, un octeto, en la siguiente capa. Sin embargo, si ello sucede, el nmero total de protones (11) ser mayor que el de electrones (10). En consecuencia, el sodio se convierte en un catin o in con carga positiva. El in sodio tiene carga de 1+ y su smbolo es Na+. Por otra parte, el cloro posee siete electrones de valencia (Fig. 2.4b); si gana un electrn de un tomo vecino completar un octeto en su tercera capa electrnica (la ms externa). En tal caso, el nmero total de electrones (18) ser mayor que el de protones (17) y el cloro se convertir en un anin o in con carga negativa; dicha carga ser de 1- y su smbolo Cl-. Si un tomo de sodio dona su nico electrn de valencia a un tomo de cloro, las cargas positiva y negativa resultantes harn que los iones se mantengan estrechamente unidos mediante el enlace inico (Fig. 2.4c). El compuesto que se forma de esta manera es el cloruro de sodio, NaCl (sal comn). Por lo regular, los compuestos inicos son slidos, con una disposicin ordenada y repetida de los iones, como en los cristales de NaCl (Fig. 2.4c). Hay cristales de sal comn grandes y pequeos -el nmero total de iones puede variar-, pero la razn entre Na+ y Cl- siempre es de 1:1. El cuerpo contiene iones sobre todo en los dientes y los huesos, donde imparten gran fortaleza a los tejidos. Hay muchos otros iones dentro del organismo, disueltos en los lquidos corporales. Muchos compuestos inicos se disocian en iones positivos y negativos al disolverse; se les llama electrlitos porque sus soluciones conducen la corriente
elctrica (en el captulo 27 se estudia la qumica y la importancia de los electrlitos). Cuando un solo in sodio, con carga positiva, se combina con un solo in cloro negativo, para formar un compuesto inico, la carga neta de este ltimo (NaCl) ser igual a cero. Esto es vlido para los compuestos que tienen enlaces inicos: la carga total del compuesto es igual a cero. Sin embargo, al estudiar el cuerpo humano, el lector descubrir que muchas combinaciones de tomos tienen carga positiva y otras la tienen negativa. Por ejemplo, el amonio (NH4+) y el hidroxilo o hidrxido (OH-) son combinaciones inicas de tomos muy comunes en el cuerpo. Estos grupos de tomos estn unidos entre s por enlaces covalentes, no inicos (como se explica adelante). El cuadro 2.2 contiene una lista de los nombres y smbolos de los iones, as como de los compuestos inicos ms comunes en el cuerpo. Cuadro 2.2 Iones comunes en el cuerpo. CATIONES NOMBRE DEL ION Hidrgeno Sodio Potasio Amonio Hidronio Magnesio Calcio Hierro (II) Hierro (III) ANIONES NOMBRE DEL ION SIMBOLO Fluoruro FCloruro ClYoduro IHidrxido OHNitrato NO3Bicarbonato HCO3xido O2Sulfuro S2Fosfato PO43-
Cuando se forma este tipo de enlaces, ninguno de los tomos que se combinan pierde o gana electrones. En vez de ello, forman una molcula al compartir uno, dos o tres pares de sus electrones de valencia. Mientras ms pares de electrones se compartan, mayor ser la energa del enlace covalente. Se dice que los electrones que forman cada par son compartidos porque ambos permanecen la mayor parte del tiempo en la regin que se encuentra entre los ncleos de los dos tomos. A diferencia de los enlaces inicos, los covalentes pueden formarse entre dos tomos de la misma clase, lo mismo que entre elementos distintos. Este tipo de uniones son las ms comunes en el organismo y los compuestos que forman constituyen la mayora de las estructuras corporales. La manera ms sencilla de entender la naturaleza de los enlaces covalentes consiste en considerar los que se establecen entre tomos de un mismo elemento. Como ya se dijo, en este tipo de enlaces se comparten hasta tres pares de electrones. Cuando dos tomos comparten un solo par de electrones, se dice que los une un enlace covalente sencillo. Por ejemplo, la molcula de hidrgeno se forma cuando dos tomos de este elemento comparten su nico electrn de valencia (Fig. 2.5a), lo cual permite que ambos tomos llenen su capa externa, al menos una parte del tiempo. Los enlaces covalentes dobles se forman cuando dos tomos comparten dos pares de electrones, como sucede en la molcula de oxgeno (Fig. 2.5b). Se establecen enlaces covalentes triples cuando dos tomos comparten tres pares de electrones, como ocurre en la molcula del nitrgeno (Fig. 2.5c). Ntese que en las frmulas estructurales de las molculas covalentes ilustradas en la figura 2.5, el nmero de lneas (ligaduras) entre los smbolos qumicos de dos tomos indica si se trata de un enlace covalente sencillo (-), doble (=) o triple ()
Enlaces covalentes
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Figura 2.4 Iones y formacin de enlaces inicos. (a) El tomo de sodio tendr un octeto completo en su capa ms externa al perder un electrn. (b) El tomo de cloro completar un octeto si gana un electrn. (c) Se puede formar un enlace inico entre dos iones de carga opuesta. (d) En el cristal de NaCl, cada tomo de Na+ queda rodeado por seis tomos de Cl. En (a), (b) y (c) el electrn que se pierde o se gana aparece indicado por una flecha.
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Los mismos principios de enlaces covalentes que se aplican a los tomos de un mismo elemento tambin son vlidos para enlaces covalentes entre tomos de distintas clases. Por ejemplo, el metano (CH4) es un gas que contiene enlaces covalentes formados entre los tomos de dos elementos distintos (Fig. 2.5d). La capa de valencia del tomo de carbono puede admitir hasta ocho electrones, pero slo tiene cuatro propios; por su parte, el nivel electrnico nico del hidrgeno tiene capacidad para dos electrones, pero sus tomos slo contienen uno. La molcula de metano es producto de cuatro enlaces sencillos separados, pues cada tomo de hidrgeno comparte un par de electrones con el tomo de carbono. En algunos enlaces covalentes, los dos tomos comparten por igual los electrones, pues ninguno de ellos atrae con ms fuerza a estos ltimos. Este tipo de unin se llama enlace covalente no polar. As, la unin entre dos tomos iguales siempre es no polar (Fig. 2.5a, c). Otro ejemplo de este tipo de uniones es el enlace covalente sencillo que hay entre el tomo de carbono y cada uno de los de hidrgeno en la molcula del metano (vase la Fig. 2.5d). En los enlaces covalentes polares, los tomos no comparten sus electrones de manera equitativa, ya que uno los atrae con mayor fuerza que el otro. Al establecerse uno de estos enlaces, la molcula formada tiene carga parcial negativa en el lado donde se encuentra el tomo con mayor poder de atraccin y se dice que ste posee mayor electronegatividad; en tal caso, al menos otro tomo tendr una carga parcial positiva. El smbolo que se utiliza para representar estas cargas parciales es una letra delta minscula, seguida por el signo correspondiente: + o -. El ejemplo ms importante de enlace covalente polar en los sistemas vivos es el que hay entre el tomo de oxgeno y los de hidrgeno que forman la molcula de agua (Fig. 2.6). Ms adelante, en este mismo captulo, se explicar cmo los enlaces covalentes polares hacen posible que el agua disuelva numerosas molculas de gran importancia para la vida.
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Figura 2.5 Formacin de enlaces covalentes. Los tomos comparten equitativamente los electrones que aparecen en azul. Al escribir la frmula estructural de una molcula con enlaces covalentes, se trazan rayas entre los smbolos de los elementos que la componen para representar los electrones que comparten, una raya por cada par. En las frmulas moleculares se representa el nmero de tomos que hay en una molcula mediante subndices numricos.
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Figura 2.6 Enlaces covalentes polares entre los tomos de oxgeno e hidrgeno en la molcula de agua. Estos elementos comparten los electrones marcados en azul, aunque no equitativamente. El ncleo del oxgeno atrae con mayor fuerza los electrones y debido a ello el lado que ocupa en la molcula de agua adquiere una carga parcial negativa, que se representa como -, y la parte donde se hallan los tomos de hidrgeno adquiere una carga parcial positiva, que se denota por el signo +
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Las uniones covalentes polares del hidrgeno con otros tomos pueden dar lugar a puentes de hidrgeno, que constituyen un tercer tipo de enlace qumico (Fig. 2.7). En tal interaccin covalente el hidrgeno adquiere una carga parcial positiva (+) que atraer las cargas parciales negativas (-) de los tomos electro negativos vecinos que, en organismos vivos, casi siempre son de oxgeno o de nitrgeno. Los puentes de hidrgeno constituyen uniones dbiles, que slo poseen un 5% de la intensidad de un enlace covalente. Como resultado, no pueden unir tomos para formar molculas, aunque s tienen la capacidad de establecer vnculos entre stas o entre distintas partes de una sola molcula, como lo hacen en protenas y cidos nucleicos (que se estudian ms adelante). A pesar de la debilidad de los puentes de hidrgeno, hay molculas muy grandes que contienen cientos de ellos, cuya accin conjunta brinda considerable resistencia y estabilidad, adems de influir en la configuracin tridimensional de estas grandes molculas. Ms adelante, el lector ver que la estructura en tres dimensiones determina el tipo de accin de las macromolculas en el cuerpo.
Puentes de hidrgeno
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Figura 2.7 Puentes de hidrgeno entre molculas de agua. Cada una de estas ltimas forma dos puentes de hidrgeno (representados por las lneas punteadas) con otras tres o cuatro molculas vecinas.
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REACCIONES QUMICAS
OBJETIVOS
Definir una reaccin qumica. Describir las distintas formas de energa.
