FIESTAS PATRONALES Y RELIGIOSAS Los indgenas mexicanos recuerdan la llegada de su Santo Patrono en las leyendas que cuentan cmo

el Santo o la Virgen decidieron quedarse en su comunidad, despus de haberlo intentado en otras sin xito. Es evidente que los misioneros espaoles utilizaron este recurso para lograr sus propsitos de catequizacin y cada comunidad adopt un Santo Patrono, al cual festeja. Estas fiestas son muy importantes porque refuerzan la identidad de cada localidad o en otros casos la de un gremio. Por ejemplo; los msicos celebran a Santa Cecilia el 22 de noviembre. Las formas empleadas para festejar pueden ser tanto una fiesta con feria, ofrendas y danzas o una romera que, integrada por miles de peregrinos provenientes de varias localidades, llega al lugar en donde est un santuario. LAS PEREGRINACIONES Los santuarios estn en lugares de peregrinacin a los que acuden los fieles a pedir y agradecer favores de los Santos. El fervor, las mandas, las peregrinaciones, romeras y las fiestas populares convierten a los santuarios en lugares donde se conjugan la fiesta religiosa y la feria popular. En el mismo lugar hay fervor y comercio, especialmente de objetos religiosos. Otras peregrinaciones, las de origen prehispnico, son muy diferentes. La peregrinacin al cerro Poztectitla concentra a varias etnias de Veracruz: totonacos, tepehuas, nahuas, otomes y huastecos. Van al cerro y le piden ayuda a sus dioses antiguos del trueno, el rayo, el maz y la lluvia para tener buenas cosechas. LOS SANTUARIOS Los santuarios mexicanos estn ubicados en sitios donde sucede un milagro el cual, casualmente, es el mismo donde se renda culto a una deidad prehispnica. Ejemplo de esto son los santuarios de La Virgen de Guadalupe (apareci en 1531), el del Cristo Moreno de Chalma (apareci en 1573), el de Otatitln (fundado en 1596) y el de San Juan de los Lagos (erigido en 1623); entre otros. A la deidad prehispnica la sustituye una cristiana que, en algunos casos, tambin tiende a reemplazarla en sus virtudes y orgenes. Algunos de los santuarios ms importantes de Mxico son: Santuarios de La Virgen de Guadalupe (Cerro del Tepeyac D.F.). Santo Nio de Atocha (Plateros, Zacatecas). Nio Pa (Xochilmilco). Cristo Moreno de Chalma (Chalma, Estado de Mxico). Cristo Negro (Otatitln, Veracruz). San Juan de los Lagos (Jalisco). Virgen de Zapopan (Zapopan, Jalisco). CALENDARIO DE FESTIVIDADES CATLICAS Como se ha visto, casi todas las fiestas de origen prehispnico estn relacionadas con las fiestas del calendario catlico y se celebran de manera especial. stas son las mismas que se conmemoran en casi todos los pases en los que la religin Catlica es mayoritaria. Enlistamos solamente dos, porque aunque son importantes, no las describimos en los textos anteriores: Enero 1: La Circuncisin del Nio Jess. Esta festividad cristiana coincide con el Ao Nuevo del calendario gregoriano. De acuerdo a la

