cadernos de campo, So Paulo, n. 17, p.

1-348, 2008
O feminismo e os impasses com a
ps-modernidade
LINDALVA ALVES CRUZ, ELAINE CRISTINA PIMENTEL COSTA
E EUDA KALIANI GOMES TEIXEIRA ROCHA
resumo O presente artigo aborda a trajetria
do feminismo no contexto da tensa relao entre
modernidade e ps-modernidade. Apresentamos,
inicialmente, traos do feminismo contemporneo
como movimento social e terico plural, articulado
com outras dimenses da sociabilidade humana,
como raa e classe. Buscamos demonstrar como o
feminismo terico, inspirado nas idias do Ilumi-
nismo, permitiu a construo de uma epistemologia
feminista e de uma teoria feminista crtica. Em segui-
da, pontuamos limites e possibilidades da moderni-
dade e da ps-modernidade, focalizando os impasses
da ps-modernidade com as diversas dimenses
epistemolgicas da teoria feminista. O objetivo do
texto demonstrar que, embora algumas tericas do
feminismo acreditem na aliana entre feminismo e
ps-modernidade, outras continuam a defender as
categorias analticas modernas como fundamentais
para o fortalecimento dos feminismos.
palavras-chave Feminismo. Modernidade.
Ps-modernidade.
O terreno que o debate aqui proposto
ousa pisar no deixa de ser um tanto arenoso,
primeiramente por se tratar de questes ab-
solutamente delicadas e complexas, ligadas s
escolhas e construes tericas do feminismo;
e, em segundo lugar, por necessariamente tra-
zer uma discusso que, primeira vista, pode
parecer estanque, j que reproduz uma sepa-
rao entre modernidade e ps-modernidade.
Porm, trata-se de uma discusso que, no nos-
so ponto de vista, aparece como necessria e
urgente. Embora nos concentremos nas pro-
dues e inquietaes tericas, tratamos o fe-
minismo no apenas como teoria social, mas
tambm como movimento social, articulados
na construo de uma cincia que se pretende
mais ampla e livre de reducionismos e exclu-
ses de qualquer ordem.
O texto enfrenta o debate da crtica cin-
cia e s construes e desconstrues de para-
digmas que sustentam as bases do feminismo,
sendo este inuenciado fortemente por concep-
es loscas e polticas que apontam para a
igualdade entre mulheres e homens. O desao
que o feminismo tem diante de si relaciona-
se s vidas das mulheres, plurais em todos os
sentidos: cultura, raa, religio, regionalidade,
classe social, etnia, dentre outros, tanto no es-
pao domstico como no espao pblico. Nesse
sentido, cabe ao feminismo analisar, interpre-
tar, propor aes e polticas em relao aos as-
pectos das vidas das mulheres. Temas como a
dupla jornada, a violncia, o assdio sexual, os
direitos sexuais e reprodutivos, o planejamento
familiar, a precariedade, a explorao e a exclu-
so do mundo do trabalho, a descriminalizao
e a legalizao do aborto e o parto humanizado
tm seus espaos de reexo e luta no mbito
do feminismo.
Alm disso, h questes inerentes prpria
natureza plural do feminismo como movimen-
to social e terico. O protesto das mulheres ne-
gras, por exemplo, chamou a ateno para as
especicidades das condies de opresso que
as afetam, introduzindo, no mbito terico-
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metodolgico do feminismo, a importncia da
discusso sobre raa e classe no contexto mais
amplo dos debates travados no movimento fe-
minista. Isso teve implicaes na forma como o
olhar feminista enxerga o mundo. A heteroge-
neidade e a diversidade ganharam espao, mes-
mo que lentamente, mas ainda hoje so temas
considerados faltantes na ao do movimento,
no apenas a questo da raa, mas a etnia e a
sexualidade das mulheres que no se sentem
inteiramente contempladas por serem lsbicas
ou bissexuais. Os debates ainda se estendem
s mulheres pertencentes s diversas religies,
principalmente as afro-religies, que possuem
uma histria de perseguio, represso e vio-
lncia no Brasil.
Assim, essas diversas realidades chamam
ateno para um discurso de libertao da
mulher, alheio s diferenas culturais, raciais e
de classe que marcam as mulheres em todo o
mundo. O debate desencadeado pelo feminis-
mo procura, ento, escapar da centralidade da
mulher branca, ocidental e burguesa para uma
perspectiva plural da condio das mulheres.
No arcabouo da teorizao feminista, portan-
to, existem distintas concepes que desenham
e redesenham as produes em diversos lcus.
