AGORAFOBIA Originalmente el concepto de Agorafobia haca referencia al miedo intenso a los espacios abiertos (del Griego, Agora: Plaza

Pblica donde los antiguos griegos se reunan a dialogar y a debatir). En la actualidad este trmino incluye adems la presencia de alguno de los siguientes sntomas:

Miedo a salir solo/a del hogar o a alejarse del mismo. Miedo a situaciones o lugares en donde escapar pueda resultar dificultoso o avergonzante. Por ejemplo un estadio de ftbol o un cine repleto donde la salida se encuentre obstruida o exista dificultad para "huir" en forma inmediata. Miedo a lugares o situaciones que, en el caso de padecer una Crisis de Pnico, no pueda disponerse de ayuda inmediata Miedo a viajar en tren, aviones, automviles o autobuses. En este caso el temor suele ser proporcional a la distancia que se encuentra del hogar o del lugar donde la persona se sienta segura. Cuanto ms lejos del "hogar" ms miedo o angustia. Miedo a cruzar la calle. Miedo a encontrarse en medio de multitudes o embotellamientos de trnsito en donde la vuelta a un lugar "seguro" (generalmente el hogar) sea dificultosa de realizar en forma inmediata.

Las situaciones que provocan agorafobia tienden a evitarse (por ejemplo: viajar o estar solo/a fuera de casa) o en el caso de realizarse provocan un gran malestar (angustia, ansiedad o miedo) y se hace indispensable la presencia de un ser conocido que brinde seguridad para soportarlas. Este trastorno, en grado severo, es sumamente incapacitante y dificulta el normal desempeo de las tareas habituales ya sean laborales, familiares o sociales. Por ejemplo: incapacidad para asistir al trabajo o realizarlo con gran esfuerzo acompaado/a por una persona que d seguridad. En las mujeres es frecuente que no puedan ir a realizar las compras diarias sin la compaa de alguien. En las formas muy severas de Agorafobia suele haber una incapacidad absoluta de salir del hogar e incluso de permanecer en el mismo sin el acompaamiento de seres queridos que le brinden seguridad. Es importante recalcar que aproximadamente el 90% de los pacientes que sufren de Agorafobia sufren tambin, de Trastorno de pnico. Se cree que esto es debido a que el pnico es el desencadenante de la agorafobia en la mayor parte de los casos, ya que lo que se experimenta es un gran temor a padecer una Crisis de Pnico fuera de casa, sin compaa o en un lugar o situacin en la cual el acceso a "ayuda" est dificultado o bloqueado. El concepto de "ayuda" es muy variado pero en general hace referencia a volver al hogar, al automvil o encontrarse con personas con las cuales se sienten protegidas y seguras. Consecuencias de la Agorafobia Debido al intenso temor que la persona con agorafobia sufre a salir de su casa, su vida diaria se va a ver seriamente limitada.

A corto plazo la persona realizar sus tareas diarias con un alto grado de ansiedad, sintindose abatida y con gran angustia. Puede comenzar a evitar ciertos sitios y a faltar al trabajo en ocasiones. El alivio que siente en su propia casa va a llevar a la persona a solicitar ayuda de las personas de su entorno para que realicen las tareas que requieren salir a la calle, bien para que la acompaen o bien para que lo realicen por l o ella. Adems del sufrimiento que conlleva este problema psicolgico para la persona, a largo plazo las consecuencias se irn agravando sino se interviene en la patologa. Algunas de las consecuencias negativas que sufren estas personas son:

Incapacidad laboral y prdida del empleo Prdida de contactos sociales, abandono de amistades Dificultades matrimoniales o problemas de pareja Limitaciones para viajar Fuertes sentimientos de culpa hacia los seres queridos Dependencia de los dems Baja autoestima Adicciones como el alcoholismo o la dependencia a ansiolticos Miedos hipocondracos, es decir, temor a padecer todo tipo de enfermedades Depresin

La gravedad de la Agorafobia va a depender del tipo de afrontamiento que realice la persona al problema, sin embargo, sin la intervencin psicolgica adecuada el problema tender a permanecer y agravarse con el tiempo. De hecho, se considera el trastorno fbico ms incapacitante para la persona ya que puede llegar a ser incapaz a salir de su casa durante aos. COMO SUPERAR LA AGORAFOBIA Las personas que padecen agorafobia deben aprender maneras y mtodos para reducir la ansiedad y la preocupacin, entre estos mtodos se encuentran: - Los ejercicios de relajacin, apropiados para disminuir el nivel de los sntomas y la tensin muscular y mental provocados por el miedo ante este tipo de situaciones, producen una agradable sensacin de calma y paz. Ver ejercicio. - Los ejercicios de meditacin, adecuados para ejercer un control total de las situaciones que nos producen ansiedad mediante el entrenamiento de la concentracin. Ver ejercicio. - Los ejercicios de respiracin, practicados habitualmente favorecen el estado de relajacin y ayudan a evitar la hiperventilacin, una respiracin acelerada y ms profunda de lo habitual que aumenta el nivel de ansiedad. - Una serie de ejercicios y consejos que nos ayudarn a tener una autoestima alta, indispensable ante este tipo de situaciones.