Las reacciones qumicas se producen cuando se forman nuevos enlaces o se rompen los que haba entre los tomos. Constituyen el fundamento de todos los procesos vitales y, como ya se expuso, las interacciones entre los electrones de valencia son la base de las reacciones qumicas. Consideremos la forma en que reaccionan las molculas de hidrgeno y oxgeno para formar molculas de agua (Fig. 2.8). Las sustancias originales (H2 y O2) se denominan reactivos y las finales (dos molculas de H2O) son los
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productos. La flecha de la figura indica el sentido en que se realiza la reaccin. Es necesario recordar que, en todas las reacciones qumicas, la masa total de los reactivos es igual a la masa total de los productos; esta relacin se denomina ley de la conservacin de la masa. Debido a esta ley, el nmero de tomos de cada elemento es igual antes y despus de la reaccin. Sin embargo, los tomos se reordenan, de modo que los reactivos y los productos tienen distintas propiedades qumicas. La construccin de las estructuras corporales y las funciones del organismo se llevan a cabo por medio de millares de diversas reacciones. Se llama metabolismo al conjunto de todas las reacciones que ocurren en el organismo.
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Figura 2.8 Reaccin qumica entre dos molculas de hidrgeno (H2) y una de oxgeno (O2) para formar dos molculas de agua (H2O). Ntese que La reaccin se realiza con La ruptura de enlaces y la formacin de otros nuevos.
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Toda reaccin qumica conlleva cambios de energa; sta se define como la capacidad para realizar trabajo. Hay dos formas principales de energa: la potencial, que corresponde a la que almacena la materia en virtud de su posicin, y la cintica, que se relaciona con el movimiento de la materia. Por ejemplo, la energa almacenada en una pila, una presa o una persona que se alista para saltar algunos escalones abajo es energa potencial. Al usar la pila para activar un reloj, se abren las compuertas de la presa a fin de que corra el agua y active un generador o cuando la persona ejecuta el salto escalera abajo, la energa potencial se convierte en cintica. Los enlaces de compuestos y molculas almacenan energa qumica, que es una forma de energa potencial. En el organismo humano la energa qumica de los alimentos se convierte en energa cintica, que se utiliza para caminar o hablar, y energa calorfica para mantener la temperatura corporal. La cantidad total de energa al inicio de una reaccin qumica es igual a la que hayal final de la misma. La energa no se crea ni se destruye, sino que nicamente se transforma. Este principio se llama ley de la conservacin de la energa.
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En las reacciones qumicas se requiere energa para romper los enlaces entre tomos, pero, en contraste, la formacin de nuevos enlaces la libera. La mayora de las reacciones implica la ruptura de enlaces en los reactivos y la formacin de otros nuevos al formar los productos, de modo que la reaccin general puede liberar o absorber energa. Se denomina reacciones exergnicas a las que liberan ms energa de la que absorben; en ellas, la formacin de nuevos enlaces de los productos libera una cantidad de energa mayor que la absorbida para romper los enlaces de los reactivos, de modo que el exceso queda libre conforme se lleva a cabo la reaccin (Fig. 2.9a). Al terminar una reaccin exergnica, los productos tienen menos energa potencial que los reactivos. Por otra parte, las reacciones endergnicas absorben ms energa de la que liberan. En ellas, la formacin de nuevos enlaces libera menos energa que la requerida para romper los enlaces de los reactivos, de modo que resulta necesaria la absorcin de energa para que la reaccin se lleve a cabo (Fig. 2.9b). Al terminar una reaccin endergnica, los productos tendrn mayor energa potencial que los reactivos. Una caracterstica fundamental del metabolismo corporal es que las reacciones exergnicas y las endergnicas se acoplan de tal manera que la energa liberada por las primeras se aprovecha para promover las segundas. En general, las reacciones exergnicas ocurren al romperse los enlaces de nutrientes, como la glucosa. Parte de la energa liberada se almacena temporalmente en una molcula especial llamada adenosintrifosfato (ATP) o trifosfato de adenosina, la cual se estudiar ms adelante en este captulo. Cuando se rompe totalmente una molcula de glucosa, se puede aprovechar la energa qumica que almacenaban sus enlaces para producir hasta 38 molculas de ATP y la energa transferida a stas se utiliza ms tarde para provocar reacciones endergnicas que producen unidades estructurales del cuerpo, como msculos y huesos. Tambin se emplea la energa almacenada en el ATP para realizar trabajo, como el que se efecta durante la contraccin muscular o el desplazamiento de sustancias hacia el interior o el exterior de las clulas.
Energa de activacin.
Todas las partculas de materia, como tomos, iones y molculas tienen energa cintica, y por ello se hallan en movimiento continuo y colisionan (chocan) unas con otras. Una colisin con la suficiente fuerza puede interrumpir el desplazamiento de los electrones de valencia y ocasionar que se rompa un enlace o se forme uno nuevo. La fuerza de colisin necesaria para romper las ligaduras qumicas de los reactivos se denomina energa de activacin (Fig. 2.10), y proporciona el aporte energtico inicial necesario para que se desencadene una reaccin qumica. Los reactivos pueden absorber suficiente energa de su entorno, de modo que sus enlaces se vuelven inestables; as, sus electrones de valencia pueden interactuar y establecer nuevas combinaciones, que conllevan la liberacin de energa a medida que se forman los nuevos enlaces. Hay dos factores que influyen en la probabilidad de que se produzcan colisiones capaces de desencadenar una reaccin qumica: 1. Concentracin. Mientras ms partculas se encuentren en un espacio confinado, mayor ser la probabilidad de que choquen entre s. La concentracin de partculas aumenta al incrementarse su nmero dentro de un espacio determinado o cuando se eleva la presin sobre dicho espacio, lo que fuerza a las partculas a quedar ms cerca unas de otras, de modo que chocarn con mayor frecuencia. 2. Temperatura. A medida que sta aumenta, las partculas se mueven con ms rapidez. El resultado es que, hasta cierto punto, mientras ms alto sea el calor, mayor ser la fuerza de los impactos entre molculas y ms elevada la probabilidad de que sus colisiones produzcan una reaccin qumica.
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Catalizadores
Como antes se mencion, las reacciones qumicas ocurren al romperse o formarse enlaces qumicos, debido a las colisiones entre tomos, iones o molculas. Tanto la temperatura como la presin normal del organismo son tan bajas que la mayora de las reacciones pueden realizarse con la rapidez necesaria para mantener la vida. La elevacin de la temperatura y la cantidad de partculas materiales reactivas en el cuerpo hacen que se incremente la frecuencia de las colisiones y que con ello aumente la velocidad de las reacciones qumicas, pero tambin pueden lesionar o matar las clulas del organismo. Este problema se resuelve con los catalizadores, compuestos que aceleran las reacciones qumicas al reducir el nivel de energa de activacin requerido para que se produzca una reaccin (Fig. 2.11). Los catalizadores no alteran el diferencial de energa potencial entre los reactivos y los productos, sino que nicamente hacen que se precise menor cantidad de energa para que se inicie la reaccin.
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/RV FDWDOL]DGRUHV DFHOHUDQ ODV UHDFFLRQHV TXtPLFDV DO UHGXFLU HO QLYHO GH
HQHUJtDTXHVHUHTXLHUHSDUDLQLFLDUODV
Figura 2.11 Comparacin de la cantidad de energa requerida para iniciar una reaccin qumica cuando participa un catalizador (curva inferior) y cuando no (curva superior).
h $OWHUDQ ORV FDWDOL]DGRUHV OD HQHUJtD SRWHQFLDO GH ORV SURGXFWRV \ ORV
UHDFWLYRV"
En algunos casos (sobre todo los de molculas grandes), no slo se requiere que las partculas de materia choquen entre s con la fuerza suficiente, sino que adems cada una debe impactar un sitio preciso de la otra. Los catalizadores tambin ayudan a orientar las partculas de manera que hagan contacto con todos los lugares donde se puede producir la reaccin. Aunque los catalizadores contribuyen a incrementar la rapidez de las reacciones qumicas, al terminar stas quedan igual que antes. Por consiguiente, una sola molcula catalizadora puede actuar en repetidas ocasiones y de esta manera propiciar muchas reacciones qumicas. En el cuerpo, los catalizadores ms importantes son las enzimas, que se estudiarn ms adelante en este captulo.
Cuando termina una reaccin qumica, los tomos de los reactivos quedan reordenados en productos con otras propiedades qumicas. Esta parte del captulo versa sobre los tipos de reacciones comunes a todas las clulas vivas. Despus de conocerlos, el lector podr entender las reacciones qumicas que se estudiarn ms adelante en el libro.
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Cuando dos o ms tomos, iones o molculas se combinan para formar nuevas y mayores molculas, se dice que el proceso es una reaccin de sntesis. La palabra sntesis significa reunir. Una ecuacin general para representar estas reacciones puede expresarse de la manera siguiente: A
El tomo in o molcula A
B
El tomo in o molcula B
AB
La nueva molcula AB
3H2
Tres molculas De hidrgeno
2NH3
Dos molculas de amonaco
El conjunto de todas las reacciones que ocurren en el cuerpo se conoce como anabolismo. Por lo regular, las reacciones anablicas son endergnicas, es decir, absorben ms energa de la que liberan. Un ejemplo de anabolismo es la combinacin de molculas simples, como los aminocidos (que se describen brevemente), para formar protenas.
