Captulo 2

No norte, eles dizem que o terceiro filho o filho sortudo. Ele o nico que viajar para longe, e ver mgica feita. O terceiro filho do rei Olav Hawknose tinha montado o vento do norte at a batalha e retornou para casa vitorioso, sobrecarregado com ouro e casado com uma princesa estrangeira. Nos contos o terceiro filho chamado de Ash lad, ou Askeladden, e ele ao mesmo tempo inteligente e sortudo. Esperando inspirar seu prprio filho a tais feitos, Frida tinha nomeado o garoto Askeladden. A esposa do lenhador sonhou em um dia viver no palcio que seu prprio ash lad construiria para ela com o ouro que ele encontrou em um tronco oco. Ento ele salvaria uma princesa encantada e traz-la para o palcio para viver com ele e sua apaixonada me. Askeladden Jarlson no era o heri da lenda e do conto, no entanto, e todo mundo exceto sua me sabia disso. Ele preferia beber a cerveja das montanhas e esquivar-se do trabalho para viver fora da terra e de sua sagacidade. E, como disse a jovem moa com uma piscadela e uma cotovelada, ele preferia mais as filhas dos agricultores atrevidos a uma princesa de gelo. Nessa tarde em particular, Hans Peter tinha se movido sobre o banco e dado a moa o lugar mais prximo ao fogo. Ele normalmente sentava ali pela convenincia da luz e, portanto podia atirar suas aparas no fogo com facilidade. O frio no parecia morder seus ossos como fazia ao resto da famlia. Ele dizia que era porque estivera em um lugar que era mais frio do que o inferno, e nada depois daquilo seria um arrepio. Aqui, Lass. Seu irmo mais velho disse, segurando um pouco de madeira. O que isso ento? Aos doze anos ela conseguia reconhecer a maioria dos estranhos smbolos. Rena Ela replicou prontamente Mas no mostre mame; Ela ficar com muita raiva.

Hans Peter piscou para ela, de um jeito mais agradvel do que Askel tinha. No se preocupe. Antes que voc possa vincar o seu bonito nariz, isso ser uma colher com flores ao redor do punho. A porta de sua casa de campo rebentou, e Einar, de quinze anos, entrou apressado. Ele deixou a porta aberta em sua pressa, deixando entrar ventania e neve. Ele ficou no meio da sala principal, mos nos joelhos, e arquejou por poucos minutos. O resto da famlia, aqueles que ficavam em casa a qualquer custo, o fitaram. Foi alguns momentos antes que Katla, de dezesseis anos, correu para fechar a porta. Ela virou para continuar fitando Einar logo que a porta foi seguramente trancada. N-N-Na al-aldeia. Ele ofegou. Jens Paterson disse que o viu. Viu o qu? Askel olhou para cima a partir do canto onde ele estava polindo suas botas usadas. A- A- A- Einar tartamudeou. A- A- A Askel escarneceu, e voltou ao seu polimento. A rena branca, Einar cuspiu, fazendo sua famlia congelar de assombro. Histrias da rena branca eram to abundantes quanto s dos sortudos trs irmos. Todos sabiam que se voc encontrasse a rena branca, ela te daria um presente. E que maravilhosos presentes a rena havia concedido! Fabulosos dotes para filhas pobres dos pescadores, sacos de ouro, casas novas, caldeiras que estavam sempre cheias at a borda com comidas deliciosas, botas de sete lguas, navios dourados... e muitas outras coisas incrveis. Todo mundo estava em p agora, boquiabertos. Todo mundo exceto Hans Peter, que balanou sua cabea e voltou a talhar. Askeladden cruzou o quarto em dois avanos e agarrou Einar pelos ombros, sacudindo o jovem garoto. Voc tem certeza? A rena branca foi vista? Einar acenou com a cabea, mudo mais uma vez. Onde? Askel libertou seu irmo e calou as botas que ele estivera polindo. Empurrando os ps nela, ele puxou uma das parkas que pendiam ao lado da porta. Ento se abaixou para pegar um par de esquis e polos. No espere, me. Ele disse alegremente, e se dirigiu at a neve.

