Carlos Pea Domingo 19 de Septiembre de 2010

La Nacin, ese invento

Al revs de lo que nos gusta creer -y como saben los historiadores y los socilogos- la Nacin, cuyo Bicentenario hoy da celebramos, es hasta cierto punto un producto de la poltica. Una exitosa forma de cohesin social impulsada por las lites e impuesta a veces por la fuerza. La Nacin constituye un fenmeno de integracin cultural entre personas provenientes de diversas formas de vida (nos lo recuerdan hoy da los mapuches), que se realiza mediante la propaganda de las agencias estatales y mediante la reelaboracin crtica y reflexiva de la memoria. Como sugiri Gngora -y ensean los estudios acerca de la conciencia nacional moderna-, en el caso de nuestro pas el Estado antecedi a la existencia de la Nacin. La Nacin chilena es un proyecto de las lites que tuvo por objeto crear un pblico leal al Estado: un conjunto de sujetos, despegados de sus creencias ms tradicionales que adscriben, en cambio, a una comunidad universal que se expresa mediante la razn. Por supuesto, los medios para configurar la Nacin fueron, en el caso de Chile, de muy variada ndole, y fueron desde el uso de medios propagandsticos (como los rituales republicanos) y la escuela (hubo escuelas indgenas en Chile) hasta el uso de medios directamente coactivos que privaron a las formas de vida particulares de cualquier asiento territorial o productivo (es el caso de la guerra de La Araucana llevada a cabo con los excedentes de violencia que dej la contienda del Pacfico). El xito en la conformacin de esa conciencia nacional permiti la temprana consolidacin del Estado en Chile y la tambin temprana racionalizacin de la vida cvica tal como se expresa en la codificacin, en la administracin pblica, en las generaciones intelectuales surgidas al amparo de la Universidad, y, por supuesto, en la historiografa. Ese xito signific, sin embargo, y al mismo tiempo, el fracaso y la delicuescencia de otras formas de vida que, aplastadas por el proyecto nacional, subsistieron apenas en los residuos de la memoria y en la esfera de lo privado. Esas otras formas de vida son las que reaparecen hoy en los reclamos de rapa nuis, mapuches y otras etnias originarias. Las demandas de esos pueblos representan un renacer de las pertenencias culturales ms inmediatas, que fueron ahogadas por la extensin de la conciencia nacional llevada a cabo por el Estado del XIX mediante el uso de la fuerza y el empleo de variados medios propagandsticos e ideolgicos.

El fenmeno no slo tiene una dimensin normativa -el reclamo de justicia que le subyace-, sino que tambin expresa los cambios que, en nuestro pas, indujeron la expansin del mercado y la modernizacin. Y es que las instituciones donde se elaboraba el sentido de cohesin y de pertenencia han ido cambiando de manera ms o menos imperceptible. Los ritos republicanos han sido sustitudos por la intimidad a distancia que la televisin hace posible; la escuela, all donde existe, ha sido erigida en la continuacin del hogar y de las preferencias y la renta familiares; la universidad se transforma progresivamente en una industria del capital humano donde los conceptos clave son los subsidios a la demanda y las tasas de retorno; la nocin de patria est siendo desplazada poco a poco por mltiples formas de pertenencia y lealtad, desde el gnero, la etnia o la pertenencia cosmopolita; las ciudades se transforman en una suma de espacios privados donde los espacios pblicos dejan su lugar a las vas de trnsito o de paso al hogar; y la nica experiencia comn, esa en la que todos por un momento compartimos, es la televisin abierta. Todos esos fenmenos ensanchan la autonoma y hacen la vida ms libre, no cabe ninguna duda; pero, con todas sus ventajas, desafan las viejas formas de integracin. Qu hacer entonces? No se trata, por supuesto, de volver al viejo proyecto de las lites del diecinueve -la Nacin como una comunidad homognea, provista de una sola memoria alisada por la historiografa-, sino de ser capaces de elaborar un proyecto nacional plural, capaz de acoger en su seno a individuos con identidades mltiples que, as y todo, son capaces de reconocerse como iguales. Se trata en suma de recordar que la Nacin es un invento y que cada cierto tiempo una generacin -por qu no la del Bicentenario?- puede imaginar la suya.