En este tipo de reacciones las molculas grandes se dividen en iones, tomos o molculas ms sencillas. Se representan de la siguiente manera: AB
La molcula AB
Se descompone en
A
El tomo in o molcula A
B
El tomo in o molcula B
Por ejemplo, en condiciones adecuadas, el metano se puede descomponer en molculas de carbono e hidrgeno:
Una molcula de metano
CH4
Se descompone en
C
Un tomo de carbono
2H2
El conjunto de reacciones de descomposicin recibe el nombre de catabolismo. Por lo regular, las reacciones catablicas son exergnicas, ya que liberan ms energa de la que absorben. En el organismo es importante la serie de reacciones catablicas de desdoblamiento de la glucosa en cido pirvico, con produccin neta de dos molculas de ATP. En el captulo 25 se estudian estas reacciones. Muchas de las reacciones que se realizan en el cuerpo sonde este tipo, y consisten en la sntesis y descomposicin de sustancias. Un tipo de reaccin de intercambio es la siguiente: AB + CD AD + BC
Reacciones de intercambio
En esta reaccin se rompen (descomposicin) los enlaces de A con B y de C con D luego se forman enlaces (sntesis) de A con D y de B con C. El siguiente es un ejemplo de una reaccin de intercambio: HCl
cido Clorhdrico
+ NaHCO3
Bicarbonato De sodio
H2CO3
cido carbnico
NaCl
Cloruro de sodio
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Advirtase que los compuestos de los dos reactivos intercambiaron uno de sus componentes: el in hidrgeno (H+) que se combin con el in bicarbonato (CO3-) a partir del NaHCO3 y el in sodio (Na+) lo hizo con el in cloruro (Cl-)
Reacciones reversibles
Algunas reacciones qumicas nicamente se efectan en un solo sentido, de reactivos a productos, como se indica en los ejemplos anteriores por flechas unidireccionales, pero otras son reversibles. En stas, los productos pueden reconvertirse en los reactivos originales. Por lo regular, se utilizan dos flechas paralelas y de sentidos opuestos para indicar que la reaccin es reversible: AB
Se combina para formar Se descompone en
En este caso, se escribe arriba o abajo de las flechas la condicin necesaria para que ocurra la reaccin. En el ejemplo anterior, la sustancia AB se descompone en A y B nicamente en presencia de agua, en tanto que A y B reaccionan para producir AB slo cuando se aplica calor. La oxidacin es la prdida de electrones de una molcula y ocasiona reduccin en la energa potencial de dicha molcula. El nombre de este proceso se debe a que el oxgeno es el receptor final de los electrones perdidos ms comn. En las clulas algunas reacciones de oxidacin conllevan la liberacin simultnea de un in hidrgeno (H+, un ncleo de hidrgeno sin electrones) y un in hidruro (H-, un ncleo de hidrgeno con dos electrones) de una molcula. Ello equivale a extraer dos tomos de hidrgeno (H+ + H- = 2H). Un ejemplo de este tipo de reacciones es la conversin del cido lctico, producto de desecho que se genera al ejercitar los msculos, en cido pirvico, molcula que puede aprovechar el cuerpo para producir ATP. Con esta reaccin de oxidacin se pierden dos electrones que se unen a un ncleo de hidrgeno para formar el in hidruro:
La reduccin es el proceso opuesto a la oxidacin; ocurre cuando las molculas ganan electrones; esta ganancia provoca un aumento de energa potencial en la molcula. Un ejemplo de este tipo de reacciones es la conversin de cido pirvico en cido lctico:
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En la clula, las reacciones de oxidacin siempre estn acopladas: cada vez que una sustancia se oxida, otra se reduce de forma simultnea. Estos cambios acoplados se denominan reacciones de oxidorreduccin (o rdox).
4XpUHODFLyQKD\HQWUHORVUHDFWLYRV\ORVSURGXFWRVGHXQDUHDFFLyQTXtPLFD" (VWDEOH]FDODFRPSDUDFLyQHQWUHODHQHUJtDSRWHQFLDO\ODFLQpWLFD\H[SOLTXHODOH\ GHODFRQVHUYDFLyQGHODHQHUJtD (QXQFLHODGHILQLFLyQGHHQHUJtDGHDFWLYDFLyQ&yPRDIHFWDQORVFDWDOL]DGRUHV HVWDHQHUJtD" (QTXpWLSRGHUHDFFLRQHVXQDPROpFXODJDQDHOHFWURQHVTXHSLHUGHHOLyQKLGUXUR" 4XpUHODFLyQJXDUGDQHODQDEROLVPR\HOFDWDEROLVPRLyQODVUHDFFLRQHVGHVtQWHVLV \GHVFRPSRVLFLyQUHVSHFWLYDPHQWH"
La mayora de las sustancias qumicas del cuerpo son compuestos, que los bilogos y los qumicos clasifican en dos categoras principales: inorgnicos y orgnicos. En general, los compuestos inorgnicos no tienen carbono y su estructura es sencilla; entre ellos es posible mencionar el agua y numerosos cidos, bases y sales. Adems, pueden tener enlaces inicos o covalentes. Por otra parte, todos los compuestos orgnicos contienen carbono y, por lo regular, tambin hidrgeno; asimismo, siempre poseen enlaces covalentes. Algunos compuestos que llevan carbono se clasifican como inorgnicos, tal es el caso del dixido de carbono (CO2) y los bicarbonatos (HCO3-).
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/DGLVRFLDFLyQHVHOSURFHVRSRUHOTXHORViFLGRVEDVHV\VDOHVLQRUJiQLFDV
VHGLYLGHQHQLRQHVHQXQDVROXFLyQ
23
La concentracin de las soluciones se expresa de distintas maneras. Las dos ms comunes se exponen en porcentaje, que indica la masa relativa de soluto en un volumen determinado de solucin, y en unidades de moles por litro (mol/litro), que relacionan el nmero total de molculas con el volumen total de solucin. Un mol es la cantidad (en gramos) de una sustancia cuya masa es igual a las masas combinadas (en gramos) de todos los tomos que la componen. Por ejemplo, un mol de iones cloro (masa atmica = 35.45) es de 35.45 g y un mol de la sal cloruro de sodio (NaCl) es de 58.44 g (22.99 del Na+ 35.45 del Cl-). Lo mismo que una docena se forma con 12 unidades de algo, un mol de cualquier sustancia consta de 6.023 x 1023 partculas de ella. Esta enorme cantidad se llama nmero de Avogadro. Por tanto, las medidas en moles indican una cantidad de tomos, iones o molculas. Esto es importante para que se produzcan las reacciones, ya que stas requieren determinado nmero de tomos de elementos especficos. En el cuadro 2.3 se explican ambas formas de expresar la concentracin.
Agua
Este lquido es el compuesto de mayor importancia y el ms abundante en todos los sistemas vivos. En realidad, el agua constituye el medio donde se efectan casi todas las reacciones qumicas del organismo. Muchas de sus propiedades la hacen indispensable para la vida. La principal es su polaridad: el oxgeno ejerce mayor atraccin sobre los electrones de valencia, lo que confiere una carga negativa parcial cerca de su tomo, mientras que hay una carga negativa parcial junto a los dos tomos de hidrgeno que forman la molcula (vase la figura 2.6). Por s sola, esta caracterstica convierte al agua en un magnfico solvente de otras sustancias inicas o polares; adems, le confiere cohesin molecular (tendencia de las molculas a mantenerse unidas) y permite que este lquido modere cambios de temperatura.
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sobre el lado electro negativo correspondiente al oxgeno del agua, en tanto que los cloro (Cl-) atraen la zona electropositiva que generan los tomos de hidrgeno. En poco tiempo, las molculas de agua envuelven y separan los iones Na+ y Cl-, con lo que rompen los enlaces inicos que mantenan unido al NaCl. De esta manera las molculas de agua disocian los iones de la sal y, a medida que lo hacen, varias de ellas rodean cada in. Dicha envoltura esfrica aminora las posibilidades de que se encuentren dos iones de cargas opuestas y reestablezcan enlaces inicos. Al disolverse, algunas de las molculas orgnicas del cuerpo tambin se separan en in es en torno a los cuales hay esferas de hidratacin, como ocurre con los de Na+ y Cl-. Otras sustancias son hidrfilas porque contienen enlaces covalentes polares que originan cargas parciales positivas y negativas en distintas regiones de su molcula.
SRODUHV HQ HO TXH ORV HOHFWURQHV VH FRPSDUWHQ GH PDQHUD LQHTXLWDWLYD \ JHQHUDQXQDUHJLyQSRVLWLYD\RWUDQHJDWLYD
(O DJXD HV XQ VROYHQWH PX\ YHUViWLO JUDFLDV D VXV HQODFHV FRYDOHQWHV
Figura 2.13 Solucin de sales y sustancias polares en agua. Cuando se pone un cristal de cloruro de sodio en agua, el oxgeno ligeramente negativo (en azul oscuro) de las molculas del lquido atrae los iones sodio positivos (Na+) y las regiones de hidrgeno de dichas molculas, que son ligeramente positivas (en gris oscuro), atraen los iones cloro negativos (Cl-).
HOHFWUROLWR (V SUREDEOH TXH ORV HQODFHV FRYDOHQWHV GH VX PROpFXOD VHDQ QR SRODUHV"
25
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$ S+ QHXWUR OD FRQFHQWUDFLyQ GH LRQHV + HV LJXDO D OD GH LRQHV 2+
PROOLWUR).