As outras crianas, que at ento no tinham dito uma palavra, se moveram para segui-lo. Frida no fez qualquer comentrio como todos os seus filhos restantes salvo Hans Peter e Lass dividiram as roupas clidas e os esquis e foram para o frio. Quando o ltimo deles se foi, ela se virou para Hans Peter e Lass, desagradada. Bem, seus irmos e irms esto determinados a fazer a fortuna da famlia, mas eu vejo que vocs no esto. Ela bateu. Ela perseguiu at a lareira e pegou a colher que Katla havia usado para agitar a sopa. O pequeno muito jovem para ir floresta caando ao luar, Hans Peter disse e uma criana sem nome nunca deve vaguear nas florestas. E que desculpa tem, um grande homem como voc? Prefere se sentar o dia todo prximo ao fogo como uma velha aquecendo seus ossos preguiosos? A lass muito jovem, e eu sou muito velho, Hans Peter disse levemente eu estive caando ao luar a bordo do Drago do mar, e eu sempre lamentava. A lass olhou de sua me resmungando para o olho triste do seu irmo e no soube o que fazer. Ela poderia permanecer aqui, ela sups. Como Hans Peter tinha dito, ela era muito jovem para estar fora no gelo, e a noite estava caindo. Mas que coisa gloriosa seria pegar a rena branca, ela pensou, e pedi-la para fazer Hans Peter feliz de novo. Estou indo tambm. Ela anunciou, e se levantou do lugar dela perto do fogo. Ela sentiu um pequeno calafrio de medo, mas pensou que se qualquer troll a confrontasse, ela afirmaria que era sua irm Annifrid. O qu? Hans Peter olhou assustado. Ele derrubou o pedao de madeira que estava esculpindo e pegou uma das mos dela entre as dele. Minha pequena Lass, isso no uma boa coisa a se fazer. Eu ficarei bem. Ela o disse, reunindo confiana que ela no sentia. No h parkas deixadas. Hans Peter apontou. Eu usarei uma manta, A Lass disse aps um momento de considerao. Ela tinha colocado em sua mente para encontrar aquela rena por causa de Hans Peter, e nada a deteria.

Voc congelar at a morte. Sua me disse estridentemente. Se voc queria uma parka para se vestir, deveria ter se movido mais depressa. Venha e mexa essa sopa; eu ainda tenho meias para cerzir. No. A lass ergueu o queixo. Eu encontrarei aquela rena branca. Ento vista o meu. Hans Peter disse. Ele subiu para o sto e a lass o ouviu remexendo em seu ba. Ele raramente o abria, e ela conseguia ouvir as dobradias rangerem em protesto quando a tampa fechou. Hans Peter desceu a escada e estendeu a parka e um par de botas. Isso te manter aquecida. E segura. Oh, eu no posso! As mos dela se ergueram at as suas bochechas, deslumbrada pela beleza dos itens que ele pusera diante dela. As botas e as jaquetas eram revestidas com as melhores, as mais brancas peles que ela j vira. Do lado de fora elas eram de l fel trada suavemente branca como a neve, bordadas com faixas de vermelho-sangue e azulceleste. Os padres de picos do jogo bordado eram ao estilo das esculturas que Hans Peter fazia, mas nenhum desses smbolos era familiar a menina. Voc pode e voc vai, ele disse, estendo-os. As botas so muito grandes para voc, naturalmente. Mas se voc mantiver suas velhas botas embaixo, elas vo funcionar bem o bastante. Cinta em algumas raquetes de neve e voc de caminhar como um urso. E a parka vai te cobrir de popa a proa, o que uma coisa boa nesse frio. Essas coisas so muito boas para ela, a me deles rebateu, os olhos dela reluziam ao checar as costuras e ao verificar a qualidade. Ns poderamos vend-los ao prximo comerciante por um bom dinheiro, e sem erro. Ela cruzou os braos abaixo dos seios. Por que no disse antes que tinha tais coisas para vender? E aqui a famlia vai querer. Eu no as venderei por amor nem dinheiro. Hans Peter disse. Seus olhos mantinham o olhar morto que tinham quando ele chegou a casa a primeira vez, o olhar que somente a comeava a se desvanecer. Mas, Frida comeou. Eu no as venderei por amor ou dinheiro, seu filho mais velho repetiu Eu as ganhei com sangue, e eu me separarei delas quando a

morte me levar, mas no antes. A menina deve t-las noite, e depois disso, mas depois voltaro para o ba! Sem querer argumentar com ele nesse estranho, feroz humor, a garota pegou as roupas oferecidas e as vestiu. A parka se estendeu bem abaixo de seus joelhos e as botas ergueram-se ao seu encontro. Com suas prprias botas arranhadas embaixo, elas estavam bem arrumadas o bastante, e ela teve que empurrar as mangas pesadas de volta em ordem para usar as mos. Eu nunca estive to aquecida. Ela disse maravilhada. Ela nunca havia conhecido como era sentir o calor sobre o corpo inteiro que se sente nas bochechas e mos quando voc se senta perto do fogo. O seu irmo puxou o capuz, aconchegando-o em seu cabelo, e puxou as fitas para apertar ao redor do seu pescoo. Se deus quiser, voc deve estar bem aquecida o tempo todo. Ele a disse, a voz dele spera pela emoo. Ento ele reteve os laos enquanto ela ajeitava as luvas, e ento ela foi busca da rena branca.