Janet Radclie Richards distribui a mul-
tiplicidade de orientaes feministas em dois
grandes grupos: liberais e radicais. Segundo ela,
o feminismo liberal aquele da fase inicial, co-
nhecido tambm como estudo de mulheres
(Richards, 1980, p. 123). Aqui, a perspectiva
adotada essencialmente as premissas iluminis-
tas da universalidade. Esse perodo tambm
caracterizado como velho feminismo, ou seja,
o feminismo do sculo XIX, que visava obter,
para a mulher, a igualdade de direitos civis, o
qual se podia chamar de movimento de eman-
cipao da mulher (Gallino, 2005, p. 310).
Essa perspectiva, denominada liberal, en-
globa as correntes que defendem a igualdade.
Aqui, as reivindicaes estavam relacionadas
no s visibilidade e igualdade da mulher
na sociedade, mas tambm introduo da ca-
tegoria analtica mulher, que, a partir de ento,
passou a ocupar o centro das discusses desen-
volvidas no mbito acadmico.
Por volta dos anos 60, emerge uma nova
onda do feminismo, que cou conhecida
como novo feminismo ou feminismo radi-
cal. Isso implica dizer que cresceu um femi-
nismo alimentado por diferentes concepes
tericas e enriquecido por uma diversidade de
abordagens que vo alm das vertentes teri-
cas liberais, a exemplo das teorias feministas de
cunho marxista, psicanaltico, estruturalista e
ps-moderno (Scott, 1995, p. 04-05).
Tais abordagens podem ser identicadas
na trajetria dos estudos feministas por meio
do que se convencionou chamar de feminis-
mo da igualdade, feminismo da diferena e
estudos relacionais de gnero. Assim, se nos
referimos a cada momento histrico, com vis-
tas ao desenvolvimento das novas teorias do
conhecimento feminista, podemos nomear as
trs tendncias epistemolgicas corresponden-
tes, a saber: o empirismo feminista, as teorias
do ponto de vista feminista e o feminismo ps-
moderno (New, 1998).
Todas essas perspectivas tericas no esto
desvinculadas de um debate mais amplo acer-
ca da tensa relao existente entre as idias de
modernidade e de ps-modernidade. poss-
vel falar em feminismo ps-moderno? Quais os
aspectos inquietantes e quais os impasses que
o feminismo encontra diante dos pressupostos
da modernidade e da ps-modernidade? Essas
so as questes que trazemos em realce e que
pretendemos desenvolver nas prximas linhas.
Os rastros da modernidade
Modernidade e ps-modernidade so idias
debatidas nos dias atuais por diversas autoras
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e autores, embora seja perceptvel a diculda-
de dos tericos em expressar com preciso um
conceito claro e conciso a respeito dos termos
em questo. possvel, porm, encontrar aque-
les que esto muito empenhados em situar as
idias relacionadas modernidade e ps-mo-
dernidade em diferentes contextos histricos e
apontar as questes intelectuais que se encon-
tram em jogo conforme os signicados atribu-
dos a esses conceitos nas diferentes realidades.
Para enfrentar esse debate, buscamos apoio em
Jean-Franois Lyotard, Nancy Fraser, Krishan
Kumar, Linda Nicholson, David Lyon, Jane
Flax, Evilzio Borges Teixeira, Sandra Harding,
entre outras e outros autores.
Se nos reportarmos no tempo, possvel
perceber que desde o Renascimento, na pas-
sagem do mundo feudal para o mundo capi-
talista, desenvolveu-se a crena na capacidade
transformadora da razo humana. O Iluminis-
mo, por meio de seu aporte terico losco,
no sculo XVIII, rearmou a centralidade do
ser humano no processo de conhecimento, e
o positivismo do sculo XIX elevou catego-
ria de verdade os conhecimentos desenvolvidos
pela cincia. Dessa forma,
o mtodo das cincias naturais transplantado
para as cincias humanas, que passam a orien-
tar-se pelos critrios da neutralidade do sujeito
conhecedor e da objetividade do conhecimento
obtido (Assis, 2006, p. 1).
Nesse contexto histrico, a burguesia a res-
ponsvel por abrir os caminhos que a levariam
direo poltica e cultural da sociedade, tendo
em vista que foi aquela quem imps a catego-
ria do universal aos modelos de conhecimento
desenvolvidos no Ocidente, momento signi-
cativo para o avano da modernidade, com suas
promessas de igualdade, liberdade e fraternida-
de (Santos, 2002, p. 50). Por sua vez, o sujeito
masculino-cristo-ocidental assumia a forma do
homem universal, cuja racionalidade supos-
tamente emanava da natureza dos seres e das
coisas. A natureza atemporal, eterna e imutvel
constitua a fonte dos valores universais que
orientavam a cincia, a sociedade e o desenvol-
vimento humano (Assis, 2006, p. 02).