Figura 2.14 Escala de pH. Los valores inferiores de 7 indican que las soluciones son cidas (ms H+ que OH-). Cuanto menor sea el pH, mayor ser la acidez de la solucin porque la concentracin de iones H+ aumenta de manera progresiva. Los valores de pH mayores de 7 indican soluciones bsicas (alcalinas), es decir, las que tienen ms iones OH- que H+. Mientras mayor sea el pH, ms bsica ser la solucin.
h&XiOHVVRQODVFRQFHQWUDFLRQHVGHLRQHV+\2+DS+"4XpS+FRUUHVSRQGHD
PD\RUDFLGH]R"4XpS+HVPiVDSUR[LPDGRDOQHXWURR"
Con el fin de asegurar la homeostasis, los lquidos intracelulares y extracelulares deben contener cantidades casi iguales (en equilibrio) de cidos y bases. Mientras ms iones hidrgeno (H+) haya en una solucin, ms cida ser sta; y a la inversa, cuanto mayor sea el nmero de iones hidroxilo (OH-), tanto ms bsica (alcalina) ser. Las reacciones que ocurren en el organismo son muy sensibles aun a pequeos cambios en la acidez o alcalinidad de los lquidos corporales en los cuales se llevan a cabo. Cualquier cambio que rebase los estrechos lmites de las concentraciones normales de iones H+ y OH- alterar mucho las funciones corporales.
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La acidez o alcalinidad de las soluciones se expresa mediante la escala de pH, cuyos valores varan de 0 a 14 Fig. 2.14). Esta escala se basa en la concentracin de iones H+, que se expresa en moles por litro. Un pH de 7 indica que la solucin contiene una diezmillonsima (0.0000001) de mol de iones hidrgeno por litro. En notacin cientfica el nmero 0.0000001 se representa como 1x 10-7, lo cual equivale al nmero 1, con el punto decimal desplazado siete posiciones hacia la izquierda. Para convertir este valor en pH, se cambia el signo del exponente negativo (-7) a positivo (7). Por ejemplo, si la concentracin de H+ en una solucin es de 0.0001 (10-4) moles por litro, su pH ser 4, mientras que otra que contenga una concentracin de 0.000000001 (10-9) moles de H+ por litro, tendr un pH de 9, etctera. El punto medio de la escala de pH es 7, donde son iguales las concentraciones de H+ y OH-. Se considera que las sustancias con pH 7 son neutras, como el agua destilada (pura). Las soluciones cidas contienen ms H+ que OH- y su pH es inferior a 7. Las soluciones bsicas (alcalinas) tienen mayor cantidad de OH- que de H+ y su pH es mayor de 7. Es importante comprender que un cambio de una unidad en el pH significa que el valor original se multiplica por 10: el nmero 1 en la escala de pH indica que hay 10 veces ms H+ que los correspondientes al pH 2, en tanto que el pH 3 representa 10 veces menos del H+ que el pH 2 y cien veces menos que el pH l.
HCO3In bicarbonato
H2CO3
cido carbnico
H2O
Agua
CO2
Dixido De carbono
Por el contrario, si hay deficiencia de H+ (condicin de alcalinidad), el H2CO3 funciona como cido dbil y aporta los iones necesarios, de la siguiente manera: H2CO3cido carbnico (dbil)
H+
In hidrgeno
HCO3In bicarbonato
En el captulo 27 se explicarn de manera ms detallada los amortiguadores y su funcin en el mantenimiento del equilibrio cido- bsico.
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pH
1.2 - 3.0 2.3 3.0 3.0- 3.5 3.5 3.5 - 4.5 4.2 5.0 4.6 - 8.0 6.35 - 6.85 6.8 7.0 7.35 - 7.45 7.20 a-7.60 7.4 7.1 - 8.2 7.6 - 8.6 10.5 14.0
COMPUESTOS ORGNICOS
OBJETIVOS.
Explicar cules son los grupos funcionales de las molculas orgnicas. Identificar las unidades estructurales y las funciones de los carbohidratos, los lpidos, las protenas, las enzimas, el cido desoxirribonucleico (ADN), el cido ribonucleico (ARN) y el adenosintrifosfato (ATP).
El agua constituye de 55 a 60% de la masa corporal total de un adulto; todos los dems compuestos inorgnicos del cuerpo tan s610 suman otro 1 a 2%. Estos compuestos son relativamente sencillos, sus molculas constan de unos cuantos tomos, y no pueden ser utilizados por las clulas para realizar sus complejas funciones biolgicas. Por otra parte, muchas molculas orgnicas son relativamente grandes y tienen caractersticas nicas que les permiten llevar a cabo dichas funciones complejas. Las categoras ms importantes de compuestos orgnicos, que constituyen alrededor de 40% de la masa corporal, son: carbohidratos, lpidos, protenas, cidos nucleicos y adenosintrifosfato (trifosfato de adenosina, ATP).
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VH KDOODQ HQ HO SXQWR GH LQWHUVHFFLyQ HQWUH GRV OtQHDV GH OLJDGXUD \ QR VH LQGLFDQORViWRPRVGHKLGUyJHQRXQLGRVDODQLOORGHFDUERQR
(QODIyUPXODDEUHYLDGDHVWiQGDUVHHQWLHQGHTXHORViWRPRVGHFDUERQR
&XiQWRV JUXSRV KLGUR[LOR WLHQH XQD PROpFXOD GH JOXFRVD" &XiQWRV iWRPRVGHFDUERQRFRQVWLWX\HQHOHVTXHOHWRDQXODUGHOFDUERQR"
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Los tioles tienen un grupo -SH que es polar e hidrfilo porque tiene un tomo electro negativo de S. Ciertos aminocidos tienen grupos -SH que ayudan a estabilizar la configuracin de las protenas.
Las cetonas contienen un grupo carbonilo dentro de su esqueleto de carbono. Este grupo es polar e hidrfilo ya que tiene un tomo electronegativo de O. Los aldehdos tambin poseen un grupo carbonilo en un extremo deL esqueleto de carbono.
Los cidos carboxlicos contienen un grupo carboxilo en el extremo del esqueleto de carbono. Todos los aminocidos tienen un grupo COOH en un extremo de su molcula. En el pH de las clulas del cuerpo predomina la forma con carga negativa que es hidrfila.
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Las molculas orgnicas pequeas se pueden combinar para formar otras muy grandes, llamadas macromolculas. Por lo regular, stas son polmeros, que estn integradas por enlaces covalentes de muchas unidades estructurales iguales o muy similares, a las que se conoce como monmeros. Al unirse dos monmeros, la reaccin generalmente conlleva deshidratacin, que es la prdida de un tomo de hidrgeno de una molcula y de un grupo hidroxilo de la otra. Las macromolculas de carbohidratos, lpidos, protenas y cidos nucleicos se forman mediante sntesis con deshidratacin. Tambin es posible que las macromolculas se dividan(desdoblen) en monmeros por medio de hidrlisis. Algunas molculas tienen igual frmula molecular, pero distinta estructura; se les llama ismeros. Por ejemplo, los azcares glucosa y fructosa tienen idntica frmula molecular: C6H12O6, pero sus tomos estn dispuestos de distinta forma en el esqueleto de carbono.
Los carbohidratos incluyen azcares, almidones, glucgeno y celulosa. Constituyen grupos grandes y diversos de compuestos orgnicos que realizan numerosas funciones, nicamente representan de 2 a 3% de la masa corporal total. Los vegetales almacenan carbohidratos como almidn y utilizan la celulosa para formar las paredes de sus clulas. Precisamente, la celulosa es la sustancia orgnica que ms abunda en la naturaleza. Los seres humanos consumimos celulosa, pero no podemos digerirla. Sin embargo, este compuesto ayuda a formar volumen, lo que sirve para desplazar los alimentos y los desechos a lo largo del conducto gastrointestinal. La principal funcin de los carbohidratos en los animales consiste en proporcionar una fuente rpida de energa qumica para generar el ATP que activa las reacciones metablicas. Slo unos cuantos carbohidratos constituyen unidades estructurales en los mamferos; un ejemplo es la desoxirribosa, un azcar que es la unidad estructural del cido desoxirribocleico (ADN), la molcula que contiene la informacin gentica hereditaria. Otros carbohidratos actan como reservorios de energa y el principal de ellos es el glucgeno, que se almacena en el hgado y el msculo esqueltico. Tanto el carbono como el hidrgeno y el oxgeno son los elementos que forman los carbohidratos. Por lo regular, los dos ltimos se hallan en proporcin de 2:1, igual que en el agua. Aunque hay excepciones, la regla general para los carbohidratos es que contienen un tomo de carbono por cada molcula de agua, razn por la cual se les llama hidratos de carbono, que significa carbono hidratado. Estos compuestos se clasifican en tres grandes grupos, de acuerdo con su tamao: monosacridos, disacridos y polisacridos (cuadro 2.6).
Carbohidratos
Disacridos
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/RVPRQRVDFiULGRVVRQODVXQLGDGHVHVWUXFWXUDOHVGHORVFDUERKLGUDWRV
Figura 2.16 Frmulas estructural y molecular de los monosacridos glucosa y fructosa, y del disacrido sacarosa. En la sntesis con deshidratacin (de izquierda a derecha), las dos molculas pequeas de la glucosa y la fructosa se unen para formar otra mayor: la de la sacarosa. Ntese que se pierde una molcula de agua. En la hidrlisis (de derecha a izquierda), la adicin de una molcula de agua a la molcula mayor de sacarosa ocasiona que sta se divida en otras dos ms pequeas: la de glucosa y la de fructosa.
