21

GASTO ESPECFICO DEL ABSORBENTE.

LINEA DE TRABAJO DEL PROCESO DE TRANSFERENCIA DE MASA.
La relacin entre las cantidades de portadores de ambas fases ser:

L = Y
1
Y
2
kg de portador L La relacin entre portadores se denomina gasto
G X
1
X
2
kg de portador G especfico del absorbente y se representa por la
letra l:
l = L / G Este gasto se puede expresar en:
kmol absorbido o kg absorbidos
kmol portador kg portador

Esta magnitud es muy importante en los procesos de absorcin, pues da una medida
del gasto del portador lquido por cada kilogramo de portador gaseoso a procesar.
El valor del gasto especfico de absorbente influye en las dimensiones del aparato a
emplear.

X
2
L G Y
2
M X Y N
X
1
L G Y
1
Si se considera una seccin arbitraria del equipo (M - N), en
la cual las concentraciones del componente son Y para la
fase gaseosa y X para la lquida, al realizar el balance de
masa entre dicha seccin y el tope, tendremos:

GY + LX
2
= GY
2
+ LX

De donde: Y Y
2
= L (X X
2
) sustituyendo y despejando
G se obtiene la ecuacin

Y = Y
2
+ l (X - X
2
) la cual recibe el nombre de

ecuacin de la lnea de trabajo del proceso

La ecuacin de la lnea de trabajo del proceso representa la relacin entre las
concentraciones no equilibradas de las fases en cualquier seccin del aparato.
Esta ecuacin corresponde a una lnea recta que pasa por el punto 1 de coordenadas
(X
1
,Y
1
), correspondiente al fondo del equipo y por el punto 2 de coordenadas (X
2
,Y
2
)
correspondiente al tope de la misma, su pendiente es l.
Y
Y
1
1
Y
2
2
X
2
X
1
X
La representacin en un sistema de coordenadas X,Y
se muestra en el grfico aledao.

22
Y
1
Y
a
A
2
Y*

X
a
X* X

Y
Y*

2
Y
a
A
1
X* X
a
X
DIRECCIN DE LA TRANSFERENCIA

El componente siempre se transfiere de la fase cuya
concentracin es mayor que la correspondiente al
equilibrio a la fase en la cual la concentracin de dicho
componente es inferior a la del equilibrio. La direccin
en que ocurre la transferencia de masa se puede
determinar mediante la posicin relativa de las lneas de
equilibrio y trabajo, como se muestra en los dos grficos
aledaos.
Si la transferencia tiene lugar entre las fases gaseosa y
lquida, cuando la lnea de trabajo est situada por
encima de la de equilibrio, para cualquier punto de la
lnea de trabajo (ejemplo el punto A), se tiene Y
a
> Y* y
X
a
< X*, donde Y* y X* son las concentraciones de
equilibrio correspondientes a dicho punto. Por tanto el
componente pasar de la fase gaseosa a la lquida.
Esto ocurre en las operaciones de absorcin.
Por el contrario, cuando la lnea de trabajo est situada
por debajo de la lnea de equilibrio, entonces para
cualquier punto de trabajo (ejemplo el punto A) las
concentraciones resultan ser Y
a
< Y* y X
a
> X*, por lo
cual el componente pasar de la fase lquida a la
gaseosa. Esto se manifiesta en las operaciones de
desorcin y destilacin, donde el componente ms
voltil pasa de la fase lquida a la gaseosa.

Y
Y
1
A A
1
A
2
A
3
Y
2
B
X
2
X
En la figura se muestran
diferentes lneas de trabajo que
pasan por el punto B,
correspondiente al tope de la
torre. Las lneas de trabajo BA,
BA
1
, BA
2
, y BA
3
se han trazado
con diferentes valores para el
gasto especfico, pero
corresponden a la misma
extraccin (Y
1
Y
2
).
La fuerza motriz en cada punto es
igual a la diferencia entre las
ordenadas Y Y*. Para todo el
aparato se define una diferencia
media de concentraciones (8Y
m
),
cuyo valor depende de la
pendiente de la lnea de trabajo.

