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Una clasificacin del texto cientfico-tcnico desde un enfoque multidireccional MANUEL SEVILLA MUOZ JULIA SEVILLA MUOZ Universidad Complutense de Madrid Resumen: Este trabajo tiene por objeto proponer una clasificacin del texto cientfico-tcnico basndose en un enfoque multidireccional. Para llegar a esta clasificacin resulta necesario definir previamente este tipo de texto, as como delimitar sus caractersticas. Una vez establecido que el discurso cientfico-tcnico, considerado un registro del lenguaje, debe versar sobre los conocimientos procedentes de la observacin y el estudio de la realidad (las ciencias) o sobre la aplicacin de esos conocimientos (las tecnologas), analizamos y cotejamos los diferentes criterios clasificadores (el cdigo, la temtica, el destinatario, la intencionalidad, el gnero, el canal), con la intencin no slo de realizar una ordenacin en funcin de cada criterio, sino tambin de determinar cules de ellos son los ms adecuados para llegar a una tipologa de los textos cientficotcnicos que resulte de gran utilidad para abordar con ms facilidad y con cierto rigor cientfico el estudio de este tipo de discurso. Palabras clave: lingstica, terminologa, lenguas de especialidad, texto cientfico-tcnico. Introduccin Muchos trabajos abordan la definicin y las caractersticas del texto cientfico-tcnico, pero escasean los que tratan de clasificarlo a partir de tales rasgos. As, si se desea hacer una ordenacin de publicaciones, citas o extractos cientfico-tcnicos, resulta pertinente el establecimiento de uno o
varios criterios clasificadores para agruparlos coherente y razonadamente, de manera que la inclusin de un texto en una clase determinada proporcione cierta informacin sobre las propiedades de dicho texto. En este artculo pretendemos llevar a cabo una clasificacin del texto cientfico-tcnico. Para ello trataremos de definir, primero, qu se entiende por tal y cules son las caractersticas del mismo que permiten establecer una ordenacin coherente teniendo en cuenta la especificidad Language Design 5 (2003, 19-38)20 Manuel Sevilla & Julia Sevilla de este registro. A continuacin, propondremos de forma justificada una serie de criterios clasificadores y, posteriormente, desarrollaremos un anlisis comparativo con el fin de determinar cul de ellos es el ms adecuado para desarrollar una tipologa de textos cientfico-tcnicos. 1. Hacia la definicin del texto cientfico-tcnico Antes de intentar establecer una clasificacin del texto cientfico-tcnico resulta necesario, a nuestro juicio, identificar este tipo de discurso, que consideramos como un registro del lenguaje: Language varies as its function varies; it differs in different situations. The name given to a variety of a language distinguished according to its use is register. (McIntosh & Stevens, en Bhatia 1993: 5). Esto es, un registro es la utilizacin que cada hablante hace de los niveles de lengua existentes en el uso social de una lengua (Dubois et al., 1986: 529). Por ello podemos hablar de un registro cientfico-tcnico determinado por la forma en que la comunidad de cientficos y tcnicos emplea la lengua en el ejercicio profesional. Esto no implica que todas las manifestaciones dentro del registro cientfico-tcnico hayan de ser cultas.
El hecho de que un discurso sea culto o no depender de la situacin comunicativa y de los participantes en el acto de comunicacin. Por eso, podemos diferenciar entre texto cientfico-tcnico formal y no formal en funcin del contexto social en que se produzca (Halliday, en Gilbert & Mulkay, 1984:39-62), pues el lenguaje cobra vida cuando funciona en un contexto y no se puede apreciar de forma aislada, sino en relacin con un escenario de personas, acciones y hechos, a partir de los cuales lo que se dice adquiere plena significacin; as, se establece una estrecha relacin entre la variacin de toda lengua y el contexto social (Halliday 1978: 2932). De este modo podemos distinguir tres niveles de comunicacin en los que se realiza un uso diferenciado del registro cientfico tcnico: 1. La comunicacin entre especialistas a travs de publicaciones cientficas (lenguaje escrito) o de conferencias, coloquios, sesiones clnicas, seminarios (lenguaje oral). Este nivel de comunicacin tiene lugar en un contexto formal, por lo que, dentro del registro cientficotcnico, el discurso ser culto. Una clasificacin del texto cientfico-tcnico 21 2. La comunicacin entre cientficos y tcnicos en un contexto informal, como el que se aprecia en diarios de laboratorio, cartas, correo electrnico (lenguaje escrito) y discusiones informales (lenguaje oral). 3. La transmisin de informacin cientfica y tcnica, pero no a profesionales, sino al pblico en general, en publicaciones divulgativas (lenguaje escrito) o en programas divulgativos de radio y televisin (lenguaje oral). Cabe observar que en este caso el emisor del discurso puede no ser un especialista ya que el receptor no requiere que los temas se traten con excesiva profundidad. La comunicacin puede ser formal o no formal, segn la situacin comunicativa y los conocimientos del receptor del