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costumbre juda, los varones recin nacidos deben ser circuncidados dentro de los primeros ocho das de su nacimiento. Jess, como hombre y judo, fue circuncidado. Enero 5 y 6 : Epifana La Epifana es la visita de los tres Reyes Magos (Gaspar, Baltazar y Melchor) al pesebre en el que estaba el Nio Jess recin nacido. Siguieron la estrella y llegaron en el lomo de sus animales: un caballo, un dromedario y un elefante y le llevaron oro, mirra e incienso para honrar al recin nacido y a sus padres. Casi todos los nios del mundo catlico le envan una carta a los Reyes Magos, en la que le enlistan sus deseos y peticiones, y les aseguran que se han comportado tan bien durante todo el ao, que merecen todo lo que piden. Otra costumbre, que no es privativa de Mxico, pero s muy arraigada, consiste en partir la rosca de reyes. Adentro, se esconden muequitos de plstico que conmemoran a los nios que pasaron a la historia con el nombre de los santos inocentes. La Historia Sagrada cuenta que muchas madres no alcanzaron a esconder a sus hijos de los asesinos enviados por el rey Herodes. ste orden la matanza de los inocentes porque los profetas le haban advertido que cualquiera de esas criaturas poda ser el Mesas que amenazaba su trono. La rosca se come acompaada de chocolate caliente. El que encuentra uno de los muequitos, adquiere el compromiso de regresar para vestir al Niito Dios y adems pagar los tamales y el atole de la cena del 2 de febrero, Da de la Candelaria. Todos los que compartieron la rosca estn invitados a la "tamaliza". JULIO 16: FIESTA DE NUESTRA SEORA DEL CARMEN (O DEL MONTE CARMELO) La fiesta a la Virgen del Carmen se celebra el 16 de julio desde 1226, para conmemorar la victoria de la orden de los Carmelitas sobre sus enemigos, al obtener la aprobacin de su nombre y la constitucin de parte de Honorio III. Segn las tradiciones carmelitas, el 16 de julio de 1251, San Simn Stock recibi el escapulario de manos de la Santsima Virgen Mara. A partir de 1609, sta fue declarada la fiesta patronal de la orden. Los griegos de Italia del sur y los caldeos catlicos celebran en esta fiesta la Vestimenta de la Santsima Virgen Mara. El propsito es celebrar la especial predileccin de Mara por aquellos que usan su escapulario llamndose sus siervos. DICIEMBRE 12: FIESTAS GUADALUPANAS En casi todo el pas se honra el 12 de diciembre, a Nuestra Seora de Guadalupe, la Virgen que se apareci en el cerro del Tepeyac, donde los mexicas veneraba a Tonantzin, madre de los Dioses. En la capital de la Repblica, las romeras diarias empiezan un mes antes: los fieles se renen con estandartes, ofrendas florales y algunas veces con danzantes. En la Glorieta de Peralvillo es donde se inicia la peregrinacin de varios kilmetros. En muchos pueblos, grandes y pequeos, los jvenes se organizan para cumplir una manda anual. Juntan dinero para recorrer cierta distancia, turnndose el honor de

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COLORIDOS Y LUJO DE LAS FIESTAS MEXICANAS Adornar es ofrendar, no importa que varios meses de trabajo culminen en la destruccin. Es un arte ritual efmero. El pueblo es una explosin de formas y colores que cambia con cada fiesta. El arte ritual tradicional es en s una ofrenda que impone su tono a todos los espacios donde se realiza la ceremonia y el rito; una parte es efmera, de gran laboriosidad y se destruye para honrar, la otra es artesana ceremonial, objetos benditos de elaboracin especial. En la mayor parte del Centro y Sur del pas, sobre la reja del atrio y el gran arco de entrada a la iglesia, se colocan enormes suchiles de madera cubierta de diferentes materiales. Destacan las arcadas de flores naturales (de all el nombre de suchil, del nhuatl Xochitl), que ahora pueden ser de papel o y las de semillas de colores. De pronto las arcadas se extienden hasta el piso para convertirse en las ms elaboradas alfombras de flores, aserrn y semillas (los xochipetatl) que arrasa la Virgen en su ltima procesin por el atrio y la calle. El maz mismo se convierte en adorno y ofrenda de mltiples maneras. Para la bendicin de las semillas, las ceremonias de peticin de lluvias y las celebraciones de agradecimiento de las cosechas, se hacen manojos con las mazorcas en los cuatro colores sagrados: amarillo, blanco, rojo y negro, tostado o en palomitas, y se monta sobre estandartes combinados con papel en forma de resplandores, que nos recuerdan las referencias de Sahagn a los sartales y guirnaldas llamadas momochtli, que se ofrendaban en el segundo mes Tlacaxipehualiztli, y que an hoy en da se hacen en San Felipe del Progreso, Estado de Mxico, el tercer mircoles de enero. Se aplica una tcnica prehispnica de elaboracin, en Ptzcuaro todava es posible conseguir Cristos de pasta de caa de maz, material con el que estn hechas las imgenes de la Virgen de Talpa y de Nuestra Seora de los Lagos, en Jalisco, y que, como se ha visto, tienen casi 400 aos de antigedad. VELAS Y CIRIOS Desde las ms sencillas velas de cebo o de parafina, pasando por las que se adornan en espiral con tiras de papel metlico, hasta las llamadas escamadas que son una verdadera filigrana, son llevadas en la mano o colocadas dentro de unos candeleros de barro de hechura especial, los sahumerios del mismo material, para quemar el copal, son objetos rituales que cobran mayor importancia durante la fiesta de Todos los Santos y Fieles Difuntos. En la poca prehispnica el copal y el papel se consideraron sagrados y alimento de los dioses entre los mexicas, los mayas y mixtecos. No haba fiesta en la que no se hiciera uso ritual de ellos. Los papeles ms conocidos fueron: el que se fabrica de la corteza del rbol de Amat

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