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Polisacridos
El tercer grupo principal de los carbohidratos es el de los polisacridos, que pueden contener decenas o cientos de monosacridos que se han combinado por sntesis con deshidratacin. El glucgeno constituye el principal polisacrido del cuerpo humano, que se compone de unidades de glucosa enlazadas entre s. El hgado y los msculos esquelticos almacenan glucgeno. Al igual que los disacridos, los polisacridos se descomponen en monosacridos mediante reacciones de hidrlisis. Por ejemplo, cuando disminuye la concentracin sangunea de glucosa, las clulas hepticas tienen la capacidad de desdoblar el glucgeno en glucosa y liberada hacia la sangre. De esta manera, esta sustancia queda disponible para todas las clulas corporales, donde se desdoblar para sintetizar ATP. Sin embargo, a diferencia de los azcares simples como la fructosa y la glucosa, los polisacridos generalmente no son solubles en agua ni tienen sabor dulce.
Lpidos
Un segundo grupo importante de compuestos orgnicos son los lpidos, que constituyen hasta 18 a 25% de la masa corporal en adultos no obesos. Al igual que los carbohidratos, los lpidos contienen carbono, hidrgeno y oxgeno, pero a diferencia de aquellos, estos dos ltimos no se hallan en proporcin de 2:1. Por lo regular, la proporcin de tomos electronegativos de oxgeno es menor que en los carbohidratos, de esta manera los lpidos tienen menos enlaces covalentes polares. En consecuencia, la mayora de ellos son insolubles en solventes inicos o polares como el agua y, por ende, se dice que son hidr6fobos; sin embargo, los disolventes no polares, como el cloroformo, los diluyen fcilmente. Debido a que son hidrfobos, slo los de molcula ms pequea (algunos cidos grasos) se disuelven en la sangre acuosa. Para tener mayor solubilidad en el plasma sanguneo, algunos lpidos forman complejos con protenas hidrfilas; las molculas as formadas son las lipoprotenas. La variada familia de los lpidos incluye los triglicridos (grasas y aceites), los fosfolpidos (lpidos que contienen fsforo), los esteroides (con anillos de carbono), los eicosanoides (formados por 20 tomos de carbono) y muchos otros distintos, como los cidos grasos, las vitaminas liposolubles (A, D, E y K) y las lipoprotenas. En el cuadro 2.7 se presenta una lista resumida de los diversos tipos de lpidos y sus ms importantes funciones en el organismo humano.
Triglicridos
Este tipo de lpidos es el ms abundante en el cuerpo humano y en los alimentos que ingerimos. A temperatura ambiente, los triglicridos pueden ser slidos (grasas) o lquidos (aceites); adems constituyen la forma ms concentrada de energa qumica, pues proporcionan ms del doble de energa por gramo que los carbohidratos o las protenas. La capacidad del organismo para almacenados en el tejido adiposo (graso) resulta, para fines prcticos, ilimitada. Los excesos de carbohidratos, protenas, grasas y aceites tienen el mismo destino: se depositan como triglicridos en el tejido adiposo. Los triglicridos se componen de dos clases de unidades estructurales: una molcula de glicerol y tres de cidos grasosos La "espina dorsal" de los triglicridos es una molcula de glicerol que consta de tres tomos de carbono (Fig. 2.17). Las tres molculas de cidos grasos se agregan mediante una reaccin de sntesis con deshidratacin, una para cada tomo del glicerol. Se dice que el enlace qumico que se forma al eliminarse cada molcula de agua constituye una unin de tipo ster. Con la hidrlisis, que es la reaccin inversa, una sola molcula de triglicrido se desdobla en tres cidos grasos y glicerol.
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En captulos posteriores, se estudiarn las grasas saturadas, monoinsaturadas y poliinsaturadas. Las grasas saturadas son triglicridos que contienen slo enlaces covalentes sencillos entre los tomos de carbono de los cidos grasos y, por consiguiente, cada uno de estos tomos est saturado con tomos de hidrgeno (vanse, por ejemplo, los cidos palmtico y esterico en la figura 2.17c). Por lo general, los triglicridos con muchos cidos grasos saturados son slidos a temperatura ambiente y se hallan principalmente en tejidos animales; sin embargo, tambin se encuentran en algunos productos vegetales, como la mantequilla de cacao, el aceite de palma y el aceite de coco. Las grasas monoinsaturadas contienen un doble enlace covalente entre dos tomos de carbono de cido graso y, en consecuencia, no estn completamente saturadas con hidrgeno (vase, por ejemplo, el cido oleico en la figura 2.17c). Los aceites de oliva y de man son ricos en triglicridos con cidos grasos monoinsaturados. Las grasas poliinsaturadas contienen ms de un enlace covalente doble entre los tomos de carbono de los cidos grasoso El cido linoleico es un ejemplo de este tipo de triglicridos. Asimismo, los aceites de maz, crtamo, girasol, semilla de algodn, ssamo (ajonjol) y soya contienen alto porcentaje de cidos graso s poliinsaturados.
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/DVXQLGDGHVHVWUXFWXUDOHVGHORVWULJOLFpULGRVVRQXQDPROpFXODGHJOLFHURO
\WUHVGHiFLGRVJUDVRVR
Figura 2.17 Formacin de un triglicrido a partir de una molcula de glicerol y tres de cidos grasoso Las molculas de estos ltimos se enlazan una por una a la de glicerol, en una sntesis con deshidratacin, y en cada caso se pierde una molcula de agua. Una unin tipo ster une al glicerol con cada una de las tres molculas de cido graso, las cuales tienen cadenas de distinta longitud y diferentes localizaciones de enlaces dobles entre los tomos de carbono (C = C). Aqu se ilustra (c) una molcula de triglicrido que contiene dos cidos grasos saturados y uno monoinsaturado. El ngulo (doblez) del cido oleico se encuentra en el enlace doble.
h 'H GyQGH SURYLHQH HO iWRPR GH R[tJHQR GH OD PROpFXOD GH DJXD TXH VH
SLHUGHHQODGHVKLGUDWDFLyQGHOJOLFHURORGHOiFLGRJUDVR"
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Al igual que los triglicridos, los fosfolpidos tienen una estructura bsica de glicerol y dos cadenas de cidos grasos unidas a los primeros dos tomos de carbono; sin embargo, en la tercera posicin hay un grupo fosfato (PO4-) que liga el esqueleto de carbono, un pequeo radical con carga que generalmente contiene nitrgeno (N) (Fig. 2.18). Esta porcin de la molcula (la "cabeza") es polar y puede formar puentes de hidrgeno con el agua. Por otra parte, los dos cidos grasos (las "colas") son no polares y pueden interactuar con otros lpidos. Se dice que las molculas que tienen segmentos polares y partes no polares son anfipticas. Los fosfolpidos, que tienen esta rara cualidad, se alinean cola con cola en una hilera doble para formar la mayor parte de la membrana que rodea cada clula (Fig. 2.18c).
Fosfolpidos
/DPROpFXODGHORVIRVIROtSLGRVHVDQILSiWLFDSXHVWLHQHXQDUHJLyQSRODU\
RWUDQRSRODU
Figura 2.18 Fosfolpidos. (a) En la sntesis de fosfolpidos, dos molculas de cidos grasos se unen a los dos primeros tomos del esqueleto de carbono del glicerol. Un grupo fosfato enlaza un pequeo radical con carga al tercer tomo de carbono del glicerol. En (b), el crculo representa la regin de la cabeza polar y las dos lneas onduladas, las colas no polares. Con frecuencia, los enlaces dobles en la cadena de carbohidrato del cido graso forman un doblez en la cola.
h 4XpSDUWHGHXQIRVIROtSLGRHVKLGUyILOD\FXiOHVKLGUyIRED"
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Estos compuestos tienen cuatro anillos de tomos decarbono, que se identifican con las letras A, B, C y D (Fig.2.19). Su estructura difiere mucho de la que poseen los triglicridos. Se pueden sintetizar varios esteroides a partir del colesterol (Fig. 2.19a), que tiene una gran regin no polar, formada por cuatro anillos de los esteroides y una cola de carbohidrato. Los esteroides ms comunes en el cuerpo (colesterol, hormonas sexuales, cortisol, sales biliares y vitamina D) se clasifican ms precisamente como esteroles porque tienen un grupo hidroxilo (-OH; alcohol) en uno o ms anillos. Estos grupos polares -OH ocasionan que los esteroles sean levemente anfipticos. El colesterol puede contribuir a la formacin de las placas grasas que causan la ateroesclerosis, pero tambin cumplen importantes funciones, como componentes de la membrana celular y materia prima para la sntesis de otros esteroides (vase el cuadro 2.7).
Esteroides
(O FROHVWHURO FRQVWLWX\H OD PDWHULD SULPD EiVLFD SDUD OD VtQWHVLV GH RWURV
HVWHURLGHVGHORUJDQLVPR
Figura 2.19 Esteroides. Todos estos compuestos tienen cuatro anillos de tomos de carbono
h(QTXHGLILHUHQODVHVWUXFWXUDVGHOHVWUDGLRO\ODWHVWRVWHURQD"
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Protenas
El tercer grupo principal de compuestos orgnicos corresponde a las protenas, que tienen una estructura mucho ms compleja y un espectro de funciones ms amplio que el de los carbohidratos o el de los lpidos. El cuerpo de un adulto normal, no obeso, contiene de 12 a 18% de protenas. Algunas de ellas tienen una funcin estructural (son materiales de la estructura celular); otras cumplen actividades fisiolgicas, como las que estn en forma de enzima, que aceleran las reacciones bioqumicas ms esenciales; algunas ms constituyen el mecanismo para la contraccin muscular. Los anticuerpos son protenas que defienden al organismo contra la invasin de microbios; asimismo, algunas hormonas tambin lo son (vase el cuadro 2.8, que describe estas funciones).