mensaje; as, el lenguaje utilizado en un programa de televisin en el que se pretenda dar a conocer la ciencia y la tecnologa a un pblico infantil tendr un marcado carcter informal, mientras que los artculos de una revista de divulgacin cientfico-tcnica pueden presentar un lenguaje formal. Los actos comunicativos enunciados anteriormente (conferencias, coloquios, seminarios, publicaciones cientficas y divulgativas, programas de radio y televisin, discusiones informales, diarios de laboratorio, correspondencia) caracterizados por un propsito definido son lo que Swales denomina gneros: It is a recognizable communicative event characterized by a set of communicative purpose(s) identified and mutually understood by the members of the professional or academic community in which it regularly occurs. Most often it is highly structured and conventionalized with constraints on allowable contributions in terms of their intent, positioning, form and functional value. These constrains, however, are often exploited by the expert members of the discourse community to achieve private intentions within the framework of socially recognized purpose(s). (Swales, en Bhatia 1993: 13). Adems de las variaciones que el discurso cientfico-tcnico presenta de un gnero a otro, tambin existen diferencias entre las distintas ramas de la ciencia y la tecnologa; sin embargo, hay suficientes puntos comunes para afirmar que existe de un registro cientfico-tcnico, el cual se puede definir de la siguiente manera: Vamos a considerar que el lenguaje cientfico [y tcnico] es todo mecanismo utilizado para la comunicacin, cuyo universo se sita
en cualquier mbito de la ciencia [y la tecnologa], ya se produzca22 Manuel Sevilla & Julia Sevilla esta comunicacin exclusivamente entre especialistas, o entre ellos y el gran pblico, sea cual sea la situacin comunicativa y el canal elegido para establecerla (Gutirrez Rodilla, 1998: 20). Esta definicin del registro cientfico, que nosotros hemos aplicado a la tecnologa, adems de a la ciencia, requiere matizar qu se entiende por cualquier mbito de la ciencia y la tecnologa. Entendemos que cualquier mbito de la ciencia y la tecnologa incluye todos los discursos (orales y escritos) sobre los temas tratados en la investigacin y en el ejercicio de la profesin de cientficos y tcnicos y, adems, los textos con contenidos cientfico-tcnicos de carcter divulgativo, aunque sean producidos por no especialistas. Todo discurso generado en un registro cientfico-tcnico debe incluir informacin cientfico-tcnica, pero no todo discurso que incluye informacin cientfico-tcnica se genera en el registro cientfico-tcnico. Por ejemplo, en un texto literario se puede incluir un microtexto de contenido cientfico-tcnico cuya funcin sea la de completar el contexto en el que se desarrolla la accin de la novela y no la de transmitir al lector un conocimiento cientfico. No obstante, si ese pasaje reproduce el estilo del texto cientfico, podemos considerarlo un microtexto cientfico-tcnico inserto en un macrotexto literario. As, afirmamos que no slo el contenido, sino tambin la intencionalidad define el texto cientficotcnico, es decir, que la intencin del autor de un texto cientfico-tcnico es transmitir la informacin especializada incluida en su discurso. Otro punto que conviene aclarar es qu entendemos por ciencia y por tecnologa. Para ello consultamos el Vocabulario Cientfico y Tcnico
de la Real Academia de Ciencias Exactas, Fsicas y Naturales (1996): Ciencia: Descripcin y correlacin de aspectos de lo real obtenidas mediante la observacin, la abstraccin y la lgica (pg. 198). Tecnologa: Utilizacin sistemtica del conjunto de conocimientos cientficos y empricos para alcanzar un resultado prctico: un producto, un proceso de fabricacin, una tcnica, un servicio, una metodologa. Por su extensin, se divide en mltiples ramas: mecnica, elctrica, qumica, etc. (pg. 961). La ciencia se ocupa de la exploracin de la naturaleza y de la comprensin de los fenmenos naturales, mientras que la tecnologa aplica los conocimientos cientficos con fines prcticos. Una clasificacin del texto cientficotcnico 23 Bdard (1986: 101) elabora una clasificacin de lo que l denomina campos de especialidad separando, en primer lugar las ciencias humanas (filosofa, teologa, historia, arte, geografa humana, lingstica, literatura...) y sociales (derecho, economa, sociologa, pedagoga, periodismo...) de las ciencias exactas, fisicoqumicas y naturales (matemticas, biologa, geologa, fsica, medicina, qumica...) y las tcnicas (arquitectura, ingenieras). La distincin que establece Bdard entre las tcnicas y las ciencias radica en la naturaleza del objeto de estudio: si es natural (la materia, la vida, los astros...), se trata de ciencias experimentales o de la salud, y si es fabricado por el hombre (mquinas, instrumentos...), estamos en el mbito de las tcnicas. Finalizamos esta tercera matizacin a la definicin del registro cientfico-tcnico dada por Gutirrez Rodilla concluyendo que el