O positivismo cientco, de inspirao
comtiana, porm, alvo de grandes questiona-
mentos, sobretudo porque nega a vivncia e os
sentidos atribudos pelos sujeitos como conhe-
cimento vlido. A universalidade iluminista,
por sua vez, posta em questo pela evidncia
da pluralidade dos sujeitos. No entanto, no
se pode negar que os pressupostos iluministas,
tpicos da modernidade, so o principal vrtice
no qual o conhecimento se estrutura nas socie-
dades contemporneas.
importante observar que, para entender a
modernidade, faz-se necessrio, antes de tudo,
consider-la sob dois aspectos: como um fato
losco e, ao mesmo tempo, como um even-
to cultural e global. A modernidade, alm de
signicar o surgimento de novas idias, cons-
tituiu o exerccio de uma nova prxis, na qual
a metafsica deu lugar ao desenvolvimento e
consolidao da cincia experimental. A cin-
cia moderna marcada, ento, por uma forte
dimenso emprica, fundamental para a con-
solidao dos ideais feministas, uma vez que as
teorias feministas andam de mos dadas com a
luta concreta pela igualdade.
Ren Descartes, considerado o fundador da
losoa moderna, aparece como uma impor-
tante referncia da modernidade. Segundo Evi-
lzio Teixeira (2005) foi esse pensador quem
procurou sintonizar o pensamento losco
com a nova cincia, julgando que no seria
mais possvel aceitar o velho mtodo losco,
nem a losoa que, com base nesse mtodo, era
construda. O momento exigia um mtodo
capaz de fundar uma nova metafsica que, de
uma parte, estivesse aberta s novas descobertas
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cientcas; de outra, conseguisse guiar a prpria
cincia (p. 03).
Para tanto, fazia-se necessrio encontrar
outro ponto de partida que no o da meta-
fsica, e aqui residia a novidade: o ponto de
partida do novo mtodo era o eu. Esse pon-
to de partida do mtodo fazia sentido ao novo
mundo das descobertas cientcas e ao mun-
do que estava sendo construdo a partir de or-
dens sociais distintas, com base nas mudanas
ocorridas na prpria cincia. Aqui, o sujeito
dado como ponto de partida e o critrio do
conhecimento da realidade. Segundo Stuart
Hall (1999),
esta concepo do sujeito racional, pensante e
consciente, situado no centro do conhecimento,
tem sido conhecida como o sujeito cartesiano
(p. 27).
Nesse contexto, o sujeito passa a ser o pen-
samento e a substncia que pensa. Logo, toda a
realidade fora do pensamento, entendida como
extenso da matria e do espao, torna-se ob-
jeto de anlise cientca do sujeito. O mundo
passa a ser entendido de forma quanticada,
matematizada.
A modernidade funda-se na centralidade
do sujeito. O projeto iluminista v na razo
uma via emancipatria por meio da liberdade
do sujeito individual. A ecincia da cincia
conrmada pela eccia da tcnica varria
da cincia tudo o que no lhe dizia respeito.
A modernidade era percebida, ento, como
ponto culminante do desenvolvimento hu-
mano, anunciando o segredo da histria hu-
mana, at ento oculto aos olhos dos que dela
participavam (Kumar, 1997, p. 92). A cincia
moderna fruto do contedo e do mtodo
desse pensamento.
Essa noo de modernidade foi fundamen-
tal para a consolidao do feminismo como
corrente terica, principalmente pelo projeto
emancipatrio, que colocava nos prprios seres
humanos o centro da verdade sobre a vida. Essa
radical mudana nos critrios de compreenso
da vida e do mundo foi a alavanca que permitiu
impulsionar o movimento feminista em busca
do reconhecimento das mulheres como sujeito,
pautadas tambm no seu poder de razo e na
concretude de seus corpos.
No entanto, os avanos histricos que
proporcionaram a expanso do projeto femi-
nista como movimento social, ampliando-o e
tornando-o teoricamente mais denso, geraram
questionamentos entre as feministas, sobretu-
do porque puseram em xeque a mulher uni-
versal. Enquanto o modelo de humano para
a modernidade era o branco, ocidental e bur-
gus, a mulher que simbolizava o feminismo,
tambm nesses termos, era a branca, ocidental
e burguesa. Aos poucos, os pressupostos mo-
dernos comeam a ser questionados, e suas re-
laes com o feminismo tambm.
A crtica aos limites da modernidade
Uma das principais crticas ao Iluminismo
est em Michel Foucault (1994; 1997), que
mostra as prticas impostas pelo ento novo
modelo de sociedade constituda pelas lo-
soas kantiana e hegeliana: a segregao dos
elementos heterogneos que no se encaixa-
vam no projeto da razo, fruto de um sujeito
universal que se consolidava. Foucault aponta
para a violenta separao entre razo e loucura,
sendo esta ltima entendida como tudo aquilo
que escapava da ordem da razo (Habermas,
1990). Esse o ponto central da crtica de Fou-
cault, que identica na inveno das discipli-
nas a promessa de liberdade do Iluminismo. A
principal mudana que sai do estatuto de f
no metafsico como elemento essencial da civi-
lizao, em que no havia sujeito, nem dom-
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nio de si, para o imprio da razo e domnio
de si, para o eu sou vem com promessas
que em si mesmas so paradoxais: a promes-
sa de liberdade por coero, e as instituies
totais como elemento necessrio para a vitria
da razo (Habermas, 1990). Nesse sentido, o
ser humano adequado seria o til economi-
camente (pelo trabalho e pela produo) e d-
cil politicamente (pela disciplina). Ou seja, ao
mesmo tempo que liberta, o projeto de moder-
nidade tambm escraviza.