A medida que aumenta el gasto especfico de absorbente es mayor la fuerza motriz
media 8Y
m
, cuando la lnea de trabajo coincide con la vertical (BA), la fuerza motriz del
23
|
.
|

\
|
G
L
=
proceso tiene su valor mximo; el gasto especfico del absorbente es infinitamente
grande, puesto que X
1
= X
2
.
Si el valor del gasto especfico disminuye hasta que la lnea de trabajo corte a la lnea
de equilibrio en el punto A
3
, la fuerza motriz en el punto de contacto es igual a cero, el
gasto especfico del absorbente es mnimo (l = l
min
) y la concentracin de la solucin
lquida obtenida es la mxima.

Para el caso en que l = l
max
, las dimensiones del aparato de absorcin son las mnimas,
con un gasto infinitamente grande del absorbente y elevados costos operacionales; en
el otro caso con l = l
min
, las dimensiones del aparato sern infinitamente grandes, el
gasto especfico del absorbente es mnimo y los costos operacionales son pequeos.
Puede concluirse que las dos situaciones extremas analizadas son prcticamente
irrealizables, por lo cual se trabajar con un valor del gasto especfico tal que:

l
max
> l > l
min
Usualmente se acepta que l = 1,25 l
min
,
Esto conduce a una optimizacin entre las dimensiones del aparato, el gasto especfico
del absorbente y los costos operacionales. Al aumentar el gasto especfico del
absorbente disminuye la altura del aparato, pero se produce un cierto incremento en el
dimetro debido a que, al ser mayor el gasto de lquido, disminuye la velocidad del gas
en el aparato, que es una magnitud inversamente proporcional al rea del aparato.
El valor de l
min
se define considerando la concentracin final de la fase lquida igual a la
concentracin de equilibrio:

l
min

min

Si durante el proceso de absorcin ocurre la extraccin total del soluto presente en el
gas, la concentracin final de la fase gaseosa ser Y
2
= 0 y la cantidad de soluto
extrado es M = GY
1
. Se denomina grado de extraccin (>) a la relacin existente entre
la cantidad de soluto que se absorbe realmente G(Y
1
Y
2
) y la cantidad que se absorbe
cuando la absorcin es completa.

Es fcil concluir que ><1 en la generalidad de los casos prcticos y que el valor
>=1 corresponde a un proceso con absorcin total del soluto.

2 1
2 1
X X
Y Y
=

1
2 1
1
2 1
Y
Y Y
=
GY
) Y Y G(
=

c
24
BALANCE TRMICO Y TEMPERATURA DEL ABSORBENTE

La absorcin, generalmente, va acompaada por un desprendimiento de calor.
Si durante la realizacin del proceso no se procede a extraer este calor, total o
parcialmente, se produce un aumento de la temperatura.

El aumento de la temperatura es perjudicial para la absorcin, puesto que conduce a un
desplazamiento de la lnea de equilibrio hacia arriba, lo que supone una disminucin de
la fuerza motriz.

La cantidad de calor evolucionada durante la absorcin depende del calor diferencial de
disolucin (q) y de la masa de soluto absorbido.

Q = Mq = qL(X
1
X
2
)
Donde:
q calor diferencial de solucin, J/kg
M cantidad de soluto absorbido, kg/s.

Si se considera que la absorcin se realiza sin extraccin de calor y que la mayor parte
del mismo se transfiere a la fase lquida, puede plantearse que:

Q = LC (t
1
t
2
) donde: C calor especfico del lquido, J
kg K
Igualando estas dos ltimas ecuaciones se obtiene:

C (t
1
t
2
) = q(X
1
X
2
) Entonces: t
1
= t
2
+ (q/C) (X
1
X
2
)
L
M M'

G
Esta ecuacin puede generalizarse para una parte
cualquiera del aparato, situada por encima de cierta
seccin arbitraria M - M' en la cual la concentracin
del lquido es X y la temperatura es t, como se
muestra en la figura.

t = t
2
+ (q/C) (X X
2
)
Esta ecuacin expresa la temperatura del lquido en
una seccin cualquiera de la torre y puede emplearse
para trazar la lnea de equilibrio