discurso cientfico-tcnico debe versar sobre los conocimientos procedentes de la observacin y el estudio de la realidad (las ciencias) o sobre la aplicacin de esos conocimientos (las tecnologas). 2. Criterios para la clasificacin del texto cientfico-tcnico Cuando se pretende hacer una tipologa de textos cientfico-tcnicos, se plantea el problema de qu criterio seguir para agrupar dichos textos en diferentes clases: si tuviramos en cuenta el grado de especializacin (desde el ms divulgativo hasta el ms especializado), por ejemplo, observaramos que, dentro de un mismo nivel de especializacin, existira gran variedad de discursos segn la intencionalidad de los mismos y de su funcin, y que trataran de muy diversos temas. Pero si eligiramos alguna otra perspectiva para establecer un segundo nivel de tipificacin, en cada una de las clases del primer nivel hallaramos una mezcla de textos muy heterognea en funcin de otros puntos de vista. Por ello vamos a establecer varias clasificaciones teniendo en cuenta otros tantos criterios, y para limitar el nmero de stos, nos atendremos a las caractersticas mencionadas por Gutirrez-Rodilla en su definicin de discurso cientfico-tcnico: Vamos a considerar que el lenguaje cientfico [y tcnico] es todo mecanismo utilizado para la comunicacin, cuyo universo se sita en cualquier mbito de la ciencia [y la tecnologa], ya se produzca esta comunicacin exclusivamente entre especialistas, o entre ellos y el gran pblico, sea cual sea la situacin24 Manuel Sevilla & Julia Sevilla comunicativa y el canal elegido para establecerla (Gutirrez Rodilla, 1998: 20). Extraeremos a continuacin los aspectos de esta definicin que permitan
formular un criterio de clasificacin. 1. El discurso cientfico-tcnico es todo mecanismo utilizado para la comunicacin: sta no es una propiedad exclusiva del registro que estamos estudiando, pero s permite una primera clasificacin por mecanismos", aplicable a cualquier texto de cualquier registro, y no slo a los cientfico-tcnicos. 2. El universo del discurso cientfico-tcnico se sita en cualquier mbito de la ciencia y la tecnologa: la temtica de los textos, indicador de su pertenencia a las diversas disciplinas, permite, de nuevo, agruparlos en ramas de especializacin. 3. La comunicacin se puede producir exclusivamente entre especialistas o entre ellos y el gran pblico: el destinatario es otro factor en funcin del cual ordenar los textos cientfico-tcnicos. 4. Puede haber varias situaciones comunicativas: todo discurso puede generarse en diferentes contextos, por la intencionalidad, que relacionaremos con las funciones del lenguaje, y por el formato que requiera el texto en cada situacin, es decir, el gnero al que pertenece. As, formulamos dos nuevos criterios de clasificacin: la intencionalidad y el gnero. 5. Se pueden elegir diferentes canales para establecer la situacin comunicativa: el canal, el medio por el cual se transmiten los signos del cdigo en el proceso de comunicacin, ser el ltimo elemento de clasificacin extrado de la definicin, aunque tampoco es exclusivo para los textos cientfico-tcnicos. Seguidamente, analizaremos en detalle estos criterios de clasificacin y expondremos diversos ejemplos de los tipos de textos resultantes de la
aplicacin de cada uno de esos criterios, aunque sin presentar una clasificacin exhaustiva para cada uno de los factores tipificadores. 3. Tipos de textos en funcin del cdigo Al inicio de la definicin de Gutirrez Rodilla, se afirma que el discurso cientfico-tcnico es todo mecanismo utilizado para la comunicacin. Por mecanismo de comunicacin entendemos un sistema de signos y el cdigo que permite la generacin de los mismos. Cuando se menciona todo Una clasificacin del texto cientfico-tcnico 25 mecanismo no se considera la comunicacin dentro de los lmites de la lingstica, sino en el mbito de la semitica, un campo que se ocupa de cualquier cosa que pueda considerarse como signo (Eco, 1995: 22). Los signos (segn Eco -1995: 84-, hablando con propiedad, no existen signos, sino funciones semiticas) son expresiones fsicas generadas por la naturaleza o por el hombre, no necesariamente con la intencin de cumplir un fin comunicativo. El cdigo es una convencin social por la cual al componente formal (la expresin para Eco1) de una funcin semitica se le asocia un significado (el contenido), de manera que el signo puede ser reconocido tanto por el emisor como por el receptor de un mensaje. Una de las caractersticas del registro cientfico-tcnico es la importancia de los elementos grficos (Widdowson, 1979: 23, Sevilla y Sevilla, 1999a), los cuales pueden ser considerados como funciones semiticas grficas generadas por un cdigo grfico, o dicho de otra manera, nos encontramos ante un mecanismo grfico utilizado para la comunicacin, que es diferente del mecanismo verbal. Ambos se utilizan con independencia el uno del otro o combinados, de manera que hallamos
textos grficos o predominantemente grficos y textos verbales o predominantemente verbales. Esos mecanismos no son los nicos que podemos encontrar: el cdigo de seales empleado para comunicarse en la marina se basa en la combinacin de banderas para transmitir ciertos mensajes; los tres colores de los semforos de trfico constituyen otro mecanismo de comunicacin con un conjunto de signos (los colores y la intermitencia o no de las luces) y un conjunto de normas (el cdigo de circulacin) por las que cada signo tiene un significado reconocido por todos los conductores. En definitiva, es posible clasificar un conjunto de discursos en funcin de los mecanismos presentes en ellos para llevar a cabo la comunicacin. 4. Tipos de textos en funcin de la temtica
1 Cuando un cdigo asocia los elementos de un sistema transmisor con los elementos de un sistema transmitido, el primero se convierte en EXPRESIN del segundo, el cual, a su vez, se convierte en el CONTENIDO del primero. Existe funcin semitica, cuando una expresin y un contenido estn en correlacin, y ambos elementos se convierten en FUNTIVOS de la correlacin (Eco, 1995: 83). 26 Manuel Sevilla & Julia Sevilla Como ya hemos comentado, el texto cientfico-tcnico debe versar sobre temas propios de la ciencia y la tecnologa, pero este discurso no es exactamente igual en todos los mbitos del conocimiento cientficotcnico porque en cada disciplina el objeto de estudio, los supuestos de los que se parte y los aspectos que se ponen de relieve no son los mismos. Cada ciencia y cada tecnologa tiene su propia terminologa y en algunas
