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O espao vital psicolgico ou espao de vida do indivduo um conceito criado por Kurt Lewin, e definido como a totalidade de fatos que determinam o comportamento de um indivduo num certo momento (LEWIN, 1973, p. 28). Ele tambm chama essa totalidade de fatos de situao, sendo, ento, o comportamento (C) determinado em funo da situao (S) por meio da frmula C = f (S). O comportamento, segundo Lewin (1965), inclui ao, pensamento, desejo, busca, valorizao, realizao ou qualquer espcie de evento mental (LEWIN, 1973, p. 28). Esse conceito de espao vital ou situao ser til na presente pesquisa para, entre outras coisas, definir e legitimar situaes de jogo como causas de certos comportamentos do indivduo. O espao vital definido como psicolgico porque no se trata de um espao fsico, e sim da mente de uma pessoa, como um espao onde tm lugar todos os fatos que influenciam o comportamento dessa pessoa em determinado momento. Para influenciarem um comportamento, no basta (nem preciso) que esses fatos existam na realidade fsica, mas que existam na mente da pessoa. Por exemplo, uma pessoa pode ter uma doena incurvel, mas, se ela no sabe que a tem (pois a doena no apresenta sintomas), isso no influenciar seu comportamento. Nesse caso, a doena no seria includa no espao vital dessa pessoa ao estudar seu comportamento. Contudo, se a pessoa pensa que tem tal doena, mesmo que no a tenha, seu comportamento ser influenciado por essa doena inexistente como se a mesma existisse, pois, de fato, ela existe psicologicamente na pessoa. Nesse outro caso, a doena deveria ser considerada parte do espao vital dessa pessoa para estudar o seu comportamento. Essa existncia psicolgica dos fatos um dos princpios da teoria de campo1 de Lewin (1965), para quem
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A teoria de campo Gestalt foi inicialmente desenvolvida de modo formal no incio da dcada de 20, pelo filsofo e psiclogo alemo Max

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somente os fatos que existem para o indivduo podem ser includos como parte do seu espao vital. Ao definir o que existe e o que no existe na mente da pessoa, Lewin atribui existncia a qualquer coisa que tem efeitos demonstrveis. Alm dos fatos conscientes, esse critrio torna possvel tambm a incluso de fatos que esto no inconsciente da pessoa.
[...] so includos estados inconscientes quando o cientista puder por observao ou inferncia determinar que tm efeitos. interessante notar que vrias das grandes descobertas em Psicologia consistiriam essencialmente em demonstrar a existncia de influncia previamente no includa no espao de vida. Um exemplo digno de nota seria a descoberta das influncias do inconsciente feita por Freud. (LEWIN, 1965, pg XIV)

Outro princpio da teoria de campo que condiciona a seleo dos fatos que devem ser considerados como parte do espao vital o da contemporaneidade. Este princpio diz que o comportamento em determinado momento s pode ser influenciado pelos fatos que existem nesse momento. Ou seja, somente os fatos contemporneos ao comportamento podem influenci-lo. primeira vista, esse princpio parece sem procedncia, pois j est mais que provado que fatos passados influenciam o comportamento presente. Se no fosse assim, de nada serviriam as aprendizagens passadas, pois toda vez que algum se deparasse com um problema que j resolveu anteriormente teria que aprender a resolv-lo novamente. Mas no nesse sentido que Lewin falou. Os fatos passados e at futuros, tais como expectativas, esperanas e aspiraes, podem ser includos no espao vital desde que existam (existncia) para o indivduo no mesmo momento do comportamento estudado. nesse sentido que os fatos devem ser contemporneos ao comportamento que influenciam. Por exemplo, se um trauma de infncia de um homem existe para ele no momento (contemporaneidade) de um comportamento seu, ao estudar esse comportamento deve-se levar em considerao esse trauma. Por outro lado, se esse trauma j foi superado e no existe no momento do comportamento, ele no deve ser includo no espao vital. Depreende-se, ento, que o segundo princpio uma extenso do primeiro. Se, pelo princpio de existncia, os
Wertheimer, em torno da idia de um modelo organizado, uma estrutura, expressa pela palavra alem Gestalt (MAMEDE NEVES, 1999, p. 1). Kurt Lewin acrescentou alguns pontos a esta teoria com a topologia e a teoria dos vetores, de maneira que pudesse dar conta de dimensionar os dados empricos de outras teorias. Por isso ele a define como um mtodo de analisar relaes causais e de criar construes cientficas. (LEWIN, 1965, p. X)

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fatos devem existir para o indivduo, o princpio da contemporaneidade acrescenta que eles devem existir contemporneos ao comportamento estudado.