X t
25
VELOCIDAD DEL PROCESO DE ABSORCIN

La velocidad del proceso de absorcin
puede expresarse por la expresin:

Si la fuerza motriz se expresa en funcin
de las concentraciones de la fase lquida:

M = K
y
A 8Y
m
M = K
x
A 8X
m
Las magnitudes K
y
y K
x
se denominan coeficientes totales de transferencia de masa y
se determinan segn las ecuaciones: (Ver pgina 18)

1 1
K
x
= y K
y
=
1 + 1 m + 1
k
L
mk
G
k
L
k
G
donde:
k
G
coeficiente de transferencia de masa
desde el gas a la interfase
k
L
coeficiente de transferencia de masa
desde la interfase al lquido.
Ambos en kg de componente / kg del portador
correspondiente

Para los gases con alto grado de solubilidad, la resistencia a la difusin en la fase
lquida es muy pequea en comparacin con la resistencia en la fase gaseosa (el
coeficiente m es muy pequeo en ese caso). Entonces 1/k
G
>> m/k
L
por lo cual se
puede considerar que K
y
~
k
G
.
En el caso de los gases escasamente solubles, la resistencia controlante ser de la fase
lquida, en este caso se desprecia la resistencia a la difusin en la fase gaseosa (los
coeficientes m y K
G
tienen valores elevados). Entonces 1/ k
L
>> 1 /mk
G
.

El empleo de los coeficientes totales de transferencia de masa es apropiado en
procesos cuya lnea de equilibrio es o se aproxima a una recta.

En los procesos de absorcin acompaados de reaccin qumica entre el gas absorbido
y el absorbente, es necesario analizar la cintica de la reaccin qumica como un
elemento del proceso.

26
MEDIDA DE LA EFICACIA DE UN EQUIPO DE SEPARACIN

Las operaciones de separacin fsica se efectan en equipos que hacen entrar en
contacto dos fases (por ejemplo: lquido y vapor para la destilacin). Se produce, en el
curso de este contacto, el intercambio de materia entre las dos fases, la existencia de
los coeficientes de transferencia se traduce en el hecho de que este intercambio no sea
infinitamente rpido. stos son coeficientes locales y conviene tambin caracterizar a
un equipo por su eficiencia global, la que expresa la velocidad con la que se realiza el
paso de uno o varios constituyentes de una a otra fase. La definicin precisa de esta
eficacia y su relacin con los coeficientes de transferencia dependern del tipo de
contacto entre las fases, que a su vez est condicionado por las caractersticas de la
operacin del equipo y sus dimensiones.

NMERO Y ALTURA DE LA UNIDAD DE TRANSFERENCIA

En algunas operaciones de transferencia de masa, tales como la absorcin, desorcin,
rectificacin, etc., es imprescindible conocer la altura de trabajo de los equipos que
llevan a cabo estos procesos, ya que la misma es una de las magnitudes
representativas de la superficie de contacto entre las fases dentro del equipo de
transferencia de masa. Esta altura de trabajo u operacin, depender de las
magnitudes: nmero y altura de la unidad de transferencia.
Suponiendo que el proceso de transferencia de masa ocurre de la fase G a la fase L y
que la fuerza motriz se expresa por las concentraciones de la fase gaseosa como
composiciones relativas en peso.
La masa del componente(M) que se transfiere entre ambas fases puede calcularse a
travs de la expresin:

M = G(Y
1
Y
2
)
La magnitud M puede determinarse a partir de la ecuacin fundamental de la
transferencia de masa :

M = K
y
A AY
m
Si se designa a :

Z = altura de trabajo de operacin del equipo, m
S = rea de la seccin transversal del aparato, m
2
a = superficie especfica (superficie de contacto entre las fases por unidad de volumen
del aparato, m
2
/m
3
H = altura del aparato, m

La superficie de contacto entre las fases podr calcularse mediante la expresin:

A = aHS Sustituyendo esta expresin en la anterior tenemos:

M = K
y
aHS AY
m
En esta expresin, el producto

K
y
a se denomina coeficiente volumtrico de
transferencia de masa (K
v
)
y
y el mismo es una forma de referir el coeficiente de