se ha desarrollado una nomenclatura (medicina, qumica, botnica...). Si clasificamos los textos cientfico-tcnicos en funcin de la temtica, hay una primera divisin entre ciencia (conjunto de disciplinas que estudian la realidad de la naturaleza) y tecnologa (aquellas materias que se dedican a la aplicacin prctica de los conocimientos cientficos), ambas con mltiples subdivisiones. En el Vocabulario Cientfico y Tcnico de la Real Academia de Ciencias Exactas, Fsicas y Naturales se establecen tres grandes bloques en los que agrupar las ciencias, a los que se alude en la designacin de la misma: las ciencias exactas (matemticas), las ciencias fisicoqumicas (fsica y qumica) y las ciencias naturales (biologa, medicina, geologa...), y cada una de ellas comprende, a su vez, varias materias: -Matemticas: clculo, lgebra, estadstica, geometra, trigonometra, probabilidad... -Fsica: mecnica (y dentro de sta: cinemtica, dinmica y esttica), electricidad, magnetismo, termodinmica, fsica de partculas... -Qumica: qumica inorgnica, qumica orgnica, bioqumica... -Biologa: zoologa, botnica, gentica, biologa molecular, fisiologa, anatoma, micologa... -Medicina: etiologa, traumatologa, estomatologa, psiquiatra, cardiologa, ciruga, neurologa, dermatologa... -Geologa: petrologa, mineraloga, tectnica, sismologa, vulcanismo, meteorologa, climatologa, geodinmica, limnologa... En cuanto a las tecnologas, son todas las disciplinas relacionadas con la arquitectura y la ingeniera (ingeniera civil, naval, aeronutica, industrial...), conocimientos y tcnicas que permiten aplicar el saber
cientfico a la utilizacin de la materia y de las fuentes de energa: termotecnia, electrotecnia, luminotecnia, zootecnia, fitotecnia, geotecnia, eleotecnia, halotecnia... 5. Tipos de textos en funcin del destinatario Una clasificacin del texto cientfico-tcnico 27 En la produccin de textos, hablados y escritos, el autor piensa, generalmente, en un receptor hipottico2 para el que est hablando o escribiendo, anticipando sus reacciones y, en consecuencia, ajustando su discurso para facilitar la comunicacin (Bhatia, 1993:9). Respecto al registro cientfico-tcnico encontramos dos tipos de destinatarios, el especialista y el no especialista, determinados por el grado de conocimiento que se les supone sobre el tema tratado y que va a dar lugar al texto especializado y divulgativo respectivamente: En el texto especializado, el dirigido a especialistas, stos tendrn mucha informacin sobre el contenido del discurso, por lo que el productor del mismo puede obviar ciertos aspectos que, piensa, ya sabe el destinatario. Por otra parte, podr hacer uso de todos los recursos caractersticos del texto cientfico-tcnico (tecnicismos, elementos no verbales...) para exponer mejor sus ideas e incluir una informacin ms detallada. El receptor, familiarizado con esas peculiaridades del registro cientfico-tcnico, llegar a una comprensin profunda del tema tratado. No es necesario que el especialista pertenezca a la misma rama del conocimiento que el autor del discurso; se puede establecer una escala en cuanto al grado de especializacin del lector o interlocutor, lo que lleva consigo una gradacin respecto a las propiedades del texto. Por ejemplo, un artculo escrito por un qumico sobre el comportamiento de un compuesto en determinadas condiciones ambientales puede ser ledo por
otro qumico o por un ingeniero que est estudiando la utilizacin de ese compuesto en un proceso industrial. En ambos casos el destinatario es un especialista, pero uno posee ms informacin que el otro sobre el tema expuesto. Si el artculo es muy especializado, el ingeniero, aunque posea amplios conocimientos de qumica, puede no ser capaz de comprender el artculo en profundidad. Si el autor pretende que su artculo llegue a lectores especializados, pero no familiarizados, quiz, con ciertos aspectos de la qumica, deber escribir de una manera diferente a como lo hara si dirigiera su discurso a investigadores que estn trabajando en su mismo campo. En el texto divulgativo, dirigido a no especialistas, stos carecen de conocimientos profundos de lo tratado en el texto, puede que, incluso, carezcan de cualquier conocimiento y que estn leyendo o escuchando por
2 El autor puede incluso conocer a la persona o personas que reciben el mensaje producido por l en diversas circunstancias: una conversacin, un intercambio epistolar, una exposicin en el aula, etc.28 Manuel Sevilla & Julia Sevilla primera vez informacin relativa a una disciplina. El productor del discurso tiene en cuenta estas limitaciones del destinatario y procura presentar su exposicin de manera que pueda ser comprendida por el lector o interlocutor. El autor del discurso no podr tratar el tema en profundidad, y habr de emplear en menor medida los recursos ms especficos del registro cientfico-tcnico. En el caso de hacer uso de trminos o conceptos complejos deber incluir explicaciones para que el destinatario sea capaz de entenderlos. Igual que en el caso anterior, el conjunto de lectores o
