Mr. Misterio y Ca.

Sid Fleischman Ilustraciones de Eric von Schmidt. Traduccin de Gloria Pujol. Madrid, Editorial Alfaguara, 2002. Coleccin Prxima Parada Alfaguara. A simple vista podra resultar curioso que una historia originalmente escrita por Sid Fleischman en 1962 sea publicada en castellano cuarenta aos ms tarde; sin embargo, nada ms leer las primeras pginas descubrimos el motivo: se trata de un relato que combina magistralmente elementos tan presentes en la literatura juvenil como la aventura, el misterio y la magia en un contexto de lo ms atractivo para los lectores de ahora y siempre, el Viejo Oeste americano. A travs de estas pginas, el lector se sita en el llamativo e inusual carromato dorado y rojo de los Hackett, y con ellos recorre muchos kilmetros compartiendo las experiencias de esta peculiar familia compuesta por los padres, tres hijos y algunos animales. Mr. Misterio es el nombre artstico del cabeza de familia, un mago profesional que viaja por todo el Oeste ofreciendo "Una tarde de Diversin, Educacin y Alegra!" a los ciudadanos de lugares de sabor tpicamente americano, como Cactus City, Arroyoseco, Buentiro, Cararrota y, finalmente, San Diego. En su espectculo de magia e ilusin, Mr. Misterio se acompaa de toda su familia: su esposa toca el piano, su hija mayor, Jane, es la protagonista del nmero de la bella durmiente que flota en el aire; Paul ayuda a su padre tras el escenario y tambin, gracias a horas de maquillaje, se convierte en la esfinge que todo lo sabe y predice el futuro, por ltimo, la pequea Anne es la estrella del nmero de la casa de muecas. La Compaa de Mr. Misterio se completa con una serie de animales que forman parte y facilitan su modo de vida nmada: Hocus y Pocus palabras que equivalen a la castellana "abracadabra" son los caballos que tiran del carromato, Madame Guisante de Olor es la vaca que les proporciona leche, hay varios conejos que aparecen y desaparecen en el nmero de magia y, por ltimo, Profesor, un simptico can que adoptan a su paso por Cactus City y que causar ms de una complicacin a la familia. El propsito de esta singular andadura de los Hackett es llegar a San Diego, lugar donde los padres piensan asentarse como criadores de ganado y as ofrecer una vida ms estable a sus hijos. Este es, entonces, el ltimo viaje que la familia realiza en el carromato como Mr. Misterio y Ca. Al igual que en las pelculas de cowboys, y al ms puro estilo americano, en esta ltima aventura, los Hackett se enfrentan a peligros como el ataque de los indios, a los que espantan gracias a la linterna mgica del espectculo; el encuentro con el temido forajido Nio Malatierra, al que un Paul-esfinge ayuda a desenmascarar; o los peligrosos ladrones de ganado a los que Mr. Misterio consigue espantar. Tambin se disfrutan vivencias muy particulares a esta poca y lugar como la noche que la familia pasa con un grupo de colonos

cantando junto a la hoguera, la historia de amor del sheriff Newt Hastings con la hija del juez Abbey o la llegada de la familia a California, su destino final. Junto con estas aventuras y la descripcin de los nmeros de magia, el lector tambin comparte la vida cotidiana de los protagonistas. Por muy fascinante que pueda parecer el mundo del espectculo y la farndula, la vida diaria de los Hackett se ve limitada a las posibilidades que les ofrece el carromato y los caminos. All duermen, comen y estudian, pues la seora Hackett fue antigua maestra de escuela y diariamente da clases y hace que sus hijos estudien, para que as su vida parezca lo ms "normal" posible. Por suerte no todo es estudiar con mam y trabajar con pap, los nios cuentan con el "Da de Abracadabra", un da al ao en el que se les permite hacer todas las travesuras posible sin regaarles en absoluto. Al igual que las travesuras de este da especial, tambin conocemos los sueos y aspiraciones de estos nios: Jane, que en el relato tiene 12 aos, suea con hacerse mayor, con llevar el pelo recogido y bellos vestidos, tambin con acudir a fiestas como las chicas que encuentra en los pueblos que visita; Paul, sin embargo, quiere ser mago como pap, ensaya diariamente y no entiende por qu tienen que afincarse definitivamente en California, mientras que la pequea Anne no deja de soar con ser bailarina. Con esta acertada combinacin de vida familiar, espectculo de magia y aventuras del Oeste, Fleischman revive su adolescencia, cuando en compaa de artistas y prestidigitadores recorra Estados Unidos de la misma forma que Mister Misterio; es por ello que, junto a la magia del espectculo, encontramos situaciones agridulces que nos recuerdan que en el carromato de los Hackett no es oro todo lo que reluce: la madre anhela tener una vida normal en una casa con cortinas en las ventanas, los nios deben trabajar duro para poder comprar un reloj nuevo para pap y la mquina de coser que mam tanto necesita. Afortunadamente, esta peculiar familia cuenta con valores como la comprensin, el respeto mutuo y el esfuerzo personal. Y as consiguen llegar a San Diego, celebrar la Navidad en familia, adquirir tierra y disfrutar de las posibilidades que le ofrece el futuro, y no slo en la ganadera, sino tambin en el espectculo de magia que les proponen organizar en el teatro de la ciudad. As que, aunque el viaje ha terminado en California, el espectculo de Mister Misterio y Compaa debe continuar! Recomendado a partir de los 10 aos. Blasina Cantizano Mrquez

Blasina Cantizano Mrquez (blasina@ual.es) es Licenciada en Filologa Inglesa (Universidad de Granada, 1994), Doctora en Filologa Inglesa, especialidad en Literatura Inglesa (Universidad de Granada, 1999) y Profesora Asociada al Departamento de Filologa Inglesa y Alemana (Universidad de Almera, desde 2000). Actualmente est dedicada a las siguientes lneas de investigacin: "Literatura britnica de tema espaol", "Literatura comparada (especialmente con otras artes como el cine, el teatro o la msica)" y "Literatura Infantil en lengua inglesa". Ha publicado diversos artculos sobre literatura infantil: "Realidad y ficcin en los relatos de Roald Dahl" (Cuadernos de Literatura Infantil y Juvenil N 150, julio 2002), "Los nombres propios en Harry Potter" (Cuadernos de

Literatura Infantil y Juvenil N 155, diciembre 2002), "Las brujas de Roald Dahl: un tema clsico adaptado al siglo XXI" (Imaginaria, en esta direccin: www.imaginaria.com.ar/10/5/brujas.htm) y "La herencia literaria de Harry Potter" (Cuadernos de Literatura Infantil