Os debates sobre a ps-modernidade se
relacionam a esses limites por entenderem o
declnio da razo. Se na modernidade deus
quem havia morrido, na contemporaneidade
alguns apontam para a morte da razo.
A psicanlise, no incio do sculo XX, por
meio do pensamento de Sigmund Freud, con-
tribui para a armao da fragmentao do eu
enquanto sujeito do conhecimento, como se o
indivduo perdesse sua unidade orgnica em
face do descobrimento de um inconsciente
intrnseco subjetividade humana. Para Stuart
Hall (1997), a teoria freudiana do inconscien-
te, que funciona num mecanismo algico, seria
o oposto da razo e, assim, arrasa com o con-
ceito do sujeito cognoscente e racional, com
uma identidade unicada e xa o sujeito do
penso, logo existo cartesiano (p. 36).
A idia de um sujeito fragmentado, em
contraposio ao sujeito universal do Ilumi-
nismo, produziu efeitos sobre a teoria femi-
nista, com importantes reexos sobre o debate
epistemolgico. Alm do sujeito fragmentado,
as proposies ditas ps-modernas irrompem
com a idia da dissoluo do sujeito, da disso-
luo do eu.
As proposies ps-modernas
A m de compreender a crtica ps-moderna
losoa iluminista recorremos, em primeiro
lugar, a Jean-Franois Lyotard, que introduziu
o termo ps-modernidade na discusso atual e
se encontra dentre aqueles pensadores que se
autodenominam ps-modernos. Para o autor,
ps-modernidade nomeia uma condio ge-
ral da civilizao ocidental contempornea. A
crtica social ps-moderna dispensa os pilares
tradicionais da losoa e a base terica funda-
cionalista e universalizante. A obra A condio
ps-moderna (1989), de Lyotard, expressa o
descrdito pelas grandes narrativas loscas e
situa os jogos discursivos em primeira ordem
para a pesquisa e a anlise poltica.
Aspectos intrnsecos ao pensamento ps-
moderno so encontrados entre pensadores
como Friedrich Nietzsche, considerado um dos
precursores do pensamento ps-moderno. A
Europa, em 1888, recebeu assustada o anncio
de Nietzsche sobre a chegada do niilismo e a
idia de que a verdade era apenas solidicao
de velhas metforas (Lyon, 1998, p. 17-18).
O grande esforo de Nietzsche foi o de expor
o vazio das esperanas iluministas. Assinale-
se que a notoriedade de seu pensamento se
deu em razo da declarao sobre a morte de
deus. De certa forma, Nietzsche est abrindo
os caminhos para a discusso do pensamento
da ps-modernidade:
[...] Seria at mesmo possvel, ainda, que o que
constitui o valor daquelas boas e veneradas coisas
consentisse precisamente em estarem, da manei-
ra mais capciosa, aparentadas, vinculadas, enre-
dadas com aquelas coisas ruins, aparentemente
opostas, e talvez mesmo em lhe serem iguais em
essncia. Talvez! Mas quem tem vontade de
se aigir com to perigoso talvez! Para isso j
preciso esperar a chegada de uma nova espcie
de lsofos que tenham algum outro gosto e
propenso, inverso aos do que houve at agora
lsofos do perigoso talvez em todos os sentidos.
E dito com toda seriedade: eu vejo tais novos
lsofos surgindo (Lebrun, G. 1999, p. 304).
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Nesse prisma, a ps-modernidade caracte-
riza-se, sob alguns aspectos, como uma crtica
modernidade, que se efetiva dentro da pr-
pria modernidade, na medida em que autores
como Nietzsche, Freud e outros questionam
as bases que sustentam a razo moderna e
fragmentam o sujeito, propriedade universa-
lizante do conhecimento.
Ressalte-se que, a partir da dcada de 1980,
as idias ps-modernas tomam corpo e os de-
bates se acirram em vrios campos do conhe-
cimento. possvel contemplar tais idias, de
forma materializada, nas artes, na arquitetura,
na crtica literria e cinematogrca. Por essa
razo, autores como David Lyon, por exem-
plo, concebem a ps-modernidade como uma
idia, uma experincia cultural, uma condi-
o social ou uma combinao das trs (Lyon,
1998, p.13-14).