interlocutores no especializados difiere mucho (este grupo es ms amplio y heterogneo que el de especialistas) en cuanto a conocimientos sobre la materia, por lo que tambin encontramos una gradacin en el discurso divulgativo dependiendo de los conocimientos que posea el destinatario. Las caractersticas del discurso cientfico-tcnico se diluyen a medida que el receptor del discurso posee menos informacin de la materia tratada y se adoptan recursos de registros con los que ese receptor est ms familiarizado. Una vez comentada la diferencia entre el texto especializado y el divulgativo, creemos oportuno destacar cmo vara la percepcin por parte de la sociedad de algunos mbitos del conocimiento de la ciencia y la tecnologa: algunas ramas de estos campos cuentan con una larga tradicin, como la agronoma o la geologa, otros son relativamente recientes, como la nanotecnologa, y los hay que, como la informtica, se han abierto repentinamente al gran pblico. El grado de acceso del conjunto de la sociedad al conocimiento de una ciencia o una tecnologa3, observado en estos ejemplos, determina de algn modo la posibilidad de producir textos divulgativos: En el caso de una tecnologa que cuenta con una larga historia, como la agronoma, nos encontramos ante un saber del que participa, al menos en sus aspectos ms generales, la gran mayora de la poblacin, que puede hacerse una imagen de lo que es una azada o una cosechadora, de lo que es arar, sembrar o vendimiar. Es posible que si se profundiza en
3 Este grado de acceso depende de varios factores: de la tradicin (una ciencia o tecnologa, como la agronoma, existente desde antiguo, es ms conocida), de que
el objeto de estudio sean las personas o algn aspecto relacionado con ellas (por ejemplo, la medicina), del uso (si las personas hacen uso de aparatos relacionados con una tecnologa, tendrn un cierto grado de conocimiento de la misma; es el caso de los ordenadores y la informtica). Una clasificacin del texto cientfico-tcnico 29 ciertos temas de la agronoma el nmero de conocedores de lo que se comenta es ms reducido, pero se puede divulgar esa informacin especializada con cierta facilidad porque gran parte de la terminologa ha sido asimilada por el registro estndar. En el mbito de la nanotecnologa, un campo relativamente nuevo, la mayora de los textos producidos irn destinados a especialistas, todava se irn creando nuevos trminos y, si la ciencia se desarrolla en un pas concreto, ser ms que probable que otros idiomas tomen prstamos de la lengua en la que se estn llevando a cabo las investigaciones. El mundo de la informtica ha pasado rpidamente al dominio pblico y se producen muchos ms textos divulgativos que especializados, por lo que la terminologa se est vertiendo rpidamente al vocabulario estndar. Esta disciplina se ha desarrollado en el mbito de la lengua inglesa, por lo que muchos trminos han pasado directamente a otros idiomas, aunque, al desbordar las fronteras del reducido crculo de los especialistas, se ha llevado a cabo un rpido proceso de adaptacin terminolgica desde el ingls a otros idiomas, ms por razones comerciales que lingsticas. 6. Tipos de textos en funcin de la intencionalidad En la definicin del registro cientfico-tcnico la situacin comunicativa determin una fuente de clasificacin que consideramos desde dos puntos de vista: la intencionalidad, relacionada con las funciones del lenguaje, y los
gneros, ms centrados en el aspecto formal del discurso y determinados por el propsito comunicativo y el contexto social. En este punto abordaremos las funciones del lenguaje y en el siguiente los gneros. Las funciones del lenguaje son los diversos fines que asignamos a los enunciados al pronunciarlos, lo que se manifiesta en el discurso mediante rasgos que les son propios, si bien, se dan numerosas interferencias entre distintas funciones en un mismo texto (Dubois et al., 1986: 297). El nmero de funciones del lenguaje y su nombre varan de un autor a otro. Reproducimos seguidamente las funciones indicadas por Gutirrez Rodilla (1998: 30-31), Dubois (1986: 297) y Bachman (1995: 114-115): -Funcin representativa, referencial, cognitiva, denotativa o ideativa: el fin deseado es transmitir informacin. 30 Manuel Sevilla & Julia Sevilla -Funcin conativa, imperativa, conminativa o manipulativa: se emplea el lenguaje para influir en el comportamiento o el pensamiento de los dems. -Funcin expresiva, potica o imaginativa: el fin de esta funcin del lenguaje es la esttica. -Funcin heurstica: se usa el lenguaje para ampliar nuestro conocimiento del mundo a travs de la enseanza y el aprendizaje. Esta relacin de funciones del lenguaje expuestas aqu puede ser incrementada con otras, si bien, sirven para agrupar cualquier tipo de texto, no slo los cientfico-tcnicos, en diferentes categoras. Podemos afirmar que en el discurso cientfico-tcnico la funcin predominante