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Aminocidos y polipptidos
Todas las protenas contienen carbono, hidrgeno, oxgeno y nitrgeno; asimismo, algunas tambin incluyen azufre. As como los monosacridos son las unidades estructurales de los polisacridos, los aminocidos (monmeros) lo son de las protenas. Cada uno de los 20 aminocidos distintos tiene tres importantes grupos funcionales unidos a un tomo central de carbono (Fig. 2.20a): 1. un grupo amino (NH2); 2. un grupo carboxilo (-COOH), y 3. una cadena lateral (grupo R). Cuando el pH de los lquidos corporales es normal, los grupos amino y carboxilo se hallan ionizados (Fig. 2020b). La cadena lateral distintiva le confiere a cada aminocido su identidad qumica particular (Fig. 2.20c).
/DV SURWHtQDV FRUSRUDOHV WLHQHQ DPLQRiFLGRV GLIHUHQWHV FDGD XQR FRQ
XQDFDGHQDODWHUDOGLVWLQWD
Figura 2.20 Aminocidos. (a) Como lo indica su nombre, tienen un grupo amino (en fondo azul) y un grupo (cido) carboxilo (en fondo gris). La cadena lateral R (grupo R) es distinta en cada aminocido. (b) Cuando el pH es cercano a 7, tanto el grupo amino como el carboxilo estn ionizados. (c) La glicina constituye el aminocido ms sencillo; su cadena lateral est compuesta por un solo tomo de H. La cistena es uno de los aminocidos que contienen azufre (5). La cadena lateral de la tirosina contiene un anillo de seis tomos de carbono y la lisina comprende un segundo grupo amino en el extremo de la cadena lateral.
h&XiOHVHOQ~PHURPtQLPRGHiWRPRVGHFDUERQRHQXQDPLQRiFLGR\FXiO
HOPtQLPRGHiWRPRVGHQLWUyJHQR"
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La sntesis de las protenas se realiza por pasos: un amino cido se une a otro; despus se aade un tercero a los primeros dos, luego otro y as sucesivamente. Las uniones covalentes entre cada par de aminocidos se llaman enlaces peptdicos y siempre se forman entre el grupo carboxilo (-COOH) de un aminocido y el grupo amino (NH2) del otro. En el sitio donde se forma el enlace peptdico se libera una molcula de agua (Fig. 2.21). Por tanto, se trata de una reaccin sinttica con deshidratacin. La rotura de uno de estos enlaces, como ocurre durante la digestin, es una reaccin hidroltica (vase la figura 2.21).
Figura 2.21 Formacin de un enlace peptdico entre dos aminocidos durante sntesis con deshidratacin (de izquierda a derecha). En este ejemplo, la glicina se une a la alanina y forman un dipptido. Los enlaces peptdicos se rompen por hidrlisis (de derecha a izquierda).
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La combinacin de dos aminocidos produce un dipptido: cuando se agrega uno ms se forma un tripptido. La adicin de otros genera una cadena peptdica (de cuatro a 10 aminocidos) o un polipptido (de 10 a 2 000 o ms aminocidos). Las protenas pequeas contienen apenas 50 aminocidos. Adems, una protena puede constar de una sola cadena polipeptdica o de varias que se pliegan juntas. La gran diversidad de las protenas es posible gracias a que cada variacin en el nmero o la secuencia de aminocidos puede generar una distinta. Es como utilizar un abecedario de 20 letras para formar palabras: cada aminocido cumple la funcin de una letra y sus diversas combinaciones (pptidos, polipptidos y protenas) constituyen las "palabras". Las protenas tienen cuatro niveles de organizacin estructural. La estructura primaria (determinada por factores genticos) es la secuencia nica de aminocidos unidos por enlaces peptdicos covalentes que forman una cadena de polipptido (Fig. 2.22a). Cualquier cambio en la secuencia de los aminocidos puede tener graves consecuencias en el organismo. Por ejemplo, en la enfermedad drepanoctica (o de clulas falciformes) un aminocido no polar (valina) sustituye a otro que s lo es (glutamato) slo en dos posiciones de la protena hemoglobina que transporta oxgeno. Esta alteracin de aminocidos reduce la hidrosolubilidad de la hemoglobina y, en consecuencia, la molcula modificada tiende a formar cristales dentro de los eritrocitos, con lo que ocasiona una deformacin falciforme (en forma de hoz) en las clulas, que no logran pasar por vasos sanguneos estrechos.
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/D IRUPD VLQJXODU GH FDGD SURWHtQD OH SHUPLWH OOHYDU D FDER IXQFLRQHV
HVSHFLILFDV
Figura 2.22 Niveles de organizacin estructural de las protenas. (a) La estructura primaria es la secuencia de aminocidos del polipptido. (b) Las estructuras secundarias comunes son las hlices alfa y las lminas plegadas. No se ilustran los grupos laterales de aminocidos para simplificar la figura. (c) La estructura terciaria es el patrn de pliegues que da lugar a una forma tridimensional distintiva. (d) La estructura cuaternaria de la protena consiste en la disposicin de dos o ms cadenas de polipptidos, una con relacin a la(s) otra(s).
h7LHQHQHVWUXFWXUDFXDWHUQDULDWRGDVODVSURWHtQDV"
La estructura secundaria de las protenas consiste en el plegamiento repetitivo de aminocidos vecinos en la cadena polipeptdica (Fig. 2.22b). Dos configuraciones secundarias comunes son la de una espiral que gira en el mismo sentido que las manecillas del reloj, llamada hlice alfa y la de lminas plegadas. Este tipo de estructuras se estabilizan mediante puentes de hidrgeno, que se encuentran a intervalos regulares a lo largo del esqueleto del polipptido.
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La estructura terciaria es la configuracin tridimensional de la cadena polipeptdica. El patrn de pliegues terciarios puede ser tal que los aminocidos que ocupan los extremos de la molcula queden en posiciones vecinas inmediatas (Fig. 2.22c). Cada protena posee una estructura terciaria singular que determina cmo funcionar. La mayora de los compuestos protenicos del cuerpo se hallan en medio acuoso, lo cual hace que el proceso de plegamiento ubique la mayor parte de aminocidos que tienen cadenas laterales hidrfobas en el centro de la molcula, alejados de la superficie. En la figura 2.23 se observan los tipos de enlaces que estabilizan la estructura terciara de las protenas. Las uniones ms fuertes, pero menos comunes, son los enlaces covalentes S-S, llamados puentes de disulfuro, los cuales se forman entre grupos sulfhidrilo de dos monmeros del aminocido cistena. Hay muchos otros enlaces dbiles puentes de hidrgeno, enlaces inicos e interacciones hidrfobas- que tambin influyen en el patrn de plegamiento.
(O SXHQWH GH GLVXOIXUR HV XQ HQODFH FRYDOHQWH IXHUWH PLHQWUDV TXH HO SXHQWHGHKLGUyJHQRODLQWHUDFFLyQKLGUyIRED\ORVHQODFHVLyQLFRVVRQGpELOHV
Figura 2.23 Tipos de enlaces que estabilizan la estructura terciaria de las protenas.
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La estructura protenica es en extremo variable. Las distintas protenas tienen diferentes estructuras y diversas configuraciones tridimensionales. Estas variaciones de forma y estructura se relacionan directamente con sus distintas funciones. Los mecanismos homeostticos mantienen la temperatura y composicin qumica de los lquidos corporales, lo cual permite que las protenas conserven su propia configuracin tridimensional. Cuando una clula elabora una protena, la cadena de polipptido se pliega de cierta forma. Uno de los motivos por los que se pliegan los polipptidos es que algunas de sus partes son atradas por el agua (son hidrfilas), en tanto que otras son repelidas (son hidrfobas). En muchos casos, unas molculas auxiliares conocidas como chaperones ayudan al proceso de plegamiento. Prcticamente en todos los casos, la funcin de una protena depende de su capacidad para identificar y fijar a otra molcula, de forma muy parecida al modo como una llave se ajusta a una cerradura. As, las hormonas se fijan a una protena especfica en una clula cuya funcin modificarn; la protena de un anticuerpo se fija a una sustancia extraa (antgeno) que ha invadido el cuerpo. La forma nica de la protena le permite interactuar con otras molculas para realizar funciones especficas. Si una protena encuentra un medio en el que hay alteraciones de temperatura, pH o concentracin de electrlitos, puede desconfigurarse y perder su forma caracterstica (estructuras secundaria, terciaria y cuaternaria). Este proceso se llama desnaturalizacin; las protenas que sufren este proceso ya no sirven. Un ejemplo comn de desnaturalizacin permanente se observa al frer un huevo; cuando est crudo, la protena de la clara (albmina) es un lquido claro y viscoso, pero despus, al frerse, cambia su configuracin (se desnaturaliza) y se vuelve insoluble y de color blanco. En las clulas vivas, la mayora de los catalizadores son molculas de protenas llamadas enzimas. Algunas de ellas constan de dos partes: una porcin de protena denominada apoenzima y una porcin no protenica que recibe el nombre de cofactor. Este ltimo puede ser un in metlico (como el hierro, magnesio, cinc o calcio) o una molcula orgnica llamada coenzima. stas con frecuencia se derivan de las vitaminas. En conjunto, las apoenzimas y los cofactores forman una holoenzima o enzima completa. Los nombres de las enzimas por lo regular terminan con el sufijo -asa. Todas ellas se agrupan de acuerdo con los tipos de reacciones qumicas que catalizan, por ejemplo, las oxidasas aaden oxgeno, las cinasas, fosfato, las deshidrogenasas extraen hidrgeno, las ATPasas dividen el ATP, las anhidrasas extraen agua, las proteasas descomponen o desdoblan las protenas y las lipasas los lpidos. Las enzimas catalizan reacciones selectas, y lo hacen con gran eficacia y mediante muchos controles internos. Adems poseen importantes propiedades: 1. Las enzimas son altamente especficas. Cada tipo de enzima se enlaza slo a un sustrato particular, las molculas reactivas sobre las cuales actan. Se piensa que en algunos casos, la porcin' de la enzima que cataliza la reaccin, denominada sitio activo, se ajusta al sustrato tal como una llave se adapta a una cerradura. En otros, el sitio activo cambia su configuracin para adaptarse alrededor del sustrato, una vez que ste entra en dicho sitio. Este fenmeno se conoce como ajuste inducido. De ms de 1 000 enzimas del cuerpo humano conocidas, cada una tiene una forma tridimensional caracterstica, con una configuracin superficial especfica, que le permite reconocer y enlazarse a ciertas sustancias. Las enzimas no slo se acoplan a un sus trato particular, sino que tambin catalizan reacciones especficas. De entre un gran nmero de diferentes molculas en la clula, una enzima debe reconocer el sus trato correcto y entonces separado o mezclado con otro sustrato para formar uno o ms productos especficos.
