LA LEYENDA DE LA MANQUITA

En todas las guas tursticas de la ciudad de Mlaga, en Andaluca, se recomienda visitar la Santa Iglesia Catedral Baslica de la Encarnacin, ms conocida con el nombre de La Manquita. La versin oficial, que aclara la ausencia de la torre derecha que jams se lleg a construir, explica que gran parte del capital destinado a su construccin se utiliz para la Guerra de la Independencia Norteamericana. Sin embargo, la verdadera razn de su apodo es la que le cuentan los abuelos a sus nietos a la hora de dormir, cuando la oscuridad reina en las calles andaluzas de Mlaga y no se oye nada ms que el susurro del viento entre los edificios, como contndose secretos que no se atreven a revelar a sus habitantes El arquitecto al que llamaron para construir la ms maravillosa de las catedrales de Andaluca y que no solo simbolizara el poder terrenal de los Reyes Catlicos, sino tambin la grandeza divina de Dios, se llamaba Jos Luis Ortiz Pena. Un ambicioso joven que haba estudiado en las escuelas de arte de los grandes renacentistas europeos de Florencia. Su talento innato e inagotable ingenio le hicieron ganar fama y prestigio. Con tan solo 24 aos le eligieron para disear la catedral de Mlaga. Sin embargo, el ingenuo joven no saba que lo que le haba llevado a Mlaga no haba sido una orden real, sino un destino que dara vida a una leyenda que resistira el paso inexorable de los siglos Jos Luis estaba entusiasmado porque la catedral sera la obra con mayor importancia que construira. No conoca la ciudad puesto que su infancia y parte de su adolescencia transcurrieron en Madrid y despus en Italia, por lo que Mlaga le pareca un mundo poco fascinante a sus ojos. Su carcter realista y sin un atisbo de romanticismo le impedan advertir el aire de misterio que la envolva, aunque lo que ms le extraaba era el hecho de que la gente hablara prcticamente sin pronunciar palabra alguna. Una mirada cargada de entendimiento les bastaba para comunicarse. La curiosidad le empujaba a observar este fenmeno en las calles, en el hostal donde se hospedaba y en la iglesia durante la misa. No entenda el carcter de los andaluces ni su despreocupada manera de ver la vida. Aspecto que influy en sus primeros bocetos ya que no hallaba la inspiracin paseando por aquella ciudad que le pareca vulgar y sin estilo. Cmo iba a construir una catedral que representase la magnificencia de los Reyes Catlicos si aquella ciudad no estaba a la altura ni siquiera de su ingenio? Pero deba de presentarles un diseo, as que esboz una catedral sencilla y con una torre. Ante su asombro, los reyes dieron el visto bueno, al igual que el cura don Pedro,

que sera su supervisor y que se encargara de contratar a los mejores albailes. Sin embargo lo que stos ganaban no bastaba para alimentar a sus familias. Por esta razn, las monjas del monasterio, les daban de comer. Al joven arquitecto tambin le invitaban pero l rehusaba tal ofrecimiento porque crea que su prestigio que podra verse afectado si coma con ellos, a los que consideraba inferiores, sin contar el ordinario espectculo malagueo del que hacan gala. Coma con don Pedro. No obstante, el destino hara una de las suyas para acercarlo irremediablemente a sus obreros. Una noche, el comedor improvisado fue incendiado sin causa aparente. Le pidieron ayuda para construir un nuevo comedor. Al principio no quiso aceptar, pero luego pens que no le convena el rencor del cura, aunque segua bloqueado, incluso para construir algo tan sencillo. Pero cuando fue a comprobar los daos se le apareci en la mente un nuevo comedor. De repente, empez a dibujar en los primeros papeles que encontr. -Perdn, seor, por favor no escriba en esos papeles- le pidi una dulce voz a sus espaldas. El joven se volvi, y vio lo ms bonito haba visto en su vida: una muchacha morena, de cabellos oscuros y ojos azules. Se qued prendado de aquella mirada y, en un instante, el mundo dej de existir; dej de tener sentido aunque entendi que la razn que lo haba trado hasta all, lo tena delante de l. Se siente usted bien, seor?- habl de nuevo la voz que le derrumb el mundo bajo sus pies. - S, s,,, perdn, qu deca?-apenas pudo pronunciar estas palabras. -Le deca que, por favor no escribiese en esos papeles porque son las cuentas del monasterio-le explic Luca, que aquel era su nombre, extraada de aquel joven alto, de pelo rizado y rubio, un poco plido y con pinta de que no le gustaba mezclarse con la gente simple. No obstante, haba algo en l que ella no poda explicar pero los latidos de su corazn se volvan cada vez ms fuertes tanto que se asust porque pens que se le iba a salir del pecho para reposar en el de l. -Lo siento mucho, no lo saba,- le respondi l un poco avergonzado.- Necesitaba dibujar el nuevo comedor y no tena papel a mano. Lo siento- volvi a repetir. Luca no le respondi porque si algo le deca iba a ser para expresarle hasta el sentimiento ms profundo de su corazn. Se limit a mover la cabeza, comprensiva. Le sonri. La belleza de aquella sonrisa y el brillo de aquellos ojos convirtieron a la joven en el ms bonito esbozo que l haba alguna vez