suele ser la representativa o ideativa, pues la misin fundamental del texto cientfico-tcnico consiste en comunicar informacin. 7. Tipos de textos en funcin del gnero Los gneros aluden a las formas en que las intencionalidades del emisor de los discursos se materializan en unas convenciones que llegan a constituir marcas normalizadas de diferentes tipos genricos. Swales enuncia una definicin de gnero en la que se combinan factores lingsticos y sociolgicos: It is a recognizable communicative event characterized by a set of communicative purpose(s) identified and mutually understood by the members of the professional or academic community in which it regularly occurs. Most often it is highly structured and conventionalized with constraints on allowable contributions in terms of their intent, positioning, form and functional value. These constrains, however, are often exploited by the expert members of the discourse community to achieve private intentions within the framework of socially recognized purpose(s). (Swales in Bhatia, 1993: 13) Bathia (1993: 13-15) realiza una serie de comentarios a esta definicin que resumimos a continuacin. La naturaleza y la construccin de un gnero estn determinadas principalmente por el propsito comunicativo (puede haber ms de un propsito) que se quiere cumplir, si bien es cierto que hay otros factores (contenido, estructura, destinatario, canal) que influyen en la Una clasificacin del texto cientficotcnico 31 caracterizacin de un gnero, stos no son determinantes. Un cambio en el
propsito comunicativo tiene como resultado un gnero diferente, aunque podemos hablar de subgneros cuando hay ligeras variaciones en cuanto al propsito. Los miembros de cualquier comunidad acadmica o profesional estn generalmente familiarizados con los objetivos comunicativos de su comunidad y, tambin, con la estructura de los gneros que emplean regularmente como parte de su trabajo diario. Esta experiencia y/o aprendizaje dentro de la comunidad de especialistas se convierte en una convencin sobre la estructura interna de un gnero. El que existan reservas sobre las contribuciones permisibles significa que el autor de un texto, aunque tenga gran libertad lingstica, debe ajustarse al modelo aceptado para cada gnero. Las convenciones permiten una cierta flexibilidad, pero no se pueden incluir variaciones fuera de esas reservas mencionadas sin que el texto resulte extravagante (no es igual una carta personal que una formal, un anuncio y una carta promocional son gneros diferentes, y lo mismo ocurre con un editorial y una noticia). Las restricciones dentro de cada gnero pueden centrarse en el uso de ciertos recursos lxico-gramaticales, la posicin de algunos elementos retricos o la utilizacin de determinadas expresiones, entre otros factores. Los buenos usuarios del lenguaje, adems de los miembros de la comunidad de especialistas, apreciarn cualquier uso incorrecto de esos elementos. Los miembros de una comunidad de especialistas poseen un elevado grado de conocimiento sobre la estructura, el uso y las convenciones de los gneros utilizados en su mbito profesional, por lo que pueden utilizar todos los recursos disponibles para conseguir
efectividad y originalidad sin violar las restricciones establecidas; as, un cientfico puede incluir opiniones en un texto aparentemente objetivo, por ejemplo. Los no familiarizados con esos gneros no slo tienen dificultades en la interpretacin de los discursos, sino, tambin, en la produccin de los mismos. En resumen, para alcanzar con xito un propsito comunicativo es necesario conocer las convenciones y los recursos lingsticos propios de cada gnero. En ocasiones, la imagen discursiva de una misma realidad puede variar en funcin del propsito comunicativo que se persigue y requerir una estructuracin diferente en cada caso, pero esto no significa que cada gnero intente modificar la visin de la realidad, sino que la enfoca desde una perspectiva concreta. La consideracin de los gneros permite agrupar los textos 32 Manuel Sevilla & Julia Sevilla cientfico-tcnicos en funcin de su propsito pero desde el punto de vista formal, por lo que hallamos una mayor variedad de tipos (uno por cada propsito comunicativo) que en el caso de las funciones del lenguaje. As, un artculo y una conferencia se enmarcan dentro de la funcin representativa, pues en ambos casos se busca transmitir una informacin, pero el artculo pertenece a un gnero diferente a la conferencia porque la situacin no es la misma y determina estuviera pronunciando una conferencia, ni se puede pronunciar una conferencia como si se estuviera leyendo un artculo sin que produzca extraeza). Un artculo divulgativo y uno especializado persiguen la funcin representativa del lenguaje y pueden pertenecer al mismo gnero, pero no al mismo subgnero, porque el especializado ser ms formal y plantear directamente la informacin que se desea transmitir, mientras que el divulgativo entrar menos en el
detalle y emplear recursos explicativos y expresiones menos tcnicas para que pueda ser comprendido por los lectores. Gamero Prez (1998: 195) clasifica los gneros en relacin con las funciones del lenguaje expositiva e instructiva estableciendo dos grupos intermedios con presencia de ambas funciones, pero con predominio de una de las dos. En opinin de esta autora la variedad de gneros que caracterizan a los textos cientfico-tcnicos es extenssima:una forma distinta de discurso (no se debe escribir un artculo como si se Si tomamos como ejemplo un producto industrial como el frigorfico veremos que las caractersticas textuales de la patente que la empresa fabricante tuvo que emplear para asegurarse los derechos jurdicos frente a posibles plagios difieren en gran medida de las del anuncio o folleto publicitario que incita a los consumidores a comprar dicho frigorfico o de las del manual de instrucciones que nos explica cmo utilizarlo y sacarle el mximo rendimiento. El lanzamiento de una campaa publicitaria con textos cuyas caractersticas correspondieran a las de una patente estaran condenadas al fracaso. Y la presentacin de una solicitud de patente redactada con el formato de un manual de instrucciones sera rechazada inmediatamente por la administracin. Acabamos de nombrar cuatro gneros tcnicos: patente, anuncio publicitario, folleto publicitario y manual de instrucciones, pero hay muchos otros (Gamero Prez, 2001: 4142). Una clasificacin del texto cientfico-tcnico 33 8. Tipos de textos en funcin del canal