Enzimas
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2. Las enzimas son muy eficaces. En condiciones ptimas pueden catalizar reacciones a velocidades desde 100 millones de veces hasta 10 mil millones de veces ms rpido que las reacciones similares que se llevan a cabo sin su participacin. El nmero de molculas de sustrato que una sola molcula enzimtica puede convertir en productos moleculares en un segundo es generalmente de 1 y 10 000 y llega a ser hasta de 600 000. 3. Las enzimas son objeto de diversos controles celulares. Su velocidad de sntesis y sus concentraciones en cualquier momento dado se hallan bajo el control de los genes celulares. Las sustancias dentro de la clula pueden aumentar o inhibir la actividad de una enzima dada. En las clulas muchas enzimas tienen tanto formas activas como inactivas; la velocidad a la cual las formas inactivas se convierten en activas o viceversa est determinada por el ambiente qumico celular. Las enzimas reducen la energa de activacin de las reacciones qumicas al disminuir las colisiones aleatorias entre las molculas. Tambin contribuyen a disponer los sustratos en la orientacin adecuada para que puedan llevarse a cabo las reacciones. La figura 2.24 ilustra la manera en que se cree que trabaja la enzima:
/DV HQ]LPDV DFHOHUDQ ODV UHDFFLRQHV TXtPLFDV VLQ VXIULU DOWHUDFLyQ QL
FRQVXPLUVH
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GHJOXFRVD\IUXFWRVD"
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Lo sustratos hacen contacto con el sitio activo en la superficie de la molcula enzimtica, con lo que forman un compuesto temporal intermedio llamado complejo enzima-sustrato. En esta reaccin los sustratos son el disacrido sacarosa y una molcula de agua. Los sustratos moleculares son transformados ya sea por el reordenamiento de los tomos existentes y la descomposicin de los sustratos moleculares o la combinacin de diversos sustratos moleculares en los productos de la reaccin. Aqu los productos son dos monosacridos: glucosa y fructosa. Una vez que se ha completado la reaccin y sus productos se han retirado de la enzima, si sta no ha sufrido cambio queda en libertad de unirse a otros sustratos moleculares.
En algunas ocasiones, una sola enzima puede catalizar una reaccin reversible en cualquier direccin, segn la abundancia relativa de los sustratos y productos. Por ejemplo, la anhidrasa carbnica cataliza la siguiente reaccin reversible:
dixido de carbono
CO2
H2O
agua
anhidrasa carbnica
cido carbnico
H2CO3
Durante el ejercicio, cuando se produce ms CO2 y se libera la sangre, la reaccin fluye hacia la derecha, lo que aumenta la cantidad de cido carbnico hemtico. Entonces al exhalar la persona CO2, la concentracin sangunea de dixido de carbono desciende y la reaccin fluye hacia la izquierda, con lo que convierte el cido en CO2 y H2O.
KAPLICACION CLNICA
Galactosemia
Galactosemia es un trastorno hereditario conforme al cual se acumula en la sangre el monosacrido galactosa, porque no puede ser convertido a glucosa debido a que la persona carece de la enzima requerida para hacerlo. Un Lactante con este trastorno no crecer durante la semana posterior al nacimiento por anorexia (prdida de apetito), vmito y diarrea. En virtud de que en estos menores la principal fuente de galactosa en la dieta es el azcar de la leche (lactosa), el tratamiento de la galactosemia consiste en eliminar los lcteos de La dieta. Si se retrasa el tratamiento, el beb no aumentar de talla y tendr retraso mental.
Los cidos nucleicos reciben este nombre porque fueron los primeros que se descubrieron en el ncleo de las clulas; se trata de molculas orgnicas gigantes que contienen carbono, hidrgeno, oxgeno, nitrgeno y fsforo. Los cidos nucleicos son de dos tipos: el primero, el cido desoxirribonucleico (ADN), constituye el material gen tico dentro de la clula. Cada gen es un segmento de una molcula de ADN. Nuestros genes-determinan los rasgos que heredaremos y, mediante el control de la sntesis de protenas, regulan las actividades que tienen lugar en nuestras clulas a lo largo de la vida. Cuando una clula se divide, su informacin gentica pasa a la siguiente generacin de clulas. En cuanto al cido ribonucleico (ARN), el segundo tipo de cido en el ncleo, su funcin consiste en transmitir las instrucciones de los genes para guiar cada unin de los aminocidos y contribuir a la formacin de protenas. Los monmeros de los cidos nucleicos se denominan nucletidos. Un cido nucleico es una cadena compuesta de unidades repetidas. Cada nucletido de ADN consta de tres partes (Fig. 2.25a):
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/RVQXFOHyWLGRVVRQODVXQLGDGHVHVWUXFWXUDOHVPRQRPpULFDVGHORViFLGRV
QXFOHLFRV
Figura 2.25 Molcula de ADN. (a) Los nuclotidos se componen de una base, una molcula de azcar pentosa y un grupo fosfato. (b) Las bases pareadas se proyectan hacia el centro de la doble hlice. La estructura se estabiliza mediante puentes de hidrgeno (lneas punteadas) entre las bases de cada par. Entre la adenina y la timina hay dos puentes de hidrgeno y entre la citosina y la guanina, tres.
h4XpEDVHVVHDFRSODQVLHPSUHXQDVFRQRWUDV"
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1. Base nitrogenada. El ADN contiene cuatro distintas bases nitrogenadas, molculas formadas por tomos de C, H, O Y N. En el ADN las cuatro bases son: adenina (A), timina (T), citosina (C) y guanina (G). La adenina y la guanina son bases grandes de anillos dobles llamadas purinas; la timina y la citosina son bases ms pequeas de un solo anillo denominadas pirimidinas. Los nucletidos reciben su nombre de acuerdo con las bases que estn presentes. Por ejemplo, se llaman nucletidos de timina los que contienen esta base, y nucletidos de adenina los que contienen la otra, y as sucesivamente. 2. Pentosa. Un azcar con cinco tomos de carbono llamado desoxirribosa se une a cada base en el ADN. 3. Grupo fosfato. La columna de filamento de ADN se forma con grupos alternos de fosfato y pentosa. Las bases se proyectan hacia adentro desde esta cadena columnar (Fig.2.25b). En 1953, F. H. C. Crick, de Gran Bretaa, y J. D. Watson, un joven cientfico estadounidense, publicaron un breve escrito en el que describan cmo esos tres componentes se hallan ordenados en el ADN. Su capacidad de comprensin aunada a los datos obtenidos por otros, los llevaron a elaborar un modelo tan elegante y sencillo que el mundo cientfico de inmediato supo que era correcto. Conforme al modelo de doble hlice de Watson y Crick, el ADN semeja una cadena en espiral (vase la Fig. 2.25b). Dos filamentos de grupos fosfatos alternados y azcares desoxirribosa forman los soportes de la escalera, pares de bases que se mantienen juntas por enlaces de hidrgeno que constituyen los peldaos. La adenina siempre forma pares con la tiamina y la citosina con la guanina. Si se conocen las secuencias de las bases de un filamento de ADN, es posible anticipar la secuencia complementaria del segundo filamento. Cada ADN es copiado, y cuando un organismo aade clulas los dos filamentos se desenrollan. Cada uno sirve como plantilla o molde sobre el cual se construye un nuevo segundo filamento. Como se ver ms adelante, cualquier cambio que ocurre en la secuencia base de un ADN recibe el nombre de mutacin. Algunas de las mutaciones dan por resultado la muerte de la clula, causan cncer u ocasionan defectos genticos en las generaciones futuras. El ARN, segundo tipo de cido nucleico, difiere del ADN en varios aspectos: en los humanos tiene un solo filamento. El azcar nucletido es la ribosa pentosa y contiene uracilo (U), una base pirimidnica en lugar de timina. Las clulas contienen tres distintas clases de ARN; el mensajero, el ribosmico y el de transporte. Cada uno tiene una funcin especfica cuando sigue las instrucciones codificadas en el ADN (como se describe en la pgina 90).