Lyon tenta desenvolver um panorama his-
trico relacionado idia de ps-moderni-
dade. Em sntese, apresenta-a, em primeiro
lugar, como a nominao encontrada pelos
intelectuais para expressar os questionamen-
tos e as mudanas que se davam dentro da
prpria modernidade, em mbitos como o
cultural, o intelectual, o poltico, o econmi-
co, dentre outros.
Para Lyon (1998), o primeiro fenmeno
identicado o abandono do fundacionismo,
ou seja, a concepo de que a cincia est edi-
cada sobre bases rmes de acontecimentos
observveis na losoa da cincia. O segundo
fenmeno a crise da hierarquia do conheci-
mento e o crescimento do interesse pelo local,
em vez de, interesse pelo universal. Isso reete
o despontar de uma nova realidade, isto , uma
ordem diferente que se inaugura. A sociedade
vai se transformando na sociedade da comu-
nicao generalizada. As novas tecnologias de
informaes vo facilitando a proximidade de
maiores extenses, avana o processo de globa-
lizao do mercado da cultura e, conseqente-
mente, do consumismo. Desse modo, alguns
autores consideram necessria uma nova pr-
tica na forma de analisar a sociedade, ou seja,
a construo de uma epistemologia ps-mo-
derna. Assim, os modos de anlises sociais e da
prtica poltica da modernidade so veemente-
mente contestados.
No decorrer de 1960, uma nova onda re-
volucionria invade o mundo, e os campos da
produo cientca minam as bases da concep-
o ideolgica da sociedade branca, masculina,
crist e ocidental. A emergncia poltica das
minorias traz a fragmentao dos discursos e
impe o reconhecimento de mltiplos pontos
de vista e mltiplos sistemas epistemolgicos.
O movimento feminista, as revolues estudan-
tis, a contracultura, a luta pelos direitos civis
e os movimentos revolucionrios no Terceiro
Mundo apresentam novos sujeitos sociais, que
fazem do estigma da excluso o emblema para
sua armao identitria (Assis, 2007, p. 2).
As novas correntes epistemolgicas emer-
gentes no contexto da modernidade deslocam
a anlise dos fundamentos de validade de um
enunciado para a anlise da linguagem e do
discurso. A ateno anteriormente centrada no
sujeito e no objeto passa agora para a relao
dialgica sobre a qual se processa a produo
do saber (Lyotard, 1989).
O feminismo e as preocupaes
epistemolgicas
O patamar epistemolgico que primeira-
mente deu sustentabilidade aos estudos de
mulheres foi o empirismo feminista. Sandra
Harding (1997) assim dene o objetivo da
teoria feminista:
O esforo inicial da teoria feminista foi o de es-
tender e reinterpretar as categorias de diversos
discursos tericos, de modo a tornar as ativida-
O iixixisxo i os ixiassis cox a is-xooiixioaoi | :1
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des e relaes sociais das mulheres analiticamen-
te visveis no mbito das diferentes tradies
intelectuais. Se a natureza e as atividades das
mulheres so to sociais quanto as dos homens,
nossos discursos tericos deveriam ser capazes de
revelar nossas vidas com tanta clareza e detalhe
quanto supomos que as abordagens tradicionais
revelam as vidas dos homens (p. 07).
A fundamentao terica do empirismo fe-
minista est arraigada racionalidade e obje-
tividade da cincia, buscando a qualquer custo
vencer todas as formas e manifestaes sexistas
na investigao. Harding (1997) compara a
teoria feminista empiricista a uma rplica dos
preconceitos sexistas na investigao tradicio-
nal, quando diz:
as feministas tericas procederam dessa mesma
camada social no por conspirao, mas em vir-
tude do padro histrico [...] apenas mulheres
dessa origem social podem se fazer ouvir (p. 09).
A grande inovao foi, de fato, introduzir a
categoria mulher enquanto objeto de anli-
se. Porm, tal fato revelou-se pouco revolucio-
nrio ao permanecer preso s metanarrativas
histricas e loscas iluministas da natureza
humanista universal, considerando a mulher
enquanto sujeito homogneo.
Em perodos mais recentes, sobretudo a
partir de 1960 at os dias atuais, os estudos
feministas vm buscando um carter mais re-
lacional, passando da denominao estudos
de mulheres para estudos de gnero. Isso
implica uma profunda mudana, tanto no
que diz respeito ao objeto de estudo quanto
ao campo epistemolgico. De acordo com
Joan Scott (1995):
Os(as) historiadores(as) feministas utilizaram
toda uma srie de abordagens na anlise do g-
nero, mas estas podem ser resumidas em trs
posies tericas. A primeira, um esforo intei-
ramente feminista que tenta explicar as origens
do patriarcado. A segunda se situa no seio de
uma tradio marxista e procura um compro-
misso com as crticas feministas. A terceira,
fundamentalmente, divide-se entre o ps-es-
truturalismo francs e as teorias anglo-ameri-
canas das relaes de objeto que se inspiram
nas vrias escolas de psicanlise para explicar
a produo e a reproduo da identidade de
gnero do sujeito (p. 04).