De nuevo nos encontramos ante un criterio de clasificacin que puede ser aplicado a cualquier tipo de texto, no slo a los cientfico-tcnicos; pero leamos primero la definicin de canal: El canal es el medio por el cual, en el proceso de comunicacin, los signos del cdigo son transmitidos; es el soporte fsico necesario para la manifestacin del cdigo bajo la forma de un mensaje: por ejemplo, los cables elctricos del telgrafo o del telfono, la hoja de papel en la comunicacin escrita, las bandas de frecuencia de la radio, los sistemas mecnicos de diversa ndole. En el caso de la comunicacin verbal [oral], el aire es el canal mediante el cual se transmiten los signos del cdigo lingstico (Dubois et al, 1986: 93). Bachman (1995, 125-126), al analizar los mecanismos psicofisiolgicos implicados en el uso de la lengua, considera el canal visual y el auditivo, es decir, a diferencia de Dubois, no identifica el canal con un soporte fsico, sino con el rgano sensorial empleado para percibir ese soporte fsico. Bachman tan slo tiene en cuenta la comunicacin verbal, pero si aceptamos la comunicacin en su sentido ms amplio (como hace Dubois), podemos establecer cinco canales, uno por cada sentido: visual, auditivo, tctil, olfativo y gustativo. La definicin de canal de Dubois permite considerar tantos tipos de discurso como de soportes fsicos susceptibles de ser empleados para establecer un acto comunicativo, un nmero prcticamente infinito; en cambio, los cinco canales de Bachman ofrecen la posibilidad de dividir los textos en cinco grupos de los que vamos a comentar algunos ejemplos a continuacin:
Comunicacin percibida por el canal visual: aunque rpidamente pensemos en el lenguaje escrito como comunicacin percibida por el canal visual, existen muchas ms posibilidades; los gestos y las seales de trfico, entre otros, son signos de cdigos con los que se producen discursos que son percibidos por el canal visual. Comunicacin percibida por el canal auditivo: las palabras habladas, los pitidos intermitentes del cdigo Morse, el sonido del claxon de un coche, todos ellos son signos empleados para transmitir mensajes que se reciben por el canal auditivo. 34 Manuel Sevilla & Julia Sevilla Comunicacin percibida por el canal tctil: el lenguaje Braille para invidentes es un claro ejemplo de comunicacin percibida por el canal tctil, pero hay otros, como el contacto fsico entre dos personas para transmitir sentimientos o ideas. Las bandas acsticas (adems de orse se sienten) en una carretera se ponen con la intencin de transmitir al conductor el mensaje de que reduzca la velocidad. Se sienten a travs de la vibracin que causan en el coche, se oyen (debido a esa misma vibracin) y se ven, por lo que el mensaje enviado puede considerarse, tambin, como ejemplo de discurso multi-canal. Comunicacin percibida por el canal olfativo: el caracterstico olor a butano o a gas es debido a un aditivo que se incorpora al butano y al gas natural. Estos dos combustibles gaseosos son inodoros y se mezclan con el aditivo para mandar un claro mensaje por va olfativa al usuario que percibe el olor: hay una fuga de gas. Comunicacin percibida por el canal gustativo: existe un cdigo instintivo y universal de gustos segn el cual se acepta, en general, el sabor dulce mientras que se rechaza, con diferente grado de intensidad, el
sabor cido, el salado y el amargo. El sabor dulce (propio de los azcares) es un indicio4 de la presencia de glucosa, unidad energtica bsica de nuestro metabolismo; el sabor salado (propio de las sales), en exceso, es rechazado porque, en gran cantidad, la sal resulta peligrosa, entre otras cosas, por desequilibrar la presin osmtica en las membranas celulares; el sabor cido (propio de los compuestos cidos) es indicio de fermentaciones, lo que muestra el mal estado de un comestible, y tambin constituye una seal de que un alimento (frutas o verduras) no est todava en condiciones de ser comido; tambin se rechaza el sabor amargo (propio de los alcaloides, sales pesadas, etc.) por delatar la presencia de productos peligrosos para nuestro cuerpo, por ejemplo, los que puede haber en ciertas plantas o en frutas y verduras que todava no estn maduras. Estos cuatro sabores, considerados como signos de un cdigo, pueden ser utilizados para establecer una comunicacin a travs de un canal que se percibe por va gustativa. 9. Consideraciones sobre los criterios de clasificacin
4 Teniendo en cuenta la tipologa de los modos de produccin de Eco (1995: 319366), los gustos pueden ser considerados como indicios, un tipo de signo que representa a la causa fsica que lo produce. En el caso de los gustos, cada uno de ellos es signo de las sustancias con ese sabor. Una clasificacin del texto cientfico-tcnico 35 En los puntos anteriores hemos clasificado el texto cientfico-tcnico en funcin de seis criterios seleccionados a partir de una definicin del discurso cientfico-tcnico, pero ninguno de ellos permite un ordenamiento absoluto en el que todos los textos de cada grupo presenten las mismas caractersticas.