imaginado Pero alguien ms se dio cuenta del nacimiento de aquel amor: don Pedro. Se enfureci porque la joven Luca estaba a punto de convertirse en monja y no poda pasar algo as ante sus propias narices. La pasin carnal estaba prohibida, era un grave pecado que podra llegar a cometer una de las ovejas ms valiosas de su rebao. Desde el principio, no le haba gustado el joven arquitecto ni su modo de comportarse, como si estuviera desafiando su autoridad. Tena que hacer algo. Jos Luis se qued mudo cuando le cura le dijo que no se acercarse a Luisa porque entonces iba a vivir las consecuencias de su furia. El joven deba hacer los bocetos del comedor y entregrselos a l al igual que los de la catedral. Despus, se ira de la ciudad porque l mismo iba a dirigir la construccin. Y que se olvidara de Luca porque la haba mandado a otro convento para que reflexionase sobre su pecado y consiguiese el perdn de Dios. Las amenazas del cura no le preocupaban porque Jos Luis haba encontrado la manera de estar siempre junto a Luca, a la que haba visto solo una vez en su vida. Esa misma noche, so con ella y con la imagen de la catedral, tan grande como su sentimiento; tan magnfico como su belleza y con dos enormes torres, las ms altas del mundo, que quedaran en los lados de la catedral, mirndose entre ellas, tal como Luca y l se miraron por un instante -Seor, le traigo un recado de Luca,- le dijo una de la sirvientas del hostal, una maana lluviosa. -Me pidi que le dijera que usted la ayud a encontrar la salida en el oscuro laberinto de su vida; que le dio luz y alegra a sus ojos, y que no se arrepentira nunca de sus sentimientos. Por eso, no tena miedo de nada Despus de hablar con Luca, su marido, el jardinero del monasterio, le cont que la joven haba aparecido muerta en su cuarto en extraas circunstancias La ltima persona que la vio con vida fue el cura don Pedro y un hombre de aspecto siniestro que se cree que fue enviado por el tribunal de la Inquisicin. El rumor de que Luca tena orgenes judos fue motivo suficiente para que se la olvidara rpidamente pero no as Jos Luis. El joven arquitecto no poda creer lo que estaba oyendo. Luca, su Luca morena muerta No poda ser, no era verdad. Ella no poda morir Ella le hizo conocer el amor del que tanto haba ledo en los sonetos de Bocaccio y de Petrarca, de los que siempre se burl. No ahora, no sin ver la gran catedral con sus

dos magnficas torres que l haba diseado para ella, porque en ella haba encontrado la inspiracin. Sinti que su corazn dejara de latir de un momento al otro. Fue a su entierro y sinti que le estaban arrancando el alma inundada de lgrimas aunque, ni una sola gota cay de los ojos. Aquel viernes, lloraba el alma de Jos Luis y lloraba el cielo de Mlaga. El mar, furioso, negro, con enormes olas que chocaban contra el litoral. La gente hablara de aquel da, del triste entierro de la joven Luca, condenada por algo que en realidad no haba hecho, pero que fue tan grande que marc la vida de los malagueos. Todos haban notado el aspecto del arquitecto, que pareca un espectro, sin vida, con los ojos perdidos Cuando fueron a buscarle el da siguiente al hostal, no le encontraron. Avisaron a don Pedro, y cuando l lleg encontr los bocetos de una magnfica catedral, con solo una torre a la izquierda. A la derecha, haba una extraa mancha gris. El cura se dio cuenta de que cubra la torre derecha, y por mucho que intent quitarla o rehacer la torre de nuevo, igual que la otra, no lo consigui. Llam a los mejores arquitectos del reino para que lo recrearan pero fue imposible. Intent dar con el paradero de Jos Luis pero fue en vano. Por otra parte, le presionaban con la construccin de la catedral, que estaba tardando demasiado. Vencido, orden a los trabajadores que reanudaran las obras. Un ao despus, en la ciudad de Mlaga, se levantaba una enorme catedral con una torre tan alta que pareca tocar el cielo. Pero sola. En la soledad, que solo la noche puede ofrecer, hubo gente que aseguraban escuchar el murmullo de un ro de lgrimas brotando del interior del templo. Y al joven arquitecto no lo volvieron a verlo nunca ms desde aquella ltima vez, en el entierro del nico amor de su vida. Muchos dicen que se tiro al mar; otros que se refugi en unas montaas cercanas a la ciudad, y otros que deambulaba por el mundo sufriendo la ausencia de Luca tal y como lo hara la torre izquierda de la catedral, que sufrira en la eternidad la ausencia de su amada torre derecha