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El TLC y la educacin: Oportunidad para corregir la informalidad

Elaborado por: Csar Corredor Velandia, Director del Departamento de Economa de la Universidad del Norte e investigador adscrito al OECC. La gente del comn se sigue preguntando acerca de los efectos que tendr el Tratado de Libre Comercio entre Colombia y Estados Unidos que comenzar a regir a partir del prximo 15 de mayo. El ciudadano de a pie con frecuencia percibe que en el mejor de los casos, el TLC no tendr un impacto significativo en sus situacin econmica, aunque sigue habiendo posiciones que van desde el optimismo desmesurado que puede llevar a falsas ilusiones de ros de leche y miel hasta el exagerado pesimismo de parte de personas que consideran que la competencia norteamericana acabar con la industria nacional. El TLC por s solo no tendr efectos positivos ni negativos, ser para algunos una oportunidad que bien vale la pena aprovechar y para otros una amenaza que hay que enfrentar con mejores herramientas para poder competir. En los ltimos aos Amrica Latina ha presentado cifras muy positivas en trminos de crecimiento y de empleo. Segn la Cepal, la regin actualmente presenta una tasa de desempleo de alrededor del 6,8%, muy inferior a lo observado hace doce aos cuando el nivel de desempleo alcanzaba el 11%. Indudablemente el buen crecimiento de los pases emergentes y en particular de Amrica Latina, explica este buen comportamiento de los mercados laborales. Ese buen desempeo econmico se ha reflejado en las tasas de crecimiento positivas de los ltimos aos y que se espera que continen el presente ao en el que se pronostica una tasa de crecimiento del 3,7% para AL, pero con muy buenas perspectivas para varios pases de la regin, incluido Colombia que ha venido creciendo a un ritmo promedio del 4,5% en este siglo y se espera que se mantenga en tasas de alrededor del 5%, incluso a pesar de las dificultades econmicas que enfrentan las economas ms desarrolladas. Los altos precios de los llamados commodities o bienes primarios, principal rengln de exportacin de los pases de la regin, ha permitido una mejora en los trminos de intercambio, pero adems se ha convertido en un gancho para la llegada de inversin extranjera que ha permitido tener una mayor estabilidad macroeconmica, la cual unida con las mejores condiciones polticas ha llevado a que se incrementen los puestos de trabajo. Sin embargo, esas buenas noticias en los datos macroeconmicos esconden dificultades y retos que tienen que enfrentarse. Uno de esos problemas que se siguen observando es el aumento en la informalidad. Si bien algunos pases han logrado generar empleo de calidad, en el caso de Colombia el menor desempleo no ha sido acompaado por una mayor formalidad de los puestos de trabajo. Esto ha sido evidente en ciudades como Barranquilla. En este contexto, la llegada del TLC se constituye en una oportunidad para la formacin de capital humano. Empresas, empleados y Gobierno van a tener que ponerse manos a la obra para prepararse mejor para enfrentar una situacin que por si sola no va a generar milagros, ni tampoco causar desastres. De todas las partes depende el xito o el fracaso de este y los dems acuerdos comerciales que se vendrn en los prximos aos. Sin embargo, la informalidad no permite aprovechar procesos comerciales como los que ocurrirn con el TLC, pero adems en muchos casos est atada a una baja formacin que no permite competir en el mercado laboral. Por eso, en el caso de los trabajadores, la consigna debe ser la preparacin. El bilingismo se constituir en una necesidad y la capacitacin en una obligacin. Las empresas saben que buena parte de su capacidad para competir en el mercado norteamericano depende del uso de mano de obra bien preparada y esa formacin de capital humano requiere del compromiso de los empleados con su futuro. Las universidades al mismo tiempo tendrn un espacio que ocupar, una oportunidad de negocio con impacto social. Un proceso de educacin por s solo no genera crecimiento, ni elimina el desempleo, pero es necesario para aprovechar el TLC y reducir la informalidad.

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