KAPLICACION CLNICA
Caractersticas nicas del ADN
Una tcnica denominada "plantillas o huellas de ADN" se usa como mtodo de investigacin en los tribunales estadounidenses para corroborar si el ADN de un sujeto concuerda con el obtenido de muestras o de pruebas legales como cabellos o gotas de sangre. En cada individuo ciertos segmentos de ADN contienen secuencias de bases que se repiten varias veces. Tanto el nmero de repeticiones copiadas en una regin Como el de regiones que se repiten son diferentes de una persona a otra. La plantilla de ADN se puede elaborar con cantidades diminutas de ADN -por ejemplo, un solo cabello, una gota de semen o una gota de sangre. Esta tcnica tambin puede emplearse en la identificacin de la vctima de un homicidio o de los padres biolgicos de un nio e incluso para determinar si dos personas tienen un antepasado comn. .
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El adenosintrifosfato o ATP es la "corriente de energa de los organismos vivos (Fig. 2.26). Sus funciones consisten en almacenar temporalmente la energa liberada por las reacciones catablicas exergnicas y luego transferirla para que se lleven a cabo las actividades celulares que requiere la clula (reacciones endergnicas). Entre dichas actividades estn las contracciones musculares, los movimientos de cromosomas durante la divisin celular, los movimientos de las estructuras dentro de la clula, el transporte de sustancias a travs de las membranas celulares y la sntesis de las molculas ms grandes a partir de otras ms pequeas. Estructuralmente, el ATP consta de tres grupos fosfato enlazados a una unidad de adenosina compuesta de adenina y el azcar ribosa de cinco carbonos.
Adenosintrifosfato
(O$73WUDQVILHUHHQHUJtDTXtPLFDSDUDDFWLYDUODVDFWLYLGDGHVFHOXODUHV.
Figura 2.26 Estructuras del ATP y del ADP. Los signos ( ~ representan los dos enlaces de fosfato que se pueden utilizar para transferencia de energa, lo que generalmente implica la hidrlisis del enlace fosfato terminal del ATP
VXPLQLVWUDHO$73
h 0HQFLRQH DOJXQDV DFWLYLGDGHV FHOXODUHV TXH GHSHQGDQ GH OD HQHUJtD TXH
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Cuando el grupo fosfato terminal (PO43-), simbolizado por, es hidrolizado por la adicin de la molcula de agua, la reaccin general libera energa, la cual es usada por la clula como combustible para realizar sus funciones. La enzima que cataliza la hidrlisis de ATP se denomina ATPasa. La remocin del grupo fosfato terminal deja una molcula llamada adenosindifosfato (ADP). Esta reaccin puede representarse de la manera siguiente:
ATPasa
ATP
Adenosintrifosfato
H2O
agua
ADP
Adenosindifosfato
Grupo fosfato
E
Energa
Las clulas utilizan de manera constante la energa proporcionada por el catabolismo del ATP en ADP. Cuando la provisin de ATP en cualquier momento dado es limitada, existe un mecanismo para compensarla: la enzima sintetasa cataliza la adicin de un grupo fosfato en ADP. La reaccin se puede representar como se expresa a continuacin:
ADP
Adenosindifosfato
Grupo fosfato
ATP sintetasa
E
Energa
ATP
Adenosintrifosfato
H2O
agua
Como se puede apreciar con base en esta reaccin, se requiere energa para producir ATP. La energa necesaria para unir un grupo fosfato con ADP la proporciona principalmente el catabolismo de la glucosa por el proceso denominado respiracin celular; ste consta de dos fases: la anaerbica y la aerbica: 1. Fase anaerbica. Cuando no hay oxgeno, la glucosa es parcialmente desdoblada por una serie de reacciones catablicas en cido pirvico. Cada molcula de glucosa convertida en este cido, produce dos molculas de ATP. 2. Fase aerbica. En presencia de oxgeno, la glucosa es desdoblada completamente en dixido de carbono y agua. Estas reacciones generan calor y un gran nmero de molculas: 36 a 38 de ATP por cada una de glucosa. Los detalles de la respiracin celular se exponen en los captulos 10 y 25.
&yPRVHFODVLILFDQORVFDUERKLGUDWRV" (QTXpGLILHUHODVtQWHVLVFRQGHVKLGUDWDFLyQGHODKLGUyOLVLV" ([SOLTXHTXpLPSRUWDQFLDWLHQHQSDUDHORUJDQLVPRORVVLJXLHQWHVOtSLGRV WULJOLFpULGRVIRVIROtSLGRVHVWHURLGHVOLSRSURWHtQDV\HLFRVDQRLGHV (VWDEOH]FDODGLIHUHQFLDHQWUHVDWXUDGRPRQRLQVDWXUDGR\SROLLQVDWXUDGR 'HILQDTXpHVXQDSURWHtQD\TXpXQHQODFHSHSWtGLFR &ODVLILTXHODVSURWHtQDVFRQEDVHHQVXQLYHOGHRUJDQL]DFLyQHVWUXFWXUDO (QTXpGLILHUHHO$'1GHO$51" (QODUHDFFLyQFDWDOL]DGDSRUODVLQWHWDVD$73FXiOHVVRQORVVXVWUDWRV\ORV SURGXFWRV"(VXQDUHDFFLyQH[HUJyQLFDRHQGHUJyQLFD"
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GUIA DE ESTUDIO
ORGANIZACIN DE LA MATERIA (p. 1)
1. Todas las formas de materia estn compuestas por elementos qumicos. 2. Alrededor de 96% de la masa corporal se halla integrada por oxgeno, carbono, hidrgeno y nitrgeno. 3. Todos los elementos estn formados por pequeas unidades llamadas tomos. 4. Los tomos constan de un ncleo que contiene protones y neutrones, adems de electrones que se mueven en torno al ncleo en regiones llamadas capas de electrones. 5. Los tomos de un elemento se distinguen de los de otro por el nmero de protones (nmero atmico). 6. El nmero de masa de un elemento es igual a la suma de los protones ms los neutrones que contiene. 7. Se llama istopos a los tomos que tienen el mismo nmero atmico, pero distinto nmero de masa; los istopos radiactivos son inestables y se degradan. 8. La masa atmica es el promedio de las masas de todos sus istopos naturales. 9. Si un tomo gana o pierde electrones se convierte en in, que puede tener carga positiva o negativa, debido a la desigualdad entre su nmero de protones y de electrones. Los que tienen carga positiva se denominan cationes y los de carga negativa, aniones. 10. Cuando dos tomos comparten electrones forman una molcula. Los compuestos tienen tomos de dos o ms elementos. 11. Se llama radicales libres a los tomos o grupos de tomos con carga elctrica, por tener uno o ms electrones no pareados en su capa ms externa. Un ejemplo comn de radical libre es el superxido, que se forma por la adicin de un electrn a la molcula de oxgeno.
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3. Las reacciones 'endergnicas absorben energa, en tanto que las exergnicas la liberan; el ATP se acopla tanto a unas como a otras. 4. La energa inicial que se debe aplicar para dar comienzo a una reaccin se llama energa de activacin. Las probabilidades de que haya una reaccin son mayores mientras ms altas sean la concentracin y la temperatura de las partculas reactivas. 5. Los catalizadores aceleran las reacciones al reducir la energa de activacin. En los seres vivos, casi todos los catalizadores son molculas protenicas llamadas enzimas. 6. Las reacciones de sntesis implican la combinacin de reactivos para constituir molculas ms grandes. Estas reacciones son anablicas y por lo regular, endergnicas. 7. En las reacciones de descomposicin las sustancias se desdoblan en molculas ms pequeas. Estas reacciones son catablicas y por lo regular exergnicas. 8. Las molculas orgnicas pequeas se unen entre s para formar molculas ms grandes por medio de un proceso conocido como sntesis con deshidratacin, en las que se extrae una molcula de agua. El proceso inverso se denomina hidrlisis y consiste en la divisin de molculas grandes en otras de menor tamao al agregarles agua. 9. Las reacciones de intercambio conllevan la sustitucin de un tomo o tomos por otro(s). 10. En las reacciones reversibles, los productos responden a un estmulo para producir los reactivos originales. 11. En las reacciones de oxidacin y reduccin (rdox), un compuesto se oxida (pierde electrones) en tanto que el otro se reduce (gana electrones).
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CUESTIONARIO DE AUTOEVALUACIN
Complete los siguientes enunciados: 1. Los tomos tienen __________, __________ y__________. 2. Para que los tomos de todos los elementos (con excepcin del hidrgeno y el helio) tengan estabilidad qumica deben completar su capa de valencia con __________ electrones. 3. El tipo de unin ms comn entre las molculas es el enlace __________. 4. Los principales factores que influyen en la probabilidad de que ocurra una colisin que provoque una reaccin qumica son la __________ y la __________. 5. Relacione las columnas _________ (a) cido _________ (b) base _________ (c) amortiguador _________ (d) enzima _________ (e) pH _________ (f) ATP _________ (g) sal _________ (h) agua (1) molcula covalente polar que funciona como solvente, tiene elevada capacidad calorfica, crea elevada tensin superficial y sirve como lubricante (2) sustancia que se disocia en dos o ms iones hidrgeno y uno o ms aniones (3) sustancia que se disocia en cationes y aniones, ninguno de los cuales es el in hidrgeno ni el hidroxilo. (4) receptor de protones (5) medida de la concentracin de iones hidrgeno (6) compuesto qumico que puede convertir en dbiles a los cidos y bases fuertes (7) catalizador de reacciones qumicas que es especfico, eficaz y est bajo control celular (8) compuesto que almacena energa durante un tiempo y luego la libera en reacciones exergnicas necesarias para actividades celulares que requieren energa
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