Sob esse aspecto, Scott, alm do feminismo
patriarcal, classicou os estudos feministas em
marxistas e psicanalticos, dividindo estes l-
timos entre o ps-estruturalismo francs e as
teorias angloamericanas das relaes de obje-
to. Estas duas ltimas abordagens tericas es-
to relacionadas s tendncias epistemolgicas
do ponto de vista feminista e do feminismo
ps-moderno.
Para Caroline New (1998), a teoria do
ponto de vista feminista uma articulao da
epistemologia com o realismo crtico. Sua per-
cepo est baseada nos trabalhos de Dorothy
Smith (1974) e outras. Nancy Hartsock (1999)
compreende-a como um materialismo histri-
co especicamente feminista; ela toma como
seu ponto de partida
a proposta de Marx de que a viso correta da
sociedade de classes avalivel apenas a partir
da posio de uma ou duas classes na sociedade
capitalista (p. 284).
Para Hartsock, a posio das mulheres como
um grupo oprimido permite uma viso diferen-
te e mais acurada do mundo social e possibi-
lita a elaborao de esquemas mais adequados
para descrev-lo. Dorothy Smith entende que
importante tomar as experincias das mulhe-
res como um ponto de partida, quer seja para
ao feminista, quer seja para a Sociologia. Em
:: | Lixoaiva Aivis Ciuz, Eiaixi Ciisrixa Pixixrii Cosra i Euoa Kaiiaxi Goxis Tiixiiia Rocua
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outras palavras, privilegiar um mtodo que no
seja pr-apropriado pelos narradores das rela-
es. Com a implementao da teoria do pon-
to de vista feminista nos termos descritos, seria
possvel a construo de uma cincia feminista.
Na abordagem epistemolgica ps-estrutu-
ralista, os estudos feministas esto permeados
pela negao das generalizaes e pela busca
das origens da condio feminina, do embasa-
mento epistemolgico e da tendncia do femi-
nismo ps-moderno. Do questionamento e do
confronto das bases tericas do empirismo, do
ponto de vista feminista, foram desencadeadas
novas perspectivas epistemolgicas, identica-
das com o pensamento ps-moderno.
No bojo desse debate emerge a abordagem
feminista ps-moderna, apresentando proposi-
es radicalmente diferentes das outras posies
epistemolgicas. Segundo Nicholson (1990), a
nova perspectiva epistemolgica traz, em sua
essncia, variados pontos de vista feministas
contraditrios e conituosos, considerando,
assim, a impossibilidade da noo unitria da
verdade. O pensamento ps-moderno prope
transcender a noo de sujeito universal, hist-
rico e metafsico, que est associada a valores e
princpios presentes na investigao tradicional
nas Cincias Humanas e na Filosoa.
Para as defensoras dessa epistemologia, o
fato de abrir mo da histria, do sujeito e da
perspectiva metaterica no signica que a ci-
ncia venha a ser prejudicada. Ao contrrio, a
partir de ento, poder oferecer resultados e co-
nhecimentos diferenciados sociedade.
O feminismo e os impasses com a
ps-modernidade
Feminismo e ps-modernidade vm ten-
tando, ao longo dos ltimos anos, repensar a
relao entre Filosoa e crtica social. Ao mes-
mo tempo, buscam desenvolver o que algumas
autoras denominam de crtica social sem Filo-
soa (Fraser; Nicholson, 1990). Nesse senti-
do, existem de fato algumas semelhanas entre
o feminismo e o pensamento ps-moderno.
Tanto o feminismo quanto o pensamento ps-
moderno so reconhecidos como duas grandes
correntes poltico-culturais muito importantes
para os dias atuais. Ambas condensam crticas
que atingem pontos fundamentais das bases -
loscas e sociolgicas mais tradicionais. Nas
palavras de Seyla Benhabib (1995):
Tanto o feminismo como o ps-modernismo no
so meramente categorias descritivas, eles so ter-
mos constitutivos e avaliativos, informando e aju-
dando a denir suas verdadeiras prticas, s quais
eles atentam para descrever. Como categorias do
presente, eles projetam modos de pensamentos
sobre o futuro e avaliam o passado (p. 17).
A crtica social ps-moderna se d pelo des-
prezo das bases tradicionais da Filosoa e rejeio
a qualquer embasamento terico fundacionista e
universalista. Jane Flax (1990) apresenta a ps-
modernidade como aquela que assina a tese da
morte do homem, da histria e da metafsica.
Dessa forma, o pensamento ps-moderno, na
concepo da autora, deseja destruir as perspecti-
vas essencialistas do ser humano ou da natureza.