3.1. A pessoa e o ambiente Os fatos existentes e contemporneos no espao vital dizem respeito tanto pessoa quanto ao ambiente que a envolve, e a relao entre todos esses fatos que define o comportamento. Por exemplo: Em um jogo decisivo de um torneio de futebol em campo de vrzea, joga um jogador profissional durante as suas frias, mas ele no apresenta o mesmo empenho que apresentou na deciso da Copa do Mundo da qual se sagrou campeo. Ele no entra em bolas divididas2, por exemplo. Nessa situao, a relao entre dois fatos do espao vital determina este comportamento: um dos fatos diz respeito ao ambiente em que o jogador est inserido, que no tem para ele a mesma importncia que o ambiente de uma deciso de Copa do Mundo; o outro fato diz respeito pessoa, ao prprio jogador. Ele profissional e, por se ver assim (existncia) no momento do jogo (contemporaneidade), sabe que no vale a pena correr o risco de se machucar em um jogo no-oficial. Assim, apresenta o comportamento de cautela e no o de mximo empenho. Isso ocorre, no somente pelo fato de ele ser profissional, mas sim por esse fato relacionado circunstncia do ambiente. Percebe-se com a ajuda desse exemplo que a situao (espao vital) do indivduo formada por fatos de duas procedncias diferentes, pessoa e ambiente. E que o comportamento no deve ser analisado por esses fatos separadamente, mas pela relao entre eles. Sintetizando isso na frmula do comportamento apresentada atrs, tem-se: C = f(P,A), onde P representa os fatos da pessoa e A, os fatos do ambiente (LEWIN, 1973). Isso est diretamente ligado ao terceiro princpio da teoria de campo, a interdependncia das partes do espao vital. O significado de um fato (uma parte) e, portanto, sua influncia sobre um comportamento depende, em certa medida, de sua relao com os outros fatos do espao vital. Para um jogador no profissional, o fato de participar de um torneio de frias (ambiente), relacionado ao fato de se saber um jogador amador (pessoa), tem um significado diferente do que o mesmo fato tem para o primeiro jogador, que considerou sua condio de profissional do futebol.

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Bola dividida um lance tpico do futebol onde dois jogadores disputam a bola chutando-a com mxima fora em direes opostas e ao mesmo tempo. H grande risco de leso dos jogadores envolvidos.

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Vale ressaltar, contudo, que os fatos do ambiente no dependem ou se relacionam somente com os fatos da pessoa. Eles tambm se relacionam entre si. Qualquer fato do espao vital depende de todos os outros para construir seu significado para o indivduo em questo.

3.2 A representao matemtica do espao vital Assim como os fatos no espao fsico tm uma representao matemtica para serem estudados, Lewin buscou uma semelhante representao para os fatos no espao vital. Ele encontrou na Topologia e na teoria dos vetores a equivalncia estrutural que permite representar matematicamente as situaes deste espao. Este estudo no se ocupar em introduzir os conceitos topolgicos nem os vetoriais que compem a representao matemtica do espao vital, pois seria um esforo demasiadamente grande e desnecessrio para o que se pretende. Essas representaes so bastante simples, intuitivas e de fcil compreenso, uma vez que consistem de figuras e no de nmeros e variveis. Tais representaes sero teis para analisar a estrutura cognitiva de um indivduo, a respeito de uma situao, e torn-la visualmente explcita. A correlao entre os fatos psicolgicos e os conceitos matemticos que os representam est pormenorizadamente explicada no livro Princpios de Psicologia Topolgica de Kurt Lewin, que fundou a disciplina da Psicologia Topolgica. Aqui, no entanto, um exemplo ser suficiente para fornecer as informaes necessrias para o entendimento dos casos posteriores. Quando for necessrio, poder se aprofundar mais um ponto ou outro. A seguir, apresenta-se um exemplo retirado do livro Teoria de Campo em Cincia Social de Kurt Lewin. Ele mostra bem a forma como sero utilizados o espao vital e sua representao matemtica nesta dissertao. Lewin utiliza trs representaes topolgicas do espao vital para conceituar trs momentos da mudana na estrutura cognitiva de algum que aprende a geografia de uma cidade.
O indivduo chega estao ferroviria, como um estranho. Ele pode ter reservado um apartamento com antecedncia. Sabe o nmero de sua casa, mas chegando estao e no possuindo um mapa da cidade, no sabe como chegar at l. A situao corresponde Figura 2. Uma rea correspondente estao (Est) onde se encontra a pessoa (P). Existe uma outra rea no seu espao de vida correspondente ao apartamento (A). Entre essas duas reas existe uma regio que psicologicamente tem o carter de no ser estruturada