Los recursos formales, en cuanto a signos y cdigos (los mecanismos de comunicacin mencionados en la definicin de texto cientfico-tcnico), empleados en un texto dependen en parte de la temtica, pues en ciertos mbitos del conocimiento se impone el uso de cdigos propios (el cdigo matemtico, las frmulas de la fsica y la qumica, etc.) para una adecuada transmisin de la informacin. Sin embargo, el tema tratado en un discurso es independiente del destinatario, a quien s se tendr en cuenta para formular el discurso de un modo concreto en funcin del efecto que se quiera conseguir en l (intencionalidad) y de la convencin establecida en una situacin comunicativa (gnero). La intencionalidad del discurso y el gnero al que pertenece, los dos factores que hemos desglosado a partir de la situacin comunicativa, juegan un papel importante en la caracterizacin del texto cientficotcnico: en ambos casos se tiene en cuenta al destinatario para formular el mensaje, lo que afecta a la forma en que se emplean los mecanismos de comunicacin y a la eleccin del canal ms adecuado. Entre intencionalidad y gnero, pensamos que este ltimo factor es el que mejor puede caracterizar al texto cientfico-tcnico, pues permite establecer una tipologa ms amplia de casos ms concretos, que son fcilmente reconocibles, ya que resultan de las convenciones de una comunidad (en nuestro caso de la comunidad de cientficos y tcnicos); si bien, no son reconocibles nicamente por los miembros de esa comunidad, sino tambin por los buenos usuarios de la lengua. Aunque elegimos el gnero como mejor criterio para clasificar el discurso cientfico-tcnico, en cada gnero hallaremos distintos tipos de
textos en funcin de la intencionalidad, el destinatario y la temtica, tres aspectos con un peso importante en la produccin textual. En cuanto al canal y a los cdigos, tienen, a nuestro juicio, menos importancia porque vienen determinados por los dems factores. Para la ordenacin de un hipottico corpus de textos cientficotcnicos proponemos el gnero y el destinatario como los dos criterios de clasificacin. El criterio del gnero debe aplicarse en primer lugar y agrupar los textos en manuales de instrucciones, catlogos, monografas, 36 Manuel Sevilla & Julia Sevilla artculos, folletos, conferencias... A partir de esos grupos se puede establecer un segundo nivel de ordenacin en funcin del grado de especializacin destinatario, de modo que se puede comenzar por los textos divulgativos para terminar con los ms especializados. En una clasificacin como la comentada en el prrafo anterior no se tiene en cuenta el resto de los criterios, pero en el hipottico corpus de textos se observar el uso de diferentes cdigos (verbal, grfico, matemtico, qumico...), una variedad temtica (fsica, qumica, geologa, botnica, electrnica, medio ambiente...), diferentes funciones del lenguaje (predominar el carcter descriptivo, pero tambin habr textos persuasivos, como los publicitarios, y prescriptivos, como los manuales de instrucciones) e, incluso, la utilizacin de distintos canales para la transmisin del mensaje. Conclusiones En este artculo hemos comprobado la dificultad de establecer una ordenacin del discurso cientfico-tcnico en la que todos los textos de un tipo presenten las mismas caractersticas y stas sean diferentes a las de
los otros tipos. Por ello, hemos elaborado una metodologa para definir criterios que permitieran clasificar los textos cientfico-tcnicos: hemos estudiado una definicin de este gnero especializado y extrado los aspectos caracterizadores (el cdigo, la temtica, el destinatario, la intencionalidad, el gnero y el canal). Hemos empleado seguidamente esos aspectos como criterios de clasificacin y hemos comentado cmo se podra llevar a cabo una ordenacin en funcin de cada criterio. Algunos de esos criterios aluden a caractersticas del texto cientfico-tcnico en cuanto a texto (la intencionalidad, el canal), que comparte con otros registros de la lengua y que, en definitiva, no permite hacer una clasificacin del texto en funcin de su especificidad como discurso generado en un mbito especializado. De la definicin de discurso cientfico-tcnico hemos extrado otros cuatro criterios (el cdigo, la temtica, el gnero, el destinatario) que s se refieren a dicha especificidad, porque se trata de los cdigos de las ciencias y las tecnologas (los smbolos matemticos y qumicos), la temtica de las ciencias y las tecnologas (geologa, medicina, arquitectura...), a los gneros producidos en el mbito de las ciencias y las tecnologas y a los destinatarios del discurso de las ciencias y las tecnologas en exclusividad. Esto no ocurre con la intencionalidad y el canal, pues en el registro cientfico-tcnico se exponen ideas o se trata de Una clasificacin del texto cientfico-tcnico 37 convencer al receptor del mensaje de la misma manera que se hace con otros registros del lenguaje y, de forma anloga, los canales utilizados en el discurso objeto de este artculo no son distintos a los de otros discursos. En el caso de los cdigos, los textos completos producidos
utilizando exclusivamente los cdigos generados por la comunidad cientfico-tcnica representan un porcentaje muy pequeo respecto al total de los textos cientfico-tcnicos, por lo que la mayora de ellos no podran clasificarse. Por ello tampoco hemos considerado este criterio adecuado para tipificar el discurso cientfico-tcnico. La temtica tampoco es un criterio que permita elaborar una clasificacin adecuada de los textos cientfico-tcnicos, pues dentro de cada parcela del conocimiento de este registro existe una variedad amplsima de textos. En cambio, el gnero y el destinatario s son caractersticas que pueden utilizarse para una ordenacin coherente. Los gneros hacen referencia a mensajes producidos segn unas convenciones desarrolladas en el mbito concreto de la comunidad de cientficos y tcnicos, por lo que una clasificacin que siga ese criterio dar lugar a una tipologa de textos representativa de las distintas situaciones comunicativas relacionadas con las ciencias y las tecnologas. Estas situaciones comunicativas se ven matizadas o determinadas por el destinatario del mensaje por lo que tambin hemos considerado este criterio de gran utilidad para alcanzar el objetivo que nos planteamos en este artculo. En definitiva, estimamos que el gnero y el destinatario son las caractersticas que permiten una mejor clasificacin del texto cientficotcnico en cuanto a discurso producido en un registro especfico. Bibliografa BACHMAN, L. (1995): Habilidad lingstica comunicativa, en Competencia comunicativa, Madrid, Edelsa, 105-127. BEDARD, C. (1986): La traduction technique, principes et pratique, Montral (Canad), Linguatech.
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145-160. SEVILLA MUOZ, M. y SEVILLA MUOZ, J. (1999b): La percepcin de las caractersticas del texto cientfico-tcnico por los alumnos de traduccin: un estudio de casos, Cadernos de Traduo, [Universidad Federal de Santa Catarina, Brasil], 4, 339-354. SEVILLA MUOZ, M. y SEVILLA MUOZ, J. (2003): Definicin del texto cientfico-tcnico, El trujamn [Centro Virtual del Instituto Cervantes, http://www.cvc.cervantes.es/trujaman. WIDDOWSON, H.G. (1979): Explorations in Applied Linguistics, London, Oxford University Press.

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