Por outro lado, o feminismo tambm vem
colocando em questo, entre outros, o poder e
a poltica. A comear pela Academia, argumenta
contra a neutralidade e a objetividade da cincia,
demonstrando que o que estava sendo posto, pu-
blicamente, como aplicvel universalmente tem
sido vlido apenas para pessoas de uma cultura,
classe e raa particular. Ou seja, o feminismo tam-
bm critica os ideais do Iluminismo. Para Fraser e
Nicholson (1990):
A ps-modernidade no apenas se constitui
num aliado natural para o feminismo, mas
tambm prov uma base para a negao da
O iixixisxo i os ixiassis cox a is-xooiixioaoi | :
cadernos de campo, So Paulo, n. 17, p. 15-26, 2008
tendncia da construo terica que generaliza
tudo a partir da mulher ocidental, branca e da
classe mdia (p. 05).
Desse modo, o feminismo tambm arma
a diferena, recusa as metanarrativas e critica as
estruturas representativas de poder. Jane Flax
(1992) uma das autoras que defendem as teo-
rias feministas como parte do discurso ps-mo-
derno, j que desconstroem as noes de razo,
de conhecimento ou do eu, pelo discurso do
outro marginalizado.
Em contraste com essa viso, Nancy Fraser e
Linda Nicholson (1990) defendem que, apesar de
feminismo e modernismo terem emergido como
duas das mais importantes correntes polticas e
culturais das ltimas dcadas, ambas mantive-
ram uma tnue distncia uma da outra (p. 19).
As autoras concordam que tanto o feminis-
mo quanto o pensamento ps-moderno tenham
buscado repensar a relao entre Filosoa e crtica
social e, ao mesmo tempo, desenvolver paradig-
ma da crtica sem Filosoa. No entanto, armam
que essas duas tendncias caminham em direes
opostas. O pensamento ps-moderno, para elas,
concentrou-se primariamente no lado losco
do problema, elaborando perspectivas metalo-
scas antifundacionais, a partir das quais esbo-
aram suas concluses sobre a forma e o carter
em relao crtica social. O feminismo, por sua
vez, iniciou sua elaborao pelo desenvolvimento
das perspectivas crtico-polticas, esboando con-
cluses sobre o status da Filosoa:
O ps-modernismo oferece crticas persuasivas e
sosticadas do fundacionismo e do essencialismo,
mas suas concepes de crtica social tendem a ser
anmicas e o feminismo oferece concepes robus-
tas de crtica social, porm elas tendem a momen-
tos de lapsos no interior do fundacionalismo e do
essencialismo (Fraser; Nicholson, 1990, p. 20).
Por conseguinte, o que parecia intrinseca-
mente relacionado , de fato, ambivalente. No
obstante, a proximidade entre o feminismo e
o pensamento ps-moderno importante para
que a reexo sobre a especicidade se faa per-
tinente. A problematizao dessa relao tam-
bm desenvolvida por Seyla Benhabib (1995),
para quem
a crtica social sem losoa no possvel, e
sem crtica social o projeto da teoria feminista
comprometida com o conhecimento e com os
interesses emancipatrios das mulheres incon-
cebvel, devido tendncia relativista (p. 29).
Consideramos um dos argumentos mais per-
tinentes em relao ao desencontro conceitual e
poltico entre o feminismo e o pensamento ps-
moderno aquele realizado por Benhabib (1995):
a) a morte do homem, entendida como a
morte do sujeito autnomo, auto-reexivo,
capaz de agir sobre princpios;
b) a morte da histria, compreendida como
desinteresse epistmico na histria das lutas
dos grupos em construir narrativas passadas;
c) a morte da metafsica, compreendida
como a impossibilidade de criticar ou legi-
timar instituies, prticas, tradies outras
que, por meio do apelo permanente, auto-
legitima as pequenas narrativas.
Para a autora, a completa negao, pelo pen-
samento ps-moderno, dos elementos vitais que
deram sustentabilidade construo do pensa-
mento moderno termina por minar o compro-
metimento feminista com a ao da mulher,
direcionada a um futuro emancipado. Alm dis-
so, elimina a possibilidade do exerccio de uma
crtica social radical que recobre o gnero em
todos os seus ns, variedades e montona simila-
ridade (Benhabib,1995, p. 29).
: | Lixoaiva Aivis Ciuz, Eiaixi Ciisrixa Pixixrii Cosra i Euoa Kaiiaxi Goxis Tiixiiia Rocua
cadernos de campo, So Paulo, n. 17, p. 15-26, 2008
Consideraes nais
Os primeiros passos do feminismo, tanto na
prtica poltica quanto na teoria, foram dados
nas trilhas histricas e loscas do Iluminismo
e da prpria modernidade. A partir da dcada
de 1970, o feminismo posiciona-se de forma
mais crtica. Os passos rumo construo
de epistemologias feministas e de uma teoria
crtica feminista sobre o conhecimento que
proporcionasse fundamentar o saber de forma
politizada esto ainda em curso. No entanto,
um dos pontos relevantes desse percurso foi o
momento em que as mulheres deixaram de ser
elementos de investigao e passaram a ser re-
conhecidas como sujeitos histricos, polticos
e epistemolgicos.