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Figura 2: A pessoa (P) est na estao ferroviria (Est) de uma cidade, mas no sabe como ir dela para o apartamento que reservou, pois no conhece a estrutura da cidade, que relaciona estao e apartamento. Portanto, h apenas uma regio no estruturada (NE) entre essas duas partes da cidade, em seu espao vital. (LEWIN, 1965, p. 80)

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(NE), isto , o estranho no sabe como ir da estao at o seu apartamento, quo distante se encontra, e como a rea que circunda o apartamento. [...] Esse desconhecimento de importncia decisiva para seu comportamento. Ele no sabe que ruas ao redor da estao levam para l, e quais o afastam do apartamento. Em outras palavras, no est definido o que significa direo da estao para o apartamento. [...] O estranho interroga e aprende que um bonde B o levar diretamente para o seu apartamento. Como resultado dessa sua primeira ida da estao para a casa, se verifica uma estruturao: Direo da estao para o apartamento tornase definida usando o bonde B; o recm-chegado adquiriu uma impresso de distncia entre esses dois pontos da cidade. O bonde fez vrias curvas. Como conseqncia, o recm-chegado no sabe bem a posio geogrfica entre esses dois pontos. Mesmo assim, ele conhece a direo no sentido de caminho que pode ser tomado (Figura 3). [...]
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Pode ocorrer que tenha que comear a trabalhar na manh seguinte. Neste caso, poder aprender, de modo semelhante, as relaes funcionais entre sua casa e o lugar do seu trabalho. Mas ainda existiro grandes reas no estruturadas da cidade. Provavelmente, a princpio, uma rea geograficamente prxima de sua casa se tornar mais conhecida, o grau de estruturao cognitiva aumentar at que conhecer, no s um, mas vrios caminhos de sua casa para o trabalho (T) ou para a estao (Figura 4). (LEWIN, 1965, p. 80-81)

Figura 3: A pessoa aprende que um bonde (B) pode levla da estao at o apartamento reservado. Verifica-se uma primeira estruturao mental (aprendizagem) da estrutura geogrfica da cidade. (LEWIN, 1965, p. 81)

Pode-se ver nesse exemplo que, para formular o espao vital da pessoa em questo, Lewin considerou fatos comuns que ocorrem freqentemente: o indivduo no conhecia a cidade, queria ir para o apartamento reservado e, depois, para o seu trabalho. Baseado nesses fatos comuns a qualquer pessoa, Lewin os relacionou com os fatos do ambiente no espao vital e criou uma representao de estrutura cognitiva que qualquer pessoa teria sob as mesmas condies do ambiente. Por isso, no h a estruturao da regio relativa pessoa, pois tal no relevante para o que se pretendia mostrar. A pessoa identificada, no espao vital, apenas por um pequeno crculo na primeira representao, crculo este que nem aparece nas representaes seguintes. Por outro lado, importante a estruturao do ambiente da cidade, j que nele se dar o trajeto do indivduo.
Quando no estamos lidando com a diferenciao dinmica da pessoa em sub-regies, podemos considerar a pessoa um sistema nico e represent-la como uma regio indiferenciada. (LEWIN, 1973, p. 133)

Figura 4: Aps algum tempo, a pessoa conhece melhor a geografia da cidade; esta est bem estruturada no espao vital. (LEWIN, 1965, p. 82)

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De modo semelhante, na presente pesquisa sero trabalhados fatos comuns de pessoas em situaes de jogo e situaes referentes a esse universo ldico. Sendo assim, a pessoa poder no ser estruturada nas representaes do espao vital que aqui sero apresentados. Pois, assim como no exemplo de Lewin, tambm aqui as caractersticas dos ambientes (os jogos) prevalecem sobre as caractersticas das pessoas (os jogadores).
Todo e qualquer evento psicolgico depende do estado da pessoa e, ao mesmo tempo, do ambiente, embora a importncia relativa de uma e de outro seja diferente em diferentes casos (LEWIN, 1965, p. 80-81).

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Neste captulo, apresentou-se uma ferramenta que possibilita definir quais e como os fatos influenciam o comportamento de uma pessoa em determinado momento. Ela ser til para avaliar quais e como os fatos (objetos, aes, processos, pessoas) nos jogos influenciam o comportamento dos jogadores, principalmente a aprendizagem. No captulo seguinte, sero abordadas detalhadamente as caractersticas de um tipo de pensamento que promove um conhecimento bem estruturado cognitivamente. Essas caractersticas, aliadas ao conceito de espao vital, formam um terreno slido sobre o qual esta pesquisa se desenvolveu.