Outro aspecto inovador do feminismo en-
quanto movimento poltico e cultural foi que
este se apresentou com compromisso crtico
e com a proposta de um projeto social e po-
ltico de transformao das relaes sociais,
alm de um projeto cientco de elaborao
de conhecimento, visando conhecer e mudar
fundamentalmente as condies econmicas,
culturais e sociais que legitimam e perpetuam a
subordinao das mulheres na sociedade.
Nesse processo, o feminismo mergulhou
em vrias fontes tericas. Em determinado mo-
mento utilizou, por analogia, a teoria marxista,
visando explicar as discriminaes e a desigual-
dade feminina por meio da categoria trabalho
domstico e sua representao no capitalismo.
Em outro momento, usou as teorias da psica-
nlise. Hoje, porm, j possvel vislumbrar
que as prticas das mulheres vm suscitando a
elaborao de novas teorias e chamando aten-
o para uma nova leitura dos sujeitos.
Algumas feministas, inspiradas em autores
ps-modernos como Jean-Franois Lyotard,
Michel Foucault, Jacques Derrida e outros, in-
tensicaram sua oposio ao essencialismo, ao
fundacionismo, s grandes narrativas, enm.
Rejeitaram veementemente as idias iluminis-
tas de natureza humana universal e buscaram,
por outros caminhos, desenvolver anlises mais
plurais, particulares e afastadas de qualquer
totalidade, passando a conceber a categoria
mulher fora das anlises que tinham seus fun-
damentos nas origens e dicotomias.
Entretanto, ao seguir o caminho percorri-
do pelas tericas feministas, possvel perce-
ber que, embora algumas delas sigam a direo
terica do pensamento ps-moderno, por
acreditarem na aliana entre feminismo e ps-
modernidade, outras continuam chamando a
ateno para categorias analticas modernas.
Por m, embora o feminismo tenha apre-
sentado, em determinados momentos, conver-
gncia com o pensamento ps-moderno, por
sua posio crtica e sua proposio epistemo-
lgica antiiluminista, no mbito do prprio
feminismo existe discordncia de que a ps-
modernidade e o feminismo possam ser alia-
dos conceitual e politicamente. O argumento
mais contundente: a possibilidade de minar o
comprometimento feminista com o processo
de libertao das mulheres.
Como ltima reexo, importante res-
saltar que a pedra de toque do movimento fe-
minista o ser sujeito das mulheres, ou seja,
as mulheres enquanto sujeito social, poltico
e subjetivo. Mesmo que este eu seja absolu-
tamente plural, h um elemento fundamental
que une todas as mulheres: a experincia de ser
mulher numa sociedade patriarcal, autoritria
e capitalista. Esses elementos formam uma es-
trutura de excluso e opresso que , de fato,
exercida sobre a vida das mulheres.
Feminism and the impasses with post-
modernity
abstract Tis article faces the trajectory of fe-
minism in the context of the tense relation between
modernity and postmodernity. We present, inicially,
O iixixisxo i os ixiassis cox a is-xooiixioaoi | :
cadernos de campo, So Paulo, n. 17, p. 15-26, 2008
the traces of contemporaneous feminism as a plu-
ral, theoretical and social movement, articulated to
other dimensions of human sociability, such as race
and class. We try to demonstrate how feminist the-
ory, inspired by Enlightenment, allowed the cons-
truction of a feminist epistemology and a critical
feminist theory. Ten, we point the limits and pos-
sibilities of modernity and postmodernity, focalizing
the impasses of postmodernity regarding the epis-
temological dimension of feminist theory. Te ob-
jective of the article is to show that, although some
feminist theorists believe in the alliance between fe-
minism and postmodernism, others keep on defen-
ding modern analytical categories as fundamental to
strengthen feminisms.
keywords Feminism. Modernity. Post-modernity.
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Agradecimentos
Agradecemos Professora Dra. Cynthia
Lins Hamlin, que ministrou a disciplina
Epistemologia Feminista no Programa de
Ps-Graduao em Sociologia da Universi-
dade Federal de Pernambuco, incentivando-
nos a aprofundar os temas do feminismo e da
epistemologia.
autoras Lindalva Alves Cruz
Doutoranda em Sociologia/UFPE
Elaine Cristina Pimentel Costa
Doutoranda em Sociologia/UFPE
Euda Kaliani Gomes Teixeira Rocha
Doutoranda m Sociologia/UFPE
Recebido em 29/02/2008
Aceito para publicao em 15/11/2008